von dem » Glacis « dann und wann ansehen können . Und die Jahre zählten ! Es ging freilich heute etwas langsam damit ; denn der Jugendfreund hatte in Wahrheit meinen Arm nicht bloß der Zierde und Zärtlichkeit wegen genommen . Seine Pfeife nahm er natürlich auch mit , hielt sie im Brande und deutete mit ihrer Spitze hierhin und dorthin , wo er meine nach seiner Meinung durch allerlei Weltumsegelungen zerstreute Aufmerksamkeit hinzuwenden wünschte . Wir wandelten oder watschelten wieder durch seinen Gartenweg , zwischen seinen Johannis- und Stachelbeerbüschen , seiner Brennenden Liebe , seinen Rosen und Lilien , seinem Rittersporn und Venuswagen empor zu der Brüstung seiner Festung . Als Geschichtsforscher und als Philosoph der Roten Schanze erwies er sich von Augenblick zu Augenblick größer - bedeutender . Und dabei hatte er sich in seiner wohlgefütterten Einsamkeit und in den Armen seiner kleinen herzigen Frau zu einem Selbstredner sondergleichen ausgebildet . Er fragte , und er gab gewöhnlich die Antwort selber , was für den Gefragten stets seine große Bequemlichkeit hat . » Woher stammen im Grunde des Menschen Schicksale , Eduard ? « fragte er zuerst , und ehe ich antworten konnte ( was hätte ich antworten können ? ) , meinte er : » Gewöhnlich , wenn nicht immer , aus einem Punkte . Von meinem Kinderwagen her - du weißt , Eduard , ich war seit frühester Jugend etwas schwach auf den Beinen - erinnere ich mich noch ganz gut jener Sonntagsnachmittagsspazierfahrtstunde , wo mein Dämon mich zum erstenmal hierauf anwies , in welcher mein Vater sagte : Hinter der Roten Schanze , Frau , kommen wir gottlob bald in den Schatten . Der Bengel da könnte übrigens auch bald zu Fuße laufen ! Meinst du nicht ? - Er ist so schwach auf den Füßen , seufzte meine selige Mutter , und dieses Wort vergesse ich ihr nimmer . Ja , Eduard , ich bin immer etwas schwach , nicht nur von Begriffen , sondern auch auf den Füßen gewesen , und das ist der besagte Punkt ! Ich habe mich wahrhaftig nicht weiter in der Welt bringen können als bis in den Schatten der Roten Schanze . Ich kann wirklich nichts dafür . Hier war mein schwacher oder , wenn du willst , starker Punkt . Hier faßte mich das Schicksal . Ich habe mich gewehrt , aber ich habe mich fügen müssen , und ich habe mich seufzend gefügt . Dich , lieber Eduard , haben Störzer und M. Levaillant nach dem heißen Afrika gebracht , und mich haben meine schwachen Verstandeskräfte und noch schwächern Füße im kühlen Schatten von Quakatzenhof festgehalten . Eduard , das Schicksal benutzt meistens doch unsere schwachen Punkte , um uns auf das uns Dienliche aufmerksam zu machen . « Dieser Mensch war so frech-undankbar , hier wahrhaftig einen Seufzer aus der Tiefe seines Wanstes hervorzuholen . Natürlich nur , um mir sein Behagen noch beneidenswerter vorzurücken . Ich ging aber nicht darauf ein . Den Gefallen , meinerseits jetzt noch tiefer und mit besserer Berechtigung zu seufzen , tat ich ihm nicht . Ruhig , Eduard ! sagte ich mir . Sollst doch zu erfahren suchen , was er noch weiter mehr weiß als du . Ich ließ ihn also am Worte , still von einer Ecke des alten , jetzt so friedlichen Kriegsbollwerkes aus dem Schatten heraus in die sonnige , weite Landschaft mit meiner Heimatstadt , ihren Dörfern , Wäldern , nahen Hügeln und fernem Gebirge hinausschauend . » Ja , da hast du den ganzen Kriegsschauplatz von Schaumann contra Quakatz vor dir « , sprach Stopfkuchen . » Sieh dir die Landschaft ja noch einmal an , ehe du dich wieder nach deinem herrlichen Afrika verziehst . Es ist und bleibt doch eine nette Gegend , was ? « » Freilich , freilich ! Man braucht grade nicht aus Libyen zu kommen oder wieder dorthin abreisen zu müssen , um das dreist behaupten zu können . « » Und dann , was alles in ihr passiert ist , Eduard « , sagte Stopfkuchen , mich leicht mit dem Ellbogen in die Seite stoßend . » Von alten Historien will ich gar nicht anfangen ; aber nimm nur bloß diesen himmlischen Siebenjährigen Krieg an ! « » Bester Freund - « » Für diesen göttlichen Siebenjährigen Krieg und den wundervollen alten Streithahnen , den Alten Fritz , habe ich immer meine stillste , aber innigste Zuneigung gehabt . « » Liebster Heinrich - « » Jawohl , etwas von dieser herzlichen Neigung in mir dämmert dir vielleicht heute auch noch wohl aus unschuldigen Kinder- und nichtsnutzigsten Flegeljahren auf . Eduard , wäre ich heute nicht Stopfkuchen , so möchte ich nur Friedrich der Andere in Preußen - in der ganzen Weltgeschichte nur Fritz der Zweite gewesen sein . Ich weiß nicht , wie es mit deiner Bibliothek im Kaffernlande bestellt ist , aber , bitte , nenne mir einen andern aus der Welt Haupt und Staatsaktionen , der für unsereinen etwas Sympathischeres als der an sich haben kann ! So dürr - ausgetrocknet , mit seinem vom Rheinwein seines Herrn Vaters her angeerbten Podagra etwas schwach auf den Füßen , aber immer in den Stiefeln ! Immer munter bei sich selber im Hallo , Geheul und Gebrüll der Furien und der Kanonen . Mit seinem Krückstock , seiner Nase voll Schnupftabak , seiner mit Siegellack eigenhändigst reparierten Degenscheide - scharfklingig , frech und spitzig , was man jetzt schnodderig nennt , gegen die allerhöchsten Damen , Frau Marie Therese , Frau Elisabeth , Frau Jeanne-Antoinette , was ich freilich meiner allerhöchsten Dame , meines Tinchens wegen , nicht ganz und gar billigen kann . Aber dagegen sein Appetit ! Tadellos ! Gut in seiner Kindheit , in seiner Jugend , aber über alles Lob erhaben bei zunehmendem Alter . Hätte ich wo ein Wort zu verlieren , so wäre es bei dieser Betrachtung , so wäre es hier . Der Mann verdaute alles ! Verdruß , Provinzen , eigenes und fremdes Pech und vor allem seine jeden Tag eigenhändig geschriebene Speisekarte . Eduard , dieser Mensch wäre auch Herr der Roten Schanze geworden , wenn er ich gewesen wäre . Eduard , wenn ein Mensch was dazu getan hat , mich zum Herrn , Eigentümer und Besitzer von der Roten Schanze und somit auch von Tinchen Quakatz zu machen , so ist das immer der Alte Fritz von Preußen , selbstverständlich immer in Verbindung mit seinem herzigen , mir so unendlich wertvollen Gegner auf dieser Erdstelle , dem Prinzen Xaverius von Sachsen , Kurfürstlicher Hoheit . « Der Mensch , Heinrich Schaumann , genannt Stopfkuchen , redete einen solchen Haufen von Gegensätzen zusammen , daß ich gar nicht mehr imstande war , zu seufzen : » Nun , das soll mich doch weiter wundern , worauf dieses hinauslaufen kann . « » Setzen wir uns doch lieber « , meinte Heinrich . » Ich sehe es dir an , daß ich dir noch ein wenig konfus erscheine . Vielleicht kommt das noch besser ; aber ich kann es nicht ändern . Diese Bank hier habe ich übrigens nur aufstellen lassen , um dann und wann nicht selber meinen historischen Boden unter den Füßen weg zu verlieren . Wenn ich dir aber langweilig werde , höre ich auf der Stelle auf , interessantester aller Afrikaner und bester aller alten Freunde . « » Ich bitte dich , Stopf- bester Freund ! « » Sage dreist Stopfkuchen , Eduard . Ich höre gern auch heute noch auf das alte liebe Wort ; und von den alten Freunden , die es mir in schönern Jahren so sehr scherzhaft aufhingen , muß ich dir doch zuerst reden , um meinem seligen Schwiegerpapa von Kienbaums Angedenken allmählich näherzukommen . Also dieses war der Anfang der Historie von Heinrich und Valentine , von Kienbaum , vom Meister Andreas Quakatz und von der Roten Schanze . Du sitzest doch gemütlich , Eduard ? « » Ich habe selten in meinem Leben gemütlicher gesessen . Aber unterbrich dich doch nicht immer selbst , alter , wunderlicher Freund ! Mir scheint es jetzt wahrlich , ich sei nur deshalb einzig und allein in die alte Heimat auf Besuch gekommen , um dich zu hören ! « » Sehr schmeichelhaft ! Also auch deshalb zuerst von den alten Freunden , von euch nichtsnutzigen , boshaftigen , unverschämten Schlingeln , die ihr , solange ich euch zu denken vermag , euer Bestes getan habt , mir die Tage meiner Kindheit und Jugend zu verekeln ! « » Stopfkuchen , ich bitte dich - « » Jawohl , Stopfkuchen ! Was konnte ich denn dafür , daß ich schwach von Beinen und stark von Magen und Verdauung war ? Hatte ich mir die Kraft und Macht meiner peristaltischen Bewegungen und die Hinfälligkeit meiner Extremitäten und überhaupt meine Veranlagung zum Idiotentum anerschaffen ? Hätte ich die Wahl gehabt , so wäre ich ja zehntausendmal lieber als Qualle in der bittern Salzflut denn als Schaumanns Junge , der dicke , dumme Heinrich Schaumann , in die Erscheinung getreten . Sauber seid ihr mit mir umgegangen und habt euer schändliches Menschenrecht genommen . Leugne es nicht , Eduard ! « » Du gibst keine Ausnahme zu , Heinrich ? « » Keine ! Soll ich etwa dich ausnehmen , du mein bester , liebster Freund ? Bilde dir das nicht ein ! Frage nachher nur Tinchen bei Tische , was sie darüber denkt . Sie hat dich ja auch damals mit den andern vor ihres Vaters Burgwall gehabt . Hast du nicht mit den Wölfen geheult , so hast du mit den Eseln geiahet , und jedenfalls bist auch du mit den andern gelaufen und hast Stopfkuchen mit seiner unverstandenen Seele gleichwie mit einem auf die gute Seite gefallenen Butterbrot auf der Haustürtreppe , auf der faulen Bank in der Schule und am Feldrain vor der Roten Schanze sitzenlassen . Jawohl hast du dich schön nach mir umgesehen , wenn du nicht etwa etwas Besseres , sondern wenn du etwas Vergnüglicheres wußtest . « » Heinrich , das kannst du doch wirklich nicht sagen ! « » Eduard , säße ich sonst so hier ? Und dann - übrigens , mache ich dir einen Vorwurf daraus ? Habe ich euch - dich nicht laufen lassen , und habe ich nicht etwa mein Butterbrot aus dem Erdenstaube aufgehoben und es gefressen - mit einem Viertel Wehmut und drei Vierteln Hochgenuß in meiner - Einsamkeit ? Habe ich euch - habe ich dich etwa nicht ruhig laufen lassen ? Habe ich mich je euch durch Gewinsel hinter euren leichter beschwingten Seelen und bewegungslustigern Körpern her noch lächerlicher , als ich schon war , gemacht ? « » Wahrhaftig nicht ! Und um der Wahrheit die Ehre zu geben , ich - wir haben dich einfach sitzenlassen , wie und wo du dich hingesetzt hattest ! « » Seht ihr ! Siehst du ! Und ich hoffe es dir im Laufe des Tages doch noch zu beweisen , daß auch die einsame Haustürtreppe , der unterste Platz in jeder Schulklasse , der tränenreiche Sitz am Wiesenrain den Menschen doch noch zu einem gewissen Weltüberblick und einem Zweck und Ziel im Erdendasein gelangen lassen können . Zum Laufen hilft eben nicht immer schnell sein , lieber Eduard . « » Das weiß der liebe Gott ! « seufzte ich aus voller Seele , aus allen Lebenserrungenschaften und vom untern Ende Afrikas her . » Ein Indianer am Pfahl konnte es unter dem Kriegsgeheul und Hohngebrüll seiner Feinde nicht schöner haben als Stopfkuchen in euerm muntern Kreise . Nette Siegestänze eurer Überlegenheit habt ihr um mich armen maulfaulen , feisten , schwitzenden Tropf aufgeführt . Und so helle Köpfe waret ihr allesamt ! Jawohl habe ich mein Brot mit Tränen gegessen in eurer lieben Kameradschaft . Was blieb mir da anders übrig , als mich an meinen Appetit zu halten und mich auf mich selber zu beschränken und euch mit meinen herzlichsten Segenswünschen die Rückseite zuzudrehen . « » Heinrich - « » Na , na , laß das nur sein . Es liegt jetzt hinter uns beiden , und Tinchen ist in ihrer Küche für dein und mein Wohl heute beschäftigt , wie es sich gehört . Das Herzblatt ! Laß uns jetzt dem näherzukommen suchen , und also - vivat der Prinz Xaver von Sachsen , und nochmals und zum dritten Male hoch der Comte de Lusace , Prinz Xaverius von Sachsen ! « » Er lebe ! Aber was er mit deiner - meiner - unserer und deiner Frau Geschichte zu tun hat , das bleibt mir augenblicklich noch ein Rätsel , Schaumann ! Du hast eben wohlberechtigte Worte zu mir gesprochen ; aber deinen Grafen von der Lausitz , deinen mir völlig unbekannten Prinzen von Sachsen , brauche ich mir doch nicht so ohne weiteres gefallen zu lassen , Heinrich ! Jetzt , ehe deine Frau zum Essen ruft , was hat dieser sonderbare Prinz Xaver , Xaverius , mit ihr , mit dir , mit mir noch zu tun an diesem wundervollen , windstillen , himmelblauen , blättergrünen , sonnigen Sommermorgen ? « Das Schiff stößt heute ein wenig mehr als gestern . » Und wenn du auch die halbe neue Weltgeschichte miterlebt und in Afrika selber mitgemacht hast , Eduard , das mußt du doch auch noch wissen , daß in meines Vaters Hausgiebel eine Kanonenkugel stak und heute noch steckt , die er - der Xaverl - damals im Siebenjährigen Kriege zu uns in die Stadt hineingeschossen hat ! Sei nur ganz still und unterbrich mich nicht ; wir kommen dem Tinchen an ihrem Küchenherde auf der Roten Schanze näher und immer näher . Nämlich sie war meines Vaters Stolz , nicht das Tinchen , sondern die Kanonenkugel . Sie war ja eine Merkwürdigkeit der Stadt , und mein erstes Denken haftet an ihr . Die ist von der Roten Schanze gekommen , Junge , sagte mein Vater , und nun sage mir , Eduard , hast du da hinten in Pretoria , oder wie ihr es und euch nennt , etwas Besseres als eine Kugel im Gebälk oder in der Hauswand , um deinem Jungen oder deinen Jungen den Verstand für irgend etwas aufzuknöpfen ? So ein Wort schlägt ein und haftet im Gehirn und in der Phantasie wie die Kugel selber in der Mauer . Sie kommt noch aus dem Kriege des Alten Fritz her , Heinrich , sagte mein Vater . Paß in der Schule ordentlich auf , denn da können sie dir das Genauere darüber erzählen ! - Na , ich habe um alles andere in der Schule Prügel gekriegt , nur um den Siebenjährigen Krieg nicht ; und daran ist die Geschützkugel des Prinzen Xaver an unserer Hauswand , die Kugel , die von der Roten Schanze hergekommen war , schuld gewesen , und sie hat mir denn auch so im Laufe der Zeiten zum Tinchen Quakatz und zu der Roten Schanze verholfen . Nachher bei Tische , hoffe ich , sollst du es mir ganz aufrichtig sagen müssen , daß du es doch recht behaglich bei uns findest . « » Habe ich denn das nicht schon verschiedene Male gesagt ? « » Nein . Wenigstens noch lange nicht nach Würden . Denn was weißt du denn eigentlich bis jetzt Genauestes von uns ? Aber Menschenkind , mußt du denn immer unterbrechen ? Menschenkind , begreifst du denn gar nicht , wie viele verhaltene Reden , wieviel verhaltener Wortschwall in einem nicht zum Zweck und auf die Kanzel gekommenen Kandidaten der Theologie stecken können ? Da , sitze still und gucke in die schöne Gegend und auf die Heimatsgefilde und laß mich mir endlich mal Luft machen , einem Menschen gegenüber Luft machen , der nicht da unten in das alte Nest hineingehört , sondern der morgen schon wieder auf dem Wege nach dem untersten Ende vom alleruntersten Südafrika ist , also nicht die Geschichte vom Stopfkuchen und seiner Roten Schanze in sein nachbarliches Ehebett und in seine Stammkneipe weiterträgt . « » Ich sage gar nichts mehr , bis du selber mich dazu aufforderst oder bis deine liebe Frau es wünscht . « » Schön , lieber Junge ! Damit tust du mir eine wahre Wohltat an . Also kommen wir zurück zu der Schicksalskugel an Rendanten Schaumanns Hause . Allein tat sie es natürlich nicht . Es hatte sich im Hause auch ein alter Schmöker erhalten . Meine Mutter hatte ihn jahrelang benutzt , um einem wackelnden Schrank den mangelnden vierten Fuß unterzuschieben . Der half mir weiter . Nicht der Schrank , sondern der Schmöker ! Es war ein Lokalprodukt , das die Geschichte der Belagerung unserer süßen Kindheitswiege durch den Prinzen Xaver von Sachsen , wenn nicht wahr , so doch für ein Kindergemüt um ein bedeutendes deutlicher ausmalte . Den Klassiker zog ich unter dem Schranke vor , den las ich lieber als den Cornelius Nepos , und von dem aus kam ich , Eduard - sei ruhig , wir kommen Tinchen immer näher ! - , zu dem lebendigen alten Schmöker Schwartner . Selbstverständlich erinnerst du dich noch an den alten Schwartner , den Registrator Schwartner ? « Ich erinnerte mich selbstverständlich , aber schüttelte natürlich ebenso selbstverständlich das Haupt . » Ja so : er soll ja nicht dreinreden ! « brummte der Herr der Roten Schanze und fuhr fort in seiner Seelenerleichterung , ohne daß er durch mich aufgehalten worden war . » Der alte Schwartner in seinem alten schwarzen Hause unter den dunkeln Kastanien der Kirche gegenüber . Es spukte in ihm , weißt du noch , Eduard ? In dem Hause natürlich , aber - in dem alten Herrn auch . In dem alten Herrn haben nach seinem Tode oder vielmehr endlichen völligen Austrocknen die Doktoren nicht einen Tropfen Flüssigkeit mehr gefunden , obgleich er aller Humore voller steckte als die ganze übrige Stadt . Und beim Abbruch seines Familienhauses , nachdem man vorher die Kastanienbäume niedergeschlagen hatte , haben die Arbeiter mehr als einmal am hellen Mittage die Äxte , Schaufeln und Spitzhacken hingeworfen und haben sich unter den Schutz der Hauptkirche gegenüber geflüchtet , weil plötzlich ein Schrecken über sie kam . Ihr Gelehrten schiebt das ja wohl auf den alten Bockfüßler Pan ; die städtische Arbeiterbummlerschaft aber schob ' s auf den alten Bockfüßler Schwartner . Na , mit dem letztern Alten habe ich denn so ganz hinter euerm Rücken , ihr lieben , hellen Schulkameraden , Kameradschaft gemacht , und zwar mit Nutzen in vielen Dingen , von denen ihr Feldhasen nicht die geringste Ahnung haben konntet . Sitze nur ruhig , Eduard ; ich führe dich nicht zu weit ab : wir bleiben einfach bei der Roten Schanze und kommen meinem Tinchen immer näher . Übrigens wird sie hoffentlich nun auch bald uns zu Tische rufen . « Ich hätte hier wirklich etwas sagen können ; aber ich bezwang mich und tat es nicht . Stopfkuchen fuhr , seine Pfeife besser in Brand ziehend , fort : » Also die Kugel an meines Vaters Hause hatte zuerst auf meine kindliche Phantasie gewirkt ; der alte Schwartner wirkte zuerst auf meinen historischen Sinn . Und den historischen Sinn im Menschen erklären heutzutage ja viele Gelehrte für das Vorzüglichste , was es überhaupt im Menschen gibt . Ich bin nicht dieser Ansicht . Ja , wenn man sich immer nur an was Angenehmes erinnerte ! ... Aber einerlei , der alte Schwartner hatte historischen Sinn und erweckte denselben auch , soweit es möglich war , in mir . Daß ich mich mit ihm , immer dem historischen Sinn . Einzig und allein auf die Rote Schanze zu beschränken wußte , spricht meines Erachtens zuletzt denn doch dafür , daß noch etwas in mir lag , was selbst über den historischen Sinn hinausging . Wie ich eigentlich zuerst in sein Haus gekommen bin , weiß ich nicht recht . Er hat mich wahrscheinlich die Kanonenkugel an unserm Hausgiebel oder die Rote Schanze angaffend gefunden , eine verwandte Seele in mir gewittert und mich mal mit sich genommen . Wir kamen jedenfalls bald auf den kameradschaftlichsten Fuß . Wer mich brauchte und in meines Vaters Hause nicht vorfand , der hatte mich nur beim alten Registrator Schwartner zu suchen , da fand er mich ziemlich sicher . Schulkenntnisse , Heinrich , sagte der alte Schwartner , erwirb dir ja Schulkenntnisse und vorzüglich Geschichte . Ohne Geschichtskenntnis bleibt der Gescheuteste ein dummer Esel , mit ihr steckt er als überlegener Mensch eine ganze Stadt , ein ganz Gemeinwesen wissenschaftlich in die Tasche . Brauchst da bloß mich anzusehen , den bloßen Subalternenbeamten , der ihnen allen doch allein sagen kann , wie es mit ihnen eigentlich steht . Viele allgemeine Geschichtskenntnis habe ich nun freilich doch nicht aus der Freundschaft des alten Herrn gezogen ; aber die Geschichte des Siebenjährigen Krieges und der Roten Schanze , die weiß ich von ihm , mag es meinetwegen mit dem übrigen bestellt sein und bleiben , wie es ist . Jaja , Eduard , sein - des alten Schwartners - Großonkel oder Urgroßonkel hatte als damaliger Stadtsyndikus den Prinzen Xaverius persönlich gesprochen . Der Prinz hatte ihm seine Dose geboten , aber ihm seinen Beitrag zur Kontribution und Brandschatzung nach gewonnener Stadt leider nicht erlassen . Er , der Herr Registrator , bewahrte auch noch viele andere Sachen in seinem gespenstischen Familienhause zum Angedenken an jene unruhige Zeit auf : ein Sponton in der Ecke hinter seinem Schreibtische , Pläne und Kupferstiche an den Wänden , Stühle , auf welchen die Urgroßmutter und die Großmutter mit dem preußischen Stadtkommandanten gesessen hatten , einen Tisch , von welchem die Einquartierung eine Ecke abgeschlagen hatte , und vor allen Dingen Rechnungen , Rechnungsbücher , Abrechnungen ! Na , sie hatten blechen müssen , das sage ich dir , Eduard ! Der liebe Gott beschirme deine Urenkel in Afrika vor derartigen lieben Angedenken oder gebe ihnen wenigstens den behaglichen historischen Sinn des alten Schwartner , der durchaus keinen Groll darüber mehr in sich trug , der nur noch sein Vergnügen aus der Sache zog und dem nichts als sein Interesse an dem Dinge geblieben war . Er hatte einen ziemlich großen Plan der Stadt aus dem Ende des vorigen Jahrhunderts an der Wand neben seinem Sofa hängen , und wenn er nicht draußen im Felde diese närrische verjährte Belagerung mit mir traktierte , so dozierte er sie mir von diesem Sofa aus , und ich mußte auf der Karte mit dem Finger nachfahren , meistens natürlich zwischen der Stadt und der Roten Schanze hin und her . Und nun steh mal auf und komm mal her , Eduard . « Und nun , wie als ob ich aus meinem Leben und aus Afrika nicht das geringste Neue und für ihn vielleicht auch Merkwürdige zu erzählen gehabt hätte , zog er mich an den Rand seines Burgwalls und deutete mir mit dem Finger dieses so grenzenlos unbedeutende Stück Welthistorie , Kanonenlärm , Bürgerangst , Weiber- und Kindergekreisch , Brand und Blutvergießen : da und da stand der und der . Das corps combiné du Royal François et des Saxons war zwanzigtausend Mann stark . Soundso viel Franzosen und soundso viel Sachsen . » In der Stadt lag eine Besatzung von sieben-bis achthundert Mann Invaliden und Landmiliz unterm alten Platzmajor von Stummel , sein Nachkomme lebt noch in der Stadt als quieszierter Gerichtsassessor , und man sieht es ihm wahrhaftig nicht an , daß er einen Heros zum Ahnherrn gehabt hat ; nach dem Brummersumm geht er , wie ich höre , jeden Nachmittag , und auch du hast ihn da vielleicht noch wieder angetroffen , Eduard , und auch um seinetwillen deinen Freund Stopfkuchen und dessen Rote Schanze bis heute verabsäumt . Es war doch eigentlich nicht hübsch von dir . « Letzteres mochte sein ; aber wenn mir natürlich jetzt alles an Stopfkuchen und der Roten Schanze von neuem sehr interessant und sympathisch war , so war ich doch eigentlich nicht um das , was er mir bis jetzt von sich und allem Seinigen vorgetragen hatte , nach seiner Festung , seiner Xavers- , Quakatzen- und Valentinenburg , hinausgegangen . Ich hatte wenigstens nach Möglichkeit nachgeholt , was ich unfreundlicherweise verabsäumt haben mochte an dem fürchterlichen Langweiler , dem feistesten meiner Jugendfreunde . Dem mochte nun sein , wie ihm wollte : in einer Beziehung hatte ich etwas ganz Wunderbares ganz sicher noch vor mir Stopfkuchens Mittagsessen . Nachdem die Düfte vom Hause her immer nahrhafter und delikater geworden waren , schaute Frau Valentine Schaumann , gekorene Quakatz , um den Busch hinter unserer Bank und fragte mit dem liebsten , einladendsten Lächeln auf dem guten Gesicht , ob es den Herren gefällig sei . - Es war den Herren gefällig . Heute , unter der Linie , habe ich zwar die Glocke des Schiffskochs nicht überhört , aber ich habe ihr doch auch nicht Folge geleistet . Ich bin von Tische fort - und bei meinem Manuskript geblieben . Mit dem Appetit des Nordländers ist es zwischen den Wendekreisen des Krebses und des Steinbocks leider nur zu häufig soso , und die sind schon gut dran , die in jenen schönen Gegenden sich wenigstens noch mit Behagen oder doch ohne Mißbehagen an frühern Tafelgenuß und bessere Verdauung erinnern dürfen . » Na , Tinchen , da hast du denn endlich einmal wieder einen andern , der dir seinen Arm bietet « , sagte Heinrich , seine Pfeife an die Gartenbank lehnend und seinen Schlafrock um sich zusammenziehend , was die einzige Verbesserung und Verschönerung seiner Dinertoilette blieb , während seine Frau im hübschen und geschmackvollen , im tadellosen , feiertäglichen Hauskleide zu uns gekommen war . » Nämlich « , fügte er hinzu , Stopfkuchen nämlich , » so habe ich sie gewöhnt , Eduard , daß ich mich in dieser Hinsicht allmählich auf sie verlassen kann . Sie reicht mir stets unaufgefordert den Arm , und ich habe ihn nötig . Aber wie gesagt , Weib , reiche ihn heute ihm . Eines so werten und seltenen Gastes wegen verzichte ich auch mal darauf . Also geht nur voran , ihr beiden , ich folge langsam in eurer lieben Spur . « Das tat er wirklich , und da es jetzt in Wahrheit zu Tische ging , auch ohne sich nochmals unterwegs niederzulassen oder gar in den Siebenjährigen Krieg , auf den Prinzen Xaver von Sachsen und die Belagerung unserer Heimatstadt zu fallen . Dicht hinter uns her erreichte er das Haus , welchem auch ich jetzt sonderbarerweise zuerst am heutigen Tage in nächste Nähe trat . Bis jetzt war es aber zu gemütlich unter den Linden vor ihm - dem Hause - gewesen . Und was aus einer blutigen Kriegesschanze und aus dem verfemten , verrufenen Unterschlupf von Kienbaums Mörder zu machen gewesen war , das hatte Stopfkuchen daraus gemacht . Solches konnte ich ihm zugehen , und darauf konnte er unbedingt stolz sein . Er hatte es verstanden , hier die bösen Geister auszutreiben , das bemerkte man auf den ersten Blick , wenn man Quakatzens Heimwesen noch gekannt hatte . Er aber sagte , ohne sich auf der Schwelle etwas zugute zu tun : » Komm denn herein , lieber Junge . Wenn der Mensch mit seinen höheren Zwecken , nach dem Dichterwort , in die Höhe wachsen soll , so sollte er von Rechts wegen mit seinem zwecklosen guten Gewissen sich unangegrinst in ebendem Verhältnis ruhig in die Breite ausdehnen dürfen . Aber komme der schlechten Welt mit diesem bescheidenen Anspruch ! Na , die Haustür des alten Quakatz habe ich übrigens meinetwegen noch nicht breiter machen lassen müssen . Eduard , es freut mich ungemein , Arm in Arm mit dir diese Schwelle überschreiten zu können . « Damit schob er seine Frau von mir ab und sie vor uns ins Haus . Er watschelte richtig Arm in Arm mit mir hinterdrein , nicht ohne vorher noch einen Augenblick stehengeblieben zu sein und mich auf die Überschrift seiner Tür aufmerksam gemacht zu haben . Ich traute meinen Augen nicht ; aber es stand wahrhaftig da , in großen , weißen Lettern auf schwarzem Grunde angemalt , zu lesen : Da redete Gott mit Noah und sprach : Gehe aus dem Kasten . Und als ich den Dicken darob wirklich nicht ganz ohne Verwunderung ansah , lächelte dieser behaglichste aller Lehnstuhlmenschen überlegen und sprach : » Weil ihr ein bißchen weiter als ich in die Welt hinein euch die Füße vertreten habt , meint ihr selbstverständlich , daß ich ganz und gar im Kasten sitzen geblieben sei . Ne , ne , lieber Eduard , es ist wirklich mein Lebensmotto : Gehe heraus aus dem Kasten ! « Ich würde einiges zu erwidern gehabt haben , aber er ließ mich wahrlich wiederum nicht zum Worte , sondern fuhr fort : » Was sagst du aber schon hier draußen zu den kleinen Verschönerungen , die ich an Tinchen Quakatzens Erbsitz vorgenommen habe ? Hier auswendig am Hause , meine ich . Nicht wahr , hell und freundlich - alles , was Pinsel und Farbentopf in dieser Hinsicht ins Erheiternde zu tun vermochten ! « Er hatte gewiß nicht nötig , mich noch besonders aufmerksam zu machen . Die Verschönerungen mußten jedem , der die » Mördergrube « auf der Roten Schanze ehedem in ihrer ärgsten Verwahrlosung gekannt hatte , auffallen . » Sieh mal « , sagte Stopfkuchen , » auf den Noahkasten habe ich dich bereits aufmerksam gemacht ; jetzt schüttele einmal in der Phantasie eine andere deiner Weihnachtsschachteln aus . Dorf oder Stadt - steht auf dem Deckel derjenigen , die ich meine . Kippe dreist um auf den Tisch und suche mir mein Weihnachtsmusterhaus heraus ! Was ? Hast du ' s ? Schön himmelblau die Mauern , schön