daß ihn die Schorlemmer nicht leiden konnte ) , » wenn es mit den Eiden ginge , so würden die Zinzendorfe die Welt regieren . Ich bezweifle , daß wir dabei gewönnen . Denken Sie sich eine tugendhafte Weltgeschichte . Wenigstens ich für mein Teil möchte sie nicht lesen . Es ist mit den Eiden wie mit den Gesetzen , sie sind nur dazu da , um gebrochen zu werden . Wenigstens die politischen ; die Liebeseide nehm ich natürlich aus . « Und dabei wandte er sich zu der neben ihm sitzenden Renate und küßte ihr die Hand . » Ich weiß , daß Sie scherzen « , sagte diese . » Ach , meine Gnädigste « , fuhr Bamme fort , der auf seine Art eine Schwärmerei für Renaten hatte , » ich scherze nicht , ich verfalle nur in meinen alten Fehler , mir die Ohren nicht genau zu berechnen , vor denen ich spreche . Das alles waren Sätze für die Gräfin-Tante , nicht für die schöne Nichte . Ich war in diesem Augenblicke in Guse , nicht in Hohen-Vietz . Pardon ! « Schon während diese letzten Worte gesprochen wurden , war von der Dorfgasse her ein rasch sich steigerndes Schellengeläute hörbar geworden , und gleich darauf hielt ein Schlitten vor den Flachstufen des Hauses . » Nach der Regel müßte das Drosselstein sein « , sagte Bamme und erhob sich halb von seinem Stuhl , um schärfer nach dem Vorplatz hinaussehen zu können . Es war aber nicht Drosselstein , vielmehr traten , zu nicht geringem Staunen Lewins , Hirschfeldt , Grell und Tubal ein und wickelten sich , während letzterer erst zu Vorstellung seiner beiden Reisegefährten , dann zu Entschuldigungen über ihr allseitig unangemeldetes Erscheinen schritt , aus ihren Shawls und Mänteln heraus . Berndt , gastlich und zerstreuungsbedürftig , gab seiner Freude über den unerwarteten Besuch - eine Freude , die , wie sich leicht denken läßt , von dem » immer frisches Blut « verlangenden Bamme geteilt wurde - den lebhaftesten Ausdruck ; nichtsdestoweniger blieb eine kleine Verlegenheit , die sich bei Lewin und Renaten und mehr noch bei Tubal hinter einem beständigen Hin- und Herfragen , ohne daß die Antwort abgewartet worden wäre , zu verstecken suchte . Ja selbst die Schorlemmer ließ ihre sonstige Ruhe vermissen . Inzwischen waren Stühle gerückt worden , und da bei dem ersten Besetzen der Tafel außer dem Seidentopfschen Platz auch noch die Schmalseiten oben und unten frei geblieben waren , so wurde das Tischarrangement keinen Augenblick ernstlich gestört . Es war die Rede davon , einige der Gänge rasch noch einmal wieder erscheinen zu lassen , alle Neuangekommenen aber lehnten auf das bestimmteste ab und erklärten nicht nur , unterwegs eine sehr substantielle Mahlzeit eingenommen , sondern auch , wie der Augenschein zeige , für ihre Ankunft in Hohen-Vietz den denkbar glücklichsten Moment , den des Desserts , getroffen zu haben . Dem stimmte Bamme , der gerade Schwarzbrot und Biskuitschnitten mit frischer Butter zusammenmörtelte , emphatisch bei und verschwor sich ein Mal über das andere , daß die Feinschmecker aller Zeiten , von Lukull bis auf Friedrich den Großen , das eigentliche Diner immer nur als den Sockel der drei großen Dessertgottheiten : Bacchus , Momus und Pomona , angesehen hätten . So phantasierte der Alte weiter , dessen guter Laune es denn auch vorzugsweise zuzuschreiben war , daß das befangene Hin- und Herfragen der ersten Minuten einer ungezwungeneren Unterhaltung Platz zu machen begann . Jeder beteiligte sich schließlich daran , insbesondere Tubal , aus dessen Mitteilungen unter anderem auch ihr eigentliches Reiseziel erkennbar wurde . Sie befänden sich , so versicherte er , auf dem Wege nach Breslau , wo sie dem durch Jürgaß und Bummcke gegebenen Beispiele zu folgen und in die daselbst sich bildende Freiwilligenarmee einzutreten gedächten . Der Aufruf , von dem alle Welt spräche , sei zwar noch nicht da , niemand bezweifele aber , daß er kommen werde ( » Jede Stunde « , warf Berndt dazwischen ) , und ein gestern von Jürgaß eingetroffener Brief gäbe bereits ein Bild des neuerwachten Lebens . So sei neben anderem auch ein schlesischer Landsturm in Bildung begriffen . Alle Männer von achtzehn bis sechzig Jahren , soweit sie noch nicht Waffen trügen , sollten herangezogen werden . Zweck dieses Landsturms sei , den Feind , wo er sich in schwachen Detachements zeige , zu überfallen , Generale wegzufangen ( Bamme schlug mit der flachen Hand auf den Tisch ) und mit Fourageurs und Marodeurs kurzen Prozeß zu machen . Scharnhorst leite das Ganze ; Blücher sei angekommen . Was aber am schwersten wiege , der König selbst , der bis dahin an einem kräftig-patriotischen Aufschwung gezweifelt habe , sei jetzt selber von Zuversicht getragen . Und in diesem neuen Glauben werd er sich befestigen , denn der Geist sei überall derselbe . Von allen Seiten strömten Gaben herbei : Geld , Waffen , Equipierung ; jeder gäbe , was er habe , und wer nichts habe , der gäbe sich eben selbst . Alles dies sei dem Jürgaßschen Schreiben entnommen . Er seinerseits aber glaube noch hinzufügen zu sollen , daß in den nächsten Tagen schon neuntausend Freiwillige von Berlin nach Breslau abgehen würden . Diese Mitteilungen , mit Jubel aufgenommen , schlugen den letzten Rest von Verlegenheit , wenn ein solcher überhaupt noch da war , in die Flucht , namentlich bei Berndt , der ohnehin von Anfang an den Vorfall im Ladalinskischen Hause nicht gerade von der allertragischsten Seite genommen hatte . Was war es denn schließlich ? Mehr dem Eigensinn als der Ehre des alten Geheimrats war eine Niederlage bereitet worden . Bninski war Graf und reich , und Lewin - war jung . Der Ungar , dem nicht nur Bamme , sondern die ganze Tafelrunde mehr und mehr zuzusprechen begann , begann auch in gleichem Maße die gute Stimmung zu steigern , und Berndt , erfüllt von Plänen , deren Ausführung aus der Anwesenheit und dem Verbleib seiner Gäste nur Vorteil ziehen konnte , richtete schließlich die Frage an Tubal : » Bis wie lange ? « » Bis morgen . « Das war nun freilich nicht das , was er zu hören gewünscht hatte . » Ihr müßt bleiben « , rief er , » und uns zur Hand gehen . Mit dem Guser Coup sind wir sitzengeblieben ; dieser Conte war klüger , als ich ihn nahm , und hat seinen Kopf rechtzeitig aus der Schlinge gezogen . Aber die nächsten Tage müssen etwas bringen , und wenn wir recta gegen Bastion Brandenburg oder den Hohen Kavalier anstürmen sollten . Bamme und ich waren die ersten hier herum und exerzierten schon , als sich jenseits der Oder noch keine Hand rührte , und nun haben sie drüben den kleinen Krieg comme il faut , während wir immer noch dasitzen wie die Spittelweiber in der Nachmittagspredigt . « Ein strafender Blick der Schorlemmer traf ihn , und Berndt , nachsichtig bis zur Schwäche gegen die rigorösen Launen der alten Herrnhuterin , korrigierte sich sofort und sagte , seinen letzten Satz in anderer Form wiederholend : » Während wir immer noch stillsitzen und unsere Hände in den Schoß legen . Aber das muß anders werden . Überall ist man uns voraus , in Soldin , in Driesen , in Landsberg . Und nicht genug daran , keine Stunde Wegs von hier schlagen diese Kirch-Göritzer ihre Krampenschlacht , und ehe wir ' s uns versehen , hat Faulstich den Pour le mérite . Sind wir dazu da , um vor Handschuhmacher Pfeiffer die Segel zu streichen ? Wir , die wir zuerst gekräht haben , zuerst und am lautesten . Sollen wir uns sagen lassen , daß wir bloß gespielt und mit Exerzitium und Trommelschlagen dem lieben Herrgott die Zeit gestohlen hätten . Nein , ich hasse nichts mehr als diese Soldatenspielerei . Und warum ? Weil ich Soldat war und das Ding ernsthaft ansehe . Ein Bürger , ein Bauer ist nicht gebunden , die Waffe zu nehmen , aber wenn er sie nimmt , muß er sie brauchen , sonst ist er ein Narr oder ein Prahler . « » Es ist doch ein eigen Ding um den Ungar « , schmunzelte Bamme und drehte seinen Schnurrbart . » So läßt er uns beispielsweise die Rollen tauschen . Sie , Vitzewitz , sprechen wie Bamme , so muß ich denn wie Vitzewitz sprechen . Das heißt ruhig und besonnen . Nein , Freund , Sie gehen zu weit , vor allem zu weit gegen sich selbst . Zum Streiten gehören zwei , sagt das Sprichwort . Und zum Bataillieren auch . Erst müssen wir sie haben , haben . « » Nicht doch « , unterbrach ihn Berndt , » verstecken wir uns nicht hinter diesem Satz . Der Feind ist überall . Es braucht nur guten Willen , und wir begegnen ihm . Suchet , so werdet ihr finden . Ein Sprichwort ist des anderen wert , und meines ist sogar ein Spruch . Solche Trupps , wie die hundert Mann in Guse , sind jetzt auf jeder Straße . Wir erklären sie gefangen , mehr ist nicht nötig . Es sind Expeditionen ( du warst ja dabei , Tubal ) , als ob wir Muschwitz und Rosentreter aufsuchten , meine französischen Marodeurs von damals . Von Gefahr keine Rede , viel weniger , als um unserer Reputation willen zu wünschen wäre . Aber das Blatt kann sich wenden , neue Regimenter des Vizekönigs mischen sich schon mit den alten , und unter allen Umständen , so oder so , du bleibst , du und deine Freunde ! « Tubal wechselte zustimmende Blicke mit Hirschfeldt . » So bleiben wir denn « , riefen beide , und Hirschfeldt , indem er sich gegen Berndt verneigte , setzte hinzu : » Der Aufruf ist noch nicht da , und die Bildung der Freiwilligencorps hat kaum erst begonnen . So versäumen wir nicht viel . Ist doch Hohen-Vietz ohnehin eine Etappe nach Schlesien ; in drei Tagen sind wir in Breslau , spätestens in vier . Ich für mein Teil stelle mich zu Diensten , und unser Freund Grell , bei allem Kriegseifer , der ihn beseelt , wird ein Gespräch über Hölderlin , zu dem sich ihm hier die beste Gelegenheit darbietet , auch nicht zu den verlorenen Stunden zählen . Ich bitte den Herrn General , über mich verfügen zu wollen . « » Topp , Hirschfeldt « , sagte dieser . » Das nenn ich eingefangen ! Sie sind mir willkommener , als Sie wissen können . Es ist nichts Kleines für einen alten Zietenschen , der bloß reiten und die Augen aufmachen kann , einen Aide de camp um sich zu haben , der sich auf Karten und Listen und aufs Schreiberhandwerk versteht . Denn ganz ohne Federfuchserei geht es nicht mehr in der Welt . Auf gute Kameradschaft also ! « Und dabei klangen die Gläser zusammen . Eine Viertelstunde später erhoben sich alle von der Tafel , und die beiden Damen , während der Rest der Gesellschaft das Eckzimmer aufsuchte , stiegen in das obere Stockwerk hinauf , um hier für die Placierung ihrer Gäste Sorge zu tragen . Sie kamen überein , den Hölderlin-schwärmenden Grell bei Lewin , Tubal und Hirschfeldt aber in dem nebenangelegenen Zimmer unterzubringen . Alles dies war rasch geordnet , nur Bammes Unterbringung machte Schwierigkeiten . » Wo schaffen wir ihn hin ? « sagte die Schorlemmer . » Ich mag ihn nicht auf unserem Korridor haben . Er ist anstößig und ein Greuel . « » Ich fürchte mich auch vor ihm « , entgegnete Renate . » Das heißt , ein wenig . « » Und das ist gut , daß du dich fürchtest . Ich tue es auch , wenn Abneigung Furcht ist . Er darf nicht nach oben , zehn Schritt von deinem und meinem Zimmer . Vielleicht klingelt er , oder gewiß klingelt er , und Maline muß ihm ein Glas Wasser bringen . « » Nun ? « » Nun ? « wiederholte die Schorlemmer . » Wie du nur fragst , Renate ! Ich habe dich doch zu fromm erzogen . Ein Mensch wie Bamme trinkt nie Wasser und klingelt immer und rechnet dabei auf dies und das . « » Aber , liebe Schorlemmer ... « » Ich habe mit den Angekoks gelebt « , fuhr diese fort , » und die Grönländer , die auch klein sind , geradeso klein wie dieser Bamme , die waren auch alle in der Fleischeslust . Meine liebe Renate , gewiß , man soll den Teufel nicht an die Wand malen ; aber ebenso gewiß ist es , man soll den Brunnen nicht erst zudecken , wenn das Kind hineingefallen ist . Und die Maline ist ein Kind , ja , das ist sie mit all ihrer Klugheit . Denn was die Klugheit hilft , das verdirbt die Eitelkeit . Und mit den Eitlen hat er immer das leichteste Spiel . Du weißt schon wer . Mir ist , als hätten wir den Bösen im Hause . « » Du nimmst es schlimmer , als es ist « , sagte Renate . » Er hat keinen guten Ruf . Aber die Menschen übertreiben , und alles in allem , er ist ein alter Mann ; er muß siebzig sein oder darüber . Ich entsinne mich , daß die Tante von ihm sagte : Wenn wir die Sünde nicht fliehen , so flieht die Sünde doch schließlich uns . Sie sagte es französisch , aber das hörst du nicht gern . « So ging oben auf dem Korridor das Gespräch , und während es geführt wurde , plätscherte der Gegenstand all dieser moralischen Ängste nicht nur persönlich in einem Meer von Behagen , sondern wußte sein eigenes Wohlgefühl auch seiner Umgebung mitzuteilen . Er war affabel und pikant wie gewöhnlich , durch Hirschfeldts Bleiben aufrichtig erfreut und verzichtete darauf , wichtigtuerisch den General zu spielen . Wußt er doch , daß er sich gehenlassen konnte , ohne an Autorität etwas Erhebliches einzubüßen . Und wenn doch , so war er der Mann , sich das Verlorengegangene jeden Augenblick zurückzuerobern . Mit Hansen-Grell , der ihm unter seinem etwas fremd klingenden Doppelnamen vorgestellt worden war , wußt er anfänglich , teils um dieses Namens , teils um seiner sonderbar vorstehenden Augen willen , nichts Rechtes anzufangen , söhnte sich aber bald mit ihm aus und versprach ihm beim Tarock - das unser Gantzerscher Kantorssohn als Spielpartner im Graf Moltkeschen Hause bis zur Perfektion gelernt hatte - ein Mal über das andere die Groß-Quirlsdorfer Pfarre , » wenn er erst seinen jetzigen zu Tode geärgert oder nach Berlin hin weggelobt haben würde « . Denn dahin passe er , und dahin müß er . Patronat und Pfarre könnten eben nur bei Gleichartigkeit der Interessen mit- und nebeneinander bestehen und das beste Bindemittel sei und bleibe Tarock oder doch überhaupt die Karte . Rasch verging der Abend . Bald nach neun Uhr wurde das Spiel abgebrochen , und alles zog sich zurück , die jüngeren Männer in die Fremdenstuben treppauf , der General in sein Parterrezimmer , in das auch bei heftigem Klingeln nicht einzutreten allen weiblichen Dienstboten des Hauses aufs schärfste anbefohlen worden war . Eine halbe Stunde später war alles still ; nur in einer der oberen Korridorstuben war noch Licht , und Renate und Marie plauderten von den Erlebnissen des Tages : von Bamme und den ridikülen Befürchtungen der Schorlemmer , von Grell und seiner imponierenden Häßlichkeit , von Hirschfeldt und seinem zerhauenen Gesicht . » Narben ist doch das Schönste « , versicherte Marie . Und dann glitt das Gespräch zu Tubal hinüber , dessen Name sehr bezeichnenderweise bis dahin noch nicht genannt worden war . » Erzähle « , sagte Marie , » wie war er ? « » Er war befangen und vermied es , meinem Auge zu begegnen . Dabei sprach er viel und hastig , aber ich bemerkte wohl , daß ihm nur daran lag , sich und uns über das Peinliche dieses Wiedersehens hinwegzuhelfen . Eine Zartheit , die mich rührte . Aber das ist so Ladalinskische Art. Sie haben alle jene Vornehmheit , die lieber sich als andere verklagt . Und das mindeste zu sagen , es ist , als teilten sie die Verantwortung für das , was geschehen . Deshalb war auch Tubal nicht mit in Guse . Der alte Geheimrat bekannt es mir schon , als wir uns in Bohlsdorf trafen . « Marie schüttelte den Kopf . » Ich seh es anders « , sagte sie . » Was du Zartheit nennst , ist ihr Gewissen , und die Mitschuld , deren sie sich leise zeihen , ist keine eingebildete . Sie sind sich alle gleich und kennen nichts als den Augenblick . Er liebt dich und ist doch seiner eigenen Liebe nicht sicher . Voller Mißtrauen gegen sich selbst , begegnet er dir mit Scheu . Vielleicht , daß er es dir offen bekennen wird , um wenigstens vor sich selbst einen Halt und etwas , das einer Rechtfertigung ähnlich sieht , gewonnen zu haben . « » Ihr hattet immer eure Fehde « , sagte Renate . » Wüßt ich es nicht besser , ich könnte glauben , du liebtest ihn . « Und damit schieden die Freundinnen , und Maline kam , um Marie nach Hause zu begleiten . Die letzten Worte dieser Unterhaltung waren unter Lachen gesprochen worden , aber Renate , als sie wieder allein war , lachte nicht mehr . Waren das nicht dieselben Befürchtungen , die sie selbst erst diesen Morgen aufrichtig und doch in der Hoffnung auf Widerlegung gegen Lewin geäußert hatte ? Und nun hörte sie nichts als die Bestätigung alles dessen , was ihr ahnungsvoll das eigene Herz bedrückte . Hatte Marie recht ? Und schlimmer als das , hatte sie selber recht ? Sie hätte wohl noch weiter gefragt und gegrübelt , wenn nicht die Schorlemmer eingetreten wäre . Diese kam , um ihrem Lieblinge » Gute Nacht « zu sagen . » Die Erbtochter ist da « , so schloß sie , » nun werden auch bald die Hochzeitszüge kommen . « » Ach , liebe Schorlemmer « , entgegnete Renate , » es ist mit euch Herrnhutern ein eigen Ding . Ihr seid fromm , aber prophetisch seid ihr nicht . « » Das darfst du nicht sagen , Renate . Wer den rechten Glauben hat , der sieht auch das Rechte . « » Das Rechte , aber nicht immer das Richtige . Die Wirklichkeit der Dinge läßt euch im Stich . « Die Schorlemmer lachte gutmütig vor sich hin . » Das sind so Sätze aus dem neuen Lewinschen Katechismus « , sagte sie . » Aber nichts mehr davon , mein Renatchen , für heute schlafe . Das wird wohl das Rechte und auch das Richtige sein . « Zehntes Kapitel Am Wermelin Lewin und Grell waren am frühesten auf , beschlossen aber , das Erscheinen der übrigen abzuwarten . Dies währte nicht lange . Schon nach Ablauf weniger Minuten hatte sich alles in der Halle versammelt , in der heute der Gäste halber auch das Frühstück genommen werden sollte . Nur die Damen fehlten noch ; Renate ließ sich vorläufig entschuldigen , während die Schorlemmer , voll instinktiver Abneigung gegen den alten General , einfach fortgeblieben war , sich damit getröstend , daß ihre Abwesenheit doch von niemandem , vielleicht mit Ausnahme Berndts , bemerkt werden würde . Und dieser kannte den Grund . Jeetze trippelte geschäftig hin und her , jede neue Bammesche Zweideutigkeit mit leisem Gekicher begleitend und still in sich hinein bekennend , daß er , als er letzte Woche die schwarzen Gamaschen anlegte , an so heitere Hohen-Vietzer Tage gar nicht mehr geglaubt habe . » War Hoppenmarieken schon hier ? « fragte Berndt . Jeetze verneinte , der alte General aber , der , trotzdem er im geheimen beständig mit ihr verglichen wurde , bis dahin nie von der Zwergin gehört hatte , fragte neugierig : » Hoppenmarieken ? Wer ist das ? « » Sie mag Ihnen selber antworten « , sagte Berndt . » Eben seh ich sie über den Hof kommen . « Und so war es . Ehe noch weitere Fragen gestellt werden konnten - denn auch Grell und Hirschfeldt waren aufmerksam geworden - , erschien der Gegenstand allgemeiner Neugier innerhalb der Glastür und war nicht wenig überrascht , an eben der Stelle , wo sonst nur die toten Vitzewitze von der Wand hernieder sprachen , einer heiteren Gesellschaft Lebendiger zu begegnen . » Hier , General , haben Sie Hoppenmarieken « , sagte Berndt . Und Lewin setzte hinzu : » Meine Freundin , nicht wahr , Marieken ? « » Hohoho « , lachte die Zwergin und stellte die Kiepe vor sich hin , in der sie nun zu kramen begann , trotzdem alles , was sie brauchte , obenauf lag . » Briefe ? « fragte Berndt . » Nei , jnädge Herr , man bloß de Berlinsche . Awers hüt steit et inn . « Und damit reichte sie Berndt die Zeitung herüber . » Ah , der Aufruf ! « » Joa , dat süll et ja woll sinn . So seggte de Postminsch ook . Un een von de Küstrinsche Börgers röpp mi na ' h : Nu geiht et los , Hoppenmarieken ... Na , man too , mi sall et recht sinn . Un vorbi is et nu mit de lütten Franzosen , dat ' s man kloar ; se röwern joa all , un de oll Genral ... « » Füllgraf ? « » Ne , de anner , de öwerste . « » Ah , General Fournier . Nun , was ist es mit dem ? « » He wihr gistern bi Markgraf Hans ' unnen . He sülwst , un fiev or söß von sine Genrals un Uffziers . All unnen in de Gruft . « » Und da haben sie nach den vierundzwanzig Wispeln Dütchens gesucht , die der Markgraf mit ins Grab genommen haben soll ? « Hoppenmarieken nickte . » Und wer hat es dir erzählt ? « » Oll Bäcker Mewes . « » Und was noch ? « » Nich veel , un ihrst verstünn ick em nich . Awers dunn lachte joa Mewes und knipste mi und seggte : Bis ' doch sünsten nich so dumm , Hoppenmarieken . Un nu paß upp . De Ruß is doa mitsamt sine Kosaken , un de hebben all ehre groten Ballerbüssen bi Quartschen und Tamsel . Un dat weten jo nu de lütten Franzosen ook un wullen sich nich ihrst rutrükern loaten . Se trecken aff . Un wenn een afftrecken deiht , denn nümmt he mit , wa he kreegen kann . Un dissentwegen wihren se gistern bi Markgraf Hansen unnen in sine Gruft . Awers se hebben nix fun ' n. « » Das glaub ich wohl « , sagte Bamme und setzte dann , an Vitzewitz sich wendend , hinzu : » Markgraf Hans war ein Hohenzoller , und die verstehen ' s ; die vergraben kein Pfund , am wenigsten vierundzwanzig Wispel Dütchen ; die Hohenzollern wollen Zinsen haben . Das hätt ich dem Küstrinschen General sagen können . Aber freilich , er würd es mir nicht geglaubt haben . « Hoppenmarieken , die kein Wort von dem allen verstanden hatte , lachte nichtsdestoweniger , nickte dem alten General vertraulich zu und verließ dann , salutierend und ihr übliches Kauderwelsch vor sich hin sprechend , die Halle . » Ein Prachtexemplar « , sagte Bamme . » Hätt ich einen kleinen fürstlichen Hof , die ließ ich auf Hokuspokus abrichten , auf Tränkchen und Wahrsagerei . « » Da wäre Geld und Mühe weggeworfen « , antwortete Berndt . » Sie versteht es ohnehin schon . « » Desto besser ; aber nun den Aufruf . Lassen Sie hören , Vitzewitz . « Und dieser begann zu lesen . Während der ersten zehn Zeilen blieb aller Aufmerksamkeit gefesselt , bald aber ließ diese nach und mußte nachlassen , da man allerhand Halbheiten entdeckte und guten Grund hatte , sich im ganzen arg enttäuscht zu fühlen . Dieses Gefühl war so stark , daß das Erscheinen Schulze Kniehases , der noch vor Schluß der Vorlesung eintrat , kaum als eine Störung empfunden wurde . » Setzen Sie sich , Kniehase « , sagte Berndt . » Was bringen Sie ? « » Gute Zeitung , gnädiger Herr ; wir haben ihn . « » Wen , den Vizekönig ? « » Nein , nicht so hoch hinaus , aber doch den italienischen Grafen . Eben war der Trebnitzer Verwalter bei mir ; in seiner Kirche liegen die ganzen hundert Mann gefangen . Den Grafen haben sie nach Seelow gebracht , weil er einen Hieb über den Kopf hat . « » Erzählen Sie . « » Nun also : es muß so gestern um die Mittagsstunde gewesen sein , als sie durch Alt-Rosenthal kamen . Gleich dahinter fängt die Trebnitzer Heide an , rechts hohe Stämme , aber nach links hin eine Kusselschonung , und der Kusselschonung , so meinte der Verwalter , der trauten sie nicht recht . Aber was half es , sie mußten durch , weil sie vor Dunkelwerden noch nach Jahnsfelde wollten . Und so marschierten sie denn dicht aufgeschlossen und die Kriegskasse immer in ihrer Mitte bis an den kleinen See , der schon zwischen den Kusseln liegt und eigentlich bloß ein Tümpel ist und den die Rosenthalschen und die Trebnitzer den Wermelin nennen . Und da war es ja nun vorbei mit ihnen , denn dahinter steckten sie ja gerade , und nun vorwärts , immer mit Hurra , was die Franzosen von Moskau her gar nicht mehr hören können . Und da warfen sie die Gewehre weg und gaben sich gefangen . « » Alle ? « » Bis auf den Grafen . Der riß eins der Gewehre wieder auf und schoß einen aus dem Sattel . Aber Tettenborn kam ihm von der Seite und hieb ihn über den Kopf , daß er niederstürzte . « » Tettenborn ? « fragten alle . » Ja , Oberst Tettenborn mit zwanzig Kosaken . Er war denselben Morgen bei Zellin über die Oder gegangen . Jetzt ist er in Seelow , wohin er den Grafen abgeliefert hat . Und hat ihm auch seinen Degen wiedergegeben , weil er sich als ein tapferer Offizier und Mann von Ehre gezeigt habe . « Bamme faßte sich zuerst . Er hatte , wie Berndt und alle anderen , bei Beginn der Erzählung von einer Barnim-Lebuser Waffentat zu hören geglaubt und war , als der Name Tettenborn fiel , einen Augenblick ernstlich verstimmt gewesen , die ganze geträumte Landsturmherrlichkeit auf ein neues Kosakenstückchen hinauslaufen zu sehen . Aber der alte General war nicht der Mann , irgendeinem Ärger länger als zwei Minuten nachzuhängen , hatte vielmehr umgekehrt ein ausgesprochenes Talent , auch das Ärgerlichste sofort wieder von der guten Seite zu nehmen . » Ziehen wir die Summe , Vitzewitz , so haben wir uns aus drei Gründen zu gratulieren : erstens hab ich recht behalten ( was in meinen Augen immer eine Hauptsache bleibt ) , zweitens haben wir den Conte samt seinen hundert Mann , und drittens haben wir die Kosaken oder doch ihre Vorhut diesseits der Oder . Ärgerlich genug , denken Sie . Aber wie die Dinge liegen , bleibt uns nichts übrig , als mit jedem Winde zu segeln , auch mit diesem Windbeutel von Tettenborn . Also keine Kopfhängerei , Vitzewitz . Etwas wird auch für uns noch übrigbleiben , und wenn es bloß der Vizekönig wäre , nach dem Sie sich bei Schulze Kniehase so teilnehmend erkundigt haben . « Das half , Berndt gewann seine gute Laune wieder , und eine Fahrt nach Hohen-Ziesar , welches letztere Bamme , trotz seiner vieljährigen Beziehungen zu Drosselstein , noch immer nicht kennengelernt hatte , wurde verabredet . Der alte Vitzewitz entschied sich für eine vorgängige schriftliche Anmeldung und ging in sein Arbeitscabinet hinüber , die nötigen Zeilen zu schreiben . Auch alle anderen erhoben sich : Grell und Hirschfeldt , um unter Lewins Führung das Dorf und die Kirche kennenzulernen , der alte General , um bei Seidentopf einen Besuch zu machen . » Ich muß mir seine Scherben mal wieder auf alte Bekannte hin ansehen und vielleicht auch seine Münzen . Trajan , Hadrian , Antoninus Pius . Weiter komm ich nie . Sonderbar , daß ich immer gerade bei dem steckenbleibe . « Nur Tubal hatte sich ausgeschlossen und ging in das Eckzimmer hinüber , wo er hoffen durfte , die Damen zu treffen . Oder doch wenigstens seine Cousine . Und er hatte sich nicht getäuscht . Renate , mit einer Perlenstickerei beschäftigt , saß in der Nähe des Fensters und zählte auf einem vor ihr liegenden Muster die Stiche . » Störe ich ? « » Nein , aber ich glaubte , die Herren seien ins Dorf gegangen und in die Kirche . Oder hast du , wie der alte General , eine Abneigung gegen Kirchen ? « » Ich zog es vor , zu bleiben . Darf ich einen Stuhl nehmen , Renate ? « Sie nickte zustimmend . » Unsere Stunden hier sind gezählt « , fuhr er fort . » Hirschfeldt wird ungeduldig , ihm brennt der Boden unter den Füßen , und was ich dir zu sagen habe , duldet keinen Aufschub . « Renate gedachte des Gesprächs , das sie mit dem alten Ladalinski in der Bohlsdorfer Kirche geführt hatte . Es lag ihr daran , es zu keiner Erklärung kommen zu lassen , wenigstens in diesem Augenblicke nicht