Nun , das muß wahr sein , wenn die Not am höchsten , ist die Hülfe am nächsten . Er blieb aber sprachlos . Der Schriftsteller nahm die Brille ab , wischte die Gläser mit seinem Taschentuche rein und rief dann mit der Brille in der Hand lebhaft gestikulierend , dem Freiherrn zu : » Nun sagt mir , Erzkauz und Herzog der Phantasterei , Marquis von Traumland und König aller modernen Zigeuner und Bettelstudenten - « » ... gefürsteter Abt in qualitate qua , Herr zu Irrlicht , Nebeltau und Wildfeuer , Baron des unheiligen Reichs der Motten , Ziegenmelker und Karpfenschwänze8 , Grand aller böhmischen Dörfer , Erbbelehnter in sämtlichen künftigen neuen Entdeckungen , Großpensionär von Lirum Larum etc. etc. etc. « fiel der Freiherr seinem Kurator in die Rede . » Ihr seid im Zuge mit Euren gewöhnlichen unaufhaltsamen Bezeichnungen , und ich will Euch darin helfen « , setzte er hinzu . » Nein , Herr von Münchhausen « , erwiderte der Schriftsteller , der plötzlich ernst geworden war , kalt . » Vergeuden wir die edle Zeit nicht mit müßigen Spielen des Witzes ! Ich bin mit Ihnen sehr unzufrieden . Immer noch sah ich Sie auf der Höhe der Wogen , jetzt aber scheinen Sie gänzlich unter der Flut zu sein . Was soll dieses Schlafen ? Was soll das Verrammeln in einem Hause , welches nicht Ihnen gehört ? Fühlen Sie denn nicht , daß Sie durch solche Eulenspiegeleien sich fallenlassen ? « » Herr Immermann , Sie irren « , versetzte Münchhausen . » Ich schlief ein , als ich mir gegen den alten Narren , meinen Wirt , durchaus nicht anders mehr zu helfen wußte . Darin ahmte ich nur das Stratagem erfinderischer Köpfe nach . Ich versichere Sie , man wird vielleicht bald von dem chronischen Schlummer mehrerer Projektenmacher hören , wenn ihr Latein erschöpft ist . « » Und das Türverrammeln ? « » Konnte ich denn wissen , daß Ihre gewichtige Kraft mir so nahe sei ? Ich wollte Zeit gewinnen , eine halbe Stunde entscheidet oft alles , in einer halben Stunde kann der Himmel einfallen und dann sind wir durch jegliche Erdennot hindurch . Und wirklich habe ich recht gehabt . Sie sind da , der alte Baron nicht , der sonst vielleicht schon hier wäre und alle ruhige Besprechung unmöglich machte . « » Mein Herr , lassen Sie diese possenhafte Betrachtung einer intrikaten Lage ! « fuhr der Schriftsteller seinen Klienten barsch an . » Der alte Baron läuft nach dem Bürgermeister , um Polizeihülfe herbeizuschaffen ! Begreifen Sie nun Ihre Position ? Sorge ich darum väterlich für Sie , schicke ich deshalb gewissenhaft die Fläschchen der von Ihnen bereiteten Tinktur an den Oberkammerherrn , schreibe ich mir , um Ihnen endlich ein sicheres Brot bei dem geistreichen Erbprinzen von Dünkelblasenheim zu verschaffen , beinahe die Finger lahm , damit Sie nun schmachvoll in dem Protokolle irgendeines obskuren Polizeibeamten endigen ? Nein , Münchhausen , ich kann Sie fast nicht mehr achten , Sie sind doch ein gar zu verlogener Schelm . « Der Freiherr hatte während dieser harten Anrede sacht unter seinen Kleidungsstücken gewühlt . Jetzt zog er daraus einen schwarzen Frack hervor und einen kleinen zusammengelegten Klapphut . » Was sehen Sie ? « fragte er seinen rauhen Beschützer in einem ruhigen , man möchte sagen , überlegenen Tone . » Einen Frack und einen Klack ! « rief der Schriftsteller noch immer zornig , obgleich diese harmlosen Gegenstände keine Entrüstung verdienten . Münchhausen zog an dem kleinen Klapphute , da wurde er größer , er griff dehnend in die Öffnung , da wurde er dreieckicht , er nahm aus den Seitenwänden einen weißen Federbusch und steckte ihn auf , da war es ein Offizierhut , wie er nur sein mußte . Dann krämpelte er den Frack um , häkelte das seidene Unterfutter los , da kam überall rotes Tuch zum Vorschein und am Kragen und an den Aufschlägen weißes mit Goldstickerei . Er warf seinen Rock ab , zog diese phantasievolle Uniform an , setzte den Hut auf und ein Offizier in fremden Diensten stand vor dem Schriftsteller . Dieser betrachtete die neue Gestalt , welche sich wie durch Zauberei vor ihm gebildet hatte , mit Erstaunen . » So sind Sie denn also wirklich - was ich noch immer nicht glauben wollte - Sie sind ... « » St ! mein Lieber - « , rief der Freiherr plötzlich ängstlich werdend . » Sprechen Sie ein gewisses Wort nicht aus ; es ist das einzige , was mir Schrecken erregt ! Ich wollte Ihnen nur zeigen , daß meine Mittel nicht erschöpft sind . Aus jenen Westen , Jacken und Tüchern , die Sie da liegen sehen , kann ich auf Verlangen Neugriechen , Matrosen , Jockeis herstellen mittels Knöpfens , Wendens , Steckens - ein ziemlich gewandter Proteus . Und so möge der alte Baron und ein Bürgermeister , der Teufel und seine Großmutter gegen dieses Schloß heranrücken , mir soll das Herz nicht abwärts sinken . - Sie haben mich in Ihrer rauhen Manier angefahren , Sie haben einen hohen Ton gegen mich angestimmt , als seien Sie wunder wie weit über mir und ich nur eine mediokre Figur . Ich bin gegen solche Beleidigungen empfindlich . Deshalb frage ich Sie jetzt , womit habe ich sie verdient ? Wissen Sie einen einzigen schlechten Streich von mir , mein Herr ? « Der Schriftsteller versetzte nach einigem Besinnen : » Nein . Wahrheit muß Wahrheit bleiben . Einen eigentlich schlechten Streich weiß ich allerdings nicht von Ihnen . Wie hätte ich mich auch mit einem Escroc so weit einlassen mögen ? « » Nun denn ! « rief Münchhausen , und seine Gestalt , von der roten Uniform gehoben , nahm eine Art komischer Erhabenheit an . » Ich habe phantasiert , ja ! Ich habe tolle Streiche ausgehen lassen , ja ! Ich habe es mit der Wahrheit ziemlich oder vielmehr unziemlich leicht genommen , ja ! Ich war überall und nirgends , mein Name war mir stets so gleichgültig wie der Rock , den ich gerade zufällig trug - aber mein Ehrenwort hatte ich mir darauf gegeben , alles dieses Schwärmen , Phantasieren , Fabulieren , Vagabondieren uneigennützig zu treiben , und obgleich ich der Freiherr von Münchhausen heiße , dieses Ehrenwort habe ich gehalten . Die Kasse manches Narren stand mir zu Gebote und blieb unberührt von mir ; höchstens erlog ich mir hin und wieder Obdach und freie Beköstigung , wenn ich sonst nicht wußte , wohin mein Haupt legen und was beißen oder brechen ? « » Waren Sie stets so uneigennützig ? « fragte der Schriftsteller mit scharfem Akzent . » Nein « , rief Münchhausen plötzlich wieder kleinlaut , » ich will mich gegen Sie nicht besser machen , als ich bin . Einmal habe ich einer einfältigen Gans Liebe vorgelogen , um zu ihres Vaters Geld und Gut zu gelangen und da mußte ich zuletzt erfahren , daß kein Geld und Gut vorhanden sei . Diese eigennützige Lüge ohne Erfolg brachte nun eine ganz greuliche und ekelhafte Nachwirkung in mir hervor . Denn es gibt kein abscheulicheres Gefühl für einen Charakter , wie ich bin , als Witz und Phantasie umsonst ausgespendet zu haben . Und da gab ich mir eben das Ehrenwort , fortan in der reinen unselbstischen Erfindung zu schwelgen . « » Doch im Grunde eine traurige Schwelgerei ! « sagte der Schriftsteller . » Die lieblichste und üppigste ! « rief der Freiherr begeistert . Seine Züge nahmen ein Gepräge an , wie es noch niemals in ihnen gesehen worden war . Seine Augen leuchteten wunderlich und schrecklich , durch die Irrgänge seiner Lineamente schlichen Schelmerei , Spott , trunkenes Behagen , wie schöne Mädchen , die in einem vernachlässigten Park spazierengehen . Mit den Fingern griff er in die Lüfte , als wollte er da tausend lustige Erinnerungen sich greifen , er sah wie der Geist Capriccio aus . - » Was ist das süße Feuer , welches die Traube in unsere Adern gießt , was sind die veratmenden Ohnmachten des höchsten Liebesrausches gegen das selige Behagen , mit allen stolzen Torheiten der Zeit zu tändeln , zu scherzen , zu spielen und des Witzes urkräftige Blitze in alle Spelunken hinableuchten zu lassen ! Man fühlt sich wahrhaft als Schöpfer ; eine neue Welt ersteht , durch welche man als König und Wohltäter hinzieht , denn hinter den Rädern des Siegeswagens blühen in den Geleisen phantastische Blumen auf , welche dem Gefolge lieblicher duften als Rosen und Jasminen . Ich habe viele Narren glücklich gemacht und da die Welt aus Narren besteht , so habe ich die Welt beglückt , so weit mein streifender Fuß sie betrat . Was soll ein gescheiter Kerl jetzt anders tun als lügen , die Prahlhänse zum besten haben , umherlaufen , sich wandeln und verwandeln ? In Kriegsdienste gehen ? - Napoleon hat das Heldentum ausgebeutet , wie er selbst ungefähr mit den nämlichen Worten auf Sankt Helena sagte , für fünfzig und mehrere Jahre , es ist heutzutage als sähe man bleierne Soldaten aufgestellt , darunter ist auch immer noch einer als General und mehrere sind als Hauptleute lackiert , aber bleierne Soldaten sind sie alle . In der Staatskunst sich versuchen ? Auch da verlangt man nach einem Chef , der ' s ist , der nicht bloß so heißt . Zeigt mir einen Richelieu , oder nur einen schlauen , geschminkten Mazarin und ich werde Legationsrat . In Papier spekulieren ? Pfui ! Ich bin ja kein Jude . Den Tiefdenker machen , das Original , den Sonderling , den Unglücklichen ? Abgebraucht . Was bleibt übrig ? Lügen , Flirren , Flausen produzieren . Ein Lügner war ich , ein Lügner bin ich , ein Lügner will ich sein ! Ich habe auf Tollheiten spekuliert , das ist das höchste und nobelste Hasardspiel , was es gibt . Lucian ist mein Evangelium und Ebu Seid von Serug mein Herr und Meister ! Und da ich ein solcher bin , wie können Sie , mein Herr , sich herausnehmen , mir so unhöflich zu begegnen ? « » Was ! « rief der Schriftsteller Immermann , » du empörst dich , Geschöpf , wider deinen Schöpfer ? « » Alter Freund « , versetzte der Freiherr mit ruhiger Hoheit , » Ihr seid nicht der Mann , einen Mann wie mich zu schaffen . Ihr habt einige meiner Abenteuer aufgeschrieben und demnach ein Stück meiner Biographie geliefert , das ist das Ganze , und wer weiß noch , ob mir und meinem Rufe damit sehr gedient gewesen ist , denn Ihr habt wenig Kredit in der Literatur . Ihr besorgt mir die Flaschen mit der Hühneraugenessenz an den Oberkammerherrn , und wollt mir durch dieses und andere Mittel mein sicheres Brot bei dem Erbprinzen von Dünkelblasenheim verschaffen . Ob ich Euch dafür zu danken habe , weiß ich erstlich noch gar nicht , denn vielleicht sagt mir die gebundene Lage nicht zu . Wäre das aber auch , so sind jene Dienste kleine Gefälligkeiten , die ich Euch dadurch reichlich vergütet habe , daß ich Euch erlaubte , aus mir ein Buch zu machen . « » Sie behaupten also im vollen Ernste , ein selbständiger Charakter zu sein ? « fragte der Schriftsteller befremdet . » Freilich . Ich weiß gar nicht , wie Sie mir vorkommen . Nehmen Sie sich nur in acht , daß Sie nicht ganz gegen mich verschwinden , daß Sie nicht für eine Erfindung von mir gelten . Was hätten Sie mir geben oder leihen können ? - Sie sind kein Genie - « » Nein « , versetzte der andere ohne alle Ironie oder Empfindlichkeit . » Sie sind höchstens ein Talent , doch sind Sie auch das nicht , sondern nur ein Nachahmer . Sie ahmten immer nach , erst Shakespeare , dann Schiller , zuletzt Goethe . In Ihren Arbeiten ist mehr Witz , Phantasie , Reichtum als in denen der andern , die Ideen strömen Ihnen aus ergiebigeren Quellen zu als den andern , aber Sie sind ein mittelmäßiger Kopf und ein seichter Geist . Adel und Hoheit der Weltanschauung kann man Ihnen nicht absprechen , wenn Sie nur nicht so trivial wären . Sie haben einige Figuren in vollendeter Wahrheit geschaffen , könnten Sie sich an eine Erscheinung hingeben , so wäre Ihnen vielleicht geholfen . Sie waren stets ein Dichter von Gesinnung , leider aber ohne alles Gefühl und ohne Liebe . « Der Schriftsteller schüttelte dem Freiherrn die Hand , lachte und sagte : » Ich hatte schon gemeint , daß Ihr ernsthaft mit mir anbinden wolltet , nun sehe ich aber , daß Ihr Spaß macht , alter Spötter . Ihr habt den Ton meiner öffentlichen Beurteiler ziemlich lustig kopiert . Jetzt bestehen allerhand Leute hauptsächlich darauf , daß ich mehr Liebe haben solle . Sie fordern es aber so entsetzlich grob , daß die Liebe , welche ein scheues , feines Kind ist , sich weinend versteckt , oder schleicht , sie ahnen nicht , wohin ? « In diesem Augenblicke sah er durch das Fenster und erschrak . Denn er erblickte den alten Baron in der Ferne , der mit dem Bürgermeister herbeikam . » Wir schwatzen hier Allotria ! « rief er hastig , » und da naht schon das Corps Ihrer Angreifer ! Rasch einen Plan der Verteidigung und des Ruckzuges aus diesem Kastelle ersonnen . Wie wäre es - « » Wenn wir improvisierten ! « fiel Münchhausen ein und warf die rote Uniform ab benebst dem Hute . - » So gelingt alles am besten . Das ganze Leben ist ein Impromptu . « Er verwandelte das militärische Kleid in den Frack und den dreieckichten Hut in den Klack zurück , forderte auch , daß sein Biograph sich entferne , denn er wolle , sagte er , allein seinen Mann stehen . Dieser aber schwor , daß er seinen Helden nicht verlassen werde und so mußte er sich die Waffenbrüderschaft gefallen lassen , wohl die ungewöhnlichste , die seit langer Zeit vorgekommen ist . Freilich aber hatte der Schriftsteller noch außer seinem zärtlichen auch ein großes egoistisches Interesse dabei , daß der Freiherr von Münchhausen in diesem Kampfe nicht umkam . Denn um von tausend Gründen nur einen anzuführen : Er hatte Herrn Schaub in Düsseldorf die Fortsetzung der Münchhausenschen Abenteuer versprochen , und wo blieben die Abenteuer , wenn Münchhausen unterging ? Schriftsteller und Held verabredeten in der Eile doch einige allgemeine Maßregeln . Wir aber überlassen vorderhand die Ereignisse im Schlosse ihrer Entwickelung und verfügen uns nach dem Schneckenberge . Auf diesem Gebirge Taygetus saß das Fräulein mit feierlicher Miene und im ungewöhnlichsten Putze , der aus einem ehemals rosenfarbenen Seidenkleide , einem weißen Flortuche , einer Schärpe , worauf der Tempel der Liebe gestickt war , und grünen Atlasschuhen bestand . In der Hand hielt sie einen elfenbeinernen Fächer mit der Geschichte Amors und Psychens , und ihr Haar zierte ein Paradiesvogel , dem nur vor Alter die Schwungfedern ausgefallen waren . Einen Ridicule von sogenannten Freundschaftsläppchen zusammengefügt , trug sie an einem Arme und eine Tändelschürze von schwarzem Taffent mit Phantasieblumen eingefaßt , hatte sie vorgebunden . In diesem Aufzuge stellte sie die verschollene Freiin von Schnurrenburg-Mixpickel aus den Bädern zu Nizza dar . So kostümiert war sie dort mit Rucciopuccio gelustwandelt und den Juden in die Arme gefallen , als die verhängnisvolle Stunde der Trennung schlug . In frommer Erinnerung an die süßeste und schwerste Zeit ihres Lebens hatte sie den ganzen Staat aufbewahrt und er war durch alle Stürme der Zeiten , durch das ganze Elend der Verarmung hindurch gerettet worden . Heute hatte sie ihn mit erhabenem Lächeln aus dem Koffer hervorgeholt , und ihn , nachdem sie ihr Werk in der Küche besorgt , angelegt , denn ihre Seele brütete einen großen Entschluß und sie wollte mit starken Mitteln auf den maskierten Fürsten wirken . Sie saß vor einem kleinen Tischchen , welches der Schulmeister aus einem alten Brette und mehreren abgestumpften Zaunstacken da droben zusammengefügt hatte , um , wenn das Wetter schön war , seine schwarze Suppe im Freien genießen zu können . Auf dieses Tischchen hatte sie einen Korb gestellt , der mit einer weißen Serviette zugedeckt war . Gänzlich in die Welt ihrer Träume verloren , achtete sie der drei unbefriedigten Jünglinge nicht , welche nach ihr in den Garten gekommen waren . Diese achteten ihrerseits wieder nicht auf Emerentien , und so nahm keiner von dem anderen Notiz , was bei idealistischen Naturen öfter vorzukommen pflegt , auch wenn sie im engsten Raume zusammen sind . Die Unbefriedigten saßen alle drei um das trockene Wasserbecken und sahen den kupfernen Delphin ohne Strahl tiefsinnig an . Emerentia dagegen wiegte sinnend ihr Haupt , daß der nicht recht fest eingesteckte Paradiesvogel zuweilen nach der Wange zu eine trunkene Bewegung machte , und faltete spielend den elfenbeinernen Fächer auf und zu . In diesem Sinnen , Wiegen und Spielen hatte ihre Seele die reizendsten und glänzendsten Bilder der Vergangenheit hervorgezaubert , als sie plötzlich durch den Ruf : » Alle Donnerwetter ! « aus ihren Phantasien erweckt wurde . Karl Buttervogel stand vor ihr . Er war auf seinem Rückwege vom Vogelherde durch ein Loch in der Hecke unter dem Schneckenberge gekrochen , denn er ging , wie alle Bedienten nicht gern auf dem geraden Wege nach Hause , sondern pflegte sich , wo es nur möglich war , einen heimlichen Katzensteig zu bahnen . Nichts in der Welt hätte ihn mehr überraschen können , als was er jetzt vor seiner Wohnung zu sehen bekam . Er stand , eine starre Bildsäule vor Emerentien , musterte mit rollenden Augen ihre Gestalt und ihren bunten Putz , der Mund lief ihm voll Wasser und : » Alle Donnerwetter ! « waren die einzigen Worte , die er von Zeit zu Zeit hervorbringen konnte . Emerentia sah , wie sie auf den Prätendenten von Hechelkram wirkte . Ihre Brust schwoll von dem süßen Triumphe , den sie erlebte . Nach einer Pause , während welcher sie sich an seinem Entzücken geweidet hatte , lispelte sie , ihr Antlitz hinter dem Fächer verbergend : » Nun ? O Nizza ! « » Nitze ! Nitze ! « schrie Karl Buttervogel berauscht . » O meine vierzehn Berliner Herrn ! Was würden meine vierzehn Berliner Herrn sagen , wenn sie mich jetzt sähen , mich glückseligen Esel und Kerl . « Karl Buttervogel war nicht gefühllos . Rieke in Stuttgart hatte wirklich sein ganzes Herz besessen , und wenn er ihr auch um die bessere Verköstigung im Schlosse untreu geworden war , so wissen wir aus seinem Tagebuche , welche Kämpfe ihn dieser Wandel gekostet hatte . Emerentiens Neigung war nun , die Wahrheit zu sagen , bisher mehr seiner Eitelkeit und seines Appetites Schmeichlerin gewesen , erwidert hatte er sie bis heute nicht . Aber als er das Fräulein so wunderbar geschmückt sah , ging in seinem Busen eine Umwälzung vor . Ganz richtig hatte sie ihn geschätzt ; es bedurfte starker Reize , um diesen Schmetterling zu vermögen , seine Flügel zum Fluge der Liebe zu entfalten . Das rote Kleid , die grünen Schuhe , die gelbe Schärpe , der Paradiesvogel , der ganze bunte Putz - - alles das machte ihn wirblicht und er schwor bei der Asche seiner Väter , daß er noch nie eine so prachtvolle Person , wie sein stummes Wort über sie lautete , gesehen habe . Nach langem Staunen , Mustern und Seufzen schleuderte er seinen lackierten Hut weit hinter sich , wischte sich das Maul und tat einen Schritt gegen Emerentien , unfehlbar in der Absicht , ihr den Handschuh zu küssen , denn bis zu ihren Lippen verstiegen sich seine kühnsten Gedanken nicht . Emerentia streckte den Fächer streng und zurückweisend ihm entgegen . Er blieb bestürzt stehen , sah sie verlegen an und wußte nicht , was diese Sprödigkeit bedeuten sollte . Auch sie schwieg , denn sie hatte beschlossen , die Größe dieses Momentes nicht durch rohe Worte herabzuziehen , sie wollte nur durch Zeichen mit ihrem Verehrer reden . - » Gnädiges Fräulein « , rief Karl Buttervogel endlich mit klagender Stimme , » dieses ist sehr unrecht , und heißt einen armen Schuft auf den Geruch von einem Braten einladen . - Doch wie ist mir denn ? Alle Donnerwetter ! Wenn man den Teufel an die Wand malt , so kommt der Kujon ! Auch ein Braten muß hier in der Nähe sein , denn meine Nase trügt mich nicht und es steigt ein Düftlein auf und in dem Korbe - hol ' mich dieser und jener - « Emerentia gab mit dem Fächer ein Zeichen , welches Karln berechtigte , die Serviette von dem Korbe zu erheben . Er tat es und nun ereignete sich etwas , was erfunden in einem Gedichte zu den größten Fehlern gezählt werden würde ; zwei Motive wurden nämlich für die Handlung gleichzeitig in Bewegung gesetzt . - » Sauerbraten ! « rief Karl Buttervogel und ließ die Serviette fallen . - » Sauerbraten ! « wiederholte er jubelnd . In der Tat lag ein lecker zubereiteter Sauerbraten , Karls Lieblingsessen , auf der Schüssel in dem Korbe . Seine Augen gingen wie trunkene Wanderer zwischen dem Fräulein und dem Sauerbraten hin und her , seine Seele spaltete sich in zwei Hälften und in jeder schlug sein Herz , endlich überwog die eine Hälfte , er riß ein Messer aus der Tasche und wollte damit dem Sauerbraten eins versetzen . Da schlug ihm aber Emerentia mit dem Fächer auf die Hand und zwar nicht sanft , sondern empfindlich , ihm zugleich mit dem Zeigefinger der andern Hand drohend . Der zurückgeschreckte Prätendent geriet in eine Art von Wut . » Alle Hagel ! « schrie er , erbost mit dem Messer nach dem Braten stechend , » was soll das bedeuten ? Denn sich so aufzudonnern , daß es einem rot und grün und gelb vor den Augen wird , und man gar nicht weiß , wo man vor Angst und Herzeleid bleiben soll , und einem Sauerbraten dazu aufzusetzen und noch dazu mit Zwiebeln , und dann das Zurückweisen und Fächergeschlage ist nicht auszuhalten . Denn entweder , oder . Alle Geschichten und Siebensachen in der Welt haben ihren Grund , oder sie haben ihren Grund nicht . Und also entweder soll ich den Sauerbraten fressen oder ich soll ihn nicht fressen . Und entweder wollen das gnädige Fräulein nunmehr recht liebreich gegen mich sein , oder Sie wollen es bleiben lassen . Und für die Langeweile stehe ich hier nicht mit meinem Herzeleid und mit dem erbärmlichen Hunger im Leibe , sondern wissen muß der Mensch , woran er ist , und was er tun soll , und das will ich auch tun , wie ein rechtschaffener Kerl , wenn ich nur erst weiß , was . « Emerentia warf auf die Maske dieser Gemeinheit einen ihrer leidendsten und zugleich verächtlichsten Blicke . Dann beschrieb sie mit dem Fächer eine stolze schwungvolle Linie in der Luft , hierauf deutete sie mit demselben nach dem Schlosse und endlich gab sie das Zeichen , womit eine Dame andeutet , daß jemand sich entfernen könne . Karl Buttervogel folgte mit gespannter Aufmerksamkeit allen diesen Zeichen . Seine Seelenkräfte waren durch die Ekstase des Augenblicks geschärft ; er verstand den Sinn seiner Herrin . - » Ich hab ' s ! Ich hab ' s ! « rief er und drehte sich auf den Absätzen um . » Denn daß ich mich immer so gemein gemacht habe und so niederträchtig , das gefällt gnädigem Fräulein nicht , und ich soll ' s jetzo sein , Fürst und Hechelkram und so weiter , wofern fernerweite gute Verköstigung ausgemacht wird , und nach dem Schlosse soll ich gehen und es dem gnädigen Herrn Baron ansagen , denn der muß es doch vor allen Dingen wissen und die Heimlichkeit und das Gepuschele unter der Hand gefällt gnädigem Fräulein nicht mehr , und wenn ich das getan habe , dann machen wir uns frei öffentlich über den Sauerbraten her , und gnädiges Fräulein läßt mich die Hand küssen und die ganze Sache wird , wie gnädiges Fräulein wollen und befehlen , mit mir nichtsnutzigem Tausend-sappermenter in Ordnung gebracht . « » Karlos ! « rief Emerentia , vor Freuden , sich so ohne Worte verstanden zu sehen , ihr Gelübde brechend , » endlich lassen Sie also die Maske fallen ! Also fühlen Sie doch nun selbst , daß dieses geheime Verhältnis , welches zwischen uns bestand , für ein zartes Mädchen länger nicht tragbar war , daß wenigstens der Vater Sie kennen und in der Sache klar sehen muß ! Ja , Sie haben begriffen , was ich meinte . Gehen Sie , Fürst , zu meinem Vater , entdecken Sie sich ihm ; ich will Ihrer hier mit der Speise warten , welche Sie so lieben und die ich Ihnen lieber als uns gönnen mochte . « » Den Augenblick gehe ich zu ihm , und wenn er mit Güte nicht will , so werde ich sackgrob sein , denn ich bin in einer ausnehmenden Rage , denn wenn man sich so rausstaffiert , wie gnädiges Fräulein , und den fremden Kuckuck da ins Haar steckt , so muß das einen Menschen ganz toll machen und die Natur in Unordnung bringen und der Braten tut freilich auch das Seinige dazu ! « rief Karl Buttervogel . - » Bleiben gnädiges Fräulein nur hier oben bei dem Braten , damit ihn die Katze nicht holt und ich will mich unten am Schmerlenbach ein wenig renovieren , damit alles mit der Sauberkeit geschieht , und der gnädige Herr Baron gleich sehen , wenn ich auftrete , daß mit mir nicht zu spaßen ist . Das Gesicht wasch ' ich mir unten am Schmerlenbach , und mit meinem Kamm , den ich bei mir hab ' , kämm ' ich mir das Haar glatt , und den Rock stäub ' ich aus , und - - « » Genug , Fürst ! « rief Emerentia . » Ich brauche Ihre Toilette nicht näher kennenzulernen . Gehen Sie , Ruhe meinen Tagen und Schlummer meinen Nächten zurückzubringen ! « Der Prätendent und Schmetterling raffte seinen lackierten Hut auf , sprang den Schneckenberg hinunter und kroch wieder unten durch die Hecke in das Freie . Emerentia lächelte wohlgefällig und flüsterte : » Erste Liebe , einzige Liebe ! « Dann deckte sie den Korb mit der Serviette zu , denn die Fliegen waren , weil man August schrieb , etwas zahlreich und zudringlich . Hierauf wiegte sie wieder sinnend das Haupt und spielte abermals mit dem Fächer , ihn auf und zu faltend . Sie begleitete diese Gebärden mit der Abschiedsode von Nizza , nämlich mit den ersten beiden Zeilen derselben , denn die folgenden hatte sie vergessen . Anfangs summte sie dieselben leise , nach und nach fing sie an , lauter zu singen . Siebentes Kapitel Der Mann im braunen Oberrock beginnt sein allgemeines Vermittelungsgeschäft » So wollen wir also die Sache angreifen ! « mit diesen Worten schloß die eilige Unterredung zwischen dem Freiherrn von Münchhausen und dem Schriftsteller Immermann . » Und Sie haben mein Patent in der Tasche ? « fragte Münchhausen . » Den eigenhändigen Brief des Erbprinzen « , versetzte der Schriftsteller . » Tun Sie mir jetzt den Gefallen und schlafen Sie wieder ein , derweile ich für Sie wirke . « - Münchhausen wollte Einwendungen machen . - » Lieber , keine Worte weiter ! « rief sein Bundesgenoß . » Die Garde wird aufgespart für die Höhe und den Gipfel des Gefechtes , zu früh die Kerntruppen verbrauchen , heißt die Niederlage mutwillig herbeiführen . Mich also lassen Sie ja die ersten Schwärmfeuer , Chocs und Chargen für Sie machen , es kommt vielleicht der Augenblick auch , wo Sie ins Feuer müssen . « - Er ging eilig die Treppe hinunter und Münchhausen warf sich halb unwillig in seinen Kleidern auf das Bette . Rasch , um Terrain zu gewinnen , machte der Schriftsteller unten eine Bewegung über den Hof und trat dem alten Baron und dem Bürgermeister schon in der Nähe der Wappenlöwen entgegen . Dem Bürgermeister folgte ein Polizeisoldat von ziemlich grimmigem Ansehen . Der Schloßherr erstaunte über den fremden Mann in seinem Hofe , noch mehr aber über die Bresche , welche in den Umschließungen der Burg entstanden war . Er wollte auf den Schriftsteller zürnen , als dieser sich zu der gewaltsamen Eröffnung bekannte , wurde aber durch dessen Auseinandersetzung besänftiget , daß manche Hindernisse nicht zart zu behandeln seien und man hin und wieder , um nur vorwärts zu kommen , die Türe einrennen müsse . Indessen winkte er dem Bürgermeister , ihm in das Schloß zu folgen . Der Bürgermeister winkte seinerseits dem Polizeisoldaten , der bloß ein Bandelier aber keinen Säbel trug , denn diesen hatte er während der letzten Prügelei unter den Bauern , wobei er einhauen müssen , verloren . Der Polizeisoldat griff ingrimmig nach der Stelle , wo der Säbel sitzen sollte , zog aber nichts hervor und empor als seine eigene leere jedoch zusammengeballte Faust , die er dräuend nach vorwärts in die Luft schlenkerte . Hierauf rückte die feindliche Kolonne gegen das Schloß vor und der Beschützer Münchhausens wich , Schritt vor Schritt ihr Raum gebend , gegen die Bresche zurück . Während dieses Rückzuges suchte er alle Mittel hervor , die entschlossenen Gegner von ihrem Vorhaben abzubringen . - » Was wollen Sie eigentlich ? « rief er den alten Baron an . - » Den schlummerköpfigen Haselanten , den Hanswurst von Türenverrammler