sich über diese Erscheinung lange nicht zufrieden geben . Sie fing an , die Tochter zu hüten . - » Sparen Sie die Mühe ! « sagte diese . » Ich kann das Gängeln nicht leiden . Auch der Eltern Marionette mag ich nicht seyn . Ein selbstständiges Wesen muß von allem sich berühren lassen , ohne etwas in sich aufzunehmen . Keiner muß seine Individualität um taube Nüsse aufgeben . « So betete sie ihren Lehrern nach . An einem Abend , wo bei der Königin ein großer literarischer Cirkel sich einfinden sollte , verirrte sich Gräcula in dem Park , über den kathegorischen Imperativ grübelnd und einen Satz , den sie irgendwo gelesen hatte , auswendig lernend , weil er noch diesen Abend als selbst erfunden vorgeführt werden sollte . Sie hatte sich so weit vom Schlosse entfernt , daß sie nicht die sinkende Sonne die goldnen Zinnen röthen und in die kristallnen Dachfenster glänzen sah ; zu ihren Füßen vernahm sie ein leises Rauschen und Zischen . Es kam von einer kleinen , bunten , wunderschönen Schlange , die sich in allerlei künstlichen Schlingungen zu ihren Füßen bewegte , vorwärts glitt , wenn sie ging , und still lag , wenn sie stehen blieb . Gräcula verfolgte dies Spiel so lange Zeit , daß die Dämmerung darüber eintrat . Sie wollte zurück ; aber wie seltsam wurde sie überrascht , als die kleine Schlange sich so kräftig um ihren Fuß wand , daß sie ihn nicht von der Stelle zu bewegen vermochte , und rings um sie her sich hohe , blühende Rosenhecken zogen , sie dicht einzuschließen . » Das sind gewiß die Wunder des elfenbeinernen Stäbchens der Alten ! « sagte die Prinzessin fest und schritt vorwärts ; denn die Schlange schoß von ihrem Fuß ab , einer Rosenlaube zu , wohin Gräcula ihr folgte . » Folge der Verführerin nicht ! « erscholl ' s aus der Luft ; sie betrügt dich . Da die Stimme der Erfahrung leicht zu erkennen war , so antwortete die Prinzessin mit edlem Trotze : » Ich gehe und will siegen ! « - » Gefahr meiden , ist sicherer , als sie suchen , « entgegnete die Stimme . - » Nur der Krüppel bedarf der Krücke ! « sagte die Prinzessin und ging . Jetzt trat aus einer Laube , geflochten von Rosen und Mirthen , ein Mädchen , von überirdischer Schönheit . Ihre üppigen Locken hielt ein Kranz von Tuberosen und Granaten . Um den vollen Busen und die entblößten Schultern schwebte ein durchsichtiger Schleier . Ihre Miene war lachend und einladend . Freundlich reichte sie der jungen Philosophin die Hand und sprach ; » Komm herein zu mir , schöne Königstochter ! Laß uns freundlich kosen ! Was vergeudest du die goldene Zeit der Jugend , die nie wiederkehrt , mit alten Perückenstöcken und unverständlichem Geschwätz . Träume , wenn du nicht anders kannst ; aber träume froh . Willst du Weisheit ? Raisonnement ? Sieh hier , hier ist , wie es deinem Alter zusteht ; es ist meine Lebensphilosophie . « - Ein Buch lag vor dem Mädchen aufgeschlagen , es hieß : das Paradies der Liebe . » Hier lerne leben und genießen ! « - Gräcula trat spröde zurück , und gab dem Mädchen ihre kälteste philosophische Prunkmiene zum Besten . Das Mädchen lachte und sprach : » Das kenne ich . Du wirst mir nicht entgehen . Deine Stunde ist da . Sei ein Mädchen , schöne Königstochter ! Begehe nicht den schwersten Raub an dir selbst ! Betrüge dich nicht länger um deine Jugend ; gieb den austrocknenden Plunder auf ! « » Noch einmal : wer bist du , wildes , ungezähmtes Mädchen ? Deine Gegenwart flößt mir unbekannte Schauer ein . Woher kommt das ? Wer bist du ? « » Die Mutter und die Zwillingsschwester des Menschengeschlechts . Die große Natur gehört zur Hälfte mir . Ich gebahr alle ; mit jedem Mutterkinde säugte ich den mütterlichen Busen . Mäßig genossen , segne ich meine Verehrer , die Unmäßigen lohne ich wie weiland Circe ihre Liebhaber , und überlasse sie meiner jüngern Schwester , die auch meine Tochter ist . « » Aber - wer bist du ? Wer ist diese seltsame Schwester ? « » Ich bin die Wollust ; meine Schwester die Üppigkeit . « » Nun denn , so hebe dich von mir ! Sollten meine intellektuellen Kräfte « - - » Still , Still ! Diese Wörter machen mir Kopfweh . Ziere dich nicht , Püppchen ! Komm hier und trink ' von meinem Wein ! Diesen Becher , der sich immer wieder schäumend füllt , schickt dir Frivolo . Er blieb sein Pathengeschenk dir schuldig . « Ein kleiner , Bacchus gestalteter Genius reichte Gräcula den vollen Becher hin . Sie nippte , nippte wie eine Braut im Beiseyn des Bräutigams . Voluptas trank und reichte ihr den Becher schäkernd wieder hin . Gräcula trank nun auch , wurde aber nur redselig , nicht fröhlich , und die schwerfälligen Sentenzen lößten sich jetzt wie Marmorblöcke vom Felsen aus ihrem Gehirn los . Voluptas lachte , und sagte : » Ist ' s mir doch , als wohnte ich einem Magisterschmause bei . Rolle mir deine schweren Sentenzen nicht über ' n Hals , sie erdrücken mich . Ich will dir ein Liedchen singen . Höre ! « Und die Wollust sang ein Lied , wie die Wollust es nur zu singen weiß . Es regte die geheimsten Triebe der Sinnlichkeit auf . Gräcula erröthete , ward aber immer freier und freier ; denn in all dem Plunder , womit sie den Kopf vollgepfropft hatte , fand sie kein Granchen Kraft , den Anregungen ihrer Sinnlichkeit zu widerstreben . Der ganze Maximenkram war kalt an dem Kiesel in ihrer Brust vorüber gestreift . Auf diese erste Zusammenkunft folgten viele andere ; und aus keiner kam sie ungeahndet zurück . Ihre Lehrer , welchen diese Veränderung nicht entgehen konnte , griffen zum Theil in ihren Busen , und sagten seufzend : » Gräcula ist worden , wie unser Einer ! Die hohe , hehre Philosophie ist ihr ein Spiel des Witzes , eine bloße Verstandesübung , durch welche sie sich zu jeder ihrer Unordnungen beschönigende Motive anzulügen weiß . « Endlich wurde Voluptas ihrer immer noch pedantischen Schülerin müde , und überließ sie dem Umgange ihrer jüngern Schwester . Nun sprachen beide dem berauschenden Becher fleißig zu , und die Prinzessin sank , aller weiblichen Würde vergessend , sich groß in der Verachtung der guten Meinung anderer achtend , in die Arme des schönen Tänzers Salto . Des Zwangs , den ihr Stand ihr auferlegte , müde , beschloß sie , mit ihrem Liebhaber in ein fernes Land zu entfliehen . Ja - - aber ihre Ehre ! - - Ha ! was ist Ehre ? Ein leerer Schall , eine eingebildete Existenz in fremder Meinung ; eine konventionelle Übereinkunft pedantischer Menschen . Die Hottentotten , die Feuerländer , die Neuseeländer , alle haben ihre eigene Ehre ; - welches ist nun die rechte ? Wer darf den schwankenden Begriff fixiren ? - Vater und Mutter werden sich grämen ? Hui ! das ist nun wieder so ein Begriff zum Zerlegen . Nur dem großen Haufen imponirt er . Mein Vater : ist ' s der König ? ist ' s ein Anderer ? Was weiß ich ! Die Mutter ! Je nun , bei allem Respect glaube ich doch schwerlich , daß sie sich eben mein Individuum dachte , als ich wurde . Ich kam , weil sie es nicht hindern konnte ; soll ich ' s ihr danken ? Und ist , was wir kindliche Liebe nennen , etwas anders , als die süße Gewohnheit , neben einander zu existiren ? Würde ich nicht eben das für jeden , mit dem ich lebte , fühlen ? Aber - die Eltern thaten mir Gutes ; sie erzogen mich . Gut , gut ; das thun sie ihren Hündchen und Hünerchen auch ; und meine Erziehung waren sie ihrer Ehre schuldig . Also , was hielte mich zurück ? Fort , fort ! - Einen Schritt in ' s weite Leben hineingewagt ; ich will meine Selbstheit dokumentiren ; und damit auf und davon ! Ohne Reue , ohne wehmüthigen Rückblick , ließ sie den armen Fricando und die gute breiweiche Sentimentale in den Armen des süßesten Schlafes zurück . Als dem armen Fricando beim Erwachen die Trauernachricht wie ein Säftchen beigebracht wurde , entfiel das bonbon der erstarrenden Lippe , und er erseufzte so schwer , daß die lodernde Flamme im Kamin davon erlosch . Sentimentale überließ sich dem lautesten Jammer , worein alles stimmen sollte . Die Theater wurden geschlossen ; die Marionetten still an die Wand gelehnt ; die Saffran-Essenz-Sprützen versiegten , und damit alles die Farbe der Melancholie trüge , ließ sie ein Edikt ausgehen , daß Jedermann schwarzen Kaffee trinken sollte . Alle Töne der Freude schwiegen , und nur die durch ihre Seufzer bewegte Aeolsharfe gab ihr sympathetisch das Echo ihrer Klagen zurück . Indeß irrte ohne bestimmten Zweck das flüchtige Paar über Berg und Thal . Gräcula fühlte zum Erstenmal etwas von der Beklommenheit der schönen Vaestula , als sie mit dem rothköpfigen Unhold in einer Tonne steckte . Salto war am Geiste ein vollständiger Pervonte . In einer schauerlichen Monddämmerung kamen sie durch einen dicken Wald , wo sie weder Weg noch Steg fanden . Salto war höchst mürrisch und plagte seine Schöne mit den bittersten Vorwürfen , daß er sich ihretwegen hier unter den wilden Thieren herumtreiben müsse , da er sanft und süß in seinem Eiderdunenbette sich wiegen könnte . Voll innigen Mißmuths befahl Gräcula vor einer Hütte zu halten , die dem Scheine nach irgend einem treuherzigen Köhler gehörte ; allein , die Waldmutter trat heraus . Der Mond bedämmerte so eben nur die schauerliche Gestalt , sie kennbar zu machen . » Gräcula kommt vermuthlich , sich eine Krücke auf ihrem schlüpfrigen Wege zu bestellen . So werde und sei denn , was du durch dich selbst werden konntest : ein thörichter Affe ! « - Sie schwang , indem sie sprach , eine Gerte , daß es durch die Luft pfiff ; und krik , krik , krak , krak , bei Gräcula , und krik , krik , krak , krak , bei Salto - so wahr ich lebe ! er ein Affe , sie eine Meerkatze ! Ihr schöner , bequemer Reisewagen verschwand , und statt dessen hob sie ein plumper hölzerner Kasten in die Luft , wo er von den Wolken ganz gemächlich über Seen und Felsen daher geschaukelt wurde . » Mon Dieu ! was ist das ? « rief Salto . - » Oh Dio ! « die Prinzessin . Der Kasten war dunkel ; sie fühlten , daß etwas mit ihnen vorgegangen war ; doch eigentlich was ? erriethen sie nicht ; nur an Epigrammen über die Alte fehlte es nicht . Endlich fiel ein Strahl der Morgendämmerung durch eine Öffnung des Kastens . » Grand Dieu ! « schrie Salto , voll Entsetzen ; » ich weiß gar nicht , Madame ! wie Sie mir vorkommen ? Man sollte beinahe denken - es will so scheinen , als ob « - » Nun , Affe ! was ist ' s ? « rief Gräcula wüthend . Das war das rechte Wort . » Ein Affe ; aber auf Ehre , ein recht completter , tüchtiger Affe ! « » Ich rase , ich will zur Furie werden ; ich will sie , dich , alle , alle zerreißen ! « - » Gemach , Madame , gemach ! Was soll ich nun erst nicht alles thun ! Sie ? Sie sind glücklich , weil Sie als eine Philosophin auch hierüber sich beruhigen werden ; aber ich pauvre diable , que je suis ! « - » Ach , ich habe den Henker von der Philosophie ! Wer ist der Narr , der prätendirt , daß sie in ' s innere Leben eingreife , wenn sie meiner Schönheit nicht Bewunderer verschafft . Nie habe ich mich ihrer anders bedient , « antwortete Gräcula . » Aber mich verlangt , wie das enden wird ? « Sie waren dem Ende ihrer Reise nahe . Der Kasten ließ sich auf ein schönes grünendes Eiland nieder . Salto sprang leicht , wie immer , zuerst aus dem Futteral , und meinte , er fühle sich ganz wenig verwandelt ; ihm sei , wie immer . Gräcula trat langgeschwänzt und melancholisch daher . Ein heller Wasserquell zeigte ihr sogleich ihr scheußliches Bild , worüber sie laut aufkreischte . Aber eine Stimme rief : » Verzweifle nicht ! Siehe ! Beobachte ! Lerne ! Jeder Grad von Veredlung und Selbsterkenntniß wird dir zugerechnet . « Traurig und einsam setzte sich unser Ungeheuerchen auf einen Baum , und betrachtete still die langgeschwänzte possierliche Kameradschaft , die sich nach und nach versammelte , und worunter sich Salto schon ganz einheimisch fühlte . Gräcula hing den Kopf und dachte ganz ernstlich nach ; das Resultat war der Entschluß , der bewillkommenden Stimme zu folgen , zu lernen und still zu beobachten . Froh bemerkte sie , daß schon dieser Entschluß ihr frommte ; denn aus einer scheußlichen Meerkatze wurde sie ein zierliches Äffchen , niedlich geschmeidig und das artigste Dosen-Gesichtchen . Die Stimme rief : » Wohl dir , Babiole ! du siehst , ich halte Wort ! « - Vom heißen Hunger getrieben , sah sich Babiole nach Nahrung um . Ein Mandelbaum bot ihr seine Frucht , und zum Dessert reichte ihr die süße Orange ein anderer . In dem Schatten dieser Bäume barg sich Babiole , ahnungsvoll ihr Schicksal erwartend , als aus einem gegenüber stehenden Baume eine männliche Stimme sang : Wo tanzt sie nun ein Labyrinth ? Wo füllt Ihr Lied den Hain ? welch glückliches Gewässer Wird schöner durch ihr Bild ? » Ha ! wieder ein Wunder ! Ein altfränkisches unästhetisches Thier , das noch dem Kleist singt ! « sprach sie laut . » Welche Silbertöne umsäuseln mein Ohr ! Töne noch einmal , süße Harmonie , daß ich dich finde ! « sagte die Stimme , die gesungen hatte . Babiole sprang hervor , und ihr entgegen ein schlanker Elegant vom drolligen Geschlechte . » Warst du ein Mensch ? Sprich : habe ich Unglücksgefährten ? « - » Seit ich Sie sehe , Schönste Ihres Geschlechts ! fühle ich kein Unglück mehr , « sagte der Fremde , wobei er sich graziös seine Sitzschwülen rieb . » Ob ich ein Mensch war , weiß ich so recht eigentlich nicht ; denn die Meinungen waren darüber getheilt , und die Pluralität nannte mich immer einen Affen . « » Wer warst du als Mensch ? « » Ein Elegant , unterthänigst aufzuwarten . Mein Beruf war , mein Gesicht an allen öffentlichen Orten spatzieren zu führen , die Damen zu lorgniren , sie in Gesellschaft zu unterhalten , den Schooßhündchen Bisquit mitzubringen , das Modejournal immer zuerst in die Gesellschaft einzuführen , alle neuen Broschüren aufzustöbern , die Schauspiel Affichen zu präsentiren , beim Thee mit zu lästern und das Stichblatt zu seyn , woran die Damen ihren Witz übten . Ich vertrug auch en galant homme ihre Grobheiten . Sonst erinnere ich mich nicht , etwas gethan zu haben . « » Solche Dinger sah ich viel am Hofe meiner Eltern . Sei mein Führer ; ich bin hier fremd ! « Unser Papillon ließ sich das nicht zweimal sagen , und trat sein Kammerherrngeschäft sogleich an , indem er betheuerte , mit dem Locale vollkommen bekannt zu seyn . » Wie kamst du aber zu deiner Verwandlung , Herr Ritter ? « » Ich - ich war so ein kleiner loser Vogel , hatte mich ein wenig sarkastisch über eine kleine , niedliche Hexe von Fee amüsirt , und dafür beschenkte sie meine zierlichen Glieder mit diesem braunen Frack jusqu ' à revoir . « » Gut ! So laß uns denn gehen . Zeige mir die Wunder dieses Orts ! Ich will alles sehen . « » Haben meine Gnädigste Dero Flacon zur Hand , wenn bei dem Anblick , der bevorsteht , die Nerven leiden sollten ? « - » Du siehst , man trägt hier a l ' antique keine Taschen ; wo sollte das Flaçon herkommen ? Doch , sei unbekümmert ; Nerven kannte ich nie , war immer fest und kalt , wie Erz . « Jetzt sprangen sie leicht über eine Dornenhecke , die einen großen Raum , einem Kirchhofe ähnlich , einschloß . Vor ihnen lag ein Verhack von umgestürzten Monumenten , an welchen die Namen großer Männer noch lesbar waren . Hohläugige , bleiche Gestalten , die Kinder der Furien , mit dem Neide erzeugt , vertrieben ihre Zeit damit , daß sie diese Denkmäler mit Schlangen geißelten und den giftigen Geifer ihrer Lippen darüber hinsprudelten . Weiter hin waren Hiänen und Schakals in Menge , welche in die Gräber wühlten und dann die Todten zu verschlingen schienen . » Was treiben jene da ? « fragte Babiole . » Als Menschen machten sie die Geschichte ; « sagte Pappillon . » Hier fahren sie fort , große Menschen klein zu machen ; diesem den Kopf , jenem das Herz zu nehmen . Manchen haben sie schon so beputzt und beschnippert , daß er aus einem Riesen , der er seinem Zeitalter war , ein wahrhafter Pygmäe geworden ist . « » C ' est tout , comme chez nous ! « sagte Babiole . » Laß uns weiter gehen ! Der Modergeruch ekelt mich an ; laß uns zu jenem Feuer eilen ; mich friert . « - » Ah pour ca ! daran werden Sie sich nicht erwärmen , meine Gnädigste ! Das sind nur Johanniswürmchen , verwandelte Dichter und Schöngeister . Freilich machen sie einen fürchterlichen Spectakel , und immerfort Anstalt , mit ihren Leuchten alle große Dichter der Nation zu verzehren . Aber endlich müssen sie es doch jenem gelben zähnefletschenden Weibe dort überlassen , die sich , glaube ich , Madame Kritik nennt . Aber die hat auch Zähne , die ! Die vorigen Jahrhunderte hat sie schon hintergeschlungen ; jetzt macht sie sich an ' s gegenwärtige . Bon appetit ! Madame ! « rief er ihr zu , faßte Babiole ' s Händchen , und huy , von Zweig zu Zweig , nach einem schönen Raum von Orange , Mirthen und Granaten beschattet , wo sie eine große , bunte Versammlung antrafen . Pappillon wußte alles , kannte alles , lästerte , apologisirte nach Laune , hatte überhaupt nur ganz wenig von seiner Natur eingebüßt . Er sprang unter den Haufen , nannte sie alle bei Namen , küßte Händchen , Pfötchen , Krallchen , was es zu küssen gab , und präsentirte seine neue Bekanntschaft . Babiole ward bald inne , daß hier Freiheit und Gleichheit war ; denn keiner nahm Notiz von ihrem Range . Ihr Sauersehen hielt keinen in Respect . Sie stürmten mit Fragen auf sie ein , ob der neue Musenalmanach schon erschienen wäre ? welche Philosophie jetzt die neuste Mode sei ? ob der vierte Theil der Donau-Nymphe schon gegeben worden ? ob die kurzen Taillen und langen Schleppen noch Mode wären ? ob Wallenstein noch nicht travestirt sei ? u.s.w. Babiole war ganz betäubt , und wußte nicht Antworten zu finden ; überdem war sie auch dadurch zerstreut worden , daß sie unter den Fragenden manche ihrer Hofdamen zu erkennen glaubte . » Hier sind bekannte Stimmen , « sagte sie ; » ich bitte , belehren Sie mich , ob ich sie kenne ? « - Eine gravitätische Elster nahte sich , und nach vielen unnützen Worten kam ' s heraus , daß sie die Ehre gehabt habe , der Prinzessin Gräcula erste Kammerfrau zu seyn . Zwei kleine zierliche Papchens erklärten sich als Hofdamen der Prinzessin . Das übrige war ein buntes Gemisch , wie die Feen , die oft die reizenden Sterblichen beneiden , sie sich aus ihren Zirkeln ausgelesen hatten ; doch fand Babiole immer mehr , daß sie sich en pays de connoissançe befände , fing an , ihres Elendes zu vergessen und die neue Situation amüsant zu finden . - Suchen die mehrsten Weiber wohl mehr ? Nach vollendetem Fragen schritt man zu der Tagesordnung , das heißt : zum Lästern ; denn dieses war ein Klubb , den sie den sympathetischen nannten . Zuerst wurden die abwesenden Mitglieder der Gesellschaft vorgenommen , ihr Äußeres , ihr Inneres ; Voraussetzungen galten für Fakta ; kurz , es ging ganz so , daß Babiole sich an ihrer Mutter Hof versetzt wähnte . Nachher kam es an den Menschen , den sie eine ernsthafte Bestie nannten ; er betriebe , hieß es , seine Spielereien so feierlich . Endlich war auch dieser Quell der Unterhaltung versiegt , und Papillon brachte in Vorschlag , daß sie als ein Spiel des Witzes , jedes die Geschichte seiner Verwandlung erzählen solle . Einige fanden , daß es amüsiren würde , und stimmten ihm bei . Ein artiges Äffchen hub an zu sagen : die seinige sei sehr kurz . Auf dem letzten Ball habe sie , freilich ein wenig stark , in einer Hopps-Anglaise einem hübschen jungen Offizier zu minaudirt , und habe dabei einen Hopps gemacht , der sie in dieser Gestalt , nach diesem Eilande , unter diese Gesellschaft versetzt habe . « - » Die Götter wissen es , wie bösartig diese Feen sind , « nahm eine alte , dicke Mopshündin das Wort . » Eben als ich meinen 60sten Lenz erlebte , dichtete ich ein Lied an meinen Daphnis , und siehe da ! während dem Dichten verkürzten sich meine Finger ; kurz , wie Sie mich hier sehen , kam ich , die Feder noch in der Hand , in diese noble Kompagnie , die mich mit dem Namen Amourette begrüßte . « - » Ja , ja ! « miaute eine fette , rothe Katze ; » traue Einer den Feen ! Ich habe blos so ein wenig meinen Scherz mit der Schöngeisterei getrieben . Eigentlich wußte und verstand ich blutwenig ; aber ich trieb doch einen ganz einträglichen Schleichhandel mit den Urtheilen und Kritiken Anderer . Ich half manche literarische Maliçe in Kours bringen , und ließ mir ' s oft bei Wind und Wetter , Nacht und Nebel nicht verdrießen , um einen erhaschten boshaften Einfall auszubringen , oder eine Feindschaft anzuzetteln , von Haus zu Haus , bis in die fernsten Vorstädte zu laufen . Von einem solchen Gange wurde ich in dies rothe Pelzchen , das kaum ein Schanzlooperchen zu nennen ist , gehüllt , nebst meinem Gatten , diesem fetten Kater , der hier neben mir schnarcht , auf einem vertrakten Fuhrwerk durch die Luft hierher spedirt . « So kettete sich Erzählung an Erzählung , Geschwätz an Geschwätz , bis zuletzt die Gesellschaft einstimmig sagte , es sei nun an Babiole , ihre Verwandlungsgeschichte zu erzählen . Babiole wurde nachdenkend und ernst ; plötzlich ermannte sie sich , erzählte ihre Begebenheiten , ohne sich im mindesten zu schonen . Dabei gab sie zu erkennen , sie vermuthe mit Grund aus einigen ihr einst unbekannten Regungen , der Kiesel in ihrer Brust sei mit ihrem Menschseyn verschwunden ; sie glaube jetzt wirklich ein wahres , fleischernes , warmes , weiches Herz in sich zu verspüren ; denn wenn sie ihrer Eltern gedenke , fühle sie immer ein Wallen , wovon ihr Auge naß würde . Indem erscholl ' s : » Es lebe Frivolo und die Frivolität ! Es lebe der große Frivolo ! « Da sprang , hüpfte , kroch , flog , schwirrte alles im bunten Gewirre durch einander . Er erschien mit graziösen Verneigungen , bemerkte in der Geschwindigkeit alle einzelne Schönheiten der anwesenden Damen , das Porte bras dieser , die sanfte Lippenöffnung jener , die Grazie , womit diese ihren langen Schweif , jene die fatalen Sitzschwülen verbarg . Bei dem allen suchte sein Blick durch die Menge noch Etwas . Babiole war es ! Er fand sie , drückte sie zärtlich an sein Herz . » Deine Feindin ist schier versöhnt , theure Gräcula ! Dein offnes Geständniß in dieser Gesellschaft ist ihr ein wichtiger Schritt zu deiner Veredlung . Noch eine kurze Prüfung , und du hast überwunden . Ich komme nicht allein . Deine königlichen Eltern sind mit mir . Ihr Gram um dich eignete sie bald , meine Unterthanen auf diesem Eilande zu werden . « Babiole fiel ihren Eltern zu Füßen und umarmte sie mit einer Fülle des Gefühls , wobei an keinen Kiesel mehr zu denken war . Er war an dem sanften Feuer der gesunden Vernunft , das an die Stelle jener Philosopheme getreten war , zerflossen , und das Herz , weil es ihr jetzt oft ziemlich schwer war , aus dem Kopfe an seine rechte Stelle herabgesunken . Keuchend sagte der arme Fricando , der auch zu einer Umarmung heranwatschelte : » Da sehen wir ' s nun , Frau Sentimentale , was bei dem leidigen gelehrten Wesen herauskommt ! Affen werden wir , leibhafte Affen . Und das wollte ich mir wohl noch gefallen lassen , wären nur die verwünschten Knackmandeln nicht , die einem Unverdaulichkeit zuziehen . Dies Geschlecht versteht sich verteufelt schlecht auf die Küche ! « Das Königspaar war also nicht verwandelt ? Ach ! der gute Fricando hatte durch Dickleibigkeit in der That nur noch sehr wenig Menschliches an sich , so daß es kaum lohnte , das wenige noch zu verwandeln . - Und Sentimentale ? Je nun , ob die Fee den Schwächen der Mutterliebe eine solche Nachsicht angedeihen ließ , oder ob es alte Freundschaft war ; genug : sie war bis jetzt noch Sentimentale geblieben ! - Jetzt erschien die Fee Erfahrung , in einem Aufzuge , der aus den Rüstkammern aller Völker zusammengebracht schien . Als Dekan der löblichen Feenschaft , war das Richteramt ihr geworden . Frivolo ' s Departement war ein ihr untergeordnetes . » Schädlicher Genius ! « sprach die Alte , » verschwinde , herrsche hinfort nur über alte Jungfern und Hagestolze . Durch den Beschluß höherer Geister , ist dir der Vorzug ewiger Jugend genommen . Führe dein geschniegeltes Figürchen unter sterblichen Damen zur Schau umher , und werde so ein eitler , verspotteter , alter Jüngling ! « - Wenigen gab sie menschliche Gestalt zurück ; die meisten schob sie tiefer in die Thierheit hinein , weil sie , wie fast in jeder Strafanstalt , nicht gebessert , sondern sich verschlimmert hatten . Zu Fricando sprach sie : » Verlaß den Thron , auf dem es sich zu hart und zu unbequem sitzt , und vertausche ihn mit einem weichen Großvaterstuhl , der schon längst in einem reichen Kloster seine Arme nach dir ausbreitet . Schlummere , vegetire dort als Prior , und erwarte da dein seliges Ende bei Gänseleber- und Karpfenzungen-Pasteten . Der beste Mundkoch ist dir zugegeben . « - » Sentimentale , die liebliche Gestalt eines Täubchens , wird dir nicht zuwider seyn . Nur eine kurze Zeit , und euer aller Schicksal ist gelößt ! « - » Noch einer Prüfung bist du unterworfen , Prinzessin ! unter welcher deine Anlagen sich still und groß entwickeln mögen . Ich versetze dich als Marmorgebilde in den Prunksaal des elterlichen Pallastes . Bei menschlicher Sprachfähigkeit , verdamme ich dich zu beharrlichem Schweigen . Höre ! Dulde ! Schweige ! Ein einziger Laut verwandelt dich in kalten Marmor , der du zu seyn scheinst . « - Ein Donnerschlag beschloß die Szene . Die darauf repräsentirt hatten , grunzten , grinzten , bellten , miauten von dannen , wohin ihnen ihre Natur ihre Bestimmung anwieß . Gräcula stand nun gebildet in karrarischem Marmor , schön , wie die Venus von Medici , im großen Saale des elterlichen Pallastes . Sentimentale setzte sich wehmüthig-gurrend auf der Tochter kalten Busen . Ach ! ihr war er nie wärmer gewesen ! Schaaren von Kennern und Neugierigen drängten sich um die neue , wundervolle Erscheinung , von der Niemand begriff , woher sie gekommen sey . Nur der Hofmarschall gab schlau zu verstehen , er wisse es wohl ; denn er habe sie aus dem Herkulanum für 100,000 Zechinen erhatten , die ihm der Tresorier auch ganz treuherzig wieder erstattete . In den ersten Tagen der Ausstellung übte sich bloß die Kritik der Kenner am Ebenmaaß , und der Streit war , zu entscheiden , ob das schöne Weib wirklich antik oder untergeschoben sey ? An einem schönen Morgen machte eine Erkerbewohnerin des Schlosses , eine uralte Charteke von Hofschranze die Entdeckung : die schöne Marmorfrau sei der verschollnen Prinzessin auf ein Haar ähnlich . Diese Nachricht trieb eine unerhörte Menge Kenner und Kennerinnen zusammen ; und jetzt erst begann die große Prüfungsstunde der Weiblichkeit . Aber es hieß : hören , dulden , schweigen ! - Die Prinzessin bestand ! - » Wie ! « sagte eine Kennerin ; » diese vollendete Schönheit wäre die Unholdin Gräcula ? - Diese zierlich gerundeten Arme ! Jener reichten ja die Hände bis an der Ferse ! Und dieser Mund , hold sich öffnend , wie eine zarte Rosenknospe ! Der Prinzessin Mund war wie in Afrika geformt . Ihre ganze Natur war Sauerstoff ! « - » Ja ! « - sagte eine Matrone - das ist wahr , unausstehlich war sie ! Wohl dem Lande , daß sie den faux pas machte ! « » In der Nasenspitze finde ich doch etwas von ihrer Bosheit ; von der albernen Anmaaßung , mit der sie , als ein eminentes