dem die Brille angelaufen ist . Die Cigarren hatte er mitgebracht ; 2 ) Stössel , der diskret den Corpsstudenten zu markieren bemüht war und übrigens etwas blasiert aussah . Mit ihm 3 ) Fräulein Grete Gramm , genannt das allitterierende Mädchen , eine etwas üppige Blondine , phlegmatisch , aber unendlich verliebt . Übrigens eine » Bürgerstochter « ; 4 ) Wippert , der jetzt einen sehr schönen dichten Schnurrbart hatte und nicht ganz geschickt den ungezwungenen Weltmann spielte . Mit ihm 5 ) Fräulein Clara Winkler , ein sehr lebhaftes rotblondes Ding , das draußen am Carolatheater Choristin war und den braven Wippert ein bischen tyrannisierte ; 6 ) Barmann , der immer noch wie ein Knabe aussah , obwohl er eine Menge Schmisse auf der linken Backe hatte und ungemein selbstbewußt auftrat . Dieser mit 7 ) Fräulein Anna Obersdorfer . Das war eine sehr kleine , flinke Person mit großen lebhaften schwarzen Augen und braunen , lockigen Haaren , die die Stirne ganz verdeckten . Sie hatte etwas spätzinnenhaftes in ihrer hupfigen Hurtigkeit . Auch » Bürgerstochter « , aber schon eigentlich nicht mehr ganz . Die elf Personen wurden folgendermaßen plaziert : Sopha : Linke Lehne : Stössel . Rechte Lehne : Barmann . Neben Stössel das allitterierende Mädchen . Neben Barmann die kleine Anna . Mittelplatz : Der kleine August mit Hulda . Dem Sopha gegenüber , auf Stilpes Koffer ( einst war er , mit Schmetterlingen angefüllt , in Südamerika gewesen ) , Wippert und die rote Clara . An der linken Schmalseite des Tisches Girlinger , an der rechten Stilpe . Herr Lehmann stand , gelehnt an sein Cellogehäuse , zwischen Tisch und Alkoventhür . Wenn vier Leipzigerinnen mit sechs jungen Männern und einem alten Herrn von der Art des kleinen August zusammen sind , so geht es nicht leise zu , sondern sehr schnabellaut wie in einem Spatzenschwarme , der sich auf einem vollen Kirschbaume niedergelassen hat . Als ob sie vier Wochen in ein Trapistenkloster eingesperrt gewesen wären , schwatzten die Mädchen , und die Cénacliers thaten das Gleiche . Aber der Quetschdiskant des kleinen August dominierte deutlich . Allen Mädchen gleichzeitig galante Komplimente zu sagen , aber zugleich die jungen Herren mit Grobheiten zu regalieren , schien sein Programm zu sein . Die andern spielten nur ihr Instrument , er , der Kapellmeister , beherrschte die Partitur . Es war wirklich eine Leistung . Girlinger , neben Herrn Lehmann der einzig Schweigende , duckte sich unwillkürlich etwas in diesem Gestöber von Worten . Da erhob sich Stilpe mit der gelassenen Eleganz eines Hofmarschalls und sprach : - Mädchen und Freunde ! Der Wohllaut eurer Stimmen ist lieblich , und ich möchte ihm gerne noch stundenlang lauschen . Aber die Pflicht hebt ihren ernsten Zeigefinger . Wir haben heute eine Sache von Wucht und Wichtigkeit vor ; laßt uns sogleich daran gehn ! Es gilt , diesen Herrn ( treten Sie vor , Novize ! ) , der sich in den niederen Probegraden nicht ganz übel benommen hat , nun endlich und formell zu entlehmannen . Seht ihn euch noch einmal prüfend an und laßt euch nicht den Blick durch diese Flaschen und Viktualien trüben , indem ihr euch die Frage vorlegt : Darf er der Schwelle bittend nahen ? - Er darf ! riefen die Dreie dumpf . - Aber natürlich ! sagte die kleine Anna . Warum soll er denn nicht dürfen ? S is ja n ganz netter Herr ! - Colline , bind Deiner Göttin das Gehege der Zähne zusammen ; sie macht den Novizen eitel . Wir aber wollen beginnen ! - Novize ! Beherrschen Sie die glänzenden Verse , in denen Sie zu uns zu reden haben ? Herr Lehmann verbeugte sich und sagte : Ja ! - Novize ! Schwören Sie , demütig und ohne Murren Alles zu vernehmen , was man Ihnen jetzt sagen wird ? Herr Lehmann verbeugte sich und sagte : Ja ! - Novize ! Fangen Sie an : Herr Lehmann trat einen Schritt vor legte beide Hände kreuzweis über die Brust , machte in dieser türkischen Haltung eine ganz tiefe Verbeugung , ließ dann die Hände an den Seiten herabsinken und deklamierte , wirklich nicht übel , was folgt : Wie Runkelrübenzuckernachgeschmack Liegt mir im Innern schlammig schwappelig Ein ekelhaftes je ne fais quoi . Oh welch ein Bandwurm quält mich Unglückswurm ? Ich frug herum in manchem braven Haus , Deß Fenster aus bestrichenem Glase sind Und dessen Hausflur rot beleuchtet ist , Ich ... Da rief die kleine Anna : Schämen Sie sich , Herr Lehmann ! Stilpe war empört : - Colline ! Wenn Dein Ideal nicht den Schnabel hält , mußt Du die Bowle ... aber ich will nicht vorgreifen . Weiter , Novize . Herr Lehmann fuhr fort : Ich fragte manche blonde Pythia ( Auch manche braune , wie es grade kam ) : Setz auf den Dreifuß Dich und sage mir Wie heißt der Bandwurm , der mich so zerstört ? Doch da kein Dreifuß gegenwärtig war , Ward kein Orakel mir . Ich zahlt und ging . Barmann mußte , während Herr Lehmann eine Pause machte , der kleinen Anna eine Serviette um den Mund binden . Aber der kleine August war außer sich vor Vergnügen , und er schrie : Er zahlte und ging ! Hehehe ! Warum war auch kein Dreifuß gegenwärtig ! ? Hulda ! Warum ? Stilpe machte : Pst ! Herr Lehmann fuhr fort : Da fuhr aus grauer Wolke breit und schräg Ein Balken Licht in mein gequältes Herz , Und eine linde Stimme sprach : Kameel ! Zu viel des Leders fraßest Du , darum Bist Du so ledern selber ganz und gar - : Geh hin , purgiere Dich des Pergaments , Stoß aus den Wust von Chi und Phi und Psi Und zähle fürder keine Kommas mehr In alten Schwarten , denn ich sage Dir , Das ist der Wurm , der Dich zum Wurme macht . Und ich purgierte mich . Das Seminar Mied ich wie böser Gase üblen Stank Und wälzte keine Folianten mehr Und lauschte nicht mehr mit gedehntem Ohr Dem Oberkommazähler , und ich ward Beinah ein Mensch . So steh ich hier am Thor Und klopfe mit gekrümmtem Finger an : Laßt mich , nicht in den Tempel , sag ich , oh , Nein laßt mich in den Vorhof blos hinein , Daß , ein bescheidner Wandler , rund herum Um des Cénacles wunderbaren Bau Ich leise schreiten darf und hie und da Hinlegen auf der Schwelle Marmorweiß Ein kleines Opfer der Ergebenheit . Herr Lehmann schwieg und machte wieder eine ganz tiefe Verbeugung . Stilpe erhob sich mit Priesterwürde und skandierte : Die ihr Adepten seid , sprecht euern Doppelvers ! Und Barmann brummte : Ein sehr verwegener Knabe , in der That ! Weinreben nehmt und schlagt ihn auf den Steiß ! Herr Lehmann erschrak und trat einen Schritt zurück . ( Denn er hielt Alles für möglich . ) Wippert aber rief : Legt mir den Jüngling in ein Lexikon Als Lesezeichen , klappt das Buch dann zu ! Herr Lehmann schüttelte betroffen das Haupt . Und Stössel im Ü-bäh-Tone : Es müfft der Mensch . Er riecht nach Wasserfleck . Desinfiziert ihn mir mit Bibergeil ! Herr Lehmann wollte beinahe ärgerlich werden , er erhob schon die Arme . Aber Stilpe sah ihn durchdringend und zornig an . Dann sprach er selbst : Zu strenge seid ihr , und ich tadle euch . Seht ihr die Flaschen nicht , das Roastbeef nicht ? Oh lenkt von dieser bangen Menschlichkeit Den strengen Blick zu diesem Caviar Und seht der Sprotten goldne Enge an , Der Flundern breite Liebenswürdigkeit , Und ach , den Rollmops , wie er zärtlich blinkt Im Zwiebelkranze , pfeffereingekörnt Seid milde , milde , milde , sag ich euch , Wie dieser Thunfisch , der im Öle schwimmt , Denn wisset , was in Silber rundlich hier Priapisch leuchtet , ist kein leerer Wahn , Nein : Echt Straßburger Gänseleberwurst ! Und also sag ich : Wer kein Unmensch ist , Entlehmannt diesen Lehmann , und mein Wort Heißt : Heil Barbemuche , tritt in den Vorhof ein , Und nimm aus Deiner Westentasche das Recept , Wie man die Bowle , die Imanuel Der große Kant erfunden , weislich mischt ! Bei diesen Worten erhoben sich die drei Cénacliers mit ihren drei Mädchen und riefen selbsechst sehr laut und stürmisch : Es lebe Barbemuche ! Er mache die Bowle ! Heil ! Hurrah ! Landerirette ! Der kleine August aber schrie : Komm Se her , Herr Barbemuche , gäm Se mir n Kuß ! Nee , warten Se mal , lieber nich ! Gäm Se Huldan n Kuß ! Und Hulda giebt mirn wieder , wenn Stilpe nischt drwider hat . Und jetzt gings los . Stilpe sang mit seiner grausamen Stimme das Lied von der Königsberger Bowle : Braun , braun , braun , Braun ist die Bowle , wie was ? Wie was ? Wie was ? Ach , Kinder , seid moralisch , Die Bowle , die ist naß , Die Bowle , die ist naß . - Heda , rief Wippert , die Mädchen beengen uns . Sie sollen hinter den Stühlen stehn und uns bedienen . Wir sind die Herren mit dem Peitschenstiel ! - Du bist wohl verrückt , rief seine rote Clara , wie er sich mausig macht ! - Nein , er hat recht ! schrie der kleine August . Alle Mädchen raus ! Raus ! Mädchen sind gut , aber erst trinken ! Dann könn se wieder rein ! Zu enge ! Zu enge ! Er hatte schon fünf Glas getrunken . Stilpe schlichtete das Problem salomonisch : - Es ist zu enge , das ist klar . Aber die Mädchen in den Alkoven zu sperren , wäre grausam und gefährlich . Ich schlage dies Arrangement vor : Barbemuche und mein Freund Girlinger schieben diesen köstlich beladenen Tisch in die Ecke , und wir legen uns in den Lichtkreis dieser Petroleumampel auf die Erde . Hulda , hol die Kissen rein ! So wollen wir schlemmen und schlampampen , nach griechischer Art , lang liegend wie Schläuche , immer ein männlicher neben einem weiblichen . - Ja , liegen , liegen ! rief der kleine August . Hulda , kennste Hamletn ? Und sie lagerten sich griechisch , wie Schläuche . Das allitterierende Mädchen nahm sich besonders gut aus . - Sie sind das schönste Kanapee im Möbelmagazine des Herrn , sagte der kleine August . Herr Lehmann mußte anstatt eines Mädchens sein Cello neben sich legen und die wichtigsten Reden , zumal , wenn sie rhythmisch wurden , mit leisem Saitenrupfen begleiten . Es entwickelte sich ein unbeschreiblicher Lärm , zumal dann , als die Delikatessen , von denen Stilpe übrigens einige beiseite gebracht hatte , aufgezehrt waren und die Henry Clays dampften . Der kleine August wälzte sich von Mädchen zu Mädchen und ächzte nur noch , wenn er nicht trank . Ächzend entwarf er verführerische Schilderungen seines Schlafrockes , den ihm Richard Wagner geschenkt haben sollte : - Besucht mich doch mal , Kinder , mein Schlafrock ist aus Seide , hehe , so mollig , und meine Badewanne ist auch nicht aus Pappe , nee ! Wenn aber jemand zur Unzeit lachte , wurde er ungeheuer wild und brüllte Schimpfworte der unerhörtesten Art. Manchmal sang er auch Melodieen aus seinen vielen ungeschriebenen Opern , die alle höchst erotischer Natur waren und im Oriente spielten . - Hehe , was hat der Meister gesagt ? Gottseidank , hat er gesagt , daß der kleine August säuft , sonst müßten wir uns einpacken lassen . - Und deshalb säufst Du ja blos , August , sagte Stilpe . Er säuft aus Liebe zu Wagner , weil er den nicht umbringen will . Es lebe August der Großmütige ! - Halts Maul , Stilpe , ächzte August , Du bist die frechste Canaille , die ich kenne , aber ich liebe Dich , ich liebe alle frechen Canaillen . Hulda , klopf mir den Buckel ab ! Es dauerte nicht lange , und Alle waren betrunken , sogar Girlinger , der sich abwechselnd einen Rabulisten nannte und provençalische Minnelieder sang . Barmann hielt Volksreden , wobei er fortwährend wiederholte , nicht Bebel sei Präsident , sondern Bismarck . Auch der kleine August schrie , daß er Bismarck liebte , nur wäre es schade , daß er kein Sachse wäre . Wippert lag sehr lange auf den Knieen und küßte der roten Clara die Schuhe . Dazu sang er : Lang , lang , ists her . Stössel entwickelte Ideen über das Salondrama , das nur geflüstert werden dürfte und wobei man , wie jetzt Operngucker , Hörröhren im Theater verleihen würde . - Das Flüstertheater ist das Theater der modernen Nerven , das Theater der Seelendüfte . Seelengesäusel ! Wollustgewisper ! Sanft ! Ganz sanft ! Hauch ! Und er flüsterte selber nur noch so leise , daß ihn ein Mensch mehr verstand . Aus reiner Opposition stellte Stilpe das Ideal eines » Schmettertheaters « auf . - Nur noch Verse , lang hinhallende Verse wie Fanfaren , Posaunenstöße , die wie lange Donner machtvoll ausrollen . Z.B. so , und er brüllte mit voller Lungenkraft : Ein Meer von Bowle , Dir , Natur , gebracht , in langen , langen , langen Zügen , ohhh ! Sonst sprach man mehr von unlitterarischen Dingen , und Stilpe stellte sogar die Behauptung auf , es sei eine Schande , an Litteratur auch nur zu denken , so lange der Magen noch gesund sei . - Nur Magenkranke dichten . Wer gesund ist säuft . Und das ist der Grund unsres Saufens . Wir saufen , um auf dem Umwege über eine Magenkrankheit einmal Dichter werden zu können . Unendlich oft sank man sich in die Arme , zumal , als die Mädchen eingeschlafen waren . Die dicke Grete hatte sich mit Hulda direkt ins Bett gelegt , und die kleine Anna glaubte offenbar , sie wäre zu Hause , denn sie zog sich bis aufs Hemd aus und legte sich aufs Sopha . Herr Lehmann durfte ihr ein Schlummerlied auf dem Cello geigen , und sie küßte ihn dafür recht herzlich , wenn auch im Schlafe . Die rote Clara hatte sich nur die Haare aufgemacht und lag dem kleinen August im Schoße , der aber keinen Sinn mehr dafür hatte und ein paar mal rief : Nehmt doch die Apfelsinne weg ! Früh um drei schlief Alles . Nur Stilpe stieg zwischen den Schlafenden hin und her und trank die Bowle leer . - Die Betrunkenheit hob und senkte sich in ihm . Ihm war , als führe ihn etwas im Kreise herum . Zuweilen lallte er : Wie dieser Lehmann schnarcht ! Dieser Idiot ist ganz selig . Warum ? Er hat seine Kniegeige . Und dieser lasterhafte Greis ! Glücklich ist der Halunke . Warum ? Er glaubt an Richard Wagner . Und diese lieben Knaben , eingeschlossen Girlinger . Unbeschreiblich zufriedene Burschen ! Warum ? Sie haben ihre Frauenzimmer oder ihren Cylinder . Dahingegen ich ! Ich muß über ihre schnarchenden Leichen steigen und kann nicht schlafen . Ach , was bin ich elend ! Ach ! Ach ! Ach ! Heulen ! Heulen ! Warum ist mir so übel ? Warum geht Alles in mir auseinander ? Die Schulden ! Die Schulden ! Überall Schulden ! Und , äh , ich weiß nicht recht , verlohnt sich denn das Alles ? Ich ... rutsche ja ... ich rutsche ja ... Plötzlich gab er Girlingern einen Stoß mit dem Fuße . Girlinger lallte : Drück mich nicht so , Johanna ! Stilpen erfaßte ein wütender Zorn : Also auch dieser Häring seufzt ! Und er stieß ihn noch einmal : Girlinger ! - Was denn ? - Was hältst Du eigentlich von mir ! He ? Nicht wahr , ich bin ein Lump und kuhdumm ! ? - Versumpft , ganz versumpft , total . - So , so ? Reizend ! Hast Du gar keinen Respekt vor mir mehr ? Wie ? - Laß mich schlafen , ich muß schlafen . Die Cigarren sind sehr teuer . - Ob Du mich für dumm hältst ! - Ja , ja doch , meinetwegen , Du bist ja natürlich dumm . Das ewige Saufen ... Du mußt ja verblöden . Und außerdem .... geschmacklos ... Ah ... Ich muß schlafen . Natürlich : Dumm ! ... Ja , ja , das Saufen ! ... Geschmacklos ... Freilich ... Blöde ... Hm ... Mir ist selber so ... Äh , wie die Mädchen schnarchen ... Er stellte sich vor die kleine Anna hin : Wie rund sie ist . Hm . Fest . Warm . Und ich stehe da wie ein Klotz . Ich ... ich ... habe nicht mal mehr Lust an dem . Ich ... Gott ! Gott ! ... Er sah sich scheu um und fuhr ihr mit der Hand über die Brust , aber wie angeekelt zog er die Hand schnell zurück . Plötzlich warf er sich mitten ins Zimmer . - Ein Sauleben ! Ein Sauleben ! Alles hin ! Alles leer ! Fertig ! Fertig ! Jetzt schon fertig ! ... Er lachte laut auf und trank den Rest der Bowle aus dem Löffel . - Und was für eine Art Besoffenheit das ist . Ich werde jetzt moralisch , wenn ich bezecht bin . Köstlich ! Über alle Begriffe köstlich ! Das ist der Finger Gottes ! Ich soll in mich gehen ! Ein ausgezeichneter Fingerwink ! Eine sublime Ironie ! : Halt ein mir dem Suff , sonst kriegst Du die Moral ! Man kann nicht deutlicher sein . Oh ja , es giebt eine Vorsehung , meine Herrschaften ! Äh , pfui Teufel . Viertes Kapitel Eine kalte Märznacht ; Regen , Wind und zerfetzt jagende Wolken . Das Theater ist aus . Karl Häusser aus München hat den Falstaff gegeben , und trotz des abscheulichen Wetters ist es den Leuten , die aus dem Theater kommen , behaglich zu Mute . Auch Girlinger ist darunter . Eben spannt er den Regenschirm auf , um seinen Cylinder und den neuen langen englischen Überzieher zu schützen , da tritt Stilpe an ihn heran . Er hat keinen Überzieher , und statt der gelben Mütze sitzt ihm ein alter Schlapphut auf dem Kopfe . Seine Hosen sind unten ausgefranzt , seine Stiefel zerrissen , statt Kragen und Shlips trägt er ein wollenes Halstuch . Girlinger erschrickt , wie er ihn sieht , und macht eine Bewegung , als wolle er davon . - Aber es ist ja dunkel , Herr Referendar ! Du wirst Dich nicht kompromittieren , und ich werde Dich nicht einmal anpumpen , denn die zwei Mark , die Du mir spenden würdest , helfen mir nichts . Aber reden möcht ich n bischen mit Dir . Mir ist , als hätten wir uns eine gute Weile nicht gesehen . - Ich wußte nicht , daß Du noch hier bist . Ich glaubte ... - Was glaubtest Du ? Geniere Dich nicht ... - Nun , ich dachte , Du wärest vielleicht ... - Nach Amerika ? Oder zur Schutztruppe ? - Ich meinte , Du wärest fort . - Fort ! Sehr gut ! Aber siehe , noch ist er da ! Ja : Bleibe im Lande und nähre dich redlich , wenn Du kein Reisegeld hast , mein Sohn ... Wo gehst Du hin ? - Nach Hause . - Ah so ! Nach Hause . Das klingt ungemein nett . Sag mal , Du hast doch einen Hausschlüssel ? - Gewiß . - Schön . Dann kannst Du mir wohl ein paar Viertelstunden schenken ? - Eigentlich habe ich keine Zeit , da ich morgen Sitzung habe und mich noch etwas in den Akten umsehen muß . - Sitzung ! Akten ! Nein , daß ich mit solchen Würdenträgern umgehen darf ! Wenn Leipzig russisch wäre , wärst Du sicher schon Beamter der achten Rangklasse . - Ja , wenn Du mich verhöhnen willst ... - Nein , Girlinger , wirklich nicht . Nee . Ich bin so matsch ... Weißt du , meine Stiefeln haben nur noch nominell Sohlen , und Abendbrot hab ich auch noch nicht gegessen . Da sollte ich höhnen ? Nein , ich höhne nicht . - Aber , Mensch , wovon lebst Du eigentlich ? - Sei unbesorgt : Louis bin ich nicht , obwohl ... na , gleichviel . Du warst im Theater ? - Ja . - Ich auch . - Wie ? Obwohl Du kein Geld zum Abendbrot ... - Ja , die Kunst , mein Lieber ! Die Kunst ! Ich bin nämlich Aushilfsstatist . Hast Du mich nicht bemerkt ? Gelbe Schlappstiefel und einen grünen Busch . Ho ! Wenn nur die Wämmser nicht so stänken .... Aber , was : Der Häusser , das ist ein Kerl ! Wie ? Es ist gemein von Heinrich , diesen Falstaff am Schlusse zu behandeln ... man könnte heulen ! Überhaupt : Das ganze Stück wird zur Tragödie durch diesen Schluß . Und diese Parkett- und Galleriewanzen fühlen das gar nicht . Oder etwa Du ? Oh nein ! Welch eine Genugthuung , daß das fette Laster sein Teil kriegt . Widerlich . Auch Shakespeare war ein kluger Herr und verstand das Geschäft wie Ludwig Fulda . Äh ! Mich hats gejuckt , laut aufzuschreien und diesem grünen Tugendprotz von Heinrich meine Schlappstiefel an den Kopf zu werfen . - Ein angenehmer Effekt . - Ja , aber er hätte mich meine künstlerische Position gekostet . Nein , ich darf Shakespearen keine Gemeinheit vorwerfen . Ich bin auch ein rechnendes Schwein . Mangelnde Abendbrote demoralisieren . Girlinger fing an , einen psychologischen Bissen zu ahnen . Es mußte wohl interessant sein , das Problem der Verlumptheit an einem konkreten und dabei einigermaßen vertrauten Fall zu studieren . Er liebte solche Studien , wenn sie bequem gemacht werden konnten . Also lud er Stilpen ein , mit ihm in ein Lokal zu gehen und Abendbrot zu essen . Stilpe nahm diese Einladung mit Lebhaftigkeit an : - Mensch , wie schön sind Deine Gedanken ! Und ich hielt Dich keines Schwungs für fähig ! Verzeihe mir ! Aber Du mußt das Lokal mich bestimmen lassen . Nur ist es schwer , denn Dein Cylinder paßt nicht in meine Milieus ... Aber es geht schon . Die Gosenstube in der Klostergasse ist ein Rahmen , der für Dich und mich paßt . Auch giebt es dort wunderbare Sooleier und einen Nordhäuser , der die Seele mit feurigem Besen fegt . Du hast das ja nicht nötig ; Deine Seele ist rein ; dafür kannst Du Dich ja an die milde Gose halten . Ich aber werde mich auf Deine Kosten gewaltig ausfegen . Sie gingen in die Gosenstube und fanden einen leeren Tisch . Stilpe aß mit Heißhunger und sehr viel , die Gose aber benutzte er nur als Vorwand für eine große Anzahl von Nordhäusern , die er mit » Kutscherschwung « zu sich nahm , wobei es stets den Anschein hatte , als wolle er das Glas mit verschlingen . Im Lichte der Gasflammen sah Girlinger , wie ihm die letzten drei Jahre zugesetzt hatten . Das unrasierte Gesicht fahl und aufgedunsen , die Lippen bläulich , die Augen scheinbar kleiner geworden und sehr unstät . Eine zuckende Unruhe im ganzen Wesen , zumal in der Bewegung der Hände etwas ziellos Fahriges . Aber der Nordhäuser schien zu beruhigen . Zuletzt bekam Stilpe sogar seinen alten Zug von souveräner Ironie und die gewisse , etwas zu deutlich markierte vornehme Lässigkeit der Gesten . Zumal den Rauch der Cigarre blies er ganz wie früher so grandios und dabei mit Genußmiene von sich . Auch seinen alten Stil gab ihm der Nordhäuser ungefähr wieder . - Ja , mein Teurer , bis auf diese etwas kleckerige Bank da habe ich mich glücklich hinabavanciert , seitdem diese lieblichen Idioten mit den gelben Mützen mich hinausgethan haben : Wie heißt es doch : c.i. , das ist cum infamia . Nun ja : Eine reizende Phrase . Ich hätte die ganze Sache mehr von diesem ästhetischen Standpunkte ansehen sollen . Und wie nett das eigentlich war , ich meine , wie gut es dieses brave Schicksal eigentlich gedeichselt hat , wie mütterlich vorbereitend . Erst diese Jünglinge mit ihrem Mikrokosmos von Bierjudikatur , und drei Monate später dieser Makrokosmos des Senats der freundlichen Alma mater . Nochmal c.i. So sind die Naturgesetze . Du verstehst mich doch ? - Ja , aber sag mal : Hast Du denn wirklich ... ? - In der That : Ich habe wirklich . - Aber Mensch , Du mußtest doch bedenken ... - Was mußte ich bedenken ? Daß die Kasse der gelben Mützen nicht meine Kasse war ? In der That ! Dieser Umstand war mir nicht verborgen . Aber ab 1 : Eine andre Kasse hatt ich leider nicht und ab 2 schwang mich die Wiege der Zuversicht , das biedere Cénacle , inclusive die beiden kapitalkräftigen Barbemuches , würden mich momento quo ( das ist mein Privatlatein ) nicht in der Galläpfelsauce sitzen lassen . Ein falsches Calcul , mein Holder , und wenn Du ein bischen in der Weltgeschichte blätterst , wirst Du die Erfahrung machen , daß so was schon manchmal mehr als eine gelbe Mütze und eine Matrikel gekostet hat . Übrigens wäre ich wirklich beinahe der honorigen Studentenschaft erhalten blieben . Aber nicht immer vermögen die Unterröcke zu retten , was die Hosen versehen haben . - Das verstehe ich nicht . - Tröste Dich : Ich werde es Dir gleich erzählen . Erinnerst Du Dich an meine erste Liebe ? - Welche ? ! - Die chronologisch erste ... Ich habe es Dir wie jedem Andern damals unfehlbar erzählt . Josephine hieß sie . - Ach so , die , wo Du erst acht Jahre alt warst , in dem Dresdener Institut ? - Präzis die . Josephine . Buschkleppern seine . Dieser Engel hat mich retten wollen . Es ist zweifellos rührend . - Aber wieso denn ? - Sehr einfach . Du erinnerst Dich , wie ich euch damals die ganze Sache klar machte . Nicht wahr ? Ich sprach doch , wie Cicero und Catilina in einer Person . Es war einer meiner Höhepunkte . Ein paar Anakoluthe hab ich noch in der Erinnerung . Nun , ihr wart mit Talg gepanzert . Es rollte Alles ruhig ab . Besonders Du warst ein großes Achselzucken . Hehe , famos hast Du das gemacht , mein Liebling ! Prost ! Dafür sollst Du heute noch viele Nordhäuser bezahlen . Also schön . Ich raste ab . Du mußt Dich daran erinnern . Ich habe in meinem Leben das Wort Schweinehunde ! nie wieder so schön tremoliert . Und überdies warf ich Dir ja ein Bierseidel an den Bauch . Nicht wahr , Du erinnerst Dich deutlich ? - Ja , Du warst noch unfläthiger , als sonst . - Das ist mir lieb , zu hören . Aber sela ! Als ich draußen war , sagte ich mir : So , die Sache ist nun fix ; wo tröst ich meine Seele ? Und da besuchte ich denn , aber Du darfst nicht rot werden , Referendar , jene Hausbesitzerin , von der wir manchmal gesungen haben : Warum ist Deine Laterne wie Blut so rot , Amalie ? Du hast das sehr schön singen können , mein Engel , und oft habe ich Dich im Scheine dieser Laterne stehen sehen , überglüht wie von der Morgenröthe . So magisch wirst Du nie wieder aussehen , nie ! Und darum prost und sela ! Apropos : Du bist doch verlobt ? - Das gehört wol nicht hierher . - Nein , es fiel mir in diesem Zusammenhange blos so ein . Weißt Du , mir fällt immer das Ungehörige ein , hehe . Übrigens fange ich an , in Stimmung zu kommen , und da rutschen mit immer die Gedanken aus . Wart mal , wovon sprach ich doch . Richtig : Von Deiner Braut ! Ist sie wieder gesund ? - Sei nicht albern . Du sprachst von dem Hause dieser alten Bettel , dieser Amalie . - A-ma-li-eh ! Richtig ! Und , daß ich damals hinging , wie ihr mich verstoßen hattet . Richtig ! Ich bin im Gleise wie die Pferdebahn . Nun gerade aus ! Hüh ! Brr ! Ulrichsgasse ! Alles aussteigen ! Ah ! Was giebts Neues , Mutter der Houris ? Wa-as ? Wer ist denn das da ? Ruhe ! Na ja , is gut ... - Mensch , Du phantasierst ja . - Roll mir ein paar Sooleier her , und ich steige auf die Erde Er aß ein paar Sooleier und kam zu sich . - Also denke Dir : Ich gehe mit einem Mädchen hinauf und unterhalte mich mit ihr . Sie gefiel mir nicht etwa . Nein , sie gefiel mir gar nicht . Sie war so , ich weiß nicht , so fatal dürr und , ja , Gläsern . Sie hatte entschieden grüne Augen und unendlich viel Sommersprossen . Aber um den Mund rum hatte sie so was Verächtliches , als ob er schon oft vor Ekel ausgespuckt hätte . Weißt Du , wer so einen Mund gehabt hat ? Unser alter Freund Börne . Also , sie setzt sich aufs Bett und sagt : Na ? - Hm , sag ich , schenken wir uns das ! Sie guckt mich groß an .