und klagte , daß alle , Adelige wie Bürger und Bauern , sich ihrer Abkunft freuen und nur sie allein sich schämen müsse und gar keine Herkunft habe . Denn ich habe sie wirklich auf der Straße gefunden , und sie ist meine brave und kluge Pflegetochter ! « Er strich ihr liebevoll die Locken zurück , die aus ihrer Verbannung im wohlgebauten Nacken an den gebührenden Platz neben den errötenden Wangen zurückstrebten . Betroffen und gerührt bat ich um Verzeihung für die unbewußte Verletzung ihrer Gefühle , die ich begangen . Meine eigene Beschämung , fügte ich bei , habe ich verdient , da ich mich verlocken ließ , die vermeintliche stolze Gräfin abtrumpfen zu wollen , anstatt sie in ihrer Art und Weise ungeschoren zu lassen . Übrigens sei ihr Herkommen doch noch das vornehmste , denn sie komme so recht unmittelbar aus Gottes Hand , und man könne sich ja die höchsten und wunderbarsten Dinge darunter denken ! » Nein « , versetzte der Graf , » wir wollen keine verwunschene Prinzessin aus ihr machen . Der einfache Hergang ist übrigens hier jedermann bekannt , und was jedes Kind weiß , dürfen Sie auch erfahren . Vor zwanzig Jahren , als meine Frau , die einzige , gestorben war , trieb ich mich schmerzlich und trostlos im Lande herum . Eines Abends stieg ich an der österreichischen Donau in einem unserer Stadthäuser ab , das die Geliebte gern und häufig bewohnt hatte . Als ich ins Haus ging , sah ich ein schönes zwei- bis dreijähriges Kind still auf der Steinbank neben dem Portale sitzen , ohne seiner zu achten . Ich ging nochmals aus , um das Abendrot über dem breiten Strome zu sehen , das die Verstorbene so oft aufgesucht ; das Kind schlief nun . Als ich eine halbe Stunde später zurückkam , weinte es leise und furchtsam . Ich rief jetzt den Hausmeister herbei , der in seiner Teilnahmlosigkeit von nichts wissen wollte , als daß ein Haufen Auswanderer die Stadt durchschwärmt habe , denen das Kind wohl angehöre . Ich befahl , es ins Haus zu nehmen und zu pflegen , und da die Sache langsam und widerwillig vonstatten ging , nahm ich es zu mir und gab ihm von meinem eigenen Essen . Die Auswanderer waren allerdings dagewesen , aber schon auf Flößen und Schiffen die Donau hinuntergefahren . Laut den erhobenen polizeilichen Nachforschungen kamen sie aus Schwaben und gingen nach dem südlichen Rußland ; allein weder in ihrer alten noch in der neuen Heimat wollte jemand etwas von dem Kinde wissen ; nirgends wurde ein solches vermißt , nirgends war es in Büchern oder Schriften der Ausgewanderten eingetragen . Eine Bande Zigeuner , die in der Nähe der Stadt erschien , gab Anlaß zu neuen Untersuchungen . Aber auch da kam nichts heraus . Kurz , das Kind verblieb mir als Findelkind schönster Sorte , wie Sie ' s da vor sich sehen ! Ich verschaffte ihm eine schöne gesicherte Findlingsexistenz , erklärte meine tote Frau zu seiner Patin und nannte es mit ihrem Namen Dorothea . Den Zunamen Schönfund ließ ich durch Amtsgewalt festsetzen , und als die Person sich später gar so gut anließ und ich sie an Kindesstatt in aller Form Rechtens adoptierte , ließ ich noch den hiesigen Orts-und Hausnamen dranhängen . So heißt sie nun Schönfund-W ... berg . Zu einer Gräfin konnt ich sie freilich nicht machen , es ist auch nicht nötig ! « » Bin ich nun mehr zu bemitleiden oder zu beneiden ? « fragte mich das schöne Wesen mit leicht geneigtem Haupte . » Gewiß nur zu beneiden « , sagte ich , aus meiner gerührten Verwunderung erwachend ; » Sie gleichen einfach einem Stern , der aus der Tiefe des Himmels neu erschienen ist und dem man einen Namen gegeben hat . Ein Stern kann aber wieder verschwinden , während die unsterbliche Seele , die jetzt Ihren Namen trägt , nie mehr vergeht . « Sie bewegte aber den Kopf leise wie zu einem Nein und sagte : » Mit diesem Troste wollen wir uns nicht stark brüsten ! Der Findling wird sich so still wieder drücken , wie er gekommen ist ! « Als ich diese Worte nicht recht zu deuten wußte , weil ich die eigene Rede , die sie hervorgerufen , über ihrem Anblicke schon vergessen hatte , sagte der Graf zu mir : » Sie müssen nämlich wissen , es ist Dortchens Wahrzeichen , daß sie ganz auf eigene Faust nicht an Unsterblichkeit glaubt , und zwar nicht etwa infolge eingeschulter Dinge oder durch fremden Einfluß , sondern auf ursprüngliche Weise , sozusagen von Kindsbeinen auf ! « Dorothea schämte sich wie über ein verratenes Herzensgeheimnis ; sie drückte das errötende Gesicht auf den Damast des Tischtuches , daß die Locken sich auf dessen Fläche ausbreiteten . Auf mich aber machte der Vorgang einen Eindruck , welcher dem uns befallenden sanften Schreck oder Schauder gleicht , wenn ein Wesen , das uns bereits mit Wohlgefallen umsponnen hat , mit irgendeiner entschiedenen Eigenschaft plötzlich dicht an die Seele herantritt . » Da ich nun ganz erkannt bin und durchschaut werde « , sagte sie unversehens , sich mit holdem Lächeln aufrichtend , » will ich mich zurückziehen und sorgen , daß wir einen traulichen Winkel für unsern Kaffee finden . « Als ich später den Grafen auf seinen Geschäftsgängen begleitete , da er die Hauptaufsicht über seine Güter selber führte , befrug ich ihn um das Nähere . » Es ist in der Tat so « , antwortete er , » seit sie ihr Urteil nur ein wenig rühren konnte und diese Dinge nennen hörte , wir wissen die Zeit kaum anzugeben , sagte sie mit aller Unbefangenheit , aus dem kindlichsten und reinsten Herzen heraus , daß sie gar nicht absehen und glauben könne , wie die Menschen unsterblich sein sollten . Es kommt allerdings nicht selten vor , daß rechtliche Leute aus allen Ständen dies ursprüngliche schlichte Vergänglichkeitsgefühl ohne weiteres aus der Mutter Natur schöpfen und , ohne skeptischer oder kritischer Art zu sein , dasselbe unbekümmert bewahren wie eine harmlose Selbstverständlichkeit . Aber so lieblich und natürlich wie bei diesem Kinde ist mir die Erscheinung noch nie vorgekommen , und ihre unschuldige Überzeugung veranlaßte mich , der ich Gott und Unsterblichkeit hatte liegenlassen , wie sie lagen , meinen philosophischen Bildungsgang noch einmal vorzunehmen , und als ich auf dem Wege des Denkens und der Bücher wieder da anlangte , wo das Mädchen von Hause aus gewesen , und Dortchen mir über die Schultern mit in die Bücher guckte , da war es erst merkwürdig , wie sich das gedanklich bestärkte Gefühl in ihr gestaltete . Wer sagt , daß es ohne Unsterblichkeitsglauben weder Poesie noch Lebensweihe in der Welt gebe , der hätte sie sehen müssen ; nicht nur Natur und Leben um sie herum , sondern sie selbst wurde wie verklärt . Das Licht der Sonne schien ihr tausendmal schöner als andern Menschen , das Dasein aller Dinge wurde ihr heilig , und ebenso der Tod , den sie sehr ernsthaft nimmt , ohne ihn zu fürchten . Sie gewöhnte sich , zu jeder Stunde an ihn zu denken , mitten in der heiteren Freude und im Glücksgefühl , und daß wir einst ohne allen Spaß und für immer abscheiden müssen . Das ganze vorübergehende Dasein unserer Persönlichkeit und ihr Begegnen mit den anderen vergänglichen , belebten und unbelebten Dingen , unser aufblitzendes und verschwindendes Tanzen im Weltlichte hat für sie einen zarten leichten Anhauch bald von milder Trauer , bald von zierlicher Fröhlichkeit , welche den Druck der schwerfälligen Ansprüche des einzelnen nicht aufkommen läßt , während das Gesamtwesen doch besteht . Und welche Pietät und Teilnahme hegt sie für die Sterbenden und Toten ! Ihnen , welche ihren Lohn dahin haben und abziehen mußten , wie sie sagt , schmückt sie die Gräber , und es vergeht kein Tag , an welchem sie nicht eine Stunde auf dem Kirchhofe zubringt . Dieser ist ihr Lustgarten und ihr Schmollwinkel , und bald kehrt sie fröhlich und übermütig , bald still und nachdenklich davon zurück . « Solch anmutige Art eignete sich freilich einstweilen nur für ein so sorgloses , leidenfreies und feingebildetes Leben und für die gesunde Jugendkraft ; dennoch vermehrte die Schilderung derselben meine Teilnahme und Befangenheit . » Glaubt sie denn auch nicht an Gott ? « fragte ich . » Schulgerecht « , erwiderte der Graf , » sind allerdings beide Fragen unzertrennlich ; nach Frauenart macht sie sich jedoch nicht viel aus der Logik , da sie hier mit ihren Begriffen nicht fertig ist . Du lieber Gott , sagt sie , was kann ich ärmstes Ding wissen ! Bei Gott ist alles möglich , auch daß er existiert ! Weiter geht sie aber mit so drolligen Wendungen nicht , vielmehr verursacht ihr in Gespräch und Lektüre eine zu große Freiheit oder Frechheit im Ausdrucke nur Mißbehagen , und allzu grobe Ausfälle duldet sie nicht . Sie sehe nicht ein , sagt sie , warum man gegen den lieben Gott , auch wenn man von seiner Abwesenheit überzeugt sei und ihn nicht fürchte , brauche grob und unverschämt zu sein . Das erscheine ihr mehr als eine schäbige denn tapfere Manier . « Nach der Rückkehr von unserm Gange suchte ich mein idyllisches Quartier im Gartenhaus auf , wo ich mich zu lassen gebeten hatte , als ich nach dem Schlosse übersiedeln sollte . Ich fand jedoch das kleine Gemach bewohnt ; denn Dorothea , die sich nach ihrer Übung wieder einmal im untern Saale aufgehalten , war mit der Gärtnerstochter hinaufgestiegen , um nachzusehen , ob es an nichts fehle . Als ich eintrat , sah ich , daß zwei prachtvolle hohe Schilfrohre mit ihren Blütenbüscheln kreuzweise hinter den Spiegel gesteckt waren Unter dem Spiegel , der in einem verblichenen Rahmen von versilbertem getriebenem Kupfer steckte , lag der Zwiehansschädel auf der Kommode , auf einem Postamente von grünem Moose weich gebettet , und um den Scheitel wand sich ein Kränzlein von Immergrün . Mit den Ellbogen auf das bauchig geschweifte Möbel gestützt , stand Röschen übergelehnt und betrachtete den Kopf aufmerksam mit gerümpftem Näschen und possierlich gespitztem Munde . Etwas zurück stand die Herrin , die Hände auf dem Rücken verschränkt , wie es schien in ernsthaften Gedanken das Werk ihrer Hände gleichfalls beschauend . » Bewundern Sie unsere Tapezierkünste ! « wandte sie sich zu mir , » wir haben Ihrem stummen Reisekameraden den Aufenthalt etwas verschönert und Sie dabei mitgemeint . Soeben bedenke ich aber , daß Sie sich des Gefährten entledigen und ihm die Ruhe gönnen sollten . Wir wollen ihn gelegentlich auf unserm Gottesacker begraben , ich habe just eine wohlgeborgene kleine Kopfstelle unter den Bäumen für ihn ausgedacht , die niemals umgegraben wird . « Dieses » gelegentlich « , das wie ein Rosenblatt ohne alles Gewicht von ihren Lippen fiel , erklang so gastfreundlich , daß es mir sogleich das Herz erfreute . Doch erwiderte ich , der Schädel müsse nach meinem Vorsatze mit mir in die Heimat zurück , und dort wolle ich ihn endlich wieder der Erde übergeben , wenn das auch als eine leere und unnütze Handlung erscheine . » Wann gehen Sie denn ? « sagte Dortchen . » Ich denke morgen , wie ausgemacht ! « » Sie gehen nicht , sondern tun , was der Papa rät ! Kommen Sie , ich zeig Ihnen was Hübsches ! « Sie öffnete ein altes eingelegtes Schränkchen , das in der Ecke stand , und nahm einige sehr bunte feine und echte chinesische Täßchen aus demselben hervor . » Sehen Sie , die hab ich von Ihrem und unserm Trödelmännchen erwischt ; er hat mir noch mehrere in Aussicht gestellt , aber nicht Wort gehalten bis jetzt . Wir haben sie hierhergebracht , damit Sie uns einmal zum Kaffee bei sich einladen können , oder unten im Saal , und damit auch etwas Artiges in Ihrem Zimmer ist ! Schau auf , Röschen , so hat Herr Lee Flöte gespielt , als ich ihn zuerst gesehen ! « Sie nahm meinen Stock , hielt ihn wie eine Flöte an den Mund und sang dazu ein paar Zeilen der Freischützarie » Und ob die Wolke sie verhülle « , und den Stock weglegend , sang sie in beschleunigtem Tempo , sie übermütig abhaspelnd , die Schlußverzierung mit einer Schönheit und Sicherheit der Stimme , die mich in neues Erstaunen versetzte . Sie sang aber keine Note länger , als sich mit einer kurzen Aufwallung guter Laune vertrug , und das Lied verklang ebenso unerwartet , wie es begonnen . Plötzlich sah sie den Kaplan über den Platz gehen und rief ihm aus dem Fenster zu : » Ehrwürden ! kommen Sie ein bißchen zu uns herauf , wir schwatzen hier , bis wir zum Tee wandern , und machen unserm herrlichen Dulder Odysseus den Hof . Röschen stellt die Nausikaa vor , Sie die heilige Macht Alkinoos ' , des edlen Phäakenbeherrschers , und ich die Mama Arete , Tochter des göttergleichen Rhexenor ! « » Da wären Sie ja meine Gemahlin , gnädigste Heidin ! « sagte der geistliche Herr schnaufend , als er in der Tat herangestiegen kam . » Merken Sie was , o geschorner Diener der Heiligen Jungfrau « , lachte sie , » welche den Äther beherrscht und thronet auf goldnen Altären ? « » Diese Unterhaltung geht über meinen Horizont ! « rief Röschen , nachdem sie dem Kaplan einen der wenigen Stühle zugerückt hatte , und zog sich zurück , indessen jener ein lustiges Plaudern begann und den Krieg mit dem Fräulein fortführte . Schließlich kam noch der Graf , um zu sehen , wo wir alle blieben , und nahm an dem Geplauder teil , bis es dunkelte und der Mond über den Parkbäumen stand , der seinen Schein in das Zimmer hereinsandte . An seiner Gestalt erkannte ich , daß nun vier Wochen verflossen seien , seit ich mit den Arbeitermädchen unter den Silberpappeln am Flusse gesessen , und wunderte mich über den Wechsel der Dinge in einem so einfachen Lebenslauf . Im Schlosse saß die kleine Gesellschaft dann noch lange beisammen . Im Anfange schien Dortchen noch aufgeregt fröhlich ; allmählich wurde sie stiller und begnügte sich , zuweilen an dem großen Flügel kurze Sätze anzuschlagen ; zuletzt verschwand sie ohne Abschied . Ich konnte in jener Nacht keinen Schlaf finden , bis der Morgen graute , ohne daß ich mich deswegen übel befand . Kaum hatte ich eine kurze Zeit geschlafen , so wurde ich geweckt , weil die Stunde der Abreise da war . Verwirrt und in Übereilung kleidete ich mich an und lief hinüber , wo der Graf schon beim Frühstücke saß , der Wagen vor der Türe stand und der Kutscher bei den Pferden . Als wir eingestiegen waren , sagte der Graf : » Nun , wohin soll ' s gehen ? « Keine Dorothea ließ sich sehen , und doch wagte ich weder nach ihr zu fragen , da ich die Unbefangenheit allbereits eingebüßt , noch vermochte ich ohne Abschied aus dem Lande zu gehen . Ich sagte daher , nachdem ich mich eine Minute besonnen , im letzten Augenblicke , ich wolle dem Vorschlage des Herren Grafen folgen . » Gut so ! « erwiderte er und ließ die Richtung nach der Stadt einschlagen , von welcher ich , hergekommen . Zwölftes Kapitel Der gefrorne Christ Auf der Nordseite des Schlosses bezeichnete ein höheres Fenster den Raum , in welchem die Hauskapelle eingebaut war . In diesem Jahrhundert hatte sie schwerlich noch einen Gottesdienst gesehen ; doch war kirchlicher Zier- und Hausrat noch an den Wänden vorhanden , das Gewölbe noch bemalt und nur der Fliesenboden längst von der Bestuhlung geräumt . Dafür stand jetzt in der Mitte desselben ein eiserner Ofen , der den Raum mit seinem Körper und seinen Rohren sattsam erwärmte , und auf einer großen Strohmatte eine Staffelei , vor welcher ich saß und ziemlich rührig arbeitete , während ein leichter Schnee auf der Landschaft lag . Die lange Unterbrechung , die Erlebnisse , der Beschluß der Entsagung hatten ohne Zweifel eine Freiheit des Blickes und eine Neuheit der Dinge in mir bewirkt oder vielmehr aus dem Schlafe gerufen , die mir jetzt zustatten kamen . Schon während des letzten Aufenthaltes in der Residenz hatte ich alte und neue Bilder gewissermaßen mit neuen Augen angesehen ; es war mir wie Schuppen von denselben gefallen und fiel so noch fort , da ich jetzt eifrig und kühl , stürmisch , sorglos und vorsichtig zugleich arbeitete , indem bei jedem Zug ich an den folgenden dachte , ohne durch Zögern den Fluß erstarren zu lassen . Die Erscheinung , daß man später etwas kann , und zwar ohne Zwischenübung , was man früher nicht zustande gebracht , sei es durch bloße Ruhe der Geisteskräfte , sei es durch Geschickeswechsel , mag wohl öfter vorkommen , als man annimmt . Hier war es der Fall , natürlich innerhalb der Grenzen , die mir überhaupt gezogen sind . Ich hatte zwei Bilder zugleich begonnen , welche auf diese Weise ordentlich vorwärtsschritten , von einer nachhaltig erhellten und erwärmten Stimmung getragen . Das eigentliche schaffende Feuer jedoch war die erwachte Neigung , Liebe oder Verliebtheit , oder wie man den Zustand nennen mag , der erst zu nennen , wenn er durch die Zeit zum Austrag gekommen , stets aber eine alltägliche Erscheinung ist , wie alle großen Notwendigkeiten . Ich hatte meinerzeit das Herz auch einen Muskel und ein mechanisches Pumpwerk nennen gelernt ; nun unterlag ich dennoch der Täuschung , daß es das Wohnhaus der Bewegungen sei , die von den Liebeshändeln ausgehen ; und trotz der üblichen Scherze über seine heraldische Form auf den Lebkuchen , Spielkarten und andern Volkssymbolen behauptete es sein altes Ansehen , als Dorotheas Gestalt mit dem Nimbus ihrer dunklen Geburt , ihrer eigentümlichen Weltanschauung , Schönheit und Bildung den Einzug scheinbar in das Herz und nicht in den Kopf hielt ; oder wenigstens verrichtete dieser in seinen offenen Licht- und Schallstübchen einen bloßen Pförtner und Wahrnehmungsdienst , um das Wahrgenommene in die dunkle Purpurmühle der Leidenschaft hinunterzusenden . Selbst die Vernunft leistete ihr Frondienste und tat ein übriges , ihr gerecht zu werden . Die Vergänglichkeit und Unwiederbringlichkeit des Lebens , durch Dortchens Augen gesehen , ließ mir die Welt bald ebenso in einem stärkern und tiefern Glanze erscheinen , wie es bei ihr der Fall war ; ein sehnsüchtiges Glücksgefühl durchschauerte mich , wenn ich mir nur die Möglichkeit dachte , für das kurze Leben mit ihr in dieser schönen Welt zusammen zu sein . Ich hörte daher ohne alle Bedenklichkeit vom Sein oder Nichtsein jener Dinge sprechen und fühlte ohne Freude oder Schmerz , ohne Spott und ohne Schwere die anerzogenen Gedanken von Gott und Unsterblichkeit sich in mir lösen und beweglich werden . Die Veranlassung solcher Freiheit war allerdings eine Unfreiheit und für einen Mann nicht gerade rühmlich ; im Gefühle hievon suchte ich mich mit Gründen zu schulen und nahm die Zuflucht zu der Bücherei des Grafen . Ich kannte die groben Umrisse der philosophischen Geschichte , aus denen die letzten Fragen für den Unerfahrenen nicht klar hervorgehen . Jetzt griff ich zu den eben in der Verbreitung begriffenen Werken des lebenden Philosophen , der nur diese Fragen in seiner klassisch monotonen , aber leidenschaftlichen Sprache , dem allgemeinen Verständnisse zugänglich , um und um wendete und gleich einem Zaubervogel , der im einsamen Busche sitzt , den Gott aus der Brust von Tausenden hinwegsang . Der Graf gehörte geistig und zum Teil auch persönlich dem Verbande von Männern an , welche den begeisterten Kultus des Philosophen förderten , wenn er auch nicht die Ansicht und die Hoffnung teilte , daß er zunächst die politische Freiheit unfehlbar bringen müsse . Er hatte mich als Gastfreund nicht auf die Sache stoßen wollen ; als ich aber jetzt den gewöhnlichen Anfangswiderstand gegen die neuen Einflüsse erhob und die Veränderungen untersuchte , welchen ich in moralischer Hinsicht ausgesetzt sein dürfte , begann ein gewisses Kannegießern über den lieben Gott , welches mich freilich von den Kinderschuhen an begleitet hat . Über diese Dinge längst beruhigt , ward der Graf etwas ungeduldig und sagte : » Es ist mir ganz gleichgültig , ob Sie an den lieben Gott glauben oder nicht ! Denn ich halte Sie für einen Menschen , bei welchem es nicht darauf ankommt , ob er den Grund seines Daseins und Bewußtseins außer sich oder in sich verlegt , und wenn dem nicht so wäre , wenn ich denken müßte , Sie wären ein anderer mit Gott und ein anderer ohne Gott , so würde ich nicht das Vertrauen zu Ihnen hegen , das ich wirklich empfinde . Dies es auch , was diese Zeiten zu vollbringen und herbeizuführen haben nämlich vollkommene Sicherheit von Recht und Ehre bei jedem Glauben und jeder Anschauung , und zwar nicht nur im Staatsgesetz , sondern auch im persönlichen vertraulichen Verhalten der Menschen zueinander . Es handelt sich nicht um Atheismus und Freigeisterei , um Frivolität , Zweifelsucht und Weltschmerz , und welche Spitznamen man alles erfunden hat für kränkliche Dinge ! Es handelt sich um das Recht , ruhig zu bleiben im Gemüt , was auch die Ergebnisse des Nachdenkens und des Forschens sein mögen . Übrigens geht der Mensch in die Schule alle Tage , und keiner vermag mit Sicherheit vorauszusagen , was er am Abend seines Lebens glauben werde . Darum wollen wir die unbedingte Freiheit des Gewissens nach allen Seiten . Aber dahin muß die Welt gelangen , daß sie mit eben der guten Ruhe , mit welcher sie ein unbekanntes Naturgesetz , einen neuen Stern am Himmel entdeckt , auch die Vorgänge und Ergebnisse des geistigen Lebens hinnimmt und betrachtet , auf alles gefaßt und stets sich selbst gleich , als eine Menschheit , die in der Sonne steht und sagt : Hier steh ich ! « Es dauerte jedoch nicht lang , so bedurfte ich der Zurechtweisungen des freidenkenden Grafen nicht mehr , sondern wandelte selbständig auf demselben Pfade weiter und fand mich in der eintönig erregten Sprache des großen Gottesfreundes zurecht , wenn man ironischer- oder auch ernsthafterweise denjenigen so nennen darf , der sich ein Leben lang von seinem geliebten Gegenstande nicht trennen konnte . Wie alle Neubekehrten wurde ich sogar eifriger als die andern , und die Fackel , mit der ich in meine alten Gedankenwälder hineinleuchtete , brannte um so heißer , als sie an dem Feuer der Liebe angezündet war . Ich kannegießerte nun in entgegengesetztem Sinne , besonders während der länger gewordenen Abende , wo der wunderliche Kaplan , angezogen von dem Streite , sich einfand , um den neuen Abgefallenen in seiner Art zur Rechenschaft zu ziehen . Dieser Mann war vorzüglich drei Dinge , nämlich ein leidenschaftlicher Esser und Trinker , ein großer religiöser Idealist und ein noch größerer Humorist , und zwar letzteres fast nur in dem Sinne , daß er alle Viertelstunden das Wort Humor gebrauchte und es zum Maßstabe und Kriterium alles dessen machte , was irgendwie vorfiel und gesprochen wurde . Alles , was er selbst tat , redete und fühlte , gab er zunächst für humoristisch aus , und obgleich es dies nur in den minderen Fällen war und mehr in einem maßlosen Klappern und Feuerwerken mit Gegensätzen , Bildern und Gleichnissen bestand , so erzeugte dies Wesen dennoch einen gewissen Humor , besonders wenn wir alle zusammensaßen und er uns mit ungeheurem Wortschwall erklärte , was Humor sei und wie wir dieser Gottesgabe auch nicht eines Senfkörnleins groß besäßen . Er las eifrigst alle humoristischen Schriften und alle , welche vom Humor handelten , und hatte ein ordentliches System über dies Feuchte , Flüssige , Ätherische , Weltumplätschernde , wie er es nannte , aufgebaut , das ziemlich mit dem Charakter seiner Theologie zusammenhing . Cervantes führte er ebensooft im Munde wie Shakespeare , aber er fand den größten Gefallen an den unzähligen Prügeln , welche Sancho und der Ritter bekommen , an den Einseifungen , Prellereien und derben Sachen aller Art. Sowenig er die Schätze von Weisheit und Edelsinn bemerkte , die dem manchanischen Herren vom Autor in den Mund gelegt waren , in rapidem Wechsel mit den Ausbrüchen der Torheit , sowenig konnte oder wollte er den feinern Spott sehen , besonders wenn er wie auf ihn selbst gemünzt erschien , was dann zu den Versicherungen seines eigenen Humors den ergötzlichsten Gegensatz bildete . So sah er in dem Abenteuer in der Höhle des Montesinos nur eine äußerliche komische Schnurre . Den Humor , der in dem langen Seile liegt , das ganz nutzlos abgerollt wird , indessen der Ritter schon im Anfange die Augen schließt , wie alle , die sich selbst belügen und damit andere terrorisieren , und die Art , wie er sich nachher immer wieder wegen des in der Höhle Gesehenen benimmt , dies alles gewahrte er nicht oder rümpfte unmerklich die Nase dazu . Sein Idealismus , und er nannte sich bald rühmend , bald entschuldigend einen Idealisten , bestand darin , daß er gegenüber seinen Zuhörern , welche alles Wirkliche und Geschehende , sofern es sein eigenes Wesen ausreichend und gelungen ausdrückt und darstellt , für ideal hielten , eben dieses Wirkliche und Gewordene materiellen und groben Mist oder Staub schalt und dagegen alles Niegesehene , Nichtbegriffene , Namenlose und Unaussprechliche ideal hieß , was ebensogut war , als wenn man einen leeren Raum am Himmel Vorpommern nennen wollte . So nannte er auch jedes dilettantische pfuschende Treiben , aus dem nichts werden konnte , eine ideale Bestrebung , wenn es auch noch so verkehrt und anmaßlich war ; die aufopfernde ernste Arbeit in Wissenschaft und Kunst dagegen , die zum Gelingen führte , war ihm ein am Irdischen klebendes Haschen nach Erfolg , nach Ehre und Gut . Den Baumeister , dessen Kirchtürme zusammenfielen , pries er als einen tragisch gestellten Idealisten , denjenigen , dem sie stehenblieben , einen materialistischen Glücksjäger . Als katholischer Priester war er duldsam und über seine Kirche hinaus ; hierüber schwieg er bescheiden und rühmte sich nicht . Den aufgeklärten Deismus aber , welchem er huldigte , vertrat er fanatischer als irgendein Pfaffe seine Satzungen . Er suchte einen rechten Höllenzwang auszuüben mit idealen und humoristischen Redensarten und baute seine Scheiterhaufen aus Antithesen , hinkenden Gleichnissen und gewaltsamen Witzen , auf denen er den Verstand , den guten Willen und sogar das Gewissen der Gegner zu verbrennen trachtete , seiner eigenen Meinung zum angenehmen Brandopfer . Diese tapfere Lieblingsbeschäftigung , nebst der Gastfreundschaft des Grafen , führte ihn häufig in das Haus , und da er zugleich ein ehrlicher Gesell und redlicher Helfer bei wohltätigen Unternehmungen war , so gereichte er zum Nutzen wie zur bleibenden Heiterkeit des Hauses . Besonders Dorothea wußte ihn mit der leichtesten Anmut in den Irrgärten seines fanatischen Humors herumzuführen , neckisch vor ihm herzuhuschen und durch die Buschwerke seines krausen Witzes zu schlüpfen . Unergründlich war es dabei , ob mehr ein heiteres Wohlwollen oder ein bedenklicher Mutwillen im Spiele lag ; denn ebensooft , als sie dem Kaplane Gelegenheit gab zu glänzen , verlockte sie seine Eitelkeit auf das Eis , wo sein Witz das Bein brach . Das war nun der richtige Mann , an welchem ich meine neuen Waffen zu üben Gelegenheit fand , und ich tat es um so rücksichtsloser , als ich gegen Unarten focht , denen ich selber schon in mehr als einer Hinsicht gefrönt hatte . Nach dem ersten wehmütigen Erstaunen über meinen Abfall holte er mit verdoppelter Kraft aus , um mich niederzustrecken ; da ich aber das schonende Maß , dessen er gewohnt war , mit weniger Lebensart als neophytischer Kampflust überschritt , ihm phantastische Ausfälle und humoristische Stiche in gleicher schlechter Münze zurückgab , wurde er verstimmt und ging mehr als einmal der geselligen Erholung verlustig , welche er nach tagelangem Messelesen und Ministrieren gesucht hatte . Hierüber wurde ich meinerseits betroffen ; ich verwunderte mich , wie wenig der Mensch sich zu ändern imstande ist , wenn ich an das Erlebnis mit Ferdinand Lys zurückdachte , wo ich mich sogar einer schlimmeren Aufführung schuldig gemacht und mit einem Degen in der Hand auf der entgegengesetzten Seite , derjenigen des Kaplans , gestanden hatte . Ich faßte den Vorsatz , mich zu mäßigen und zu bessern , verfiel aber von neuem in den alten Fehler . Dadurch wurde ich als ein angehender Ruhestörer selbst der Schonung bedürftig , fühlte es und wurde selber betrübt . Allein es war schon dafür gesorgt , daß dem bedrängten Kaplan eine unerwartete Hilfe kommen sollte . Eines Tages rasselte ein offenes Fuhrwerk , bespannt mit einem schwerfälligen Bauernpferde , vor das Schloß . Auf dem Bock saß ein ländlicher Kutscher mit einer Tabakspfeife im Munde , in dem beckenförmigen Kasten dagegen , wie in der Muschel der Venus , ein seltsamer Mann mit einem großen Schlapphute , ebenfalls eine Pfeife im Munde tragend . Neben ihm lehnte ein mannshoher Kornsack , der aber mit vielen größeren und kleineren , eckigen und runden Gegenständen gefüllt schien und oben mit Mühe zusammengeschnürt war , so daß sich auf dem Haupte nur ein niedriges Faltenkrönlein hatte bilden können . Diesen Sack hielt der Insasse des Fuhrwerkes mit der einen Hand aufrecht , vor allem besorgt , daß er mit Vorsicht abgeladen würde . Als das geschehen , sprang er gleich nach und blieb bei dem Sacke stehen , denselben aufrecht haltend , weil er ihn um keinen Preis auf die etwas feuchte Erde wollte fallen lassen . Das machte ihm den nun folgenden Wortwechsel mit dem Fuhrmann schwierig zu führen , der sich wegen der Bezahlung des Fahrgeldes nicht wollte aufhalten lassen , während der Reisende sowohl die Höhe