Crema während der Belagerung Hilfe zu leisten , indem sie kaiserliche Städte angriffen ; aber sie erlitten zwei Male durch Scharen des Kaisers schwere Niederlagen . Weil die deutschen Fürsten schon lange über ihre Zeit auf dem Kriegsfelde waren , und weil die lombardischen Länder durch die Heere schon so gelitten hatten , daß der Bedarf nur mehr schwer geschafft werden konnte , so entließ der Kaiser die , welche es wollten , im Frühlinge mit reichen Geschenken . Sie versprachen in einem Jahre mit ausreichender Hilfe wieder zu kommen . In der Zeit waren nun verschiedene Kämpfe der kaiserlichen Scharen mit den Mailändern an verschiedenen Stellen des Landes . Der Kaiser erließ hierauf die Ladungen an die deutschen Fürsten , daß sie in dem nächsten Frühlinge zur Vollendung des Werkes kommen möchten . Und die Fürsten begannen im Frühlinge ihren Zug nach Italien . Wladislaw , der König von Böhmen , sandte seinen Bruder Diepold und seinen Sohn Friedrich mit einer auserlesenen Hilfsschar . Witiko war mit jenen Waldleuten , die mit ihm in dem vorigen Kriege waren , nun zum zweiten Male bei dem Zuge nach Italien . Als die geladenen Männer allgemach angekommen waren , schloß der Kaiser die Stadt Mailand ein . Die Mailänder kamen oft aus der Stadt hervor , und begannen tapfere Kämpfe gegen den Kaiser ; aber sie konnten wie in dem ersten Kriege die Einschließung nicht brechen . Der Kaiser errichtete auch ein Winterlager in Lodi , befestigte mehrere Schlösser , um das Einbringen von Nahrung in die Stadt Mailand zu hemmen . Er setzte für die , welche es taten , und überwiesen wurden , das Abhauen der Hände zur Strafe , und bestimmte ihren Angebern Belohnungen . So wurde in Mailand die Not sehr groß , und Angst und Hoffnungslosigkeit und Zorn und Streit kam in die Gemüter . Der Erzbischof , welcher auf den roncalischen Feldern so unterwürfige Worte gegen den Kaiser gesprochen hatte , jetzt aber der eifrigste Kämpfer gegen ihn war , mußte vor dem Volke entfliehen . Und sie schickten Abgeordnete an den Kaiser , welche sagten , Mailand wolle seine Befestigungen niederreißen , es wolle alle seine Bündnisse lösen , es wolle dem Kaiser eine Burg bauen , es wolle ihm alle Hoheit übergeben , es wolle sich von ihm Obrigkeiten setzen lassen , es wolle ihm eine große Summe zahlen und für alles dreihundert Geiseln auf drei Jahre stellen , wenn er den Frieden gewähre . Der Kaiser sagte : » Es stimmt mein Rat mit mir überein , daß ihr euch unbedingt unterwerfen müsset . « Und nun verging wieder eine Zeit . Da kamen an den ersten Tagen des Monates März des Jahres 1162 die Konsuln und die Vornehmen der Stadt Mailand in das Lager des Kaisers , knieten vor ihm und der Versammlung der Fürsten nieder , und schwuren , daß sie sich ohne Bedingung und ohne Vorbehalt unterwerfen , und daß sie den nämlichen Schwur von allen Mailändern bewirken wollen . Nach drei Tagen kamen dreihundert ausgewählte Männer aus der Stadt in das Lager des Kaisers , und übergaben ihm die Schlüssel aller Tore , und übergaben ihm die sechsunddreißig Vorbanner der Stadt , und schwuren , wie die vor drei Tagen geschworen hatten . Und wieder nach drei Tagen kam das ganze Volk . Es war in hundert Scharen abgeteilt . Sie hatten Stricke um den Hals , Asche auf dem Haupte , und Kreuze in den Händen . Sie brachten das Carrocio , das höchste Feldzeichen der Stadt . Es war ein Mastenbanner , das von einem eisernen Rüstwagen emporragte , und auf der Spitze das Kreuz und das Bildnis des heiligen Ambrosius trug . Das Carrocio wurde zertrümmert . Dann warf sich das Volk auf die Erde , und bat im Namen des Heilandes um Erbarmen . Der Kanzler Reinald las ihnen die Unterwerfungsurkunde vor , und sie nahmen dieselbe an . Dann sagte der Kaiser : » Ich schenke euch das Leben , das ihr verwirkt habt ; aber ich werde sorgen , daß ihr eure Verbrechen nicht wieder begehen könnt . « Das Volk durfte sich erheben und in die Stadt zurückkehren . Dann leistete es vor zwölf Männern , die der Kaiser aus Deutschen und Italienern bestimmt hatte , den Unterwerfungseid , und mußte vierhundert Geiseln stellen . Hierauf hielt der Kaiser in Pavia eine große Versammlung ab , damit das Schicksal der Stadt Mailand entschieden werde . Die Versammlung untersuchte die Lage der jetzigen Dinge , und untersuchte den Gang alles dessen , was geschehen ist , und machte die Entscheidung . Die Konsuln der Stadt Mailand wurden vorgeladen , daß ihnen der Spruch verkündiget werde . Der Spruch lautete : » Mailand soll wüst und leer sein , alle , die darin gewohnt haben , verlassen es in acht Tagen , und bauen sich an vier Stätten , die eine Meile von einander entfernt sind , neue Wohnungen . « Dann ging der Kaiser wieder gegen Mailand , und zog am sechsundzwanzigsten Tage des Monates März durch eine Öffnung , welche man in die Mauern gerissen hatte , in die Stadt ein . Darauf wurden die Befestigungen der Stadt zerstört . Der Kirchen und der andern Gebäude schonte der Kaiser . Als dieses geschehen war , zog der Kaiser wieder nach Pavia , und feierte in der Domkirche der Stadt ein großes Dankfest . Nach demselben sagte er : » So ist vollbracht , was die Worte des seligen Erzbischofes Anselm geraten hatten . Die Barmherzigkeit des Himmels wird es mir verzeihen , daß ich in gutem Glauben früher nicht die Stadt Mailand , diesen Angel aller Empörung und Kirchenspaltung , vertilgt habe . Die andern Städte werden jetzt zu ihrer Pflicht kommen . « Es war nun ein großes Mahl , zu welchem Herren , Gemeine und Fremde eingeladen wurden . Der Kaiser Friedrich und die Kaiserin Beatrix trugen bei demselben ihre Kronen auf den Häuptern . In der Zeit darauf unterwarfen sich die Städte Brescia , Imola , Faenza , Bologna , Piacenza , und noch mehrere andere . Die Erzbischöfe , Bischöfe und Priester und die Fürsten und Herren und Krieger brachten aus diesem Zuge Gebeine der Heiligen , geweihte Geräte , teure Gefäße , Kleinodien und merkwürdige Gegenstände und Gold und Silber , Gewänder , Waffen , Pferde und die verschiedensten Dinge in ihre Heimat . Diepold und Friedrich führten das böhmische Heer nach Prag . Der König Wladislaw erstattete , wie er es immer nach den Kriegen tat , dem Heere seinen Dank , er teilte die Beute aus , und belohnte sonst noch die Krieger , und sie zogen wieder zu den Ihrigen . Witiko und die Waldleute wurden mit noch mehr Freude , mit noch mehr Zusammenlauf des Volkes und mit noch mehr Zuruf empfangen als sonst , weil sie so lange entfernt gewesen waren . Die Kriegsmänner gingen mit Freuden zu ihren Angehörigen . Sie zeigten Dinge , die man nie gesehen hatte , deren Preiswürdigkeit man gar nicht kannte , und deren Menge so groß war , wie man nie ein Gleiches erfahren hatte . Und die Dankesfeier an der Moldau und die Austeilung war auch größer als jede frühere . Die Krieger teilten von dem , was sie hatten , an ihre Sippen , an ihre Freunde , an ihre Bekannten und an ihre Heimatgenossen mit , und machten Opfer in die Kirchen . Sie erzählten jetzt noch mehr von dem Lande Italien , als das erste Mal , weil sie es nun viel besser kannten als früher . Der Schmied von Plan erzählte von der außerordentlichen und weitgestreuten Stadt Mailand , die sie zertrümmert haben . Sie sind jetzt in ihr gewesen , und da sind wunderbare Kirchen und seltsame Türme und alte Bogen und unerhörte Heiligengestalten . Er erzählte auch von anderen großen Städten , in denen sie gewesen sind . Da sind auch wundersame Kirchen und Steinbauwerke und Burgen der Vornehmen , die mitten unter den Häusern stehen , und Dinge aus den Heidenzeiten . Da sind uralte zerfallene Kirchen , so groß , wie ein ausgerundeter Berg , oben offen , daß der Himmel hinein schaut , und viele tausend Steinbänke sind über einander , und da haben sie vor mehreren tausend Jahren gespielt , wie sie im Walde die Geburt Christi und die Engel und die Hirten und die heilige Jungfrau Maria spielen . In dem Lande sind ungeheure Schätze ; weil es heiß ist , wächst dort das Gold . Und es sind Früchte da , die niemand gesehen hat , und die sich niemand vorstellen kann . Und die andern Männer erzählten auch . Sie sagten , sie haben reden gehört , daß Diepold viele Säcke auf Saumrosse geladen habe , und daß lauter Goldmünzen in den Säcken gewesen seien . Und die Gebeine der Heiligen Drei Könige , der makkabäischen Brüder und ihrer Mutter , des heiligen Celsus und anderer Heiligen sind von Mailand fortgebracht worden . Und Diepold hat einen kirchlichen Leuchter nach Prag gebracht , auf dem Wunder und Gestalten gearbeitet sind , die die uralten Juden abgegossen haben , weil der Leuchter in der frühen Zeit in dem Tempel des Königs Salomon gestanden ist . Tom Johannes redete darüber , was er getan hätte , wenn er in dem Lande Italien gewesen wäre , und was der Kaiser und der König und die Erzbischöfe und die andern Herren hätten tun sollen . Wolf sagte , sie wären alle gestorben , wenn Witiko nicht gesorgt hätte . Die goldenen Äpfel mit dem süßen goldenen Safte und die rosenroten Feigen und die Johannishörner und andere Dinge schaden sehr , wenn man zu viel ißt . Witiko hat sie davor bewahrt . Und aus diesem neuen Dinge , welches durch die Kriegsmänner in den Wald gekommen war , entstanden bald Lieder , die gesungen und oft gesungen wurden . Witiko ging nun wieder an seine heimatlichen Geschäfte . Insbesonders suchte er sein neues Waldland mit dem alten in eine immer gleichere Gebarung zu bringen . Benno führte einen jungen Priester zu Witiko , welcher der Kapellan der Burg wurde . Er selber war oft im Witikohause , oft in Pric , oft irgend wo anders , wie er es für die Abfassung der Schicksale der deutschen Kaiser ersprießlich erachtete . Die Base Hiltrut ging nach dem zweiten italienischen Zuge wieder nach Landshut . Witiko kam mit den Seinigen zuweilen zu ihr . Als sie einmal auf dem Wege dahin im Hauzenberge ihr Mittagmahl einnahmen , erkannte der nunmehr sehr alte Wirt Witiko wieder , und rief seine Freude über dessen Gedeihen und Ansehen aus . Huldrik war in dem Witikohause sehr rührig , und predigte seinen Jubel über das , was geschehen war . Seine Gattin hatte ihm ein Söhnlein geboren , und dasselbe durfte mit Witikos Söhnen reiten und Waffen führen lernen . Witiko wuchs in der Liebe und Neigung der Seinigen immer höher , er wurde oft zu dem Könige gerufen , um bei seinem Rate und bei seinen Taten zu sein , er war mit Bertha und seiner Mutter dabei , als die steinerne Brücke , welche die Königin Judith in Prag über die Moldau hatte bauen lassen , die feierliche kirchliche Weihe erhielt , er wurde von Rowno , von Diet , von Osel , von Hermann , von Witislaw und andern geachtet , Lubomir , der sehr alt wurde , achtete ihn sehr hoch , es achteten ihn die Söhne Lubomirs , es achteten ihn Ctibor , Nemoy und alle , die in der Nähe wohnten , und er war eine Ehre für den Stamm Jugelbach , für den Stamm Aschach , für den Stamm Schauenberg , für den Stamm Dornberg und für den Stamm Stauf . Er begann nicht weit von dem Witikohause eine Kirche in der deutschen Art durch Eppo bauen zu lassen , und er gedachte der Mittel , ein Kloster in dem Walde zu gründen . In den Zeiten , die nun nach und nach über die Wipfel des grünen Waldes dahin gingen , wie Gutes und Schweres sie auch brachten , da sich manche teure Häupter in die Grube legten , wurde er Zupan von Prachem , Heerführer , Gesandter und oberster Truchseß des Königreiches Böhmen . Und wenn er in dem Witikohause verweilte , kamen oft des Abends Männer in Lammspelzen zu ihm , und er saß mit ihnen in Gesprächen in der Burgstube , wie er einst an der Leuchte des Häuschens in Plan oder im Wangetschlage gesessen war . Bertha sagte oft freundlich zu ihm : » Witiko , jetzt ist dir keiner gleich . « Er antwortete freundlich : » Es sind viele über mir ; dir aber gleicht keine . « In dem Jahre 1184 beschloß der Kaiser Friedrich einen sehr großen Reichstag abzuhalten . Er wollte ein Fest feiern , weil der Streit im Reiche , der mit der Kirche , und der in Italien geendet war . Er berief alle , die kommen wollten , auf Pfingsten nach Mainz . Witiko faßte den Entschluß , diesen Reichstag zu besuchen . Er lud den alten Benno ein , mit ihm zu gehen , daß er den Glanz des Kaisers schaue . Er zog mit Benno , Bertha , seinen Söhnen und einem schön geschmückten Geleite von Pric gegen Mainz . Erzbischöfe , Bischöfe , Äbte , Priester , Herzoge , Fürsten , Grafen , Ritter waren da versammelt , es waren die fremden Gesandten da , die sich an dem Kaiserhofe befanden , es waren Herren und Ritter aus den Ländern England , Frankreich , Italien , Spanien , Ungarn , Illyrien da . Die Zahl der Ritter , welche in Geleiten oder für sich selber gekommen waren , war siebenzigtausend . Und ungemein große Scharen des Volkes hatten sich eingefunden . Auf der Ebene an dem Rheinstrome war eine schöne Pfalz für den Kaiser und eine Kirche erbaut worden . Ringsherum standen die Wohnungen der Fürsten , die in Schmuck und Zierde einander zu übertreffen suchten , und dann waren weithin die andern bunten Gezelte . Die Nahrungsmittel wurden durch eine Menge von Schiffen auf dem Rheine gebracht , und es waren eigene Häuser für sie errichtet . Alle , die gekommen waren , wurden von dem Kaiser bewirtet . An dem ersten Pfingsttage war der Kirchenzug , es war das kirchliche Fest , und es war ein Mahl . Man erschaute da die Erhabenheit des Kaisers , die Holdseligkeit der Kaiserin , die Schönheit der Frauen , den Schimmer der Fürsten , die Herrlichkeit der Ritter , den Strahlenglanz der Gewänder , der Waffen und der Pferdeverzierungen . Bei der Kirchenfeier war die Heiligkeit und Pracht der kirchlichen Geräte und Gewänder . Bei dem Mahle taten Herzoge und Markgrafen Dienste bei dem Kaiser . Am andern Tage waren die ritterlichen Spiele . Der Kaiser nahm selber daran Teil . Fürsten und Herren und Ritter in großer Zahl zeigten ihre Geschicklichkeit . Die Söhne des Kaisers , Heinrich und Friedrich , die schon an Macht und Ehren reich waren , taten ihre ritterlichen Tugenden kund , und wurden mit jeder gebührenden Feier zu Rittern geschlagen . In den folgenden Tagen waren auch noch andere Spiele und andere Ergötzungen . Die auf der Fiedel oder in Tönen des Erzes oder der Pfeifen erfahren waren , ließen ihre Kunst vor dem Kaiser , vor der Kaiserin , vor den Frauen , vor den Fürsten und Rittern erschallen , und ernteten den Dank . Die Männer aus dem Geleite des Kaisers oder der Kirchenfürsten oder anderer Herren , welche schon große heilige Bauwerke zum Dienste Gottes errichtet hatten , stellten Vorbilder zu neuen Bauwerken auf , und wurden geehrt . Dann waren die Sänger , Ritter und andere , die einzeln und abwechselnd ihre Worte und Weisen , oder zusammen singend oder einzeln die Worte und Weisen früherer Dichter in die Herzen der Männer und Frauen senkten . Sie wurden mit besonderen Ehren und Freuden geziert . Es sagten damals einige , es werde ein großes Lied kommen , in welchem die Treue der Männer gegen ihren König und die Treue des Königs gegen seine Männer gepriesen werden wird . Heinrich von Oftering , der noch die blonden Haare trug , sprach : » Es kann schon ein solches Lied kommen , das uns von alten Mären , von Helden voll der Ehren , von Müh und Festlichkeiten , von kühner Ritter Streiten , von Weinen und von Klagen , viel Wunders möge sagen . « Dann waren die , welche in Erz oder Stein oder Holz bilden konnten , oder die Farbenwerke der Kirchen auf Glas oder auf Tafeln verstanden . Sie wiesen Gestalten Gottes , des Heilandes , der Jungfrau , der Engel , der Heiligen oder andere Weihedinge vor , und wurden mit hohen Ehren begabt . Und viele , die irgend ein Schauding hervorgebracht hatten , waren gekommen , es vor die Augen zu stellen . Und was sich sonst an Tugend der Leibesübungen und der Waffen und der Tänze und anderer Erlustigungen zeigte , wurde auch noch in Zierde und Sitte und Anmut ausgeführt . Witiko kam mit manchen Fürsten und Herren zusammen , und gelangte auch vor das Angesicht des Kaisers . Bertha wurde von der Kaiserin in dem Kranze der Frauen , die um sie waren , geehrt . Witiko und Bertha kamen auf dem Reichstage zu ihren Sippen , und ihre Sippen kamen zu ihnen . Der Ritter vom Kürenberge und Heinrich von Oftering und andere kamen zu Witiko , und saßen in dem Gezelte bei dem Becher , und sagten und sangen von einer noch größern Vergangenheit , wie die Helden unverzagt in dem brennenden Saale gekämpft hatten Witiko ging auch wieder zu ihnen . Es kamen auch seine andern Freunde aus Böhmen und Mähren , aus dem Lande Österreich und aus andern deutschen Ländern zu ihm , und er kam zu ihnen . Witiko sah auf diesem Reichstage auch Sifrid von Milnet der ein Reiterführer geworden war . Er hatte den goldenen Gürtel und die Reigerfeder . Als der Reichstag geschlossen worden war , zogen Hohe und Niedere erfreuten Herzens über das , was sie erlebt hatten , von dannen . Weithin wurde von den außerordentlichen Festen in Mainz erzählt , und es entstanden Lieder darüber , die in Deutschland gesungen wurden . Witiko zog mit den Seinigen und Benno zuerst in die Burg Schauenberg , und dann in seine Waldburg . Er hatte in späteren Jahren noch eine große Freude , als sein Sohn Witiko auf dem Fels der krummen Au , die nun zu Witikos Stamme gehörte , eine Burg zu bauen begann .