verkehrt mit ihnen und sendet ihnen Botschaft aus der Festung . « Er sah den dunklen , blutigen Blick nicht , der auf ihn schoß . » Ich weiß nicht , ob Du mit zu dem Complot gehörst , « fuhr der Corse ruhig fort , » aber ich möchte es fast glauben . Du weißt , was einem Verräther nach dem Kriegsgesetz droht ? « » Inshallah ! wohl weiß ich es ! Aber Du wirst nicht von hier gehen , um es weiter zu erzählen . « » Narr ! laß Deinen Handjar ruhig im Gürtel stecken . Ich fürchte Dich nicht ; wenn ich nicht eine gute Absicht mit Dir hätte , würde ich mit Dir nicht hierher gegangen sein und Dir jetzt nicht offen meinen Verdacht oder vielmehr meine Gewißheit in ' s Gesicht gesagt haben . « » Was konnte ich thun ? - ich bin ein armer Sclave und meine Haut ist schwarz . « » Der Hekim-Baschi hat Dich und Deinen Bruder mit Gold bestochen , aber Du sollst mehr verdienen und ohne Gefahr , alle Tage eine Kugel durch den Kopf zu bekommen . Ich bin Dir Dank schuldig , denn Du hast mein Leben gerettet vor dem verfluchten Russen und Du sollst sehen , daß Sta Lucia kein undankbarer Schuft ist , wenn auch sonst mein Gewissen sich gerade nicht viel Kummer macht . « » Meine Ohren sind offen . « » Mein Herr haßt den Deinen - das Warum ? geht uns Nichts an , ich weiß es auch nicht . Kurz und gut , er sinnt auf sein Verderben oder will ihn wenigstens in seine Gewalt bekommen , um irgend einen Zweck von ihm zu erpressen . Am Tage , da der Zufall gerade Dich zu meinem Lebensretter gemacht hat « - er unterbrach sich und beugte sich horchend nach vorn . » Was ist das für ein Geräusch , - mir ist , als hörte ich es neben uns ? « » Du irrst , Freund , - vielleicht ein Posten , der über die Mine geht . Fahre fort , in des Propheten Namen . « » Also an diesem Tage hatte mein Herr den Doctor zufällig hier wieder gefunden , und als er hörte , daß Du , der mich so sorgfältig in den beiden ersten Tagen pflegte , im Dienst seines Feindes ständest , oder doch unter seinem Dache wohntest , gab er mir den Auftrag , mich an Dich zu machen und mit Dir gute Freundschaft zu halten . « Die Zähne des Mohren glänzten weiß zwischen den dicken Lippen hervor . » Ich weiß nicht , woher er gleich den Verdacht eines Verkehrs des Hekim-Baschi mit den Russen hatte , aber genug , er hatte ihn und ich hätte nicht Sta Lucia sein müssen , wenn ich nicht , ehe acht Tage vergingen , gewußt hätte , daß sein Verdacht Wahrheit sei . Der Brief ist in seinen Händen . « » Wah ! was ist ein Brief ! der Hekim-Baschi hat Freunde ! « » Ich sage Dir , er und Ihr Alle seid in unsern Händen . Meinst Du , wir würden es bei einem Beweise gelassen haben ? - Der türkische oder griechische Knabe , den Dein Herr zu seinen Botschaften gebraucht , ist in unserer Gewalt ; wir fingen ihn gestern Abend auf , als er am Wall umherschlich . Der Bursche kam geduldig , als ich ihn rief , und merkte Nichts eher , als bis ich ihn in meinen Händen hatte , aus denen kein Entrinnen ist . Wir haben die Briefe , die er bei sich trug , gefunden . « Der Mohr war bei der Nachricht erschrocken zurückgefahren , hatte sich aber bald gefaßt . » Und was habt Ihr mit dem Knaben gemacht ? « » Wir haben ihn eingesperrt in des Beisädih ' s9 Wohnung . « » Es ist ein Unglück - was kann ich dafür ? Was beabsichtigst Du , mit uns zu thun ? « » Hab ' ich Dir nicht gesagt , daß Du Nichts zu fürchten hast ? - Es soll kein Haar der Wolle auf Deinem Schädel in Gefahr sein , wenn Du meinem Rath folgst . Der Beisädih hat mich beauftragt , mit Dir zu sprechen . Der Junge , den wir bereits in der Hand haben , wird festgehalten bis zu der Zeit , da der Lord für nöthig hält , die Anzeige zu machen . Bis dahin beobachtest Du den Hekim-Baschi genau und theilst mir Alles mit , was er thut und treibt , dann treten ich und Du als Zeuge gegen ihn auf . Nursah , Dein Bruder , erhält des Doctors Habe und wir einen reichen goldenen Lohn von meinem Herrn . Er kennt mich und weiß , daß er sein Versprechen halten muß . Jetzt rede und sage Deinen Entschluß . « Schon seit einiger Zeit hatte der Mohr wiederholt den Kopf vorgebeugt und während er mit dem einen Ohr der Rede des würdigen Genossen zu lauschen schien , angestrengt nach der andern Seite hin gehorcht . Jetzt machte er eine Bewegung mit der Hand , wie um dem Anderen Schweigen zu gebieten , und warf sich dann lang auf Boden , das Ohr auf die Erde pressend . » Was hast Du ? - Demonio ! - jetzt hör ' ich auch .... « Jussuf war bereits wieder auf den Füßen . » Bismillah ! Ich glaube , die Moskows arbeiten neben uns , überzeuge Dich selbst , o Freund . « Der Bandit schlich zu der Wand , aus deren Richtung sehr entfernt und undeutlich und nur durch den dumpfen Wiederhall des Erdbodens hörbar ein einförmiges Geräusch herüber dröhnte . Er kniete auf dem Boden nieder , weit vorgebogen und den Kopf horchend unten an die Erdwand gedrückt , das andere Ohr mit der Hand hohl bedeckend , wie man zu thun pflegt bei Anstrengung der Gehörnerven . In dieser Stellung konnte er nicht sehen , was hinter ihm vorging . » Höre genau , Freund ! « » Zum Teufel ! - schweig ' ! « Hinter ihm stand , wie lauschend , gleichfalls gebückt , die Gestalt des schwarzen Couriers , aber seine Rechte hatte leise den Handjar aus dem Gürtelshawl gezogen und hielt die graue mattglänzende Klinge hinter dem Rücken verborgen . Es war eine jener wunderbaren , unscheinlichen Klingen , wie sie Damascus in früheren Zeiten aus zusammengeschweißten Drähten gehärtet , ein matter schwarzgrauer Stahl mit wirren Damastfiguren , der in der Hand eines Moslems - und selbst von diesen verstehen ihn nur noch Auserwählte zu führen - nicht mit dem Schlag und der Kraft des Armes , sondern durch die rasche und sichelförmige Führung und seine unglaubliche Härte und Schärfe Eisen und Daunen durchschneidet . » Die Moskows sind - - Marzocco ! was thust Du ? ! « Er wollte empor springen , doch es war zu spät . Der Mohr hatte ihn mit der Linken am Genick gefaßt und drückte seinen Kopf zu Boden , während seine Rechte rasch und gewandt mit der Schärfe des Handjars einen anscheinend nur leichten Schnitt über die ihm zugekehrte innere Seite der Beine seines Gefährten führte . Dann ließ er ihn los und sprang zurück , zugleich den neben der Laterne liegenden Handjar des Verwundeten aufhebend und die Waffe in den Gang schleudernd . Der Bandit , der nur eine geringe Verletzung empfunden hatte , wollte wüthend sich erheben und auf den verrätherischen Freund werfen . - » Hund von einem Neger ! Du mußt sterben ! « Aber die Beine versagten ihm den Dienst , er fiel kraftlos zusammen , gleich als wären die Füße ihm am Knie amputirt - der Handjar des Mohren hatte mit einem Schnitt die vier Kniemuskeln , welche innerhalb des Kniees Schenkel und Bein verbinden , durchschnitten , er war unheilbar in einem Augenblick zum machtlosen Krüppel geworden und die Wahrheit durchfuhr bei dem zweiten vergeblichen Versuch seine schwarze Seele . » Manigoldo10 ! Noch habe ich meine Arme , um Dich zur Hölle zu senden ! « Er griff nach den Pistolen in seinem Gürtel , ließ aber die Hand alsbald mit einem wilden Fluch kraftlos sinken : er erinnerte sich , daß nach strengem Verbot Niemand eine Schußwaffe in die Minengänge mitnehmen durfte und schon aus eigener Besorgniß nicht mitnahm . Der Mohr hatte die Bewegung gesehen und lachte spöttisch . » Warum hast Du mir das gethan , schwarzer Teufel , nachdem Du selbst mir das Leben gerettet ? « » Bana bak , ai gusum ! - Schau ' mich an , Licht meiner Augen ! - öffne den Brunnen Deiner Gedanken , und Du wirst es wissen , « sagte höhnend der Schwarze . » Du hast ein schlechtes Gedächtniß , Freund Lucia , und mich hat Allah mit einem vortrefflichen gesegnet . Aber es ist Zeit , daß wir unsere Rechnung schließen , Eblis , der Engel des Unheils , könnte uns die Moskows auf den Hals schicken und mich um meine Rache betrügen . « » Komm ' mir nicht zu nahe , Schurke ! - Zu Hilfe , Kameraden ! « Der Mohr machte eine verächtliche Bewegung , die das Nutzlose des Rufs an menschliche Hilfe zeigen sollte , dann zog er aus der langen Seidenbinde um seine Hüften eine dort verborgene starke Schnur und warf sich damit auf sein Opfer . Es erfolgte ein langer heftiger Kampf , bei dem Keiner der Kämpfenden einen Laut hören ließ . Der Corse wehrte sich verzweifelt und mit riesiger Kraft . Aber der Blutverlust , der Schmerz seiner Wunden und die Unbehilflichkeit , in die er durch dieselben versetzt worden , mußten ihn bald unterliegen machen . Er fühlte seine Brust und Arme von der verhängnißvollen Binde zusammengeschnürt und in wenig Minuten sich eine hilflose , fast regungslose Masse , die wie ein Stück Holz am Boden lag . Der Schwarze betrachtete spöttisch sein Werk und rollte mit dem Fuß den Körper rundum . Hätten die wuthfunkelnden Augen des besiegten Feindes ihn durchbohren können , sie wären wie tausend Dolchstöße gewesen ! » Schwarzer Teufel - sprich - was habe ich Dir gethan ? - was willst Du von mir ? « keuchte der Corse . » Was Du mir gethan hast , Brüderchen ? « fragte langsam der Courier . » Bei den sieben Thoren des Paradieses , Du sollst es hören . Zuvor aber will ich mir die Freiheit nehmen , Deine Taschen zu untersuchen . Bei der Reise , die Du nun bald in Gesellschaft jener Moskows antreten wirst , deren Nähe Du hörst , bedarfst Du des Gepäcks nicht . « Er begann ruhig die Taschen und den Leibbund des Hilflosen zu plündern . » Höre mich , Jussuf ! Wenn es Gold ist , was Dich reizt , ich will Dir Alles lassen , was mein ist - ich schwöre Dir bei der heiligen Jungfrau , ich will mich nicht rächen an Dir und Dir vergeben , daß Du mich zum Krüppel gemacht hast , nur bringe mich an das Licht des Tages ! « » Du sollst dahin kommen , verlaß Dich d ' rauf ! « Er hatte seine Plünderung beendet und das Gold und mehrere Schlüssel , die er bei dein Banditen gefunden , zu sich gesteckt ; dann setzte er sich neben ihn . » Wenn Deine Laune gut ist , o Effendi Lucia , so laß ' uns plaudern . Wir haben noch einige Minuten Zeit . Erinnerst Du Dich eines Abends im Monat Schewal und an ein kleines Geschäft , das Du an einem schwarzen Mann auf der Straße nach Silivria verrichtetest , dem Du hundert Zechinen und einen Brief stahlst ? - Du scheinst das Briefstehlen zu lieben ! « Ein kalter Schweiß begann die Stirn des gefesselten Banditen zu bedecken . Er fing an , zu begreifen , daß er einem mitleidslosen Rächer in die Hand gefallen . » Du - der Courier - wo hatte ich meine Augen ! « » Was weiß ich ! Allah hat die meinen besser gemacht . Als Du meinen wunden Körper auf Deinen Armen zu jener Schlucht von Tschekmedsche trugest und ihn in die blauen Wellen des Meeres versenktest , traf mein Auge Dein Antlitz und , wenn ich Ibrahim ' s11 Alter erreicht hätte , ich würde es nimmer vergessen haben . « » Erbarmen , Jussuf - ich habe Gold - viel Gold - - « » Weißt Du , wer meine Wunden heilte ? wer mir das Wasser des Lebens gab , von dem meine Glieder wieder ihre alte Kraft bekommen , jene Kraft , die Dich gebändigt hat ? - Der Hekim-Baschi war es , den Du verfolgst und den der fränkische Hund , Dein Herr , bedroht ! « » Erbarmen , Jussuf - ich will Alles thun , was Du willst - ich will den Engländer tödten , wenn er die Papiere nicht herausgiebt oder dem Doctor Schlimmes thun will . « » Narr ! Du bist zu Nichts mehr gut , selbst nicht zu Deinem Handwerk , dem Meuchelmorden . Du bist wie ein Kloß Erde und wirst Erde werden . Wisse , daß der Hekim-Baschi , den Du verderben wolltest , nicht einmal Schuld und Ahnung hat von dem Verrath an die Moskows . Selbst hier warst Du auf falschen Wegen , und Allah wird nur die Mittel geben , das gut zu machen , was Du böse gemacht . « - Man hörte in der Pause , die Jussuf seinen Worten folgen ließ , jetzt dumpf aber deutlich das Arbeiten , Hacken und Schaufeln zur Seite der Minenkammer in einiger Entfernung . » Die Moskows sind uns nahe - kaum zehn Schritt breit Erde trennen sie von uns - Du wirst in ihrer Gesellschaft zu Ladha12 fahren , wo Du die Teufelsköpfe von Zakhum fressen wirst , die Deine Eingeweide zerfleischen werden , verrätherischer Christ ! « » Verfluchter ! Die Moskows werden mich retten ! Zu Hilfe ! « Er begann mit aller Kraft seiner Lunge zu schreien , doch im Nu hatte sich der Mohr aus ihn geworfen und preßte ihm ein Tuch in den Mund . » Thor - Du beraubst Dich selbst des Trostes , Dein letztes Gebet sprechen zu können ! « Er lauschte - die Arbeit der Russen schien für einige Augenblicke eingestellt , sie hatten den gewaltigen Ruf vielleicht als dumpfen Klang zu sich dringen hören und horchten . - Als Alles stumm blieb , setzten sie bald die Arbeit fort . Mit fast aus den Höhlen dringenden Augen folgte der machtlose Bösewicht den Vorrichtungen , die sein Todfeind jetzt begann . Jussuf schleppte eines der Pulverfässer an die Oeffnung des Ganges und stellte es dort auf . Dann zog er den Banditen in die Mitte des Raumes und warf ihn dort achtlos hin , mit dem Gesicht dem Eingange zugekehrt . Er hob die Laterne , leuchtete seinem Opfer in ' s Gesicht und hielt sie dann vor sein triumphirend grinsendes Antlitz , gleich als wolle er Jenem dessen Züge für die letzten Augenblicke noch schreckensvoll einprägen . Dann nahm er sorgfältig das Licht aus der Laterne , putzte es mit den Fingern und trat in den Gang zurück vor das Pulverfaß . Sorgfältig die Flamme mit der Hand umhüllend , steckte er die Wachskerze in das Pulver - langsam tiefer und tiefer - bis die Flamme kaum noch einen Zoll von der Pulverschicht entfernt war . Sein schwarzes Antlitz mit den großen gelbweißen Augen und den glänzenden Zähnen schien dem Verlorenen das Haupt des dunklen Engels Eblis im rothen Schein des Lichts , der darüber fiel . Dann richtete sich sorgfältig , vorsichtig der Mohr wieder auf . Er hob wie zum Abschied den Finger in die Dunkelheit empor . » Gedenke Jussuf ' s des Couriers und der Straße von Silivria ! « - Er verschwand gebückt und langsam im Dunkel des Ganges , jeden Luftzug vermeidend . Mit ihm sank des Corsen letzte Hoffnung . Der Mörder , der reuelos das Blut so Vieler vergossen , saß jetzt , halb aufgerichtet - in dem eigenen Grabe , in der Gewißheit des Todes , des furchtbaren Todes , dessen Nähe auch der verhärtetsten Seele Alles in einem andern Licht erscheinen läßt . Kalter Schweiß drang Tropfen aus Tropfen aus seinen Poren , wirre Gedanken zuckten durch sein Hirn , wie er das Schreckliche wenden möchte . Der Knebel im Munde erlaubte ihm kaum das Athmen , - aber nur leben ! den Schmerz der Wunden fühlte er nicht - nur leben ! - ob er es als jammervoller Krüppel müsse , - was that es ? - nur leben , ach , nur leben ! - Seine Augen hafteten stier auf dem brennenden Licht - mit Todesangst beachtete er jede Bewegung der Flamme , wenn sie ein Luftzug aus dem Minengang zur Seite trieb . Er versuchte , sich dem Pulverfaß näher zu wälzen , sich aufzurichten - vergeblich , die zerrissenen Sehnen hielten ihn an den Boden gefesselt . Dann kam es ihm in den Sinn , daß jede Bewegung das Licht erschüttern und umfallen machen könne , daß seine Hände gefesselt , um es zu ergreifen , daß sein Mund verschlossen sei , um die Flamme in seinem Innern zu begraben . Seine Anstrengungen , die Bande der Arme zu zerreißen , waren furchtbar . Plötzlich traf ein Laut sein Ohr - die Klingel am Eingang war in Bewegung gesetzt , - sie schellte - - - Heilige Jungfrau , Mutter des allsühnenden und vergebenden Heilands , er war gerettet , - Menschen waren nahe - - - Nein - die Schwingungen des Glöckchens verhallten - kein Laut ließ sich hören ! Mit teuflischer Bosheit der Rachgier hatte der Mohr beim Austritt aus dem Minengang die Schnur in Bewegung gesetzt , durch welche den Wachen im Innern der Erde die Befehle signalisirt werden sollten . Der erste Zug der Schnur bedeutete : » Fertig zum Zünden ! « Des Unglückliche fühlte den schneidenden Hohn - ein Hauch konnte das furchtbare , immer tiefer und tiefer brennende Licht verlöschen und er war gerettet ! aber dieser Hauch - er war eine Unmöglichkeit für ihn . Nochmals verdoppelte er seine Anstrengungen , die Arme , die Hände , die Zunge loszuringen - das Blut schien ihm aus den Augen dringen zu wollen vor der gewaltigen Anspannung aller Nerven ! - Vergeblich ! Da versuchte er , zu beten ! zum ersten Mal vielleicht wieder seit seiner Kindheit - seit jener Zeit , da er den schwarzen Lockenkopf in den Schooß der Mutter gelegt , da sie ihn zum Kirchlein geführt auf der Felsenhöhe von Capo Calvi , von wo der Blick des Kindes hiuausschweifte über das blaue , sonnige , liebliche Meer , über Fels und Thal - - Und er sollte Meer und Thal und Fels nie wieder schauen ? Um ihn schwarze Finsterniß - das Grab - das ewige furchtbare Grab - Die Gebete seiner Seele wurden zu Lästerungen - entsetzlihe Bilder tanzten und tauchten aus der Finsterniß um ihn her - Lauter und lauter schallte durch die dicke Erdwand das Arbeiten der russischen Minirer zu ihm herüber . Ihm däuchte , er könne schon die einzelnen Stöße der Spaten , das Murmeln der Stimmen , das Commando des Ingenieurs vernehmen - - Ein Blick auf die Kerze - er hatte sie eigentlich nie aus den Augen gelassen - belehrte ihn , daß jede Hoffnung vergeblich sei - kaum linienbreit noch schwebte die Flamme über dem Pulver . Da begannen bleiche drohende Gestalten vor ihm sich zu erheben , die er so lange zurückgedrängt ; die blassen Todten von Ajaccio - die geschändeten Mädchen und gemordeten Greise aus den Schreckenstagen Roms - Paduani in der Straße von Pera - das schreckensbleiche Gesicht , die starrenden Augen des armen Dieners in der Villa zu Hietzing vor den Thoren Wiens - auch dessen Augen allein hatten Sprache , auch dessen Zunge fesselte der Knebel - Jahre der Angst und der Furcht vor dem Ewigen lagen in den wenigen Minuten , die seit dem Verschwinden des Mohren doch erst vergangen , und doch waren sie so kurz , so kurz - - Näher und näher dröhnten die Spatenstiche der Russen - er hörte es deutlich , sie hatten die Richtung nach ihm eingeschlagen , von dem dumpfen Klang der Höhlung geleitet - er hörte das versuchende Pochen - deutlich den Befehl des Offiziers - kaum wenige Fußbreit noch - - Allbarmherziger Gott - Rettung - Rettung - - Da - da - Es knisterte an der Flamme des Lichts - es zischte - ein , zwei Körner sprühten - Dann - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Mit der fahlen Bleiche , welche die schwarze Farbe annimmt , durch welche der grelle Sonnenstrahl des Aequators die Wesen jener glühenden Länder gezeichnet hat , stürzte Jussuf , der Courier Mariam ' s , mit hastigem Schritt aus den Gewölben der Bastion , die zu den Minen führten . Er sah das goldene Mittagslicht , den blauen Himmel über sich - der Sonne Strahl blendete sein Auge , das aus der Nacht des Grabes kam . » Der On-Baschi - der On-Baschi - wo ist er ? « Man trug ihn halb den Capitainen entgegen , die auf die Meldung eilig herbei kamen . » Fasse Dich , Mann ! - Was ist geschehen ? - wo ist Dein Gefährte ? « Der Mohr stand vor den Offizieren , deren Kreis sich mit jedem Moment vermehrte ; er hatte alle seine Fassung wieder erhalten . » Die Moskows , o Aga , sind in der Nähe der Minenkammer , wir hörten deutlich ihr Arbeiten - vielleicht keine zehn Ellen uns zur Seite - « » Ich will mich überzeugen ! « Capitain Grach eilte nach der Kehle der Bastion . Der Mohr warf sich ihm in den Weg . » Wallah ! es ist zu spät - mein Kamerad wird zünden , so bald er die Russen nahe genug hält , - er muß jeden Augenblick erscheinen ; ich eilte voran , es zu verkünden . « » Das Glück ist für uns ! « rief der französische Capitain , dem rasch die Worte übersetzt worden . » Eilen Sie zu Hussein-Pascha , Herr Kamerad , damit er die Truppen zum Ausfall bereit hält . An die Geschütze , meine Herren , und fertig zum Feuern ! « Er sprang die Böschung hinauf , auf die Wälle der Bastion - Capitain Grach war davon geeilt . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Durch die vorderste Linie der gegen Arab-Tabia vorgeschobenen Trancheen kam mit seinem Adjutanten der greise Chef des russischen Geniewesens . Sein kalt-graues aufmerksames Auge prüfte genau jede Linie , die Höhe der Brustwehr , die Anlage der Embrasüren , die Arbeiten zum Aufstellen der Kanonen , die Richtung der fertigen Geschütze , die bereits in vollem Feuer gegen die Bastionen waren . Zuweilen aber machte er eine plötzliche unheimliche Bewegung , wandte das weiße Haupt zurück , gleich als wolle er Jemand sehen , der ihm folgte , und schien , in ' s Leere starrend , auf Worte zu horchen , die nicht gesprochen wurden . An der Kehle der Sappe rief er den kommandirenden Artillerie-Offizier . - » Lieutenant Potemkin ! « - es war derselbe , welcher so kühn und umsichtig in der Nacht des großen Ausfalls die ersten Geschütze in ' s Feuer gebracht - » welche Nachricht von den Minirern ? « » Capitain Ochalski hat vor fünf Minuten melden lassen , daß er das Bett des Grabens bis zur Mitte erreicht hat . Man beginnt das Pulver hinabzuschaffen . « » Gut ! Sobald die Sache beendet , schnellen Rapport . Er findet mich an der zweiten Mine gegen die Citadelle . « Er brach plötzlich ab und wandte sich hastig um , als sähe er Jemand hinter sich stehen . » Zum Henker ! kann ich des Kaisers heute denn gar nicht los werden ? Gespenster passen nicht zum Dienst ! - Was winkt der Schatten fortwährend mir und raunt mir in ' s Ohr , als ob ich nicht wüßte , daß heute der Dreizehnte ! - Der Fürst läßt mir melden , Lieutenant , daß in einer Stunde die zum Sturm bestimmten Truppen in die Linien rücken werden . Vergessen Sie die Botschaft an Ochalski nicht , daß ich schleunigen Rapport haben muß ; - ich hoffe , ehe die Sonne sinkt , dort drüben die Fahne mit dem Adler flattern zu sehen ! « Er wandte sich , um nach den Pferden zurückzukehren , die in einiger Entfernung ihm langsam nachgeführt wurden . Der General hatte kaum zwei Schritte gethan , als die Erde unter ihm zu rollen begann , wie bei einem Erdbeben - dann erfolgte ein gewaltiger Stoß , der ihn und alle in der Nähe Befindlichen zu Boden warf ; - die Erde schien sich zwischer der Sappe und der letzten Batterie zu öffnen und hoch in die Luft sich zu erheben ; ein ohrzerreißender Knall - ein dichter Regen von Erde und Steinen , menschlichen Leibern und Gliedern füllte fast minutenlang Alles rings umher , Geschützstücke selbst flogen weit über die Trancheen hinaus und fielen zerschmetternd nieder - die Wände der Laufgräben waren weithin eingestürzt , die Sappe ein hohler Krater , die nächste Batterie in die Luft gesprengt , - ein Theil der diesseitigen Böschung des Grabens in diesen zusammengestürzt . Ein Jammerruf - ein wildes schmerzliches Gewimmer drang zugleich aus den dicken Pulver- und Staubwolken , die rings umher fast wie dichte Nacht die Luft füllten . Der junge Artillerie-Offizier , der den General zurückgeleitet , war erst wenige Schritte wieder entfernt und der Erste , der - wunderbar allen Verletzungen entgangen - aus der Erde der Brustwehr , die ihn überschüttet , sich emporraffte . » Excellenz , wo sind Sie ? sind Sie verwundet ? « Er sprang durch den Dampf und Rauch nach der Stelle zu - der General stand bereits aufrecht , bleich , aber ruhig . » Die Gräber öffnen sich und bringen die Todten zurück - mein kaiserlicher Herr und Freund - ich seh ' Dich licht und hehr aus den Wolken der Finsterniß daher schreiten - sprich - ist die Stunde Deines Dieners gekommen ? « » Um der Heiligen willen , Excellenz , fassen Sie sich ! « - der junge Mann wagte es , seinen Arm zu ergreifen - » ein unglücklicher Zufall muß die Mine Ochalski ' s zu früh gesprengt haben . « Der Name des einem gräßlichen Schicksal erlegenen Offiziers führte den greifen General in die Wirklichkeit zurück . » Tscherti tjebie by wsiali ! Hinauf auf die Brüstung ! Du hast junge Augen - was siehst Du ? « Der junge Mann stand schon oben , ein Adjutant des Generals folgte ihm . » Das Fort ist unbeschädigt - ich sehe Nichts von unseren Arbeiten - Alles scheint verschüttet - der Dampf - « » Herunter , Bursche ! - nicht uns ' re Mine ist es ; die Türken haben eine gegen uns gesprengt und wir werden gleich mehr von ihnen hören . « Eine Kartätschensalve , die von der Bastion über das Glacis daher prasselte , bestätigte die Befürchtung des Generals . » Die Pferde ! die Pferde ! Die Tölpel vor dem Abdul-Medjid sind thöricht genug , ihre Mine zu sprengen in dem Glauben , daß ich hier das Signal gegeben . Verdammt sei der Tag ! « Er eilte mit jugendlicher Kraft zurück über die Trümmer und Erdstürze , welche die Trancheen füllten , bis zu der Stelle , wo die Pferde zurückgelassen worden . » Gott geleite Sie , General ! « » Narr ! Deine Batterie ist Atom - hierher zu mir ; es ist keine Schande für den Krieger , in solchem Fall sich zu retten ! « Noch ehe sie die Pferde erreichten , gellte bereits der Allahruf der Türken , den Ausfall verkündend - - Die Pferde waren glücklich verschont geblieben - der General stieg mit Potemkin ' s Hilfe auf das seine und jagte querfeldein davon , den russischen Werken vor der Citadelle Abdul-Medjid zu . Er hatte den Hut verloren , sein langes graues Haar flatterte im Winde . Wer eines Rosses habhaft geworben , folgte ihm . Ein Hagel von Kugeln peitschte über die offene Fläche - mehrere Reiter stürzten - das Pferd des Generals ward von einer Paßkugel am Hintertheil getroffen und schleuderte , zusammenbrechend , den alten Offizier weit von sich , daß er zum zweiten Male niederstürzte . An vier Stellen brachen die Ausfallscolonnen der Türken aus den drei Forts - die egyptischen Truppen - Kavallerie - im hellen Sonnenstrahl blitzten die hochgeschwungenen Waffen der anstürmenden Geschwader . Aber schon war der junge Artillerie-Offizier , dem es geglückt , in der Verwirrung eines der Pferde zu nehmen , an der Seite des Generals , sprang aus dem Sattel und half ihm hinein . - » Vorwärts , Väterchen ; was ist an einem Lieutenant gelegen ! Erhalte Du Dich dem Kaiser ! « Er sprang neben dem Pferde des Generals her , der auf ' s Neue den russischen Schanzen zu galoppirte ; da überschlugen sich plötzlich Roß und Reiter - eine Kanonenkugel hatte des alten Offiziers linkes Bein dicht unter ' m Knie zerschmettert - - » Kaiser Alexander - Kaiser Alexander - ! « Wieder stand im Nu der junge Lieutenant neben ihm ,