begleitet hatte , verabschiedete sich hier auf eine Weile . » Du wirst so gut sein , Woldemar , alles in deine Hand zu nehmen . Führe die Herren hinauf . Ich habe unser bescheidenes Klostermahl auf fünf Uhr angeordnet ; also noch eine gute halbe Stunde . Bis dahin , meine Herren . « Oben war eine große Plättkammer zur Fremdenstube hergerichtet worden . Ein Waschtisch mit Finkennäpfchen und Krügen in Kleinformat war aufgestellt worden , was in Erwägung der beinah liliputanischen Raumverhältnisse durchaus passend gewesen wäre , wenn nicht sechs an ebenso vielen Türhaken hängende Riesenhandtücher das Ensemble wieder gestört hätten . Rex , der sich - ihn drückten die Stiefel - auf kurze zehn Minuten nach einer kleinen Erleichterung sehnte , bediente sich eines eisernen Stiefelknechts , während Czako sein Gesicht in einer der kleinen Waschschüsseln begrub und beim Abreiben das feste Gewebe der Handtücher lobte . » Sicherlich Eigengespinst . Überhaupt , Stechlin , das muß wahr sein , Ihre Tante hat so was ; man merkt doch , daß sie das Regiment führt . Und wohl schon seit lange . Wenn ich recht gehört , ist sie älter als Ihr Papa . « » Oh , viel ; beinahe um zehn Jahre . Sie wird sechsundsiebzig . « » Ein respektables Alter . Und ich muß sagen , wohl konserviert . « » Ja , man kann es beinahe sagen . Das ist eben der Vorzug solcher , die man schlank nennt . Beiläufig ein Euphemismus . Wo nichts ist , hat der Kaiser sein Recht verloren und die Zeit natürlich auch ; sie kann nichts nehmen , wo sie nichts mehr findet . Aber ich denke - Rex tut mir übrigens leid , weil er wieder in seine Stiefel muß - , wir begeben uns jetzt nach unten und machen uns möglichst liebenswürdig bei der Tante . Sie wird uns wohl schon erwarten , um uns ihren Liebling vorzustellen . « » Wer ist das ? « » Nun , das wechselt . Aber da es bloß vier sein können , so kommt jeder bald wieder an die Reihe . Während ich das letzte Mal hier war , war es ein Fräulein von Schmargendorf . Und es ist leicht möglich , daß sie jetzt gerade wieder dran ist . « » Eine nette Dame ? « » O ja . Ein Pummel . « Und wie vorgeschlagen , nach kurzem » Sichadjustieren « in der improvisierten Fremdenstube kehrten alle drei Herren in Tante Adelheids Salon zurück , der niedrig und verblakt und etwas altmodisch war . Die Möbel , lauter Erbschaftsstücke , wirkten in dem niedrigen Raume beinahe grotesk , und die schwere Tischdecke , mit einer mächtigen , ziemlich modernen Astrallampe darauf , paßte schlecht zu dem Zeisigbauer am Fenster und noch schlechter zu dem über einem kleinen Klavier hängenden Schlachtenbilde : » König Wilhelm auf der Höhe von Lipa « . Trotzdem hatte dies stillose Durcheinander etwas Anheimelndes . In dem primitiven Kamin - nur eine Steinplatte mit Rauchfang - war ein Holzfeuer angezündet ; beide Fenster standen auf , waren aber durch schwere Gardinen so gut wie wieder geschlossen , und aus dem etwas schief über dem Sofa hängenden Quadratspiegel wuchsen drei Pfauenfedern heraus . Tante Adelheid hatte sich in Staat geworfen und ihre Karlsbader Granatbrosche vorgesteckt , die der alte Dubslav wegen der sieben mittelgroßen Steine , die einen größeren und buckelartig vorspringenden umstanden , die » Sieben-Kurfürsten-Brosche « nannte . Der hohe hagere Hals ließ die Domina noch größer und herrischer erscheinen , als sie war , und rechtfertigte durchaus die brüderliche Malice : » Wickelkinder , wenn sie sie sehen , werden unruhig , und wenn sie zärtlich wird , fangen sie an zu schreien . « Man sah ihr an , daß sie nur immer vorübergehend in einer höheren Gesellschaftssphäre gelebt hatte , sich trotzdem aber zeitlebens der angeborenen Zugehörigkeit zu eben diesen Kreisen bewußt gewesen war . Daß man sie zur Domina gemacht hatte , war nur zu billigen . Sie wußte zu rechnen und anzuordnen und war nicht bloß von sehr gutem natürlichen Verstand , sondern unter Umständen auch voller Interesse für ganz bestimmte Personen und Dinge . Was aber , trotz solcher Vorzüge , den Verkehr mit ihr so schwer machte , das war die tiefe Prosa ihrer Natur , das märkisch Enge , das Mißtrauen gegen alles , was die Welt der Schönheit oder gar der Freiheit auch nur streifte . Sie erhob sich , als die drei Herren eintraten , und war gegen Rex und Czako aufs neue von verbindlichstem Entgegenkommen . » Ich muß Ihnen noch einmal aussprechen , meine Herren , wie sehr ich bedaure , Sie nur so kurze Zeit unter meinem Dache sehen zu dürfen . « » Du vergißt mich , liebe Tante « , sagte Woldemar . » Ich bleibe dir noch eine gute Weile . Mein Zug geht , glaub ich , erst um neun . Und bis dahin erzähl ich dir eine Welt und - beichte . « » Nein , nein , Woldemar , nicht das , nicht das . Erzählen sollst du mir recht , recht viel . Und ich habe sogar Fragen auf dem Herzen . Du weißt wohl schon , welche . Aber nur nicht beichten . Schon das Wort macht mir jedesmal ein Unbehagen . Es hat solch ausgesprochen katholischen Beigeschmack . Unser Rentmeister Fix hat recht , wenn er sagt : Beichte sei nichts , weil immer unaufrichtig , und es habe in Berlin - - aber das sei nun freilich schon sehr , sehr lange her - einen Geistlichen gegeben , der habe den Beichtstuhl einen Satansstuhl genannt . Das find ich nun offenbar übertrieben und habe mich auch in diesem Sinne zu Fix geäußert . Aber andrerseits freue ich mich doch immer aufrichtig , einem so mutig protestantischen Worte zu begegnen . Mut ist , was uns not tut . Ein fester Protestant , selbst wenn er schroff auftritt , ist mir jedesmal eine Herzstärkung , und ich darf ein gleiches Empfinden auch wohl bei Ihnen , Herr von Rex , voraussetzen . « Rex verbeugte sich . Woldemar aber sagte zu Czako : » Ja , Czako , da sehen Sie ' s. Sie sind nicht einmal genannt worden . Eine Domina - verzeih , Tante - bildet eben ein feines Unterscheidungsvermögen aus . « Die Tante lächelte gnädig und sagte : » Herr von Czako ist Offizier . Es gibt viele Wohnungen in meines Vaters Hause . Das aber muß ich aussprechen , der Unglaube wächst , und das Katholische wächst auch . Und das Katholische , das ist das Schlimmere . Götzendienst ist schlimmer als Unglaube . « » Gehst du darin nicht zu weit , liebe Tante ? « » Nein , Woldemar . Sieh , der Unglaube , der ein Nichts ist , kann den lieben Gott nicht beleidigen ; aber Götzendienst beleidigt ihn . Du sollst keine andern Götter haben neben mir . Da steht es . Und nun gar der Papst in Rom , der ein Obergott sein will und unfehlbar . « Czako , während Rex schwieg und nur seine Verbeugung wiederholte , kam auf die verwegene Idee , für Papst und Papsttum eine Lanze brechen zu wollen , entschlug sich dieses Vorhabens aber , als er wahrnahm , daß die alte Dame ihr Dominagesicht aufsetzte . Das war indessen nur eine rasch vorüberziehende Wolke . Dann fuhr Tante Adelheid , das Thema wechselnd , in schnell wiedergewonnener guter Laune fort : » Ich habe die Fenster öffnen lassen . Aber auch jetzt noch , meine Herren , ist es ein wenig stickig . Das macht die niedrige Decke . Darf ich Sie vielleicht auffordern , noch eine Promenade durch unsern Garten zu machen ? Unser Klostergarten ist eigentlich das Beste , was wir hier haben . Nur der unsers Rentmeisters ist noch gepflegter und größer und liegt auch am See . Rentmeister Fix , der hier alles zusammenhält , ist uns , wie in wirtschaftlichen Dingen , so auch namentlich in seinen Gartenanlagen , ein Vorbild ; überhaupt ein charaktervoller Mann , und dabei treu wie Gold , trotzdem sein Gehalt unbedeutend ist und seine Nebeneinnahmen ganz unsicher in der Luft schweben . Ich hatte Fix denn auch bitten lassen , mit uns bei Tisch zu sein ; er versteht so gut zu plaudern , gut und leicht , ja beinahe freimütig und doch immer durchaus diskret . Aber er ist dienstlich verhindert . Die Herren müssen sich also mit mir begnügen und mit einer unsrer Konventualinnen , einem mir lieben Fräulein , das immer munter und ausgelassen , aber doch zugleich bekenntnisstreng ist , ganz von jener schönen Heiterkeit , die man bloß bei denen findet , deren Glaube feste Wurzeln getrieben hat . Ein gut Gewissen ist das beste Ruhekissen . Damit hängt es wohl zusammen . « Rex , an den sich diese Worte vorzugsweise gerichtet hatten , drückte wiederholt seine Zustimmung aus , während Czako beklagte , daß Fix verhindert sei . » Solche Männer sprechen zu hören , die mit dem Volke Fühlung haben und genau wissen , wie ' s einerseits in den Schlössern , andererseits in den Hütten der Armut aussieht , das ist immer in hohem Maße fördernd und lehrreich und ein Etwas , auf das ich jederzeit ungern verzichte . « Gleich danach erhob man sich und ging ins Freie . Der Garten war von sehr ländlicher Art. Durch seine ganze Länge hin zog sich ein von Buchsbaumrabatten eingefaßter Gang , neben dem links und rechts , in wohlgepflegten Beeten , Rittersporn und Studentenblumen blühten . Gerade in seiner Mitte weitete sich der sonst schmale Gang zu einem runden Platz aus , darauf eine große Glaskugel stand , ganz an die Stechliner erinnernd , nur mit dem Unterschied , daß hier das eingelegte blanke Zinn fehlte . Beide Kugeln stammten natürlich aus der Globsower » grünen Hütte « . Weiter hin , ganz am Ausgange des Gartens , wurde man eines etwas schiefen Bretterzaunes ansichtig , mit einem Pflaumenbaum dahinter , dessen einer Hauptzweig aus dem Nachbargarten her in den der Domina herüberreichte . Rex führte die Tante . Dann folgte Woldemar mit Hauptmann Czako , weit genug ab von dem voraufgehenden Paar , um ungeniert miteinander sprechen zu können . » Nun , Czako « , sagte Woldemar , » bleiben wir , wenn ' s sein kann , noch ein bißchen weiter zurück . Ich kann Ihnen gar nicht sagen , wie gern ich in diesem Garten bin . Allen Ernstes . Ich habe hier nämlich als Junge hundertmal gespielt und in den Birnbäumen gesessen ; damals standen hier noch etliche , hier links , wo jetzt die Mohrrübenbeete stehen . Ich mache mir nichts aus Mohrrüben , woraus ich übrigens schließe , daß wir heute welche zu Tisch kriegen . Wie gefällt Ihnen der Garten ? « » Ausgezeichnet . Es ist ja eigentlich ein Bauerngarten , aber doch mit viel Rittersporn drin . Und zu jedem Rittersporn gehört eine Stiftsdame . « » Nein , Czako , nicht so . Sagen Sie mir ganz ernsthaft , ob Sie solche Gärten leiden können . « » Ich kann solche Gärten eigentlich nur leiden , wenn sie eine Kegelbahn haben . Und dieser hier ist wie geschaffen dazu , lang und schmal . Alle unsre modernen Kegelbahnen sind zu kurz , wie früher alle Betten zu kurz waren . Wenn die Kugel aufsetzt , ist sie auch schon da , und der Bengel unten schreit einen an mit seinem acht um den König . Für mich fängt das Vergnügen erst an , wenn das Brett lang ist und man der Kugel anmerkt , sie möchte links oder rechts abirren , aber die eingeborene Gewalt zwingt sie zum Ausharren , zum Bleiben auf der rechten Bahn . Es hat was Symbolisches oder Pädagogisches oder meinetwegen auch Politisches . « Unter diesem Gespräche waren sie , ganz nach unten hin , bis an die Stelle gekommen , wo der nachbarliche Pflaumenbaum seinen Zweig über den Zaun wegstreckte . Neben dem Zaun aber , in gleicher Linie mit ihm , stand eine grüngestrichene Bank , auf der , von dem Gezweig überdacht , eine Dame saß , mit einem kleinen runden Hut und einer Adlerfeder . Als sich die Herrschaften ihr näherten , erhob sie sich und schritt auf die Domina zu , dieser die Hand zu küssen ; zugleich verneigte sie sich gegen die drei Herren . » Erlauben Sie mir « , sagte Adelheid , » Sie mit meiner lieben Freundin . Fräulein von Schmargendorf , bekannt zu machen . Hauptmann von Czako , Ministerialassessor von Rex ... Meinen Neffen , liebe Schmargendorf , kennen Sie ja . « Adelheid , als sie so vorgestellt hatte , zog ihre kleine Uhr aus dem Gürtel hervor und sagte : » Wir haben noch zehn Minuten . Wenn es Ihnen recht ist , bleiben wir noch in Gottes freier Natur . Woldemar , führe meine liebe Freundin , oder lieber Sie , Herr Hauptmann - Fräulein von Schmargendorf wird ohnehin Ihre Tischdame sein . « Das Fräulein von Schmargendorf war klein und rundlich , einige vierzig Jahre alt , von kurzem Hals und wenig Taille . Von den sieben Schönheiten , über die jede Evastochter Verfügung haben soll , hatte sie , soweit sich ihr » Kredit « feststellen ließ , nur die Büste . Sie war sich dessen denn auch bewußt und trug immer dunkle Tuchkleider , mit einem Sammetbesatz oberhalb der Taille . Dieser Besatz bestand aus drei Dreiecken , deren Spitze nach unten lief . Sie war immer fidel , zunächst aus glücklicher Naturanlage , dann aber auch , weil sie mal gehört hatte : Fidelität erhalte jung . Ihr lag daran , jung zu sein , obwohl sie keinen rechten Nutzen mehr daraus ziehen konnte . Benachbarte Adlige gab es nicht , der Pastor war natürlich verheiratet und Fix auch . Und weiter nach unten ging es nicht . Adelheid und Rex waren meist weit voraus , so daß man sich immer erst an der Glaskugel traf , wenn das voranschreitende Paar schon wieder auf dem Rückwege war . Czako grüßte dann jedesmal militärisch zur Domina hinüber . Diese selbst war in einem Gespräch mit Rex fest engagiert und verhandelte mit ihm über ein bedrohliches Wachsen des Sektiererwesens . Rex fühlte sich davon getroffen , da er selbst auf dem Punkte stand , Irvingianer zu werden ; er war aber Lebemann genug , um sich schnell zurechtzufinden und vor allem auf jede nachhaltige Bekämpfung der von Adelheid geäußerten Ansichten zu verzichten . Er lenkte geschickt in das Gebiet des allgemeinen Unglaubens ein , dabei sofort einer vollen Zustimmung begegnend . Ja , die Domina ging weiter , und sich abwechselnd auf die Apokalypse und dann wieder auf Fix berufend , betonte sie , daß wir am Anfang vom Ende stünden . Fix gehe freilich wohl etwas zu weit , wenn er eigentlich keinem Tage mehr so recht traue . Das seien nutzlose Beunruhigungen , weshalb sie denn auch in ihn gedrungen sei , von solchen Berechnungen Abstand zu nehmen oder wenigstens alles nochmals zu prüfen . » Kein Zweifel « , so schloß sie , » Fix ist für Rechnungssachen entschieden talentiert , aber ich habe ihm trotzdem sagen müssen , daß zwischen Rechnungen und Rechnungen doch immer noch ein Unterschied sei . « Czako hatte dem Fräulein von Schmargendorf den Arm gereicht ; Woldemar , weil der Mittelgang zu schmal war , folgte wenige Schritte hinter den beiden und trat nur immer da , wo der Weg sich erweiterte , vorübergehend an ihre Seite . » Wie glücklich ich bin , Herr Hauptmann « , sagte die Schmargendorf , » Ihre Partnerin zu sein , jetzt schon hier und dann später bei Tisch . « Czako verneigte sich . » Und merkwürdig « , fuhr sie fort , » daß gerade das Regiment Alexander immer so vergnügte Herren hat ; einen Namensvetter von Ihnen , oder vielleicht war es auch Ihr älterer Herr Bruder , den hab ich noch von einer Einquartierung in der Priegnitz her ganz deutlich in Erinnerung , trotzdem es schon an die zwanzig Jahre ist oder mehr . Denn ich war damals noch blutjung und tanzte mit Ihrem Herrn Vetter einen richtigen Radowa , der um jene Zeit noch in Mode war , aber schon nicht mehr so recht . Und ich hab auch noch den Namenszug und einen kleinen Vers von ihm in meinem Album . Jegor von Baczko , Secondelieutenant im Regiment Alexander . Ja , Herr von Baczko , so kommt man wieder zusammen . Oder doch wenigstens mit einem Herren gleichen Namens . « Czako schwieg und nickte nur , weil er Richtigstellungen überhaupt nicht liebte ; Woldemar aber , der jedes Wort gehört und in bezug auf solche Dinge kleinlicher als sein Freund , der Hauptmann , dachte , wollte durchaus Remedur schaffen und bat , das Fräulein darauf aufmerksam machen zu dürfen , daß der Herr , der den Vorzug habe , sie zu führen , nicht ein Herr von Baczko , sondern ein Herr von Czako sei . Die kleine Rundliche geriet in eine momentane Verlegenheit , Czako selbst aber kam ihr mit großer Courtoisie zu Hilfe . » Lieber Stechlin « , begann er , » ich beschwöre Sie um sechsundsechzig Schock sächsische Schuhzwecken , kommen Sie doch nicht mit solchen Kleinigkeiten , die man jetzt , glaub ich , Velleitäten nennt . Wenigstens habe ich das Wort immer so übersetzt . Czako , Baczko , Baczko , Czako - wie kann man davon soviel Aufhebens machen . Name , wie Sie wissen , ist Schall und Rauch , siehe Goethe , und Sie werden sich doch nicht in Widerspruch mit dem bringen wollen . Dazu reicht es denn doch am Ende nicht aus . « » Hihi . « » Außerdem , ein Mann wie Sie , der es trotz seines Liberalismus fertigbringt , immer seinen Adel bis wenigstens dritten Kreuzzug zurückzuführen , ein Mann wie Sie sollte mir doch diese kleine Verwechslung ehrlich gönnen . Denn dieser mir in den Schoß gefallene Baczko ... Gott sei Dank , daß auch unsereinem noch was in den Schoß fallen kann ... « » Hihi . « » Denn dieser mir in den Schoß gefallene Baczko ist doch einfach eine Rang- und Standeserhöhung , ein richtiges Avancement . Die Baczkos reichen mindestens bis Hus oder Ziska und , wenn es vielleicht Ungarn sind , bis auf die Hunyadis zurück , während der erste wirkliche Czako noch keine zweihundert Jahre alt ist . Und von diesem ersten wirklichen Czako stammen wir doch natürlich ab . Erwägen Sie , bevor es nicht einen wirklichen Czako gab , also einen steifen grauen Filzhut , mit Leder oder Blech beschlagen , eher kann es auch keinen von Czako gegeben haben ; der Adel schreibt sich immer von solchen Dingen seiner Umgebung oder seines Metiers oder seiner Beschäftigung her . Wenn ich wirklich noch mal Lust verspüren sollte , mich standesgemäß zu verheiraten , so scheitre ich vielleicht an der Jugendlichkeit meines Adels und werde mich dann dieser Stunde wehmütig freundlich erinnern , die mich , wenn auch nur durch eine Namensverwechslung , auf einen kurzen Augenblick zu erhöhen trachtete . « Woldemar , seiner Philisterei sich bewußt werdend , zog sich wieder zurück , während die Schmargendorf treuherzig sagte : » Sie glauben also wirklich , Herr von ... Herr Hauptmann .... daß Sie von einem Czako herstammen ? « » Soweit solch merkwürdiges Spiel der Natur überhaupt möglich ist , bin ich fest davon durchdrungen . « In diesem Moment , nach abermaliger Passierung des Platzes mit der Glaskugel , erreichte das Paar die Bank unter dem Pflaumenbaumzweige . Die Schmargendorf hatte schon lange vorher nach zwei großen , dicht zusammensitzenden Pflaumen hinübergeblickt und sagte , während sie jetzt ihre Hand danach ausstreckte : » Nun wollen wir aber ein Vielliebchen essen , Herr Hauptmann ; wo , wie hier , zwei zusammensitzen , da ist immer ein Vielliebchen . « » Eine Definition , der ich mich durchaus anschließe . Aber , mein gnädigstes Fräulein , wenn ich vorschlagen dürfte , mit dieser herrlichen Gabe Gottes doch lieber bis zum Dessert zu warten . Das ist ja doch auch die eigentliche Zeit für Vielliebchen . « » Nun , wie Sie wollen , Herr Hauptmann . Und ich werde diese zwei bis dahin für uns aufheben . Aber diese dritte hier , die nicht mehr so ganz dazu gehört , die werd ich essen . Ich esse so gern Pflaumen . Und Sie werden sie mir auch gönnen . « » Alles , alles . Eine Welt . « Es schien fast , als ob sich Czako noch weiter über dies Pflaumenthema , namentlich auch über die sich darin bergenden Wagnisse verbreiten wollte , kam aber nicht dazu , weil eben jetzt ein Diener in weißen Baumwollhandschuhen , augenscheinlich eine Gelegenheitsschöpfung , in der Hoftür sichtbar wurde . Dies war das mit der Domina verabredete Zeichen , daß der Tisch gedeckt sei . Die Schmargendorf , ebenfalls eingeweiht in diese zu raschen Entschlüssen drängende Zeichensprache , bückte sich deshalb , um von einem der Gemüsebeete rasch noch ein großes Kohlblatt abzubrechen , auf das sie sorglich die beiden rotgetüpfelten Pflaumen legte . Gleich danach aber aufs neue des Hauptmanns Arm nehmend , schritt sie , unter Vorantritt der Domina , auf Hof und Flur und ganz zuletzt auf den Salon zu , der sich inzwischen in manchem Stücke verändert hatte , vor allem darin , daß neben dem Kamin eine zweite Konventualin stand , in dunkler Seide , mit Kopfschleifen und tiefliegenden , starren Kakadu-Augen , die in das Wesen aller Dinge einzudringen schienen . » Ah , meine Liebste « , sagte die Domina , auf diese zweite Konventualin zuschreitend , » es freut mich herzlich , daß Sie sich , trotz Migräne , noch herausgemacht haben ; wir wären sonst ohne dritte Tischdame geblieben . Erlauben Sie mir vorzustellen : Herr von Rex , Herr von Czako ... Fräulein von Triglaff aus dem Hause Triglaff . « Rex und Czako verbeugten sich , während Woldemar , dem sie keine Fremde war , an die Konventualin herantrat , um ein Wort der Begrüßung an sie zu richten . Czako , die Triglaff unwillkürlich musternd , war sofort von einer ihn frappierenden Ähnlichkeit betroffen und flüsterte gleich danach dem sein Monocle wiederholentlich in Angriff nehmenden Rex leise zu : » Krippenstapel , weibliche Linie . « Rex nickte . Während dieser Vorstellung hatte der im Hintergrunde stehende Diener den oberen und unteren Türriegel mit einer gewissen Ostentation zurückgezogen ; einen Augenblick noch , und beide Flügel zu dem neben dem Salon gelegenen Eßzimmer taten sich mit einer stillen Feierlichkeit auf . » Herr von Rex « , sagte die Domina , » darf ich um Ihren Arm bitten . « Im Nu war Rex an ihrer Seite , und gleich danach traten alle drei Paare in den Nebenraum ein , auf dessen gastlicher und nicht ohne Geschick hergerichteter Tafel zwei Blumenvasen und zwei silberne Doppelleuchter standen . Auch der Diener war schon in Aktion ; er hatte sich inzwischen am Büfett in Front einer Meißner Suppenterrine aufgestellt , und indem er den Deckel ( mit einem abgestoßenen Engel obenauf ) abnahm , stieg der Wrasen wie Opferrauch in die Höhe . Achtes Kapitel Tante Adelheid , wenn sich nichts geradezu Verstimmliches ereignete , war , von alten Zeiten her , eine gute Wirtin und besaß neben anderm auch jene Direktoralaugen , die bei Tische soviel bedeuten : aber eine Gabe besaß sie nicht , die , das Gespräch , wie ' s in einem engsten Zirkel doch sein sollte , zusammenzufassen . So zerfiel denn die kleine Tafelrunde von Anfang an in drei Gruppen , von denen eine , wiewohl nicht absolut schweigsam , doch vorwiegend als Tafelornament wirkte . Dies war die Gruppe Woldemar-Triglaff . Und das konnte nicht wohl anders sein . Die Triglaff , wie sich das bei Kakadugesichtern so häufig findet , verband in sich den Ausdruck höchster Tiefsinnigkeit mit ganz ungewöhnlicher Umnachtung , und ein letzter Rest von Helle , der ihr vielleicht geblieben sein mochte , war ihr durch eine stupende Triglaffvorstellung schließlich doch auch noch abhanden gekommen . Eine direkte Deszendenz von dem gleichnamigen Wendengotte , etwa wie Czako von Czako , war freilich nicht nachzuweisen , aber doch auch nicht ausgeschlossen , und wenn dergleichen überhaupt vorkommen oder nach stiller Übereinkunft auch nur allgemein angenommen werden konnte , so war nicht abzusehen , warum gerade sie leer ausgehen oder auf solche Möglichkeit verzichten sollte . Dieser hochgespannten , ganz im Speziellen sich bewegenden Adelsvorstellung entsprach denn auch das gereizte Gefühl , das sie gegen den Zweig des Hauses Thadden unterhielt , der sich , nach seinem pommerschen Gute Triglaff , Thadden-Triglaff nannte - eine Zubenennung , die ihr , der einzig wirklichen Triglaff , einfach als ein Übergriff oder doch mindestens als eine Beeinträchtigung erschien . Woldemar , der dies alles kannte , war dagegen gefeit und wußte seinerseits seit lange , wie zu verfahren sei , wenn ihm die Triglaff als Tischnachbarin zufiel . Er hatte sich für diesen Fall , der übrigens öfter eintrat , als ihm lieb war , die Namen aller Konventualinnen auswendig gelernt , die während seiner Kinderzeit im Kloster Wutz gelebt hatten und von denen er recht gut wußte , daß sie seit lange tot waren . Er begann aber trotzdem regelmäßig seine Fragen so zu stellen , als ob das Dasein dieser längst Abgeschiedenen immer noch einer Möglichkeit unterläge . » Da war ja hier früher , mein gnädigstes Fräulein , eine Drachenhausen , Aurelie von Drachenhausen , und übersiedelte dann , wenn ich nicht irre , nach Kloster Zehdenick . Es würde mich lebhaft interessieren , in Erfahrung zu bringen , ob sie noch lebt oder ob sie vielleicht schon tot ist . « Die Triglaff nickte . Czako , dieses Nicken beobachtend , sprach sich später gegen Rex dahin aus , daß das alles mit der Abstammung der Triglaff ganz natürlich zusammenhänge . » Götzen nicken bloß . « Um vieles lebendiger waren Rede und Gegenrede zwischen Tante Adelheid und dem Ministerialassessor , und das Gespräch beider , das nur sittliche Hebungsfragen berührte , hätte durchaus den Charakter einer gemütlichen , aber doch durch Ernst geweihten Synodalplauderei gehabt , wenn sich nicht die Gestalt des Rentmeisters Fix beständig eingedrängt hätte , dieses Dominaprotegés , von dem Rex , unter Zurückhaltung seiner wahren Meinung , immer aufs neue versicherte , » daß in diesem klösterlichen Beamten eine seltene Verquickung von Prinzipienstrenge mit Geschäftsgenie vorzuliegen scheine « . Das waren die zwei Paare , die den linken Flügel beziehungsweise die Mitte des Tisches bildeten . Die beiden Hauptfiguren waren aber doch Czako und die Schmargendorf , die ganz nach rechts hin saßen , in Nähe der dicken Fenstergardinen aus Wollstoff , in deren Falten denn auch vieles glücklicherweise verklang . An die Suppe hatte sich ein Fisch und an diesen ein Linsenpüree mit gebackenem Schinken gereiht , und nun wurden gespickte Rebhuhnflügel in einer pikanten Sauce , die zugleich Küchengeheimnis der Domina war , herumgereicht . Czako , trotzdem er schon dem gebackenen Schinken erheblich zugesprochen hatte , nahm ein zweites Mal auch noch von dem Rebhuhngericht und fühlte das Bedürfnis , dies zu motivieren . » Eine gesegnete Gegend , Ihre Grafschaft hier « , begann er . » Aber freilich heuer auch eine gesegnete Jahreszeit . Gestern abend bei Dubslav von Stechlin Krammetsvögelbrüste , heute bei Adelheid von Stechlin Rebhuhnflügel . « » Und was ziehen Sie vor ? « fragte die Schmargendorf . » Im allgemeinen , mein gnädigstes Fräulein , ist die Frage wohl zugunsten ersterer entschieden . Aber hier und speziell für mich ist doch wohl der Ausnahmefall gegeben . « » Warum ein Ausnahmefall ? « » Sie haben recht , eine solche Frage zu stellen . Und ich antworte , so gut ich kann . Nun denn , in Brust und Flügel ... « » Hihi . « » In Brust und Flügel schlummert , wie mir scheinen will , ein großartiger Gegensatz von hüben und drüben ; es gibt nichts Diesseitigeres als Brust , und es gibt nichts Jenseitigeres als Flügel . Der Flügel trägt uns , erhebt uns . Und deshalb , trotz aller nach der andern Seite hin liegenden Verlockung , möchte ich alles , was Flügel heißt , doch höher stellen . « Er hatte dies in einem möglichst gedämpften Tone gesprochen . Aber es war nicht nötig , weil einerseits die links ihm zunächst sitzende Triglaff aus purem Hochgefühl ihr Ohr gegen alles , was gesprochen wurde , verschloß , während andrerseits die Domina , nachdem der Diener allerlei kleine Spitzgläser herumgereicht hatte , ganz ersichtlich mit einer Ansprache beschäftigt war . » Lassen Sie mich Ihnen noch einmal aussprechen « , sagte sie , während sie sich halb erhob , » wie glücklich es mich macht , Sie in meinem Kloster begrüßen zu können . Herr von Rex , Herr von Czako , Ihr Wohl . « Man stieß an . Rex dankte unmittelbar und sprach , als man sich wieder gesetzt hatte , seine Bewunderung über den schönen Wein aus . » Ich vermute Montefiascone . « » Vornehmer , Herr von Rex « , sagte Adelheid in guter Stimmung , » eine Rangstufe höher . Nicht Montefiascone , den wir allerdings unter meiner Amtsvorgängerin auch hier im Keller hatten , sondern Lacrimae Christi . Mein Bruder , der alles bemängelt , meinte freilich , als ich ihm vor einiger Zeit davon vorsetzte , das passe nicht , das sei Begräbniswein , höchstens Wein für Einsegnungen