Geschichte erzählen , bis du einschläfst . « - » Ja , eine schöne Geschichte , von der Mama ihren - « » Ja , von der Mama ihren - ! « Das Wort ist immer von neuem wieder gesprochen worden zwischen den beiden Unmündigen - ein wunderwirkendes Wort von den Geschichten , welche die Mütter zu erzählen wissen . Die tote Frau hatte es nicht geahnt bei ihrem Leben , wieviel sie gewußt , wieviel sie weitergegeben hatte von ihren Geschichten , ihren schönen Geschichten . Da jedoch alles so weitergegeben wird , was beklagen die Lebendigen die Toten ? Es sind aber auch nur die Vernünftigen , die das tun ; die zwei Kinder , die beiden Waisen dieser stumm gewordenen Mutter , taten es nicht . » Fürchte dich bloß nicht ! Der Mama und dem Großpapa ist ' s auch oft schlimm ergangen in der Welt ; aber sie haben sich doch durchgeholfen . Und ich helfe dir und mir auch durch , Paule , mit des Großpapas Kriegsdegen « , sagte der Knabe . Er hätte hinzusetzen können : Und mit der Mama schönen Geschichten aus ihrem schlimmen Leben ; aber zu denen gehörte er und sein Schwesterchen ja selber , und so konnte er diesen Zusatz nicht machen . Welch ein wundervolles Kindermärchenbuch würde das werden , wenn wir jetzt nachschreiben könnten , was alles die arme Erdwine ihren Kindern erzählt hatte , alles , womit sie sie in den Schlaf und über Hunger und Kälte , Mißhandlungen draußen und im Hause , über Trotz und Tränen weggesungen hatte ! Nun lag und schlief sie selber und wußte selbst nichts mehr von Hunger und Kälte , Mißachtung , Trotz und Tränen und hörte auch nicht mehr , wie ihre Geschichten , ihre schönen , wunderschönen Geschichten , nachklangen in der Welt und nochmals Hunger und Kälte , Angst und Grauen , Trotz und Tränen überwältigten . Nun kam es in diesen Nächten und Tagen zum Vorschein , wieviel von ihres Vaters Überspanntheit , seinem » Beruf für die tausend und eine Nacht « , seiner » Unzulänglichkeit im praktischen Leben « zum Segen für ihre Kinder auf die übergegangen war . Was alles hat sie mit dem närrischen alten Eisen von den Unglücksstätten bei Bau , Fridericia , Idstedt weiterzugeben gehabt an ihren Sohn und Erben von seinem Großvater her ! Der Mutter Märchen und Geschichten haben die Kinder lebendig erhalten ; wir aber erzählen nur eine von den letzteren nach , wie sie Form , Farbe und Gestalt angenommen hat in dem tapferen Jungen , der bis zum Dienstagmorgen sein Schwesterchen mit dem Degen des Leutnants Hegewisch in der Faust beschützte . » Mama ist auch tapfer gewesen und hat sich ihr ganzes Leben durch nicht gefürchtet . Sie ist auch lustig gewesen , dem Großpapa schon zuliebe , wie sie mit uns lustig gewesen ist , wenn es mit uns nicht gar zu schlimm ging und der Papa nicht zu krank und zu ärgerlich war . Und der Großpapa ist der Beste aller Menschen gewesen und niemals ärgerlich . Und er ist auch der Klügste von allen Menschen gewesen , das hat sie aber noch nicht mal vor dem Papa sagen dürfen , denn der hat sie damit ausgelacht ; ich habe es wohl gemerkt . Aber der Papa hat wohl nichts dafür gekonnt , denn es hat ja niemand gewußt , wie klug und weise der Großpapa sei . O der hat Geschichten gewußt , noch viel schöner als der Mama ihre , weißt du , sagt die Mama , aber das kann doch auch eigentlich keiner glauben ! Aber die Menschen und wir Kinder müssen an die Geschichten glauben , sonst bleibt es dummes Zeug , und so ist es dem armen Großpapa gegangen . Weil keiner ihm geglaubt hat , ist er auch arm gewesen und hat mit der Großmama und der Mama , als sie so klein war wie wir , in der weiten Welt herumziehen müssen ; denn alle seine Tapferkeit in den Schlachten und seine Klugheit und seine Weisheit hat ihm nichts geholfen ; denn es hat keiner von dem Krieg , in welchem er gewesen ist , nachher was wissen wollen . Und die Großmama zuletzt auch nicht , obgleich sie ihn zuerst darum so liebgehabt hat wie die Mama uns , dich und mich und den seligen Papa , von dem du nichts mehr weißt , Paule . « » Er war böse mit mir und hat mich geschüttelt , wenn ich des Nachts geweint habe ; und Mama hat mir nichts singen dürfen . « » Er ist krank gewesen , so schlimm krank , Paule , daß er seine Geige nicht mehr spielen und nicht mehr anhören konnte ; und in ihrer Krankheit wußte auch Mama manchmal nichts mehr von mir und dir . Ich habe mir nichts daraus gemacht , wenn er krank nach Hause gekommen ist und mich geschlagen hat ; denn wenn er nachher eingeschlafen ist , hat mich die Mama am liebsten auf den Schoß genommen und mir die schönsten Geschichten erzählt . Die Mama hat so sehr viel in ihrem Leben erlebt , denn sie ist ja schon vier Jahre vor dem Kriege geboren , in welchem der Großpapa die größten Heldentaten verrichtet hat und Offizier und Leutnant geworden ist , und ich will auch viel erleben . Und ihre Mama , unsere Großmama , ist eine so sehr vornehme Frau gewesen , und sie sind alle so weit in der Welt herumgezogen , und weil sie so viele Not gelitten haben und keiner dem Großpapa geglaubt hat , ist die Großmama wieder mit ihnen nach Hause gezogen , wo ihre Eltern einst unmenschlich reich gewesen sind und sie viele andere reiche und vornehme Leute zu Freunden gehabt hat . Wir haben die Stadt in der Schule schon in der Geographie gehabt , sie heißt Lübeck und liegt an dem Fluß Trave , und der geht in die Ostsee , und auf die See gehe ich auch , wenn es mir nicht auf dem Lande glücken will ; aber dir baue ich vorher ein hübsches Haus in einem Ort , der heißt Travemünde , dicht am Wasser , wo man alle Schiffe , die ein- und ausfahren , sehen kann und wo du auch mich ein- und ausfahren sehen kannst . Es gibt auch Seeoffiziere auf Schiffen mit vielen hundert Kanonen . Die Großmama mit dem Großpapa und Mama hat aber nicht dicht am Meer in Travemünde gewohnt , sondern bei der Stadt Lübeck in einem wunderhübschen kleinen Hause mit einem wunderschönen kleinen Garten , so wie wir zwei es uns gar nicht denken könnten , wenn Mama nicht davon immer erzählt hätte . « » Ja , und sie hat selber einen kleinen Garten gehabt , und die ganze Welt hat ihr gehört , und Stachelbeeren und Blumen hat sie selber pflücken dürfen . Und alle Geschichten hat sie da selber erlebt , von Hans und Grete und dem Däumerling und dem Hühnchen , das sich an einem Nußkern verschluckt hat , und alles andere . « » Das hat ihr der Großpapa erzählt , sonst hätte sie es auch nur aus Büchern gewußt , wie hier in der Stadt alle anderen Kinder . Ohne den Großpapa und dem seine Freunde wäre es doch nicht so schön gewesen , als sie so jung wie wir gewesen ist . Ich habe auch ein paar gute Freunde in der Schule , und das ist gut , und ohne das wäre es schlimm . Wir helfen einander ; und dem Großpapa sein bester guter Freund hat ihm auch geholfen , und er hat Herr Uhusen geheißen und hat in einem gradeso kleinen Hause und Garten nebenan gewohnt , und es ist nur die grüne Hecke zwischen ihnen gewesen . « » O ja ! voll Käfer , goldene , grüne , rote und bunte , und bunte Schmetterlinge - « » Und mit einem Loch in ihr , wo man hat durchkriechen können , wenn man nicht herüberspringen wollte , wie der Mama bester Freund , des Großpapas besten Freunds sein Junge - so einer wie ich , wenn ich es mir fest vornehme und nicht lüge und nicht - stehle und nicht bettle und - mich - nicht - fürchte ... « An dieser Stelle ist doch des Kindes Stimme in ein krampfhaft niedergeschlucktes Schluchzen übergegangen , und es ist ein Segen gewesen , daß das Schwesterchen gesagt hat : » Mama hat auch Schwarzer Peter mit uns gespielt , und wenn sie dir einen schwarzen Schnurrbart gemalt hat , hat sie gesagt , du solltest ein rechter schwarzer Peter werden und so groß wie ihr schwarzer Peter , der in ihrem schönen Garten mit ihr gespielt hat . « » Sieh mal , Paulchen , das behalt nur , weil du es noch weißt ! Ich will ' s auch in meinem Gedächtnis behalten , weil ich es der Mama versprochen habe und ich noch mehr davon weiß als wie du . Sie haben ihn auch den langen Peter genannt und noch viele andere Namen gegeben . Er hat sich aber nichts daraus gemacht ; er ist immer vergnügt gewesen und hat sich nicht hinter den warmen Ofen gesetzt , auch wenn er im Winter immer einen gehabt hat . Aber er ist nicht der einzige Spielkamerad der Mama gewesen - wir kennen sie nicht alle ; aber noch einer ist dabeigewesen , der ist wieder dem Peter sein guter Freund gewesen und ein vornehmer , reicher Junge , und er ist immer zu dem Peter gekommen , weil er ohne ihn nichts hat anfangen können , und der lange schwarze Peter hat den andern immer unter seinen Schutz genommen . Er hätte die ganze Welt unter seinen Schutz genommen , hat die Mama gesagt ; - den Namen des andern weiß ich nicht , den hat sie uns nicht miterzählt ; er ist gewiß nicht so gut gegen sie gewesen wie der lange Peter und nicht so vergnügt und hat nicht so die ganze Welt und Nachbarschaft , alle Jungen zusammen , bezwingen können . Der Mama ihr guter Freund ist nach dem Großpapa der tapferste Mensch in der Welt gewesen , und wenn er dabeigewesen ist , hat Mama auf dem Lande und auf dem Wasser - denke nur , Paule , dort geht ja schon das große Wasser , das Meer , an ! - , hat Mama tun und lassen können , was sie wollte . « » Erzähle noch mal die Geschichte von dem bösen Hund « , sagte das Kind . » Die Geschichte von dem tollen Hund , der in den Garten gekommen ist , Paulchen ? Ja , das war eine von der Mama ihren letzten Geschichten , und dieser hier ist auch dabeigewesen ! « Hierbei ist der Erbe des Leutnants Hegewisch aufgesprungen und hat neben dem Schwesterchen und der Leiche der Mutter gestanden und sein einziges , sein letztes Erbstück , den guten Degen , erhoben und ihn geschüttelt , als sei nichts Böses , Grimmiges , Tolles auf der Erde und in seinem Schicksal , was er nicht gleichfalls damit siegreich zu Boden strecken könne . » Es ist nur die Mama und der Großpapa , der tapfere , schwarze , lange Peter und der andere , dessen Namen die Mama nicht miterzählt , zu Hause gewesen . Aber der Großpapa hat mit kranken Füßen in einem Lehnstuhl in der Laube gesessen und hat sich nicht rühren können , als der Hund in den Garten gekommen ist . « » So einer , wie auch bei uns hier in der Straße totgeschlagen ist , wo alle Leute so schrien und in die Häuser liefen ? « » Gradeso einer ! Man sieht es ihnen gleich an , das Gift läuft ihnen aus dem Maule , und sie lassen die Zunge heraushängen und torkeln herum und schnappen nach jedem , der ihnen in den Weg kommt , und wen sie beißen , der ist auf ewig verloren und muß eines schrecklichen Todes sterben . Sie haben das alle gewußt , nur die Mama nicht , die ist dem Vieh mit Lachen entgegengelaufen , und es ist nur das einzige Glück gewesen , daß der lange Peter da war und daß der Großpapa eben wieder von seinen Kriegen erzählt hat , denn dazu hat ihm der lange Peter jedesmal seinen Offiziersdegen aus seiner Kammer über dem Bett weg heruntergeholt und ihm übers Knie gelegt , daß er die Geographienamen von den Schlachten nicht verwechsele , denn zuletzt hat er sich gar nicht mehr recht genau darauf besinnen können , der arme Großpapa . « Nun ist der Junge in die leere Kammer hineingelaufen und hat mit lebendigster Phantasie gedeutet : » Da hat der Hund gestanden - da hat der Großpapa gesessen - hier ist die Hecke gewesen , wo der andere , dessen Namen Mama uns nicht gesagt hat , in seiner Angst hinübergesprungen ist und sich in Sicherheit gebracht hat , und - hier hat der tapfere kluge Peter die Mama aufgehoben und sie dem andern auch über die Hecke zu ihrer Sicherheit nachgeworfen . So große Besinnung hat er gehabt , und so große Besinnung muß jeder haben , der sich gut durch die Welt helfen will , hat die Mama gesagt , und solche Besinnung will und muß ich auch haben , denn ich will dir und mir auch durch die Welt helfen , Paule . Und die Mama hat gesagt , die ist noch schlimmer als ein toller Hund . « » Aber Mama hat geschrien und aus der Nase geblutet , weil sie so hoch aus der Luft heruntergefallen ist , hat die Mama gesagt . « » Das ist ganz einerlei . Da laß ich dich auch schreien , wenn ich nur den tollen Hund vor dir totsteche , ehe er dich beißt . Das ist die Besinnung , die einer haben muß , der dem andern helfen will , hat die Mama auch gesagt . Der Großpapa hat nicht einmal schreien und um Hülfe rufen können ; er hat stillsitzen müssen in seinem Schrecken , weil er sich mit seinen Beinen nicht rühren konnte . Die Drachen aus der Mama ihren Märchengeschichten sind nicht so schrecklich wie ein toller Hund ! Ohne den langen Peter lebte die Mama nicht mehr und der Großpapa auch nicht - « ( ja , so sagte , so rief der arme Junge , fortgerissen von der Erinnerung an die Geschichte der toten Mutter ! ) - , » sie hätten elend umkommen müssen ohne den tapfern Peter . Der aber hat dem Großpapa seinen Degen - diesen hier , der nun mir gehört - aus der Hand gerissen , und es ist nachher in die Zeitung gekommen , wie er ihn gebraucht hat und wie er mit dem Giftvieh gestritten hat wie der Ritter Siegfried mit dem feuerspeienden Drachen . « Hätte die tote Mutter aufwachen können , sie würde erwacht sein von dem bittern , grimmigen , edeln , siegessichern Ernst , mit dem ihr Sohn die gute alte Klinge ihres Vaters , des Leutnants Wolf Hegewisch , in den Boden stieß und schluchzend rief : » So will ich auch sein , Paule . Fürchte dich nur nicht ; es tut dir keiner was , solange ich so Schildwacht vor dir stehe ! Schlafe du ganz ruhig bei unserer lieben , lieben Mama , bis wir in die weite Welt gehen und in den blutigen Krieg , wie der Großpapa mit der lieben Mama und der Großmama . « Elftes Kapitel Es ist ein fraglich Ding um das Schildwachtstehen vor der Sicherheit , dem Behagen , dem Glück eines andern von uns in unserer Welt . Der stärkste Mann weiß nicht , wie und wann ihm die Waffe aus der Hand , die Kraft aus den Knochen , der Mut aus der Seele abhanden kommen wird ; und dem unmündigen Knaben neben der toten Mutter und dem verlassenen Schwesterchen ist nun bereits die Wehr aus der kindischen Faust gerissen und unter das alte Eisen der Mutter Cruse geworfen worden . Der tapfere , lange schwarze Peter , Herr Schmied aus Jüterbog , der Peter Uhusen aus der Fremde , befindet sich aber auch schon mit ihr in seiner gesunden Faust auf dem Wege zu seinem und Erdwine Hegewischs Jugendfreunde Albin Brokenkorb : wir wissen eben auch nie , aus welchen Winkeln , auf welchen Wegen und Umwegen uns die Waffen , die Kräfte und der Mut zurückgegeben werden können . Der kleine Belagerungszustand war längst erklärt . Man durfte eigentlich nicht , und noch dazu am hellen Mittage , mit solch einer nackten Klinge unterm Arm , vorausgesetzt , daß man nicht zu den berechtigten Waffenträgern im Staat gehörte , durch die Straßen laufen . Der Schmied von Jüterbog aber kam natürlich unangehalten durch , zog sich höchstens die Anmerkung eines jüngern oder altern Gassenjungen zu : » Na , oller Landsturm , wohin denn mit die Plempe ? « Der lange Peter auf dem Marsche zu dem » andern « , von dem die Mama ihren Kindern keine » schönen Geschichten « erzählt hatte , war nicht in der Lage und Stimmung , auf irgendwelche Bemerkungen und Anmerkungen der Begegnenden etwas zu geben . An und für sich schon ein Mensch der Selbstgespräche , hatte er im gegebenen Fall viel zuviel mit sich selber zu verhandeln , um sehr auf das zu achten , was andere zu sagen hatten . Und nicht ohne Grund befand er sich im Anfang seines Weges viel mehr in Untermeidling am recht stillen Ort als in dem Lärm und Getöse der menschenwimmelnden Straßen , durch die er sich aber einem Traumwandler gleich zurechtfand . Und er sprach viel wienerisch auf diesem Wege mit sich selbst . Er hatte sich mit allerhand Dialekten unter allerhand Völkern vertraut gemacht und das Talent dazu auch mitbekommen ; wir aber , wir können es leider nicht nachmachen , wie wienerisch er jetzt an mehr als vier Straßenecken von Berlin zu sich selber redete . Wir wissen höchstens , wie ihm zumute war . » Mein arm Mädchen « , sagte er , » da liegt sie nun , und hier laufe ich herum . Das Herz ! Wie wär es nun , wenn ich es jetzt am Arm hängen hätt und müßte ihm von meiner ersten Liebschaft erzählen , um es nur annähernd aufs laufende zu bringen ? Mein lieb Kind da nun in seinem stillen Winkel in seiner Ruhe und Sicherheit , und - ich von neuem als ein unzurechnungsfähiger , von jeglichem Phantasiewind umgetriebener Narr und Land- und Seehanswurst im Tummel und in unnötigster Aufregung ! ... « Er hielt an im eiligen Gange und stand zum Verdruß eiliger Mitläufer im Tumult des Lebens an einem der lebendigsten Durchgänge still und brummte : » Und ich meine doch , ich höre sie grade eben unter ihrer Gras- und Efeudecke hervorkichern : Galoppier nur , Peterle ! Hast mich doch lieb , behältst mich lieb und kommst zu mir nach Haus und bringst mich den ganzen Abend durch deine neuerlebten Geschichten zum Lachen ! ... « Nun ging er ruhiger weiter mit sich als ein Mensch , der wissenschaftlich gebildet worden war auf Lateinschulen und dergleichen und welcher Komödie gespielt hatte unter der Direktion der klugen , tapfern , weisen Frau Wendeline Cruse und unter der Präsidentschaft des klugen , tapfern , weisen Mr. Abraham Lincoln Feldgeschütze zum Besten seiner Mitbürger und Brüder auf der Erde befehligt hatte in einem der edelsten Kriege der Welt . Über das Selbstgespräch , was er so führte , ist freilich kaum etwas zu sagen . » He , Droschke ! « rief er , und in dem Wagen weiterrasselnd , meinte er : » Ach mein armes Heckenröschen Erdwine Hegewisch , was haben sie aus dir gemacht ? Und was werden wir heute noch über dich erfahren ? Nun , da wäre es ja wahrhaftig ein Glück zu nennen , daß ich im Grunde mit bestem Gewissen die ganze Sache auf die celebre , feinfühlige Seele des edeln Albin abladen kann ! Und der Emerenz zu Hause - in Untermeidling ist das letztere vielleicht doch auch das liebste . Ein Frauenzimmer war sie denn doch einmal , und , bei Gott , ihre Rechte sollen ihr gelassen werden bis hinunter in die Erde . « Ja , wenn es mit dem Abladen so leicht ginge , wie sich das hinspricht ! Der Schmied von Jüterbog nahm die Gedanken darüber wie sich sein arm lieb Weibchen wohl zu diesem seinem neuesten Lebensabenteuer verhalten haben würde , mit in den Wagen . Sie begleiteten ihn bis vor die Tür von Runne & amp ; Plate , der großen Handlung in neuem und altem Eisen , und er wurde sie auch nicht los die Treppen hinauf zu dem zierlichen Porzellanschild mit der Inschrift : Hofrat Dr. Brokenkorb . Da erst kam er ins klare , sowohl in seinem Verhältnis zu sich selber wie zu seinem guten , lieben , fröhlichen , lachenden Weibchen - auf dem Kirchhofe zu Untermeidling . Da kam ihm wieder das Verständnis für diese Welt , in der sein großer Namensahnherr den Teufel in den Sack und den Tod in den Birnbaum bannte . » Den alten saubern Jungen hätte das Herze so genau wie ich in seiner Jugend kennen sollen ! « seufzte Peter Uhusen kopfschüttelnd in Betrachtung der Porzellanadresse seines Jugendfreundes . » Da würde es wahrhaftig gesagt haben : Lauf rasch zu , Peterle ; - kümmere dich um mich gar nicht - bring erst die Kinder vor dem Unwetter ins Trockene . Sorge dich gar nicht um uns ausgewachsenes Volk ! Hui , der Platzregen ! Jawohl , mein armer Papa sagte auch oft : Kind , wenn ich dich nur erst in Sicherheit hätte , das andere wäre mir ganz einerlei . Lauf , lauf , Peterle , hol die Kinder von der Gassen herein - wenn es zum Verdruß für dich dabei kommt , ist ' s wenigstens in deiner jetzigen melancholischen Laune ein Zeitvertreib für dich gewesen , mein armes , liebes Männle . Bildest dir doch wohl nicht ein , daß ich jetzt eifersüchtig werden könnte ? Zieh nur die Glocke und reich dein altes Eisen hinein und bestell einen schönen Gruß an deinen Herrn Hofrat von unserer Himmelsbank unter dem alten Birnbaum in unserm Garten in Untermeidling , und wenn es ihm im geringsten unangenehm wäre , möchte er sich ja nicht weiter bemühen . « Der Schmied von Jüterbog zog dessenungeachtet die Glocke und brummte : » Wenigstens , wenn ich gestern nur undeutlich wußte , was mich in drei Teufels Namen hierher führte , so weiß ich es , alles in allem gezählt , heute zweifelsohne sicherlich annähernd . « Die Glocke gab auf den diese Worte begleitenden Ruck freilich einen Widerhall , der nicht im mindesten der Rücksicht gemäß war , die man sonst auf die Nerven eines Mannes zu nehmen pflegte , der seiner feinsten Empfindungsfähigkeiten wegen nicht nur bekannt , sondern auch geliebt war . Aber der Lärm hatte wenigstens sofort die gewünschte Wirkung . Rupfer stürzte herbei , und zwar mit dem innigsten Bedürfnis , so grob als möglich zu werden . Was auf seinen Lippen schwebte , verbiß er jedoch gänzlich , und zwar mit einem immer sonniger werdenden Grinsen , als sein Blick auf den » Herrn mit dem Stocke , der gestern schon einmal da war « , fiel . Ein » O du mein Je ! « entrang sich diesen selbigen Lippen unwillkürlich , als sein Auge die diesmalige Waffe in der Faust des verdächtigen Fremden traf . Regungslos , mit stumpfsinniger Vorahnung , daß etwas ganz besonders Kurioses im Gange sei , stand er in der geöffneten Pforte , den Türgriff in der Hand , und ließ sich zweimal die Frage wiederholen : » Der Herr jetzt zu Hause ? « Dies geht nicht gut aus , sagte der getreue Knecht , aber nur still bei sich . Gestern mit dem Knüppel und heute mit der Plempe ! Det nennt man jedenfalls eine jesteigerte Anfrage vonwegen mal runterkommen . Laut äußerte er sich , zwischen Besorgnis und Grobheit schwankend und dazu die äußere Erscheinung dieses dringenden Besuchs nicht ohne großstädtische Menschenkenntnis in Betracht ziehend : » Will nachfragen . « Aber da kannte er Peter Uhusen nicht . Mit der Gemütsruhe eines Obersten von zwanzig Niggerbataillons drehte der Herr Schmied aus Jüterbog ihn zur Seite und schritt an ihm vorbei oder besser gesagt über ihn hinweg mit dem einfachen Worte : » Schön ! « » Aber der Herr Hofrat befinden sich unwohl und noch im Bett - « » Desto besser « , sprach der Schmied von Jüterbog und öffnete sich bereits die nächste , zu den innern Gemächern führende Tür selber und brummte , auf der Schwelle einen Augenblick innehaltend , jedoch letzteres nicht aus Scheu oder Blödigkeit : » Donnerwetter , wie gemütlich ! « - Wir wissen schon , wie vollkommen er mit diesem Ausrufe recht hatte . Man mußte nicht bloß eine junge Dame aus den besten Ständen oder ihre gnädige Frau Mutter sein , um durchaus empfinden zu können , wie hier geistiges und körperliches Raffinement zur Herstellung des Behaglichsten zusammengewirkt hatten . Auch aus Untermeidling konnte man kommen und aus dem heutigen Tage , dem heutigen Wetter und aus dem Lumpen- , Knochen- und Alten-Eisen-Keller der Frau Wendeline Cruse und mit dem Degen des armen Leutnants Hegewisch unterm Arm , um hier den Frieden , die Stille , die Wärme , das Licht , die Dämmerung und den Hausrat zu würdigen . Das Wetter vor allem mußte man aus den Fenstern und aus der Umgebung des Herrn der Hausgelegenheit , von seinen Teppichen , Sesseln , Tischen , Stühlen und Schränken her betrachten , um zu merken , wie behaglich es - das Wetter nämlich - unter Umständen sein könne . Mit gedämpfter Melodie verkündete die ebenfalls auf die Nerven ihres Besitzers gestimmte wundervolle Boule-Uhr , was es an der Zeit war , und - seltsamerweise aus der Erinnerung an einen kleinen verwaisten Nähtisch aus Eschenholz in Untermeidling erwachend , ging Peter Uhusen weiter . Und - noch sonderbarerweise - schritt er pfeifend , leise pfeifend vor und rundum im Gemach , entlang den Bildern , Raritäten und Bücherschränken an den Wänden , und immer - mit dem Degen unter dem Arm wie der Bettler beim alten Vater Gellert : Sie sehn , ich fordere nichts mit Unbescheidenheit ; Nein , ich verlasse mich ( hier wies er auf den Degen ) allein auf Ihre Gütigkeit . Der Diener des Hofrats blieb ihm selbstverständlich grade darum auf den Fersen , in Verblüfftheit und Ratlosigkeit immerfort den Ärmel um das rechte Faustgelenk auf- und abkrempelnd . » Hui , i , i , i , uhuii « , summte der Schmied von Jüterbog . » Ganz die selige Mama , nur natürlich ein wenig mehr ins Geschmackvolle und ganz bedeutend ins Wissenschaftliche übertragen . « Damit öffnete er die Tür , die in das nächste Gemach führte , als ob er den Weg seit Jahren kenne . » Auch nicht übel « , sagte er . » Der Mensch versteht es wahrhaftig , und es ist eigentlich schade , ihn im Ausleben seiner Lebensbegabungen und Fähigkeiten nur auf den kürzesten Moment zu stören ; aber - wer kann da helfen ? « Bei den ersten Worten hatte er vertraulich seinen Begleiter auf die Schulter geklopft , bei den letzten schlug er bereits frech den Vorhang von der nächsten Tür zurück . » Aha « , nickte er , » hier gelangen wir denn wohl in das innerste Heiligtum . Es weht ein Schauer vom Gewölb herab - hier ist Charakter und Geist und edelster Menschheit Bild - richtig ; hier entwickeln sich die Götterkinder . Sieh , sich , und mein braver , ungebildeter Schwartauer Knüppel da auf dem Schreibtisch quer über allem , was die edelste Menschheit zu ihrem Apparat feinster Kulturentwicklung rechnet . Nicht wahr , junger Mensch , hier pflegen der Hofrat ihren geheimsten Studien obzuliegen ? « » Ja , dieses ist des Herrn Studierstube , und daneben liegt er im Schlafzimmer und war vorhin noch sehr der Ruhe bedürftig . « Es hat sich wohl nur selten auf eine derartige Benachrichtigung hin ein guter Freund so rücksichtslos geräuspert und so kräftig ausgeschnoben , wie das in diesem Augenblick Peter Uhusen aus Lübeck und Untermeidling tat . Es war da unbedingt für jemand ein » gesunder Schnupfen « im Anzuge ; und aus dem Gemach nebenan , dessen Pforte gleichfalls geöffnet stand , drang klagend gedämpft wie ein Echo auf den katarrhalischen Losbruch des allzu frühen und sehr gesunden Besuchers eine matte Stimme , die da seufzte : » Rupfer ! « » Herr Hofrat ? « » Sind Sie verrückt , oder - sind Sie - nicht allein darinnen ? « » Hm . « » Kommen Sie her , Rupfer ! Was fällt Ihnen ein ? Ist da jemand bei Ihnen ? « » Jawohl , Alter « , sagte Uhusen mit volltönigstem Nachdruck , gänzlich ohne alle eigenen katarrhalischen Affektionen und trotz einiger mangelnden Gliedmaßen sehr gesund an Leib und Seele und nur behaglich kühl angefeuchtet durch den naßkalten Vorwintertag draußen und durch den Degen des Leutnants Hegewisch unterm Arm etwas mehr als sonst angeregt , in das dumpfwarme Schlafgemach des Jugendgenossen hineinschreitend und durchaus nicht auf der Schwelle zögernd . » Es war da jemand , Brokenkorb « , sprach er , an das Lager des Hofrats tretend , mit dem ganzen Pathos der Frau Wendeline Cruse . » Und zwar - ich ! Einmal bin ich es noch , wenn du nichts dagegen hast , mein