Löcher , welche ich in ihnen bemerkte , schloß ich , daß sie nicht gut ausgebessert sein konnten . « Hier hielt er inne . » Ihre Weisungen sollen befolgt werden , Sir , « sagte Miß Temple , » Und , Madam , « fuhr er fort , » die Wäscherin erzählt mir , daß einige der Mädchen zwei reine Halskrausen in der Woche gehabt haben ; das ist viel zu viel . Die Hausregel beschränkt sie auf eine . « » Ich glaube , Sir , daß ich diesen Umstand genügend erklären kann . Am vorigen Donnerstag waren Agnes und Catherine Johnston eingeladen , bei ihren Freunden in Lowton den Thee zu nehmen . Ich gab ihnen die Erlaubnis , für diese Gelegenheit reine Halskrausen anzulegen . « Mr. Brocklehurst nickte . » Nun , für einmal mag es hingehen , aber ich ersuche Sie , diesen Fall nicht zu oft eintreten zu lassen . Noch eine andere Sache hat mich höchlichst überrascht . Indem ich die Rechnung mit der Haushälterin abschloß , fand ich , daß während der letzten zwei Wochen den Schülerinnen zweimal ein Gabelfrühstück serviert worden ist , welches aus Brot und Käse bestand . Was bedeutet das ? Ich habe die Statuten durchlesen und fand dort keiner Mahlzeit erwähnt , die sich Gabelfrühstück nennt . Wer hat diese Neuerung eingeführt und auf welche Autorität gestützt ? « » Für diesen Umstand bin ich verantwortlich , Sir , « entgegnete Miß Temple , » das Frühstück war so außergewöhnlich schlecht zubereitet , daß die Schülerinnen es nicht essen konnten , und ich durfte nicht zugeben , daß sie bis zum Mittagessen fasteten . « » Miß Temple , gestatten Sie mir einen Augenblick zu reden . – Sie wissen , daß es meine Absicht bei der Erziehung dieser Mädchen ist , sie nicht an Luxus und Wohlleben zu gewöhnen , sondern sie abzuhärten und sie selbstverleugnend , geduldig und entsagend zu machen . Sollte nun einmal zufällig solch eine kleine Enttäuschung des Appetits vorkommen , wie z. B. das Verderben einer Mahlzeit , das Versalztwerden eines Fisches u. s. w. , so sollte dieser kleine , unbedeutende Zwischenfall nicht neutralisiert werden , indem man den verlorenen Genuß noch durch einen größeren Leckerbissen ersetzt und damit den Körper verweichlicht und den Zweck und das Ziel dieser barmherzigen Stiftung verrückt . Man sollte ein solches Vorkommnis dazu benützen , den Schülerinnen eine geistige Erbauung zu schaffen , indem man sie ermutigt , auch bei temporären Entbehrungen ihre geistige Kraft zu behaupten . Eine kurze Ansprache bei solchen Gelegenheiten würde sehr angemessen sein . Ein kluger Lehrer würde z. B. auf die Leiden und Entsagungen der ersten Christen hinweisen ; auf die Qualen der Märtyrer , ja , sogar auf die Gebete unsers gesegneten Heilands selbst , der seine Jünger ermahnt , ihr Kreuz auf sich zu nehmen und ihm zu folgen ; auf seine Warnungen , daß der Mensch nicht vom Brote allein lebt , sondern von einem jeglichen Worte , so aus dem Munde Gottes gehet ; auf seine göttlichen Tröstungen » glücklich seid ihr , so ihr für mich Hunger oder Durst leidet ! « O , Miß Temple , wenn sie anstatt des angebrannten Haferbreis Brot und Käse in den Mund dieser Kinder legen , so füttern sie allerdings ihre sündigen Leiber , aber Sie denken wenig daran , daß sie ihre unsterblichen Seelen verhungern lassen . « Mr. Brocklehurst hielt wieder inne – – wahrscheinlich von seinen Gefühlen übermannt . Beim Beginn seiner Rede hatte Miß Temple zu Boden geblickt ; jetzt aber sah sie gerade vor sich hin , und ihr Gesicht , welches von Natur bleich wie Marmor war , schien auch die Kälte und Unbeweglichkeit dieses Materials anzunehmen ; besonders ihr Mund schloß sich so fest , als hätte es des Meißels eines Bildhauers bedurft , um ihn wieder zu öffnen , und auf ihrer Stirn lagerte eine versteinerte Strenge . Inzwischen stand Mr. Brocklehurst vor dem Kamin , die Hände hatte er auf den Rücken gelegt und majestätisch ließ er seine Blicke über die ganze Schule schweifen . Plötzlich zuckte er zusammen , wie wenn sein Auge geblendet oder schmerzhaft berührt worden sei ; dann wandte er sich um und in schnelleren Accenten , als er bisher gesprochen , sagte er : » Miß Temple , Miß Temple , was – was ist jenes Mädchen da mit dem lockigen Haar ? Rotes Haar , Madam , lockig – ganz und gar lockig ? « – Mit diesen Worten streckte er seinen Stock aus und zeigte nach dem entsetzlichen Gegenstande . Seine Hände zitterten vor Erregung . » Es ist Julia Severn , « entgegnete Miß Temple sehr ruhig . » Julia Severn , Madam ! Und weshalb hat sie oder irgend eine andere gelocktes Haar ? Weshalb bekennt sie sich so offen allen Vorschriften und Grundsätzen dieses Hauses entgegen zu den Gelüsten der Welt – hier in einem evangelischen Institut der Barmherzigkeit – daß sie es wagt , ihr Haar in einem großen Wust von Locken zu tragen ? « » Julias Haar ist von Natur lockig , « entgegnete Miß Temple noch ruhiger . » Von Natur ! Ja ! Aber wir sollen uns der Natur nicht anpassen . Ich wünsche , daß diese Mädchen Kinder der Gnade werden . Und wozu jener Überfluß ? ich habe doch zu wiederholten Malen angedeutet , daß ich das Haar einfach , bescheiden , glatt anliegend arrangiert zu sehen wünsche . Miß Temple , das Haar jenes Mädchens muß augenblicklich abgeschnitten werden , förmlich rasiert ; morgen werde ich einen Barbier herausschicken , und ich sehe noch andere , die viel zu viel von diesem Auswuchs haben – das große Mädchen dort zum Beispiel ; sagen Sie ihr , daß sie sich umdreht . Sagen Sie den Mädchen der ganzen ersten Bank , daß sie sich erheben und die Gesichter der Wand zuwenden . Miß Temple fuhr mit dem Taschentuch über die Lippen , als wollte sie ein unwillkürliches Lächeln verjagen , das dieselben kräuselte ; indessen erteilte sie den gewünschten Befehl , und als die erste Klasse verstanden hatte , was man von ihr verlangte , kam sie demselben nach . Ich lehnte mich ein wenig auf meiner Bank zurück und konnte die Blicke und Grimassen wahrnehmen , mit welchen die Mädchen dies Manöver begleiteten , schade , daß nicht auch Mr. Brocklehurst diesen Genuß haben konnte ; vielleicht würde er dann eingesehen haben , daß was er auch mit der Außenseite der Schale und der Schüssel thun mochte , die Innenseite seiner Einmischung weiter entrückt war , als er zu begreifen im stande war . Ungefähr fünf Minuten lang betrachtete er den Revers dieser lebenden Medaillen mit prüfenden Blicken – dann fällte er das Urteil . Die Worte wirkten wie die Posaune des jüngsten Gerichts : » All diese Haarflechten und Knoten müssen abgeschnitten werden ! « Miß Temple schien ihm Vorstellungen zu machen , » Madam , « fuhr er fort , » ich diene einem Herrn , dessen Reich nicht von dieser Welt ist ; meine Mission ist es , in diesen Mädchen die Lüste des Fleisches zu ersticken – sie zu lehren , daß sie sich mit Ehrbarkeit und Schamhaftigkeit kleiden , nicht mit gesalbten Haaren und köstlicher Gewandung ; aber jede dieser jungen Personen da vor uns hat ihr Haar in Flechten gedreht , welche die Eitelkeit dieser Welt geflochten hat – und diese , ich wiederhole es , müssen abgeschnitten werden , denken Sie an die Zeit , welche damit verloren geht , an – – « Hier wurde Mr. Brocklehurst unterbrochen . Drei neue Besucher , Damen , traten ins Zimmer . Sie hätten ein wenig früher kommen sollen , um diesen Vortrag über Kleidung zu hören , denn sie waren köstlich in Samt und Seide und Pelze gekleidet . Die beiden jüngeren Damen des Trios ( schöne Mädchen von sechzehn und siebzehn Jahren ) hatten graue Biberhüte , damals die neueste Mode , mit wallenden Straußenfedern , und unter dem Rande dieser graziösen Kopfbedeckung hervor fiel ein Reichtum von goldenen , künstlich gelockten Haaren . Die ältere Dame war in einen kostbaren Samtshawl gehüllt , der mit Hermelin verbrämt war ; auf ihre Stirn fiel eine Wolke von falschen französischen Locken . Diese Damen wurden von Miß Temple mit großer Hochachtung als Mrs. Brocklehurst und ihre Töchter begrüßt und dann auf die Ehrensitze am oberen Ende des Zimmers geleitet . Es scheint , daß sie mit ihrem hochehrwürdigen Anverwandten in der Equipage gekommen waren und die oberen Zimmer einer durchstöbernden , eingreifenden Besichtigung unterworfen hatten , während er mit der Haushälterin die Geschäfte ordnete , die Wäscherin ausfragte und die Vorsteherin des Instituts maßregelte . Die Damen begannen jetzt Miß Smith , welcher die Verwaltung der Wäsche und die Beaufsichtigung der Schlafsäle anvertraut war , einige scharfe Verweise zu erteilen , aber ich hatte keine Zeit , auf das zu horchen , was sie sagten ; andere Dinge nahmen meine Aufmerksamkeit in Anspruch und fesselten dieselbe vollständig . Wahrend ich dem Gespräch zwischen Miß Temple und Mr. Brocklehurst lauschte , hatte ich es bis jetzt dennoch nicht versäumt , Vorsichtsmaßregeln für meine eigene persönliche Sicherheit zu treffen . Ich glaubte auch , daß dieselben wirksam sein würden , wenn es mir nur gelänge , der Beobachtung zu entgehen . Zu diesem Zweck hatte ich mich auf der Bank zurückgelehnt , und während ich mit meinen Rechenexempeln beschäftigt schien , hielt ich meine Tafel so , daß sie mein Gesicht gänzlich verdecken mußte . Wahrscheinlich wäre ich seiner Wachsamkeit auch entgangen , wenn meine verräterische Tafel nicht durch einen unglücklichen Zufall meiner Hand entglitten und mit einem lauten Krach , dem kein Ohr sich verschließen konnte , zu Boden gefallen wäre . Sofort waren aller Augen auf mich gerichtet . Ich wußte , daß jetzt alles zu Ende sei . Während ich mich bückte , um die Fragmente meiner Tafel zusammenzusuchen , sammelte ich meine Kräfte für das Schlimmste . Es kam . » Ein nachlässiges Mädchen ! « sagte Mr. Brocklehurst , und gleich darauf – » Ah , ich bemerke , es ist die neue Schülerin . « Bevor ich aufatmen konnte , » ehe ich es vergesse , ich habe noch ein Wort in Bezug auf sie zu sagen . « Dann laut , ach , wie laut erschien es mir ! » Lassen Sie das Kind , das seine Tafel zerbrochen hat , vortreten ! « Aus eigenem Antriebe hätte ich mich nicht bewegen können ; ich war gelähmt , aber die beiden großen Mädchen , die mir zur Seite saßen , stellten mich auf die Füße und schoben mich vorwärts dem gefürchteten Richter entgegen , dann führte Miß Temple mich sanft dicht vor ihn , und wie aus weitet Ferne vernahm ich ihren geflüsterten Rat : » Fürchte dich nicht , Jane , ich habe gesehen , daß es ein unglücklicher Zufall war , du sollst nicht bestraft werden . « Wie ein Dolch drang dieses gütige Flüstern mir ins Herz . » Noch eine Minute und sie wird mich als eine Heuchlerin verachten lernen , « dachte ich und bei dieser Überzeugung tobte eine namenlose Wut gegen Mrs. Reed , Brocklehurst und Compagnie durch meine Adern . Ich war keine Helen Burns . » Holt jenen Stuhl , « sagte Mr. Brocklehurst auf einen sehr hohen Stuhl deutend , von dem eine Schulaufseherin sich soeben erhoben hatte . Er wurde gebracht . » Stellt jenes Kind hinauf . « Und hinauf gestellt wurde ich , von wem weiß ich nicht ; ich war nicht in der Verfassung , die begleitenden , näheren Umstände wahrzunehmen ; ich fühlte nur , daß ich ungefähr bis zur Höhe von Mr. Brocklehursts Nase emporgehißt wurde , daß er kaum eine Elle lang von nur entfernt stand und daß unter mir eine Wolke von silbergrauen Federn , dunkelrotem Seidenpelze und orangegelben Kleidern durcheinander wogte . Mr. Brocklehurst räusperte sich . » Meine Damen , « sagte er zu seiner Familie gewandt , » Miß Temple , Lehrerinnen und Kinder , ihr alle sehet dieses Mädchen ? « Natürlich sahen sie es ; denn ich fühlte ihre Augen wie Brenngläser auf meine versengte Haut gerichtet . » Ihr sehet , daß sie noch jung ist ; ihr bemerkt , daß auch sie die gewöhnliche Gestalt eines Kindes hat ; Gott in seiner Gnade hat auch ihr die Form gegeben , die er uns allen gewählt ; keine abschreckende Häßlichkeit kennzeichnet sie als einen gezeichneten Charakter . Wer würde glauben , daß der Teufel in ihr bereits eine Dienerin und ein williges Werkzeug gefunden hat ? Und doch – es schmerzt mich , es sagen zu müssen – ist dies der Fall . « Eine Pause . – Ich versuchte , der Lähmung meiner Nerven Einhalt zu thun und mir zu sagen , daß der Rubikon überschritten , daß ich der Prüfung nicht mehr entgehen könne , sondern sie jetzt standhaft ertragen müsse . » Meine Kinder , « fuhr der schwarze , steinerne Geistliche mit Pathos fort , » dies ist eine traurige , eine betrübende Angelegenheit , denn es ist meine Pflicht euch vor diesem Mädchen zu warnen , das eins von Gottes auserwählten Lämmern sein könnte und jetzt eine Verworfene ist – kein Mitglied der treuen Herde , sondern augenscheinlich eine Fremde , ein Eindringling . Ihr müßt auf eurer Hut sein ihr gegenüber ; ihr müßt ihrem Beispiel nicht folgen ; wenn es notwendig ist , meidet ihre Gesellschaft , schließt sie von euren Spielen aus , habt keine Gemeinschaft , keinen Umgang mit ihr . Jetzt zu den Lehrerinnen . Sie müssen sie überwachen , ihr Thun beobachten , ihre Worte wohl erwägen und prüfen , ihre Thaten untersuchen , ihren Leib strafen , um ihre Seele zu retten – wenn in der That eine solche Rettung noch möglich ist , denn – meine Zunge scheut sich , es auszusprechen – dieses Mädchen , dieses Kind , diese Eingeborene eines christlichen Landes , schlimmer als manche kleine Heidin , die ihr Gebet zu Brahma spricht und vor Inggernant kniet – dieses Mädchen ist – eine Lügnerin ! « Jetzt folgte eine Pause von zehn Minuten . – Ich war wieder im Vollbesitz meiner Sinne , meines Verstandes und bemerkte , wie all die weiblichen Brocklehursts ihre Taschentücher hervorzogen und sie an die Augen führten , während die ältere Dame sich hin und her wiegte und die beiden jüngeren flüsterten : » Wie entsetzlich ! « Mr. Brocklehurst begann von neuem . » Dies alles erfuhr ich durch ihre Wohlthäterin ; durch die fromme und barmherzige Dame , welche sich der verlassenen Waise annahm , sie wie ihre eigene Tochter erzog , und deren Güte , deren Großmut dieses unglückliche Mädchen durch eine so schwarze , so schändliche Undankbarkeit vergalt , daß ihre ausgezeichnete Beschützerin gezwungen war , sie von ihren eigenen Kindern zu trennen , aus Furcht , daß ihre lasterhafte Verderbtheit die Reinheit der Kleinen besudeln könne . Sie hat sie hierher gesandt , um geheilt zu werden , wie die Juden des Altertums ihre Aussätzigen an den wogenden See von Bethesda schickten . Und daher , Vorsteherin , Lehrerinnen , ich flehe Sie an , lassen Sie die Wellen um dieses Kind nicht zum Stillstand kommen . « Mit diesen erhabenen Schlußworten knöpfte Mr. Brocklehurst den obersten Knopf seines Überziehers zu , und murmelte etwas zu seiner Familie gewendet . Diese erhob sich , verneigte sich gegen Miß Temple – und dann segelten all die vornehmen Leute mit großem Pomp zur Thür hinaus . Mein Richter aber wandte sich noch einmal um und sagte : » Laßt sie noch eine halbe Stunde auf jenem Stuhl stehen , und daß keiner von euch während des ganzen übrigen Tages mit ihr spricht . « Da stand ich also , hoch erhoben über alle ; ich , die ich so oft gesagt , daß ich die Schande nicht ertragen würde , auf meinen eigenen , natürlichen Füßen in der Mitte des Zimmers zu stehen – ich stand nun da , allen Blicken ausgesetzt auf einem Piedestal der Schande , Worte vermögen nicht zu beschreiben , welcher Art die Gefühle waren , die in mir tobten ; aber gerade in dem Augenblick , wo sie mir die Kehle zusammenschnürten und mir den Atem zu rauben drohten , ging ein Mädchen an mir vorbei . Und im Vorbeigehen richtete sie ihre Blicke auf mich . Welch ein seltsames Licht strömten sie über mich aus ! Welch ein wunderbares Gefühl weckten ihre Strahlen in mir ! Und wie stark dies bis jetzt ungekannte Empfinden mich machte ! Es war , als sei ein Held , ein Märtyrer an einem Sklaven oder an einem Opfer vorübergegangen und hätte ihm dadurch Mut und Kraft eingeflößt . Ich beherrschte und überwältigte den Weinkrampf , der sich meiner bemächtigen wollte , erhob das Haupt und stand dann fest und ohne Beben auf dem Stuhl . Helen Burns stellte eine unbedeutende Frage über ihre Arbeit an Miß Smith , wurde wegen der Trivialität derselben gescholten , ging an ihren Platz zurück und lächelte mir im Vorübergehen wiederum zu . Welch ein Lächeln ! ! Noch heute erinnere ich mich dessen und ich weiß , daß es der Ausfluß eines großen Geistes , eines wahren Mutes war ; es verklärte ihre scharfen Züge , ihr abgemagertes Gesicht , ihre eingesunkenen , grauen Augen wie der Wiederschein von der Gestalt eines Engels . Und doch trug Helen Burns in diesem Augenblick die » Binde der Unordnung « an ihrem Arm ; vor kaum einer Stunde hatte ich erst vernommen , wie Miß Scatcherd sie für den morgenden Tag verdammte , ein Mittagmahl von Wasser und Brot zu halten , weil sie eine Übung beim Abschreiben mit Tinte befleckt hatte . Dies ist die unvollkommene Natur des Menschen ! Solche Flecke giebt es auf der Scheibe des strahlendsten Planeten , und Augen wie Miß Scatcherds sind nur imstande diese kleinlichen Mängel und Fehler zu entdecken ; für den vollen Glanz des Gestirns sind sie blind ! Achtes Kapitel . Ehe noch die halbe Stunde zu Ende war , schlug es fünf Uhr . Die Klassen wurden entlassen , und alle begaben sich zum Thee ins Refektorium . Jetzt wagte ich , herabzusteigen : es herrschte tiefe Dunkelheit . Ich ging in eine Ecke und setzte mich auf den Fußboden . Der Zauber , der mich soweit aufrecht erhalten hatte , begann zu schwinden ; die Reaktion trat ein , und so überwältigend war der Schmerz , der sich meiner bemächtigte , daß ich auf das Antlitz zu Boden fiel . Jetzt weinte ich , – Helen Burns war nicht mehr da ; nichts , niemand hielt mich aufrecht ; mir selbst überlassen , gab ich mich dem Jammer hin , und meine Thränen netzten den Fußboden . Ich hatte die feste Absicht gehabt , gut und brav zu werden , in Lowood so viel zu lernen ; mir viele Freunde zu erwerben , Achtung zu erringen und Liebe zu ernten . Schon hatte ich sichtbare Fortschritte gemacht ; noch an demselben Morgen war ich die Erste in meiner Klasse geworden ; Miß Miller hatte mich warm gelobt ; Miß Temple hatte mir Beifall zugelächelt ; sie hatte mir versprochen , mich zeichnen zu lehren und mich französisch lernen zu lassen , wenn ich noch zwei Monate fortfahren würde , solche Fortschritte zu machen . Meine Mitschülerinnen waren mir freundlich gesinnt ; meine Altersgenossinnen behandelten mich als ihresgleichen , niemand quälte , niemand belästigte mich – und jetzt lag ich hier zertreten , zermalmt ! Würde ich mich jemals wieder erheben können ? » Niemals , « dachte ich ; und brennend , glühend wurde der Wunsch in mir rege , sterben zu können . Während ich in gebrochenen Lauten diesen Wunsch hervorstammelte , näherte sich mir jemand ; ich fuhr empor – wiederum war Helen Burns mir nahe ; das erlöschende Feuer ließ mich gerade noch erkennen , wie sie durch das große , leere Zimmer daher kam , sie brachte mir Kaffee und Brot . » Komm , iß ein wenig , « sagte sie ; aber ich schob beides zurück ; mir war , als hätte ein Bissen , ein Tropfen in meinem gegenwärtigen Zustande eine Erstickung herbeiführen müssen . Helen sah mich wahrscheinlich mit Erstaunen an ; wie sehr ich mich auch bemühte , jetzt konnte ich meiner Erregung nicht Herr werden . Ich fuhr fort laut zu weinen . Sie setzte sich zu mir auf den Fußboden , schlang die Arme um ihre Kniee und legte ihren Kopf auf dieselben ; in dieser Stellung verharrte sie regungslos wie ein Indianer . Ich war die erste , die sprach : » Helen , weshalb bleibst du bei einem Mädchen , das jedermann für eine Lügnerin hält ? « » Jedermann , Jane ? Nun , es sind doch nur achtzig Wesen , welche dich so nennen hörten , und die Welt trägt ihrer Hunderte von Millionen . « » Aber was habe ich mit Millionen zu thun ? Die achtzig , welche ich kenne , verachten mich . « » Jane , du irrst ; wahrscheinlich ist nicht eine einzige in der ganzen Schule , die dich verachtet oder dich haßt ; viele – dessen bin ich gewiß – bedauern dich von ganzem Herzen . « » Wie können sie mich nach dem , was Mr. Brocklehurst gesagt hat , noch bedauern ? « » Mr. Brocklehurst ist kein Gott ; er ist nicht einmal ein großer und bewunderter Mensch ; man liebt ihn hier nicht ; er hat auch niemals irgend etwas gethan , um sich beliebt zu machen . Wenn er dich wie seinen besonderen Liebling behandelt hätte , so würdest du rund umher nur Feinde gefunden haben , offene oder heimliche , – wie die Dinge jetzt aber liegen , würden die meisten Mädchen die Sympathie gern beweisen , wenn sie nur den Mut dazu hätten . Möglich ist es , daß Lehrerinnen und Schülerinnen dich während der nächsten zwei , drei Tage mit kalten Blicken betrachten , aber glaub mir , freundliche Gefühle und Gesinnungen tragen sie für dich im Herzen . Und wenn du fortfährst , gut und fleißig zu sein , so werden diese Gefühle binnen kurzem um so augenscheinlicher zu Tage treten , weil sie eine Zeitlang unterdrückt werden mußten . Außerdem , Jane « – – – sie hielt inne , » Nun , Helen ? « fragte ich und legte meine Hand in die ihre ; zärtlich rieb sie meine Finger , um sie zu erwärmen und fuhr dann fort : » Wenn die ganze Welt dich haßte und dich für böse und gottlos hielt , so würdest du doch Freunde haben , solange dein eigenes Gewissen dich von Schuld freispricht und dir Recht giebt . « » Nein ; ich weiß , daß ich selbst dann gut von mir denken würde ; aber das ist nicht genug ; wenn andere mich nicht lieben , so will ich lieber sterben als leben – ich kann es nicht ertragen , einsam und gehaßt und verachtet zu sein , Helen . Sieh doch – um von dir oder Miß Temple oder sonst jemand , den ich wirklich liebe , ein wenig wahre , aufrichtige Liebe zu erringen , würde ich mir gern den Knochen meines Arms zerbrechen oder mich von einem wilden Stier aufspießen lassen oder mich einem scheu gewordenen Pferde in den Weg werfen und meine Brust von seinen Hufen zertreten lassen – – « » Still Jane , still ! Du denkst zu viel an die Liebe der Menschen ; du bist zu stürmisch , zu heftig , du läßt dich zu sehr von deinen Empfindungen beherrschen . Die allmächtige Hand , die deinen Leib erschaffen und ihm Leben eingehaucht hat , gab dir andere Stützen als dein schwaches Selbst oder Wesen ; diese sind ebenso schwach wie du . Außer dieser Welt , außer dem Menschengeschlecht giebt es eine unsichtbare Welt und ein Reich der Geister ; diese Welt umgiebt uns , denn sie ist überall , diese Geister bewachen uns , denn sie sind da , um uns zu behüten ; und wenn wir in Kummer und Schande stürben , wenn Verachtung von allen Seiten auf uns eindränge , wenn Haß uns zermalmte – so sähen Engel unsere Qualen , erkennten unsere Unschuld , wenn wir unschuldig sind – und ich weiß , du bist schuldlos ; diese Anklage , welche Mr. Brocklehurst aus zweiter Hand von Mrs. Reed hat und so jämmerlich und schwach und pathetisch gegen dich wiederholte , – sie trifft dich nicht ; denn auf deiner reinen Stirn , in deinen lebensvollen Augen steht es geschrieben , daß du eine wahre offenherzige Natur bist – und Gott erwartet nur die Trennung der Seele vom Fleische , um uns mit dem höchsten Lohn zu krönen . Nun denn , weshalb von Leid überwältigt zu Boden sinken , wenn das Leben so bald zu Ende ist , und der Tod uns den Eintritt zu Seligkeit und Herrlichkeit bedeutet ? « Ich schwieg . Helen hatte mich beruhigt ; aber die Ruhe , welche sie mir gegeben , hatte einen Zusatz von unsäglicher Traurigkeit . Ich fühlte den Eindruck von Weh als sie sprach , aber ich konnte nicht sagen , woher er kam ; und als sie mit ihrer Rede zu Ende , ein wenig schneller atmete und trocken und kurz hustete , vergaß ich für einen Augenblick meinen eigenen Kummer und gab mich einer unbestimmten Furcht und Unruhe in Bezug auf sie hin . Meinen Kopf an Helens Schulter lehnend , schlang ich meinen Arm um ihre Taille ; sie zog mich an sich , und so ruhten wir lange schweigend . Nach Verlauf von ungefähr einer Viertelstunde trat eine dritte Person ins Zimmer . Ein frischer Wind hatte einige schwere Wolken vom Horizont fortgetrieben , und der Mond ging klar auf ; durch ein nahes Fenster warf er seine hellen Strahlen auf uns und die nahende Gestalt , in welcher wir sofort Miß Temple erkannten . » Ich kam , um dich zu suchen , Jane Eyre , « sagte sie , » du sollst in mein Zimmer kommen , und da Helen Burns bei dir ist , mag sie uns begleiten . « Wir gingen . Unter Führung der Vorsteherin hatten wir unseren Weg durch ein Labyrinth von Korridoren zu suchen und eine Treppe emporzusteigen , bevor wir ihr Zimmer erreichten . Ein helles Feuer brannte in demselben ; es sah freundlich und behaglich aus . Miß Temple bedeutete Helen Burns , sich in einen niedrigen Lehnsessel an einer Seite des Kamins zu setzen ; sie selbst nahm einen zweiten und rief mich an ihre Seite . » Ist es jetzt vorüber ? « fragte sie und blickte mir ins Gesicht . » Hast du deinen Kummer fortgeweint ? « » Ich fürchte , das werde ich nicht können . « » Weshalb ? « » Weil ich ungerecht und fälschlich beschuldigt worden bin ; und jetzt werden Sie , Madame , und alle anderen Menschen mich für böse und gottlos halten , « » Wir werden dich für das halten , mein Kind , als was du dich erweist . Fahre fort , dich wie ein gutes Mädchen zu betragen und du wirst mich zufrieden stellen . « » Gewiß , Miß Temple ? « » Gewiß , Jane , « sagte sie und schlang ihren Arm um mich . » Und jetzt erzähle mir , wer die Dame ist , die Mr. Brocklehurst deine Wohlthäterin nannte . « » Mrs. Reed , die Gattin meines Onkels . Mein Onkel ist tot , und er ließ mich in ihrer Obhut zurück . « » Sie nahm dich also nicht aus eigenem Antrieb an Kindesstatt an ? « » Nein , Madame ; sie hat es sehr ungern gethan ; aber wie ich die Dienstboten oft erzählen hörte , nahm er ihr kurz vor seinem Tode das Versprechen ab , stets für mich sorgen zu wollen . « » Nun also , Jane , du weißt ja , oder ich will es dir sagen , daß wenn ein Verbrecher angeklagt wird , man ihm stets gestattet , seine eigene Verteidigung zu führen . Man hat dich der Falschheit , der Lügenhaftigkeit angeklagt ; verteidige dich vor mir so gut du kannst . Sag alles , was dein Gedächtnis als wahr rechtfertigen kann ; aber füge nichts hinzu , verschweige nichts , übertreibe nichts . « In der Tiefe meines Herzens beschloß ich , mich zu mäßigen , so korrekt wie möglich zu sein ; und nachdem ich einige Augenblicke nachgedacht hatte , um das , was ich zu sagen hatte , zusammenhängend zu ordnen , erzählte ich ihr die ganze Geschichte meiner traurigen Kindheit . Durch die Erregung sehr erschöpft , sprach ich in gemäßigteren Ausdrücken , als ich es sonst zu thun pflegte , wenn ich auf dieses qualvolle Thema kam ; und Helens Warnung gedenkend , mich dem Rachegefühl nicht rückhaltslos hinzugeben , ließ ich viel weniger Galle und Wermut in die Erzählung einfließen , als es sonst wohl geschah . So vereinfacht und beschränkt , klang sie sehr glaubwürdig : während ich sprach , empfand ich , daß Miß Temple mir vollen Glauben schenkte . Im Laufe der Erzählung hatte ich erwähnt , daß Mr. Lloyd gekommen sei , um mich nach jenem Krampfanfalle zu besuchen ; denn niemals vergaß ich die für mich so entsetzliche Episode in dem roten Zimmer ; wenn ich diese Details erzählte , konnte ich gewiß sein , daß meine Erregung in einem gewissen Grade die Grenzen überschritt ; denn selbst in meiner Erinnerung noch hatte die Todesangst sich frisch erhalten , welche sich