des Südens sein edles Antlitz gebräunt . Seine Züge waren scharf geschnitten wie die des Nero oder August ; sein Blick ruhig und sicher , sein Mund fest geschlossen . Schwarzes , glattes Haar legte sich weich um seine Schläfe und er trug sein einfaches Priestergewand mit der Eleganz , mit der Distinction eines Fürsten . Seine Hände waren aristokratisch fein und soignirt , wie er denn auch vortrefflich chaussirt war . Einen Moment betrachtete er mich mit schweigendem Erstaunen . Dann sagte er : » Sie haben mich rufen lassen und ich finde Sie hier in einem Zustande , meine verehrte Gräfin , der mich zu der Frage ermächtigt , welch Leid Ihre Seele bedrückt ? « » O mein Vater ! « rief ich , » ich bin von Gott verlassen ! « » Das ist Niemand , der ihn sucht . « » Mein Vater ! ein schwerer Fluch ruht auf meinem Geschlechte , hören Sie mich an . Ich stamme von Diogenes , ich muß einen Menschen suchen , wie er es that , einen Menschen , einen Mann in der vollen Idealität des Wortes , den rechten Mann . Unzählige Frauen unsers Geschlechtes sind daran zu Grunde gegangen , denn nur das Herz und die Seele sind die Wünschelruthe , mit denen man Herz und Seele , mit denen man den Rechten findet , und - wir Alle haben weder Herz noch Seele . « » Sie freveln , meine Tochter ! « sagte der Pater . Aber ich ließ ihn nicht weiter sprechen . » O ! « rief ich , ihn unterbrechend , » hören Sie mich an . Submiß dem Schicksalsspruch unsers Geschlechtes , habe ich die Liebe und den Rechten gesucht mit einer Ardeur , mit einer Vehemenz , die ihnen adorabel scheinen würde . Ich bin erst siebenzehn Jahre und schon war ich einem Grafen verheirathet , von dem ich geschieden bin ; schon ist ein Lord zum Selbstmorde getrieben durch mich , ein Vicomte für mich im Duell geblieben , ein Fürst folgt mir mit stupider Hundetreue , ohne zu wissen weshalb , noch warum ? Unter unzähligen Hidalgos der pyrenäischen Halbinsel habe ich umher gesucht nach Liebe und nach dem Rechten , ich habe Nichts gefunden als passagere Emotionen und gewöhnliche Cavaliere . Ich bin der Verzweiflung nahe . Ich finde es unter meiner Würde , zu den Regionen der Bourgeoisie hinabzusteigen und doch fürchte ich fast , ich finde nicht in der Aristokratie , was ich erstrebe . Da habe ich mich in meinen Zweifeln an Sie gewendet , mein Vater ! Rathen Sie mir , que faire ? « » Frau Gräfin ! « sagte der Pater , » wenn Sie nicht ein unwürdiges Spiel mit mir treiben , vor dem schon die Heiligkeit meines Gewandes mich schützen sollte , so ist es hohe Zeit , daß Sie Ihre Seele in sich sammeln zum Gebete , ehe Sie der Schwindel erfaßt , der Sie hinabreißen muß in den Abgrund des Wahnsinns . « Er wollte sich setzen , um mit mir zu sprechen , es war kein Sessel in dem Gemach . Da ich in Allem gern ganz war , so hatte ich , nun ich daran dachte , mich von allem Luxus zu debarrassiren , auch die gewohnte Bequemlichkeit eines Stuhles verschmäht und lag an der Erde . Ich sah dann frappant wieder wie eine Magdalena Correggio ' s aus . Der Pater ging in das Boudoir , nahm einen Fauteuil und trug ihn in meine Zelle , wo er sich darauf niedersetzte . Ich kniete vor ihm nieder . » O ! « sagte ich , » Sie sehen aus , mein Vater , als ob Sie eine Seele hätten , aus Ihren Augen spricht ein mildes , liebendes Herz . Haben Sie Erbarmen mit mir , geben Sie mir von dem Ueberflusse Ihrer Seele , Ihrer Liebe einen Funken , daß er in mir ein Mirakel wirke . Sehen Sie , ich bin das unglückliche Götterbild des Pygmalion , die Schönheit ohne den belebten Hauch der Liebe . Lieben Sie mich , mein Vater ! Sie , dessen Herz , dessen Seele groß und mächtig genug waren , den in Heidenthum versunkenen Völkern den Geist der Liebe einzuflößen , Sie müssen die Kraft haben , auch mir eine Seele , ein Herz zu geben , auch mir die Gnade der Liebe zu gewähren . Lieben Sie mich , mein Vater ! Es ist ein Gott wohlgefälliges Werk . « Ich war außer mir . Aufgelöst in Thränen , umklammerte ich seine Kniee und preßte meine brennenden Lippen auf seine eleganten Hände , die er mir entzog , um sie segnend auf mein Haupt zu legen . Er betete leise , ich blickte zu ihm empor , er sah wunderschön aus . » Gräfin , « sagte er dann ruhig , » Sie haben wohl gethan , daß Sie sich zu Buße und Andacht wendeten , denn Gott muß ein Wunder thun , um Sie von Ihrer furchtbaren Verblendung zu heilen . Sie haben Gott gelästert und vergessen , und sich an seine Stelle gesetzt . Sie haben sich angebetet in fürchterlichem Egoismus und dem Götzen Ihrer Eitelkeit die Herzen und das Leben von Männern geopfert . Nicht in der Natur des elendesten Kaffernweibes fand ich die Grausamkeit spielender Selbstsucht , die sich in Ihren koketten Worten verräth . Nicht Liebe haben Sie gesucht , sondern Befriedigung Ihrer Sinnlichkeit , Beschäftigung für Ihre unersättliche Phantasie . Suchen Sie Gott im Geiste , nicht in der makellosen Schönheit eines Mannes , und Gott wird sich Ihnen offenbaren in jener heiligen , unvergänglichen Liebe , die nicht zu suchen braucht nach dem Rechten , weil jeder Mensch , auch der elendeste , einer rechten Liebe werth ist . Aber Sie wollen Nichts lieben als sich selbst und das ist Sünde , das ist Tod . « Er war aufgestanden , ich hielt ihn zurück . » O , mein Vater ! « rief ich , » sprich , sprich immer weiter , Deine milde Stimme calmirt den wilden Sturm meines Herzens , wie Oel das Meer ; die Wogen meines Innern legen sich zur Ruhe , die Fluthen aplaniren sich , und wie der Mond sich spiegelt im ruhenden Meere , so schwebt Dein heilig ernstes Antlitz auf dem Spiegel meines Innern . Verlaß mich nicht , mein Vater ! halte mich nicht unwerth Deines Gebetes , Du , der hinabstieg zu dem Stumpfsinn miserabler Wilden , häßlicher Negerinnen , niedrigen Pöbels . Sieh , mein Vater ! ich bin Gräfin , ich bin von edelstem Stamme , ich bin schön , ich bin jung , o bete , bete mit mir , daß ich das Einzige erlange , was mir fehlt ; gib mir die heilige Liebe Deines Herzens , gib mir Dein Herz , damit es lebe in meiner Brust und Deine Liebe mächtig werde in meiner Seele ! « Ich sprang empor und schloß ihn in meine Arme , ein flammender Kuß Benoit ' s brannte auf meiner Stirn , dann riß er sich los und verschwand . Ich sank auf die Erde zurück , ich träumte von den langen , unabsehbaren Wüsten Afrikas , verschmachtend lag ich da im öden Sonnenbrand , ich hörte den Tritt von Kameelen , lange Karavanen zogen an mir vorüber , Niemand beachtete mich , Niemand hörte den leisen Ruf , den meine erschöpften Kräfte mir gestatteten . Da kroch ich mühsam weiter und fand das Lager eines Negerstammes . Schwarze , garstige Weiber , affenartige Kinder wälzten sich unter den Zelten umher , die elend aus Fellen und Tüchern bereitet waren . Ein schöner Mann stand inmitten des Lagers und theilte Worte der Liebe und Gnade den geistig Dürstenden aus , während ich ihn vergebens um einen Tropfen Wasser flehte , meine glühenden Lippen zu kühlen , um ein Wort des Trostes , meine Seele zu erfrischen . Ich sah ihn ungerührt an mir vorüberschreiten , er sagte , sich abwendend : » Sieh , Diogena ! diese elenden , schwarzen Weiber sind glänzende Engel des Lichtes gegen Dich , denn sie lieben den Mann , deß harte Hand sie schlägt , und Du liebst Nichts . « » O , Dich liebe ich ! « wollte ich rufen , aber er war schon verschwunden . Ich lief in mein Boudoir , ich befahl Rosalinde , mir noch einmal den Pater holen zu lassen . Sie schickte fort und der Diener kam mit dem Bescheide zurück , der Pater Benoit sei im Dienste des Klosters beschäftigt . Er könne erst morgen wiederkehren . Die Nacht verging mir in tödtlicher Unruhe ; zuweilen war mir es wirklich , als liebte ich den Pater , als sei mit seinem Erscheinen ein neues Gefühl in mir erwacht , als perlten neue Quellen aus den profundesten Tiefen meiner Existenz hervor . Ich weinte , wenn ich an ihn dachte , ich wußte nicht , ob vor Liebe oder aus Depit , weil er kalt genug geblieben war , nicht auf meinen zweiten Ruf sogleich zu retourniren . Am Morgen ließ ich meine goldenen Locken glätten , arrangirte meine Händchen und meine fabelhaft kleinen Füßchen , die in den Sandalen noch viel charmanter erschienen , als in der elegantesten pariser Chaussure , und erwartete sehnsüchtig die Ankunft des Paters , denn trotz aller Meditationen fing ich an , mich in meiner Solitude ganz unbeschreiblich zu langweilen . Ich grollte mit meinem Geschick . Da sah ich , so weit das möglich war bei der Distance , welche mich von der Bourgeoisie trennte , ganz einfache Bürgerfrauen , die gar kein Schicksal hatten , denen Nichts arrivirt war , die Nichts suchten und die dennoch ganz zufrieden waren . Sie hatten einen Mann , Kinder , Arbeit , Liebe für all dies - lauter furchtbar ignoble Dinge - aber sie sahen vergnügt und zufrieden aus und hatten so wenig Langeweile , daß sie selbst die Agrements von Theatern und Bällen selten besuchten , die ihre Männer ihnen offerirten , sondern still begnügt in ihrer Häuslichkeit lebten . Aber dies war ja ganz incomprehensibel ! Warum hat die kleine Frauennatur in der Begrenzung ein Glück , für das immense Seelen , wie meine , bei dem rastlosesten Suchen kein Aequivalent finden ? Ich fühlte Widerwillen gegen die Erde , der Himmel lockte mich . Ich dachte an die Gefilde der Seligen . O ! im Jenseits wenigstens sind die Stände scharf geschieden , dort , sagte ich mir , müsse es deliciös sein . Alle Freuden , alle Genüsse auf der Seite der Aristokratie , der Seligen ; alle Pein , alle Schmerzen für das Gros der Verdammten . Darin fand ich die göttliche Gerechtigkeit wieder , das erhob meine Seele zur Adoration und ich hoffte , Gott würde mir im Himmel die Compensation für alles Ennui der Erde bereiten . In diesen Betrachtungen störte mich die Meldung , daß der Pater gekommen sei . Ich ließ ihn bitten , einzutreten . Aber wie erstaunte ich , als statt des Paters Benoit , den ich erwartet hatte , ein alter , düsterer Priester erschien . Ich fragte nach seinem Begehren . » Der Pater Benoit hat mir gesagt , daß Ihre Seele , meine Tochter , in den Fesseln des Bösen sei , und daß Sie Beistand suchen , sie daraus zu erlösen . « » Und warum kommt er nicht selbst ? « » Er ist abgereist heute in aller Frühe . « » Und wohin ? « » Zurück in die Wüsten Afrikas , wo er den Heiden das Wort des Lebens gepredigt hat , und wo er Menschen zu retten findet . « » Warum verschmähte er , mich zu retten , deren Seele sich ihm hilfesuchend und vertrauend nahte ? « » Das beantworte Dir selbst , meine Tochter ! « sagte der Priester . » Er floh die Erbsünde , denn Du bist die Schlange , Du bist der Satan in seiner verführerischsten Gestalt , und wohl dem reinen Jünglinge , daß er sich Deiner teuflischen Arglist entzog . Dir wäre besser , Dein gleißend Antlitz überzöge sich mit Aussatz und Deine Seele würde rein von Schuld und Sünde ! « Ich richtete mich majestätisch empor . Eine Thräne prächtigen Zornes trat in die schöne Iris meines Auges . O ! grade in dem Herzen dieses unentweihten reinen Jünglings hatte ich die ewig glühende Liebe , jenes Naphtha des Lebens zu finden gehofft , von dem ich mich zu ernähren strebte . Ich begriff , daß die durch tausend Leidenschaften usirten Männer der beau monde mir jenes heilige , primitive , indestructible Feuer nicht entgegenbringen konnten , von dem ich allein noch Rettung aus meiner Blasirtheit erwartete . Es verdroß mich , daß dieser junge Mönch mich , die göttliche Diogena , verschmäht hatte ; mein Zorn wendete sich gegen den alten Pater , der , dies fühlte ich , mehr oder weniger zu jener mir verhaßten Abnegation Benoit ' s beigetragen haben mußte . Ich wollte dem Pater zeigen , wie wenig Einfluß er auf mich habe , und während er sich zu einer foudroyanten Rede vorbereitete und diese anfing , schellte ich Rosalinden und befahl ihr mit prächtiger Impertinenz , dem Pater einen Fauteuil in meinem Boudoir neben meiner Toilette zurecht zu setzen , da ich heute Abend meine Antrittsvisiten zu machen gedächte und mich sogleich coeffiren lassen müsse . « Der Pater sah mich bewildert an . Dergleichen mochte ihm noch nicht vorgekommen sein . Er sagte keine Sylbe , sondern entfernte sich , über mir das Zeichen des Kreuzes machend . Die Erinnerung an meine Pönitenzversuche , an Benoit , hatten Etwas , das mir penibel war und das ich zu verscheuchen trachten mußte . Die Gesellschaft ersehnte mich so lange , daß ich mich ihr wirklich schuldig war . Ich machte noch denselben Abend meine erste Visitentournée und nach wenig Tagen war ich auch hier der Mittelpunkt des geselligen Treibens . Paris war wie in einem Zaubertraum . Meine Anwesenheit inspirirte die Poeten und Musiker , die Dichter benutzten die interessanten Episoden aus meinem Leben , welche allmälig public geworden waren . Die Fabrikanten nannten ihre neuesten Producte à la belle Comtesse oder à la Diogène , und unter den jungen Cavalieren war eine vollkommene Concurrenz um den Besitz meiner Gunst eingetreten . Ich wanderte , geschmückt mit allen Colifichets des raffinirtesten Luxus unter diesem Treiben einher , so kalt , so nichtachtend , wie die himmlischen Gestirne über die Erde schreiten . Oftmals versuchte ich die Wünschelruthe auszuwerfen , wenn aus den Herzen der Männer das Liebesmeer unter dem Strahl meiner Augen zu mächtiger Fluth emporschäumte , aber während ich alle Herzen entzündete , blieb das meine kalt . Ich sagte mir selbst , dein Herz , wenn du eines hast , ist ein Diamant , blendend , strahlenwerfend , hart , von Allen begehrt und kalt - aber auch der Diamant verbrennt , wenn nur das rechte , intensive Feuer ihn ergreift ; dies Feuer muß existiren auch für mein Herz , und wenn es einst brennt , dann sind all meine Skrupel auf einmal gelöst , dann weiß ich , daß ich ein Herz habe und dann habe ich den Rechten gefunden . Diese Gedanken brachten mich auf die Gesetze der Schöpfung , auf Naturwissenschaften , Chemie und Anatomie . Die oberflächliche Conversation der Salons war mir insupportable geworden , ich wurde fast nervös , wenn die jungen Männer wieder mit den sich ewig gleichbleibenden banalen Liebesphrasen mir das matte Glühen ihrer usirten Herzen andeuteten , ich hatte keine Freude , keine Zerstreuung mehr von ihnen zu erwarten und ich war doch noch so jung , ich war Gräfin und schön , das heißt , zum Glück berechtigt . Um mich zu desennuyiren , fing ich an , mich in die Wissenschaften zu werfen . Ich besuchte einen Cursus um den andern ; der Fürst , der sich dabei noch mehr als gewöhnlich langweilte , begleitete mich überall . Ich ließ meine Zelle in ein Laboratorium verwandeln , ich verdampfte Quecksilber , experimentirte mit Jod , und hatte es bald zu einer Erkenntniß in den tiefsten Tiefen der Wissenschaft gebracht , die Berzelius und Faraday , denen ich in elegantem Salonjargon die tiefsinnigsten Briefe schrieb , in Entzücken versetzten . Da brachte mir eines Tages , als ich ermüdet von einer anstrengenden , mehrtägigen Beobachtung , erschöpft auf meine Chaise longue gesunken , der junge Professor , welcher mir bei meinen Studien behilflich war , einen seiner Freunde mit , um ihn mir zu präsentiren . Ich hatte mir ein Costume arrangirt , das vortrefflich für meine dermaligen Zwecke paßte . Ich trug eine Robe montante von graubraunem Wollenstoffe , oben mit einer schwarzen Spitze geziert , die nur mit einer Cordelière um die Taille befestigt war . Lose Aermel ließen sich während der Arbeit leicht zurückschlagen und zeigten meine superben Arme mit schwarzen Steinkohlen-Braceletts geschmückt . Um den Kohlenstaub für meine goldenen Locken zu vermeiden , hatte ich mir ein kleines schwarzes Käppchen von Velours anfertigen lassen , das in der Form den mittelaltrigen Coeffuren gleichkam . Schwarze Stiefelchen chaussirten meine Füßchen vortrefflich ; das Ganze war eben so graziös einfach als distinguirt . Als die beiden jungen Männer bei mir eintraten , fanden sie mich mit dem neuesten Werke über den Elektro-Magnetismus beschäftigt . Es war von der belebenden Wirkung desselben auf die Nerven die Rede . Ich hatte lange darüber nachgedacht und mochte Etwas zerstreut sein , als mir der Professor seinen Freund nannte . Der Diener präsentirte den Männern die Fauteuils und es entstand eine wunderliche Pause , weil ich in Meditationen , der neue Gast in den Anblick meiner Schönheit versunken war . Endlich raffte ich mich empor und sagte : » Verzeihen Sie , mein Herr , wenn ich Sie bitte , mir noch einmal Ihren Namen zu wiederholen . Ich kenne sämmtliche Namen aller adeligen Geschlechter auswendig nebst ihren Wappen , ich habe ein immenses Gedächtniß , indessen für die Namen der Bürgerlichen ist es miraculös schwach und sie entschwinden mir sehr leicht wieder . « Der Angeredete sagte sehr ruhig : » Ich heiße Friedrich Wahl . « » Ein Deutscher also ? « » Ja , gnädige Gräfin . « » Und was führt Sie nach Paris ? « » Ich bin Prosector an dem anatomischen Cabinet . « Ein plötzlicher Gedanke durchzuckte mich . Ich fragte : » Sagen Sie mir , mein Herr , gibt es Menschen , die das Unglück haben , ohne Herz geboren zu sein ? « » Unmöglich ! gnädigste Gräfin ! « entgegnete Friedrich , » auch ist dies ein Mangel , über den sich wie mich dünkt , noch Niemand beklagt haben wird , am wenigsten in Ihrer Nähe . « Ein glühendes Roth überflog sein Gesicht . Der milde Klang seiner Stimme frappirte mich angenehm . Ich zog mein Lorgnon hervor , ihn zu betrachten . Er machte mir einen lebhaften Eindruck . Groß , kräftig und regelmäßig gebaut , mit schönen , gradlinigen Gesichtsformen , großen blauen Augen , über die sich oft ein feucht verschwimmender Glanz ergoß , und mit reichem hellbraunem Lockenhaar , war er der Typus eines Deutschen , eine angenehme Diversion unter all den dunkeln Franzosen und fadblonden Engländern . Seine Tournure hatte Nichts von der recherchirten Nachlässigkeit der eleganten Cavaliere , seine Toilette war die simpelste von der Welt , sein ganzes Maintien erinnerte mich an die Haltung Napoleon ' s , wie er in sich selbst ruhend , mit übereinander geschlagenen Armen dargestellt wird . Er hielt meinen Blick ruhig aus und sagte , indem ein leises Lächeln über seine Züge glitt : » Sie scheinen kurzsichtig zu sein , Frau Gräfin ! Befehlen Sie , daß ich Ihnen näher rücke ? « Diese Worte von einem Manne gesprochen , der noch wenig Augenblicke vorher ganz fascinirt gewesen war von dem Zauber meiner Schönheit , machten mir einen wunderbaren Effect . Ich wollte diese Impertinenz mit einem wahrhaft aristokratischen Contrecoup vergelten und fragte : » Wollen Sie mir sagen , mein Herr Wahl , was Sie zu mir führt ? Sie bedürfen wahrscheinlich einer Protection , die Sie in mir zu finden hoffen und die ich gern gewähren will . « Friedrich lächelte wieder und entgegnete : » Gnädige Gräfin ! ich bedarf keiner Protection , denn ich bin ganz und gar unabhängig . « » Sie sind reich ? « » Im Gegentheil . Ich würde Ihnen vermuthlich arm erscheinen , hätten Sie Gedächtniß genug , die Einkünfte eines Bürgerlichen zu behalten ; aber ich bin reich , weil ich früher ganz arm gewesen bin und mir also relativ sehr reich erscheine . « » Und wem verdanken Sie diese Wandlung Ihrer Verhältnisse ? « » Mir selbst , und ich möchte auch sonst Niemandem Etwas verdanken . « Friedrich ' s Selbstgefühl enchantirte mich , weil es mir in dieser Weise neu war . Ich hatte mich bis dahin in halbliegender Stellung , mit prächtiger aristokratischer Nachlässigkeit verhalten und mit der Kette meines Lorgnon gespielt . Jetzt fand ich , daß dieser Mann die Mühe verlohnte , sich für ihn aus den indolenten Alluren zu reißen . Ich richtete mich empor , kreuzte graziös meine Füßchen auf dem Tabouret und lehnte meine superbe , sammetweiche , fabelhaft kleine Hand auf das dunkle Sophakissen . Sie sah darauf aus wie eine röthliche , chinesische Primel , die im Frühjahr zum ersten Sonnenstrahl aus dem dunkeln Erdreich hervorguckt . Ich merkte , daß Friedrich , trotz seines Selbstgefühls , trotz seines forcirten Spottes , kein Auge von meinen Händchen verwenden konnte , und ich gönnte ihm generös die Freude des Anstaunens , indem ich sie in das rechte Licht brachte . » Aber um Alles in der Welt , lieber Professor ! « sagte ich lachend zu dem Chemiker , der schweigend und ganz verwundert über diese originelle erste Entrevue dagesessen hatte , » was haben Sie mir da für einen wunderlichen Gast gebracht . Ich glaube , Sie wollen mich persuadiren , statt der chemischen Analysen einmal einen Charakter zu analysiren , wer weiß , ob ich dazu das Talent habe und ob die Elemente nicht so flüchtig sind , daß ich sie nicht zu fixiren verstehe . « » Sie würden noch mehr erstaunen , verehrteste Gräfin , « sagte der Chemiker , » wenn Sie wüßten , was meinen Freund zu Ihnen geführt hat . Er ist ein begeisterter Anhänger der Jetztzeit , des Liberalismus , der Entwickelung der Humanität , wie sie sich jetzt unter uns offenbart , und war begierig , Sie , gnädige Gräfin , kennen zu lernen , weil ich ihm erzählt hatte , daß all dieses für Sie gar nicht existire . « » In der That , « fiel ihm Friedrich , abermals flüchtig erröthend , in das Wort , » in der That , ich war begierig , eine Frau kennen zu lernen , die ganz Paris als das Wunder der Schöpfung anstaunt , deren Geist alle Welt anerkennt und die es dennoch möglich gemacht haben sollte , sich vor dem Einflusse der heiligsten und erhabensten Ideen zu bewahren , die die bewegende Kraft unsers Jahrhunderts sind . « » Also auf eine Proselytin war es abgesehen ! « rief ich aus . » O , mein Herr Wahl ! den Gedanken desavouiren Sie gewiß , wenn Sie mich kennen . Ich bin nun einmal von einer besondern Natur , ich bin wunderbar exclusiv , mein Geist hat seine eigenthümlichen Alluren . Vielleicht , daß ich mich zu groß fühle , mich in Ihre heilige Allgemeinheit zu verlieren , vielleicht scheine ich mir eines besondern Loses würdig , ein être à part zu sein . Denken Sie , was Sie wollen . Geben Sie mir Seraphsschwingen , mich zum Aether zu tragen , oder die Fledermausflügel eines Dämons , mich hinabzusenken in die nächtlichen Tiefen der Existenz - nur vor den Alluren Ihrer staubgeborenen Menschen lassen Sie mich sicher sein . Ich mag nicht im Staube leben , ich mag Nichts mit der Menge gemein haben , und mein Fatum ist mir gnädig gewesen : ich heiße Diogena , ein Name , den vielleicht Niemand außer mir trägt auf Erden . Vielleicht hat mich dies für meine exclusiven Neigungen prädestinirt . « Indem ich diese Worte sprach , hörten wir in meinem Laboratorium das Platzen einer Retorte , und der Professor , auf den dieser Ton eine magnetische Attraction übte , stand auf , um sich zu überzeugen , was geschehen sei . Ich blieb mit Friedrich allein und sagte : » Mir wäre es ganz recht , wenn das ganze Laboratorium in die Luft gesprengt würde , den Professor ausgenommen . « » Und doch behauptet mein Freund , Sie wären mit dem Studium der Chemie leidenschaftlich beschäftigt , « meinte Friedrich . » Ich war es , jetzt ist die Zeit vorüber . Ich kenne jetzt von der Chemie Alles , was man bis auf diese Stunde entdeckt hat , ich bin zu neuen unerhörten Forschungen vorgedrungen ; was ich suchte , fand ich nicht , und so hat ihr Reiz für mich aufgehört . « » Und darf ich fragen , welches Problem Sie zu lösen begehrten ? « » Ich hoffte aus der Art , in der sich in der Natur die wahlverwandten Elemente ergreifen , um sich unauflöslich zu fassen und zu vereinen , eine Analogie zur Decouverte des Wahlverwandten in den Menschennaturen zu finden . Während ich die Dinge in ihre Elemente auflöste , hoffte ich den Weg zu der mir verwandten , mir ewig eigenen Menschennatur zu finden , es reussirte nicht und so bin ich der todten Wissenschaft müde und um eine Illusion ärmer . « » Das heißt um eine Wahrheit reicher ! « sagte Friedrich . » Das ist auch eine von den modernen Tendenzphrasen , die ich hasse . Ich suche die Wahrheit nicht , ich suche die Liebe und das Glück . « » Sie suchen die Liebe ? In Andern oder in sich ? « » Ich fand sie weder in jenen noch in mir . « » Sie , Sie , Gräfin ! Sie suchten nach Liebe und vergebens ? Aber das ist ja unmöglich , da Jeder anbetend und verlangend vor Ihnen niederstürzen muß ! « » Was wollen Sie , « sagte ich indifferent , » es mag in einer fehlerhaften Organisation meines Herzens liegen , daß die Liebe nicht in demselben agiren und reagiren kann . Ich möchte das Herz in seiner physischen Structur kennen , um es in seinen Empfindungen danach zu beurtheilen . Ich möchte wissen , wie das Fluidum , das die Welt beseelt , das in dem einzelnen Menschen agirt und von ihm ausströmt , auf die ihm verwandte Natur influirt . Mit einem Worte , ich möchte Anthropologie studiren und Anatomie treiben . Wollen Sie mein Lehrer sein ? « » Haben Sie jemals eine Leiche gesehen , gnädige Gräfin ? « Ich dachte an Ermanby und mir schauderte . Ein leichter Frison fuhr über meine Glieder , aber ich schämte mich seiner , als einer unwürdigen Schwäche . Ich sagte Friedrich , daß ich vor den Schrecken einer Wissenschaft nicht zurückbebe ; daß freilich mich die geringste Geschmacklosigkeit in der Ausdrucksweise eines Menschen au dernier degré degoutire , daß mich ein unharmonisches Geräusch nervös mache , daß ich aber mehr ertragen könne als ein Mann , wenn es darauf ankäme , mich durch neue Sensationen aus meinem Ennui zu befreien . » So haben Sie die Gnade , Frau Gräfin ! Ihren Wagen zu befehlen , und erlauben Sie mir , Sie heute versuchsweise in die Morgue zu führen . « Es geschah . Als wir in dem feuchten , nebligen Winterwetter durch die nassen , dampfenden Straßen von Paris fuhren , blickte Friedrich mehrmals seufzend zu den geschlossenen Fenstern hinaus . Ich fragte ihn , was ihm fehle . » O , « sagte er , » in diesem Momente , Frau Gräfin , fehlt mir Nichts , aber grade das erinnerte mich an eine Zeit , in der ich Alles entbehrte , in der ich hungernd und frierend aus der Armenschule in meine elende Bodenkammer heimkehrte , und meine kranke Mutter ohne Feuer fand , weil sie für dies Ersparniß das Licht kaufte , bei dem ich mich für meine Lectionen vorbereitete . Meine Mutter ist in der Armuth gestorben und ich genieße jetzt zu meinem Schmerze ohne sie ein Wohlleben , das ihr fürstlich scheinen würde und das ich so gern mit ihr getheilt hätte . « » Und haben Sie keinen Bruder , keine Schwester , die jetzt an Ihrem Succeß Theil nehmen ? « » Ich habe Niemand . Mein Vater starb vor meiner Geburt , ich bin ganz allein in der Welt ; ich habe Niemand , der liebend an mich denkt , Niemand , der meiner bedarf in besonderer Liebe ; da wendet denn das Herz sich der Menschheit zu und sucht in ihr die Liebe seines Herzens . « Bei diesen Worten legte sich wieder der feuchte Glanz über die Iris seines tiefblauen Auges . Die Rührung in dem Angesichte eines schönen Mannes hat eine aparte Grazie ; ein Charakter ist so selten eine weiche , impressionable Natur . Ich fragte mich innerlich , was mich an diesem deutschen Professor interessire , dessen Manieren , dessen Moquerie zu Anfang unserer Entrevue wirklich so sehr an das Beleidigende streiften , daß man es nur pardonniren konnte , wenn man annahm , er ignorire den usage du monde . Endlich fiel es mir ein , es sei eben dies bürgerliche Element , das mir neu und darum reizend sei . Die ausgezeichnetsten Frauen unseres Hauses ,