Weise überschätzte , konnte seine Unvorsichtigkeit mir eine Menge Ungelegenheiten bereiten , ja den Weg verschütten , den zu gehen ich nun einmal fest entschlossen war . Ich wollte in dem Beruf , dem ich mein Leben geweiht , von der Pike auf dienen , eingedenk des Satzes , auf den mein unvergeßlicher Lehrer immer so gern zurückkam , daß der wahre Künstler auch das Handwerk seiner Kunst verstehen müsse . So war ich denn vorläufig , was ich sein wollte und mußte , ein Handwerker , ein Arbeiter der gröbsten Arbeit , und Jeder sollte mich dafür nehmen und nahm mich dafür , und das war gerade , was ich wünschte . Meine Vergangenheit hatte ich in ein einfaches Märchen gebracht , das bei den einfachen Menschen , mit denen ich es zu thun hatte , leichten Glauben fand . Ich war ein Schiffersohn aus Klaus Pinnow ' s Vaterstadt . Wir hatten uns von Jugend auf gekannt ; ich hatte Schmied werden wollen , wie er , und hatte auch eine Zeit lang bei seinem Vater als Lehrjunge gearbeitet . Dann war ich vor zehn Jahren zur See gegangen und war als Matrose , als Schiffszimmermann , als Schiffsschmied durch die ganze Welt gekommen und endlich vor kurzer Zeit in meine Heimath zurückgekehrt , mit dem Entschluß , nun im Lande zu bleiben und mich redlich zu nähren , und zu dem Zweck das Schmiedehandwerk regelrecht zu lernen , das ich bisher als Pfuscher geübt hatte . Ich kam selten in die Lage , dieses mein Märchen durch Erzählungen aus meiner Vergangenheit bewahrheiten zu müssen , und wenn wirklich einmal in der Feierstunde ein besonders Neugieriger die Rede auf meine Irrfahrten brachte , so verstand ich genug von der Schifffahrt und hatte früher zu viel mit Kapitänen und Steuerleuten verkehrt und zu viele Seegeschichten gelesen , um die Rolle eines Sindbad nicht auf eine halbe Stunde durchführen zu können . Eine meiner Hauptgeschichten , die irgend wo auf dem Malayischen Archipel spielte , und in der es scharf herging und vielen Piraten das Lebenslicht ausgeblasen wurde , hatte mir in meiner Werkstatt den Spitznamen : » der Malaye « eingetragen , und ich behielt diesen Namen , bis ich - doch ich darf meiner Geschichte nicht vorgreifen . Man mußte mich um so mehr für das nehmen , wofür ich mich gab , als ich mein äußeres Leben streng in dem Stil eines gewöhnlichen Fabrikarbeiters eingerichtet hatte . Ich war nicht besser und nicht schlechter angezogen , als die Andern auch ; ich aß mein Frühstück aus der Hand , wie die Andern auch ; ich speiste zu Mittag in einer billigen Garküche , in welcher ein halbes Hundert anderer Arbeiter auch speisten . Der einzige Luxus , den ich mir von dem wenigen Gelde , das ich aus dem Gefängniß mitgebracht hatte , verstattete , war eine bessere Wohnung , als sie sonst von Arbeitern meines Grades gesucht zu werden pflegt oder bezahlt werden kann ; und auch diese Abweichung von der Norm hatte ich mindestens ebenso sehr aus Notwendigkeit , als aus Rücksichten der Bequemlichkeit oder meinem Geschmack zu Liebe gethan . Ich konnte , wollte ich in meinen theoretischen Studien fortfahren , nicht in einem Quartier wohnen , dessen Gassen bis tief in die Nacht hinein von dem Gerassel der Wagen , nur zu oft von dem wüsten Lärm trunkener Arbeiter , die mit der Polizei in Conflict gerathen waren , wiederhallte ; und wo in den menschenüberfüllten Häusern die tickende , klappernde , rasselnde Uhr des Lebens keine Minute still stand . Ich hatte mehrere Tage lang , während derer ich Klaus ' Gast war , mich nach einer passenden Wohnung umgesehen ; endlich fand ich , was ich suchte . An unsere Fabrik grenzte ein bedeutendes Grundstück , das mit halb ausgeführten oder eben im Entstehen begriffenen Baulichkeiten auf die wunderlichste Weise bedeckt war . Nach der Aussage des alten Mannes , welcher in einer ebenfalls nur halb fertigen Portierloge dieses sonderbare Terrain bewachte , hatte das Ganze ursprünglich eine Concurrenzfabrik des Streberischen Etablissements werden sollen . Aber der Unternehmer hatte fallirt , die Anlage war in Subhastation gekommen und von einem reichen Gläubiger erstanden worden , der es für zweckmäßig hielt , das Grundstück vorläufig so liegen zu lassen , wie er es übernommen hatte . » Er hofft ja wohl , « sagte der alte Mann , » daß die Grundstücke hier in ein paar Jahren noch dreimal so viel werth sind ; vielleicht auch , der Commerzienrath müsse ihm das Ding auf jeden Fall und um jeden Preis abnehmen , da ihm ja alles daran liegen muß , daß sich ihm ein Concurrent nicht , so zu sagen , vor seine Nase hinsetzt . Und dann muß der Commerzienrath auch ausbauen , sie können sich ja drüben nicht mehr rücken und rühren , und wo soll er hinbauen , wenn nicht nach dieser Seite ? Aber der besinnt sich auch wieder , bis mein Herr sich besinnt , und so besinnen sie sich alle Beide schon zwei Jahre lang . Jetzt eben ist er wieder hier gewesen und hat sich die Sache zum , ich weiß nicht , wie vielsten Male , angesehen ; es schien mir aber nicht , daß er zu einem Entschluß gekommen sei . Nun , mir ist es gleich , und wenn der Herr eine von den Stuben im Gartenhaus haben will , so kann sein Bart schon immer ein paar Zoll länger werden , bis er wieder auszuziehen braucht . « Der alte Satiriker von Portier gefiel mir wohl und das Gartenhaus noch besser . Zwar war es eine Prahlerei , wenn der Mann von einem der Zimmer des Gartenhauses sprach , denn es hatte überhaupt nur eins , in welchem möglicherweise ein Mensch wohnen konnte , während die anderen ohne Fenster , ohne Thüren vielmehr ein Aufenthalt für heimathlose Katzen zu sein schienen und , wie ich mich in der Folge überzeugte , wirklich waren . Das Häuschen , das ursprünglich zur Privatwohnung des Besitzers oder des Directors bestimmt gewesen sein mochte , war in einem sehr gefälligen italienischen Stil angelegt . Eine sanfte Treppe führte zu dem in Rede stehenden Zimmer , in welchem nach den Tintenflecken auf den ungescheuerten Dielen und diversen Zeichnentischen mit drei Beinen und anderen trümmerhaften Büreau-Utensilien zu schließen , während des Baues der Architect sein Atelier gehabt hatte ; auf der anderen Seite gab es einen freischwebenden Balcon . Vor der Treppe war ein Rasenplatz projectirt , zu dem allerdings vorläufig nur der Platz da war , ohne den Rasen , eben so wie einem großen Sandstein-Becken in der Mitte der Triton und das Wasser fehlten , und dem Spalier , welches sich an der Fensterwand bis unter das vorspringende Dach zog , der venetianische Epheu . Aber diese Mängel beleidigten mich nicht ; im Gegentheil ! sie deuteten auf eine bessere und schönere Zukunft , und harmonirten so mit der Grundstimmung meiner Seele , welche ebenfalls aus einer dürftigen Gegenwart in reichere und schönere Tage sah . Sodann hatte diese ruinenhafte Wohnung den wirklich praktischen Vorzug erstaunlicher relativer Billigkeit und den andern : mir die Ruhe zu gewähren , deren ich für meine Studien so nothwendig bedurfte , und , um Alles zu sagen : der alte Mann hatte mir mitgetheilt , daß das Fräulein , welches den Commerzienrath begleitet hatte , und das ja wohl die Tochter von dem alten Herrn gewesen sei , in die Hände geklatscht habe , als sie das Gartenhaus gesehen , und gemeint habe , das sei doch gar zu allerliebst und da möchte sie wohnen . » Sie würde sich schön bedanken , « sagte der alte Murrkopf . » Sie sah nicht so aus , als ob die Eule ihr Baumeister und Schmalhans ihr Koch wären , aber für unseres , ich wollte sagen für Ihresgleichen wird es schon gerade recht sein . « » Es ist gerade recht , « sagte ich , » und wann kann ich kommen ? « » Wann Sie wollen ; einen Vorgänger haben Sie nicht ; Sie brauchen also auch nicht zu warten , bis er ausgezogen ist . « So nahm ich denn noch am Abend desselben Tages von meiner neuen Wohnung Besitz , unter Assistenz des guten Klaus , dessen Kopf dabei aus dem Schütteln nicht viel heraus kam . Was ich nur in der verfallenen Spelunke wollte , wo man mich todtschlagen könne , ohne daß ein Hahn darnach krähe ? und wie ich nur Geschmack an solchen Möbeln finden könne : an den beiden hochlehnigen wurmzerfressenen Stühlen , an diesem Lehnsessel aus der Urgroßväter Zeiten , an diesem Spiegel mit dem verblindeten Goldrahmen ? Ich hätte es zwar billig genug bei dem Trödler gekauft ; indessen er hätte mir für nicht viel mehr ganz andere Sachen schaffen wollen ; aber freilich , ich hätte von jeher in diesen Dingen einen wunderlichen Geschmack gehabt ; er erinnere sich , daß auch in meiner Stube im väterlichen Hause zu Uselin dergleichen nutzloser Krimskrams gestanden habe . Ich ließ den guten Klaus murren und schelten ; ertrug es sogar , daß Christel einige Tage lang ernstlich mit mir schmollte . Sie hatte ein Zimmer in ihrem eigenen Hause entdeckt , zwei Treppen hoch nach dem Hofe hinaus , wunderschön meublirt , und welches die einzige Unbequemlichkeit hatte , daß man zu demselben nur durch die Küche und das Wohnzimmer der Wirthin gelangen konnte , einer ausnehmend respectablen Schneider-Wittwe von zweiundachtzig Jahren , mit einer sehr ehrbaren unverheiratheten Tochter von sechszig , die sich meiner gewiß auf das Liebevollste angenommen haben würden . Der brave Klaus und die gute Christel ! ich konnte ihnen nicht helfen ; ich konnte ihnen zu Liebe meine Natur nicht verändern , welcher das Streben nach Freiheit , nach Unabhängigkeit innerstes Bedürfniß war . Auf meiner Giebelstube im Vaterhause , auf meinem Zimmer auf Schloß Zehrendorf , ja in meiner Zelle im Gefängnisse hatte ich als Knabe und Jüngling fort und fort das Glück und die Poesie der Einsamkeit zu reich genossen , als daß ich sie jetzt , wo ich ein Mann war , hätte entbehren können . Und einsam war ich auch jetzt wieder , auf meiner Stube in dem halbfertigen Gartenhaus zwischen den Ruinen großer und kleiner Gebäude , die niemals fertig gewesen waren . Kein Laut drang des Abends , wenn ich von meinen Büchern aufschaute , zu mir heran , als aus der Ferne , vergleichbar dem Meeresrauschen , das dumpfe ununterbrochene Rollen der Wagen oder das Gebell des zottigen Spitzes , der am Tage dem alten Mann in der Portierloge Gesellschaft leistete und am Abend und während der Nacht die weiten Plätze zwischen den Ruinen und die Ruinen selbst durchstrich , auf einer , wie es schien , endlosen Jagd nach Katzen . Und wenn ich dann einmal , mir die heiße Stirn abzukühlen , auf den Balcon hinaustrat , war wieder alles wüst und leer und nächtig um mich her . Nur hier und da das Licht einer einsamen Laterne und manchmal eine rothe Feuersäule , welche aus den Hochöfen unserer Fabrik in den nächtlichen Himmel stieg und die Ränder der schwarzen Wolken färbte , die ein scharfer Novemberwind vor sich her wälzte . Und trat ich dann in das Zimmer zurück , wie traulich grüßte mich meine bescheidene Lampe , vor der das Buch mit Zahlen und Formeln aufgeschlagen lag ; wie traulich die alten geschnitzten Eichen-Möbel , welche den Unwillen des guten Klaus so sehr erregt hatten ; und vor allem mit wie großem Entzücken betrachtete ich die beiden kleinen antiken Vasen von Terracotta , welche auf dem Caminsims standen , und zuletzt die herrliche Copie der sixtinischen Madonna , die meinem Arbeitstisch gegenüber an der Wand hing . Man hatte die Vasen und das Bild aus meiner Zelle entfernt , als der neue Director kam , aber ich hatte sie , als man mich entließ , mit solcher Entschiedenheit reclamirt , daß man sie mir nicht zu verweigern wagte ; dann hatte ich sie sorgfältig in eine Kiste gepackt und einem Spediteur übergeben , um sie mir , sobald ich irgendwo festen Fuß gefaßt , nachschicken zu lassen . Heute Mittag waren sie angekommen , und heute Abend erfreute ich mich zum ersten Male wieder des theuren Anblicks . Und während ich andächtig auf meine Heiligthümer schaute , machte ich mir die ernstlichsten Vorwürfe , daß ich es habe über das Herz bringen können , die theuerste Freundin , die ich auf der Welt hatte und mit der ich nun schon an die vierzehn Tage von den Mauern derselben Stadt eingeschlossen lebte , nicht aufzusuchen , ihr keine Kunde meines Daseins zu geben . Es schien so ganz gegen meine Natur , dem Triebe meines Herzens und noch dazu einem so mächtigen Triebe , nicht ohne Weiteres Folge zu leisten ; nicht ohne Aufenthalt zu der zu eilen , mit welcher ich so viele Jahre meines Lebens in innigster Freundschaft verlebt hatte , und von der ich überzeugt sein durfte , daß ihr Herz so warm für mich schlug , wie je . Wir hatten während des Jahres , welches wir getrennt gewesen waren , keine sehr lebhafte Correspondenz mit einander geführt : aber es war auch , als wir uns trennten , ausgemacht worden , daß wir uns nicht schreiben wollten , - es wäre denn im äußersten Nothfall , - weil uns eine Correspondenz unter den Augen des neuen Directors und des Herrn von Krossow eine Unmöglichkeit dünkte . Dieser Nothfall trat ein , als mir die Niedertracht dieser Unedlen eine siebenmonatliche Verlängerung meiner Haft zu Wege brachte ; ich hatte es ihr einfach gemeldet , und sie hatte mir nur mit den zwei Worten geantwortet : harre aus ! Nein , das war nicht die Ursache meiner Scheu , und dieselbe hatte auch keinen Grund , als nur den einen , den ich mir nicht gern selbst gestehen mochte . Ich wußte , wie das theuerste , edelste Mädchen für sich , ja für die Ihrigen zu arbeiten und zu sorgen hatte . Seit Jahr und Tag war es mein innigster Wunsch gewesen , ja es war mir oft als der einzige Zweck und Inhalt meines Lebens erschienen , in eine Lage zu kommen , mich in eine Lage zu bringen , in welcher ich im Stande wäre , ihr die Last von den zarten Schultern zu nehmen . Und jetzt , wo sie vielleicht eines Freundes , einer Stütze mehr bedurfte , als je , sollte ich vor sie hin treten , selbst in einer Lage , in welcher ich , wenn ich auch nicht hilfsbedürftig war , Anderen gewiß keine Hilfe gewähren konnte . Das war voraus zu sehen gewesen , das hatte , wie die Dinge lagen , so kommen müssen , und doch - Aber will sie denn , wird sie jemals deine Hilfe annehmen ? unterbrach ich den Gang meiner Gedanken , indem ich die Hände auf dem Rücken - ich hatte diese Gewohnheit von meinem Vater - in meinem Gemache auf und nieder zu gehen begann . Hat sie dir nicht hundert Beweise geliefert , wie eifersüchtig sie auf ihre Unabhängigkeit ist ? Und hat sie nicht dir speciell mehr als einmal , ja , in der Abschiedsstunde noch , zu verstehen gegeben , daß , wenn sie nach einer Stütze verlangte , es nicht dein Arm sein würde ? Die letzten Tage , die ich mit Paula und den Ihrigen zusammen verlebt , kamen mir wieder in Erinnerung . Es waren ihrer nicht zu viel gewesen ; man hatte mit einer geradezu unanständigen Dringlichkeit von Frau von Zehren verlangt , daß sie dem Nachfolger ihres Gemahls Platz mache . Dieser Nachfolger , ein pensionirter Major und besonderer Günstling des pietistischen Regierungspräsidenten , hatte schon längst auf die Stelle gewartet und so zu sagen bereits vor der Thür gestanden . Die Brutalität , mit welcher er ohne die geringste Schonung der unglücklichen Familie von der Director-Wohnung Besitz ergriff , war beispiellos gewesen . Er hatte der unglücklichen Frau nur die Alternative gelassen , entweder mit den Ihrigen in einigen Gefängnißzellen , die er zu diesem Zweck großmüthig räumen zu wollen versprach , unterbringen zu lassen , oder ihre Zuflucht in einem der äußerst mangelhaften Gasthäuser der Stadt zu suchen . Frau von Zehren hatte natürlich keinen Augenblick darüber geschwankt , was sie in diesem Falle zu thun habe , und so waren denn kaum drei Tage nach dem Tode meines Wohlthäters vergangen , als in dem Hause , das er so lange Jahre bewohnt , alle alten bekannten Gesichter verschwunden waren . Alle , alle waren sie verschwunden ; nicht eins war geblieben ! Doctor Snellius hatte gleich in der ersten Stunde , in welcher er die fragliche Ehre hatte , dem neuen Director vorgestellt zu werden , demselben seine Meinung rund heraus gesagt ; und wenn Doctor Snellius Jemandem , den er zu verachten und zu verabscheuen Ursache hatte , seine Meinung sagte , so kann man sich gewiß darauf verlassen , daß der Betreffende sich über etwaige Dunkelheiten in den Auslassungen des Doctors nicht zu beklagen brauchte . Dem Doctor Snellius war der alte Wachtmeister Süßmilch auf dem Fuße gefolgt , und obschon die Stimmlage des Alten mindestens zwei Octaven tiefer war , als die des Doctors , so mußte doch die Melodie , welche beide gesungen , die nämliche gewesen sein , zum wenigsten war das Resultat das nämliche gewesen , das heißt : der Herr Major a. D. hatte vor Wuth geschäumt und mit den Füßen gestampft und verlangt , daß der impertinente Mensch sofort in ' s Loch gesteckt werde . Glücklicherweise aber war der Alte klug genug gewesen , seinen Abschied zu verlangen und in Empfang zu nehmen , bevor er dem neuen Chef sein ehrliches Herz ausschüttete , und so hatte der Wüthende keine Gewalt mehr über den Alten gehabt und mit Drohungen konnte man dem Wachtmeister Süßmilch nicht beikommen . Wie gern , wie gern wäre ich so verlockenden Beispielen gefolgt und hätte auch dem neuen Director mein Herz ausgeschüttet ! Ich habe wohl in meinem Leben nie so große Gewalt gegen mich geübt , wie in jenen Tagen , wo ich einen Kanker und Molch in Menschengestalt an der Stätte hausen sah , von welcher der Edelste der Menschen soeben geschieden war , und vielleicht würde ich diesen Sieg über mich nicht davongetragen und mich in ein unabsehbares Unglück gestürzt haben , wenn ich nicht in meinem Ohr fortwährend eine Stimme vernommen hätte , die mir heiliger war , als die meines eigenen Herzens . Und diese Stimme hatte also gesprochen : Du hast schon Manches in Deinem Leben erduldet , armer Georg , so erdulde auch noch dies , ob es gleich das Schwerste sein mag , und wenn Du selbst nicht Herr werden kannst über Dich selbst , rufe ihn im Geiste zu Hülfe , der Dich wie seinen Sohn geliebt hat . Ich blickte wieder in mein Buch , aber ich konnte heut Abend die einfachsten Dinge nicht begreifen . Sehr bekannte algebraische Formeln schauten mich plötzlich ganz fremdartig an , und lauteten , als ich genauer zusah : Wenn er mich wie seinen Sohn geliebt hat und Paula ihm das geliebteste seiner Kinder war , müssen Paula und ich uns nicht auch lieben ? Oder auch : Paula von Zehren verhält sich zu Hermine Streber , wie Georg Hartwig zu X. » Wollen Sie denn heute die ganze Nacht durch Licht brennen ? « fragte die Stimme des alten Wächters von unten herauf . » Es ist ja ein Uhr und ich soll Sie um fünf wecken . Da werde ich wieder meine schwere Noth haben . « Fünftes Capitel . In einer anderen Abtheilung unserer Fabrik waren durch die Verschiebung eines Treibriemens ein paar Leute mehr oder weniger gefährlich verletzt worden . Wir hatten in unserer Werkstatt erst kurz vor dem Mittagessen Kunde von dem Unglück erhalten , und die Leute blieben auf dem Hofe stehen , um sich die Einzelheiten abzufragen und mitzutheilen . Ich war an eine der Gruppen herangetreten und hörte eifrig zu , als ich einen kleinen Mann sich durch die Gruppen drängen sah , der seinen Hut in der Hand trug , und dessen großer , kahler Schädel , welcher bald da , bald hier zwischen dunklen Gestalten auftauchte , dem vollen Monde glich , der durch schwarze Wolken eilt . Dieser Vollmondschein-Schädel konnte nur einem Menschen gehören . Ich eilte dem kahlen Schädel nach , und erreichte ihn an dem Thor in dem Momente , wo er mit einem Filzhut bedeckt wurde , welcher während der Zeit , daß ich ihn nicht gesehen , auch nicht besser geworden war . Ich folgte dem Filzhut noch ein paar Schritt in die Straße und trat dann mit einem Schritt seinem Träger in den Weg . » Mit Verlaub , Herr Doctor , « sagte ich . Doctor Snellius hob seine runden Brillengläser zu mir auf , und starrte mich mit dem Ausdruck äußerster Verwunderung an . » Es ist keine Hallucination , Doctor , « sagte ich ; » ich bin es wirklich . « » Georg , Mammuth , Mensch , wo kommen Sie her ? und in dieser fragwürdigen Gestalt ? « rief der Doctor , indem er mir seine beiden Hände entgegenstreckte . » Still , Doctor , « sagte ich ; » ich bin hier incognito , und muß mir die Freude versagen , Sie auf der Stelle zu umarmen . « » Sie sind doch nicht weggelaufen , trotzdem ich es Ihnen ausdrücklich verboten ? « sagte der Doctor geheimnißvoll . Ich beruhigte ihn über diesen Punkt . » Gott sei Dank , « sagte er , » oder vielmehr mir sei Dank ; oder auch ihr . Wie haben Sie sie gefunden ? « » Ich habe sie noch gar nicht gesehen , Doctor . « » Und sind schon zwei Wochen hier ? Schändlich , unglaublich ! Wo ist meine Laterne , daß ich sie entzweischlage , denn nun gebe ich die Hoffnung , einen Menschen zu finden , definitiv auf . Gehen Sie ! Ich will Sie nie wieder sehen ! « » Wann darf ich zu Ihnen kommen , Doctor ? « » Sobald Sie wollen oder können . Sagen wir heute Abend ? he ? Ein Glas Grog , halb und halb , in der alten Weise , he ? « Und bei einem Glase Grog halb und halb in der alten Weise saßen Doctor Snellius und ich uns gegenüber am Abend desselben Tages in des ersteren geräumiger Wohnung , und sprachen von vergangenen Zeiten , von dem , was wir zusammen erlebt und erlitten , wie eben zwei gute Freunde , die sich seit längerer Abwesenheit zum ersten Male wiedersehen , zu sprechen pflegen . Der Doctor gab mir eine drastische Schilderung von seiner großen Scene mit dem Major a. D. , und wie Herr von Krossow dazu gekommen sei und wie er den Herren gesagt , daß Drei zwar ein Collegium machten , er aber um alles in der Welt mit ihnen kein Collegium machen und sich ihnen deshalb für nun und immer bestens empfohlen haben wolle . Ich erwiederte lachend , daß ich mir jetzt erst recht die Gehässigkeit erklären könne , mit welcher Herr von Krossow , dem ich doch persönlich nie zu nahe getreten sei , mich hernach verfolgt habe . » Sie irren , mein Guter , « sagte der Doctor . » Das Reptil hatte andere und bessere Gründe , mit seinen Giftzähnen nach Ihnen zu hauen . Ich kann es Ihnen jetzt sagen , wo Sie nicht mehr Gefahr laufen , dem Ungethüm den Hals umzudrehen So hören Sie ; aber vorerst brauen Sie sich noch ein Glas ; man bekommt es , ohne einen guten Schluck dabei zu thun , nicht herunter . Also : er hat schon früher einmal um sie angehalten , um Paula von Zehren angehalten , und hat sich , da ihm der alte Korb schon zu abgetragen sein mochte , einen neuen holen zu müssen geglaubt , und keine Zeit passender erachtet , als die Tage der Verwirrung und des Jammers nach dem Tode unseres Freundes ; dabei auch nicht anzudeuten vergessen , daß der neue Director sein sehr guter Freund und der Regierungs-Präsident sein Vetter sei , und daß er durch diese Beiden , so zu sagen , Paulas und der Ihrigen Zukunft in der Hand habe , denn die Pensions-Ansprüche ihrer Mutter seien , wie sie wohl selbst wisse , sehr fraglich ; aber die Sache werde sich machen lassen ; und wenn er selbst auch kein Vermögen habe , so seien seine Verbindungen gut , und seine Aussichten nicht schlecht , zumal unter dem neuen König , der wahrhaft ein Gesalbter des Herrn sei . Wie finden Sie das ? « krähte Doctor Snellius , indem er aufsprang und einen grotesken Tanz durch das Zimmer vollführte . Die Erzählung des Doctors hatte mich mit Unwillen und mit Erstaunen erfüllt . Ich hatte in der That keine Ahnung davon gehabt , daß der scheinheilige Pfaff jemals gewagt habe , seine gleißnerischen Augen zu Paula zu erheben ; und dabei mußte ich daran denken , wie wahrscheinlich es sei , daß ich nach einer anderen Seite auch nicht scharfsichtiger gewesen sein werde . Ich verfiel in ein düsteres Schweigen ; aber der Doctor mußte mir durch seine großen , runden Brillengläser die Gedanken von der Stirn lesen . » Sie meinen , es wird ihr keine große Mühe gekostet haben , den Priester abzuweisen , da ihr Herz schon von dem Ritter eingenommen war ? Wir haben damals manchmal darüber gesprochen , und uns gegenseitig bange gemacht , aber es war dummes Zeug , ich versichere Sie , dummes Zeug ! Paula denkt nicht daran , den Adonis zu heirathen , so wenig als mich alten Satyr . « Der Doctor blickte mich bei diesen Worten von der Seite an und lächelte dann ironisch , als ich mich nicht enthalten konnte , ein leises Gott sei Dank ! aus tiefster Seele zu murmeln . » Aber frohlocken Sie nicht zu früh , « fuhr er fort , und das Lächeln wurde immer diabolischer ; » man soll den Tag nicht vor dem Abend loben , und Sie kennen mein Wort , daß bei den Menschen Alles möglich ist . Arthur ist wirklich ein bezaubernder Junge , und da es ihm gelungen ist , in die diplomatische Laufbahn hineinzukommen , kann er auch ebenso gut als unser Botschafter in London sterben . Es ist schließlich derselbe Bettel , und den verstehen sie ; der tausend ! wie sie den verstehen ; besonders der Alte , der ist ein wahres Genie in der edlen Kunst . Von seinem Schneider , dem er so lange um den Bart geht , bis der Mann ihm die Rechnung stundet , bis zum König hinauf , den er mit einem Fußfall um ein Darlehn anfleht , welches es ihm möglich machen soll , seine Schulden zu bezahlen und seinen Arthur in der neuen Carrière vorwärts zu bringen - - keiner ist vor ihm sicher , keiner ! Ich sage Ihnen , halten Sie sich die Taschen zu , wenn Sie dem Edlen auf der Straße begegnen . « » So lebt er auch hier ? « » Natürlich lebt er hier ! Das Feld ist nicht so bald erschöpft , und ein großer Mann , wie der Herr Steuerrath , braucht überall viel Boden . O , diese Stirnen , diese ehernen Stirnen ! « » Warum sprechen wir so viel von dem Gesindel ? « rief ich . » Erzählen Sie mir lieber von ihr ! wie lebt sie ? wie geht es mit ihrer Malerei ? Hat sie große Fortschritte gemacht ? Und hat sie Verkäufer für ihre Bilder gefunden ? « » Ob sie hat ! « rief der Doctor . » Ei der tausend ! da kommen Sie schön an ; ich sage Ihnen , sie ist auf dem besten Wege , ein Vermögen zu machen . Man reißt sich um ihre Bilder . « » Doctor , « sagte ich ; » ich sollte meinen , der Gegenstand vertrüge keinen Scherz ! « Der Doctor , der die letzten Worte in seinen höchsten Tönen gesprochen hatte , stimmte sich mit einem energischen ehem ! zwei Octaven tiefer und sagte : » Sie haben Recht ; es sollte auch kein Scherz sein , nur eine Lüge ; aber ich sehe , das Lügen habe ich noch immer nicht besser gelernt , und so ist es denn auch wohl jedenfalls das Beste , wenn ich Ihnen die Wahrheit sage , oder vielmehr zeige . Kommen Sie . « Er entzündete zwei Lichter , die unter dem Spiegel standen und führte mich in ein Nebenzimmer , welches er erst aufschließen mußte . » Ich habe sie hierher gebracht ; « sagte er , - auf die Wand deutend , welche mit größeren und kleineren Bildern behängt war ; - » weil ich wo anders vor den Jungen nicht sicher bin . Nun , wie finden Sie sie ? « Ich überzeugte mich , indem ich dem Doctor die Lichter abnahm und über die Bilder leuchtete , daß dieselben sämmtlich von Paula ' s Hand waren . Hatte ich sie doch zu lange in ihrem Streben verfolgt und mich zu tief in ihre Art zu sehen , und das Gesehene wieder zu geben , hineingedacht ! Es waren drei oder vier Köpfe , idealisirte Köpfe , zu denen ich die Originale zu kennen glaubte , zwei oder drei Genrebilder . Scenen aus dem Gefängnisse , die ich selbst schon in der Untermalung gesehen und endlich eine größere Strandpartie mit bewegtem Meer , von welcher ich ebenfalls die Skizze noch