, denn er beherrschte vollkommen sein Gesicht . “ Ich erwartete kaum , diesen Ausdruck von Ihnen zu hören , “ sagte er ; “ ich denke , ich habe Nichts gethan und ausgesprochen , wofür ich Verachtung verdiente . “ Ich war gerührt durch seinen milden Ton und empfand Ehrfurcht vor seiner erhabenen und ruhigen Miene . “ Verzeihen Sie mir die Worte , Saint John ; aber es ist Ihre eigene Schuld , daß ich veranlaßt worden bin , unüberlegt zu reden . Sie haben einen Gegenstand berührt , worüber unsere Naturen nicht in Uebereinstimmung sind — einen Gegenstand , den wir nie verhandeln sollten : schon der Name der Liebe ist ein Zankapfel zwischen uns — wenn die Wirklichkeit gefordert würde , was sollten wir thun ? Wie sollten wir fühlen ? Mein lieber Vetter , geben Sie Ihren Heirathsplan auf — vergessen Sie ihn “ “ Nein , “ sagte er , “ es ist ein lange genährter Gedanke und der einzige , der meinen großen Plan sichern kann : aber ich will für jetzt nicht weiter in Sie dringen . Morgen gehe ich nach Cambridge : ich habe dort viele Freunde , denen ich gern Lebewohl sagen möchte . Ich werde vierzehn Tage abwesend sein . — Benutzen Sie diese Zeit , um mein Anerbieten zu überlegen , und vergessen Sie nicht , daß Sie , wenn Sie es ausschlagen , nicht mir etwas verweigern , sondern Gott . Er wendet mich als Mittel an , Ihnen eine edle Laufbahn zu eröffnen , nur als mein Weib können Sie dieselbe betreten . Weigern Sie sich , mein Weib zu werden , und Sie beschränken sich auf immer auf ein Leben selbstsüchtiger Ruhe und unfruchtbarer Ruhelosigkeit . Zittern Sie , dass Sie in dem Falle unter diejenigen gezählt werden , die den Glauben verleugnet haben und schlimmer sind , als die Ungläubigen ! “ Er hatte ausgeredet , wendete sich von mir und überblickte noch einmal Bach und Hügel . Aber diesmal waren alle seine Gefühle in seinem Herzen verschlossen : ich war nicht würdig , sie aussprechen zu hören . Als ich an seiner Seite heimwärts ging , las ich deutlich in seinem eisernen Schweigen Alles , was er für mich fühlte : die Täuschung einer strengen und despotischen Natur , die Widerstand gefunden , wo sie Unterwerfung erwartete — die vereitelte Hoffnung eines kalten und unbeugsamen Urtheils , das in einem Andern Gefühle und Ansichten entdeckt hat , womit es nicht übereinzustimmen vermag : kurz , als Mann hätte er gewünscht , mich zum Gehorsam zu zwingen : nur als aufrichtiger Christ ertrug er geduldig meine Verkehrtheit und erlaubte mir eine so lange Pause zum Nachdenken und zur Reue . Als er an jenem Abend seine Schwestern geküßt hatte , hielt er es für gut , zu vergessen , mir auch nur die Hand zu drücken , und verließ schweigend das Zimmer . Ich , die ich zwar keine Liebe aber viel Freundschaft für ihn hegte , wurde durch diese absichtliche Uebergehung verletzt , so daß mir Thränen in die Augen traten . “ Ich sehe , Du und Saint John haben mit einander gezankt , Johanna , während Ihr auf dem Moor spazieren gegangen , “ sagte Diana . “ Aber geh ihm nach ; er verweilt jetzt im Gange und erwartet Dich — er will es wieder gut machen . “ Ich empfinde nicht viel Stolz unter solchen Umständen ; ich bin immer lieber heiter als würdevoll , und ich lief ihm nach und traf ihn am Fuße der Treppe . “ Gute Nacht , Saint John , “ sagte ich . “ Gute Nacht , Johanna , “ versetzte er ruhig . “ So reichen Sie mir die Hand , “ fügte ich hinzu . Welchen kalten , leichten Druck gab er meinen Fingern ! Er war sehr unzufrieden mit dem , was an jenem Tage geschehen war : Herzlichkeit konnte ihn nicht erwärmen , Thränen ihn nicht rühren . Keine freudige Versöhnung war von ihm zu erlangen — kein heiteres Lächeln , kein edelmüthiges Wort : aber dennoch war der Christ geduldig und ruhig ; und als ich ihn fragte , ob er mir verzeihen wolle , da antwortete er , es sei nicht seine Gewohnheit , die Erinnerung an einen Aerger zu bewahren ; er habe mir Nichts zu verzeihen , da ich ihn nicht beleidigt . Und mit dieser Antwort verließ er mich . Ich hätte lieber gesehen , er hätte mich zu Boden geschlagen . Neuntes Kapitel . Er reiste am nächsten Tage nicht nach Cambridge ab , wie er gesagt . Er verschob seine Abreise noch eine ganze Woche , und während dieser Zeit mußte ich die schwere Strafe fühlen , die ein guter aber strenger , ein gewissenhafter aber unerbittlicher Mann einer Person auferlegen kann , die ihn beleidigt hat . Ohne eine offene Handlung der Feindseligkeit , ohne ein tadelndes Wort gelang es ihm , mir augenblicklich die Ueberzeugung aufzudringen , daß ich die Grenze seiner Gunst überschritten habe . Nicht als hätte Saint John einen Geist unchristlicher Rachsucht gehegt -- nicht als würde er mir ein Haar auf meinem Haupte verletzt haben , auch wenn es völlig in seiner Macht gestanden . Sowohl von Natur als aus Grundsätzen war er erhaben über die gemeine Befriedigung der Rache : er hatte mir verziehen , daß ich gesagt , ich verachte ihn und seine Liebe ; aber er hatte die Worte nicht vergessen und konnte sie nicht vergessen , so lange wir Beide lebten . Ich sah es seinem Blicke an , wenn er auf mich gerichtet war , daß sie immer in der Luft zwischen mir und ihm geschrieben standen : immer wenn ich sprach , tönten sie ihm vermöge meiner Stimme in ’ s Ohr , und ihr Echo klang aus jeder Antwort , die er mir gab . Er vermied es nicht , sich mit mir zu unterreden : er rief mich sogar wie gewöhnlich jeden Morgen an sein Pult ; und ich fürchte , der verdorbene Mensch in ihm fand Vergnügen , welches der reine Christ nicht theilte , zu zeigen , mit welcher Geschicklichkeit er , während er dem Anschein nach wie gewöhnlich handelte und sprach , aus jeder Handlung und jeder Phrase den Geist des Interesse und der Billigung zu entfernen vermöge , der früher seiner Sprache und seinem Wesen einen gewissen strengen Reiz mitgetheilt hatte . Für mich war er in Wahrheit nicht mehr Fleisch , sondern Marmor : sein Auge war ein kalter , glänzender , blauer Edelstein ; seine Zunge ein redendes Instrument – Nichts weiter . Dies Alles war eine lange und raffinirte Folterqual für mich . Es unterhielt ein langsames Feuer des Unwillens und eine bebende Unruhe des Kummers , die mich erschütterte und gänzlich darnieder drückte . Ich fühlte -- wenn ich sein Weib wäre , wie dieser gute Mann , so rein , wie die tiefe , sonnenlose Quelle , mich bald tödten würde , ohne einen Blutstropfen aus meinen Adern zu ziehen und ohne den schwächsten Flecken eines Verbrechens auf sein krystallreines Gewissen zu bekommen . Besonders fühlte ich dies , wenn ich ihn zu versöhnen suchte . Keine Reue begegnete meine Reue . Die Entfremdung verursachte ihm kein Leiden -- kein Verlangen nach Aussöhnung ; und obgleich mehr als einmal meine Thränen anhaltend auf das Buch fielen , über welches wir uns Beide neigten , so brachten sie doch nicht mehr Wirkung auf ihn hervor , als wenn sein Herz wirklich von Stein oder Metall gewesen wäre . Gegen seine Schwestern war er inzwischen etwas freundlicher , als gewöhnlich : als fürchte er , bloße Kälte werde nicht hinreichend sein , mich hinlänglich zu überzeugen , wie vollkommen ich verbannt und verstoßen sei , fügte er die Macht eines Contrastes hinzu , und ich bin gewiß , daß er dies nicht aus Bosheit , sondern aus Grundsatz that . Als ich ihn am Abend zuvor , ehe er seine Heimath verließ , zur Zeit des Sonnenuntergangs im Garten auf- und abgehen sah , ihn anblickte , und mich erinnerte , wie dieser Mann , der mir so entfremdet war , mir einst das Leben gerettet , und daß wir nahe Verwandte waren , ließ ich mich bewegen , einen letzten Versuch zu machen , seine Freundschaft wieder zu erlangen . Ich ging hinaus und näherte mich ihm , als er sich gerade über die kleine Pforte lehnte . Ich kam gleich zur Sache und sagte : “ Saint John , es macht mich unglücklich , daß Sie noch immer zornig auf mich sind . Lassen Sie uns Freunde sein . ” “ Ich hoffe , wir sind Freunde , ” war seine unbewegte Antwort , während er fortfuhr , den Aufgang des Mondes zu beobachten . “ Nein , Saint John , wir sind nicht Freunde , wie wir es waren , das wissen Sie wohl . ” “ Sind wir es nicht ? Das ist unrecht . Ich meines Theils wünsche Ihnen nichts Böses , sondern alles Gute . ” “ Ich glaube es Ihnen , Saint John ; denn ich bin überzeugt , Sie sind unfähig , irgend Jemandem etwas Böses zu wünschen ; aber als Ihre Verwandte verlange ich etwas mehr Zuneigung als jene allgemeine Menschenliebe , die Sie auch über Fremde erstrecken . ” “ Natürlich , ” sagte er . “ Ihr Wunsch ist vernünftig , und ich bin weit entfernt , Sie als eine Fremde zu betrachten . ” Diese Worte , die in kaltem und ruhigem Tone gesprochen wurden , waren kränkend und zurückweisend genug . Hätte ich mich den Eingebungen des Stolzes und Zornes hingeben wollen , so würde ich ihn sogleich verlassen haben : aber etwas wirkte stärker in mir , als diese Gefühle es konnten . Ich verehrte aufrichtig meines Vetters Talente und Grundsätze . Seine Freundschaft war mir von Werth : sie zu verlieren , war eine schwere Probe für mich . Ich wollte das Bemühen nicht sobald aufgeben , sie wieder zu erlangen . “ Müssen wir uns auf diese Weise trennen , Saint John ? Und wenn Sie nach Indien gehen , wollen Sie mich verlassen , ohne ein freundlicheres Wort , als Sie jetzt zu mir gesprochen haben ? ” Er wendete sich ganz von dem Monde ab und sah mich an . “ Verlasse ich Sie , Johanna , wenn ich nach Indien gehe ? Wie ! Gehen Sie nicht nach Indien ? ” “ Sie sagten , ich könne es nicht anders , als wenn ich mit Ihnen verheirathet wäre . ” “ Und Sie wollen mich nicht heirathen ? Sie bleiben bei Ihrem Entschlusse ? ” Weißt Du , Leser , wie ich , welchen Schrecken jene kalten Leute in das Eis ihrer Fragen legen können ? Wie sehr ihr Zorn dem Fall der Schneelawine , dem Aufbrechen der zugefrornen See gleicht ? “ Nein , Saint John , ich will Sie nicht heirathen . Ich bleibe bei meinem Entschlusse . ” Die Schneelawine hatte sich bewegt und war ein wenig vorwärts gerollt , doch stürzte sie noch nicht nieder . “ Noch einmal , warum dieser Entschluß ? ” fragte er . “ Früher antwortete ich , weil Sie mich nicht liebten : jetzt antworte ich , weil Sie mich fast hassen . Wenn ich Sie heirathete , würden Sie mich tödten . Sie tödten mich schon jetzt . Seine Lippen und Wangen wurden weiß wie Marmor , .Ich sollte Sie tödten - ich tödte Sie jetzt ? Ihre Waffen sind von der Art , wie sie nicht angewendet werden sollten : heftig , unweiblich und unwahr . Sie verrathen einen unglücklichen Gemüthszustand : Sie verdienen strengen Tadel ; Sie würden unverzeihlich erscheinen , doch es ist die Pflicht des Menschen , seinem Bruder siebenzigmal siebenmal zu verzeihen . Ich hatte jetzt das Geschäft vollendet . Während ich lebhaft wünschte , die Spur meines frühern Vergehens aus seinem Geiste zu entfernen , hatte ich auf jene beharrliche Oberfläche noch einen neuen und weit tiefern Eindruck gemacht : ja ich hatte ihn eingebrannt . Jetzt werden Sie mich in der That hassen , ' sagte ich . “ Es ist unnütz , Sie versöhnen zu wollen : ich sehe , ich habe einen ewigen Feind aus Ihnen gemacht . ” Die Worte waren ein neues Vergehen : um so schlimmer , weil sie die Wahrheit berührten . Jene blutlose Lippe bebte im augenblicklichen Krampfe . Ich kannte den stählernen Zorn , den ich geweckt . Mein Herz war verwundet . “ Sie mißverstehen gänzlich meine Worte , ' sagte ich , sogleich seine Hand ergreifend : , ich habe nicht die Absicht , Sie zu kränken oder Ihnen Schmerz zu verursachen -- in der That nicht . “ Sehr bitter lächelte er -- sehr entschieden zog er seine Hand aus der meinen . “ Und nun nehmen Sie Ihr Versprechen zurück und wollen vermuthlich gar nicht mit nach Indien gehen ? ” fragte er nach einer beträchtlichen Pause . “ Ich will es als Ihre Gehülfin , ” antwortete ich . Ein sehr langes Schweigen folgte . Welcher Kampf zwischen der Natur und der Großmuth in diesem Zeitraum in ihm vorging , kann ich nicht sagen : nur seltsame Strahlen funkelten in seinen Augen und auffallende Schatten zogen über sein Gesicht . Endlich sprach er . “ Ich habe Ihnen schon vorher die Widersinnigkeit bewiesen , wenn ein einzelnes Frauenzimmer von Ihrem Alter beabsichtigt , einen einzelnen Mann in meinen Jahren auf einer so weiten Reise zu begleiten . Ich bewies es Ihnen in solchen Ausdrücken , von denen ich geglaubt hätte , sie würden Sie verhindert haben , je wieder einen solchen Plan zu erwähnen . Daß Sie es dennoch gethan , bedaure ich um Ihretwillen . ” Ich unterbrach ihn . Alles , was einem fühlbaren Vorwurfe glich , gab mir sogleich Muth “ Bleiben Sie beim gesunden Verstande stehen , Saint John ; Sie neigen sich zum Unsinn . Sie behaupten , durch das , was ich gesagt , verletzt zu sein . Sie sind nicht wirklich verletzt ; denn bei Ihrem überlegenen Geiste können Sie nicht so kurzsichtig oder so eingebildet sein , um meine Meinung zu verkennen . Ich sage noch einmal , ich will Ihre Amtsgehülfin sein , wenn Sie es wollen , aber nimmermehr Ihr Weib . ” Er wurde wieder todtenblaß , aber mäßigte wieder , wie vorhin , seine Leidenschaft vollkommen . Er antwortete mit Nachdruck aber ruhig : “ Eine Amtsgehülfin , die nicht mein Weib ist , kann mir nichts nützen . So scheint es also , Sie können nicht mit mir gehen : wenn Ihr Anerbieten aber aufrichtig gemeint ist , so will ich in London mit einem verheiratheten Missionair sprechen , dessen Gattin einer Gehülfin bedarf . Ihr eigenes Vermögen wird Sie unabhängig von dem Beistand der Missionsgesellschaft machen ; und so kann Ihnen noch die Schande erspart werden , Ihr Wort zu brechen und die Schaar zu verlassen , der Sie sich anzuschließen verbindlich gemacht . “ Nun hatte ich aber , wie der Leser weiß , niemals ein ausdrückliches Versprechen gegeben , oder hatte mich auf irgend eine Verbindlichkeit eingelassen , und seine Sprache war viel zu hart und viel zu despotisch für diese Gelegenheit . Ich erwiderte : “ Hier kann von keiner Schande , von keinem Wortbruch , von keinem Verlassen einer Sache die Rede sein . Ich habe nicht die geringste Verpflichtung , nach Indien zu gehen : besonders nicht mit Fremden . Mit Ihnen würde ich viel gewagt haben , weil ich Sie bewundere , Ihnen vertraue und Sie wie eine Schwester liebe : aber ich bin überzeugt , wenn und mit wem ich auch ginge , daß ich in jener Zone nicht lange leben würde . ” “ Ah ! Sie haben Furcht , ” sagte er mit spöttisch verzogener Lippe . “ Es ist wahr , ” entgegnete ich . , ” Gott gab mir mein Leben nicht , um es wegzuwerfen ; und würde ich thun , was Sie wünschen , so müßte ich es fast für einen Selbstmord halten . Ueberdies muß ich wissen , ehe ich England verlasse , ob ich nicht von größerem Nutzen sein kann , wenn ich da bleibe , als wenn ich es verlasse . ” “ Was meinen Sie damit ? ” “ Es würde fruchtlos sein , mich erklären zu wollen ; aber über einen Punkt habe ich seit langer Zeit Zweifel gehegt , und ich kann nirgends hingehen , bis dieser Zweifel auf irgend eine Weise entfernt ist . ” “ Ich weiß , wohin Ihr Herz gewendet ist und woran es hängt . Das Interesse , welches Sie hegen , ist gesetzlos und ungeweiht . Schon längst hätten Sie es unterdrücken und jetzt erröthen sollen , darauf anzuspielen . Sie denken an Herrn Rochester ? ” So war es , ich gestand es durch mein Schweigen zu . “ Wollen Sie Herrn Rochester aufsuchen ? ” “ Ich muß erfahren , was aus ihm geworden ist . ” “ Da bleibt mir nichts weiter übrig , ” sagte er , “ als Sie in meine Gebete einzuschließen und Gott allen Ernstes für Sie zu bitten , daß Sie nicht in der That auf einen Abweg gerathen mögen . Ich glaubte in Ihnen eine der Auserwählten zu erkennen . Aber Gott sieht nicht , wie die Menschen sehen : sein Wille geschehe . Er öffnete die Pforte , trat hinaus und ging in das Thal hinunter . Bald war er mir aus dem Gesichte . Als ich wieder in das Sprach immer trat , fand ich Diana , die am Fenster stand und sehr gedankenvoll aussah . Diana war viel größer als ich : sie legte ihre Hand auf meine Schulter , beugte sich nieder und prüfte mein Gesicht . “ Johanna , ” sagte sie , ” Du bist jetzt immer aufgeregt und blaß . Ich bin gewiß , es geht etwas mit Dir vor . Sage mir , was Saint John mit Dir beabsichtigt . Ich habe Euch seit einer halben Stunde am Fenster beobachtet : Du mußt mir verzeihen , daß ich spionire , aber seit langer Zeit weiß ich nicht , was ich denken soll . Saint John ist ein seltsames Wesen . ” Sie hielt inne - ich sprach auch nicht , und bald fuhr sie fort : “ Ich bin gewiß , daß mein Bruder ganz eigenthümliche Absichten mit Dir hat : er hat Dich längst durch eine Beachtung und ein Interesse ausgezeichnet , wie er es nie für irgend eine andere Person gezeigt -- zu welchem Zweck ? Ich wünsche , er liebt Dich -- ist es so , Johanna ? ” Ich erhob ihre kühle Hand zu meiner heißen Stirn und sagte : “ Nein Diana , nicht im Geringsten . ” “ Warum folgt er Dir denn so mit den Augen , ist so häufig mit Dir allein und hält Dich beständig an seiner Seite ? Marie und ich sind zu dem Schlusse gekommen , er wünsche Dich zu heirathen . ” “ So ist es - er hat mich aufgefordert , sein Weib zu werden . ' ” Diana klatschte in die Hände . “ Das ist es , was wir dachten und hofften ! ' ” rief sie . “ Und Du wirst ihn heirathen , Johanna , nicht wahr ? Und dann wird er in England bleiben . ” “ Weit entfernt , Diana ; sein einziger Zweck bei diesem Vorschlage ist , sich eine passende Amtsgehülfin bei seinen Missionsgeschäften in Indien zu verschaffen . ” “ Was ! er will , Du sollst nach Indien gehen ? ” “ Ja . ” “ Unsinn ! " rief sie . “ Ich bin gewiß , Du würdest dort nicht drei Monate leben . Du sollst nimmermehr gehen : Du hast nicht eingewilligt -- nicht wahr , Johanna ? ” “ Ich habe mich geweigert , ihn zu heirathen – “ “ Und hast Dir folglich sein Mißfallen zugezogen ? ” sagte sie . “ Gewiß ; ich fürchte , er wird mir nimmer verzeihen ; doch erbot ich mich , ihn als seine Schwester zu begleiten . “ “ Das ist Wahnsinn , Johanna ! Bedenke , welche Aufgabe Du übernahmst -- eine Aufgabe unablässiger Anstrengung , wo die Anstrengung selbst die Starken tödtet ; und Du bist schwach . Saint John -- Du kennst ihn -- würde Dich zu Unmöglichkeiten antreiben ; bei ihm würdest Du nicht die Erlaubniß haben , während der heißen Stunden zu ruhen , und unglücklicherweise habe ich bemerkt , daß Du Dich zwingst , auszuführen , was er fordert . Ich erstaune , daß Du Muth gefunden , ihm Deine Hand zu verweigern . Du liebst ihn also nicht , Johanna ? ” “ Nicht als Gatten . ” “ Aber er ist ein hübscher Junge . ! “ Und ich bin so gewöhnlich , wie Du siehst , Diana . Wir würden nimmer zu einander passen . ” “ Gewöhnlich ! Du ? Durchaus nicht . Du bist viel zu hübsch und viel zu gut , um in Calcutta lebendig gebraten zu werden . ” Und noch einmal beschwor sie mich ernstlich , jeden Gedanken aufzugeben , mit ihrem Bruder zu gehen . “ Ich muß es in der That , ” sagte ich ; “ denn als ich eben mein Anerbieten wiederholte , ihm als Amtsgehülfin zu dienen , zeigte er sich empört über meinen Mangel an Schicklichkeitsgefühl . Er schien zu denken , ich habe eine Unschicklichkeit begangen , ihm den Vorschlag zu machen , ihn unverheirathet zu begleiten , als wenn ich nicht von Anfang an gehofft , in ihm einen Bruder zu finden , und mich gewöhnt , ihn als solchen zu betrachten . ” “ Wie kommst Du auf die Vermuthung , daß er Dich nicht liebt , Johanna ? ” “ Du solltest ihn selbst darüber reden hören . Er hat mir wiederholt erklärt , daß er nicht für sich , sondern für sein Amt eine Genossin wünscht . Er hat mir gesagt , ich sei zur Arbeit geschaffen -- nicht zur Liebe , was ohne Zweifel wahr ist . Aber wenn ich nicht zur Liebe geschaffen bin , so folgt meiner Meinung nach daraus , daß ich auch nicht für die Ehe geschaffen bin . Würde es nicht seltsam sein , Diana , auf Lebenszeit an einen Mann gefesselt zu sein , der mich nur als ein nützliches Werkzeug betrachtet ? ” “ Unerträglich - unnatürlich -- es kann nicht davon die Rede sein ! ” “ Und dann , ” fuhr ich fort ; “ obgleich ich jetzt nur schwesterliche Neigung für ihn empfinde , kann ich mir doch die Möglichkeit denken , daß ich , wenn ich gezwungen würde , sein Weib zu werden , eine unvermeidliche , seltsame , quälende Art von Liebe für ihn empfinden würde , weil er so talentvoll ist und oft eine gewisse heroische Größe in seinem Blicke , seinem Wesen und seiner Unterhaltung liegt . In diesem Falle würde mein Loos unaussprechlich elend werden ; er würde nicht wollen , daß ich ihn liebe , und wenn ich das Gefühl zeigte , mir zu verstehen geben , daß es etwas Ueberflüssiges sei , was er nicht fordere und sich für mich nicht schicke . Ich weiß , das würde er thun . ” “ Und doch ist Saint John ein guter Mann , ” sagte Diana . “ Er ist ein guter und großer Mann ; aber er vergißt ohne Mitleid die Gefühle und Ansprüche kleiner Menschen , indem er seine eigenen großartigen Pläne verfolgt . Es ist daher besser für die Unbedeutenden , sich fern von ihm zu halten , damit er sie auf seinem Wege nicht zu Boden trete . Hier kommt er ! Ich will dich verlassen , Diana . ” Und ich eilte die Treppe hinauf , als ich ihn in den Garten treten sah . Aber ich war genöthigt , ihn beim Abendessen wieder zu treffen . Während dieser . Mahlzeit erschien er eben so gefaßt , wie gewöhnlich . Ich hatte gedacht , er würde kaum mit mir reden und ich war gewiß , das er die Verfolgung seines Heirathsplanes aufgegeben : die Folge zeigte , daß ich mich in beiden Fällen geirrt . Er redete mich durchaus auf seine gewöhnliche Weise an , oder wenigstens auf die Weise , die ihm in der letzten Zeit zur Gewohnheit geworden war , nämlich mit scrupulöser Höflichkeit . Ohne Zweifel hatte er die Hülfe des heiligen Geistes angerufen , um den Zorn zu überwinden , den ich in ihm erregt , und glaubte mir jetzt wieder verziehen zu haben . Zu der Abendvorlesung vor den Gebeten wählte er das einundzwanzigste Kapitel der Offenbarung . Es war zu allen Zeiten angenehm zu hören , wenn die Worte der Schrift von seinen Lippen fielen : nie klang seine schöne Stimme zugleich so lieblich und voll - nie wurde sein Wesen so ausdrucksvoll in seiner edlen Einfachheit , als wenn er die Orakel Gottes verkündete ; und an diesem Abend nahm diese Stimme einen noch feierlicheren Ton — dieses Wesen eine noch eindringlichere Bedeutung an - als er in der Mitte seines häuslichen Kreises saß - während der Mond durch das unverhängte Fenster hereinschien und das Licht auf dem Tische fast unnöthig machte - als er da saß , sich über die große alte Bibel neigte und nach ihren Aussprüchen den neuen Himmel und die neue Erde beschrieb — sagte , wie Gott kommen werde , unter den Menschen zu wohnen , wie er alle Thränen aus ihren Augen trocknen werde , und verhieß , es solle kein Tod mehr sein , noch Leid noch Geschrei und Schmerz , weil die früheren Dinge vergangen seien . Die folgenden Worte drangen auf seltsame Weise in mein Herz , so wie er sie aussprach , besonders da ich an der leichten und unbeschreiblichen Veränderung des Tones bemerkte , das sein Auge dabei auf mich gerichtet war . " Wer überwindet , soll mein Erbe sein , und ich will sein Gott sein , und er soll mein Sohn sein . Aber , " wurde langsam und deutlich hinzugefügt , “ die Furchtsamen , die Ungläubigen sollen in den Pfuhl gestürzt werden , wo Feuer und Schwefel brennt und welcher ist der zweite Tod . ” Von jetzt an wußte ich , welches Schicksal Saint John für mich fürchtete . Ein ruhiger gedämpfter Triumph , verschmolzen mit verlangendem Ernst , bezeichnete die Aussprache der letzten herrlichen Verse des Kapitels . Der Leser glaubte , sein Name sei schon geschrieben in das Lebensbuch des Lammes , und er sehnte sich nach der Stunde , die ihn einlassen sollte in die Stadt , wohin die Könige der Erde ihren Ruhm und ihre Ehre mitbringen ; die der Sonne und des Mondes nicht bedarf , um darin zu scheinen , weil die Glorie Gottes sie erleuchtet und das Lamm ihr Licht ist . In dem Gebete , welches auf die Vorlesung des Kapitels folgte , sammelte sich alle seine Kraft — all sein strenger Eifer erwachte : er rang in tiefem Ernst mit Gott , und war entschlossen zu siegen . Er bat um Stärke für die Schwachherzigen ; um Leitung der Wanderer , die sich von dem rechten Wege verirrten ; um Rückkehr selbst in der elften Stunde für die , welche die Versuchungen der Welt und des Fleisches von dem schmalen Pfade verlockten . Er bat , er flehte um die Gabe eines Feuerbrandes aus der Glut gerissen . Die Inbrunst ist stets sehr feierlich : als ich diesem Gebet zuhörte , wunderte ich mich Anfangs darüber ; doch im Verlaufe wurde ich davon gerührt und endlich von Ehrfurcht ergriffen . Er fühlte die Güte und Größe seines Vorsatzes so lebhaft — seine Zuhörer konnten nicht umhin , auch so zu fühlen . Als das Gebet vorüber war , nahmen wir Abschied von ihm , denn er wollte am folgenden Morgen sehr früh abreisen . Als Diana und Maria ihn geküßt hatten , verließen sie das Zimmer - ohne Zweifel in Folge eines leisen Winkes von ihm . Ich reichte ihm meine Hand hin und wünscht ihm eine glückliche Reise . " Ich danke ihnen , Johanna . Wie ich schon sagte , werde ich in vierzehn Tagen von Cambridge zurückkehren : so viel Zeit haben Sie also noch zur Ueberlegung . Wenn ich dem menschlichen Stolze Gehör geben wollte , so würde ich Ihnen kein Wort mehr von Verheirathung mit mir sagen ; aber ich horche auf das Wort meiner Pflicht und behalte mein erstes Ziel fest im Auge - Alles zum Ruhm Gottes zu thun . Mein Herr und Meister war langmüthig : ich will es auch sein . Ich kann Sie nicht dem Verderben preisgeben als ein Gefäß des Zornes : bereuen Sie - entschließen Sie sich , so lange es noch Zeit ist . Bedenken Sie , daß uns geboten wird , zu arbeiten , so lange es noch Tag ist - daß wir gewarnt werden , daß die Nacht kommt , wo Niemand wirken kann . Bedenken Sie das Schicksal des Reichen , der sein Gutes in diesem Leben genossen . Gott gebe Ihnen Stärke , jenen bessern Theil zu erwählen , der nicht von Ihnen genommen werden kann ! ” Er legte seine Hand auf mein Haupt , als er die letzten Worte aussprach . Er hatte ernst aber milde gesprochen : sein Blick war in der That nicht der eines Liebhabers , der seine Geliebte sieht ; sondern der des Hirten , der sein verirrtes Schaf zurückruft- oder vielmehr eines Schutzengels , der die Seele überwacht , für die er verantwortlich ist . Alle