so neu erschienen als der Vetter Just Everstein , dieser alte gute Bekannte . Ratlos , wie und wo er am richtigsten anzufassen sei , fing ich mechanisch an , meine Suppe herunterzulöffeln , aber ohne ihn für den kürzesten Augenblick aus den Augen zu lassen . Ihm aber schien das großen Spaß zu machen , ihm , der so viele Jahre hindurch so oft unser Ergötzen auf dem Steinhofe gewesen war . » Dir ist es gottlob gut gegangen « , stammelte ich , und : » Besser , als ich ' s verdiente « , erwiderte der Vetter Just . » Cicero hat sich jedesmal nach einer längeren Reise für das heimatliche Gewächs erklärt , und wenn es noch so verfälscht war ; und sie haben den Falerner damals sicherlich schon gerade so vermanscht wie heute hier diesen Rüdesheimer . Dessenungeachtet also Auf dein Wohl , Fritz ! « » Auf dein Wohl , Vetter Just ! « stotterte ich und sah wieder stumm hin nach dem alten wackeren Freunde . Das Überraschende Wiedersehen hinderte ihn in der Tat nicht , sich geradeso durch die Speisekarte des Berliner Restaurants durchzuarbeiten wie vordem durch alles Gute , was unsere Jule Grote auf den Tisch setzte , und nachher verstohlen und » vermittelst eines zweiten Schlüssels « durch seine Schinken- , Speck-und Wurstkammer . » Noch einmal auf dein Wohl , Fritz Langreuter ! « » Und auf deines , sooft du willst , Just , und - die alte Jule soll leben ! « Da war das lösende Wort , das ich bis jetzt so vergeblich zu finden gesucht hatte . » Hurra , das soll sie ! « rief der Vetter , auf den Tisch schlagend , daß alles Tafelzeug emporhüpfte und man von sämtlichen übrigen Tischen sich nach uns umdrehte . » Sie lebt doch hoffentlich noch und befindet sich wohl ? Sie muß freilich jetzt wohl - « Der Vetter hatte seine Serviette neben dem Teller niedergelegt , den Teller von sich abgeschoben und die Hände auf die Knie fallen lassen . » Old boy , wenn du in die Fremde hinausgemußt hättest und ich zu Hause geblieben wäre , so wäre ich dir , wie ich mich kenne , hoffentlich mit dieser Frage vom Leibe geblieben . Nimm es mir nicht übel , Fritze , aber von Rechts wegen müßtest du doch eigentlich wissen , daß sie noch lebt . Nimm es nur nicht übel , daß sie auch die ganzen Jahre , in welchen wir uns nicht gesehen haben , noch gelebt hat . Übrigens danke ich für gütige Nachfrage , Fritzchen ! Sie sitzt wieder ganz gut und , ihr Alter und Temperament abgerechnet , recht vergnügt auf dem Steinhofe . « » Auf dem Steinhofe ? ... Sie hat - du hast - den Steinhof wieder , Just ? « » Natürlich ! « sagte der Vetter Just Everstein , als ob das das Natürlichste von der Welt gewesen wäre . Kein römischer Kaiser , der je eine verlorengegangene Provinz zum Deutschen Reiche zurückbrachte , hätte das selbstverständlicher finden können : das wenigstens mußte ich aus meinen Geschichtsforschungen und meinem mittelalterlichen Quellenstudium wissen ; und der Vetter Just hatte vollkommen recht : es war erbärmlich wenig , was ich von der Welt durch mein Quellenstudium in Erfahrung gebracht und darin behalten hatte . Nun hätte ich dreist auch mein stummes Studium der jetzigen äußeren Erscheinung des Jugendfreundes von neuem über den Wirtstisch weg beginnen können . Aber je nötiger es war , desto unmöglicher war es gleichfalls . Nie war mir das Getöse , das Geklapper und Geklirr , das Kommen und Gehen rundumher so widerwärtig und unbehaglich gewesen als jetzt . Ich sah nur wie hülflos in das gute Gesicht mir gegenüber , und der Vetter Just nickte nur lächelnd und brummte : » Jaja , es ist wohl nicht der richtige Ort hier zu dem , was wir einander vielleicht doch etwas weitläufiger zu erzählen haben . Das Getränk paßt auch nicht recht zu der Feierlichkeit der Stunde ; es macht seinem Schuft von Verfertiger wohl alle Ehre , aber melancholisch stimmt es doch . Weißt du was , Alter ? Jetzt nimmst du mich mit nach Hause . Da hocken wir einmal wieder zusammen wie in meinem Erker auf dem Steinhofe - weißt du noch ? Ach Gott , wie habe ich mir da drüben so oft nach dem Erker und des Großvaters Wissenschaftsschranke das Herz abgesehnt ! ... Alter Kerl , und ich wohne jetzt wieder darin - den Schrank hat freilich damals der Auktionator geholt . Daß Irene Everstein augenblicklich hier auch in der Stadt wohnt , wirst du ja wohl wissen , obgleich du nicht gewußt hast , daß meine alte Jule noch lebt . Und - Menschenkind , in Bodenwerder halten sie mich immer noch für einen geradeso großen Narren wie vor Jahren . Zum Exempel dieses Schrankes wegen , für den ich fünfzig Dollars geboten habe , wenn ihn mir einer noch irgendwo auftreibt . Aber imponieren tue ich ihnen jetzt doch riesig ; denn dazu braucht man nur einen hübschen Sack voll Taler , und es ist also leicht genug . Sobald du hier von deinen Geschäften abkommen kannst , mußt du mich auf dem Steinhofe besuchen , um das Gaudium mitzuerleben . Und nun komm , deinen Kaffee braust du dir hoffentlich selber . « Ich kam , das heißt ich ging einfach mit , und ich sagte es auf dem Wege nach meiner Wohnung nicht , daß ich auch nicht gewußt hatte , wo Irene von Everstein augenblicklich lebte . Es war ein Wunder , daß ich meinen Weg nach Hause in meiner jetzigen Stimmung zu finden wußte . Dreizehntes Kapitel Und dann kam wieder eine Stunde , in der ich wieder auf meiner Stube allein saß , und zwar tief in der Nacht oder vielmehr früh am Morgen . Draußen tobte das schlechteste Wetter der Jahreszeit , und von den Wänden sahen mich durch den Tabaksqualm des Vetters meine Bücher an , und zwar ebenfalls wie etwas , das mich nur zu oft abgehalten hatte , die besten Lebensstunden , wie es sich gehörte , auszunutzen und mein Teil von der Sonne , der frischen Luft und der freien Welt mit allen fünf Sinnen und vor allem mit Händen , Füßen und Lungen einzuholen . Der Vetter Just hatte mir ein Privatissimum vorgetragen , wie ich es nie gelesen habe und leider auch nie lesen werde . Er hatte mir über seinen Lebensgang Bericht gegeben von jenem Morgen an , wo der Bodenwerdersche Landpostbote auf dem Steinhofe unseren jungen guten Kreis sprengte , bis auf die eben abgelaufene wunderliche Stunde . Nun konnte ich wohl sitzen , mir den Kopf mit beiden Händen halten und Gewissensbisse der schlimmsten Art haben , nämlich die der vielbeschäftigten , selbstgenügsamen Indolenz , die plötzlich zu dem Bewußtsein kommt , wie wenig auf Erden durch sie zum Guten , Wirklichen und Wahren ausgerichtet wird ! Ich hatte selten kläglicher geseufzt und jämmerlicher nach Luft geschnappt als in jener Nacht ; und des Vetters Knastergewölk war wahrlich nicht schuld an der erbärmlichen Atemnot . Mittelalterliches Quellenstudium hatte ich zur Genüge für mich und andere getrieben und konnte genaue Auskunft geben , zum Exempel über die Annalen von Brauweiler , die sich so sehr darüber beklagten , daß die Ketzer so viele Wunder täten , und die natürlich das Nahen des Antichrists , des allgemeinen Durcheinanders , daraus vordeuteten ( o dieser Ketzer von Vetter ! ) , aber die Quellen des lebendigen Daseins , die neben mir aus dem Boden aufsprudelten , jede nach ihrer Art trübe oder klar , mit ihren Kristallblasen und überhängendem Grün , mit ihrem Treiben von Kindermühlwerken und Fabrikrädern , mit ihrem Rauschen über Stock und Stein , die waren mir nur zu sehr aus dem Gesicht und Gehör ferngeblieben ! In meinem Kopfe war in jener Nacht , nachdem der Vetter Just Everstein Farewell oder Good night gesagt hatte , das große Durcheinander unbedingt momentan vorhanden , und es kostete keine geringe Mühe , nur die allernötigste Ordnung wieder in das Chaos zu bringen . Ach , Vetter Just , was hatte ich dir auf deine Erzählung als Gegengabe meinerseits zu bieten ? Wie wenig fühlte ich mich persönlich in den Enthusiasmus einbegriffen , mit dem du die Titel auf den Bücherbrettern an diesen nichtsnutzigen vier Wänden herlasest und buchstabiertest ! ... Aber das Ärgste war doch , Vetter , als du so ganz beiläufig und gutmütig bemerktest : » Das ist der ganze Steinhof und meine Erkerstube und meine Gefühle - wie ' s leibt und lebt ! O Fritz , du hast es gut gehabt und bist immer mitten in allen deinen Anlagen und Wünschen geblieben , und keiner hat dich gestört ; glaub nur ja nicht , daß ich dir nochmals einen Vorwurf daraus mache , daß du heute mittag bei Tische so gar nichts von uns anderen gewußt hast . Ich hätte sicherlich ebensowenig davon gewußt , wenn ich du gewesen wäre ! Du bist ja freilich ein ganz famoser Kerl ! Ein Riese bist du ! « ... So fühlte ich mich freilich in jener Nacht - ach , du liebster Himmel ! Und jetzt lasse ich die Arme sinken und lasse den Vetter Just Everstein erzählen . » Daß man die größten Wunder zu Hause erlebt « , sagte er , » das lernt man erst in der Fremde erkennen . Man braucht sich überall nur fest hinzustellen mit dem , was man von seinem eigenen Grund und Boden mitgebracht hat , um dem Auslande verdammt merkwürdig vorzukommen . Das ist meine Erfahrung , und so habe ich selbst als Deutscher den lieben Leuten da drüben ganz devilish imponiert . Mit den lieben Leuten aber meine ich sämtliche Bürger der Vereinigten Staaten von Nordamerika , von den großen Seen bis an den äußersten Zipfel der Halbinsel Florida und von einem Ozean bis zum anderen . Ich freute mich auch da schon auf das Wiedersehen mit unserem guten Ewald , bloß um ihn fragen zu können , wie es ihm in dieser Hinsicht außerhalb der deutschen Nation ergangen sei . Nun , ihm natürlich , wenigstens in dieser Beziehung , noch um manches Prozent besser als mir ; das steht fest , ich glaube nicht , daß es mir bloß so scheint ! Du weißt , unter welchen schauderhaften und unangenehmen Umständen ich von euch und dem Steinhofe und dem Vaterlande überhaupt Abschied zu nehmen hatte . Ein blöderer Hanstoffel als ich ist wohl selten aus seinem Traumwinkel und von der Ofenbank an die freie Luft hinausbefördert worden . Alles , was ihr nachher erlebt haben könnt ( Fräulein Irene nehme ich aus ! ) , ist gar nichts gegen das , was ich an jenem schönen Sommertage und dann bei der Auktion ausgestanden habe . Und wie die Welt ist , nimm mir das nicht übel , Fritze , so ließ sich keiner von euch auf dem Hofe mir zum Troste und der alten Jule zur Aufrichtung blicken ; und so waren wir denn einzig und allein auf uns selber angewiesen in dem Verdruß und Elend , ich und Jule Grote . Ich mache dir übrigens durchaus keinen Vorwurf , Fritzchen , denn ich weiß es wohl , daß ihr euch damals gleichfalls durch schlimme Tage durchzufressen hattet . Aber uh , die alte Jule ! Da habe ich das Meinige zu hören gekriegt vom Morgen bis zum Abend . Und , was das schlimmste war , durchaus nicht mehr mit Gift und Galle und spitzen Reden , sondern alles in Wehmut und Herzeleid , und - mein armer , lieber Just hier - mein armer , armer Junge da ! - Zum Heulen war ' s ! Die Haare stehen mir heute noch darüber zu Berge . Ganz unerträglich ! - - Dich hätte ich gar nicht aus deinen Windeln herauswickeln sollen , Just - winselte die Alte fort und fort , als ob ich an dem tagtäglichen Exekutor nicht schon genug zu tragen gehabt hätte . Gottlob , daß das alles damals war und nicht heute noch mal ganz von vorn an durchgemacht werden muß ! - Und ein Glück war es in allem Unglück , daß ich für die gute alte Seele am wenigsten zu sorgen hatte . Ich kam ihr einmal mit dem Wort und der schweren Herzensangst ; aber da hättest du Jule Grote in ihrer Glorie sehen und hören können , Fritz Langreuter ! Keine Katze konnte giftiger aufpusten . Da ging es los wie die Kastanien in der Asche , und die Asche flog mir arg genug in das Gesicht . - O du dummer Bengel , willst du dich auch da noch zum Narren machen ? Mich willst du unglückselig , geschoren Schaflamm bemuttern ? Du hülflose , übergeschnappte Kreatur , du ? Du hast doch sonst immer mit deinem dummen Maul warten können , bis du gefragt wurdest ! Ach , Gott , nun auch das noch ! ... Um mich macht sich das Kind zu guter Letzt auch noch seine Gedanken . Da ist es denn freilich wohl mit uns zum Schlimmsten gekommen ! Zu glauben steht es freilich nicht , du - Töffel ! Das war das richtige Wort , Fritz . Für sie bin ich mein Lebtage der kleine Töffel gewesen , und ich kann dir gar nicht sagen , Fritze , wie wohl es mir jedesmal ums Herz wird , wenn ich daran denke , daß ich es auch heute noch für sie sein kann und bin . Sie hatte vollständig recht . Die Gedanken , die ich mir in meinem Leben gemacht habe , sind nie viel wert gewesen , und die über sie am wenigsten . Da könnte ich mich noch eher mit meinen Gefühlen sehen lassen ! Ich sage dir , Fritz , wenn ich noch lebe und jetzt , in dieser Nacht , hier dir so fett und rund gegenüber sitze , so ist das einzig und allein ihr Verdienst . Sie nahm es mir denn auch ganz unchristlich schriftlich übel , als ich ihr die ersten hundert Dollars über die See nach Bodenwerder schickte . So ' n dummes Zeug verbat sie sich ausdrücklich fürs künftige ; ich muß dich aber da mal unsere gegenseitige Korrespondenz lesen lassen : so kurzweg erzählen läßt sich dies nicht ; das ist wie mit allem Schönsten , Liebsten und Großartigsten in der Welt . Zum allerwenigsten muß ich die Dokumente dabei auf dem Tisch haben . Sieh mal , Fritz , du bist nur eine vaterlose Waise gewesen , ich dagegen eine mutterlose von Kindesbeinen an ; also kalkuliere dir mal unser gegenseitiges Verhältnis , ich meine zwischen mir und meiner Alten , selber zurechte . Ach , Gott , was hat sie von meinen Gedanken ausstehen müssen ! Und was das ärgste war , das Allerärgste war noch zurück und ging ihr über alles übrige hinaus , bis sie sich auch in es , wie in alle meine anderen Usinnigkeiten , mir zuliebe , gefunden hatte . Auf den Gedanken , nach Amerika auszuwandern , verfiel ich auf dem Wege nach Bodenwerder am letzten Auktionstage , und es war ein richtiger Kreuzweg . Nach ihr , meiner Jule , hatten sich die Hände , die sie gebrauchen konnten , dutzendweise ausgestreckt ; aber nach mir nicht ein einziges Paar . Wer konnte mich gebrauchen ? Sie war auf jedem Bauernhofe , auf jedem Gutshofe hoch willkommen denn sie wußten alle weit ins Land hinein , was für eine Perle von Ökonomie und Molkenwesen , Schweinezucht , Viehzucht und Menschenzucht überhaupt der Steinhof an ihr gehabt hatte . Mir verhalf weder der große noch der kleine Bröder zu einer Unterkunft - im Gegenteil , sie waren schuld daran , daß ich überall , wo ich anklopfte , mit einem manchmal gar nicht höflichen Kompliment weitergeschickt wurde . Niemand wollte von dem gelehrten Bauer etwas wissen , und am allerwenigsten seine besten Freunde . So bitter ist wohl selten einem Menschenkinde der Geschmack vom Lateinischen auf der Zunge geworden wie mir damals « ... » Armer Teufel ! « sagte ich , Friedrich Langreuter , Doktor der Philosophie , Privatdozent an der Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin usw. usw. , und fügte hinzu : » Was weißt du denn von dem Geschmack auf den Zungen anderer Leute , Vetter Just ? Ach , Vetter , du bist der größte Doktor , der mir je bekannt geworden ist - wie gern zeige ich dir die meinige körperlich und geistig und lasse mir ein Rezept gegen die Bitterkeit darauf verschreiben ! « » Zweihundertfünfzig Taler hatte sich die Alte übergespart « , fuhr der Vetter fort , » das übrige hatte sie alles immer wieder so bei kleinem in den Steinhof hineingesteckt , und noch dazu meistens wohl in mich , und ohne daß ich es in meinem faulen Behagen leider Gottes im geringsten gemerkt habe und ihr dankbar dafür gewesen bin , wie es sich von Gottes und Rechts wegen gehörte . Nun kam sie mit ihren Sparkassenbüchern und ihrem Strumpfe voll blanker Achtgroschenstücke zum Vorschein und mit einem Gesichte dazu , was mir bis an mein Lebensende im Gedächtnis bleiben wird . Denke dir nur um ihr Gesicht einen Heiligenschein , wie ihn die Maler um ihre himmlischen Jungfrauen malen - beschreiben läßt sich aber der Kontrast nicht , sondern nur mit tränenvollem Herzbeben nachfühlen . Nicht einmal für ihr standesgemäßes Begräbnis , wovon sie immer gern sprach wie die Alte in dem Gedichte , wollte sie wenigstens die fünfzig Taler zurückbehalten , und - gottlob - bis heute hat sie sie auch noch nicht nötig gehabt ; aber ich habe sie ihr damals doch zurückgelassen , und dabei erlebte ich denn of course ihren letzten Wutanfall über mich vor meiner Abreise . Die zweihundert Taler habe ich genommen , und ich will keinem anderen von meiner Natur wünschen , daß ihm auch einmal so schweres Geld in die Tasche gesteckt wird ! Glaub nur ja nicht , daß sich das so an einem Tage machte ; ebensowenig wie der Abschied ! Aber eines Morgens waren wir doch so weit , nämlich bis zu dem : Ja , Just , denn adjes , und ich hätte nimmer gedacht , daß ich auch das noch an dir erleben sollte ! - gekommen . Fahre du einmal so wie ich damals von Bodenwerder nach Bremen und probier ' s , wie dir dabei zumute ist . Was wir Gelehrten die Logik nennen , das ist wie Philosophie auf dem Wege zum Zahndoktor ; beides kommt einem erst wieder , wenn alles - Herz , Hirn und auch die Kinnbacken wieder in verhältnismäßiger Ordnung sind . Du siehst es mir heute , Gott sei Dank , nicht mehr an , wie ich damals aussah inwendig und auswendig . Wenn wir Gelehrten aber wissen , daß der Mensch in seiner Natur immer derselbe bleibt , so ist es doch ebenso wahr , daß sich manches auf den Charakter hängt und dazugerechnet wird wie die Mistel zum Apfelbaum . Kannst du das Schmarotzergewächs nicht zu Vogelleim gebrauchen oder ist dir das Geniste sonst widerlich und hinderlich , so sei nur dreist ein guter Gärtner und richtiger Mensch - reute es aus , reiß es ab und mach ein Feldfeuer aus dem Gestrünk und Gestrüpp . Für mich , den Vetter Just vom Steinhofe , ist da diese glorreiche Republik der Vereinigten Staaten von Nordamerika eine unbezahlbare Schulmeisterin gewesen . Hier bin ich wieder , und - ein Schulmeister bin ich drüben gewesen : ich habe mich doch nicht ganz umsonst von euch hierzulande auslachen lassen wollen , alter Junge , und ein Buch könnte ich wohl auch jetzo zustande bringen , wenn auch nur eines - meine Lebensgeschichte , Ich gebe dir mein Wort darauf , eine ganz sonderbare Historia ist das ; und so in manchem stillen Augenblicke komme ich mir wirklich merkwürdig kurios und interessant vor und als etwas , was ganz außer mir steht und sich von den verschiedensten Seiten her betrachten läßt . Nicht wahr , Objektivität nennen wir dieses ? Glaube nur aber ja nicht , daß ich dir das Gesicht , welches du mir hier eben zuschneidest , übel anrechne . « » O Vetter « , habe ich damals , mit beiden Händen nach der Hand des teuern Mannes greifend , gerufen , » Vetter , lieber Vetter , was ich für ein Gesicht dir mache , weiß ich nicht ; aber wie ich jetzt , in dieser Nacht , mit diesem Winde vor dem Fenster in deiner Schule sitze , das weiß ich ganz genau . Und nun tue mir die Liebe an und verführe mich nicht wieder , dich zu unterbrechen ! Erzähle weiter - weiter ; oh , erzähle weiter - « » Herr Urian ! Jawohl ; - wenn einer eine Reise tut , so kann er was erzählen , singt der Wandsbecker Bote . Und freilich , eine Reise habe ich getan , und sie war noch lange nicht zu Ende , als ich drüben am anderen Ufer angekommen war , daselbst auf der Werft im Kreise meiner Zwischendecksgenossen stand ( einige saßen auch noch ratloser als ich auf ihren Kisten und Kasten ) und diesen Neuyorkischen Nordamerikanern meine ersten frisch importierten Maulaffen feilbot . Großer Gott , damit mochte man dort so frisch als möglich ankommen , eine neue Ware war es da am Platz wahrhaftig nicht ! Es ist nicht in einer Sitzung , wie wir sie jetzt abhalten , zu berichten , was ich im Handel damit ausgestanden habe ! Und dann nimm nur auch mal die Konkurrenz an , ganz abgesehen von den Weibern , Kindern und den Alten , die dazu ihre Tränen , Seufzer , Jammergesichter und Gebresten auf den fremden Markt bringen . Daran darf ich gar nicht denken , ohne meine eigene Historie auf der Stelle abzubrechen und anzufangen , die eines anderen , und zwar eines anderen von Hunderten und Tausenden , zu erzählen . Der Mensch ist aber und bleibt ein Egoist , und so bleibe auch ich in der Furche und pflüge mein eigen Feld nach der allgemeinen Regel dir vor wie bei dem ersten besten Preispflügen . Das mit der großen Konkurrenz war denn sicherlich für mich kein eitler Wahn . Es geht außer den ordentlichen Bauern auch eine Menge wirklicher Schulmeister Ober das Wasser , weil ihnen der vaterländische Grund und Boden nicht genug Balken mehr unter sich hat - gelehrte Leute , Professoren , Doktoren , Oberlehrer und Seminaristen - Philologen und Philosophen von jeder Sorte , und kommen sämtlich beim Steinklopfen , Ziegeltragen und im deutschen Auswandererspital an . Mit mir ist es glücklicherweise umgekehrt gegangen . Ich habe da freilich nur meine eigene persönliche Erfahrung und kann nur sagen , was ich persönlich weiß . Und nun , Fritz Langreuter , lasse ich mich darauf totschlagen , daß von allem , was man drüben am besten gebrauchen kann , ein lateinischer Bauer das allererste ist . Von ihren großen Städten und dergleichen rede ich natürlich nicht , sondern von ihren Wildnissen und Einsamkeiten . Und merken lassen darf man es ihnen , auch im Hinterwalde oder auf der Prärie , auch nicht , was man außer seinen zwei groben Fäusten mitgebracht hat , sondern sie müssen es nach und nach ganz von selber merken . Nun stelle dir den Vetter Just vor in einem Lande , wo jedes Kind , sowie es das Licht der Welt erblickt hat , sofort sich auf das Praktische legt und mit seinen Eltern über seine ersten natürlichen Geschäfte an zu handeln fängt ! Nicht wahr , da brauchte der bankerotte Bauer vom Steinhofe nicht erst eine Glatze zu kriegen , um zum Kinderspott zu werden ? Es war der erste Vorteil , den ich aus meiner heimischen Dummheit zog , daß ich dieses einsehen und mich darauf einrichten konnte . - Ach Fritz , es ist manchmal dem Menschen nichts dienlicher , als daß er mal so recht vollständig umgekehrt wird ! Wenn das Allerinnerste nach außen kommt , dann erfährt er erst , was eigentlich alles in ihm gesteckt hat und was ihm nur angeflogen war . Jetzt kehrst du zuerst den Bauer heraus , Just ! denke ich mir , mit der Faust vor der Stirn - den Urbauer , den deutschen Bauer aus der Zeit , wo er sich noch nicht einen Ökonomen schimpfen ließ . Dreidrähtig , Just ! Schon um der alten Jule willen . Ebenso dick als lang , und wäre es auch nur der Ehre des deutschen Vaterlandes wegen . Mist bleibt überall Mist und hat überall dieselbe Wirkung in der schönen Natur , einerlei ob in dem alten Europa oder in dem jungen Amerika . Und dann - muß man denn immer in seinem eigenen Bette schlafen und den Schlüssel zu seiner eigenen Rauchkammer in der Tasche herumtragen ? Uh , das Fleisch ist mir da wirklich von den Knochen gefallen ; aber gereckt habe ich mich auch . Du glaubst es wahrscheinlich nicht ; aber einen guten Zoll bin ich ganz gegen die Natur in Amerika noch gewachsen . Das Land hat das wirklich naturgeschichtlich so an sich , daß es seine Leute wie zähes Leder auseinanderzieht . Ist dir mein Hals nicht aufgefallen ? Na ja , auf dem Steinhofe steckte er mir ganz anders zwischen den Schultern ! Nimm es mir nicht übel , das sollte kein Stich auf dich sein ; denn bei dir ist das ganz was anderes , du bist ein glorreicher deutscher Gelehrter und passest mit deiner dünnen Nase ganz nach der Regel zu deiner übrigen Figur . Aber wir - das deutsche Volk im großen und ganzen , wie lange müssen wir noch selbst dem Unteroffizier dankbar sein , der uns zum Geradestehen animiert und uns das Kinn mit der Faust in die Höhe stößt , um uns auf das stolze Blau über uns aufmerksam zu machen ? ! Das war eine Abschweifung , rechne ich ; und da bin ich also auf einer Farm mitten im Staate Wisconsin - auf einer Farm - , zahle mein Lehrgeld als Ackersmann auf Erden nachträglich und hole vieles nach , was ich auf dem Steinhofe aus Faulheit und Dummheit versäumt habe ; - mein einziger Verlaß die Muskeln , die mir Jule Grote angefüttert hatte . Ein bißchen klimatisches Fieber abgerechnet , ging es auch so ziemlich . Aber das Geräte ! Damit habe ich jahrelang meine liebe Not gehabt , bis ich es mir handgerecht einstudiert hatte . Nimm nur mal solch eine Yankee-Axt an . Und dann ihre Verbesserungen an ihren Pflügen zwischen ihren Baumstumpfen . Selbst das Älteste , was Adam schon kannte , kommt einem da neu vor . Bis auf den Griff am Spaten mußt du dort als deutscher Ackerknecht von frischem in die Lehre gehen . Aber in der Not frißt der Teufel Fliegen , und by degrees machte sich die Sache ganz gut . Wir Gelehrten nennen das ja wohl eine felix culpa , wenn sich einer zu seinem Glück und besseren Verständnis blamiert und sich elend und lächerlich macht ? Wir hatten einmal einen thüringischen verunglückten Pfarrer in Liedlohn genommen , der sprach viel hiervon . Einerlei ; ich sage dir , Fritze , man muß so einen wackeren Erbsitz und Urvätereigentum wie den Steinhof wie im Traum von der Hand weggeblasen haben , um es im vollen einzusehen , was für ein glorreiches Handwerk Adams Handwerk ist ! So ist es aber mit allen guten Dingen , die uns in die Hand wachsen , in die Windel eingebunden oder auf dem Präsentierteller gebracht werden . Erst verdudele du sie , dann lernst du sie nach ihrem ganzen Wert und Behagen abschätzen ! Wenn ich es heute nicht noch zu allem übrigen hier bei euch zum Titel Ökonomierat bringe , so - na , ich will lieber nicht sagen , was Karl Heinzen drüben dann in diesem Falle sagen würde ! - Herzensjunge , es ist jammerschade , daß du in jener Zeit nicht bei mir warst , um dein Pläsier geradeso an mir zu haben wie im grünen Grase unter meines Vaters alten Kirschenbäumen oder in meiner ganz verrückten Erkerstube . Oh , hätte ich nur manchmal die alte Jule , dich , Ewald und die beiden Mädchen nach Neu-Minden hexen können ! Wenn man absolut einmal zu renommieren wünscht , so renommiert man am liebsten vor seinen nächsten Bekannten , Verwandten und besten Freunden , wahrscheinlich eben , weil die doch nie an einen glauben . Neu-Minden hieß unsere Ansiedelung , und alles in allem gerechnet , jung und alt zueinander , waren wir so zirka fünfzig bis sechzig Köpfe stark . Immer ein hübscher Kern ! Der General Varus auf seinem Marsche durch Deutschland hat wahrscheinlich erst bei Detmold einen bunteren Haufen von uns , und zwar zu seinem Schaden , auf einer Stelle zusammen erblickt . Neu-Minden ! Ein netter Name und ein absonderlich Sammelsurium deutschen Volkes - von jeder Sorte a G ' schmäckle , wie die drei oder vier Schwaben unter uns sagten . Drei bis vier Dutzend Kinderflachsköpfe wuchsen uns zwischen den Beinen , Schweinen , Baumstumpfen und Fenzen auf , und das war die Hauptsache , und wer auch Präsident sein mochte - dieses machte ihm keine grauen Haare ; einen Kultusminister schickte er uns nicht , um Ordnung zu stiften , nach Neu-Minden . Ihm war es in seinem Weißen Hause in Washington vollständig einerlei , auf welche Weise sich seine Bürger die Fähigkeit , seine Nachfolger in diesem Weißen Hause zu werden , erwarben . Nun , da freue ich mich , daß ich dreist beschwören kann , daß es immer noch etwas auf sich hat mit dem deutschen Gewissen