, waren es die glücklichsten , wo ich in einem Dorfe lebte , in welchem alle Häuser noch weit schiefer standen als dieses hier . « » Und wo war denn das , Schellinger ? « » Das war da vornen , « versetzte der Garderobegehilfe , indem er mit dem Zeigefinger seiner linken Hand vor sich hinwies , » in der Wallachei , weißt du , wo alle Männer , die nicht heirathen , zu Wallachen gemacht werden . « » Teufel auch ! « sagte lachend der Zimmermann . » Wie bist denn du da glücklich durchgekommen ? « » Ah ! das ist sehr einfach . Ich habe mich in jedem Orte , wohin ich kam , provisorisch verheirathet ; das geht da vornen herum sehr leicht . « » Ah so ! « » Ja wohl , lieber Richard - Aber siehst du , mit dem Dorfe war es so : das lag nämlich am Fuße eines starken Geberges , von welchem im Herbst , wenn der Schnee schmolz - « » Schellinger , du meinst im Frühjahr . « » Nein , auf Ehre ! dort schmilzt er im Herbst . - Und dann kamen dir also die grausamsten Wasserbäche von den Felsen herabgestürzt , und Alles auf das Dach los , und da die Häuser sehr tief lagen , so schoß es zu den Fenstern herein ; und deßhalb standen alle Gebäude schief . - Verstehst du , Richard - damit das Schneewasser drüben ablaufen konnte . « » Ah ! das muß ich mir merken ; das ist eine schöne Einrichtung . « » Ja , sehr schön , « sprach melancholisch der Garderobegehilfe , während er seinen Schlüssel aus der Tasche zog und anfing , die baufällige Treppe hinauf zu klettern . Auf der Mitte derselben angekommen , sah er sich aber nach seinem Gefährten um , der drunten stehen geblieben war und ihm lachend zurief : » Geh nur voran , Schellinger ! Mich soll der Teufel holen , wenn das Ding da uns Beide trägt . Wenn dein Hausherr nicht so ein niederträchtiger Hund wäre , da käme ich aus reiner Menschenliebe her und nagelte es mit ein paar Brettern zusammen . Das wankt ja , daß Einem angst und bange wird . « » Ich mache mir nichts daraus , « entgegnete der Schneider , indem er vollends hinaufstieg . » Wenn man zum Beispiel in Amerika reist , da wird man solche Stege , die immer auf- und abgehen , sehr leicht gewöhnt . Weißt du , Richard , in den Sümpfen ; so ein Sumpf ist seine viertausend Schuh tief , und da muß man hinüber , hat aber weder Damm noch Brücke . « » Da geht man wohl auf Stelzen , « bemerkte Herr Hammer , der nun ebenfalls vorsichtig die Treppe hinauf geklettert war . » O nein , « sagte sehr ernst der Andere , » das müßten ja Stelzen von viertausend Fuß Länge sein , und wenn ich mich je unterstehen wollte , euch so etwas zu erzählen , da würde es gleich wieder heißen : wie der Schellinger lügt ! - Nein , nein ! aber die amerikanische Regierung hat unzählige Alligatore angestellt . - Weißt du , was ein Alligator ist ? « » Ja , ich glaube eine Art Krokodil . « » An die achtzig Schuh lang und zehn Schuh breit . Aus ihrem Fette macht man die Stearinkerzen . - Verstehst du : die ächten ; aber das kommt nicht hieher . - Nun also , die Krokodile werden auf Kosten der Regierung gefüttert und sind famos abgerichtet . Wenn nun ein Reisender kommt ( er muß aber einen Schein gelöst haben für die Krokodilenpost ) , da ruft er nur : Giv Achtong ! und da reihen sich die Bestien an einander , wobei eins das andere immer in den Schwanz beißt . - Und das ist eine vortreffliche Brücke ; aber sie schwankt ein bischen . « » Das kann ich mir denken , Schellinger . « » Aber sonst ist sie vollkommen sicher ; man muß sich nur in Acht nehmen , daß man so einem Krokodil nicht gerade auf die Nase tritt , denn sonst fängt es an zu niesen , und wenn es niest , da hilft dir aller Schutz der amerikanischen Regierung nicht mehr , da fällst du in den Sumpf , wie es schon manch ' Einem geschehen ist . « Bei diesen Worten hatte Herr Schellinger seine Stubenthüre geöffnet , und Beide traten in das mehr als dürftig möblirte Zimmer . Da befand sich nur ein alter Tisch , eigentlich nur ein Brett , das an der Wand stand , von einem einzigen Fuße unterstützt , ferner zwei sehr wackelige Stühle , und in der Ecke ein Geräthe , welches die Frechheit hatte , sich für ein Bett auszugeben , in Wahrheit aber nichts war , als ein hölzerner Schragen mit einer alten Wollenmatratze , einem Kopfkissen , auf welchem als Decke ein Stück Teppich lag , sowie ein langgedienter Reitermantel . Leintücher hatte sich Herr Schellinger längst abgewöhnt ; in Indien nämlich hatte er einen unüberwindlichen Abscheu dagegen gefaßt wegen der vielen Tausendfüße und Schlangen , die sich nach frischer Wäsche sehnen und deßhalb zu einem in ' s Bett kriechen . - Was einen Ofen anbelangt , so war davon nirgend eine Spur zu sehen , Herr Schellinger behauptete auch , Frieren und Schwitzen seien Fehler , die man sich abgewöhnen könne , und er habe es darin sehr weit gebracht . Er behandelte dies Kapitel auch heute wieder , als nämlich Richard sagte : » Puh ! Schellinger , bei dir ist es kalt ! « und dabei in seine Hände blies . » Ich zehre immer noch an meinen Reise-Erinnerungen in Brasilien , « versetzte er gleichmüthig . » Wir haben da eine übermenschliche Hitze ausgestanden . Hier schwitzt man auch , aber das ist gar nicht der Rede werth . Ich habe einstmals in Rio bei einem Maler gearbeitet , das heißt , ich mußte ihm Modell sitzen , denn er behauptete , mein Kopf sähe dem des Kaisers Napoleon auf eine wahrhaft erschreckliche Weise ähnlich . Da saß ich nun auf meinem Stuhl und hatte die Beine um die Füße desselben herum geschlungen ; es waren , glaube ich , an dem Tag hundertundvierzig Grad Hitze . - Nein , es waren hunderteinundvierzig , weil bei hundertundvierzig noch Schule gehalten wird , aber bei hunderteinundvierzig haben die Kinder Hitzvakanz . - Da saß ich also , und lief der Schweiß so an mir herunter , daß von den beiden Stuhlfüßen , wo Alles zusammen kam , ein paar ordentliche Bäche bis nach der Stubenthüre hinliefen . - Auf Ehre ! Richard , ich bekam für die Stunde Modellsitzen einen preußischen Thaler . « » Ei Schellinger ! « rief lachend der Zimmermann , » dabei hättest du die schiefen Häuser aus der Wallachei brauchen können . - Aber wenn es dir nun recht ist , so wollen wir ein bischen von unserer Angelegenheit reden . « Dabei hatte er sich einen Stuhl genommen , ihn vorher sorgfältig geprüft und sich dann darauf niedergelassen . Herr Schellinger machte es seufzend und mit empor gezogenen Augenbrauen ebenso , nur schlug er die Hände über einander , die Jener fröstelnd in seine Hosentaschen gesteckt hatte . » Du weißt also , « begann Richard , » worum es sich eigentlich handelt ; wir wollen , wenn es möglich ist , der Katharine , der armen Weibsperson , wieder zu ihrem Kinde verhelfen , das , wie du selber meinst , da drüben in dem Hause ist . « » Der Beschreibung nach vermuthe ich das wohl , « erwiderte der Schneider ; » sie ließen mich freilich nur einen kleinen Blick in den Affenstall hinein werfen , aber da sah ich so ein Ding , wie man es mir beschrieben , auch hatte es ein blaues wollenes Kleid an . « » Und es sah in dem Stalle so jämmerlich aus . « » O , « erwiderte kopfschüttelnd Herr Schellinger , » über alle Maßen . Ich habe auch da hinten herum mancherlei Elend gesehen , namentlich bei den Frosch-Indianern ; die wohnen nämlich in Sümpfen und quacken wie die Frösche . Beiläufig gesagt , behauptet man , von ihnen stammen die amerikanischen Quäcker her ; ich habe aber hierüber nicht in ' s Klare kommen können . - Die Frosch-Indianer nun haben die sehr schlechte Gewohnheit , sich gegenseitig ihre Kinder aufzuessen , und da das doch die Regierung der Vereinigten Staaten , wo sie naturalisirt sind , nun einmal nicht leiden kann , so hat sie große Kleinindianerkinderbewahranstalten errichten lassen , wo es aber , unter uns gesagt , arg genug hergeht . « » Ich will dir das recht gern glauben , « sagte einigermaßen ungeduldig der Zimmermann . » Aber jetzt handelt es sich nicht von Frosch-Indianern , sondern von Meister Schwemmer und der Katharine ihrem Kind . - Du weißt also genau , was du bei der Geschichte zu thun hast ? « » Ja , ich weiß es , « antwortete der Garderobe-Gehilfe ; worauf er in tiefem Nachsinnen seine Hände auf den Knieen faltete und den Kopf auf die Brust sinken ließ . » Ich weiß es ganz genau . - Aber da war dazumal bei den Frosch-Indianern - nein , nein ! ich irre mich : es war bei den Vögelnegern ! - ein ganz verfluchter Kerl , eigentlich ein Verbrecher . - Richard , hast du je Schillers Verbrecher aus verlorener Ehre gelesen ? « » Ich glaube wohl ; aber bleibe bei der Sache , Schellinger ? « » Gleich , gleich , lieber Richard , « erwiderte jener sanftmüthig . - » Also dieser Kerl - ich glaube ein Preuße - war also auch ein Verbrecher geworden , nicht aus verlorener Ehre , sondern weil es ihm unmöglich war , irgendwo eine Schraube festsitzen zu lassen . « » Ach dummes Zeug ! « » Nein , auf meine Ehre ! Richard . Schon als ganz kleines Kind fing er damit an , wo es sich nur thun ließ , eine Schraube heraus zu ziehen ; ich sage dir , wenn er eine sah , so zitterte er ordentlich drauf hinein . Da halfen keine Schläge und gar nichts ; und das ward immer ärger , je mehr er heran wuchs . « » Nun , so laß ihn in ' s Teufels Namen heranwachsen , und gib mir einmal eine vernünftige Antwort , denn wenn du so hartnäckig zerstreut bist und immerzu auf Reisen , da kann ja kein Mensch ein vernünftiges Wort mit dir reden . « » Ja , du hast Recht , lieber Richard , « sagte melancholisch der Schneider , indem er sich mit der Hand über die Stirne fuhr und tief aufseufzte ; » es ist das allerdings eine schlechte Angewohnheit und plagt mich sehr . Es ist ein Unglück , daß ich diese weiten Reisen gemacht habe und es nun einmal nicht lassen kann , die Menschen aus meiner Erinnerung zu belehren . - Was habe ich davon ? - Nichts als Undank ! Ich weiß ja wohl , was die Leute sagen , wenn ich weggegangen bin . - Wie der Schellinger gelogen hat ! lachen sie . Und siehst du , Richard , die Reputation eines Lügners zu haben , ich , der nur die Wahrheit spricht , das bringt mich noch unter den Boden . « » Das sagt ja auch kein Mensch , « entgegnete begütigend der Zimmermann ; » ich am allerwenigsten . Nur meinte ich eben , du solltest deine Phantasie ein bischen bemeistern und auch hie und da einmal von anderen Dingen sprechen , als von deinen schönen Reisen . « » Ach , die Phantasie ! « versetzte traurig Herr Schellinger , » die ist stärker als unser Wille ; ich habe davon die schrecklichsten Beispiele . Glaubst du wohl , Richard , daß ich neulich des Nachts mich so in meinen Phantasieen verlor , daß ich deutlich die Brücke in Hinterindien vor mir sah , wo ich auf meinem Zebra in den Fluß hinabsprang , als mich der Oberst der leichten Braminen-Kavallerie verfolgte . Es war eigentlich ein Halbtraum , aber so schrecklich und deutlich , daß ich , als ich aufwachte , nachdem ich geträumt , ich sei im Wasser gelegen , nun über und über naß war . - Glaubst du das , Richard ? « » Ja , ja , ich glaube es dir , Schellinger . Aber jetzt ruf ' deine Phantasieen zurück und laß uns einmal ein anderes Gespräch anfangen . - Du wirst also beim Dunkelwerden hinübergehen ? « » In einer halben Stunde . « » Bei Meister Schwemmer setzst du dich wie oft an den Ofen und erzählst deine Geschichten , mußt aber solche Dinge vortragen , das sie dir nicht glauben . « » Das wird schwer angehen , « meinte Herr Schellinger . » Na , versuch ' es nur . - Wenn sie dir also nicht glauben wollen , und das sagen , so ereiferst du dich und machst ihnen einige Grobheiten . - Das kannst du doch ? - So gibt denn ein Wort das andere ; am Ende bedrohen sie dich vielleicht , du läßt dir nichts gefallen , ihr kommt aneinander , und dann machst du von deiner Waffe Gebrauch . - Du hast doch deine Pistole bei dir ? « » Hier ist sie , « entgegnete der Schneider und zog ein rostiges Theater-Terzerol aus der Tasche . » Der Inspizient hat es mir geliehen und auch mit einem schwachen Schusse geladen . « » Es ist aber doch kein Schrot darin ? « » Gott bewahre ! nur ein leichter Pfropfen . Auch werde ich damit an die Decke hinauf halten . « » So ist ' s recht . - Zu gleicher Zeit schreist du um Hilfe , und dann sind wir wie ein Donnerwetter bei der Hand . « » Was meinst du , Richard , « sagte Herr Schellinger nach einer Pause , » wenn sie mir zu hart auf den Leib gehen , soll ich nicht vielleicht den Einen oder Anderen zu Boden schlagen ? « » Nein ! « entgegnete der Zimmermann , indem er lächelnd die miserable Figur des Schneiders betrachtete . » Laß das nur bleiben . « » Das ist eigentlich schade , « fuhr dieser fort ; » ich könnte dabei so gut den Handgriff anbringen , den mich die Tscherkessen gelehrt . Man bewegt nur die Faust ein wenig , läßt sie ganz sanft niederfallen , und wenn man dabei die richtige Stelle trifft , so stürzt dir ein Ochs zusammen . - Aber wenn du meinst , so thue ich es nicht . « » Ich meine wirklich , es werde besser sein , wenn du es bleiben läßt , Schellinger ; du hast überhaupt in dem Augenblick viel zu beobachten . Wenn du um Hilfe schreist , so mußt du im gleichen Augenblicke das Fenster oder die Thüre aufreißen . - Jetzt aber noch Eins . Was du hier an Habseligkeiten hast , das packen wir gleich zusammen , denn dableiben kannst du begreiflicherweise nach der Geschichte nicht mehr ; wir wollen schon ein Quartier für dich besorgen . Vorderhand kannst du zu mir ziehen , wir haben eine Kammer und ein Bett , besser als dieses hier . Es wäre gut , wenn du mit dem Einpacken gleich anfingest ; ich lege dann die Geschichten irgendwo hin , von wo wir sie nachher mitnehmen können . « » Das Zusammenpacken ist schnell besorgt , « erwiderte trübe lächelnd der Garderobe-Gehilfe . » Wenn ich bedenke , wo all ' die schönen Sachen hingekommen sind - ich kam damals aus Indien zurück mit vierundsechzig Kisten - wo sind sie geblieben ? - Gott weiß es ! Aber das machte mir keinen Kummer , ich habe mir vorgenommen , nächstens einmal wieder eine Tour zu machen , und da werde ich schon wieder was Besonderes finden . - Wenn es dir Spaß macht , Richard , so bringe ich dir einen wahnsinnigen Affen in Lebensgröße mit . « » Und warum gerade einen wahnsinnigen , Schellinger ? « » Ja siehst du , Richard , die gewöhnlichen sind zu toll und unanständig und man kann nichts mit ihnen anfangen . Haben sie aber einmal ihren Affenverstand verloren , so werden sie gelehrig und vernünftig wie ein Mensch . Sie sind freilich sehr theuer , aber das kommt mir bei dir nicht darauf an . « Während er das sprach , war er aufgestanden , hatte eine alte Kiste unter dem Bettschragen hervorgezogen , und fing nun an , sie auf den Boden auszuleeren , zu welchem Zwecke er ein nicht mehr ganz neues Hemd ausbreitete und darauf allerlei unbedeutende Gegenstände , als : Knochen , Glas , kleine Stücke Holz , vergilbte Papiere , Haarbüschel , auch abgerutschte Tressen , schmierige Rockaufschläge und Kragen und dergleichen mehr niederlegte . » Ich hatte einmal solch einen wahnsinnigen Affen , « sagte er währenddem , » und er war mir lange Jahre ein treuer und redlicher Bedienter . Er war ohne alle Unarten ; nur konnte er es nicht ertragen , wenn man ihm von seinem früheren Stande sprach . Da wurde er grob und sagte mir oft die bittersten Wahrheiten . - Siehst du , Richard , « unterbrach er sich selbst , indem er ein kleines Papier hervorzog , es aufmachte und dem Zimmermann eine Wursthaut darreichte , » sieh , das kannst du mitnehmen , es ist ein Stück Brillenschlangenhaut , davon brauchst du dir nur ein klein wenig um die Finger zu wickeln , und alle Schlangen , die dir begegnen , ergreifen augenblicklich die Flucht . Es beißt dich alsdann keine ; auf Ehre ! du kannst es mir glauben . - Da nimm es und thu ' mir nur den Gefallen , es gleich zu probiren . - Ich will ein Lügner sein und ein schlechter Mensch , wenn du mir morgen nach dem Theater sagen kannst , es habe dich eine einzige Klapperschlange oder dergleichen Zeug gebissen . « » Hilft es auch gegen die Flöhe ! « fragte lachend der Zimmermann , während er die vertrocknete Wursthaut in die Tasche steckte . » Laß einmal sehen . - Gegen die Flöhe ? « erwiderte Herr Schellinger , streichelte gedankenvoll sein spitzes Kinn und sah zum Fenster hinaus . » Laß doch einmal sehen , « wiederholte er alsdann . - » Nein , gegen die Flöhe hilft es nicht ; aber hier habe ich was Anderes für diesen Zweck , was mir in Arabien gute Dienste geleistet . « Bei diesen Worten griff er in den Kasten und händigte seinem Freunde etwas ein , was dieser laut lachend betrachtete . » Das ist ja ein Stiefelzieher , « sagte er . » Nein , nein , gewiß nicht ! Man braucht das in Arabien , um den Flöhen die Zähne auszubrechen . « » Da müssen sie ungeheuer groß sein , Schellinger . « » O , es geht so an , « entgegnete der Schneider . » Die größten , die ich gesehen habe , waren wie hier zu Lande ein kleiner Pudel . Doch soll ' s hinter Palmyra , wie glaubwürdige Reisebeschreibungen versichern , noch viel größere geben . Ich kam aber nicht dahin , sie wollten mir in Damaskus meinen Paß nicht weiter visiren , indem der dortige Oberamtmann behauptete , ich sei von meiner Regierung als militärpflichtig reklamirt worden . « Unter diesen Erzählungen hatte der Schneider sein Bündel gepackt und übergab es Richard , der ebenfalls aufgestanden war und es unter den Arm nahm . - Die Sonne war untergegangen , klar und rein , wie sie den ganzen Tag geschienen , und hinterließ noch lange nachher eine Röthe am Horizont im Westen , so tief und glühend , daß die Nebel , welche sich im nächsten Augenblick über die Stadt lagerten , sie nicht zu bewältigen vermochten , sondern von ihr dunkelroth gefärbt wurden . Der Zimmermann trat an ' s Fenster und sagte , während er hinausblickte : » Das wird eine kalte Nacht werden ; ich bin froh , daß ich mich warm angezogen habe ; denn wir werden doch eine Zeit lang draußen auf dich warten müssen . « » Ja , kalt wird es werden , « meinte auch der Schneider . » Schau , wie blutig der Nebel aussieht . Wenn man an Vorbedeutungen glauben wollte , so könnte man vielleicht denken , unser Unternehmen möchte nicht ganz gut ablaufen . « » Denkst du etwas dergleichen ? « fragte Richard . » Schellinger ! Schellinger ! du hast dich so bereitwillig zu deinem Posten angeboten ; noch ist es Zeit , zurückzutreten , wenn du etwa Furcht haben solltest . - Aber das will ich nicht glauben , du hast dich immer als muthig bewährt . « » Furcht ? « sprach geringschätzend der Garderobe- » Ich meine , ich hätte in meinem Leben Muth genug gezeigt ; von meinen Reisen will ich diesmal nichts reden , denn sie sind weltbekannt . Aber du wirst dich wohl erinnern , daß ich ein ganzes Jahr lang Theaterdiener war , als der alte Stütz gestorben . « » Das weiß ich freilich . - Aber zu dem Geschäft gehört doch kein besonderer Muth . « » Muth und Entschlossenheit . Geh ' du einmal zu einer ersten Sängerin hinein , wenn sie ohnehin schlechter Laune ist , wenn sie sich einbildet , heiser zu sein , weil sie nicht singen mag . Tritt du vor sie hin und fordere ihr irgend eine Rolle ab . - Lieber Freund , ich habe mancher Löwin ihre Jungen weggenommen - das thaten wir in Indien zur Bewegung vor dem Frühstück - und habe nie dabei gezittert . - Aber hier ! - Oder bring ' einem ersten Künstler den Befehl der Intendanz , eine , wie er glaubt , untergeordnete Rolle zu spielen , oder auch die Verweigerung eines neuen Kostüms ! - Da heißt es Courage haben und fest hinstehen . Aber da drüben der Schwemmer , das ist mir ein Kinderspiel . « » Es ist aber nicht nur der Schwemmer allein , « erwiderte der Zimmermann , » sondern die Kneipe hinten im Hofe soll eine Auflage alles möglichen Gesindels sein . « » Das ist schon wahr , « fuhr der Schneider nachdenkend fort . » Aber ich kenne sie Alle ; wie schon gesagt , der Schwemmer kann kaum von seinem Stuhle aufstehen , sonst bringt ihn der Husten um . Da ist nun ferner ein Monsieur Sträuber , ein hochnasiger Schuft , der aber nicht für einen Pfennig Muth im Leibe hat . Der einzige tüchtige Kerl , der da sein könnte , ist ein gewisser Mathias . - Doch , « setzte er mit ungewohnter Aufrichtigkeit hinzu , » thut er einem armen Schneider , wie ich bin , nichts zu Leide . « » Für alle Fälle , « versetzte Richard nach einer Pause , » haben wir auch gute Freunde , die uns unterstützen werden . « - Er lehnte sich bei diesen Worten abermals an das Fenster und blickte auf die langsam dunkler werdende Stadt , wo sich schon hie und da einzelne Lichter zeigten . » Die Katharina war neulich bei einem Doktor , dem hat sie ihre Sache anvertraut und erzählt , daß sie hauptsächlich durch deine Hilfe ihr Kind wieder zu erlangen hofft . Es soll das ein braver Herr sein , und er hat mit dem Polizei-Kommissär dieses Viertels gesprochen , damit irgend Jemand in der Nähe ist , wenn wir allenfalls Hilfe brauchten . « » Ich habe mit der Polizei nicht gerne zu thun , « sagte Herr Schellinger ; » es ist das für anständige Leute immer eine unangenehme Geschichte . Das tappt nur so zu , namentlich im Dunkeln , und wenn sie selbst einmal den Unrechten beim Kragen nehmen , so lassen sie ihn so bald nicht wieder fahren . « - Er schlug die Arme über einander und blickte , wie es schien , mit allerlei Gedanken beschäftigt , in ' s Freie hinaus , an den Himmel empor , wo sich trotz des Nebels einige Sterne mit blassem Lichte zeigten . - » Und wo ist die Katharine ? « fragte er nach einer Pause . » Ganz in der Nähe , « entgegnete Richard ; » in der Verwirrung , wo wir dir zu Hilfe springen , wird sie in das Haus eilen , nach dem Affenstall , wie du die Kinderstube nennst , und dort ihr Mädchen holen . « » Schön , schön ; das ist nicht schlecht arrangirt . So wollen wir denn jetzt an die Ausführung gehen . « » Ist es nicht noch zu früh . « » Nein , später lassen sie mich gar nicht mehr in ' s Haus . « » Und wie lange glaubst du , daß es dauern wird , bis wir zu thun bekommen ? « » Ich denke , so eine halbe Stunde bis drei Viertel ; wenn sie nicht gar zu sanftmüthig gelaunt sind , so ist es Zeit genug , um einen Streit mit ihnen anzufangen . « » So geh ' denn hinunter , Schellinger , « sagte der Zimmermann , während er ihm mit komischem Ernste beide Hände auf die Schultern legte . » Denk , du seiest in Hinterindien oder in Vorderasien und gehest zur Attaque auf irgend einen wilden Indianerstamm . Halte dich tapfer und schreie zur gehörigen Zeit und recht laut um Hilfe . « » Daran soll ' s nicht fehlen , « erwiderte der Schneider , der noch einen Blick rings durch die Stube laufen ließ , während er sich anschickte , sie zu verlassen . Plötzlich blieb er stehen , schlug sich vor die Stirne und sagte : » Wie kann man auch so vergeßlich sein ! Hätte ich doch bald etwas ganz Nothwendiges übersehen ! - Richard , du mußt mir die Liebe thun , da ich selbst keine Zeit mehr dazu habe , an meine Stubenthüre ein Papier zu kleben und darauf zu schreiben : Schellinger wohnt nicht mehr hier , ist aber zu erfragen auf einem hochpreislichen Hoftheater-Intendanz-Bureau . - Es ist das für mich von großer Wichtigkeit , denn von Tag zu Tag erwarte ich den Besuch eines meiner besten Freunde , eines russischen Fürsten , mit dem ich in Kairo beim Vizekönig zu Gast war . Er versprach mir , mich in Deutschland zu besuchen , und sagte noch beim Abschied mit Thränen in den Augen zu mir : Paschol Durak - Schellinger ! was so viel heißen will , als : Schellinger , ich werde dich niemals vergessen . - Nicht wahr , Richard , das besorgst du mir ? - Es war ein guter Kerl , dieser Russe , und er würde mir niemals vergeben , wenn er hier vor meine verschlossene Stubenthüre käme . « Der Schneider reichte hierauf seinem Freunde die Hand , bezeichnete auf der Stubenthüre die Stelle , wo er das Plakat angebracht zu haben wünschte , und stieg hierauf vorsichtig die Treppe hinab . Als er aber unten angekommen war , blieb er stehen und rief einige Male Richards Namen . » Was soll ' s ? « antwortete dieser in das dunkle Haus hinab , wo er die Gestalt des Schneiders nicht mehr erkennen konnte . » Nur noch eine Kleinigkeit , « versetzte der Garderobe-Gehilfe . » Du mußt auf das Plakat über die Notiz , wo ich zu finden bin , statt meines einfachen Namens schreiben : der berühmte Reisende von Schellinger , denn nur so kennt mich mein Freund , der russische Fürst . - Jetzt aber gehab ' dich wohl und fall ' mir nicht die Treppen hinunter . « Richard hörte nun für den Augenblick nichts weiter , als die tappenden Schritte , mit welchen Herr Schellinger sich entfernte , sowie das Knarren der Thüre , als derselbe das Haus verließ . Sechzigstes Kapitel . Er ! Meister Schwemmer saß , wie fast immer , so auch am heutigen Abend auf seinem gewöhnlichen Platz am Ofen , die angeschwollenen Füße in Filzschuhen , auf den Knieen das unvermeidliche rothkarrirte Tuch , dessen eigentliche Bestimmung es war , den vielen von den Fingern herabfallenden Schnupftabak wieder aufzufangen . Hierauf hielt die Frau , und sie vergaß nie , dieses Tuch mehrmals des Tags in ein Papier auszuschütteln . Vor dem Hausherrn saß rittlings auf einem Stuhle Herr Sträuber ; er hatte die Hände auf die Lehne desselben gelegt und rieb sein spitzes Kinn auf ihnen hin und her . Madame Schwemmer befand sich in einer Ecke des Zimmers und schälte Kartoffeln , ging aber häufig in die Küche hinaus , um , wie sie sagte , nach dem Kindsbrei zu sehen , der auf dem Herde schmorte , in Wahrheit aber , um regelmäßig eine kleine Herzstärkung zu sich zu nehmen . Herr Sträuber mußte etwas erzählt haben , was den Anderen einigermaßen überrascht , denn dieser schüttelte mit dem Kopfe , machte große Augen und ein schiefes Maul und meinte alsdann : » So , so ! - Ei , ei ! - und spurlos verschwunden ? « » Spurlos ! « entgegnete Herr Sträuber , indem er seinen Kragen in die Höhe zog ; » das heißt , wohlverstanden , spurlos als Lebender . Freilich todt genug zog man ihn am andern Morgen aus dem Kanal hervor . « » Ah ! das ist