118

[2ème] Symphonie

VERSION 1: 1859–61

1 [? La Chasse d’Ossian / d’Ostia ?]

2 Marche funèbre: Andante – 120 bars

3 Scherzo: Allegro vivace – 233 bars

  [Trio], 137 bars (of which 32 are to be repeated)

  Scherzo da capo

4 [Finale]

VERSION 2: 1866–69, as op. 11

1 Andante tranquillo – Allegro agitato – Andante - 393 bars

2 Scherzo: Allegro vivace - 233 bars

  [Trio] - 137 bars (of which 32 are to be repeated)

  Scherzo da capo

3 Andante molto - 99 bars

4 Carnaval: Allegro vivacissimo - 533 bars

2 flûtes (1 petite flûte), 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, 4 cors, 2 trompettes, 3 trombones, timbales, harpes, cordes

Marche funèbre: also cor anglais, ophicléide, caisse roulante ou tambour voilé.

Titles: This work, which can be identified in two versions, has no definitive title, although it has been widely known as Roma. In correspondence Bizet referred to it most frequently as his 'Symphonie', sometimes as his '1ère Symphonie', never as his '2ème Symphonie', never as Roma; at an early stage he wanted to call it Rome, Venise, Florence et Naples, each city represented by a movement. Two movements were performed in 1861. With a new slow movement three movements of the second version were performed in 1869 as Souvenirs de Rome, fantaisie symphonique, each movement with a descriptive title, although according to the Revue et gazette musicale (7-3-1869, p. 82) the titles were not assigned by Bizet himself. The titles were, for the first movement Une Chasse dans la forêt d’Ostie, for the slow movement Une Procession, and for the finale Carnaval à Rome. Galabert wrote in 1877: 'Le titre, Souvenirs de Rome, a dû être choisi au dernier moment, car Bizet ne m’en avait jamais parlé.' The autograph was finally headed 1ère Suite, and it was published posthumously as Roma : 3ème Suite de Concert.

Originally planned as a four-movement symphony with a Marche funèbre as the slow movement in second place, a new Andante replaced it in the second version, following, not preceding, the Scherzo.

Composition: 1859–69. Bizet began the year 1859 intending to write a symphony for his third envoi from Rome. It was begun in September while he was away from Rome, but in December he found that what he had done was a 'false route'. On 25 December he wrote that he had been working on two symphonies for two months and had destroyed them both. Within a few weeks he was working on it again, with a finale taking shape. On 3 February 1860 he mentioned the first movement as being suitable for the envoi. In August 1860 he spoke of a symphony 'in his head', the four movements being entitled Rome, Venise, Florence, Naples. What he actually submitted as his envoi in 1861 was the slow movement (Marche funèbre) and scherzo, together with an overture entitled La Chasse d’Ossian, which may have been a version of the symphony’s first movement, especially since its title in 1869 was Une Chasse dans la forêt d’Ostie. The Marche funèbre was performed once and the Scherzo four times in the years 1861–63.

Bizet resumed work on the symphony in 1866, replacing the Marche funèbre, some of which had been inserted in Les Pêcheurs de perles in 1863. In July 1866 he said the symphony was finished, but the orchestration was not done, and in June 1868 he again reported that it was finished. He was making revisions up to the first performance in February 1869. After Bizet’s death the symphony was published as Roma: 3ème Suite de Concert.

Self-borrowing (to): The melody at bar 8 of the Marche funèbre was borrowed for the Scène, no. 14 in Acte III of Les Pêcheurs de perles, in 1863.
Autograph full scores:
1

F-Pn MS 478. Movement 2 (Marche funèbre) only, formerly in the possession of Bizet’s father. 20-stave paper, 357 x 252 mm., 14 f., 26 p. of music.

title page, music f. 1v–14r, 14v blank. At the top Bizet has written 'le motif de cette Marche a été employé dans les Pêcheurs de perles.' The words Marche funèbre have also been written at an angle across the top of the title page.
2

Private collection. The second version with the new slow movement. 30-stave paper, 173 p.

The four movements occupy p. 1–64, p. 65–105, p. 106–28 and p. 129–73. The pagination of I suggests that 18 pages were removed from the first movement. The original pagination of the others was 83-114, 115–39 and 140–84. Some passages have been deleted and sewn up, and there are many corrections and revisions in all movements except the Scherzo. The Scherzo, a survival from Version 1, was originally paginated 1-32 and is titled:
3

Private collection. 30-stave paper, 168 p. Fair copy of the complete work, second version.

title page, three blanks, title on p. 1:
The four movements occupy p. 1–57, p. 58–90, p. 91–110 and p. 112–68. Page 110 is a collette replacing p. 110–11.
Autograph orchestral parts:
Autograph orchestral part (Marche et scherzo): Private collection. A part for cors III–IV, 12-stave paper.
Autograph orchestral parts (Scherzo only):
Autograph arrangement for two pianos, eight hands (Finale): F-Pn MS. 10601 (gift of Mina Curtiss). Two parts, 16-stave paper, 350 x 268 mm.
title page, music 2–23, blank

title page, music 2–23, blank


Printed full scores:
1
pl. no.:

A.C. 4571

pages:

title page, blank, music p. 1-147

date:

1880. Bizet reported that the score was being engraved in 1869.

note:

The '3ème Suite' in the title is based on Choudens’ reckoning of two earlier suites from L’Arlésienne.

copies:

F-Pn Vm7 2288 (stamped 1880)

F-Pn D.1122 (at the Conservatoire)

B-Br

D-B, D-Mbs

E-Mn M/3046

GB-Lbl (2 copies)

US-Bp, US-Bso, US-Cn


2

Choudens continued to reissue this from later addresses. US-CLo.

3

Breitkopf & Härtel, Leipzig, pl. no. B 1969, 181 p., c. 1902, ed. Fritz Hoffmann. D-B, GB-Ob, US-BEm.

4

Eulenburg, Leipzig, no. E.E. 4404, 184 p., [1924]. IMSLP.

5

Eulenburg, London, no. 832, pl. no. E.E. 4404, 184 p., [1957], foreword by Felix Aprahamian.

Printed orchestral parts:
Printed arrangements:
Printed arrangements, extracts:
for piano solo (Scherzo):
1

Choudens père et fils, pl. no. A.C. 6601, 13 p., 1885. F-Pn Ac.p.1818, F-Pn Vm12 3378. GB-NWm. US-Wc.

for piano solo (Andante molto):
1

In Bizet Album für Pianoforte, Breitkopf & Härtel, Leipzig, 1906, arr. Carl Reinecke.

for piano duet (Scherzo):
1

Choudens père et fils, pl. no. A.C. 4852, p. 26–37, 1880. F-Pn Ac.p.1819, F-Pn Vm12 i 290, US-BEm.

for two pianos, eight hands (Scherzo):
1

Steingräber, Leipzig, pl. no. 1530, 11 + 11 p., 1909, arranged by Emil Kronke. D-B. IMSLP.

for voice and piano (Andante):

see Le Doute

for reduced orchestra (Andante tranquillo and Andante):
1

Choudens, A.C. 15507-8, 1924, arranged by Raoul Labis. B-Br Mus. 8.544-5 C


Letters:
'Tu me rapporteras l’Italie ! tu me rapporteras Rome !'
Rivista italiana musicale, 1912, p. 280
'Ma troisième année sera employée à une symphonie.'
Ganderax, p. 118
'Je ferai [...] pour mon envoi de 3me une Symphonie.'
Marmontel, p. 258; Wright, p. 5
'J’ai pourtant commencé ma symphonie. Mais j’attends mon rapport [on Don Procopio] avant de rien décider relativement à mon envoi.'
Ganderax, p. 192
'Je vais faire de mon mieux pour l’année prochaine ; mais, cette fois, c’est une symphonie, et, tout en faisant mieux que l’année passée, je puis obtenir un résultat moins satisfaisant.'
Ganderax, p. 204
'Après avoir travaillé un mois sur ma symphonie, car j’y pensais déjà en voyage [9-1859/10-1859], je m’aperçois que j’ai fait fausse route et je vais envoyer tout au diable et recommencer sur un nouveau plan. Je deviens très difficile.'
Ganderax, p. 210
'Après avoir travaillé près de deux mois sur deux symphonies, j’ai dû jeter tout au feu.'
Ganderax, p. 214
'Mes idées de symphonie me poursuivent et je suis presque arrivé à mettre un finale sur ses pattes : il sera bon. J’espère ainsi avancer beaucoup mon troisième envoi, tout en faisant le second [Vasco de Gama].'
Ganderax, p. 221
'Cet ouvrage [L’Amour peintre] joint à la première partie de ma symphonie formerait un bel envoi.'
Ganderax, p. 225
'J’ai en tête une symphonie que je voudrais intituler Rome, Venise, Florence et Naples. Cela s’arrange à merveille : Venise sera mon andante ; Rome, mon premier morceau ; Florence, mon scherzo, et Naples, mon finale. C’est une idée neuve, je crois.'
Ganderax, p. 268–69
'Soigne bien ta symphonie et ton ouverture, j’ai grande impatience d’entendre cela.'
Revue de Paris, 15-12-1899, p. 691
'Merci encore mille fois, Monsieur. Scherzo de la 1ère Symphonie. Georges Bizet. Je vous serai mille fois reconnaissant de vouloir bien me prévenir dès que vos répétitions seront fixées. Deloffre, du reste, peut se charger de ce soin.'
Wright, p. 7
'Veuillez être assez bon pour laisser la partition de mon scherzo chez votre concierge. J’en ferai prendre immédiatement copie et je m’empresserai de vous renvoyer l'original.'
Catalogue Privat, 1964; Catalogue Schneider, 1981
'... ajoutez à cela [La Jolie Fille de Perth] une symphonie qui me fait damner – tout à orchestrer pour le mois prochain.'
Lacombe, p. 360
'Ma symphonie est toujours inachevée. [...] je vais terminer ma symphonie pour laquelle j’ai un faible marqué, bien qu’elle me fasse endiabler.'
Galabert, p. 65
'J’ai terminé ma symphonie.'
Galabert, p. 67
'Mon opéra, ma symphonie, tout est en train. Quand finirai-je? Dieu ! que c’est long, mais comme c’est amusant !'
Galabert, p. 77
'Je ne trouve pas le temps d’orchestrer ma symphonie.'
Galabert, p. 92
'J’ai été obligé de renoncer à l’orchestre de ma symphonie. Dès ma Fille de Perth terminée, je m’y mettrai, mais trop tard sans doute pour cet hiver.'
Galabert, p. 93
'J’ai terminé ma symphonie. J’ai renoncé aux variations. Je crois que le premier morceau sera bon ! C’est l’ancien thème
[musical score]
précédé d’une importante introduction calme qui revient au milieu dans l’agitation et termine le morceau dans une tranquillité complète. Ça ne ressemble plus du tout aux premiers morceaux connus... c’est nouveau, et je compte sur un bon effet. – Ce que vous connaissez n’est plus qu’au deuxième plan ! – C’est drôle d’avoir cherché ça deux ans ! Le milieu de l’andante est le deuxième motif du final qui s’arrange à merveille dans ce mouvement large... Curieux !'
Galabert, p. 138
'Choudens seul pouvait faire graver les parties d’orchestre, et je l’ai même pressé plusieurs fois de ne pas se laisser mettre en retard.'
Wright, p. 19
'Vous m’avez rendu service en me donnant votre impression sur mon andante. [...] Vous m’avez ouvert la voie de l’amélioration.'
Wright, p. 20
'Les 3 premiers morceaux de ma symphonie marchent, mais le 4me n’est pas ce que je veux. Je ne puis rien trouver ! Le temps marche. Je ne pourrai pas me faire exécuter cet hiver.'
Wright, p. 21
'Je suis toujours sujet au spleen – mon final de symphonie est détestable... et je ne puis arriver à le remplacer. Quel métier !'
F-Pn manuscrits n.a.fr. 14345 f. 341
'Je suis toujours plongé dans des hésitations cruelles – toujours pas de final de symphonie.'
F-Pn manuscrits n.a.fr. 14345, f. 352
'J'orchestre au galop une symphonie que je voudrais terminer à temps pour cet hiver.'
'Je ne suis décidément pas content de mon final de symphonie. Ce n’est pas à la hauteur du reste.'
Galabert, p. 163
'Pasdeloup va jouer ma symphonie.'
Galabert, p. 168
'Je ne propose pas [aux concerts de l’Opéra] ma symphonie parce que Pasdeloup me propose de la jouer. Puisque c’est lui qui a commencé, il est juste que je le laisse continuer. [...] Envoyez-moi vite ma symphonie. Vous serez bien gentil.'
Copy at F-Po
'On copie ma symphonie. Le copiste de Pasdeloup m’annonce mes parties d’orchestre pour cette semaine.'
Galabert, p. 172
'Je répète ma symphonie petit à petit ; c’est difficile, mais c’est bon, je crois !'
Galabert, p. 176
'La symphonie se répète toujours. Ce pauvre Pasdeloup en sortira-t-il ?'
Galabert, p. 180
'Pasdeloup [...] répète une symphonie de moi ... quel triste musicien !...'
Wright, p. 25
'L'immonde Pasdeloup va jouer une symphonie de moi, à moins que je ne l'assomme d'ici là !'
Lacombe, p. 435
'Ce samedi matin je répète ma symphonie.'
Wright, p. 26
'Dimanche en huit, la symphonie, je pense.'
F-Pn manuscrits n.a.fr. 14345 f. 343
'Faisons entendre la Symphonie sans le Scherzo, et une fois qu'elle aura obtenu le succès qu'elle mérite et qui ne saurait être douteux, à la troisième ou quatrième audition, nous glisserons le Scherzo qui passera comme une lettre à la poste.'
Pigot (1886), p. 141n
'Choudens grave ma symphonie, orchestre, arrangements, etc. [...] Ma symphonie a très bien marché. – Premier morceau : une salve d’applaudissements, quelques chuts, seconde salve, un sifflet, troisième salve. Andante : une salve. Final : beaucoup d’effet, applaudissements à trois reprises, chuts, trois ou quatre coups de sifflet. En somme, succès.'
Galabert, p. 182
'Pasdeloup rejouera, cet hiver, ma symphonie.'
Imbert, p. 192
'Je lâche ma suite d’orchestre, ma copie, Choudens, ma symphonie et le reste, pour répondre à tant d’aimables choses.'
Ganderax, p. 316
‘J’aurai le grand désir de jouer avec Camille mon final de symphonie ; mais malheureusement je suis fatigué …’
Vente Drouot, n.d.
'Je viens donc vous demander de redire cet hiver ma symphonie. Je crois pouvoir espérer une issue favorable de cette 2de audition. Mon premier morceau a été bien accueilli. Mon scherzo que vous avez fait entendre deux fois a été applaudi et mon final a fait de l’effet.'
Wright, p. 35
'Tu n'es qu'un affreux gredin, et je t'en veux cruellement de ne m'avoir pas dit la vérité sur mon finale de symphonie. Voyons, sois franc, c'est tout simplement détestable !'
Wilder, Le Ménestrel, 18-7-1875
'Roma von Bizet und der Entr'act von Goldmark sind beides große Schweinereien.'
Hans von Bülow, Briefe, VII. Band, Leipzig, 1908, p. 152
Documents:

1Rapports des sections sur les travaux des Pensionnaires de l’Académie de France à Rome, pendant l’année 1860.

M. Bizet (Troisième année).

Marche funèbre et Scherzo. M. Bizet avait commencé dans ses travaux de troisième année, une symphonie que des circonstances regrettables ne lui ont pas permis de terminer. Deux morceaux seulement ont été soumis à notre examen : une marche funèbre d’un beau caractère et un scherzo dont le motif principal est traité avec grâce et habileté.

La Chasse d’Ossian (Ouverture). Pour suppléer à cette œuvre incomplète, le jeune Pensionnaire a adressé à l’Académie une Ouverture intitulée : La Chasse d’Ossian. Une instrumentation intéressante, un style élevé et une couleur poëtique se font aussi remarquer dans cette composition.

Une heureuse organisation musicale, développée par de fortes études, s’était révélée déjà dans les premiers travaux de M. Bizet ; nous sommes heureux de trouver dans son dernier envoi les marques d’un talent qui s’affermit et réalise nos espérances en faisant de nouvelles promesses.

Institut de France, AFR, carton 64, folio 23

2'A Symphony complete by Georges Bizet! Think of that, ye searchers after musical novelty! Well, Mdme Viard-Louis has got one in manuscript, and has confided the score to the keeping of her very excellent conductor, Mr Weist Hill. It is not impossible, indeed, that we may still hear it this season at one of the Viard-Louis concerts, to which we are already indebted for so much that was new and interesting. That the performance will be all that the late regretted composer himself could have desired may be taken for granted, with Mr Weist Hill to prepare and superintend it. It is pleasant to think that in this case English amateurs should be the first to make acquaintance with such a work.'

Musical World, 24-5-1879.

3'Le Scherzo de Roma est également une des premières compositions de lui qu'il m'ait jouées, peut-être la première. C'était au Vésinet. Primitivement, il avait envoyé ce Scherzo de Rome à l'Institut. Quant à la symphonie, qu'il ne devait achever que deux ans après, il commença à y travailler en 1866. Au mois de mai ou de juin, je l’ai entendu au Vésinet chercher des motifs au piano pour le premier morceau. Un jour, il me donna un devoir de contre-point à faire et me conseilla d’aller l’écrire dans la chambre de son père qui était absent, pendant que lui s’occuperait de sa symphonie. Le devoir n'avançait pas vite, car j'étais, en effet, fort distrait, prêtant beaucoup l'oreille aux sons du piano qui m'arrivaient de l'autre côté du jardin, du cabinet de Georges. M. Pigot a raconté dans son livre l'histoire du Scherzo et de la symphonie. Je n'ai donc simplement qu'à insérer dans cette introduction les lignes suivantes extraites de ma brochure de 1877: Le titre, Souvenirs de Rome, a dû être choisi au dernier moment, car Bizet ne m’en avait jamais parlé. Il voulait d’abord écrire une symphonie dans la forme de celles de Beethoven et de Mendelssohn, où eût pris place un Scherzo joué à l’Institut après son retour de Rome, et plus tard par l’orchestre de M. Pasdeloup. On a vu qu’en la retouchant il ne paraissait pas songer à faire de la musique descriptive.'

Galabert, p. 22-24
Performances:
12-10-1861 Symphonie (Andante and Scherzo) at the Séance publique de l’Académie des Beaux-Arts, envoi de Rome.
  • Paul Smith, Revue et gazette musicale, 20-10-1861, p. 330
  • M. Escudier, La France musicale, 20-10-1861, p. 332–33
  • L. Escudier, L'Art musical, 17-10-1861
?-?-1862 Scherzo: Cercle de l’Union Artistique (also known as the Cercle des Mirlitons), conducted by Deloffre (reported by Wilder in 1875)
11-1-1863 Scherzo: Cirque Napoléon, Concerts Populaires, conductor Pasdeloup
18-1-1863 Scherzo: Société Nationale des Beaux-Arts, conductor Bizet
  • P. Bernard, Le Ménestrel, 15-1-1863
  • The Musical World, 17-1-1863
  • Revue et gazette musicale, 18-1-1863
  • J. Lovy, Le Ménestrel, 18-1-1863
  • Edmond Neukomm, L’Art Musical, 22-1-1863
  • Revue et gazette musicale, 25-1-1863
  • Hector Berlioz, Le Journal des Débats, 26-1-1863
  • Johannès Weber, Le Temps, 11-2-1863
  • Marie Escudier, La France musicale, 15-2-1863
  • Franck-Marie, La Patrie, 16-2-1863
  • Johannès Weber, Le Temps, 27-6-1863
28-2-1869 Concerts populaires, conductor Pasdeloup, three movements only (omitting the Scherzo). Entitled Souvenirs de Rome, fantaisie symphonique with movements headed: (I) Une chasse dans la forêt d’Ostie, (III) Une procession, (IV) Carnaval à Rome.
  • Revue et gazette musicale, 7-3-1869, p. 81–82
  • Albert Lhôte, La France musicale, 7-3-1869, p. 70–71
23-12-1871 the finale arranged for two pianos, eight hands, played by Saint-Saëns, Fissot, Guiraud and Bizet, for the Société Nationale de Musique
25-4-1872 Société philharmonique de Paris, conductor Saint-Saëns (Scherzo)
31-10-1880 Concerts populaires, conductor Pasdeloup (complete work)
20-10-1880 London, Alexandra Palace, conductor Weist Hill
14-11-1880 New York, conductor Thomas
17-12-1880 Brooklyn, conductor Thomas
24-1-1881 Boston, conductor Thomas
11-1881 St Petersburg
7-2-1884 Boston, conductor Henschel
18 & 25-1-1885 Châtelet, Concerts de l’Association Artistique, conductor Colonnne
? Karlsruhe, conductor Mottl
25-12-1887 Angers
12-2-1888 Angers
2-1888 London
20-11-1888 Manchester, conductor Hallé
5-3-1889 Birmingham
14 & 21-12-1890 Société des Concerts, conductor Garcin (Andante and Scherzo)
1895 Cincinnati
18-12-1898 Vienna, conductor Mahler
1906 Cincinnati
1910 New York
1954 Cleveland, conductor Szell
29-1-2005 University of Chicago
9-6-2009 conductor Jean-Luc Tingaud (first movement)

Balanchine’s ballet Roma, using the third, second and last movements under the titles ScherzoAdagioCarnaval was first performed by the New York City Ballet on 23-2-1955.

Discography:
Carnaval, for piano:
  • Riccardo Zadra, 1995
Bibliography: