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Calendal

opéra en quatre actes

projected

Libretto: by Paul Ferrier (1843–1920), after Calendau/Calendal, the epic Provençal poem by Frédéric Mistral (1830–1914) published in 1867. It concerns the fisherman Calendal from Cassis who pursues the elusive Fée Estérelle. They are happily united at the end. Ferrier’s libretto was set by Henri Maréchal (1842–1924) as an opera in three acts and played at the Théâtre des Arts, Rouen, on 21-12-1894 (printed libretto at F-Pn 8o Yth26998, libretto and vocal score at GB-Lbl 11740.eee.3.(9)). Ferrier supplied verses for five songs included in Bizet’s posthumous Seize Mélodies.

Project: 1869 – June 1870, intended for the Opéra-Comique. Bizet had plans for at least two other operas, Grisélidis and Clarisse Harlowe, at the same time. It is not known if he sketched any music for it.

Letters:
1869, to du Locle:
'J’ai vu M. Ferrier. Nous sommes, je crois, très contents l’un de l’autre, et montés sur un diapason auquel notre bonne amitié s’accordera, je le sais. [...] M. Ferrier a fini son scenario. [...] J’ai promis à Ferrier de lui écrire demain. '
copy at F-Po
10-1869, to Lacombe:
'Je suis fixé ; je vais faire un Calendal. Avez-vous lu Calendal de Mistral ? Je crois avoir mis la main sur un bon poème. Il y a longtemps que j’y songe. Je ne sais si le public sera de mon avis. Mais, il y a là une partition à faire et je vais le tenter.'
Imbert, p. 185
Early 1870, to the editor of the Télégraphe:
'Calendal, de Mistral, mis en opéra en 4 actes et 6 tableaux par Paul Ferrier – ouvrage commandé par le directeur de l'une de nos grandes scènes lyriques (il y a des raisons pour ne pas le nommer en ce moment).'
F-Pa, Curtiss, p. 255
Early 1870, to an editor:
' You announce in your theatre column that M. Gounod is putting aside his Polyeucte to caress a Calendal opera in five acts. Monsieur Mistral, l'auteur et, par conséquent, le seul propriétaire de Calendal, a concédé à Monsieur Paul Ferrier le droit d'écrire un libretto d'opéra d'après son admirable poème. Ces Messieurs, d'accord avec le directeur d'une de nos scènes lyriques, m'ont chargé d'en écrire la partition. Monsieur Gounod a été informé par moi de cette négociation, et sa loyauté bien connue ne permet pas de supposer qu'il ait pu songer un seul instant à un poème qu'il sait être réservé à un de ses meilleurs amis.'
US-Wc, Curtiss, p. 460, Lacombe, p. 465
6-1870, to Galabert:
'Je vais à Barbizon passer quatre mois. J’emporte [...] Calendal.'
Galabert, p. 191
Document:
'D'une investigation officieuse que le journal le Télégraphe vient de commencer dans les portefeuilles des compositeurs de musique française, résultent les renseignements très-intéressants que l'on va lire. [...] M. Georges Bizet: Calendal, quatre actes ; Clarisse Harlowe, trois actes et cinq tableaux de Ph. Gille et Jaime fils ; Rama, quatre actes.'
Revue et gazette musicale, 20-2-1870, p. 62
Bibliography: