ich , wie er sie beim Kinn ergriff und etwas tun durfte , wovon ich bisher kaum zu träumen gewagt : Auf seinen Schoß zog er sie , ich hörte Busseln und Schmatzen . Eine Weile war ich starr vor trauriger Überraschung , alsodann dämmerte es sacht in meinem dummen Schädel , und ich gestund mir , die angebetete Jungfrau müsse wohl von der Gattung sein , die nichts umsonst und mancherlei um Geld tut . Wie ein Flämmchen am Windstoß erlosch zur selbigen Stunde die Liebe in meinem Herzen . Ich stund auf , hustete laut und ging durch die vordere Gaststube an Sicsatis und ihrem Galan vorbei , ohne auch nur einen Blick hinzuwerfen . In meiner Stube angelangt , packte ich meine Habe zusammen und verließ Schmirsels Haus . Das vierte Abenteuer Wie Gold gemacht wird Als ein reuiger Sünder lief ich schnurstraks zum Herrn Waldhäusero , den ich auch zu Hause traf . Der weißbärtige Mann ließ seine großen schwarzen Augen so durchdringend auf mir ruhen , daß ich den Blick zu Boden senkte . Demütig übergab ich meinen Empfehlungsbrief vom Oheim . Als ihn Waldhäuser gelesen , bot er mir freundlich die Hand und lud mich zum Sitzen ein . » Willkommen , Johannes ! Ei , was macht denn der gute Tobias ? « Nachdem ich Rede gestanden , fuhr Waldhäuser fort : » Und nun erzähle Er mir von Seinem Vater , meinem lieben Freunde Martino Tilesio . Das ist ein selten gotterfüllet Herze , und der Sohn ist glücklich zu preisen , so von diesem edlen Stamme Herkunft , Beispiel und Lehre empfangen . « Bei so liebreicher Anerkennung meines Vaters brach ich in Tränen aus , zumal das Gewissen mir vorhielt , wie wenig ich zu Prag meines Vaters Lehre und Beispiel beherziget hatte . » Was weinet Er , Johannes ? « sprach Waldhäuser väterlich . - » Ach Herr , ich bin nicht wert eines solchen Vaters Sohn zu heißen . Seit der Zeit , da ich allein in der Welt stehe , hab ich meinem Vater Unehre gemacht . Ach , daß er anoch lebte , mich von schlimmen Wegen abzubringen ..... « - » Wie denn ? « unterbrach mich Waldhäuser , » lebt er denn nicht mehr ? « Unter anhaltenden Tränen tat ich Bericht . Wie mich dann Waldhäuser über mein Treiben zur Rede stellte , beichtete ich alles haarklein . » Und nun , Johannes , « sprach er , » was willst du beginnen ? Möchtest bei mir bleiben ? Nun wohl , bist willkommen , und ich will dir ein andrer Vater sein . Versprich mir aber , nie wieder zur Äpfelkammer zurückzukehren und alle Brücken , so dich dem törichten Leben wieder überliefern könnten , hinter dir abzubrechen . « In aufrichtiger Reue und Dankbarkeit gab ich meine ganze Seele Herrn Waldhäuser hin , worauf er : » Es wohnen in dir zween Menschen , Johannes , die streiten mitsammen . Der eine Mensch trachtet nach Schätzen , so die Motten und der Rost fressen , und obwohl mir dein Oheim Tobias recht lieb ist , muß ich doch tadeln , daß er in dir den goldgierigen Menschen großgezogen hat . Hüte dich vor dem Dämon , der über dich , wie über Tobiam , schon eine gefährliche Macht gewann . Rettung findest du bei dem andern Menschen , so heimlich dir im Herzen lebt , wiewohl , er lange geschlafen hat . Das ist dein besser Selbst , die kostbare Erbschaft , von deinem Vater empfangen . Martinus Tilesius suchte alleweil mit seinem unschuldsvollen Herzen ewig Gut . Es dir zu weisen , lieber Johannes , sei meine Aufgabe , und nichts Geringeres kannst du von mir lernen , als wie jener Stein der Weisen zu erlangen , so den Adepten zu allen wahren Schätzen leitet . Ein Alchymist möchtest du sein und gläubest gar , die Goldbereitung sei dir gelungen . Ich aber sage dir : jenes Gold , so den Bereiter ins Unheil lockt , ist nicht wert , gesucht zu werden , und kein Schatz , vielmehr des bösen Feindes Köder . Was würde es dir helfen , wenn du herausbrächtest , was für ein Stoff in jenem Glase gewesen , wo dein rosenfarben Öl sich bildete ? Überlege dir , was du in deiner jetzigen Verfassung mit dem gewonnenen Golde beginnen würdest ? Täte es dich nicht in deinen alten Torheiten bestärken und vielleicht zu argem Tun verführen ? Gülden lodern die Höllenflammen , und das Gold bereitet denen eine Hölle auf Erden , so nicht den echten Stein der Weisen haben . Der ist nichts andres als der Heilige Geist im Menschen . Auf ihn allein kommt es an . Hast du ihn nicht , so hilft dir kein Gold der Erde , sintemalen du es nicht anzuwenden verstehst . Hast du aber den Stein der Weisen , so bedarfst du keines Goldhaufens . Verschmähest es nämlich , deine Staubhülle in Üppigkeit zu betten und durch dargereichtes Gold Menschenseelen zu knechten und zu verderben . Um froh und friedlich zu leben , bedarfst du keines andern Gutes als rechter Arbeit . « Lange war ' s her , seit einer so treuherzig und weise zu mir geredet hatte . Meines seligen Vaters gedacht ich , und voll Zähren stund mir das Auge . » Du hast mir erzählt , Johannes « , fuhr Waldhäuser nach einer Pause fort , » es sei dir beim Schmirsel geglückt , Gold zu bereiten , und ich möchte dir meine Ansicht darlegen . Ich glaube nicht , daß menschlicher Kunst die Goldmacherei gelingt , ebensowenig , wie es unser Witz fertig bringt , eine Kornähre nachzumachen . Kornähren erhalten wir erst dadurch , daß wir sie von der Natur aus ihrem Samen herauswickeln lassen . Dieselbe Meisterin , so die Ähren herauswickelt , gehört auch zur Umwandlung der Stoffe in Gold . Menschliche Wissenschaft kann vielleicht gewisse Reguln solcher Transmutatio herausfinden , schwerlich aber derart anwenden , daß unter unsern Fingern Gold entsteht . Was aber ruhmredige Goldmacher von ihren gelungenen Experimenten schwätzen , dünket mich Fabel . In deinem Falle , Johannes , hast du dich selber getäuscht , da deine Beobachtung der Umstände ungenau war . Das herfürgekommene Gold war in den verwendeten Stoffen zuvor enthalten . Um sicher zu gehen , hättest du erst den Silberkalk daraufhin prüfen sollen , ob er keine Spur von Gold enthält , hättest dich auch hüten müssen , ein unrein Gefäß zu benutzen . Wer weiß , ob im Gefäße nicht der leicht übersehbare Rest einer wasserklaren Goldlösung gewesen ist ? « - Betreten schwieg ich , Waldhäuser sah mir ins Auge und nickte . Dann stund er auf : » Wohlan ! Das Nächste kommt zuerst : begib dich nunmehr auf deine Kammer , wasche dich , tu auch von deinem Herzen das Unreine ab . Bis zum Nachtmahl magst du einsam bleiben , auf deinem Kämmerlein oder auch im Garten . Gott befohlen , mein Kind ! « Und Waldhäuser rief nach seiner Haushälterin , einer freundlichen Witfrau , die mich auf meine Kammer führte . Hier säuberte ich mich und sann der Rede Waldhäusers nach . Auch in den Garten ging ich , der hinter dem Hause lag , von den Nachbargärten durch hohes , mit Eppich übersponnenes Gemäuer getrennt . Erster Frühling hatte die Knospen aus den Bäumen gelockt , im Gesträuche raschelte ein Gelbschnabel , der seinen Flötenruf erschallen ließ . Ich sog der Erde Odem , Trostes voll , wie ein Flüchtling , so nach Gefahren auf einmal geborgen . Demütigen Schweigens nahm ich neben Waldhäuser und seiner Haushälterin das Nachtmahl ein , indessen mein neuer Lehrmeister weitere gute Rede tat . » Hast du dir auch klar gemacht , Johannes , zu welchem Zwecke du ein Heilkundiger werden möchtest ? Gelüstet es dich , Geheimnisse der Natur zu ergründen ? Nun gut ; aber sage mir , ob du vom Schmirsel irgendein ander Geheimnis gelernt hast als Finten , deinem Nächsten das Geld aus der Tasche zu locken ? Jedenfalls bist du zwei Jahre nur darauf ausgewesen , Geld zu gewinnen . Gesetzt nun den Fall , du hättest einen Haufen Goldes , was würdest du damit beginnen ? Ich weiß wohl , daß sich allerlei kaufen lässet , danach einen eiteln Sinn gelüstet , als Haus , Prunkgewand , Pferde , Wagen und Diener , kostbar Tafelzeug , Pasteten und Gebratenes , duftige Weine und Konfekt . Suchest du alle solche Dinge , Johannes ? und willst du ihretwegen heilkundig werden ? Dann laß dir sagen : bist kaum etwas Besseres , denn ein gemeiner Beutemacher « Darin bestehet kein großer Unterschied , daß der Beutemacher seinem Opfer die Degenspitze auf die Brust setzet und ruft : Geld her oder stirb ! Während du an Stelle des Degens den grimmen Knochenmann anwendest , so daß der Kranke denkt : Vor dem Sterben kann mich nur dieser Medikus erretten ; ich will ihm Geld geben , sonsten holt mich der Tod . Solch ein Beutemacher , so den Spießgesellen Tod zum Ausbeuteln voranschickt , ist der Schmirsel , und auch du , Johannes , wolltest einer werden . Ei schäme dich , mein Kind , und suche bessere Würde . Höre , was mir gestern fürgekommen , und was eigentlich , wiewohl in wechselnder Form jeden Tag meinem Berufe begegnet . Zu einem Manne werd ich geholt , und meine Untersuchung findet heraus , daß er tödlich am Kopf erkrankt ist , allenfalls aber gerettet werden kann , so ich ihm den Schädel mit einem Meißel öffne . Wie ich ihm selbes dargelegt habe , so faltet der Mann die Hände , und , nachdem er sich mit seinem Gott beraten , spricht er voll Ergebung : Wohlan , öffne Er mir den Schädel nach seiner Kunst . Nun gib stille Antwort , Johannes , ist solch erstaunlich Vertrauen , das schier an ein Wunder grenzet , etwan wert , daß man Mißbrauch mit ihm treibe ? Wer um schnödes Geld diesem Patienten den gefährlichen Schnitt beibringt , ist ein Kumpan von Totschlägern . Kannst du es übers Herze bringen , deinem Nächsten , der dir wie einem Gotte Zutrauen schenket , dadurch zu vergelten , daß du hinter des Gottes Maske einen Geldschneider birgst ? Narr , laß fahren allen Trug und trachte nach der Wahrheit . Ein Tor lässet sich vom Schein begaukeln . Willtu wissen , worin dein wahres Heil zu suchen , so bedenke ein Wort , das du oft gedankenlos in der Schulstube und auf der Kirchenbank ins Ohr genommen hast : Wenn ich mit Menschen- und Engelzungen redete und hätte der Liebe nicht , so wäre ich ein tönend Erz oder eine klingende Schelle . Aus diesem Grunde , mein Kind , lerne zuvörderst lieben und finde dich wieder zurück auf jenen rechten Weg , wo du schon einmal gewesen und Novize der Heilkunst worden bist . Hast mir ja berichtet , wie du in Schlesien , vom Mitleide bewegt , darauf gesonnen hast , ein lahm Kindlein genesen zu lassen , und wie du es mit Antimon geheilt hast . Damals , lieber Johannes , mit sechzehn Jahren warst du mehr heilkundig als unter Schmirsels Leitung . Komm morgen mit mir , meine Kranken besuchen . Es sind zumeist Menschen ohne Geld und Gut , Beistandes und Trostes bedürftig . Wenn du bei ihnen sitzest , findest du ein besser Gut und Glück als in der Äpfelkammer bei der törichten Jungfrau und ihrem benebelnden Wein . Den bessern Menschen werden die armen Patienten aus dir herauslocken , und das ist höherer Sold für dich , als wenn das schlimme Gold den Lumpen in dir immer dreister und feister macht . « An einem Abend des Junimonds lustwandelte ich zur Moldaubrücke und starrte in den finstern Strom , der hinter den Brückenpfeilern rauschend strudelte . Wie diese unrastig tosende Flut kam mir das Treiben für , dem ich zwei Jahre gehuldigt hatte . Verblendet mußte ich gewesen sein , daß ich mich an Jungfer Sicsatis hängen gekonnt . Aufseufzend fühlte ich mein Herz erleichtert , und voller Vertrauen hub ich die Augen vom schwarzen Strom zu den Funkelsternen , so auf der Himmelsaue bunt erblüheten . Eine tiefe Sehnsucht ergriff mich , Waldhäusers Weisheit in mich aufzunehmen . Ich kehrte heim , und da in des Meisters Museo noch Licht war , klopfte ich an . Er ließ mich ein , und ich sahe , daß inmitten des Raumes auf der Bahre , neben der ein Totengerippe stund , eine Kindsleiche lag , die der Meister eben seziert hatte . Er deckte sie mit einem schwarzen Tuche und fragte nach meinem Begehr . » Guter Meister « , sagte ich , » gestattet , daß ich noch bei Euch bleibe , solange Ihr wachet , um vielleicht die Wohltat Eurer Lehre zu genießen . So Ihr aber noch mit der Leiche zu tun habet , will ich stille zuschauen oder Euer Famulus sein . « » Ich plaudere gern noch ein Stündlein mit dir « , antwortete Waldhäuser . » Laß uns auf den Altan treten , der Sommernacht zu genießen . « So gingen wir zur Altantür hinaus , und der duftige Odem des Gartens umhauchte uns . Gesträuche blühten , Nachtigallen wetteiferten mit süßem Schlagen . Da in den Nachbarhäusern alle Lichter erloschen , so kam das Leuchten der Sterne zu voller Pracht . Schweigsam empfanden wir den holden Zauber dieser Nacht . Dann meinte Waldhäuser sinnend : » Wie sicher und ruhevoll wandeln droben die Sterne ! Hingegen wie unbeständig ist des Menschen Los ! Kein Tag wird ihm vergönnet , ohne daß sich ein Zweifel begeben kann , so ihn aus seinem Gleise herauswirft , keine Stunde , kein Augenblick ist in unserer Macht ; es kann ein Wechsel mitten im traulichen Wesen entstehen . Niemals ist die Gesundheit unbeweglich , und alle sind wir dem Tode einen Dienst schuldig . Denke nur , wie es dem Menschenkindlein ergangen , das entseelt auf der Bahre liegt . Es ist eine Waise , ein siebenjährig Knäblein , hold von Angesicht und ein Liebling derer , so um ihn waren . Jauchzend klettert der Knabe auf einen Lindenbaum , stürzt aber mit dem brechenden Aste herunter und ist im Nu eine Leiche . Da haben wir den raschen Wechsel , der auf einmal zur Betrübnis führet . Drum , Johannes , mach dich ledig vom Vertrauen auf Fortunas Beständigkeit . Die Gemahlin des Königs in Hispanien hat nicht uneben dies Sinnbild verwendet , daß sie einen Pfauen auf eine Kugel gesetzt und die Auslegung beigefügt : vanitas , Eitelkeit . Gleicherweis spricht auch der Prediger : Es ist alles ganz eitel , und die Toten , so schon den Odem verhauchten , sind eher zu preisen als die Lebendigen . Nun ja , drum war es nicht ganz recht von mir gesagt , als ich den Sturz dieses Kindes ein Unglück nannte . Soll man etwan klagen , daß jemand zu früh in den Schoß der Ewigkeit kommt , gleich als hätte ein Mensch den Himmel in diesem Angsthause gefunden ? Als Trost sollten wir es betrachten , daß wir nicht ewig in dem irdischen Jammerwesen stecken bleiben . « Nachdem wiederum Schweigen eingetreten war , wagte ich die leise Frage : » Wo mag nur das Himmelreich sein , das den abgestürzten Waisenknaben aufgenommen hat ? Ist es droben bei den Sternen ? « - Und Waldhäuser : » Das Himmelreich wird offenbar an den Sternen , doch betrachte es nicht als einen entlegenen Ort . Gib acht , mein Kind , daß du zunächst begreifest , was ein Symbolum oder Bildnis . Das Auge schaut etwan eine brennende Kerze , und die Seele denkt dabei an der Wahrheit Leuchten . Gleichermaßen bedeutet Sonnenwärme die Liebe , Kälte hingegen Gleichgültigkeit und Haß , Finsternis , Wahn und Lüge . Bedenken wir nun , daß durch den Himmel die Sonne ihre Bahn zieht , die uns des Tages Licht beschert und unser Auge die Form und Farbe aller Wesen erblicken lässet , so dürfen wir das blaue Zelt als des Lichtes Quellenland betrachten . Sehnet sich nun unser Herze nach der Wahrheit , so lenkt es den Blick gen Himmel , als müsse von dort auch dem inneren Menschen Erleuchtung kommen . In diesem Verstande hast du recht , Johannes : das Waisenkindlein ist bei den Sternen . Denn es ist dem ewigen Lichte einverleibet . Dabei aber darfst du nicht vergessen , daß unser aller Meister spricht : Inwendig in euch ist das Himmelreich . In der Menschenseele soll es werden , wie droben am himmlischen Gezelt ; weit sei die Seele , das Unendliche zu umfahen , zahllose Lichter müssen in ihr aufblühen , und ruhevoll in steter Ordnung und heimlicher Melodei vollziehe sich des Menschen Trachten und Treiben . Nur so , mein Kind , eroberst du das Himmelreich . Die Kunst aber und Kraft , es aufzuschließen , ist dem verliehen , so den Stein der Weisen hat . Ihn sucht der wahre Alchymist , und auch du , Johannes , sollst danach trachten . « Wie bei einem Wundertraume staunend fragte ich : » Den Stein der Weisen ? Wie soll ich hoffen , den zu erlangen ? « - Und die Antwort lautete : » Darfst nicht denken , es sei ein Stein gemeint , aus irdischen Stoffen bereitet . Man sagt freilich , der Stein der Weisen habe sich am Ringe Salomonis befunden . Inmaßen aber dieser König ein Buch von der Weisheit verfaßt hat , so bedeutet Salomonis Ring sein Verlöbnis mit der himmlischen Sophia oder Weisheit , der Stein am Ringe die Kraft , das göttliche Licht zu spiegeln und auszustrahlen . So ist der Stein der Weisen nichts anderes denn die heilige Weisheit im Menschen . Wahrlich , ich sage dir , nur wer den Stein der Weisen hat , ist echten Goldes Bereiter . Du machest große Augen , Johannes , möchtest wohl wissen , was für ein Gold ich das echte heiße . Wohlan , darunter versteht der alchymistische Adept kein irdisch Metall , sondern etwas Geistliches , wie überhaupt sämtliche Metalle , ihre Mischungen und Umwandlungen , Gleichnisse für Qualitäten und Vorgänge der Seele sind . Sobald du dein Auge für das Reich der Sinnbilder aufschleußest , wirst du seltsame Zusammenhänge und Entsprechungen darin entdecken . Sie haben den Grund geliefert für alle geheime Wissenschaft , so für die Mysterien der Andacht , auch für die Sterndeuterei , endlich für die Alchymie . Erinnere dich , daß manche Sterne den Namen von Gottheiten führen : Jupiter , Mars , Venus und Saturn , der Sonnengott Sol und die sanfte Luna wurden von den Alten als Götter verehrt . Kein Wunder , daß man darauf verfiel , zwischen den Herzensqualitäten dieser Götter und ihren Gestirnen eine heimliche Entsprechung anzunehmen . Von Menschen , zornigen , herrischen Gemütes , sagte man , sie seien im Zeichen des roten Mars geboren . Den Abendstern hielt man für eine astralische Macht , von der verliebte Neigung ausgehet . Nun aber bedenke , daß die Planetennamen auch von Chymikern angewandt werden , Metall zu bezeichnen : Sol oder sein Symbolum , der Kreis , bedeutet das gelbstrahlende allerwertvollste Metall ; Luna oder eine Mondsichel ist des Silbers Bezeichnung . Das Eisen heißet Mars als des Kriegsgottes Werkzeug . Venus , die cyprische Göttin , bedeutet das Kupfer ; der trübselige Unglücksstern Saturn das Blei . Dieser Hinweis nun sei für dich , mein Johannes , ein Schlüssel , das edle Geheimnis der Alchymie zu eröffnen . Unter den Metallen nämlich nicht minder wie unter den Sternen werden Eigenschaften des inneren Menschen verstanden . So ist das Eisen , auch Mars benamset , des Herzens wilder Drang , zu herrschen und zu kriegen . Das schwerfällige Blei bedeutet niederdrückendes Unheil und Schwermut . Venus oder das Kupfer ist die Minne , Silber oder Luna Keuschheit und Unschuld . Das Gold aber bezeichnet das höchste Gut des inneren Menschen , jenen Schatz im Acker , dem das Himmelreich gleichet . Wenn nun der wahre Alchymist danach trachtet , aus niederen Metallen höhere zu bereiten , so kommt es ihm nicht darauf an , den einen Erdenstaub in den andern umzuwandeln , sondern die niederen Herzensqualitäten zu adligen und in das allerhöchste Gut , in des Herzens Gold , zu transmutieren . Ich spüre wohl , Johannes , daß meine Lehre dir neben dem Staunen auch etliche Enttäuschung bereitet . Denn ich kann mir denken , daß ein unerfahren Kind noch nicht auf den rechten Spürsinn gekommen , so das Köstlichste zwischen Himmel und Erde in seinem ganzen Wohlschmack empfindet . Doch harre nur , wirst schon seiner schmecken lernen ; laß erst noch viel bitterer die Enttäuschung deine Zunge plagen . Enttäuschung , dies bittere Kraut , ist ja ganz unentbehrlich , willst du den Stein der Weisen bereiten . « Nachdem ich diesen Worten staunend nachgesonnen , entgegnete ich : » Eure Lehre , weiser Meister , hat mir mit nichten Enttäuschung beigebracht , wenigstens fühlt sich zu dieser Stunde mein Herz so wunderbarlich frei und reich , daß ihm kein Zweifel an der von Euch gespendeten Wahrheit kommt . Drum , edler Meister , treuen Dank ! « Waldhäuser reichte mir freudig die Hand . » Wohlan , mein Kind , halte den Segen der Stunde fest , und damit du ihn tiefer in dich aufnehmest , laß uns noch ein Weilchen im Freien unter Sternen weilen , indessen ich , gleich den Nachtigallen drunten , im Flötenton meine Andacht in die Nacht ströme . « Und er holte seine Flöte , auf der er kunstvoll zu spielen wußte . Sanft und rein , klagend und doch voll Seligkeit schwollen die Töne und bebeten in die Weite , zur Wunderwelt der Lichtsymbola . Wie aber die rührende Weise verklungen , nahm mich der Meister sacht am Arm , trat mit mir ins Museum , wo noch immer die Lampe leuchtete , und an der Bahre das Totengerippe Wacht hielt . Von der Leiche tat er das schwarze Tuch hinweg ; das entseelte Knäblein lag wie ein schlafender Engel . Unter Zähren lächelnd betrachtete ich die schöne Bildung des erblichenen Antlitzes , den sanften Mund , die zugeschlossenen Augen , die güldenen Locken . Auch Waldhäuser war in den Anblick versunken . » Dank ! « flüsterte er nickend ; » Dank für Unterweisung und Demonstratio ! « Dann tat er einen sehnsüchtigen Aufblick , als öffne sich die Zimmerdecke und lasse die Sterne hereinstrahlen , und sprach in einer melodischen Art , die nichts seinem Flötenspiel nachgab : » Fahre wohl , verklärte Seele ! Bis uns lacht ein Wiedersehn , Wann auch ich aus Staubes Höhle Darf zu Funkelsternen gehn . Liebreich winkt ein Hirt : Willkommen Auf besonnter Blumenweid ! Lämmlein , bist mir angenommen In der Unschuld weißem Kleid . Gnade Gott , wir könnten alle Gleich so erdenledig sein , Daß wir zum Schalmeienschalle Hüpften in den Himmel ein . Träumen laßt mich , Funkelsterne ! Hebt mich über Gräber weit ! Ach , ich traue dir so gerne , Heimweh nach der Ewigkeit . « Mit diesem Erlebnis schloß mein Aufenthalt bei Waldhäuser . Nie sah ich ihn wieder , - so daß sein Fahrwohl ungeahnt auch mir galt , - mit der Einschränkung , daß ich nicht wie der tote Knabe mit Unschuld bekleidet war . Immerhin hatte ich Sehnsucht nach dem himmlischen Kleide und war dessen sicher , daß es sich weben lasse aus Waldhäusers Weisheit . Das fünfte Abenteuer Die Gräfin vom Böhmerschloß Zu den kostbaren Lehren , die ich von Waldhäuser vernommen , gehört auch eine , für die mein ganzer Lebensgang Zeugnis ablegt , und die gleich am Tage , so auf die nächtliche Meditation folgte , eine traurige Bestätigung fand . Im Anschluß an des Evangelisten Predigt » Im Anfang war das Wort « hatte Waldhäuser gesprochen : » Vergiß niemals , mein Kind , daß durch alles Erschaffene hindurch eine Folgerichtigkeit waltet , vor der es kein Entrinnen gibt . Stellest du ein Ding an die Sonne , so wirft es Schatten , und wenn es regnet , wird ' s naß . Toren wähnen , ihnen werde Fortuna gestatten , den Folgen auszuweichen . Es muß halt jeder auf sich nehmen , was er angerichtet hat . Wie die Saat , so die Ernte , und wer Wind säet , erntet Sturm . « In Waldhäusers Friedensreiche hatte ich schier vergessen , wie närrisch ich es getrieben , und mich in den Wahn gelullt , die Folgen seien vermeidbar . Wie ich andern Tages das Haus verließ , um einen Gang für Waldhäuser zu tun , der in aller Frühe seine Patienten aufgesucht hatte , trat ein Soldat zu mir und sprach , ich solle allsogleich zum Herrn Grafen Slawata kommen , der eine wichtige Sache mit mir zu besprechen habe . Da ich vermeinte , der Graf sei ein Patient , so meine Pillen und Morsellen begehre , folgte ich dem Soldaten in des Grafen Palast . In einem Gemache , das wie eine Kanzlei aussah , saß ein fürnehm gekleideter Herr ergrauten Bartes , und bei ihm war ein Dominikanermönch . Der Herr winkte mir und suchte seinem frostigen Gesicht einen freundlichen Ausdruck zu geben . » Ist Er Johannes Tilesius , der Gold machen kann ? « - Nicht ohne Bestürzung versetzte ich : » Mein Name lautet also . Was aber die Goldmacherei betrifft , so geht es mir wie andern Alchymisten : es kommt ein Stündlein , da gläubet man , mächtig wie der Herrgott zu sein , und gleich hernach ist man , was man war , ein armer Narre . « Da hielt der Herr in seiner Hand jene Silberkapsel empor , die ich Susannen geschenkt . Verlegen gab ich zur Antwort : » Das eine Mal nur ist mir die Goldmacherei gelungen ; aber was eine zufällige Konstellation der Umstände vermochte , hab ich mit Fleiße nie wieder zustande gebracht . « - Kühl entgegnete der Graf : » So muß Er halt probieren , die Konstellation aufs neue herauszubringen . Habe vernommen , daß Er beim Mediko Waldhäusero seine Zeit mit Krankenbesuchen verliert , anstatt im Laboratorio dem König der Metalle zu huldigen . Wohlan , ich will Ihm zu einem würdigeren Amte verhelfen . In meine Dienste soll Er treten und ein prächtig Laboratorium haben . Wenn er dann aufs neue zustande bringt , was Ihm schon einmal gelungen , wird Er im Golde schwimmen können . Das ist eine Aufgabe würdiger , als die Waldhäuserei . Dieser Lumpenkurierer bringet Ihn vom rechten Wege ab . « - » Nicht doch ! Herr Graf ! « eiferte ich ; » vielmehr hat mich der Waldhäuser auf den Weg der Wahrheit gebracht , und den möcht ich nicht verlassen . Drum wolle mir der Herr erlauben , daß ich seinen Antrag , so ehrenvoll er ist , mit schuldigem Respekt ablehne und mich wieder zu meinem Meister begebe . « Der Graf warf mir einen stechenden Blick zu und wandte sich zum Dominikaner : » So redet Ihr mit ihm , hochwürdiger Pater ! « Nun richtete sich der Mönch herrisch auf , zog die Brauen zusammen und heftete auf mich jenen Blick , mit dem die Viper ihr Opfer lähmet . Zischend sprach er : » Was in Güte nicht geht , das muß Strenge ausrichten . So gebe ich Ihm denn zu bedenken , daß Er nicht bloß ein Ketzer ist , sondern sogar ein Zauberer . Keine Widerrede ! Wir haben Zeugen . Denk Er an den Doktor Giacomini ! « Wie vom Donner gerührt , trat ich einen Schritt zurück : » Der Giacomini will gegen mich zeugen ? Und hat doch selber die Zaubersuppe bereitet ! « Abwehrend unterbrach mich der Mönch : » Was der Giacomini getan , kommet nicht in Betracht . Der Giacomini ist Zeuge , nicht Angeklagter . Johannes Tilesius ist der Zauberei beschuldigt und hat der Jungfer Susanne vom Wirtshaus zur Äpfelkammer eingestanden , daß Er vor Jahren Zauberei getrieben . « Krampfhaft zuckte mein Herz , da ich vernahm , daß Susanne mich verraten hatte , und ich gab alle Renitenz auf . Triumphierend betrachtete mich der Pfaff und verzog das Gesicht zu einer tückischen Freundlichkeit . » Nun Er weiß , was Ihm widerfahren kann , wird Er kirre sein und des Herrn Grafen Antrag annehmen . Tut Er das , so soll Ihm christliche Milde werden , und im Dienst der Kirche mag Er seinen Frevel sühnen . In diesen Zeitläuften , wo die Höllenschlange sich gegen den göttlichen Menschensohn aufbäumet , muß die heilige Kirche streitbar sein und bedarf dazu der mächtigsten Waffe dieser Welt , des Goldes . Drum frisch ans Werk , Herr Goldmacher , verstanden ? « Da ich wie vernichtet in Schweigen verharrte , lächelte er spöttisch und scherzte mit sich selber : » Ei ja , warum soll man Zauberer nicht in den Dienst der Kirche nehmen ? Hat nicht der Heilige Wolfgang den Teufel gezwungen , ihm die Steine herbeizukarren , draus eine Kapelle werden sollte ? « Wieder im herrischen Ton wandte sich der Dominikaner zu mir : » Sofort hat Er sein Amt anzutreten . Man wird Ihn ins Laboratorium bringen . Was Er an Stoffen und Werkzeugen benötigt , mag Er bei mir bestellen , falls Er es nicht vorfindet . Eine Bibliothek stehet Ihm zur Verfügung . An gutem Essen und Trinken soll es nicht fehlen . Aber das sage ich Ihm : wenn heuer das Laub von den Bäumen fällt , muß Ihm die Transmutatio Metallorum gelungen sein . Zum