Nun , sagen wir zwei « , lachte Hradscheck . » Aber mehr nicht , auf Ehre . Und daß davon keine Seide zu spinnen ist , das wissen Sie . Keine Seide zu spinnen und auch keine Paläste zu bauen . Also so billig wie möglich , Buggenhagen . Ich denke , wir nehmen Lehm als Füllung . Stein ist zu schwer und zu teuer , und was wir dadurch sparen , das lassen wir der Einrichtung zugute kommen . Ein paar Öfen mit weißen Kacheln , nicht wahr ? Ich habe schon an Feilner geschrieben und angefragt . Und natürlich alles Tapete ! Sieht immer nach was aus und kann die Welt nicht kosten . Ich denke , weiße ; das ist am saubersten und zugleich das billigste . « Buggenhagen hatte zugestimmt und gleich nach Ostern mit dem Umbau begonnen . Und nicht allzu lange , das Wetter hatte den Bau begünstigt , so war das Haus , das nun einen aufgesetzten Stock hatte , wieder unter Dach . Aber es war das alte Dach , die nämlichen alten Steine , denn Hradscheck wurde nicht müde , Sparsamkeit zu fordern und immer wieder zu betonen , » daß er nach wie vor ein armer Mann sei « . Vier Wochen später standen auch die Feilnerschen Öfen , und nur hinsichtlich der Tapete waren andere Beschlüsse gefaßt und statt der weißen ein paar buntfarbige gewählt worden . Anfangs , solange das Dach-Abdecken dauerte , hatte Hradscheck in augenscheinlicher Nervosität immer zur Eile angetrieben , und erst als die rechts nach der Kegelbahn hin gelegene Giebelwand eingerissen und statt der Stuben oben nur noch das Balken- und Sparrenwerk sichtbar war , hatte sich seine Hast und Unruhe gelegt , und Aufgeräumtheit und gute Laune waren an Stelle derselben getreten . In dieser guten Laune war und blieb er auch , und nur ein einziger Tag war gewesen , der ihm dieselbe gestört hatte . » Was meinen Sie , Buggenhagen « , hatte Hradscheck eines Tages gesagt , als er eine aus dem Keller heraufgeholte Flasche mit Portwein aufzog . » Was meinen Sie , ließe sich nicht der Keller etwas höher wölben ? Natürlich nicht der ganze Keller . Um Gottes willen nicht , da blieb ' am Ende kein Stein auf dem andern , und Laden und Wein- und Wohnstube , kurzum alles müßte verändert und auf einen andern Leisten gebracht werden . Das geht nicht . Aber es wäre schon viel gewonnen , wenn wir das Mittelstück , das grad unter dem Flur hinläuft , etwas höher legen könnten . Ob die Diele dadurch um zwei Fuß niedriger wird , ist ziemlich gleichgültig ; denn die Fässer , die da liegen , haben immer noch Spielraum genug , auch nach oben hin , und stoßen nicht gleich an die Decke . « Buggenhagen widersprach nie , teils aus Klugheit , teils aus Gleichgültigkeit , und das einzige , was er sich dann und wann erlaubte , waren halbe Vorschläge , hinsichtlich deren es ihm gleich war , ob sie gutgeheißen oder verworfen wurden . Und so verfuhr er auch diesmal wieder und sagte : » Versteht sich , Hradscheck . Es geht . Warum soll es nicht gehn ? Es geht alles . Und der Keller ist auch wirklich nicht hoch genug ( ich glaube keine fünftehalb Fuß ) und die Fenster viel zu klein und zu niedrig ; alles wird stockig und multrig . Muß also gemacht werden . Aber warum gleich wölben ? Warum nicht lieber ausschachten ? Wenn wir zehn Fuhren Erde rausnehmen , haben wir überall fünf Fuß im ganzen Keller , und kein Mensch stößt sich mehr die kahle Platte . Nach oben hin wölben macht bloß Kosten und Umstände . Wir können ebensogut nach unten gehn . « Hradscheck , als Buggenhagen so sprach , hatte die Farbe gewechselt und sich momentan gefragt , » ob das alles vielleicht was zu bedeuten habe ? « Bald aber von des Sprechenden Unbefangenheit überzeugt , war ihm seine Ruhe zurückgekehrt . » Wenn ich mir ' s recht überlege , Buggenhagen , so lassen wir ' s. Wir müssen auch an das Grundwasser denken . Und ist es so lange so gegangen , so kann ' s auch noch weiter so gehn . Und am Ende , wer kommt denn in den Keller ? Ede . Und der hat noch lange keine fünf Fuß . « Das war einige Zeit vor Beginn der Manöver gewesen , und wenn es ein paar Tage lang ärgerlich und verstimmend nachgewirkt hatte , so verschwand es rasch wieder , als Anfang September die Truppenmärsche begannen und die Schwedter Dragoner als Einquartierung ins Dorf kamen . Das Haus voller Gäste zu haben war überhaupt Hradschecks Vergnügen , und der liebste Besuch waren ihm Rittmeister und Lieutenants , die nicht nur ihre Flasche tranken , sondern auch allerlei wußten und den Mund auf dem rechten Fleck hatten . Einige verschworen sich , daß ein Krieg ganz nahe sei . Kaiser Nikolaus , Gott sei Dank , sei höchst unzufrieden mit der neuen französischen Wirtschaft , und der unsichere Passagier , der Louis Philipp , der doch eigentlich bloß ein Waschlappen und halber Cretin sei , solle mit seiner ganzen Konstitution wieder beiseite geschoben und statt seiner eine bourbonische Regentschaft eingesetzt oder vielleicht auch der vertriebene Karl X. wieder zurückgeholt werden , was eigentlich das beste sei . Kaiser Nikolaus habe recht , überhaupt immer recht . Konstitution sei Unsinn und das ganze Bürgerkönigtum die reine Phrasendrescherei . Wenn so das Gespräch ging , ging unserm Hradscheck das Herz auf , trotzdem er eigentlich für Freiheit und Revolution war . Wenn es aber Revolution nicht sein konnte , so war er auch für Tyrannei . Bloß gepfeffert mußte sie sein . Aufregung , Blut , Totschießen – wer ihm das leistete , war sein Freund , und so kam es , daß er über Louis Philipp mit zu Gerichte saß , als ob er die hyperloyale Gesinnung seiner Gäste geteilt hätte . Nur von Ede sah er sich noch übertroffen , und wenn dieser durch die Weinstube ging und ein neues Beefsteak oder eine neue Flasche brachte , so lag allemal ein dümmliches Lachen auf seinem Gesicht , wie wenn er sagen wollte : » Recht so , runter mit ihm ; alles muß um einen Kopf kürzer gemacht werden . « Ein paar blutjunge Lieutenants , die diese komische Raserei wahrnahmen , amüsierten sich herzlich über ihn und ließen ihn mittrinken , was alsbald dahin führte , daß der für gewöhnlich so schüchterne Junge ganz aus seiner Reserve heraustrat und sich gelegentlich selbst mit dem sonst so gefürchteten Hradscheck auf einen halben Unterhaltungsfuß stellte . » Da , Herr « , rief er eines Tages , als er gerade mit einem Korbe voll Flaschen wieder aus dem Keller heraufkam . » Da , Herr ; das hab ich eben unten gefunden . « Und damit schob er Hradscheck einen schwarzübersponnenen Knebelknopf zu . » Sind solche , wie der Pohlsche an seinem Rock hatte . « Hradscheck war kreideweiß geworden und stotterte : » Ja , hast recht , Ede . Das sind solche . Hast recht . Das heißt , die von dem Pohlschen , die waren größer . Solche kleinen wie die , die hatte Hermannchen , uns ' Lütt-Hermann , an seinem Pelzrock . Weißt du noch ? Aber nein , da warst du noch gar nicht hier . Bring ihn meiner Frau ; vergiß nicht . Oder gib ihn mir lieber wieder ; ich will ihn ihr selber bringen . « Ede ging , und die zunächstsitzenden Offiziere , die Hradschecks Erregung wahrgenommen hatten , aber nicht recht wußten , was sie daraus machen sollten , standen auf und wandten sich einem Gespräch mit andren Kameraden zu . Auch Hradscheck erhob sich . Er hatte den Knebelknopf zu sich gesteckt und ging in den Garten , ärgerlich gegen den Jungen , am ärgerlichsten aber gegen sich selbst . » Gut , daß es Fremde waren , und noch dazu solche , die bloß an Mädchen und Pferde denken . War ' s einer von uns hier , und wenn auch bloß der Ölgötze , der Quaas , so hatt ich die ganze Geschichte wieder über den Hals . Aufpassen , Hradscheck , aufpassen . Und das verdammte Zusammenfahren und Sich-Verfärben ! Kalt Blut , oder es gibt ein Unglück . « So vor sich hin sprechend , war er , den Blick zu Boden gerichtet , schon ein paarmal in dem Mittelgang auf und ab geschritten . Als er jetzt wieder aufsah , sah er , daß die Jeschke hinter dem Himbeerzaune stand und ein paar verspätete Beeren pflückte . » Die alte Hexe . Sie lauert wieder . « Aber trotz alledem ging er auf sie zu , gab ihr die Hand und sagte : » Nu , Mutter Jeschke , wie geht ' s ? Lange nicht gesehn . Auch Einquartierung ? « » Nei , Hradscheck . « » Oder is Line wieder da ? « » Nei , Lineken ook nich . De is joa jitzt in Küstrin . « » Bei wem denn ? « » Bi Schoolinspekters . Un doa will se nich weg ... Hüren S ' , Hradscheck , ick glöw , de Schoolinspekters sinn ook man so ... Awers wat hebben Se denn ? Se sehn joa janz geel ut . Un hier so ' ne Falt . Oh , Se möten sich nich ärgern , Hradscheck . « » Ja , Mutter Jeschke , das sagen Sie wohl . Aber man muß sich ärgern . Da sind nun die jungen Offiziere . Na , die gehen bald wieder und sind auch am Ende so schlimm nicht und eigentlich nette Herrchen und immer fidel . Aber der Ede , dieser Ede ! Da hat der Junge gestern wieder ein halbes Faß Öl auslaufen lassen . Das ist doch über den Spaß . Wo soll man denn das Geld schließlich hernehmen ? Und dann die Plackerei treppauf , treppab , und die schmalen Kellerstufen halb abgerutscht . Es ist zum Halsbrechen . « » Na , Se hebben joa doch nu Buggenhagen bi sich . De künn joa doch ne nije Trepp moaken . « » Ach , der , der . Mit dem ist auch nichts ; ärgert mich auch . Sollte mir da den Keller höher legen . Aber er will nicht und hat allerhand Ausreden . Oder vielleicht versteht er ' s auch nicht . Ich werde mal den Küstriner Maurermeister kommen lassen , der jetzt an den Kasematten herumflickt . Kasematten und Keller ist ja beinah dasselbe . Der muß Rat schaffen . Und bald . Denn der Keller ist eigentlich gar kein richtiger Keller ; is bloß ein Loch , wo man sich den Kopf stößt . « » Joa , joa . De Wienstuw sitt em to sihr upp ' n Nacken . « » Freilich . Und die ganze Geschichte hat nicht Luft und nicht Licht . Und warum nicht ? Weil kein richtiges Fenster da ist . Alles zu klein und zu niedrig . Alles zu dicht zusammen . « » Woll , woll « , stimmte die Jeschke zu . » Jott , ick weet noch , as de Pohlsche hier wihr und dat Licht ümmer so blinzeln deih . Joa , wo wihr dat Licht ? Wihr et in de Stuw o ' r wihr et in ' n Keller ? Ick weet et nich . « Alles klang so pfiffig und hämisch , und es lag offen zutage , daß sie sich an ihres Nachbarn Verlegenheit weiden wollte . Diesmal aber hatte sie die Rechnung ohne den Wirt gemacht , und die Verlegenheit blieb schließlich auf ihrer Seite . War doch Hradscheck seit lange schon willens , ihr gegenüber , bei sich bietender Gelegenheit , mal einen andern Ton anzuschlagen . Und so sah er sie denn jetzt mit seinen durchdringenden Augen scharf an und sagte , sie plötzlich in der dritten Person anredend : » Jeschken , ich weiß , wo Sie hin will . Aber weiß Sie denn auch , was eine Verleumdungsklage ist ? Ich erfahre alles , was Sie so herumschwatzt ; aber seh Sie sich vor , sonst kriegt Sie ' s mit dem Küstriner Gericht zu tun ; Sie ist ' ne alte Hexe , das weiß jeder , und der Justizrat weiß es auch . Und er wartet bloß noch auf eine Gelegenheit . « Die Alte fuhr erschreckt zusammen . » Ick meen joa man , Hradscheck , ick meen joa man ... Se weeten doch , en beten Spoaß möt sinn . « » Nun gut . Ein bißchen Spaß mag sein . Aber wenn ich Euch raten kann , Mutter Jeschke , nicht zuviel . Hört Ihr wohl , nicht zuviel . « Und damit ging er wieder auf das Haus zu . 14. Kapitel Vierzehntes Kapitel Ängstigungen und Ärgernisse wie die vorgeschilderten kamen dann und wann vor , aber im ganzen , um es zu wiederholen , war die Bauzeit eine glückliche Zeit für unsern Hradscheck gewesen . Der Laden war nie leer , die Kundschaft wuchs , und das dem Grundstück zugehörige , draußen an der Neu-Lewiner Straße gelegene Stück Ackerland gab in diesem Sommer einen besonders guten Ertrag . Dasselbe galt auch von dem Garten hinterm Haus ; alles gedieh darin , der Spargel prachtvoll , dicke Stangen mit gelbweißen Köpfen , und die Pastinak- und Dillbeete standen hoch in Dolden . Am meisten aber tat der alte Birnbaum , der sich mehr als seit Jahren anstrengte . » Dat ' s de Franzos « , sagten die Knechte sonntags im Krug , » de deiht wat för em « , und als die Pflückenszeit gekommen , rief Kunicke , der sich gerade zum Kegeln eingefunden hatte : » Hör , Hradscheck , du könntest uns mal ein paar von deinen Franzosenbirnen bringen . « Franzosenbirnen ! Das Wort wurde sehr bewundert , lief rasch von Mund zu Mund , und ehe drei Tage vergangen waren , sprach kein Mensch mehr von Hradschecks » Malvasieren « , sondern bloß noch von den » Franzosenbirnen « . Hradscheck selbst aber freute sich des Wortes , weil er daran erkannte , daß man , trotz aller Stichelreden der alten Jeschke , mehr und mehr anfing , die Vorkommnisse des letzten Winters von der scherzhaften Seite zu nehmen . Ja , die Sommer- und Baumonate brachten lichtvolle Tage für Hradscheck , und sie hätten noch mehr Licht und noch weniger Schatten gehabt , wenn nicht Ursel gewesen wäre . Die füllte , während alles andre glatt und gut ging , seine Seele mit Mitleid und Sorge , mit Mitleid , weil er sie liebte ( wenigstens auf seine Weise ) , mit Sorge , weil sie dann und wann ganz wunderliche Dinge redete . Zum Glück hatte sie nicht das Bedürfnis , Umgang zu pflegen und Menschen zu sehn , lebte vielmehr eingezogener denn je und begnügte sich damit , sonntags in die Kirche zu gehn . Ihre sonst tiefliegenden Augen sprangen dann aus dem Kopf , so begierig folgte sie jedem Wort , das von der Kanzel her laut wurde , das Wort aber , auf das sie wartete , das kam nicht . In ihrer Sehnsucht ging sie dann , nach der Predigt , zu dem guten , ihr immer gleichmäßig geneigt bleibenden Eccelius hinüber , um , soweit es ging , Herz und Seele vor ihm auszuschütten und etwas von Befreiung oder Erlösung zu hören : aber Seelsorge war nicht seine starke Seite , noch weniger seine Passion , und wenn sie sich der Sünde geziehn und in Selbstanklagen erschöpft hatte , nahm er lächelnd ihre Hand und sagte : » Liebe Frau Hradscheck , wir sind allzumal Sünder und mangeln des Ruhmes , den wir vor Gott haben sollen . Sie haben eine Neigung , sich zu peinigen , was ich mißbillige . Sich ewig anklagen ist oft Dünkel und Eitelkeit . Wir haben Christum und seinen Wandel als Vorbild , dem wir im Gefühl unsrer Schwäche demütig nachstreben sollen . Aber wahren wir uns vor Selbstgerechtigkeit , vor allem vor der , die sich in Zerknirschung äußert . Das ist die Hauptsache . « Wenn er das trocken-geschäftsmäßig , ohne Pathos und selbst ohne jede Spur von Salbung gesagt hatte , ließ er die Sache sofort wieder fallen und fragte , zu natürlicheren und ihm wichtiger dünkenden Dingen übergehend , » wie weit der Bau sei ? « Denn er wollte nächstes Frühjahr auch bauen . Und wenn dann die Hradscheck , um ihm zu Willen zu sein , von allen möglichen Kleinigkeiten , am liebsten und eingehendsten aber von den Meinungsverschiedenheiten zwischen ihrem Mann und Zimmermeister Buggenhagen geplaudert hatte , rieb er sich schmunzelnd und vor sich hin nickend die Hand und sagte rasch und in augenscheinlicher Furcht , das Seelengespräch wieder aufgenommen zu sehn : » Und nun , liebe Frau Hradscheck , muß ich Ihnen meine Nelken zeigen . « Um Johanni wußte ganz Tschechin , daß die Hradscheck es nicht lange mehr machen werde . Keinem entging es . Nur sie selber sah es so schlimm nicht an und wollte von keinem Doktor hören . » Sie wissen ja doch nichts . Und dann der Wagen und das viele Geld . « Auf das letztere , das » viele Geld « , kam sie jetzt überhaupt mit Vorliebe zu sprechen , fand alles unnötig oder zu teuer , und während sie noch das Jahr vorher für ein Polysander-Fortepiano gewesen war , um es , wenn nicht der Amtsrätin in Friedrichsau , so doch wenigstens der Domänenpächterin auf Schloß Solikant gleichzutun , so war sie jetzt sparsam bis zum Geiz . Hradscheck ließ sie gewähren , und nur einmal , als sie gerade beim Schotenpalen war , nahm er sich ein Herz und sagte : » Was ist das nur jetzt , Ursel ? Du ringst dir ja jeden Dreier von der Seele . « Sie schwieg , drehte die Schüssel hin und her und palte weiter . Als er aber stehenblieb und auf Antwort zu warten schien , sagte sie , während sie die Schüssel rasch und heftig beiseite setzte : » Soll es alles umsonst gewesen sein ? Oder willst du ... « Weiter kam sie nicht . Ein Herzkrampf , daran sie jetzt häufiger litt , überfiel sie wieder , und Hradscheck sprang zu , um ihr zu helfen . Ihre Wirtschaft besorgte sie pünktlich , und alles ging am Schnürchen , wie vordem . Aber Interesse hatte sie nur für eins , und das eine war der Bau . Sie wollt ihn , darin Hradschecks Eifer noch übertreffend , in möglichster Schnelle beendet sehn , und so sparsam sie sonst geworden war , so war sie doch gegen keine Mehrausgabe , die Beschleunigung und rascheres Zustandekommen versprach . Einmal sagte sie : » Wenn ich nur erst oben bin . Oben werd ich auch wieder Schlaf haben . Und wenn ich erst wieder schlafe , werd ich auch wieder gesund werden . « Er wollte sie beruhigen und strich ihr mit der Hand über Stirn und Haar . Aber sie wich seiner Zärtlichkeit aus und kam in ein heftiges Zittern . Überhaupt war es jetzt öfter so , wie wenn sie sich vor ihm fürchte . Mal sagte sie leise : » Wenn er nur nicht so glatt und glau wär . Er ist so munter und spricht so viel und kann alles . Ihn ficht nichts an ... Und die drüben in Neu-Lewin war auch mit einem Male weg . « Solche Stimmungen kamen ihr von Zeit zu Zeit , aber sie waren flüchtig und vergingen wieder . Und nun waren die letzten Augusttage . » Morgen , Ursel , ist alles fertig . « Und wirklich , als der andre Tag da war , bot ihr Hradscheck mit einer gewissen freundlichen Feierlichkeit den Arm , um sie treppauf in eine der neuen Stuben zu führen . Es war die , die nach der Kegelbahn hinauslag , jetzt die hübscheste , hellblau tapeziert und an der Decke gemalt : ein Kranz von Blüten und Früchten , um den Tauben flogen und pickten . Auch das Bett war schon heraufgeschafft und stand an der Mittelwand , genau da , wo früher die Bettwand der alten Giebel- und Logierstube gewesen war . Hradscheck erwartete Dank und gute Worte zu hören . Aber die Kranke sagte nur : » Hier ? Hier , Abel ? « » Es sind neue Steine « , stotterte Hradscheck . Ursel indes war schon von der Türschwelle wieder zurückgetreten und ging den Gang entlang , nach der andern Giebelseite hinüber , wo sich ein gleichgroßes , auf den Hof hinaussehendes Zimmer befand . Sie trat an das Fenster und öffnete ; Küchenrauch , mehr anheimelnd als störend , kam ihr von der Seite her entgegen , und eine Henne mit ihren Küchelchen zog unten vorüber ; Jakob aber , der holzsägend in Front einer offnen Remise stand , neckte sich mit Male , die beim Brunnen Wäsche spülte . » Hier will ich bleiben . « Und Hradscheck , der durch den Auftritt mehr erschüttert als verdrossen war , war einverstanden und ließ alles , was sich von Einrichtungsgegenständen in der hellblau tapezierten und für Ursel bestimmten Stube befand , nach der andern Seite hinüberbringen . Und siehe da , Frau Hradscheck erholte sich wirklich und sogar rascher , als sie selbst zu hoffen gewagt hatte . Schlaf kam , der scharfe Zug um ihren Mund wich , und als die schon erwähnten Manövertage mit ihrer Dragoner-Einquartierung kamen , hatte sich ihr Aussehn und ihre Stimmung derart verbessert , daß sie gelegentlich die Wirtin machen und mit den Offizieren plaudern konnte . Das Hagere , Hektische gab ihr , bei der guten Toilette , die sie zu machen verstand , etwas Distinguiertes , und ein alter Eskadronchef , der sie mit erstaunlicher Ritterlichkeit umcourte , sagte , wenn er ihr beim Frühstück nachsah und mit beiden Händen den langen blonden Schnurrbart drehte : » Famoses Weib . Auf Ehre . Wie die nur hierher kommt ? « Und dann gab er seiner Bewunderung auch Hradscheck gegenüber Ausdruck , worauf dieser nicht wenig geschmeichelt antwortete : » Ja , Herr Rittmeister , Glück muß der Mensch haben ! Mancher kriegt ' s im Schlaf . « Und dann lachte der Eskadronchef und stieß mit ihm an . Das alles war Mitte September . Aber das Wohlbefinden , so rasch es gekommen , so rasch ging es auch wieder , und ehe noch das Erntefest heran war , waren die Kräfte schon so geschwunden , daß die Kranke die Treppe kaum noch hinunter konnte . Sie blieb deshalb oben , sah auf den Hof und machte sich , um doch etwas zu tun , mit der Neueinrichtung sämtlicher Oberzimmer zu schaffen . Nur die Giebelstube , nach der Kegelbahn hin , vermied sie . Hradscheck , der immer noch an die Möglichkeit einer Wiederherstellung gedacht hatte , sah jetzt auch , wie ' s stand , und als der heimlich zu Rate gezogene Doktor Oelze von Abzehrung und Nervenschwindsucht gesprochen , machte sich Hradscheck auf ihr Hinscheiden gefaßt . Daß er darauf gewartet hätte , konnte nicht wohl gesagt werden : im Gegenteil , er blieb seiner alten Neigung treu , war überaus rücksichtsvoll und klagte nie , daß ihm die Frau fehle . Er wollt auch von keiner andern Hilfe wissen und ordnete selber alles an , was in der Wirtschaft zu tun nötig war . Vieles tat er selbst . » Is doch ein Mordskerl « , sagte Kunicke . » Was er will , kann er . Ich glaub , er kann auch einen Hasen abziehn und Sülze kochen . « An dem Abend , wo Kunicke so gesprochen , hatte die Sitzung in der Weinstube wieder ziemlich lange gedauert , und Hradscheck war noch keine halbe Stunde zu Bett , als Male , die jetzt oben bei der Kranken schlief , treppab kam und an seine Tür klopfte . » Herr Hradscheck , steihn S ' upp . De Fru schickt mi . Se sülln ruppkoamen . « Und nun saß er oben an ihrem Bett und sagte : » Soll ich nach Küstrin schicken , Ursel ? Soll Oelze kommen ? Der Weg ist gut . In drei Stunden ist er hier . « » In drei Stunden ... « » Oder soll Eccelius kommen ? « » Nein « , sagte sie , während sie sich mühvoll aufrichtete , » es geht nicht . Wenn ich es nehme , so sag ich es . « Er schüttelte verdrießlich den Kopf . » Und sag ich es nicht , so eß ich mir selber das Gericht . « » Ach , laß doch das , Ursel . Was soll das ? Daran denkt ja keiner . Und ich am wenigsten . Er soll bloß kommen und mit dir sprechen . Er meint es gut mit dir und kann dir einen Spruch sagen . « Es war , als ob sie sich ' s überlege . Mit einem Mal aber sagte sie : » Selig sind die Friedfertigen : selig sind , die reines Herzens sind ; selig sind die Sanftmütigen . All die kommen in Abrahams Schoß . Aber wohin kommen wir ? « » Ich bitte dich , Ursel , sprich nicht so . Frage nicht so . Und wozu ? Du bist noch nicht soweit , noch lange nicht . Es geht alles wieder vorüber . Du lebst und wirst wieder eine gesunde Frau werden . « Es klang aber alles nur an ihr hin , und Gedanken nachhängend , die schon über den Tod hinausgingen , sagte sie : » Verschlossen ... Und was aufschließt , das ist der Glaube . Den hab ich nicht ... Aber is noch ein andres , das aufschließt , das sind die guten Werke ... Hörst du . Du mußt ohne Namen nach Krakau schreiben , an den Bischof oder an seinen Vikar . Und mußt bitten , daß sie Seelenmessen lesen lassen ... Nicht für mich . Aber du weißt schon ... Und laß den Brief in Frankfurt aufgehen . Hier geht es nicht und auch nicht in Küstrin . Ich habe mir ' s abgespart dies letzte halbe Jahr , und du findest es eingewickelt in meinem Wäschschrank unter dem Damasttischtuch . Ja , Hradscheck , das war es , wenn du dachtest , ich sei geizig geworden . Willst du ? « » Freilich will ich . Aber es wird Nachfrage geben . « » Nein . Das verstehst du nicht . Das ist Geheimnis . Und sie gönnen einer armen Seele die Ruh ! « » Ach , Ursel , du sprichst soviel von Ruh und bangst dich und ängstigst dich , ob du sie finden wirst . Weißt du , was ich denke ? « » Nein . « » Ich denke , leben ist leben , und tot ist tot . Und wir sind Erde , und Erde wird wieder Erde . Das andre haben sich die Pfaffen ausgedacht . Spiegelfechterei , sag ich , weiter nichts . Glaube mir , die Toten haben Ruhe . « » Weißt du das so gewiß , Abel ? « Er nickte . » Nun , ich sage dir , die Toten stehen wieder auf ... « » Am Jüngsten Tag . « » Aber es gibt ihrer auch , die warten nicht so lange . « Hradscheck erschrak heftig und drang in sie , mehr zu sagen . Aber sie war schon in die Kissen zurückgesunken , und ihre Hand , der seinigen sich entziehend , griff nur noch krampfhaft in das Deckbett . Dann wurde sie ruhiger , legte die Hand aufs Herz und murmelte Worte , die Hradscheck nicht verstand . » Ursel « , rief er , » Ursel ! « Aber sie hörte nicht mehr . 15. Kapitel Fünfzehntes Kapitel Das war in der Nacht von Sonnabend auf Sonntag gewesen , den letzten Tag im September . Als am andern Morgen zur Kirche geläutet wurde , standen die Fenster in der Stube weit offen , die weißen Gardinen bewegten sich hin und her , und alle , die vorüberkamen , sahen nach der Giebelstube hinauf und wußten nun , daß die Hradscheck gestorben sei . Schulze Woytasch fuhr vor , aussprechend , was er sich bei gleichen Veranlassungen zu sagen gewöhnt hatte , » daß ihr nun wohl sei « und » daß sie vor ihnen allen einen guten Schritt voraushabe « . Danach trank er , wie jeden Sonntag vor der Predigt , ein kleines Glas Madeira zur Stärkung und machte dann die kurze Strecke bis zur Kirche hin zu Fuß . Auch Kunicke kam und drückte Hradscheck verständnisvoll die Hand , das Auge gerade verschwommen genug , um die Vorstellung einer Träne zu wecken . Desgleichen sprachen auch der Ölmüller und gleich nach ihm Bauer Mietzel vor , welch letztrer sich bei Todesfällen immer der » Vorzüge seiner Kränklichkeit von Jugend auf « zu berühmen pflegte . Das tat er auch heute wieder . » Ja , Hradscheck , der Mensch denkt und Gott lenkt . Ich piepe nun schon so lang ; aber es geht immer noch . « Auch noch andre kamen und sagten ein Wort . Die meisten indessen gingen ohne Teilnahmsbezeigung vorüber und stellten Betrachtungen an , die sich mit der Toten in nur wenig freundlicher Weise beschäftigten . » Ick weet nich « , sagte der eine , » wat Hradscheck an ehr hebben deih . Man blot , dat se '