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Si vous aimez

mélodie

[musical score]
53 bars
voice and piano

Poem: Philippe Gille (1831–1901). Poet and librettist who wrote a regular column called ‘Echos’ in Le Figaro under the pen-name ‘Masque de Fer’.

Si vous aimez vous saurez tout comprendre,
Tout jusqu'aux mots que l'on ne se dit pas.
Si vous aimez, vous saurez tout comprendre
Jusqu'aux aveux que le cœur fait tout bas.
Oui, oui, vous le comprendrez
Et vous devinerez !
Ah ! oui, vous comprendrez !
Si vous aimez !
Si vous aimez, en tous lieux une image
Suivra vos pas et vous consolera.
Si vous aimez, comme un léger nuage
Sur votre front une ombre planera.
Ah ! oui, vous vous reverrez
Partout où vous vivrez !
Si vous aimez !

Composition: In its original version this song was part of no. 4 in Act I of Clarisse Harlowe, sketched in 1870-71. Bizet later arranged it as a song, the new words being attributed to Gille alone. It was not published until 1883. The original version was:

Si vous l’aimez vous ne devez entendre
Que les sanglots qui déchirent mon cœur.
Si vous l’aimez, vous devez comprendre
Ce qu’un adieu peut causer de douleur.
Non, non, vous vous souviendrez
Et vous lui reviendrez.
Ah ! vous vous souviendrez
Si vous l’aimez.
Si vous l’aimez, quand le ciel vous rassemble,
Pourquoi la fuir et repousser sa main ?
Si vous l’aimez, marchez tous deux ensemble,
Marchez, l’avenir vous trace le chemin.

Autograph score: Private collection. 12-stave paper, 6 p., in B♭ minor, prepared for engraving with A.C. 6518 at the foot of p. 1. The original words have been entered, crossed out and replaced with the new words.
Printed scores:
as Si vous aimez !, the poem revised:
Bibliography: