einstecken lassen ! « versetzte der Schloßherr . - » Einstecken lassen « , wiederholte der Bürgermeister . - » Lassen « , sagte der Polizeisoldat und schob seine Dienstmütze verwegen auf das linke Ohr . Der Bürgermeister wendete sich mit Ansehen zu seinem Untergebenen um und sagte : » Es ist wohl gut , Marzeters , daß Ihr die Worte Eures Vorgesetzten aufhebt , aber immer hübsch mit Umsicht verfahren ! Ihr laßt ihn nicht einstecken , sondern Ihr steckt ihn ein . « - » Ein . Ganz wohl , Herr Bürgermeister « , sagte Marzeters . Schloßherr und Behörden drangen weiter vor . Münchhausen schnarchte oben , daß die Luft unten zitterte . - » Schnarch du nur ! « rief der alte Baron hinauf zum Fenster . » Lebendig oder tot , wachend oder schlafend mußt du fort . Könnt Ihr wohl einen schlafenden Menschen tragen , Marzeters ? « - Marzeters sagte : » Wenn er nicht gar zu fest schläft , denn dann wird die Kreatur so schwer wie ein Bleiklumpen , so trage ich ihn hinweg und wäre er drei Mann hoch da . « - Der Schriftsteller befand sich in der höchsten Verlegenheit . Gerade in diesem Augenblicke , wo seinem Kuranden ein glänzendes Glück bevorstand , mußte ihm alles daran liegen , daß dessen Name von keinem öffentlichen Skandal unangenehm berührt werde . Er hatte in der Tasche , was die Feinde , wenn sie es erblickten , augenblicklich zurückschrecken mußte , und dennoch wagte er nicht , davon Gebrauch zu machen , weil ja die neue Stellung Münchhausens keinen ostensiblen Charakter haben sollte . Wahrlich diplomatische Verwickelungen der eigensten Art ! - Er war unter denselben bis an die eingebrochene Türe zurückgewichen . - » Können Sie es denn vor Ihrem Gefühle verantworten « , so redete er in dieser letzten Not den Schloßherrn an , » einen Mann , der , wie ich vernommen , von Ihnen so hochgeschätzt worden ist , in dieser harten Manier zu behandeln ? « - » Eben darum , weil ich ihn ganz überaus verehrt habe , soll er nun sitzen « , erwiderte der alte Baron . Der Schriftsteller fand diese Entschließung natürlich , nur nicht trostreich . - » Kennen Sie mich , Herr Bürgermeister ? « fragte er den Beamten . » O ja , Herr - « , versetzte dieser und gab ihm seinen vollen Titel und Namen . » Wir waren ja noch kürzlich in - dings - da - zusammen . « - » Nun denn , ich verbürge mich für den Freiherrn von Münchhausen und verspreche , Ihnen denselben in jeder anständigen Art zu gestellen ; lassen Sie nur jetzt von ihm ab ! « » Ihre Bürgschaft in Ehren für jeden sicheren Mann , von dem man weiß , woher ? und wohin ? « erwiderte der Bürgermeister , » aber der Münchhausen da hat , wie ich höre , weder Paß noch sonstiges Legitimationspapier , deshalb kann ich Sie nicht für ihn gut sprechen lassen , denn er ist Vagabonde im rechtlichen Sinne des Worts . « - » Worts « , sagte der Polizeisoldat Marzeters . » Nun denn ! « rief der Schriftsteller , der bereits in die Türöffnung selbst zurückgedrängt war und in diesem Extreme seine ganze Entschlossenheit wiederfand - » alle menschlichen Mittel sind erschöpft - treibt mich nicht zum Äußersten ! Ehe ich den Freiherrn verhaften und beschimpfen lasse , mit dem ich es mir habe so sauer werden lassen , ehe breche das Verderben über uns alle herein ! Ihr seht , unbarmherzige Verfolger meines Schützlings , ich habe ziemlich starke Arme , zwar bin ich kein Simson , aber dieses Schloß ist auch nicht das philistervolle Haus zu Gasa ; sondern geborsten , zerspalten und kaum noch in seinen Wänden stehend . Ich fasse diese Pfosten an und neige mich vorwärts , wenn ihr beharret , und die Sprünge und Wandrisse hier herum müßten mich sehr täuschen , oder es gelingt mir , einen Teil des Mauerwerks auf mich und euch zu stürzen , und möge Münchhausen dann mit herabfallen , immerhin ! Denn es ist besser , daß er ehrlich von Freundes Hand sterbe , als daß er schmählich in die Fesseln der Polizei gerate ! « Er faßte die Türpfeiler an . Der Bürgermeister rief ängstlich : » Um Gottes willen , Herr Baron , zurück ! Er macht Ernst ; man kennt ihn darin . Er pflegt zu seinen Bekannten zu sagen , daß er bis auf einen gewissen Punkt Geduld habe wie ein Lamm , aber über den Punkt hinaus sei es mit dem Lamme für ewige Zeiten vorbei . « » Was wollen Sie denn ? « fragte der alte Baron zitternd vor ohnmächtigem Grimme . Marzeters war über die mutmaßliche Fallweite des Schlosses zurückgesprungen , und wiederholte zum ersten Male in seinem Leben entsetzenshalber nicht das letzte Wort des Vorgesetzten . Der Schriftsteller begehrte kalt einen Waffenstillstand von einer Stunde , während welcher ihm , wie er sagte , hoffentlich etwas einfallen werde , wodurch sich alle Teile zufriedenstellen lassen möchten . Widrigenfalls sollten die Feindseligkeiten dann aufs neue beginnen . Dieser Vorschlag wurde angenommen . Dem Schloßherrn gestattete der Verteidiger , zu der Burg seiner Väter einzugehen , doch mußte er sich auf Ehrenwort verpflichten , innerhalb seiner vier Wände nichts Feindliches wider den Freiherrn vorzunehmen und mit Ablauf des Waffenstillstandes sich wieder hinauszubegeben . Dem Bürgermeister und dem Polizeisoldaten wurde ihr Standquartier auf dem Hofe angewiesen . Der Schriftsteller ging stirnreibend in das Schloß . Das war ein großer Fehler . Er büßte damit den besten strategischen Vorteil ein . Vor dem Schlosse beherrschte er den Kampf , nun aber wurden Ereignisse möglich , welche dem ganzen Gange der Operationen eine von seinem Willen unabhängige Wendung gaben . Immer heftiger war der Wind geworden . Er hatte den unheimlichen Nebel herangeweht , Haarrauch geheißen . Man konnte nicht vierzig Schritte weit sehen . Unter dem Schutze dieses Dunstes rückten , als kaum der tapfere Kommandant von Schnick-Schnack-Schnurr das Zimmer seines Kuranden betreten hatte , von allen Seiten , geführt durch den blinden Zufall , Massen gegen das Schloß vor , welche den Waffenstillstand nicht mit abgeschlossen hatten und folglich den Burgfrieden keinesweges zu achten brauchten . Achtes Kapitel Entdeckungen über Entdeckungen Es war ein Uhr mittags . Der alte Baron hatte heute noch nicht einen Bissen genossen . Ihn hungerte trotz alles Ärgers . Er suchte Emerentien , sie war aber freilich weder im Wohnzimmer noch in ihrem Schlafgemache zu finden . In der Küche sah er ein verglimmendes Feuer . » Mich dünkt , wir sollten heute Sauerbraten bekommen « , sagte er , » vielleicht ist er gar und ich kann mir immer schon ein Stückchen abschneiden für den ersten Angriff . « - Es roch recht lieblich und nahrhaft da zwischen den Brandmauern , aber ach , die Töpfe und Schüsseln auf dem Herde waren leer . Auf dem Schemel lag die Hauskatze , eine von den schwarz- und gelbgestreiften , ruhig und harmlos , mit zugekniffenen Augen spinnend . Der alte Baron sah grimmig von den leeren Schüsseln nach der Katze , von dieser nach jenen . Er hielt sich nicht länger und mit dem Rufe : » Ich will dir Bestie denn doch endlich das Fressen wohl verleiden ! « gab er der armen Unschuldigen einen so heftigen Schlag , daß das treue Haustier schreiend aufsprang und winselnd forthinkte , denn eine Pfote war ihm von dem Stockschlage gelähmt worden . Der Blick des zornigen Hausherrn fiel auf ein Buch , welches neben dem Herde lag . Er erkannte Emerentias Handschrift , wurde neugierig und begann darin zu lesen , nur die letzten Blätter , so daß er nicht den ganzen Zusammenhang von seiner Tochter Gedanken und Gefühlen daraus entnehmen konnte , aber leider erfuhr er schon durch das , was er las , ein neues , nur zu großes Unheil . Es war Emerentias Tagebuch . Sie pflegte , was sie am Abend geschrieben , am Morgen darauf in der Küche zu ihrer Erholung sich vorzulesen . Nun hatte sie in den letzten Wochen , da sich der Schatz ihrer anderweitigen Vorstellungen und Erinnerungen ausgeleert haben mochte , nur eingezeichnet , was sie an Lebensmitteln dem maskierten Fürsten zugesteckt hatte , den sie aus einer zärtlichen Grille gerade auf diesen Blättern nur Karlos nannte , also mit dem Namen , der ihrem Vater entzifferbar war . Zu seinem Entsetzen las er demnach , daß der Bediente Karl Buttervogel die Katze gewesen war , welche das Schloß in Hungersnot versetzt , daß sein eigenes Fleisch und Blut dieses häusliche Elend gestiftet hatte . Ohne ein Wort zu sagen , ließ er das Tagebuch fallen . Heimlich murmelnd ging er die Treppe nach dem Söller hinauf in seine Gerichtsstube , als müsse ihm da irgendein Gedanke kommen , der ihm Luft in die Brust schaffen könne . Münchhausen hatte er fast vergessen . Karlos , den Schmetterling oder die Katze , wie man ihn nun nennen will , abzustrafen , nicht mit Worten , sondern mit Werken , dahin zielten alle seine Gedanken . Oben musterte er irren Blickes die abgelegte Garderobe seiner Gemahlin , die an den Pflöcken umherhing . Man hätte sehen können , daß seine Vorstellungen nicht bei diesen Roben , Spenzern und Taffentmänteln waren , die Augen suchten nur mechanisch Gegenstände , um sich anzuheften . Er riß , ohne zu wissen , was er tat , ein altes Kleid vom Pflocke , dahinter wurde ihm ein Paar Pistolen an Nägeln aufgehängt , sichtbar , und neben den Pistolen hing ein Pulverhorn . Die Pistolen von den Nägeln nehmend , versuchte er ihre Schlösser . Sie waren gut eingeölt gewesen , die Hähne knackten und die Steine gaben lustig Feuer . Er schüttelte das Pulverhorn , es war nicht leer . Er lud die eine Pistole , und würde zum Verhängnis vielleicht auch noch eine Kugel gefunden haben , wenn er nicht in seinem gefährlichen Werke von jemand unterbrochen worden wäre , und zwar von dem , den er in seinem erbitterten Sinne trug . Karl Buttervogel betrat nämlich , gerade als der alte Baron die Pistole mit Pulver geladen hatte , ohne vorher anzupochen , die Gerichtsstube , um die Gebote seiner Dame auszuführen . Er betrat die Stube mit den Empfindungen eines Fürsten , eines Liebenden und eines Eßlustigen . Hechelkram schwebte zwar seiner Seele immer nur noch in unbestimmten Umrissen vor , desto fester zeichneten sich die Gefühle des Liebenden und Eßlustigen in ihm . Stolz und keck trug er sich , hatte Stiefeln und Rock rein abgebürstet , den lackierten Hut in der Hand , und das rot und weiß geblümte Halstuch von Zitz vorn in einer übermäßig großen Schleife zusammengebunden . Zum Zierat war von ihm in dem Knopfloche ein Tannenreis und eine gelbe Malve befestigt worden . So trat er höchst mutvoll und sicher , denn ihn stärkte die Erinnerung an Emerentias rotes Kleid , zu dem Manne ein , dessen Schwiegersohn zu heißen jetzt sein heißestes Verlangen war . Die Züge des alten Barons nahmen bei Karls Erscheinen den Ausdruck einer giftigen Süßigkeit an . Er setzte sich in seinen Lehnstuhl , legte die Pistolen vor sich auf den Tisch , holte tief Atem und sagte dann : » Er kommt mir gerade recht , mein Sohn . « » Allerdings Sohn , nichts als Sohn und so weiter Sohn « , versetzte Karl sich räuspernd . » Trete Er doch etwas näher hieher zu mir « , sagte der alte Baron , indem die Finger seiner rechten Hand unruhig auf dem Tische spielten . » Niemals vor jetzt « , erwiderte Karl Buttervogel und setzte seinen lackierten Hut auf , denn er glaubte als Fürst und glücklich Liebender sich diese Rücksicht schuldig zu sein . - » Sondern hier stehenbleiben und der Tisch zwischen uns , während die Anhaltung geschieht und Maske fallen gelassen wird . Denn alles muß seine Ordnung haben , und wenn keine Ordnung mehr in der Welt ist in Fürsten- und Heiratssachen , so wäre der Mensch ein Dummerjahn und ein rechter Flegel . Also hier stehenbleiben aus der Entfernung , in dieser Distanz und Augenmaß von zehn Fuß wird Rede gehalten und nachher noch Zeit genug zum Hingehen und Niederfallen und Handküssen , wenn Rührung ausbricht , geschluchzt wird und Schwiegervater Schwiegersohn umarmt , insofern nämlich nichts weiter als dieses außer allem dem Sonstigen platterdings unmöglich wenngleich schwierig und wirklich effektiv . « Der alte Baron sah den Bedienten , der in diesen fremden Zungen redete , sprachlos an . » Da man nämlich Fürst ist - « Der Schloßherr faßte seinen Kopf mit beiden Händen . Karl fuhr , ohne sich stören zu lassen , die Hände in die Hosentaschen steckend ( denn er hielt dies für vornehm ) , und sich auf den Füßen hin und her wiegend ( das kam ihm nämlich erhaben vor ) , fort : » Da man nämlich Fürst ist , so wird Hechelkram sich finden , wenn auch verborgen vor jetzt und in Zukunft . Maske wäre hiemit fallen gelassen , hier oben wie unten im Garten . Nach diesem Schwiegersohnsangelegenheit sehr nötig und fast schon zu spät . Nichtsdestoweniger , weil nämlich überhaupt und dennoch gnädiges Fräulein sehr von mir angegriffen gewesen , und durchaus gewollt , ich soll ' s sein , zugesagt darauf , immer Wurst und Eier und Rindfleisch gegeben , und jetzt sich meisterhaft angezogen , Sauerbraten gekocht , so wird Widerstand unmöglich und wofern fernerweite gute Verköstigung ausgemacht wird , muß sich Rieke in Stuttgart das Maul wischen und obgleich keine Bestechung erfolgt ist , was schmerzlich war und unrecht , einen Bedienten für nichts und wieder nichts verführen zu wollen , so wird hiemit um die Hand gebeten und gänzlich entschlossen ist man , Fräulein unten im Garten zu heiraten . « » Er will sich mit meiner Tochter verbinden ? « stammelte der alte Baron . » Dieses wäre die Absicht und Contentement , wofern Heirat zur Verbindung gehört « , sagte Karl . » Komme Er jetzt wenigstens , mein Söhnchen « , schmeichelte der Schloßherr in einem keuchenden Tone . » Komme Er jetzt wenigstens zu mir . « » Ganz wohl « , versetzte Karl Buttervogel . - » Man sieht , daß Rührung im Gang ist und Tränen nicht ohne sein werden . « - Er ging zu seinem Schwiegervater , der die Zeit kaum erwarten zu können schien , um sich an dem Schwiegersohne zu letzen . Den Hut auf dem Kopfe behaltend , kniete er vor dem alten Baron nieder und sagte : » Folglich bäte man hiedurch um Ihren Segen ! « » Da hast du den Segen , du Racker , du Spitzbube ! « schrie der Alte und reichte dem Liebenden eine der schwersten , klatschendsten und schmerzhaftesten Ohrfeigen , welche wohl jemals in Deutschland geschlagen worden sind . Der Hut fiel dem Geohrfeigten vom Kopfe , er sprang heulend auf , hielt die blutige feuernde Wange mit beiden Händen und stürzte nach der Türe . Der grimmig-gereizte alte Mann aber stürzte ihm , die eine Pistole ergreifend nach zur Treppe , überlaut rufend : » Tot schieß ' ich den Halunken ! den Hund ! die Katze , die ganz Schnick-Schnack-Schnurr kahlgefressen hat ! « Der Bediente voran auf der Treppe , der alte Baron hinterher - - Hier verrichtet unsere Erzählung das Mirakel , welches einst jenem Wundertäter , dessen Name mir entfallen ist , gelang . Er war in ein Sterbehaus berufen , um einen Toten aufzuerwecken , unterweges sah er einen Schneider aus dem Fenster stürzen , den hieß er , weil er keine Zeit für ihn übrig hatte , so lange in der Luft schweben , bis er vom Toten zurück wäre , tat hierauf im Sterbehause was seines Amtes war , kehrte darnach zu dem schwebenden Schneider zurück und ließ ihn sänftlich zur Erde nieder kommen . Unsere Erzählung hat dringende Geschäfte in Münchhausens Zimmer , sie fixiert daher den Bedienten Karl Buttervogel und den alten Baron Schnuck im Herabstürzen von der Treppe und läuft zum Freiherrn , wo sie in dem engen Stübchen vor den vielen Menschen , die es inzwischen erfüllt haben , kaum noch ein Unterkommen finden kann . Denn unter dem Mantel des Haarrauches waren die drei Unbefriedigten , der Ehinger Spitzenkrämer und Semilasso in das Schloß eingedrungen . Froh über die Öffnung , die nach ihrem Abzuge entstanden war , hatten sie nicht aufeinander geachtet , waren , vom Instinkt geleitet , die Treppe hinauf und in das Zimmer gegangen , worin sich nun große und merkwürdige Entdeckungen zutragen sollten . » Ja , er ist es ! « riefen die drei Unbefriedigten . » C ' est lui « , sagte Semilasso . » ' s ist der nämliche « , sprach der Ehinger Spitzenkrämer . Diese Personen umstanden in verschiedener Stellung das Bette des Freiherrn . Der Ehinger klopfte nämlich mit seinem Stocke den Schläfer sanft unter den Fußsohlen , um ihn zu erwecken , Semilasso sah ihn mehr von weitem durch seine Gläser an , die drei Unbefriedigten hatten die Hände des Schlafenden inbrünstig gefaßt und Karl Gabriel der Dichter war neben dem Bette auf die Kniee gesunken . Münchhausen ließ sich von dem klopfenden Stocke des Ehingers nicht erwecken , sondern behielt sein Engelslächeln bei . Der Schriftsteller , welcher sich so hatte überrumpeln lassen , saß mit einem verlegenen Gesichte hinter dem Tische und zeichnete mit der Feder allerhand seltsame und inkorrekte Arabesken auf einen Bogen Papier , welcher vor ihm lag . Die Fremden aber ergingen sich in freudigen Ausrufungen über das Glück , ihre Vermutungen bestätigt zu finden , Karl Gabriel sprach von der poetischen Divination , die ihm Schnick-Schnack-Schnurr als das leuchtende Grab gezeigt habe , worin dieser Merlin des neunzehnten Jahrhunderts ruhe und Orakel spende , Karl Emanuel sagte , er habe sich , als der Meister ihnen in Schwaben jammervoll abhanden gekommen sei , a priori konstruiert , daß er in Westfalen sein müsse , Karl Nathanael sprach von einem glücklichen politischen aperçu , welches ihm den Weg gewiesen , der Ehinger schwatzte von seinem Vetter Bestelmeier , der hausierend hier durchgekommen und ihm in Aschaffenburg auf der Schloßterrasse erzählt habe , so ein grüngelber Teufelskerl , wie damals einer bei ihnen zu Ehingen gewesen , sei ihm allhier zu Pferd sichtbar geworden , der vornehme Deutschtürke wollte durch Korrespondenten in Bonn die Nachricht erhalten haben , welche ihn gleichzeitig mit den anderen nach diesem Schlosse gezogen hatte . Nach so freudigen Reden schien aber die Szene ernster werden zu wollen . Denn der Ehinger , welcher die drei Unbefriedigten wie die Kletten an dem Freiherrn hangen sah und ihn mit seinem Stocke nicht erwecken konnte , meinte vermutlich , dies durch ein herzhaftes Schütteln bei den Händen sicherer bewerkstelligen zu können , rief ihnen daher zu : » Marsch , ihr Grünröck ' ! Was tut ihr so nahe bei meinem Captain , laßt mich hinzu , denn das Hemd ist ihm näher als der Rock ! « und wollte Karl Gabriel wegziehen . Karl Gabriel stieß aber mit der anderen verwandten Hand den Ehinger zurück , der Ehinger wollte Gewalt brauchen , Karl Nathanael und Karl Emanuel schützten den Bruder , der Ehinger tobte und schimpfte , die drei Brüder riefen : » Was will der Mensch bei unserem Meister ? « und alles schien sich zu einer Zänkerei oder gar Schlägerei anzulassen . Semilasso litt während dieser lauten Vorgänge sehr . Auch er hatte die schmerzliche Sehnsucht nach dem Freiherrn und wußte ja , daß er nur ihm angehöre . Dennoch verbot ihm ungeachtet seiner Genialität das angestammte Wappengefühl sich zwischen so niedere Persönlichkeiten zu drängen , von denen er leicht einen Stoß oder Schlag erhalten konnte . Er sah sich daher ängstlich nach dem Schriftsteller um und sagte zu diesem , während die anderen um den Freiherrn , wie um den Leichnam des Patroklus sich stritten : » Mein Herr , Sie scheinen hier der einzige Unparteiische zu sein , ich ersuche Sie , das Richteramt zu übernehmen und jene Franken und Ungläubigen dort von meinem Doktor durch die Kraft vernünftiger Zuredungen zu entfernen , denn mein ist er und mir gehört er an ! « » Meine Herren ! « rief hier der Schriftsteller , froh , wieder zu der Leitung der Angelegenheiten berufen zu werden , mit seiner Stentorstimme . Die Streitenden ließen ab und horchten auf . » Meine Herren , dieser wundersame Mann , der trotz des Lär-mens , welchen Sie zu erregen so gefällig sind , seinen Schlummer fortsetzt , scheint eine alte Bekanntschaft von Ihnen zu sein . « - » Nun freilich ! « versetzten alle . » Gleichwohl will es mir vorkommen , als walteten noch etliche und zwar nicht geringe Mißverständnisse in betreff der Persönlichkeit ob « , fuhr der Schriftsteller fort . » Kein Mißverständnis nit , nit das mindeste Mißverständnis , kein Gedank ' von einem Mißverständnis « , eiferte der Ehinger Spitzenmann . » Er ist kein Mißverständnis nit , sondern der Captain Gooseberry , wie er sich selbst genannt hat , in Diensten der Königin der Koralleninseln im Stillen Weltmeer , welcher letzthin bei uns auf der Schwäbischen Alb war , und uns das große , profitliche Auswanderungsprojekt vorlegte , mir und meinen fünfzig Freunden zu Ehingen . « » Je proteste hautement contre toute atteinte , qu ' on voudroit porter à mes droits « , lispelte Semilasso . » Der Mann täuscht sich auf eine eklatante Weise . Ich versichere bei meiner Ehre , daß ich das Vergnügen habe , in diesem Schläfer den Doktor Reifenschläger wiederzuerkennen , den großen produktiven Kopf , dessen Bekanntschaft ich vor kaum einem Jahre in Ägypten machte . Er war es , der meine Ideen von Rasseveredelung unter den Menschen durch reine Kreuzungen gesunder Exemplare ohne weitere Formalitäten , ausbildete und in vierundzwanzig Stunden den Plan zu einem Vollblutsinstitute - vorläufig unter den Kassuben - entwarf . Ich verlor ihn zufällig bei der Pyramide des Cheops aus den Augen und nachmals hörte ich , er habe sich in Alexandrien eingeschifft , von wo mir denn aber späterhin eine Zeitlang alle Spuren ausgingen . « » Grenzenlose Irrtümer ! « riefen die drei Unbefriedigten . - » Laßt mich reden , Brüder « , sagte Karl Emanuel , » denn als Philosoph werde ich die Fassung behalten , welche hier not tut . - Schlummernder vergib , daß ich vor solchen Ohren es entweihe ! Nein , Packenmann Ihr und Morgenländer Ihr , der Mann da , der mehr als Mensch ist , dieser heilig Ruhende ist weder ein elender Captain Gooseberry von den Korallenriffen , noch der Vollblutsdoktor Reifenschläger bei der Pyramide des Cheops , sondern kein anderer , als - - « Er hielt atmend inne . » Wer ? « fragten alle voll der höchsten Spannung . » ... der größte Mann der Zeit , kein Mann eigentlich mehr , sondern der Begriff des Mannes , oder der männliche Begriff , vielleicht noch zu konkret ist dieses gefaßt , abstrakter gegriffen muß es von ihm heißen , der Begriff ... « Münchhausen niesete im Schlummer . - » Zur Gesundheit ! « riefen die Anwesenden . » ... griff , riff , iff , ff « , fuhr Karl Emanuel fort . » O , könnte ich ihn doch nur abstrakt genug nennen ! Der reine Begriff , riff , iff , ff ; scheinbar nur gestorben am vierzehnten November 1831 an den Folgen der Cholera , scheinbar begraben auf dem Kirchhofe draußen vor dem Tore , wo in dem Sarge statt seiner das Nichts liegt , welches wieder das Etwas ist , in der Tat fortlebend , Tabak schnupfend und Whist spielend , also nicht bloß mit dem subjektiven Fühlen , Meinen und Wähnen gefaßt , sondern wirklich und folglich vernünftig - mit einem Worte : Der große , unsterbliche , ewige Hegel , welcher ist der Paraklet , das heißt der Geist , zur Vollendung der Zeiten versprochen , mit dem anhebt das Tausendjährige Reich , in welchem herrschen sollen die Hegelianer . « » Erlauben Sie « , sagte der Schriftsteller , » dieses wird mir selbst etwas zu transzendental . Wie verstehen Sie das eigentlich , mein Allerwertester ? « » Rede du in Bildern , Gabriel , zu der Menge « , sprach Karl Emanuel . » Die Ausdrücke des Systems klingen unbeschnittenen Ohren dunkel . « Karl Gabriel , der Dichter , sagte : » Der große Mann fühlte nämlich , daß sein Werk vollendet sei auf Erden für den großen Haufen . Er fühlte , daß es Zeit sei , sich in die heilige Unsichtbarkeit zurückzuziehen und in dieser für wenige Eingeweihte durch die letzten und höchsten Wunder des Geistes zu wirken . Er tat daher mit Hülfe einer grandiosen Intrige , welche die Redner am Grabe spielten , so , als sterbe er und werde begraben , wurde aber aufgehoben von seinen Jüngern , nahm bei Nacht Extrapost nach Zehlendorf und weiter , und geht nun umher in der Verborgenheit , sich einzelnen Erwählten offenbarend und diesen die innersten Arkana der Weisheit enthüllend . Uns drei Brüdern manifestierte er sich auf einem Spaziergange bei Stuttgart , stillte alle unsere Schmerzen , befriedigte unser Sehnen und spielte mit uns Whist . Dann verschwand er uns , und endlich nach Jammer und Leid sehen wir ihn hier wieder , zwar schlafend , aber auch im Schlafe als Gott . « Neuntes Kapitel Der Schriftsteller Immermann eröffnet das Protokoll über die Frage Münchhausen Die Eröffnungen Karl Emanuels und Karl Gabriels würden bei nur einigermaßen ruhigen Menschen die größte Sensation hervorgebracht haben . Aber in dem erregten Kreise , welcher sich um das Bette des schlafenden Freiherrn gebildet hatte , verhallten sie fast wirkungslos . Alle drängten auf den Schriftsteller ein und verlangten , ein jeder an seinem Teile , er solle die anderen aus dem Zimmer entfernen , wobei jedoch , wie sich von selbst versteht , die drei Unbefriedigten nur für einen Mann standen . Keiner kannte den erwählten Schiedsrichter ; das tat aber nichts ; denn es kam ihnen nur auf einen Richterspruch an . So geschah hier , was allenthalben unter ähnlichen Umständen geschieht . Wenn ein paar Menschen sich tüchtig zanken , so rufen sie einen zufällig Vorübergehenden zur Entscheidung auf , weil jeder meint , daß diese unmöglich wider ihn ausfallen könne . Der Schriftsteller sah auf seine Uhr und erschrak , weil nur noch fünfzehn Minuten vom Waffenstillstande übrig waren . Er sagte den Interessenten an Münchhausen in fliegender Hast , der Gegenstand ihrer Liebe und Verehrung liege gewissermaßen da wie Polen vor der ersten Teilung oder heutzutage Luxemburg und Limburg9 . Er wolle daher über die allseitigen Behauptungen , Ansprüche und Befugnisse Protokoll eröffnen , bitte aber , sie deutlich und vor allen Dingen kurz zu fassen . Damit waren alle einverstanden . Semilasso bat nur mit einem feinen Lächeln , einige Arrièrepensées haben zu dürfen . - Immermann faltete den Bogen , auf den er die Arabesken gekritzelt hatte , schrieb an den Kopf des Bogens : » Actum dann und dann « , und verzeichnete zwischen den Schnörkeln , Ranken , Vogelköpfen und Fratzen , womit das Papier bedeckt war , folgende Erklärungen der Anwesenden10 . Semilasso gibt historisch zu erkennen , daß Schlummernder , welcher kein anderer sei , als der Doktor Reifenschläger von der Pyramide des Cheops , ihm versprochen habe , das Vollbluts- und Menschenveredelungsinstitut auf seinen Gütern in der Lausitz einzurichten . Verlangt daher , daß Schlummerer , sobald er erwache , mit ihm in Schritt ab- und nach der Lausitz fahre , wo die Fonds für das Institut schon bereitgestellt seien . Ehinger Spitzenkrämer : Captain Gooseberry , der da schläft , hat ihm und seinen fünfzig Ehinger Freunden im Auftrage der Königin der Koralleninseln Land auf dem Stillen Weltmeere zugesagt . Wer dreißig Morgen nimmt , bekommt vierzig Gulden Belohnung . Geld braucht keiner mitzubringen , denn es ist alles an Ort und Stelle umsonst zu haben . Man lebt dort meistens von Pasteten , die der große Pastetenbaum trägt , die Landespflanze . Er kommt wild fort , trägt dann aber warme Pasteten , die geringere Frucht . Wird einige Kultur an den Baum gewandt , so trägt er die wohlschmeckenderen kalten Pasteten und , je nachdem der Dünger ist , mit Rebhühner- oder Hasengefüllsel . Die Königin der Koralleninseln wird die Kolonisten Reihe herum heiraten ; nach der Hochzeitnacht erhält der jedesmalige Gatte ein Paar baumwollener Strümpfe , eine schwarzseidene Nachtmütze , einen Rock von Zwillich und heißt Prinz von Geblüt . Die Kolonistinnen kriegen Minister und heißen dann bürgerliche Madamen . Verlangt , daß Captain Gooseberry sich baldigst nach Bremen begebe , ihm und seinen fünfzig Ehinger Freunden das Schiff anzeige , mit welchem sie absegeln können , ihnen zugleich Reisegeld und Landscheine überschicke . Die drei Unbefriedigten durch den Mund Karl Gabriels : Bitten wörtlich ihre Erklärungen zu Protokoll zu nehmen . » Wir waren bodenlos unglücklich , das Leben sah uns dürr an wie die Wüste Sahara und trieb uns Staubwirbel in die Augen . Wir lechzten wie trockene Eimer in der Sonnenglut , denn ich Karl Gabriel konnte kein Trauerspiel machen , Karl Nathanael keine nie erhörte politische Wahrheit , Karl Emanuel kein neues System . Da erschien uns jener schlummernde Gottmensch , vernahm unsere Nöte , entdeckte sich uns und die Geschichte seiner wunderbaren Entrückung in die Unsichtbarkeit , erlöste uns von der Pein der Nichtbefriedigung . Er offenbarte uns nämlich , daß seine Philosophie da draußen in der Welt nur die Hülle einiger geheim abgezogener Formeln sei