nicht , und sie teilten sich heimlich ihre Bemerkungen über die Menschenkenntnis der Frau , sowie über die Ordnung des Hauses mit . Indem saß sie wieder bei einem alten verdrüßlichen Fuhrmann , dem sie zärtlich die runzlichten Wangen streichelte , und unter Erzählungen von der Vortrefflichkeit seiner verstorbenen Frau die Rechnung mit ihm ins reine brachte . Dann kam sie zu einem jungen Burschen , der , weil er vielleicht im Hause noch fremd war und die Weise der Frau nicht kennen mochte , sich , indem sie ihn ebenfalls freundlich anfaßte , Freiheiten nehmen wollte , aber auch mit der größten Schnelligkeit eine nicht unsanfte Ohrfeige empfing , worüber alle Anwesenden , hauptsächlich des Barons junger Fuhrmann , ein lautes Gelächter aufschlugen . Dieselbe Frau , indem sie jetzt von einem andern Kärrner , der an der Reihe zu sein schien , herbeigewinkt ward , änderte jetzt ihre stille Weise mit diesem Zänker und fing ein solches Geschrei an , daß man meinte , es müsse zu Gewalttätigkeiten kommen ; so laut die Stimme des Mannes war , so übertönte sie ihn doch ; so grob und anzüglich seine Ausdrücke lauteten , so hatte sie doch noch gröbere und beißendere in Bereitschaft , so daß er endlich beschämt und grimmig bezahlte , was sie verlangte . Mit der ruhigsten Art setzte sie sich nun zu den Geistlichen nieder , und nahm , da sie ihr bekannt schienen , alsbald an ihrem Gespräche teil und bedauerte , daß es manchmal im gemeinschaftlichen Zimmer dergleichen Störungen geben müsse . Die Suppe war verzehrt , und mit einer anständigen Verbeugung nahm sie unsern Fremden die Teller weg und trug sie in die Küche , um ihnen eine andere Speise zu senden . » Ein Kapitalweib ! « sagte der grimmige Fuhrmann zu einem andern , indem sie hinausgingen , » sie macht doch auch die Rechnung nie um einen Groschen höher , um sich abhandeln zu lassen , ob sie gleich meine Art wohl kennt , wie es alle die andern dummen Weiber in den übrigen Gasthöfen machen . « Die Frau kam zurück und fragte , wie den Herrn der Wein vorkäme , und freute sich , da sie ihn loben hörte . Bei aller dieser Tätigkeit , dem vielfachen Getümmel und Geschrei saß der Wirt indes fast unbeweglich in seinem ledernen Stuhl , ohne die Augen von seiner Schüssel oder seinem Glase aufzuheben . » Deutschland « , sagte Elsheim , » ist vielleicht das einzige Land , wo in mancherlei Gewerben die Frau so oft den müßigen Mann ernähren muß . « Sie wollten dieses Gespräch eben fortsetzen , als sie durch eine sonderbare Erscheinung unterbrochen wurden , die ihre ganze Aufmerksamkeit auf sich zog . Stolpernd und schreiend trat eine große Figur herein , ein ziemlich starker Mann , in grünem Rock und Weste , beide mit schmalen Tressen besetzt , mit großen Stiefeln angetan ; er trug einen Zopf und zwei Locken im frisierten Haar , von welchem man nicht unterscheiden konnte , ob es vom Puder oder von Natur weiß sei ; sein Gesicht war rot und aufgelaufen , das Haupt bedeckte ein kleiner dreieckiger Hut . Mit lautem Freudengeschrei bewillkommte ihn sogleich die Wirtin : » Ei ! bester Herr Wassermann , sind Sie schon zurück ? « - » Ja , Alte « , schrie der Fremde , und gab ihr einen starken Schlag auf den Rücken : » ei « - indem er sich gegen die Schauspieler wandte - » da treff ich ja das lustige Gesindel auch wieder ! Gelt , liebes Volk , wir sind neulich vergnügt gewesen ? « Alle antworteten dem fröhlichen Herrn nur , wie sie ihn nannten , mit einem lauten Gelächter , er aber riß die Türe schon wieder auf und schrie hinaus : » Nur hier herein ! hier herein ! meine Freunde ! « worauf eine Bande Bergmusikanten in das Zimmer brach . » Nicht wahr , meine Herren « , wandte er sich an die Gesellschaft , » wir lassen eins aufmachen ? und wenn Sie es auch nicht mögen , so bin ich wohl Manns genug , allein zu bezahlen ! Komm , Dicke « ( indem er die Wirtin unter den Arm faßte ) ; » und nun einen Walzer ! aber lustig ! « Sogleich bewegte sich bei betäubender Musik der Wirrwarr aus allen Ecken und drehte sich durch den Umfang des Saales ; der fröhliche Herr tanzte mit der Wirtin vor , die Komödianten flogen sich in die Arme , einige Mädchen , die übrigblieben , winkten die jüngsten der Fuhrleute herbei , und unter Schreien , Stampfen , Händeklatschen und Gelächter wälzte sich der Tumult immer wilder und wilder ; doch wußte es die Wirtin so geschickt zu machen , daß keiner ihrer Gäste , am wenigsten unsere Reisenden die sie als die Vornehmsten behandelte , gestört wurden ; aber das Springen und die Schnelligkeit des Walzers wurde so heftig , daß sie bald das Tuch vom Kopf verlor , und jetzt mit aufgelöstem Haar einem wilden Gespenste in toller Bewegung glich . Indem sich der Alte einmal umdrehte , rannte sie , die durch das Schiebefenster in der Küche eine Unordnung bemerkt hatte , in diese hinein , stieß und schalt die Mägde am Feuer zurecht , kam zurück , setzte ihren Kopfputz wieder auf , und bald hatten die Wut und der lärmende Tanz ihr Ende erreicht . Sie setzte sich wieder zu den Geistlichen nieder , um in aller Ehrbarkeit weiter am Gespräch teilzunehmen , und der Fremde nahm seinen kleinen Hut ab , um sich den Schweiß abzutrocknen . » Es macht warm , meine Herren « , sagte er keuchend , indem er sich zu Elsheim und Leonhard wandte , » aber so unvermutet und plötzlich macht es auch das größte Vergnügen . Wenige Menschen , dem Himmel sei ' s geklagt , wissen das Lebens zu genießen und die Freude gleichsam im Fluge zu haschen ; wohin ich gekommen bin , bin ich noch immer an Geist und Munterkeit der Jüngste gewesen ; denn unsere jetzige Jugend ist , wo man nur hinsieht , trübsinnig und schwerfällig , und ich muß , wie ein alter Anakreon , die Bursche beschämen . « Es wurde dem Baron sehr schwer , nicht laut aufzulachen , aber dennoch bezwang er sich und sagte : » Gewiß , wären alle Menschen von Ihrer Fröhlichkeit , so würde das Leben noch einmal so leicht und anmutig sein . « » Wer zweifelt daran ? « erwiderte jener , und setzte sich , ohne zu fragen , nahe zu den beiden Freunden nieder , so daß Leonhard , dem der Mensch verhaßt war , etwas von der Seite rückte . » Inkommodieren Sie sich nicht « , rief der Tänzer , » ich sitze schon gut hier , ich habe Platz genug . « Es ergötzte den Baron , seinen Freund in dieser verdrüßlichen Stimmung zu sehn , er wandte sich daher zum Fremden und sagte : » Sind Sie aber zu allen Zeiten so vergnügten Humors ? « - » Fast immer « , erwiderte jener mit Selbstzufriedenheit , » nichts ist mir widerwärtiger als Kopfhängen und Kalmäuserei , oder das duckmäuserische Pietisten- und Herrnhuterwesen ; in meinem Hause muß alles alert sein , ich schreie vom frühen Morgen , was ich aus der Kehle bringen mag , und da ich selten zu Hause ganz meine Lust büßen kann , so besuche ich Freunde , die ebenso heiter sind , als ich , und regelmäßig treffen wir des Abends im Wirtshause zusammen . Herr , ich versichere Sie , unser Brüllen , Singen und Schreien hört man oft über das ganze Städtchen weg , und jedes Kind weiß davon zu erzählen , was ich für ein lustiger Mann bin . « » Wie glücklich sind Sie « , sagte der Edelmann , » ein solcher Humor ist ein unschätzbares Kleinod , und ich wollte nur , Sie könnten meinem jungen Freunde etwas von Ihrem Lebensmute mitteilen , der , wie Sie wohl bemerken werden , an der Melancholie leidet . « Wassermann packte gewaltsam des jungen Tischlers Hand , schüttelte sie kräftig und sagte : » Ach ! was da ! was da ! wer wollte melancholisch sein , solange einem Essen und Trinken schmeckt und man nur halbweg gesund ist . « Leonhard wurde immer mehr verstimmt , aber der Baron fuhr fort : » Ja , Herr Wassermann ( denn so heißen Sie , wie ich gehört habe ) , es gibt aber doch Leiden , die , ohngeachtet aller Lebensphilosophie , in der Sie sehr stark zu sein scheinen , das Herz zu sehr angreifen , zum Beispiel , die Leiden einer unglücklichen Liebe , an welchen mein Freund eben ohne Hoffnung darniederliegt . « » Das ist ja eben zum Totlachen « , sagte die widerwärtige Figur ; » die Liebe ist auch eine neuerfundene Modekrankheit . Daß man die Weibsen gerne hat , ist wohl sehr natürlich , und wo ich nur hinkomme , bin ich in alt und jung , in schön und häßlich verliebt . - Ihr wißt auch davon zu sagen , lustiges Gesindel ! « schrie er zu dem weiblichen Teil der Schauspielergesellschaft hinüber . - » Aber , meine Herren , sich grämen , seufzen , krank werden , ist eines Mannes unwürdig , und davon weiß ein anakreontischer Liebhaber nichts . Ich bin Bräutigam gewesen , ich war verheiratet , aber ich blieb einen Tag wie alle Tage . Ja , meine Herren , ich bin jetzt wieder mit einem recht schönen Mädchen , das zwar nicht so ganz jung mehr ist , versprochen , aber ich wäre wohl ein Narr , wenn mir nicht unterweges auch andere gefielen ; nein , nichts gereut einen in späteren Jahren so sehr , als ein Kuß , den man nicht appliziert hat , wenn sich die Gelegenheit dazu anbot . « Mit diesen Worten sprang er auf , küßte erst die Wirtin und dann die übrigen Frauenzimmer nach der Reihe , ohne die Mägde zu übergehen , die das Zimmer aufzuräumen hereingetreten waren , dann lief er hinaus , um nach seinem Reitpferde zu sehen . » Ein gottloser Mensch « , nahm die Wirtin das Wort , » er kommt jetzt mit einer ansehnlichen Erbschaft zurück , die ihm ein Vetter auf seinem Sterbebette vermacht hat . Dadurch ist sein eigenes Vermögen um so größer ; und je wohlhabender er wird je toller wird er auch . « » Wer ist denn der Unhold ? « fragte Leonhard heftig , » wo hat er denn seine Scharfrichterei ? und welches weibliche Wesen kann denn so ganz ohne Empfindung sein , sich mit einem Tollhäusler zu verbinden ? « » Ei , bewahre , Ihr Gnaden ! « sagte die Wirtin scheu , indem sie sich etwas zurücksetzte : » behüte Gott , daß Herr Wassermann das hören sollte ! Er ist ein reicher Mann aus dem Würzburgischen , wo er viele Weinberge hat ; sein meister Handel ist auch mit Wein , darum bereist er oft diese Gegend . Und warum sollte denn auch ein Frauenzimmer , wenn sie nur irgend solide denkt , einen ehrlichen wohlhabenden Mann nicht heiraten können ? Sie soll arm sein , er hat keine Kinder , und so kommt sie gleich in einen guten Hausstand . Ei ! ei ! freilich sind das wohl so von den melancholischen Reden , wie der gnädige Herr hier vorhin zu sagen beliebten . « Indem kam Wassermann lärmend wieder hereingetreten , er stellte sich vor Leonhard hin , rückte den Hut ein wenig und sagte : » Herr Patron ! sollten Sie vielleicht einmal in das Würzburgische Städtchen kommen « ( indem er den Namen nannte ) , » so bitte ich es mir aus , daß Sie bei mir einsprechen , und der Teufel soll mich holen , wenn ich Sie nicht von aller Liebe und Melancholie kuriere . « - Da Elsheim sah , daß der verstimmte Leonhard im Begriff sei , loszubrechen , hielt er es für Zeit , den Spaß zu endigen , indem er dem Schreier die Hand gab und sagte : » Ich hoffe , mein lebensfroher Herr Wassermann , daß wir uns in diesem Leben nicht zum letzten Male gesehen haben . « Er berichtigte schnell die Rechnung , und stieg mit Leonhard wieder in den Wagen , da der junge Fuhrmann sie schon eine Weile erwartet hatte . » Ich kenne dich nicht wieder « , fing der Baron an , als sie die Stadt hinter sich hatten , » diese kränkliche Verwundbarkeit habe ich noch niemals an dir bemerkt . Wie hat dich ein solcher Narr nur verletzen können ? « » Mein Freund « , antwortete Leonhard , » diese heftige Verstimmung mag seltsam und unnatürlich scheinen , aber dieses Wesen hat mich von neuem darin bestätigt , das zu glauben und dem zu folgen , was man sonst Sympathie und Antipathie genannt hat . Sowie dieser Mensch nur zur Tür hereintrat , fühlte ich einen gewissen Haß in meinem Busen sich regen , den ich nicht bemeistern konnte . Zuletzt überwältigte mich der Gedanke , wie vielleicht ein armes , hülfloses Mädchen , von Eltern und Verwandten bestürmt , um sich nur vor den nächsten Blutsfreunden ( ja wohl , die nach ihrem Blute lüstern sind ) Ruhe zu schaffen , sich einem solchen Wüterich aufopfert , um eine lange qualvolle Lebenszeit hindurch zu bereuen , daß sie in einer Viertelstunde schwach genug war , ihre Einwilligung zu geben . « » Die Braut « , sagte Elsheim , » soll aber über die erste Jugend hinüber sein , so daß dies nicht zu besorgen steht . « » Immer schwebt mir doch « , fuhr Leonhard fort , » das gräßliche Bild solcher Ehe vor Augen , was von den meisten Menschen auf Erden so genannt wird . Jenes fürchterliche Verhältnis ohne Liebe und Achtung , und aus welchem auch die letzte Spur von Heiligkeit verschwunden ist , gegen welches mir jenes der Orientalen mit ihren Sklavinnen als ehrwürdig und unschuldig erscheint . Ist es schon traurig genug , daß Liebe und gegenseitige Leidenschaft nicht immer zum Glücke führen , so ist es gegenüber wahrhaft fürchterlich , daß Staat und Religion ein gegenseitiges Ermorden sanktionieren können . « » Wenn ich dir auch recht gebe , wie ich muß « , sagte Elsheim , » so wirst du mir , trotz deines Eifers , nicht angeben können , wie es denn sein müßte , um besser zu werden , wenn wir nicht geradezu die treffliche goldne Zeit , oder das belobte tausendjährige Reich herbeirufen wollen . Gewinnt dir denn aber dieser neue liebe Anakreon und seine Lebensphilosophie kein Lachen ab ? « » Ich vermag es nicht « , sagte der junge Meister völlig verstimmt , » denn ich fürchte , daß das , was uns hier als Karikatur erschienen ist , nur das wahre Bild eines großen Teils der Welt sei . Mir war es , als würde dieser Abgesandte ihrer Trübsal , Nichtigkeit und Niedrigkeit umhergeschickt , um recht zu verkündigen , wie verderbt und armselig sie sei , und statt zu lachen , wären mir in diesem gräßlichen Getümmel und den springenden Larven und Gespenstern die Tränen fast aus den Augen gebrochen . « » O so bist du ja unheilbar « , sagte der Baron nicht ohne Lachen , » ich sehe , daß du Anlage zur Hypochondrie hast ; immer hat es solche mißverstandene Phrasen in lebendiger Figur gegeben , und die Erde wäre ohne diese grellen Toren viel ärmer und dunkler . Ich hoffe also , du nimmst seine freundliche Einladung an , ihn zu besuchen , damit er dich von deiner Melancholie heile . « Er wandte sich zu seinem jungen Kutscher und sagte : » Ihr habt recht gehabt , mit der Wirtin im Hause , sie ist eins der liebenswürdigsten Weiber , die ich noch gesehen habe . « » Sagt ich ' s nicht vorher « , rief der junge Mensch erfreut aus : » Ihr Gnaden glauben nicht , was das für eine große Kunst ist , mit so vielen Menschen tagtäglich umzugehen und es allen recht zu machen . Alle Kärrner und Fuhrleute aus dem Reich kennen sie auch , und machen lieber eine Meile mehr , um nur in diesem Hause auszuspannen , und diese Art Leute , die täglich und immer mit vielen Pferden kommen und selber viel verzehren , sind für einen Gasthof die einträglichsten . Wenige Menschen wissen auch mit ihnen recht umzugehen , der eine will lachen , der andere schwatzen , der dritte klagt gerne , noch ein anderer ist nur froh im Zank und wenn man ihm grob begegnet , und mit allen trifft sie es genau , verabsäumt keinen und zieht keinen vor , ist allenthalben wie durch ein Wunderwerk , schießt zugleich durch Küche , Keller und Boden umher wie ein Drache ; mit einem Wort , sie ist ein Engel von Frau , und ohne sie würde der gute dicke Melchior verhungern müssen . « Die Freunde saßen eine Zeitlang stumm nebeneinander , denn Leonhard war verstimmt , und Elsheim wußte nicht recht , wie er den Faden der Unterhaltung anknüpfen , oder welchen Gegenstand er berühren solle , um die Mißlaune seines Gefährten nicht zu vermehren . Endlich sagte er : » Du hast dich nun , mein lieber Jugendfreund , und hoffentlich auch Freund meines Alters , meinen Bitten und meiner Liebe gefügt , daß du mich nie anders als mit dem vertraulichen Du anredest ; ich hoffe , daß du es auch nie , und in keiner Gesellschaft unterlässest , und du würdest mich empfindlich kränken , wenn du es je wieder aus der Acht ließest . « » Du willst es « , sagte Leonhard , » und es sei also . Aber die Deinigen , deine Gäste , so wie alle Fremden dort , werden diese , nach den hergebrachten Meinungen der Welt , ein solches Verhältnis nicht unbegreiflich finden ? « » Sie sind von mir das Ungewohnte gewohnt « , antwortete Elsheim : » auch siehst du , daß ich keinen Bedienten mit mir genommen habe , damit wir unterweges um so freier sein können , und so hindert dich und mich auch nichts , dich dort bei mir als Baron Professor , Architekten , reisenden Maler , oder was du sonst willst , vorzustellen . « Leonhard schwieg erst ein Weilchen still , um seine ganze Empfindlichkeit zu sammeln , dann brach er los : » Früher hättest du es mir sagen sollen , daß du dich in deinem erlauchten Zirkel schämst , mich als deinen Freund und den aufzuführen , der ich wirklich bin , so wär ich dir nicht vergeblich bis hierher gefolgt , und wir beide hätten nicht nötig gehabt , eine Rolle zu übernehmen , die unserer unwürdig ist . Es ist aber doch noch gut , daß du mir die Entdeckung zeitig genug gemacht hast , um umkehren zu können , und künftig werde ich den Warnungen und Vorstellungen meiner verständigen Friederike eine bessere Folge leisten . « » Sprich und zürne dich nur aus « , sagte Elsheim : » denn endlich ist zur rechten oder unrechten Zeit gesagt , was ich gestern dir zu sagen verabsäumte ; das ist doch , beim Licht besehn , mein ganzes Verbrechen ; in deiner frohen Laune damals hättest du den Scherz als Scherz betrachtet , und nur gefühlt , wie sehr ich dich liebe , um dich da draußen unter narrenhaften Menschen recht wahr und ungestört zu besitzen ; du würdest eingesehen haben , daß man das Komödienspielen nicht besser einleiten kann , als wenn man gleich in einer Rolle auftritt ; dann wäre es dir wohl etwas nähergerückt , daß es keine so ungeheure Forderung sei , dem Freunde dies kleine Opfer zu bringen , der , wenn es die Gelegenheit fordert , sich mit dem größten nicht wird saumselig finden lassen ; und mit einem Wort , mein Geliebter , du wärst in deiner Ansicht jugendlich gewesen , und es hätte dir nicht so widerwärtig gedünkt , mit den Weisen weise , und mit den Törichten töricht zu sein . « Leonhard konnte sich nicht enthalten , seinem Freunde die Hand zu geben , doch fügte er hinzu : » Alles zugegeben und vorausgesetzt , daß ich mich deiner Laune füge , wer steht mir denn dafür , daß diese Maskerade sich nicht mit meiner Erniedrigung endigen wird ? Dir ist es bequem , wenn ich mich füge , aber wie soll ich mit meinen bessern Gefühlen die Rechnung abschließen ? « » Liebster Freund « , sagte der Baron , » laß uns aufrichtig zu Werke gehn . Ist es dir auf deinen Reisen , oder auch sonst nie begegnet , daß man dich in deiner guten Kleidung , mit deinem feinen Anstand in irgendeiner öffentlichen Gesellschaft für etwas genommen hat , was man so im Leben etwas Höheres nennt , und hat dir dieses Gefühl noch kein einzigesmal wohlgetan , hast du die Täuschung auch kein einzigesmal stillschweigend oder mit freigebigerm Bezahlen und herrschenderm Ton befördert ? Hast du sie jedesmal vorsätzlich zerstört ? Ich kann von mir dergleichen nicht rühmen , auch weiß ich nicht einmal , ob es etwas Besseres sei , was wir täglich ausüben , daß wir unter Unbekannten für vortrefflicher und weiser gelten wollen , als wir unserm Bewußtsein nach sind . Wir kommen an , ich gebe dich für gar nichts aus , ich nenne dich meinen Freund , der mir in den Einrichtungen des Hauses und des Theaters helfen will : das alles ist die strengste Wahrheit ; ich gebe dir keinen fremden Namen und keine Würde , die dir nicht zukömmt , nur führe ich dich der Schwachen wegen nicht geradezu als Tischlermeister auf , weil ich hoffe , du bist wirklich immer noch mehr , mein Leonhard , als Schreiner durch diese ganz unschuldige List , wenn wir es noch so nennen wollen , gehst du mit allen frei und wie mit deinesgleichen um , da es eine unbillige Forderung wäre , daß jene Fremden sich aus allen ihren anerzogenen , angewöhnten und mit ihnen verwachsenen Vorurteilen heraussetzen sollten , um dich als Mensch sich selbst gleichzustellen . Durch diese einzige stumme Nachgiebigkeit vergibst du dir gar nichts , und schenkst mir unendlich viel , indem durch diese Kleinigkeit mir das Leben mit dir dort möglich wird , was mich einzig zu dieser Reise bestimmt hat . Und käme es zum Äußersten , würde ich dich verlassen , nicht deine Liebe höher als alle kindische Rücksichten schätzen ? Bei der kleinsten Veranlassung , die dich nur beschämen könnte , trete ich für dich auf , und nehme alle Verantwortung über mich . « » Wenn alles dies « , sagte Leonhard , » auch nur Sophistereien sind , auf die sich noch vieles erwidern ließe , so mag diesmal die Freundschaft für dich alles überwiegen und übertönen . Es mag als Maskerade gelten , die einen unschuldigen Endzweck hat ; du wirst auf jeden Fall mir das Zeugnis geben müssen , daß ich mich dir und deinen Masken nicht aufgedrängt habe . « » Wunderlicher Geist « , sagte der Baron , » der du noch so jung bist , und einer solchen Kleinigkeit wegen schon so viele Skrupel haben kannst ! Und wie lange wird es denn währen , so sehe ich dich ein großes Magazin von Möbeln einrichten , Meister unter dir arbeiten , denen du nur Zeichnungen und Bestellungen gibst , und Kommissionsrat , oder wie sonst , heißen ; deinem Vermögen nach , und da es der Ton des Tages so mit sich bringt , könntest du das auch gleich tun . « » Das geschieht niemals « , rief Leonhard lebhaft aus , » dann erst würde ich es auf immer bereuen , mich meinem Berufe gewidmet zu haben , wenn ich ein solches totes und tötendes Fabrikleben führen sollte , wenn mir die Freude am Material , die ich mit meinen tätigen Gehülfen teile , die Lust , das bestimmte Wesen nach und nach immer reiner und ausgebildeter hervortreten zu sehen , das Gefühl , daß ich als Vater und Lehrer für meine Mitarbeiter sorge und ihnen weiterhelfe , die Bewegung des Lebens , wenn mir alles das unter den Händen absterben sollte , um so oder so zu heißen , Meister zu drücken , und von ihrer Geschicklichkeit und ihrem Schweiße zu prassen , mich der Tätigkeit zu schämen , und durch die Auslage des Geldes mir ein Recht zu erwerben wähnte , daß ich andere despotisieren und quälen dürfe , und so weit ich reichen kann , Leben , Heiterkeit und Wohlstand zerstören . « » Du siehst es von der finstersten Seite « , sagte der Baron , » es hat doch immer mehr den Anschein , daß die Zünfte und alle Einrichtungen , die damit zusammenhängen , eingehen werden . « » Leider « , fuhr Leonhard fort , » es gewinnt aber auch immer mehr den Anschein , daß der wahre Bürgerstand , der Kern und das Mark aller Staaten , verschwinden muß . Ich will der Willkür nicht einmal gedenken , daß plötzlich Privilegien aufgehoben werden , die der Bürger , der allgemeinen Sicherheit vertrauend , hat bezahlen müssen , und für welche Auslagen , die bedeutend genug sind , ihm vom Staate keine Entschädigung wird ; ich will darauf kein Gewicht legen , daß nur dieser Gewähr vertrauend , der Mann seine Jugend und wohl auch ein Kapital eingelegt hat , um geschirmt von vernünftigen und billigen Einschränkungen ein Mitglied dieses geschlossenen Standes zu werden ; sondern ich frage nur , ob man denn wirklich bei denen Gewerben , bei denen die fabrikmäßige Einrichtung schon lange hat stattfinden können , oder in jenen Ländern , wo es Fabrikstädte gibt , das Glück finde , das uns reizen könne , alles umzustoßen , um auch dergleichen bei uns zu haben ? Statt vieler wohlhabenden Menschen einige reiche Leute und einen Haufen armen , verkümmerten und lüderlichen Gesindels , immer in der peinigendsten Abhängigkeit von seinem Brotherrn und dessen quälenden und magern Vorschüssen , ohne Lebenslust , ohne Fähigkeit , Tugend und Liebe , kränkliche Kinder zu erziehen , bei einem ganz mechanischen und seelenlosen Geschäfte verdummend , und dadurch angetrieben Genuß , den der Mensch einmal nicht entbehren kann und will , bei schlechten , berauschenden Getränken zu suchen , früh absterbend , ohne gelebt zu haben , verzweifelnd und sich selbst verachtend zu allen niedrigen Streichen aufgelegt , und nicht fähig , Glück und Unglück zu erleben oder zu ertragen . So habe ich viele Hunderte , schlimmer als Sklaven , in berühmten Fabriken verschmachten sehen , und über die zunehmende Kultur wie anwachsende Barbarei die Schultern gezuckt , daß wir es in unsern Tabellen für Gewinn halten , Menschen , die höchsten Staatskräfte aufzuopfern , um die Ware wohlfeiler zu liefern . « Als der Baron lächelnd und ungläubig den Kopf schüttelte , fuhr Leonhard , ohne seinen Eifer dämpfen zu lassen , in seiner heftigen Rede so fort : » Ich verlange nicht , daß alles , ohne Ausnahme , auf die alte Weise geschehen soll , auch sind ja Fabriken und die gepriesene Verteilung der Arbeit schon eine alte Erfindung ; gewisse unbedeutende Dinge , wie Nadeln , Nägel und dergleichen , können nicht schnell und wohlfeil genug geliefert werden ; bei vielen scheinbaren Kunstzusammensetzungen hat sich früh dies Handwerk und die Kunst in eine Fabrikanstalt umgesetzt ; und ob selbst dabei der Nutzen so groß ist , daß jetzt jedermann eine schlechte , unbrauchbare Uhr in der Tasche tragen kann , lasse ich dahingestellt sein , da die wahrhaft guten Werke in London und Paris auch jetzt teurer verkauft werden , als nur immer in den ersten Zeiten der Erfindung . Aber weh muß es mir tun , daß der deutsche Handwerker , der sich so schön mehr oder minder dem Künstler anschloß , der mit den Seinigen und den einheimischen und fremden Gehülfen wahrhaft patriarchalisch lebte , jetzt untergehn und die ehrwürdige Zunft neuen Modeeinrichtungen weichen soll . Mit diesem seelenvollen Leben war eine ganz andere bürgerliche Ehre verknüpft , als herablassende Vornehme oder Geschäftsleute uns jetzt zuwerfen , oder der jüngere Handwerker durch Umtreiben auf Kaffeehäusern und leichtfertiges Tavernengeschwätz im halbmodischen Frack sich erringen kann . Und wenn ich nur die philosophische Seite des neuen Systems begreifen könnte . Ohne den Namen finde ich alles in der Welt so umschlossen , und mit Recht . Der Staat läßt mich nicht auf gutes Glück , und ob ich es vielleicht treffe und Beifall finde , in seine Geschäfte pfuschen , weil seine Diener auf Schulen und Universitäten , oder als subalterne Arbeiter ihre Lehrjahre überstehen müssen , sie werden geprüft , und rücken nur langsam und nach vielfacher Überlegung in die offenen höhern Stellen ein . Derselbe Fall ist es mit den Geistlichen , sowenig man sie auch von Seiten des Staats wichtig nimmt . Ebenso mit den Schulen und Universitäten , und ich darf nicht abenteuernd herumziehen , und die Bude meines Unterrichts und meiner Vorlesungen aufschlagen wollen . Alle diese Stände legen dem Staate ein Kapital von Zeit , Studien , Arbeit und Lehrjahren ein , und rechnen darauf , in spätern Jahren geschützt zu werden . Ebenso ist es beim Kaufmann , ja wenn ich mich zur Grundlage des Staats , zum Bauernstande , wende , finde ich dieselbe Beschlossenheit , denn das Grundeigentum ist doch in gewisse bestimmte Güter geteilt , deren Anzahl ebensowenig , wie sonst die der Handwerker in Städten