und schluchzte , unerachtet ich eben der tollste , ausgelassenste von allen gewesen . Später lernte ich mich selbst mehr bekämpfen , aber nicht auszusprechen vermag ich die Marter meines Zustandes , wenn in der heitersten Umgebung gemütlicher wohlwollender Freunde , bei irgendeinem Kunstgenuß , ja selbst in den Momenten , wenn meine Eitelkeit in Anspruch genommen wurde auf diese , jene Weise , ja ! wenn mir dann plötzlich alles elend , nichtig , farblos , tot erschien und ich mich versetzt fühlte in eine trostlose Einöde . Nur einen Engel des Lichts gibt es , der Macht hat über den bösen Dämon . Es ist der Geist der Tonkunst , der oft aus mir selbst sich siegreich erhebt , und vor dessen mächtiger Stimme alle Schmerzen irdischer Bedrängnis verstummen . « - » Immer , « nahm die Rätin das Wort , » immer habe ich geglaubt , daß die Musik auf Sie zu stark , mithin verderblich wirke ; denn indem bei der Aufführung irgendeines vortrefflichen Werks Ihr ganzes Wesen durchdrungen schien , veränderten sich alle Züge Ihres Gesichts . Sie erblaßten , Sie waren keines Wortes mächtig , Sie hatten nur Seufzer und Tränen und fielen dann her mit dem bittersten Spott , mit tief verletzendem Hohn über jeden , der auch nur ein Wort über das Werk des Meisters sagen wollte . - Ja wenn - « » O beste Rätin , « fiel Kreisler der Benzon ins Wort , indem er , so ernst und tiefbewegt er zuvor gesprochen , plötzlich den besondern Ton der Ironie wieder aufnahm , der ihm eigen , » o beste Rätin , das ist nun alles anders geworden . Sie glauben gar nicht , Verehrte , was ich an dem großherzoglichen Hofe artig und gescheit geworden bin . Ich kann mit der größten Seelenruhe und Gemütlichkeit zum Don Juan und zur Armida den Takt schlagen , ich kann der ersten Sängerin freundlich zuwinken , wenn sie in der merkwürdigsten Kadenz auf den Sprossen der Tonleiter herumhopst , ich kann , wenn der Hofmarschall nach Haydns Jahreszeiten mir zuflüstert : C ' étoit bien ennuyant , man cher maître de chapelle , lächelnd mit dem Kopfe nicken und eine bedeutungsvolle Prise nehmen , ja , ich kann es geduldig anhören , wenn der kunstverständige Kammer- und Spektakelherr mir weitläuftig demonstriert , daß Mozart und Beethoven den Teufel was von Gesang verstünden , und daß Rossini , Pucitta und wie die Männerchen alle heißen mögen , sich à la hauteur aller Opernmusik geschwungen . - Ja , Verehrte , Sie glauben nicht , was ich während meiner Kapellmeisterschaft profitiert , vorzüglich aber die schöne Überzeugung , wie gut es ist , wenn Künstler förmlich in Dienst treten , der Teufel und seine Großmutter könnte es sonst mit dem stolzen übermütigen Volke aushalten . Laßt den braven Komponisten Kapellmeister oder Musikdirektor werden , den Dichter Hofpoet , den Maler Hofporträtisten , den Bildhauer Hofporträtmeißler , und Ihr habt bald keine unnütze Phantasten mehr im Lande , vielmehr lauter nützliche Bürger von guter Erziehung und milden Sitten ! « - » Still still , « rief die Rätin unmutig , » halten Sie ein , Kreisler , Ihr Steckenpferd fängt wieder an sich zu bäumen nach gewöhnlicher Art und Weise . Übrigens merke ich Unrat und wünsche jetzt in der Tat recht sehnlich zu wissen , welch ein schlimmes Ereignis Sie zur schnellen übereilten Flucht aus der Residenz nötigte . Denn auf eine solche Flucht deuten alle Umstände Ihrer Erscheinung im Park . « » Und ich , « sprach Kreisler ruhig , indem er seinen Blick fest auf die Rätin heftete , » und ich kann versichern , daß das schlimme Ereignis , welches mich forttrieb aus der Residenz , unabhängig von allen äußern Dingen , nur in mir selbst lag . Eben jene Unruhe , von der ich vorhin vielleicht mehr und ernster sprach , als gerade nötig , überfiel mich mit stärkerer Macht als jemals , es war meines Bleibens nicht länger . - Sie wissen , wie ich mich auf meine Kapellmeisterschaft bei dem Großherzog freute . Törichterweise glaubte ich , daß , in der Kunst lebend , meine Stellung eben mich ganz beschwichtigen , daß der Dämon in meinem Innern besiegt werden würde . Aus dem wenigen , was ich erst über meine Bildung am großherzoglichen Hofe angebracht , werden Sie , Verehrte , aber entnehmen , wie sehr ich mich täuschte . Erlassen Sie mir die Schilderung , wie ich durch fade Spielerei mit der heiligen Kunst , zu der ich notgedrungen die Hand bieten mußte , durch die Albernheiten seelenloser Kunstpfuscher , abgeschmackter Dilettanten , durch das ganze tolle Treiben einer Welt voll Kunst Gliederpuppen immer mehr und mehr dahin gebracht wurde , die erbärmliche Nichtswürdigkeit meiner Existenz einzusehen . An einem Morgen mußt ' ich zum Großherzog , um meine Einwirkung bei den Festlichkeiten , die in den nächsten Tagen stattfinden sollten , zu erfahren . Der Spektakelherr war , wie natürlich , zugegen und stürmte auf mich ein mit allerlei sinn- und geschmacklosen Anordnungen , denen ich mich fügen sollte . Vorzüglich war es ein von ihm selbst verfaßter Prolog , den er , als höchste Spitze der Theaterfeste , von mir komponiert verlangte . Da diesmal , so sprach er zum Fürsten , einen stechenden Seitenblick auf mich werfend , nicht von gelehrter teutscher Musik , sondern von geschmackvollem italienischen Gesange die Rede sein solle , so habe er selbst einige zarte Melodien aufgesetzt , die ich gehörig anzubringen . Der Großherzog genehmigte nicht nur alles , sondern nahm auch Gelegenheit , mir überhaupt anzudeuten , daß er meine fernere Ausbildung durch eifriges Studium der neuern Italiener hoffe und erwarte . - Wie ich so erbärmlich dastand ! - ich verachtete mich selbst tief - alle Demütigungen erschienen mir gerechte Strafe für meinen kindischen aberwitzigen Langmut ! - Ich verließ das Schloß , um nie wieder zurückzukehren . Noch denselben Abend wollte ich meine Entlassung fordern , aber selbst dieser Entschluß konnte mich nicht über mich selbst beruhigen , da ich mich schon durch einen geheimen Ostrazismus verbannt sah . Die Guitarre , die ich zu anderm Behuf mitgenommen , nahm ich aus dem Wagen , den ich , vors Tor gekommen , fortschickte , und lief hinaus ins Freie , unaufhaltsam fort , immer weiter fort ! - Schon sank die Sonne , immer breiter und schwärzer wurden die Schatten der Berge , des Waldes . Unerträglich , ja vernichtend , war mir der Gedanke , zurückzukehren nach der Residenz - Welche Macht zwingt mich zum Rückweg ? so rief ich laut . Ich wußte , daß ich mich auf dem Wege nach Sieghartsweiler befand , ich gedachte meines alten Meisters Abraham , von dem ich Tages zuvor einen Brief erhalten , worin er , meine Lage in der Residenz ahnend , mich wegwünschte von dort , mich zu sich einlud . « - » Wie , « unterbrach die Rätin den Kapellmeister , » wie , Sie kennen den wunderlichen Alten ? « » Meister Abraham « , fuhr Kreisler fort , » war der innigste Freund meines Vaters , mein Lehrer , zum Teil mein Erzieher ! - Nun , Verehrte , wissen Sie ausführlich , wie ich in den Park des wackern Fürsten Irenäus kam , und werden nicht mehr daran zweifeln , daß ich , kommt es darauf an , imstande bin , ruhig , mit erforderlicher historischer Genauigkeit und so angenehm zu erzählen , daß mir selbst davor graut . Überhaupt kommt mir die ganze Geschichte meiner Flucht aus der Residenz , wie gesagt , so albern vor und von solch allen Geist zerstörender Nüchternheit , daß man selbst nicht davon sprechen kann , ohne in erkleckliche Schwachheit zu verfallen . - Möchten Sie , Teure , aber die seichte Begebenheit als krampfstillendes Wasser der erschrockenen Prinzessin beibringen , damit sie sich beruhige , und daran denken , daß ein ehrlicher deutscher Musikus , den , als er gerade seidene Strümpfe angezogen und sich in einem saubern Kutschkasten vornehm gebärdete , Rossini und Pucitta und Pavesi und Fioravanti und Gott weiß , welche andere inis und ittas in die Flucht schlugen , sich unmöglich sehr gescheit betragen kann . Verzeihung ist zu hoffen , will ich hoffen ! - Als poetischen Nachklang des langweiligen Abenteuers vernehmen Sie aber , beste Rätin , daß in dem Augenblick , da ich , gepeitscht von meinem Dämon , fortrennen wollte , mich der süßeste Zauber festbannte . Schadenfroh trachtete der Dämon eben das tiefste Geheimnis meiner Brust zuschanden zu machen , da rührte der mächtige Geist der Tonkunst die Schwingen , und vor dem melodischen Rauschen erwachte der Trost , die Hoffnung , ja selbst die Sehnsucht , die die unvergängliche Liebe selbst ist und das Entzücken ewiger Jugend . - Julia sang ! « - Kreisler schwieg . Die Benzon horchte auf , gespannt auf das , was nun nachfolgen würde . Da der Kapellmeister sich in stumme Gedanken zu verlieren schien , fragte sie mit kalter Freundlichkeit : » Sie finden den Gesang meiner Tochter in der Tat angenehm , lieber Johannes ? « Kreisler fuhr heftig auf , das , was er sagen wollte , erstickte aber ein Seufzer aus der tiefsten Brust . » Nun , « fuhr die Rätin fort , » das ist mir recht lieb . Julia kann von Ihnen , lieber Kreisler , was den wahren Gesang betrifft , recht viel lernen , denn daß Sie hier bleiben , sehe ich nun als eine ausgemachte Sache an . « » Verehrteste , « begann Kreisler , aber in dem Augenblick öffnete sich die Türe , und Julia trat hinein . Als sie den Kapellmeister gewahrte , verklärte ihr holdes Antlitz ein süßes Lächeln , und ein leises : Ach ! hauchte von ihren Lippen . Die Benzon stand auf , nahm den Kapellmeister bei der Hand und führte ihn Julien entgegen , indem sie sprach : » Nun mein Kind , da ist der seltsame - - « ( M. f. f. ) - der junge Ponto los auf mein neuestes Manuskript , das neben mir lag , faßte es , ehe ich ' s verhindern konnte , zwischen die Zähne und rannte damit spornstreichs auf und davon . Er stieß dabei ein schadenfrohes Gelächter aus , und schon dies hätte mich vermuten lassen sollen , daß nicht bloßer jugendlicher Mutwille ihn zur bösen Tat spornte , sondern daß noch etwas mehr im Spiele war . Bald wurde ich darüber aufgeklärt . Nach ein paar Tagen trat der Mann , bei dem der junge Ponto in Diensten , hinein zu meinem Meister . Es war , wie ich nachher erfahren , Herr Lothario , Professor der Ästhetik am Gymnasio zu Sieghartsweiler . - Nach gewöhnlicher Begrüßung schaute der Professor im Zimmer umher und sprach , als er mich erblickte : » Wolltet Ihr nicht , lieber Meister , den Kleinen dort aus der Stube entfernen ? « - » Warum , « fragte der Meister , » warum ? - Ihr konntet doch sonst die Katzen leiden , Professor , und vorzüglich meinen Liebling , den zierlichen , gescheiten Kater Murr ! « - » Ja , « sprach der Professor , indem er höhnisch lachte , » ja zierlich und gescheit , das ist wahr ! - Aber tut mir den Gefallen , Meister , und entfernt Euern Liebling , denn ich habe Dinge mit Euch zu reden , die er durchaus nicht hören darf . « - » Wer ? « rief Meister Abraham , indem er den Professor anstarrte . » Nun , « fuhr dieser fort , » Euer Kater . Ich bitte Euch , fragt nicht weiter , sondern tut , warum ich Euch bitte . « - » Das ist doch seltsam , « sprach der Meister , indem er die Türe des Kabinetts öffnete und mich hineinrief . Ich folgte seinem Ruf , ohne daß er es gewahrte , schlüpfte ich aber wieder hinein und verbarg mich im untersten Fach des Bücherschranks , so daß ich unbemerkt das Zimmer übersehen und jedes Wort , was gesprochen wurde , vernehmen konnte . » Nun möchte ich , « sprach Meister Abraham , indem er sich dem Professor gegenüber in seinen Lehnstuhl setzte , » nun möchte ich doch in aller Welt wissen , welch ein Geheimnis Ihr mir zu entdecken habt , das meinem ehrlichen Kater Murr verschwiegen bleiben soll . « » Sagt mir , « begann der Professor sehr ernst und nachdenklich , » sagt mir zuvörderst , lieber Meister , was haltet Ihr von dem Grundsatz , daß , nur körperliche Gesundheit vorausgesetzt , sonst ohne Rücksicht auf angeborne geistige Fähigkeit , auf Talent , auf Genie , vermöge einer besonders geregelten Erziehung aus jedem Kinde in kurzer Zeit , mithin noch in den Knabenjahren , ein Heros in Wissenschaft und Kunst geschaffen werden kann ? « » Ei , « erwiderte der Meister , » was kann ich von diesem Grundsatz anders halten , als daß er albern und abgeschmackt ist ? Möglich , ja sogar leicht mag es sein , daß man einem Kinde , das die Auffassungsgabe , wie sie ungefähr bei den Affen anzutreffen , und ein gutes Gedächtnis besitzt , eine Menge Dinge systematisch eintrichtern kann , die es dann vor den Leuten auskramt ; nur muß es diesem Kinde durchaus an allem natürlichen Ingenium fehlen , da sonst der innere bessere Geist der heillosen Prozedur widerstrebt . Wer wird aber jemals solch einen einfältigen , mit allerlei verschluckbaren Brocken des Wissens dick gemästeten Jungen einen Gelehrten im echten Sinne des Worts nennen ? « » Die Welt , « rief der Professor heftig , » die ganze Welt ! - O , es ist entsetzlich ! - Aller Glaube an die innere , höhere , angeborne Geisteskraft , die allein nur den Gelehrten , den Künstler schafft , geht ja über jenen heillosen , tollen Grundsatz zum Teufel ! « - » Ereifert Euch nicht , « sprach der Meister lächelnd , » soviel wie ich weiß , ist bis jetzt in unserm guten Teutschland nur ein einziges Produkt jener Erziehungsmethode aufgestellt worden , von dem die Welt eine Zeitlang sprach und zu sprechen aufhörte , als sie einsah , daß das Produkt eben nicht sonderlich geraten . Zudem fiel die Blütezeit jenes Präparats in die Periode , als gerade die Wunderkinder in die Mode gekommen , die , wie sonst mühsam abgerichtete Hunde und Affen , gegen ein billiges Entree ihre Künste zeigten . « » So sprecht Ihr nun , « nahm der Professor das Wort , » so sprecht Ihr nun , Meister Abraham , und man würde Euch glauben , kennte man nicht den verborgenen Schalk in Euch , wüßte man nicht , daß Euer ganzes Leben eine Reihe der wunderlichsten Experimente darbietet . Gesteht es nur , Meister Abraham , gesteht es nur , Ihr habt ganz im stillen , im geheimsten Geheim , experimentiert nach jenem Grundsatz , aber überbieten wolltet Ihr den Mann , den Verfertiger jenes Präparats , von dem wir sprachen . - Ihr wolltet , wart Ihr ganz fertig , hervortreten mit Eurem Zögling und alle Professoren in der ganzen Welt in Erstaunen versetzen und Verzweiflung , Ihr wolltet den schönen Grundsatz : non ex quovis ligno fit Mercurius ganz und gar zuschanden machen ! - Nun ! kurz , der quovis ist da , aber kein Mercurius , sondern ein Kater ! « - » Was sagt Ihr , « rief der Meister , indem er laut auflachte , » was sagt Ihr , ein Kater ? « » Leugnet es nur nicht , « fuhr der Professor fort , » leugnet es nur nicht , an dem Kleinen dort in der Kammer habt Ihr jene abstrakte Erziehungsmethode versucht , Ihr habt ihn lesen , schreiben gelehrt , Ihr habt ihm die Wissenschaften beigebracht , so daß er sich schon jetzt unterfängt , den Autor zu spielen , ja sogar Verse zu machen . « » Nun , « sprach der Meister , » das ist doch in der Tat das Tollste , was mir jemals vorgekommen ! - Ich meinen Kater erziehen , ich ihm die Wissenschaften beibringen ! - Sagt , was für Träume rumoren in Eurem Sinn , Professor ? - Ich versichere Euch , daß ich von meines Katers Bildung nicht das mindeste weiß , dieselbe auch für ganz unmöglich halte . « » So ? « fragte der Professor mit gedehntem Ton , zog ein Heft aus der Tasche , das ich augenblicklich für das mir von dem jungen Ponto geraubte Manuskript erkannte , und las : » Sehnsucht nach dem Höheren Ha , welch Gefühl , das meine Brust beweget ? Was sagt dies unruh- - ahnungsvolle Beben , Will sich zum kühnen Sprung der Geist erheben , Vom Sporn des mächt ' gen Genius erreget ? Was ist es , was der Sinn im Sinne träget , Was will dem liebesdrangerfüllten Leben Dies rastlos brennend feurig-süße Streben , Was ist es , das im bangen Herzen schläget ? Entrückt werd ' ich nach fernen Zauberlanden , Kein Wort , kein Laut , die Zunge ist gebunden , Ein sehnlich Hoffen weht mit Frühlingsfrische , Befreit mich bald von drückend schweren Banden . Erträumt , erspürt , im grünsten Laub gefunden ! Hinauf mein Herz ! beim Fittich ihn erwische ! « Ich hoffe , daß jeder meiner gütigen Leser die Musterhaftigkeit dieses herrlichen Sonetts , das aus der tiefsten Tiefe meines Gemüts hervorfloß , einsehen und mich um so mehr bewundern wird , wenn ich versichere , daß es zu den ersten gehört , die ich überhaupt verfertigt habe . Der Professor las es aber in seiner Bosheit so ohne allen Nachdruck , so abscheulich vor , daß ich mich kaum selbst erkannte , und daß ich , von plötzlichem Jähzorn , wie er jungen Dichtern wohl eigen , übermannt , im Begriff war , aus meinem Schlupfwinkel hervor dem Professor ins Gesicht zu springen und ihn die Schärfe meiner Krallen fühlen zu lassen . Der kluge Gedanke , daß ich doch , wenn beide , der Meister und der Professor , sich über mich hermachten , notwendig den kürzern ziehen müsse , ließ mich meinen Zorn mit Gewalt niederkämpfen , jedoch entfuhr mir unwillkürlich ein knurrendes Miau , das mich unfehlbar verraten haben würde , hätte der Meister nicht , da der Professor mit dem Sonett fertig , aufs neue eine dröhnende Lache aufgeschlagen , die mich beinahe noch mehr kränkte als des Professors Ungeschick . » Hoho , « rief der Meister , » wahrhaftig , das Sonett ist eines Katers vollkommen würdig , aber noch immer verstehe ich nicht Euern Spaß , Professor , sagt mir nur lieber geradezu , wo Ihr hinauswollt . « Der Professor , ohne dem Meister zu antworten , blätterte im Manuskript und las weiter : » Glosse Liebe schwärmt auf allen Wegen , Freundschaft bleibt für sich allein , Liebe kommt uns rasch entgegen , Aufgesucht will Freundschaft sein . Schmachtend wehe , bange Klagen Hör ' ich überall ertönen , Ob den Sinn zum Schmerz gewöhnen , Ob zur Lust , ich kann ' s nicht sagen , Möchte oft mich selber fragen , Ob ich träume , ob ich wache . Diesem Fühlen , diesem Regen , Leih ihm , Herz , die rechte Sprache ; Ja , im Keller , auf dem Dache , Liebe schwärmt auf allen Wegen ! Doch es heilen alle Wunden , Die der Liebesschmerz geschlagen , Und in einsam stillen Tagen Mag , von aller Qual entbunden , Geist und Herz wohl bald gesunden ; Art ' ger Kätzchen los Gehudel , Darf es auf die Dauer sein ? Nein ! - fort aus dem bösen Strudel , Unterm Ofen mit dem Pudel , Freundschaft bleibt für sich allein ! Wohl ich weiß es - « » Nein , « unterbrach hier der Meister den lesenden Professor , » nein , mein Freund , Ihr macht mich in der Tat ungeduldig , Ihr oder ein anderer Schalk hat sich den Spaß gemacht , im Geist eines Katers , der nun gerade mein guter Murr sein soll , Verse zu machen , und nun foppt Ihr mich den ganzen Morgen damit herum . Der Spaß ist übrigens nicht übel und wird vorzüglich dem Kreisler sehr wohl gefallen , der wohl nicht unterlassen dürfte , damit eine kleine Parforcejagd anzustellen , in der Ihr am Ende selbst ein gehetztes Wild sein könntet . Aber nun laßt Eure sinnreiche Einkleidung fahren und sagt mir ganz ehrlich und trocken , was es mit Eurem seltsamen Spaß eigentlich für eine Bewandtnis hat . « Der Professor schlug das Manuskript zusammen , sah dem Meister ernst ins Auge und sprach dann : » Diese Blätter brachte mir vor einigen Tagen mein Pudel Ponto , der , wie Euch bekannt sein wird , mit Eurem Kater Murr in freundschaftlichen Verhältnissen lebt . Zwar trug er das Manuskript zwischen den Zähnen , wie er nun einmal alles zu tragen gewohnt ist , indessen legte er es mir doch ganz unversehrt in den Schoß und gab mir dabei deutlich zu verstehen , daß er es von keinem andern habe , als von seinem Freunde Murr . Als ich nun einen Blick hineinwarf , fiel mir gleich die ganz besondere , eigentümliche Handschrift auf , als ich aber einiges gelesen , stieg in mir , selbst weiß ich nicht , auf welche unbegreifliche Art , der seltsame Gedanke auf , Murr könnte das alles selbst gemacht haben . So sehr mir die Vernunft , ja , eine gewisse Lebenserfahrung , der wir alle nicht entgehen können , und die am Ende nun wieder weiter nichts ist als die Vernunft , so sehr mir also eben diese Vernunft sagt , daß jener Gedanke unsinnig , da Kater weder zu schreiben noch Verse zu machen imstande , so konnte ich ihn doch durchaus nicht los werden . Ich beschloß , Euern Kater zu beobachten , und stieg , da ich von meinem Ponto wußte , daß Murr viel auf Eurem Boden hausiere , auf meinen Boden , nahm einige Dachziegel herab , so daß ich mir die freie Aussicht in Eure Dachluken verschaffte . Was gewahrte ich ! - Hört es und erstaunt ! - In dem einsamsten Winkel des Bodens sitzt Euer Kater ! - sitzt aufgerichtet vor einem kleinen Tisch , auf dem Schreibzeug und Papier befindlich , sitzt und reibt sich bald mit der Pfote Stirn und Nacken , fährt sich übers Gesicht , tunkt bald die Feder ein , schreibt , hört wieder auf , schreibt von neuem , überliest das Geschriebene , knurrt ( ich konnte es hören ) , knurrt und spinnt vor lauter Wohlbehagen . - - Und um ihn her liegen verschiedene Bücher , die , nach ihrem Einband , aus Eurer Bibliothek entnommen . « - » Das wäre ja der Teufel , « rief der Meister , » nun so will ich dann gleich nachsehen , ob mir Bücher fehlen . « Damit stand er auf und trat an den Bücherschrank . Sowie er mich erblickte , prallte er drei Schritte zurück und blickte mich an voll Erstaunen . Aber der Professor rief : » Seht Ihr wohl , Meister ! Ihr denkt , der Kleine sitzt harmlos in der Kammer , in die Ihr ihn eingesperrt , und er hat sich hineingeschlichen in den Bücherschrank , um zu studieren , oder noch wahrscheinlicher , um uns zu belauschen . Nun hat er alles gehört , was wir gesprochen , und kann seine Maßregeln darnach nehmen . « - » Kater , « begann der Meister , indem er fortwährend den Blick voll Erstaunen auf mich ruhen ließ , » Kater , wenn ich wüßte , daß du , deine ehrliche natürliche Natur ganz und gar verleugnend , dich wirklich darauf verlegtest , solche vertrackte Verse zu machen , wie sie der Professor vorgelesen , wenn ich glauben könnte , daß du wirklich den Wissenschaften nachstelltest , statt den Mäusen , ich glaube , ich könnte dir die Ohren wund zwicken , oder gar - « Mich überfiel eine schreckliche Angst , ich kniff die Augen zu und tat , als schliefe ich fest . - » Aber nein , nein , « fuhr der Meister fort , » schaut nur einmal her , Professor , wie mein ehrlicher Kater so sorglos schläft , und sagt selbst , ob er in seinem gutmütigen Antlitz etwas trägt , das auf solche geheime wunderbare Schelmereien , wie Ihr sie ihm schuld gebt , gedeutet werden könnte - Murr ! - Murr ! - « So rief der Meister mich an , und ich unterließ nicht wie gewöhnlich mit meinem Krr - Krr - zu antworten , die Augen aufzuschlagen , mich zu erheben und einen hohen , sehr anmutigen Katzenbuckel zu machen . Der Professor warf mir voller Zorn mein Manuskript an den Kopf , ich tat aber , ( die mir angeborne Schlauheit gab es mir ein ) als wollte er mit mir spielen , und zerrte , springend und tänzelnd , die Papiere hin und her , so daß die Stücke umherflogen . » Nun , « sprach der Meister , » nun ist es ausgemacht , daß Ihr ganz unrecht habt , Professor , und daß Euch Ponto etwas vorlog . Seht nur hin , wie Murr die Gedichte bearbeitet , welcher Dichter würde sein Manuskript handhaben auf die Weise ? « » Ich habe Euch gewarnt , Meister , tut nun , was Ihr wollt , « erwiderte der Professor und verließ das Zimmer . Nun glaubte ich , der Sturm sei vorüber , wie sehr war ich im Irrtum ! - Meister Abraham hatte sich , mir zum großen Verdruß , gegen meine wissenschaftliche Bildung erklärt , und demunerachtet er so getan , als glaube er den Worten des Professors gar nicht , so wurde ich doch bald gewahr , daß er mir auf allen Gängen nachspürte , mir den Gebrauch seiner Bibliothek dadurch abschnitt , daß er den Schrank sorgfältig verschloß , und es durchaus nicht mehr leiden wollte , daß ich mich , wie sonst , auf seinen Schreibtisch unter die Papiere legte . So kam Leid und Kümmernis über meine keimende Jugend ! Was kann einem Genie mehr Schmerz verursachen , als sich verkannt , ja verspottet zu sehen , was kann einen großen Geist mehr erbittern , als da auf Hindernisse zu stoßen , wo er nur allen möglichen Vorschub erwartete ! - Doch , je stärker der Druck , desto gewaltiger die Kraft der Entlastung , je straffer der Bogen gespannt , desto schärfer der Schuß ! - War mir die Lektüre versperrt , so arbeitete desto freier mein eigner Geist und schuf aus sich selbst . Unmutig , wie ich war , brachte ich in dieser Periode manche Nächte , manche Tage in den Kellern des Hauses zu , wo mehrere Mäusefallen aufgestellt waren und sich überdem viele Kater verschiedenen Alters und Standes versammelten . Einem tapfern philosophischen Kopf entgehen überall nicht die geheimsten Beziehungen des Lebens im Leben , und er erkennt , wie sich eben aus denselben das Leben gestaltet in Gesinnung und Tat . So gingen mir auch in den Kellern die Verhältnisse der Mäusefallen und der Katzen in ihrer Wechselwirkung auf . Es wurde mir , als einem Kater von edlem echten Sinn , warm ums Herz , wenn ich gewahren mußte , wie jene tote Maschinen in ihrem pünktlichen Treiben eine große Schlaffheit in den Katerjünglingen hervorbrachten . Ich ergriff die Feder und schrieb das unsterbliche Werk , dessen ich schon vorhin gedachte , nämlich : » Über Mäusefallen und deren Einfluß auf Gesinnung und Tatkraft der Katzheit « . In diesem Büchlein hielt ich den verweichlichten Katerjünglingen einen Spiegel vor die Augen , in dem sie sich selbst erblicken mußten , aller eignen Kraft entsagend , indolent , träge , ruhig es ertragend , daß die schnöden Mäuse nach dem Speck liefen ! - Ich rüttelte sie aus dem Schlafe mit donnernden Worten . - Nächst dem Nutzen , den das Werklein schaffen mußte , hatte das Schreiben desselben auch noch den Vorteil für mich , daß ich selbst indessen keine Mäuse fangen durfte , und auch nachher , da ich so kräftig gesprochen , es wohl keinem einfallen konnte , von mir zu verlangen , daß ich selbst ein Beispiel des von mir ausgesprochenen Heroismus im Handeln geben solle . Damit könnte ich nun meine erste Lebensperiode schließen und zu meinen eigentlichen Jünglingsmonaten , die an das männliche Alter streifen , übergehen ; unmöglich kann ich aber den günstigen Lesern die beiden letzten Strophen der herrlichen Glosse vorenthalten , die mein Meister nicht hören wollte . Hier sind sie : » Wohl , ich weiß es , widerstehen Mag man nicht dem süßen Kosen , Wenn aus Büschen duft ' ger Rosen Süße Liebeslaute wehen . Will das trunkne Aug ' dann sehen , Wie die Holde kommt gesprungen , Die da lauscht an Blumenwegen , Kaum ist Sehnsuchts-Ruf erklungen , Hat sich schnell hinangeschwungen . Liebe kommt uns rasch entgegen . Dieses Sehnen , dieses Schmachten Kann wohl oft den Sinn berücken , Doch wie lange kann ' s beglücken , Dieses Springen , Rennen , Trachten ! Holder Freundschaft Trieb ' erwachten , Strahlten auf bei Hespers Scheine . Und den Edlen brav und rein , Ihn zu finden , den ich meine , Klettr ' ich über Maur und Zäune , Aufgesucht will Freundschaft sein . « ( Mak . Bl . ) - - gerade den Abend in solch heitrer gemütlicher Stimmung ,