93

Absence

mélodie

[musical score]
84 bars
voice and piano

Poem: by Théophile Gautier (1811–72), no. 37 of the Poésies diverses in La Comédie de la mort (Paris, 1838). Bizet omitted the third and the seventh of Gautier's eight verses. The first three verses were set by Berlioz in his Les Nuits d’été (1841).

Reviens, reviens, ma bien-aimée !
Comme une fleur loin du soleil,
La fleur de ma vie est fermée,
Loin de ton sourire vermeil.
Entre nos cœurs quelle distance,
Tant d'espace entre nos baisers.
Ô sort amer ! ô dure absence !
Ô grands désirs inapaisés !
D'ici là-bas, que de campagnes,
Que de villes et de hameaux,
Que de vallons et de montagnes,
À lasser le pied des chevaux !
Au pays qui me prend ma belle,
Hélas ! si je pouvais aller ;
Et si mon corps avait une aile
Comme mon âme pour voler !
Par-dessus nos vertes collines,
Les montagnes au front d'azur,
Les champs rayés et les ravines,
J'irais d'un vol rapide et sûr.
Le corps ne suit pas la pensée !
Pour moi, mon âme, va tout droit,
Comme une colombe blessée,
T'abattre au rebord de son toit.
Descends dans sa gorge divine,
Blonde et fauve comme de l'or,
Douce comme un duvet d'hermine,
Sa gorge, mon royal trésor ;
Et dis, mon âme, à cette belle :
« Tu sais bien qu'il compte les jours,
Ô ma colombe ! à tire d'aile,
Retourne au nid de nos amours ! »

Composition: 1870-71, for publication by Choudens.

Autograph score: not known
Printed score:
1
pl. no:

A.C. 2082

pages:

1–5

date:

1872

copies:

F-Pn Vm7 32670

E-Mn MP/3311/8

GB-Lbl H.2476 (stamped 11-5-1873)

2

Choudens, as no. 13 in Vingt Mélodies, p. 66–74, 1873, in two keys (the low key is E flat).

3

Choudens, reissued from later addresses, in two keys. GB-Lbbc (low key)

4

Sonzogno, Milan, pl. no. 7628-7629, c. 1888, 7 p., as Assenza, in Italian, in two keys. I-Mc.

5

Schirmer, New York, in Vocal album: thirty-one songs: Volume I, in two keys, in French and English (translated by Eugene Oudin). US-NYp, US-BEm. IMSLP.

6

Metzler, London, pl. no. M. 7171, 2–7 p., 1890, in French and English (translated by Mary Chater). High key. Copies: GB-En, GB-Lbl, GB-Ob (stamped 1890).

7

Durdilly, as no. 560 in Série 23 of Édition française, c. 1890.

8

Hansen, Copenhagen, pl. no. 12389, 9 p., 1898, in Swedish, French and Danish. D-B.

Dedicatee: Alexandre de Goldschmidt (1834-1906).

Letter:
13-12-1871, to Guiraud:
'Choudens est venu tout à l'heure chercher les mélodies que je lui destinais. J'ai dû, selon ses habitudes, lui donner préalablement connaissance des paroles.'
Gallet, Notes d'un librettiste, p. 55
Discography:
Bibliography: