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La Chanson du rouet

chœur avec orchestre

171 bars

soprano solo

chœur (dessus I-II, ténors, basses)

2 flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, 2 cors, cordes

Poem: Charles-Marie Leconte de Lisle (1818–94), no. VI of ‘Chansons écossaises’, in Poèmes antiques (1852). Bizet transposed the order of some lines. The poem was also set as a song for voice and piano by Ravel in 1898.

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine,

Je vous aime mieux que l’or et l’argent !

Vous me donnez tout, lait, beurre et farine,

Et le gai logis, et le vêtement.

Je vous aime mieux que l’or et l’argent,

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine !

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine,

Vous chantez dès l’aube avec les oiseaux ;

Été comme hiver, chanvre ou laine fine

Par vous, jusqu’au soir, charge les fuseaux.

Vous chantez dès l’aube avec les oiseaux ;

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine !

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine,

Vous me filerez mon suaire étroit,

Quand, près de mourir et courbant l’échine,

Je ferai mon lit éternel et froid.

Vous me filerez mon suaire étroit,

Ô mon cher rouet, ma blanche bobine !

Composition: completed 6-5-1857, for the preliminary round of the Prix de Rome concours. It was published after Bizet’s death with a new text by Édouard Blau.

Autograph scores:

1 Private collection. 30-stave paper, 4 f. (title page, 7 p. of music). Draft.

F-Pn MS 472(4), Malherbe bequest. 30-stave paper, 353 x 270 mm., 6 f. (title page, 9 p. of music, 2 blanks). Fair copy.

Printed vocal scores:

pl. no:

A.C. 4636

pages:

title page, p. 2-15, blank

date:

1880

note:

New words were supplied by Edouard Blau, who is credited on p. 2.

copies:

F-Pn Vm7 16308 (stamped 1880)

E-Mn Mc/4215/16

GB-Lbl

Choudens later issued this as no. 55 in their series Réunions Musicales. Copies: US-CAe, GB-En.

Printed voice parts: advertised on title page of the vocal score, 1880. None seen.

Printed full score: not known.

Printed arrangement for piano solo:

Choudens, A.C. 6338, 2 p., c. 1886, as no. 6 in the series Les Soirées intimes. The first section only, transposed to C major. GB-NWm.

Bibliography:

Dean 158, 272
Wright 31
Lacombe 169–70

Lesley A. Wright, ''Bias, Influence, and Bizet's Prix de Rome, 19th Century Music, 15 (Spring 1992), p. 215-28.
Lesley Wright, 'Bizet et le prix de Rome : de l'initiation à l'accomplissement', Le Concours du prix de Rome de musique (1803-1968) (Lyon, 2011), p. 529-548.