um diese ihr ganz ungeläufigen Koketterieen einer doch mechanten Nebenbuhlerin fort , Sie können sich wol denken , wie ich mich geweigert habe . Aber es half nichts . Eh ' ich mich versah , waren mir diese Kleider über meine gewöhnlichen kattunenen - wie Sie Alle sehen können -übergezogen - das Haar verdeckte die Kapuze . Sie selbst nahm den rothen Anzug - und so huschten wir über den Hof , nahmen einen Fiaker und hier kauften wir die Masken . So bin ich hergekommen und denke mit Schrecken an Mamsell Florentinen auf dem alten Markt , die wegen ihrer Kleider zur Polizei gehen wird . Sie soll ihre Schulden bezahlen ! sagte Heinrich Sandrart und schlug mit dem Glase auf den Tisch , daß es fast zerbrach , zog wieder sein Portemonnaie und wollte nun auch all ' das Essen bezahlen , das immer während des Trinkens und Erzählens genossen wurde . Jeannette aber litt diese Großmuth nicht . Sie warf Neumann einen Wink zu , der sich dann in die Brust warf und sich den Wirth der Gesellschaft nannte . Indem er aufstand und etwas langsam berechnete , während der Sergeant schon zahlte , kamen die Jockeys und flüsterten dem Kutscher etwas in ' s Ohr . Jetzt dran ! sagte er mit brutalem Ton . Was ist ? fragte der junge Soldat ... Wir wollen die Rothe suchen , sagte Jeannette , die die geheimen Zeichen verstand . Steht auf , Kinder , der Tanz fängt wieder an . Es schlägt drei . Bis fünf bleiben wir da , nicht wahr , Fränzchen ? Siehst du , daß die Welt viel lustiger ist , als du dir ' s in deinem Hinterhof eingebildet hast , Närrchen . Gieb mir einen Kuß und ängstige dich nicht um mein Bett ... ich ziehe nicht zu dir ! Damit wußte die Schlaue es so zu wenden , daß sie zwischen das sich plötzlich erleichtert fühlende Fränzchen und Heinrich Sandrart kam und diesem ihren linken Arm zugeschoben hatte , er wußte nicht wie . Sie hatte Fränzchen am rechten Arm . Da es beim Eintritt in den Saal wieder sehr eng wurde , war sie des Sergeanten Tänzerin zu seinem eignen Erstaunen und , wie es schien , unangenehmstem Befremden . Noch merkte man nicht , daß sich die zum Tanze antretenden Paare lichteten . Der Garten mochte leerer sein , aber hier unter den drei mächtigen Kronenleuchtern und oben in den überfüllten Logen ringsum , wo die feinere Gesellschaft tafelte , verrieth nichts die Annäherung des Morgens , der sich mit einer sanften Röthe in Osten schon ankündigte . Fränzchen hatte nach einer Tour in der Runde wieder Sandrart am Arm . Jeannette huschte in den Garten ... Oben auf der » Sternwarte « ließ sich das neuerdings wieder zusammenströmende Gewühl nun am besten unterscheiden . Dort saßen Mullrich und Kümmerlein auf kleinen Sesseln und schauten schlaftrunken in den Saal hinab . Zuweilen kam Pax , um Neues , besonders über Signalement Nr. 2 , die schwarze Binde , wie er sie nannte , zu hören . Dann wieder schickte Frau Katharina Peters aus ihren unerschöpflichen Bier- und Punschvorräthen eine Stärkung hinauf , die ihnen einmal sogar Peters selber bringen mußte . Sie wollte durchaus , daß er sich in seine neue Laufbahn fände und sich mit so wichtigen Personen befreunde , die er sehr oft auf ihr antreffen mußte . Was machen denn Ihre Thüringer ? sagte Kümmerlein etwas spitz . Man sieht ja Herrn Peters jetzt immer nur drüben in Loge Nr. 13 unter den Offizieren ; sind die Landsleute doch im Garten nicht vergessen ? Peters antwortete gleich lieber gar nicht , um nicht ausfallend zu werden . Soviel konnte er aber doch nicht hinunterschlucken , daß er die Bemerkung hätte verschweigen sollen : Lieber schon wär ' mirs , es ginge diese verfluchte Treppe nicht erst in den Tunnel und ich könnte gleich in Nr. 13 von hier hinüber , wo meine Thüringer mit den Offizieren sitzen . Die Agenten , die um fünf Uhr etwas mit Thüringern vorhatten , lehnten sich über die Brüstung und versuchten in Nr. 13 zu sehen . In der That waren Dankmar und Siegbert nach ihrem langen , stillen und traulichen Zwiegespräch , wo der Ältere über die Abenteuer des Jüngern fast sprachlos staunen mußte , eben , wie sie nach Hause gehen wollten , von den neuankommenden Offizieren und vielen andern Bekannten , zu denen jetzt auch Reichmeyer und Heinrichson gehörte , so zu sagen aufgegriffen und in die Loge Nr. 13 , die geräumigste und comfortabelste , zu einem dort veranstalteten Bankett fast gewaltsam entführt worden . Erst waren sie auf der Gartenbank , trotz des sie umgebenden Geschwirres von Dankmar ' s Erinnerung an Hohenberg so gefesselt , daß ihnen Stunde auf Stunde verlief . Nun wollten sie , doch leidlich getröstet über das viele Widerwärtige , was sie an diesem Tage und Abende verlebt hatten , sich zur Ruhe begeben und nun zwang sie Heinrichson , der den höchst Gefälligen , höchst Liebenswürdigen machte , zu bleiben und in den scheinbar genialen Ton , den er anstimmte , mit einzustimmen . Sie thaten ihm den Gefallen , aber widerstrebend . Ihre Anwesenheit hatte jedoch in der Loge schon den Erfolg , daß bei der Abstimmung über die Frage , ob man die hübschesten Mädchen aus dem Tanzsaale in die Loge mit hinaufnehmen wollte , die Minorität zur Majorität erhoben und mit 15 gegen 13 Stimmen den von Aldenhoven und Heinrichson beantragten Vorschlag eines sabinischen Mädchenraubes oder einer Razzia , wie Aldenhoven sagte , zur Niederlage brachten . Das Gespräch beschäftigte sich also mit dem einzigen Thema , das sich hier verhandeln ließ : Frauen und Politik , ohne daß die Ersteren daran Theil nahmen . Aber es wäre doch vielleicht besser gewesen , sie zuzulassen ; denn der Streit über die zweite würde dann weniger heftig geworden sein . Es flogen die spitzesten Pfeile , wie immer , hin und her . Die politische Aufregung des Tages war so entzündlich , daß es im kleinsten Cirkel die schroffsten Gegensätze gab . Es ging oft unter den jungen Männern , Juristen , Malern , Offizieren so heftig lärmend her , daß Herr Hitzreuter , der Fortunawirth , sich zuweilen in dieser Loge aufmerkend sehen ließ . Der allerdings gewandte Mann machte nur in den gewählteren Kreisen die Honneurs . Groß und stattlich von Figur , mit einem viel pfiffigeren Zuge , als sein in pekuniärer Hinsicht rangirterer Bruder , der Pelikanwirth , trug er durch seine diplomatische Vermittlung , besonders aber durch eine Dose , die er herumreichte , Vieles zur Milderung der sich etwas schroff gegenüberstehenden Ansichten bei . Schon , daß er so überaus schwärmerisch für Alles , was zur Landesfarbe und zum » uralt « Bestehenden gehörte , sich aussprach , erzeugte Einigkeit . Denn man mußte ein solches Entzücken für die Reaction doch komisch finden ... Den Austausch dieser Ansichten schildern wir nicht . Nennt diese Streitenden Söhne der Zeit , nennt sie Dioskuren auf den weißen Lichtrossen der Legitimität , nennt sie die gefesselten Titanen der Opposition ; sie erörterten nur Das , was wir vorziehen , durch die Hebel des Volkes und an ihm selbst zu schildern durch eine allmälige Entwickelung von Persönlichkeiten , deren Bedeutung für den modernen Volksgeist im späteren Verlaufe sichtbarer hervortreten wird . Es ist aber doch einzig , sagte Kümmerlein auf der Sternwarte , wir haben jetzt bald drei Uhr und von der schwarzen Binde sieht man nichts . Sie haben wol nicht richtig gelesen , erwiderte Mullrich ; steht wirklich was von einer schwarzen Binde auf dem Signalement ? Wie ich gelesen habe ... Lesen Sie doch lieber noch einmal , Kümmerlein ! Kümmerlein breitete sein Papier noch einmal auseinander und las wiederholt das Signalement Nr. 2. Dreizehntes Capitel Die schwarze Binde Murray , ein Engländer oder Amerikaner , las Kümmerlein ; mittlerer Figur , schwarze Perrücke , eine seidene schwarze Binde über dem einen Auge , Mund fast zahnlos , Kleidung : abwechselnd , ganz ärmlich , bald ganz elegant . Geht etwas gebückt an einem Bambusrohr mit goldenem Knopfe . Selbst bei ärmlicher Kleidung sieht man zuweilen goldene Ketten an der Weste und Ringe am Finger . Alter : etwa sechzig Jahre , obgleich er bei eleganter Kleidung viel jünger aussieht . Im Falle zweideutigen Umganges zu verhaften . Als Kümmerlein geendet hatte , mußte Mullrich bestätigen , daß Dies - er sagte es wenigstens - auch ganz ebenso auf seinem Papiere stünde , allein darin kamen sie überein , daß eine schwarze Binde am Auge ein gutes Gewissen verrathe ... Denn , sagte Mullrich , einen bunten Hund kennt Jeder . Die den beiden Gerechtigkeitsdienern auf den Lippen schwebenden kleinen Rügen über Paxen ' s übermäßige Feinheit und seine Leidenschaft , es einem gewissen großen Polizeimanne , den sie nannten , gleich zu thun , verhallten im Lärmen des Saales . Denn als sie auf ihren Uhren drei anrücken sahen , begann wieder die Musik des Orchesters und das Rauschen des Tanzes . Die große im Saale befindliche Uhr zeigte zwar die Stunde , schlug aber erst von vier Uhr an . Dies war eine eigenthümliche Speculation des Herrn Hitzreuter im Einverständnisse mit der Kapelle . Schlug es nämlich zwölf , eins , zwei , drei , so wurden die Besucher der Fortunabälle , die absichtlich nach der Uhr nicht sahen , doch in ihrem Taumel immer stutzig ; sie fühlten sich gemahnt , zeitiger sich zu entfernen , als dem Besitzer lieb war . Von vier Uhr an aber wünschten Herr Hitzreuter und die Kapelle selbst , daß man ging . Daher wurde das Schlagen von zwölf , eins , zwei , drei verhindert . Mit vier aber fingen die Mahnungen zur Entfernung an und sogar die Angaben der Viertel dienten gewissermaßen als leise winkender Kehraus . Eben wollten sich Mullrich und Kümmerlein wieder auf ihrer Sternwarte in die Sessel strecken , die eben nicht sehr bequem waren , und ein bischen » dämmern « , wie sie den diensterlaubten Halbschlaf nannten , als plötzlich an den Ausgangsthüren ein Drängen entstand ... Manche Paare hielten im Tanze inne und Mullrich fragte Kümmerlein : Kümmerlein , heda ! Hören Sie nicht schreien ? Schon aber hatten alle Tänzer , die den Saalthüren nahe standen , sich nach draußen gewandt . Denn ein so lauter Lärm , ein solches Rufen und Wehklagen konnte man vom Garten her vernehmen , daß die allgemeinste Neugierde geweckt wurde und diese sich allmälig Allen , auch den in den Logen befindlichen Zechern und Schmausern , mittheilte ... Mullrich kletterte die enge schmale Treppe hinunter , gefolgt von Kümmerlein , dem eine Einmischung in handgreifliche Händel immer unwillkommen war . Setzen Sie sich nicht aus , rief er Mullrich nach , Sie wissen , daß wir nach Vier eine Recherche haben ... Mullrich ärgerte sich über den Umweg durch den Tunnel , der schon leerer geworden war . Denn Die , welche nicht tanzten , hielten sich nicht bis in den frühen Morgen auf . Sogar Frau Kathrine war zu Bett gegangen und hatte ihre Functionen einer andern weiblichen Bedienung überlassen und Peters war oben in den Logen beschäftigt . Die Polizeidiener fanden im Garten ihr Einschreiten nicht mehr nöthig ; denn schon hatten sich mehre ihrer Kameraden ihres Incognitos begeben und halfen einen jämmerlich zugerichteten Mann daher tragen , für den um einen Wagen gerufen wurde . Einige jüngere Leute gingen schreiend und fluchend neben ihm her , während eine Frauenstimme wehklagte und den Fortunabällen , wenn sie von Mördern überfallen werden könnten , den Untergang prophezeite . Man erzählte dann , daß eine Anzahl junger Leute mit diesem Schwerverwundeten und Halberschlagenen einem Andern aufgelauert hätte , um ihn für irgend ein Vergehen zu züchtigen . Auf das Hülfegeschrei einer Frau aber wären über den Zaun , an dem Holzschuppen rechter Hand - man zeigte in dem aufgehenden Tageslichte nach jener Stelle - eine Menge Vermummter mit Stangen und Eisen erschienen , hätten jenen Bedrängten befreit , aber den wildesten seiner Gegner auch in dem Grade kampfunfähig gemacht , daß dieser schwerlich wieder aufkommen würde ... Den Verwundeten erkannte Mullrich sogleich . Es war Dies der Kutscher des Justizraths Schlurck , Neumann mit dem Backenbart und den goldnen Ohrringen . Die wildaufgeregte , schreiende Anklage kam von Jeannetten , die im Augenblick der Gefahr ihre Tändeleien nicht mehr durchführte und sich wohl vergegenwärtigte , wie ihre fast dreißig Jahre es ihr zur Pflicht machten , eine so solide Anhänglichkeit , wie die des Neumann , werth zu halten . Sie verwünschte bald die Feigheit der Reitknechte Lasally ' s , die wohl Jemanden überfallen , aber sich nicht vertheidigen könnten , wenn sie auf gefaßte Gegner stießen . Sie schwur der Rothen Rache , die Hackerten diesen Schutz hatte herbeizaubern können und war im ersten Zorn so heftig über Fränzchen Heunisch , die von ihrem Tänzer geführt wurde , hergefallen , daß diese vorzog , zu flüchten und sich umsomehr bald von Sandrart nach Hause begleiten zu lassen , als Louise Eisold und Hackert verschwunden schienen . Der Oberkommissär Pax verschaffte sich , während man Neumann mit Wasser besprengte und in den Wagen trug , alle nur zu ermöglichenden näheren Angaben über die Begebenheit , war aber insofern schon völlig im Klaren , daß er den Angreifern sagte , ihnen wäre Recht geschehen . Seine Theilnahme für Hackert gab sich dabei vollkommen zu erkennen . Und von den sogenannten Vermummten hatte er die Überzeugung , daß Dies Maschinenarbeiter von Willing ' s Fabrik gewesen wären , am Zaune gelauscht und die Gewaltthat eben so gewaltthätig verhindert hätten . Auch er sah sich nach Hackert um , der ebenso wie der mehrfach erwähnte und ihm selbst aufgefallene , noch immer nicht demaskirte rothe Domino , verschwunden war . Als die gleichfalls herbeigeeilten Kapellisten wieder an ihre Notenpulte lachend zurückkehrten und der Tanz aufs neue nun gerade erst bachanalischer als bisher begann , wollten auch die beiden Polizeidiener Mullrich und Kümmerlein wieder auf die Sternwarte . Pax aber rief ihnen nach und fragte wieder bei Seite : Noch immer nichts von Nr. 2 gesehen ? Nicht ein Haar , Herr Oberkommissär . Keine schwarze Binde überm Auge ? Nirgends ; aber ein Franzose war da , Herr Oberkommissär . Nichts Verdächtiges an ihm bemerkt , als daß er französisch spricht . Eine grüne Brille - ? Ein schwarzer Schnurrbart - Es ist der Franzose nicht , der beobachtet werden sollte und doch hätt ' ich gern erfahren , was hinter der grünen Brille steckt ... Herr Oberkommissär , sagte Kümmerlein , der suchte nichts als die Frauenzimmer ! Schien mir auch so , antwortete Pax lächelnd . Als ich ihm einige Male nachgegangen war und ein Gespräch anknüpfen wollte , verschwand er . Ganz geheuer ist es mit dieser grünen Brille nicht . Er schlich dem Sergeanten und dem blauen Mädchen nach . Aber die schwarze Binde ! Man versicherte uns , sie ginge auf den Fortunaball ... Nun gute Nacht ! Ich gehe . Sie bleiben wol bis zu Ihrer Recherche ? Es geht nun in Einem hin ! Vergessen Sie nicht , die Gebrüder Wildungen aus Thüringen ! Drei Treppen bei Frau Schievelbein . Neustraße - Was wir finden , geht mit ... Besonders ein Bild ... Abzuliefern an ? An Frau Ludmer , Kammerfrau der Geheimräthin von Harder . Gut ! Besorgen Sie das Alles mit der größten Pünktlichkeit ! Nun , gute Nacht ! Damit verließ Oberkommissär Pax den Garten der Fortuna und seine getreuen Organe kehrten auf ihren früheren Standpunkt , die Sternwarte , zurück ... Wie sonderbar gleicht aber das Schicksal aus ! Was dem Einen Quell der Leiden ist , wird dem Andern zum Quell der Freude ! Wenn irgend etwas die Größe jener unparteiischen Gewalt , die unsichtbar über unsern Schicksalen thront , vergegenwärtigt , so ist es dieser vollkommene Widerspruch in Dem , was dem Einen nützt und zugleich dem Andern schadet , ein Widerspruch für uns , der aber für jene ewige Gewalt die eigentliche Seele ihrer Harmonie sein muß ... Eine solche Ahnung , nur nicht philosophisch ausgedrückt , lag im Auge des Kellners Peters , der in der großen Loge bediente und seinen Thüringern , die bei dem Lärmen zu spät gekommen waren , mit vertraulicher Miene zuraunte : Eben ist der Kutscher des Justizraths Schlurck halbtodt vom Platze getragen worden . Vor sechs Wochen kommt der nicht wieder auf , wenn er je wieder eine Leine führen kann . Was meinen Sie , wenn ich mich morgen bei dem Justizrath melde - blos , daß ich diese gottverdammte Schürze und kurze Jacke ablegen darf ? Freier Phaethon , edler Sonnenlenker , thue Das ! rief Siegbert , der sonderbarer Weise von dem Tumulte dieses Festes und Dankmar ' s Reiseerzählung mehr gesteigert war als der nachdenkliche Dankmar , den grade in diesem Tumulte Wehmuth und die ernste Mahnung an die Lösung einer großen Aufgabe , die er sich für eine edlere Welt gestellt hatte , still für sich überfiel . Wirf sie ab , rief Siegbert und strich das blonde Haar aus dem erhitzten , schönen Antlitz , wirf sie ab die Tracht des dienenden Heloten ! Werde wieder Freiherr von der Peitsche , Baron vom Sternenaufblick , Ritter zum Schellengeklingel ! Schleudere sie hin den Hitzreuters die Speisekarte , die deines edlen Busens nicht würdig ist , Landsmann ! Schatten Margo zu apportiren lasse Denen , die pudelhafter ihre Seele von einem Weibe verkaufen lassen ! Pegasus im Joche , schwing ' dich in die Lüfte und werde wieder , was du eher warst , ehe du wurdest , was du bist ! Peters machte Dankmarn ein Zeichen , als wollte er sagen , dem Bruder Maler hätte wol der Schatten Margo ... Zu viel Licht gegeben ? Nein ! antwortete Dankmar zur Ehrenrettung seines Bruders ; es ist seine wirkliche Überzeugung ! Wir bemitleiden dich , Peters ! Morgen früh um neun Uhr klingl ' ich an Schlurck ' s Hausthür . Wartet da auf mich ! Hört Ihr ! Wir bringen dann alle unsere Angelegenheiten in ' s Reine . Herr Dankmar , wirklich - meinen Sie ? Er ist reich , - er kann sich ohne Kutscher nicht behelfen - Dann bring ' ich aber den Bello auch mit . Bring ' auch den Bello mit ! Gegen vier brechen wir auf . Vier Stunden Schlaf ist genug für einen so tollen Tag wie den heutigen , auf den drei Nächte gehören , wenn man die verlornen Ruhestunden wett machen wollte ! Wir wollten verdorbenes Volksleben studiren , Schmerzen in uns selber tödten ! Für einmal und nicht wieder ! Also um neun Uhr - Mit Bello beim Justizrath ! Abgemacht ! Wenn du Anwartschaft auf den Posten bekommst , Peters , trägst du mir den Schrein nach Haus ? Nicht wahr ? Oder wird er zu schwer auf deinen Schultern drücken ... Nein ! Mein Gewissen erleichtern , sagte Peters fast mit verklärtem Blick und sah mit Ungeduld auf die Uhr , die nicht fortrücken wollte und trotzdem , daß schon der lichte Sommertag durch die Fenster graute , auf halb vier Uhr stand ... Die Zahl der tanzenden Paare hatte sich sehr gelichtet . Kümmerlein und Mullrich gähnten und schliefen halb und halb wieder auf ihren Stühlen ein ... Kaum mochten sie zehn Minuten » gedämmert « haben , als bei dem geringeren Toben der Menge es Mullrichen war , als wenn er an der Wand , die die Sternwarte von einer kleinen Loge dicht neben ihr trennte , ein Gespräch hörte , das laut , ja zankend war ... Sich sammelnd und aufrichtend horchte er und hörte leider nur den wilden Galopp , den jedoch kaum noch dreißig Paare tanzten . Er hätte sich gern umgebeugt und in die Loge eingesehen , allein der kluge Erbauer des Fortunasaales hatte es so eingerichtet , daß Niemand aus einer Loge in die andere lauschen konnte . Sehr geschmackvolle Stukkaturen und Bronzearbeiten waren an den Verbindungswänden zur Zierde des Saales angebracht . Man hätte sich weit über die Brüstung lehnen müssen , wenn man um die Karyatiden herumsehen wollte , die die Logen von einander trennten . Von der vollends etwas zurückgebauten » Sternwarte « war dies mit der zunächst anstoßenden sehr kleinen Loge durchaus nicht möglich . Kaum hatte sich Mullrich wieder an die Verbindungswand gelehnt , als er ein jetzt plötzlich gar lautes und aufgeregtes Gespräch zu hören glaubte , jedoch nur von zwei streitenden Personen . Er weckte Kümmerlein und machte , als sich dieser gesammelt hatte , ihm Gebehrden , auf die Wand zu merken . Was ist denn ? fragte dieser . Hören Sie nur ! Hier ! Beide legten ihr Ohr an die Verbindungswand , die die Sternwarte von der kleinen , ganz unbeachteten Loge trennte . Was sie vernahmen , war ein grämliches Zanken zwischen einem wie es schien älteren Manne und einer jüngeren aber heiseren und tiefliegenden Frauenstimme . Schweig , Maulwurf ! sagte die Frauenstimme , was hab ' ich von dem Glanz , wenn ich ihn nicht zeigen darf ? Eine fast grunzende , mürrische Stimme grämelte irgend etwas dagegen , was man nicht verstehen konnte . Gold und Juwelen , fuhr die Frauenstimme maliciös fort , und in einem Käfig sitzen ? Nein , lieber Wasser und Brot , aber Polka tanzen ! Ich hab ' s satt - morgen gehst du oder ich . Die Stimme des Alten murmelte oder brummte wieder etwas Unverständliches . Fünf Tage , nicht drei ! sagte die Frauenstimme , hörst du ? Fünf , nicht drei ! Dann thu ' ichs ! Was sind drei Tage ? Oder nimm drei Tage , aber zwischen jedem einen von deinen mageren Tagen dazwischen ? Hörst du ? Nicht drei fette Tage hinter einander - Hintereinander ! war die jetzt verständliche , deutliche , entschiedene Antwort des alten Mannes . Dann bleiben wir nicht zusammen , fuhr die Frauenstimme zornig fort . Drei Tage im Monate , hast du mir versprochen , mir so zu schenken , daß ich alle meine Vergnügungen und Wünsche befriedigen kann . Nun ja ; ich habe gestern prächtige seidne Kleider bekommen , heute Juwelen und Gold und morgen soll ich mein wahres , mein echtes Bild haben , das ich wirklich bin und keine Andere ... Und gab ich heute nicht schon mehr ? sagte jetzt deutlicher und mit gehobener Stimme der Mann , als du begehrtest ? Ist dieser tolle Nachtschmaus , wo man sich vor dem anbrechenden Tageslichte schämen muß , nicht eine Zugabe zu den Juwelen und dem Golde ? Ich sah überall in die Logen dieses Saales . Diese kleine , stille , verborgene ist die schönste . Hier sind Spiegel und weiche Polster ! Hier duften Blumen und da hängen reizende Bilder ! Du hast Fasanen gegessen , Champagner getrunken ! Aber du weißt nichts zu würdigen . Im gierigen Genusse schlingst Du Alles hinunter und hast wie die Heißhungrigen erst dann einen Reiz dazu , wenn du es schon verzehrt hast ... Nun gut ! sagte lachend die Frauenstimme . Diesen Fortunaball schenktest du mir auf den zweiten Tag als Zugabe ; aber ich will tanzen , tanzen ! Ich trinke hier Champagner , esse Eis und verzehre mich vor Gier , hinunter in den Saal zu dürfen . Sieh , Alter ! Überall da unten sind meine Tänzer ! Sieh den kleinen mit den feurigen Augenerkennst du mich wohl - wenn ich - he Junge ! He ! He ! Willst du - bleibst du wol zurück ! Tritt nicht leichtsinnig mit Füßen , was ein Freund liebevoll heute über dich häufte - - Man hörte fast , daß die Hand des männlichen Sprechers die des weiblichen packte und zurückriß ... So komm mit ! Ich will mit dir tanzen ; Alter ... mit dir ! Ha , ha , ha , Komm - Laß mich ! Schäme dich ! So will ich nur einmal an deinem Arme durch den Saal schlendern . Sieh , es ist gleich drei Viertel auf vier . Um vier Uhr hast du den Wagen bestellt . Komm , schlendre mit mir durch den Saal , Brummbär ! Das Alles ist wider die Abrede , antwortete die Männerstimme . Diese Fortunabälle werden sich oft wiederholen . Es werden andere Feste kommen , wenn die Jahreszeit unfreundlicher wird und man die geselligen Vergnügungen sucht . Du hast dann wieder drei Tage des Glücks und der Verschwendung - Und siebenundzwanzig der Armuth und Langenweile , der schrecklichsten Folter . Nein , Männchen , such ' dir eine andere Närrin für deine Possen , ich kann arm sein , aber Langeweile haben und nicht - nein ! nein ! Und nicht lieben , willst du sagen ? Ich sagt ' es nicht ! Und doch ist es Das ! Nur Männer , die dich küssen , willst du um dich . Ich will nicht Männer , die mich küssen ... Du sagtest mir Das vor vierzehn Tagen , als ich dich im Elend , in der verworfensten Schande antraf , die Tochter eines Mannes , dem ich ewig verpflichtet bin . Hättest du mir gesagt , ich muß lieben , muß küssen und leichtsinnig sein , ich kann die Tugend nicht üben , so hätt ' ich für dich gebetet - so aber sagtest du ... Ich habe nicht gelogen . Nun denn , wenn du die Freude , das Vergnügen , die Pracht und die Trägheit liebst , warum siehst du nach dem kleinen Schwarzkopf mit den feurigen Augen - ? Er tanzt und du nicht ! Komm , wenigstens durch den Saal müssen wir schlendern . Es ist gleich vier . Wir sind ja nicht gebunden . Die Pferde warten ... Sie sind um vier Uhr bestellt ... Andre Wagen warten genug unten .. wir bezahlen beide ... Das kostet zuviel ... Was kümmert dich ' s , ob ' s an den drei Tagen deines Glückes mich etwas mehr kostet oder weniger ? Hier schwieg die Frauenstimme einen Augenblick . Ihre heiseren Töne waren plötzlich sanfter geworden . Mullrich machte Zeichen des größten Erstaunens und der unglaublichsten Überraschung . Nun ? fragte Kümmerlein flüsternd ... Da verwett ' ich meinen Kopf ... Worauf denn ? Das ist Nr. 17 ! Wo Nr. 17 ? Nr. 17 aus unserm Hause ... Die Maler-Guste ... Die nach Hamburg wollte ? Die und Hamburg ! Horch ... Wart ' ! Du sollst uns mit dem alten Spiegel und mit der Bettstelle und dem Waschlavoir-St ! Stille ! Die ältere männliche Stimme begann wieder : Sonderbar ! sagte sie . Schon die ersten drei Tage sorgst du ja für mich , Mädchen ! Bedenkst ja meine Kasse ! Sieh ! Sieh ! Wirst ja häuslich , wirthschaftlich ... Ha , ha , ha , lachte spöttisch das Mädchen , bilde dir nichts ein , Männchen ... Ich wette , du lernst noch mit der Zeit dich in Manches fügen - Die Zeit wird dir doch zu lang werden , Alter ! Glaub ' s nicht ... Wollen wir wetten ? Ich wette gern ... Heute hast du eine Broche , zwei Armbänder , Ohrringe bekommen , ich schenkte dir ein Souper im Fortunaball als freiwillige Zugabe . Eine Wette spar ' dir auf deine nächsten drei fetten Tage im September . Die erleb ' ich nicht mehr . In den siebenundzwanzig magern lauf ' ich dir davon oder sterbe ! Bedenke , im Februar sind es nur fünfundzwanzig , wo du dich bezähmen und mit mir Erdäpfel essen sollst ! Nie ! Nie ! Ich gehe nach Hamburg ! Hier sprang Mullrich auf und sagte halblaut für sich : Satan ! Du bist ' s ! Juwelen und Gold und Fasanen und sich malen lassen und mir läß ' st du einen zerbrochenen Spiegel , eine lahme Bettstelle und ein Waschlavoir für drei Monate Hausschlüssel und alles Übrige ? Kröte du ! Mit diesem kräftigen Worte , das alle seine Empfindungen und auch das systematische Bestreben , reich zu werden , wie Kümmerlein gesagt hatte , ausdrückte , faßte er Kümmerlein ' s Hand , um von diesem einen localkundigen Rath , irgend einen strategischen Angriffsplan auf die Nachbarloge zu hören . Kümmerlein aber winkte ihm mit spähend aufgerissenen Augen und zeigte stumm auf die Wand , wo noch folgende Worte hörbar wurden : Hör ' Alter , sagte die Frauenstimme , wenn die drei fetten Tage im September kommen und ich sage an einem davon , wir gehen auf den Fortunaball und du mußt tanzen ... so mußt du ' s auch . Das erfordert unser Contract . So werd ' ich tanzen , antwortete der Alte . Ha , ha ! Das lassen wir für Geld sehen ... Gelernt hab ' ich ' s ... Das möcht ' ich sehen ; aber mit mir nicht ! Man lacht uns aus ... Man lacht dich nicht aus , wenn du schöne Kleider trägst , von denen sie Alle wissen , daß ich sie dir schenkte ... O Das muß lustig sein , dich da unten hinken zu sehen . Komm ! Es rückt auf vier . Thu ' mir wenigstens den Gefallen und mach ' noch einmal im Saale mit mir die Runde ... Um fünf ! Nein , wir fahren jetzt ... Warum jetzt schon ... Was die Stunde kostet , daß der Kutscher hält , dafür ... dafür trink ' ich morgen Chokolade . Mädchen , weil du zu sparen anfängst , sagte der Alte lachend , will ich dir den Gefallen thun und einen Gang durch den Saal machen . Glücklicherweise sind die Logen fast leer und von den Tänzern nur noch ein paar Wilde da , die