daß es die Bäume nicht hören sollten , und schrie hinein : » Minchen Schlarbaum ! Sechzigtausend Thaler ! « Ein Mann in mittleren Jahren war während dieses Gesprächs in der Seitenhalle auf und ab gegangen . Walter hatte ihn bemerkt , ohne auf ihn zu achten . Der Fremde , sichtlich von einem Gedanken bewegt , hatte die Beiden kaum gesehen . Als der Pathe nach jener , wie er meinte , sehr feinen Insinuation rasch fortgeeilt war , hatte sich Walter in die Allee gewandt . Der Sonnenball versank gerade hinter den Brauhausbergen . Walter fasste an seine Brust und aus der wunden Tiefe , machte sich das Wort Luft : » Er war müde über Sklaven zu herrschen ! « Der Fremde war hinter einem Baum hervorgetreten . In seinem festen , aber zuweilen stürmischen Schritt hielt er , wie frappirt , inne . Auf Walters Gesicht schien der letzte volle Sonnenschein , der Fremde stand beschattet ; ein feingeschnittenes , charakteristisches Gesicht war noch zu erkennen . » Ein Hiesiger ? « fragte der Andere rasch . Die Frage war seltsam , es mochte auch ein Beamter sein , der den späten Besucher auf einem nicht erlaubten Wege ertappt zu haben glaubte . Walter antwortete eben so kurz . » Aus der Hauptstadt . « » Ein Angestellter ? « warf der Andere in derselben Art hin . » Ein freier Mann , « sprach Walter jetzt mit fester Stimme . Der Andere sah ihn groß an . Walter glaubte die Worte murmeln zu hören : » Das ist ja wunderbar . « Mehr hörte er nicht , denn Beide gingen an einander vorüber . Sie trafen sich zufällig noch einmal . Der Fremde hatte den Weg verfehlt , indem er einen Ausgang suchte , wo er nicht war . Walter wies ihn zurecht ; es war auch sein Weg . Der Fremde schien durch eine leichte Bewegung zu danken , ohne es für nöthig zu halten , ein Wort zu verlieren . So machte es wieder der Zufall , daß sie neben einander gingen . Der Fremde war wirklich ein Fremder in der Mark , wie sein Accent dem kundigen Ohr verrieth , aber seine Kleidung , obgleich nur ein einfacher blauer Rock , die Sicherheit seiner Bewegungen , das aristokratische Gesicht , verriethen den vornehmen Mann . Er blieb stehen und betrachtete einen Gegenstand , der auch Walters Auge fesselte - die Mühle auf dem Berge . Ihr Dach war vom letzten Abendscheine schwach angeröthet , ein träger Wind trieb die Flügel . Der Begleiter verstand die stumme Frage , die der Andere , über die Schulter blickend , an ihn richtete : » Ja , sie ist es . « Damit schien eine Verständigung eingetreten . » Also Einer doch ! « sagte der Herr im Weitergehen . » Wenn man sie kennte , würde man mehrere wissen , die auch Muth gehabt , « warf Walter hin . » Da man sie aber nicht kennt , so existiren sie nicht für die Geschichte , « entgegnete Jener . » Es existirt manches nicht in der Geschichte , was aber doch lebte . « » Was sich nicht geltend gemacht hat , lebt nicht , « entgegnete der Fremde scharf . » Es hat einmal vegetirt um zu faulen und Dung zu werden für Andere . « Walter entgegnete : » Der Müller von Sanssouei vor seinem König wird aber leben bleiben ; uns lebt er als Symbol , daß ein Rechtsbewusstsein auch damals im Volk war . « Er hatte das uns scharf betont . » Wir aber , « entgegnete der Andere , » sehen in dem Aufheben , das man von der einen Geschichte machte , nur das Bekenntniß , daß der eine Mann nur eine Ausnahme von der Regel war . « » Und wo ist die Regel , « fragte Walter , » nämlich im Deutschen Volke ? Ich setze voraus , daß wir Landsleute sind . « Der Fremde fixirte zum ersten Mal unsern Bekannten ; es war ein scharfer , prüfender Blick , aber ohne Härte . Die Antwort schien ihm nicht zu mißbehagen . » Das macht die Sache nicht besser hier , « sagte er . » Die Müller von Sanssouei haben in Preußen keinen Fortgang gehabt . « » Die Größe des Einen hat sie niedergedrückt . Das vergisst man so leicht im Auslande . « » Man wundert sich nur , warum sie nicht wieder aufgetaucht sind , nachdem sie von der Größe nicht mehr zu leiden hatten . Sie wiederholten vorhin die Worte des großen Königs , als Sie sich allein glaubten , warum machen Sie ein point d ' honneur draus , was Sie sich selbst bekennen , vor Andern zu verbergen ! Wo Sie Ihrer Schwäche sich bewusst sind , warum es nicht auch vor Andern gestehen . Das würde Vertrauen wecken . Wenn Sie sich den andern Deutschen gegenüber immer in Parade aufs hohe Pferd setzen , so verlangen Sie nicht die brüderlichen Neigungen , um die es doch Einigen , den Bessern unter Ihnen wenigstens , zu thun ist . Wir sind Alle schwach , aber wenn wir es uns gegenseitig eingeständen , würden wir auch die Mittel finden , um wieder stark zu werden . Das ist ' s was Sie vom übrigen Deutschland trennt , meine Herren Preußen . Uebrigens bin ich jetzt selbst Einer . « » Jetzt wird sich ' s zeigen ! « rief Walter animirt . » Was ? « » Daß wir eine Schwäche zu bekennen den Muth haben , eine Schuld gegen unsere deutschen Brüder durch die That auszulöschen . Preußen radirt den Baseler Frieden mit seinem Blute aus den Tafeln der Geschichte . « Die rauhe , heftige , fast dominirende Art , mit der der Fremde seine Aussprüche that , erweckten in Walter die Lust es in selber Art ihm wieder zu geben : » Ich hoffe , daß die kurze Zeit , seit Sie ein Preuße wurden , dem Ausländer nicht so viel Einblicke in unsre Angelegenheiten gegönnt hat , daß ich Ihren Ausspruch als ein Verdikt nehmen müsste . « Der Andre war vielleicht betroffen , aber nicht erzürnt , vielmehr verzogen sich seine Lippen zu einem Lächeln : » Haben Sie Einblicke ? « » Keine als die Jedem frei stehen , der ein Herz und Augen hat für die Ehre seines Vaterlandes . Sie ist so auffällig verletzt , daß sie eben so auffällig Genugthuung heischt ; der Hohn , den man uns zugefügt hat , den Napoleons Generale noch täglich in Anspach und Baireuth Preußen zufügen , könnte einen Stein ins Leben rufen . Das und noch vieles Andre , was hier nicht hergehört , ist mir Bürgschaft , daß endlich der stahlgeborne Entschluß ins Leben springt . « Der Andere ging eine Weile schweigend , dann sagte er ruhig : » Einen Gesandten wird man an Napoleon schicken , ihm Friedensbedingungen stellen und unterhandeln . Wenn Sie wissen was Unterhandlungen sind , wo preußische Diplomaten mitsprechen , so stellen Sie danach Ihre Hoffnungen . « » Diesmal , nur diesmal nicht « - rief Walter in Eifer gebracht - » es geht nicht , es lässt sich nicht mehr zurückdrängen . Das Volk leidet es nicht . « » Das Volk , mein Herr ! Das weiß ich nicht ; ich kenne es wenigstens noch nicht genug , und was ich von ihm kenne , doch - das gehört nicht hierher . « Sie standen an einem Scheidewege . Der Fremde wenigstens nahm an , daß sie hier scheiden müssten , oder er wollte hier scheiden . Es waren seine Abschiedsworte : » Dies Volk , mein Herr , mag gut sein , tapfer , treu , aber es ist noch zu klein für seine Traditionen . Es hat sich übernommen , und es ist nie gut , wenn man sich den Magen auch mit dem Besten füllt , wenn der Magen nicht Kraft hat es zu verdauen . Dies Volk ist zu Vielem gut , es hat auch gesunde Glieder , wenn nur der Kopf da ist , der sie regiert . Das aber bilden Sie sich nicht ein , daß diese Glieder schon reif sind für sich selbst zu stehen . Dafür vergaß der große Mann zu sorgen . Er führte sein Volk in die Weltgeschichte ein , und übersah , ihm die Erziehung zu geben , daß es mit Ehren darin bestände . Mit der militärischen Tournure ist ' s nicht gethan ; der Knebelbart imponirt nur auf den ersten Anblick , und selbst ist allein der Mann . Er war müde über ein Volk von Sklaven zu herrschen , ja , aber sie sind es geblieben , weil er ein Lehrmeister war , wie der Gelehrte in einer Bauernschule . Glänzende Schulaktus hat er mit ihnen aufgeführt , und sie deklamiren lassen , was sie nicht verstanden . Friede seiner Asche und Fluch dem , wer einen Stein auf sein Grab wirft , denn Deutschland hat keinen Größern geboren , aber sein Reich , mein Herr , ist die Schöpfung eines Zauberers . Wunderbar groß , zweckmäßig , in einander greifend , erscheint Alles , so lange sein Geist darüber waltet . Aber wenn der schlafen geht , vertrocknen die Palmen und Lilien zu Haidekraut und der Palast versinkt in ein Unkenmoor . Da sehen Sie diese Reihe von Statuen . Kunstwerke , so lange er unter ihnen wandelte , jetzt verwitterte , moosbedeckte Fratzen . Was ist aus seiner Gliederung geworden , in Civil und Militär , was aus dem angestaunten Mechanismus seiner Staatsorganisation ? Ein schönes Lied auf einen Leierkasten gesetzt , aber die Melodie bleibt dieselbe in Leid und Freud , weil die Hand vermodert ist , die den Mechanismus der Drehorgel umsetzt . So leiert es hier fort , ins andere Jahrhundert die Melodie des vorigen , bis alle Räder und Gänge verrostet und voll Staub sind . Dieser Staat Preußen , mein Herr , ist zum Popanz geworden , nicht weil sein Volk Sklaven sind , sondern weil der Zauberer fehlt , der das Uhrwerk wieder aufzieht . Dieser Staat Preußen ist ein Konglomerat von Kraft und gutem Willen , wie man sie selten in der Geschichte sah , aber eine Gliederpuppe , wenn kein neuer Geist hineinfährt . « Der Mann wandte sich mit einem Kopfnicken rasch um . Zwei Schritt weiter blieb er noch ein Mal stehen : » Wie heißen Sie ? Ich möchte Ihre Adresse wissen - wenn ich wieder ein Mal einen so gefälligen Führer in Potsdam brauche , « setzte er halb lächelnd hinzu , um das Scharfe auszugleichen . Walter hatte keinen Grund seinen Namen zu verschweigen . Er kannte aber genug von der Luft in den hohen Lebensregionen , um zu wissen , daß dieser Name , so laut er ihn aussprach und so deutlich der Andere ihn sich wiederholte , schon am Ende der Straße verhallt war . Jener hatte vielleicht erwartet , daß Walter auch ihn bitten werde , den seinen zu nennen , Walter wollte aber nicht bitten . Fünfundvierzigstes Kapitel . Der dritte November . Es war Nacht geworden ; die große Mehrzahl der Gäste war längst nach Berlin zurückgekehrt . In den öden , todten Straßen bewegten sich nur einzelne Gestalten ; das Ueb ' immer Treu und Redlichkeit hallte von der Thurmuhr nach wie vor . » Warum stürmt nicht lieber die Brandglocke ! « sprach die Dame , welche , tief in eine Pelzenveloppe verhüllt , am Arm ihres Begleiters an den Häuserreihen ging . Sie gingen nicht in der Abendkühle spazieren , es war rauhe Witterung ; sie hielten eine bestimmte Richtung , aber den zarten Füßen merkte man an , daß sie nicht gewohnt waren auf rauhem Pflaster sich zu bewegen . Ein dichter Schleier bedeckte das Gesicht der Fürstin . » Weil es noch nicht brennt , « sagte ihr Begleiter . » Ewiger Zweifler ! « Sie traten in einen Thorweg , oder eine Kolonnade zurück , um einer einfachen Hofequipage auszuweichen , die jetzt vorüberrollte . Der Wagen hielt vor der Kirche , wo Seine Gebeine ruhen . Drei dunkle Gestalten konnte man aussteigen sehen . Sie traten in die Kirche , aus welcher ein gedämpftes Fackellicht bei Oeffnung der Thüre vorstrahlte . Die Fürstin drückte krampfhaft den Arm ihres Begleiters . Er glaubte , sie wolle ihn tiefer in den Schatten zurückziehen , um nicht gesehen zu werden : » Man sieht uns wirklich nicht , und wenn es wäre , würden wir nicht die einzigen Zuschauer sein . Ich sah Schatten in der Kirche sich bewegen . « » Ich auch ! « rief sie . » Es war mir , als sähe ich Seinen ! « Der Legationsrath ging nicht auf die Stimmung ein : » Diese Leute hier ruhten unter ihm wie in Abrahams Schooße . Ich finde es eigentlich undankbar und grausam , daß man ihn citirt , um sich aus einer gewöhnlichen Verlegenheit zu helfen . « » Ich würde Ihnen verzeihen , wenn Sie sagten selbstmörderisch . « » Nur christliche Demuth , Fürstin , sie sehen ihren eigenen Unwerth ein . « » Was ist das grausam , den zu beschwören , der in dem Jenseits keine Ruhestätte gefunden hat ! - Hören Sie den dumpfen Ton ! Jetzt öffnet man . « » Und sein Geist steigt ihnen aus der Versenkung entgegen . « » Sprechen Sie nicht so . « » Ich möchte wohl wissen , wie der Geist eines Atheisten aussieht . « » Sahen Sie nie Geister - « » Man sieht sie nur , wenn man sie citirt ; und was unnöthig ist , muß ein Vernünftiger nie thun . « » Geister erscheinen auch ungerufen . « » Dann wirft man sie zur Thür hinaus . « » Die Todtenhand , die auf eine lebendige Brust hämmert , sollte doch überall Einlaß finden . « » Je nachdem die Brust beschaffen ist . « » Wandel , ich möchte Sie einem Geist gegenüber sehen . « » Sie würden keine Veränderung an mir bemerken . « » Sie sahen schon Geister ! « - rief die Fürstin auf , und ihr Auge glänzte ihn an . » Ja , Sie Unbeweglicher , es zuckte etwas um Ihr Auge , was ich noch nicht kenne . Sie haben Geister der Todten gesehen , und vor ihnen gezittert . Sie zittern jetzt - « » Vor dem Zugwind , « sprach er , sich in den Mantel hüllend . - » Nun , und wenn ich sie sah , meine Gnädigste , so lernte ich ihnen ins Gesicht sehen , wie ein Mann den erschaffenen Dingen muß , und sie hielten meinen Blick nicht aus , so wenig , als der festeste Stoff meine Säuren und den Aether , in dem ich ihn verbrenne . Wenn sie weinten , lachte ich sie an , wenn sie klagten , drohte ich - sie hielten ' s nicht aus , ich blieb Sieger und sie sind verschwunden . Meine Gnädige , vor dem Willen verflüchtigt sich der Diamant ; wenn die Dinge , die wir Wesen nennen , uns nicht widerstehen , warum die wesenlosen ? « » Kommen Sie « , sagte die Fürstin . » Der Küster gab uns das Zeichen . « Vielleicht sah sie den Küster nicht , aber sie sah Geister . Der Mond warf , zwischen den Wolken vortretend , ein Streiflicht auf die Stirn ihres Begleiters , sie konnte den Anblick heut nicht ertragen . Was musste er sie noch bitten , sich nicht zu beeilen : der Mann , der ihnen für ein ansehnliches Geschenk einen Platz unter dem Siegel der Verschwiegenheit versprochen , werde noch vielen Andern dasselbe Siegel aufgedrückt haben : » Und mancher wird die Komödie für acht Groschen sehen . « Sie waren an die kleine Thür gelangt , welche eine unsichtbare Hand vorsichtig öffnete , um sie einzulassen . » Sie nicht ! « rief sie , als er sie hinein führen wollte . » Sie gehören nicht hier hinein . « » Es ist ja nur eine protestantische Kirche , « flüsterte er ihr ins Ohr . Sie streckte die Hand abwehrend gegen ihn : » Doch - Sie stören mich . - Folgen Sie mir nicht , ich verbiete es Ihnen , Herr von Wandel . Wer nur eine Komödie sehen will , gehört hier nicht hinein . « » So werde ich Erlaucht wieder an der Thür erwarten . « » Reisen Sie nach Berlin . « » Sie können doch nicht allein zurück . Wer weiß ob die Scene Sie nicht afficirt . Soll ich Ihren Jäger mit der Kammerfrau herbestellen ? « Sie schüttelte den Kopf : » Es giebt Momente , wo man das Bedürfniß fühlt allein zu sein . « Der Legationsrath schien die Frage auch an sich zu stellen , als er draußen mit gekreuzten Armen eine Weile stehen blieb , die Augen in das zerrissene Gewölk gerichtet . Er hatte sich oft Mühe gegeben , unverwandten Blickes in die Sonne zu sehen , jetzt verdroß es ihn , daß er nicht mal ohne Augenblinken den Mondenstrahl ertragen konnte , so oft er plötzlich aus den Wolken trat , die an ihm vorüber rollten : » Seltsam , es liegt nur in den Augennerven , in der schwachen Wurzelkonstruktion der Wimpern . Wenn man sie von Draht machen könnte , müsste man auch dem glühenden Feuerball ins Gesicht sehen . Und diese Frau « - ein heiseres Gelächter machte sich Luft - » sie spielt mit ihren Illusionen wie der Taschenspieler mit seinen Karten und doch - in der unbewachten Stunde zittert sie als Sklavin vor dem selbst beschworenen Gespenst ! Vielleicht des Weibes Natur , sie kann nicht immer wachen . Aber der Mann - ? « Die Thurmuhr präludirte und die Glocken huben ihr : Ueb ' immer Treu und Redlichkeit ! an . » O süßer Leierkasten , der durch die Welt geht , und das Spiel mit den Narren und Phantasten um so vieles erleichtert ! « sprach er , sich langsam fortbewegend . Er lächelte , als aus der Kirche die Orgel mit leisen Schlägen einen alten Choral anhub . Der Orgelspieler war nicht sichtbar , auch die Fackeln , von denen vorhin Erwähnung geschah , brannten nicht offiziell , man suchte sie hinter den Pfeilern zu verbergen , gleich wie die Zuschauer , in Mänteln und unscheinbaren Pelzen verhüllt , ein doppeltes Inkognito zu bewahren suchten . Unter den Mänteln war mancher Stern verborgen , manches Herz pochte hörbar , und das Auge , auf dem Du sonst nur Flattersinn und eitle Lust spielen sahst , durchzuckte hier ein banger Ernst . Die Orgeltöne schienen in der dunkeln Kirche mehr die Stille symbolisch anzudeuten , als daß sie dieselbe unterbrachen . Es war lautlos , ein verhaltener Athem . So war es möglich , daß man jetzt ein Geräusch zu hören glaubte , das man sonst nicht gehört hätte . Es war nicht sein Geist , der durch die Räume schritt , in denen er nie geweilt , sonst würden sie nicht die Köpfe vorgestreckt , nicht sich gebückt und die Hände ans Ohr gelegt haben , um besser zu horchen . » Sie weint , « flüstert eine Stimme dem Nachbarn zu ; » Sie umarmen sich , « eine Andere . Bald ward die feierliche Stille durch das Knarren der Thür unterbrochen ; die Gestalten der Neugierigen drückten sich tiefer in den Schatten der Mauervorsprünge . Der Fackelschein ward jetzt offiziell . Die Königin und der Kaiser wurden zuerst sichtbar : der König folgte . Louise schien erschöpft , sie drückte jetzt das Taschentuch ans Gesicht . Aber nur einen Moment ; dann warf sie einen forschenden Blick auf den ernsten Gatten . Es musste ein Ernst sein , der ihre Hoffnung stählte . Sie lehnte sich an seine Brust , um sich doch ebenso schnell wieder aufzuraffen . Alexander und der König reichten sich die Hand . Es war ein wichtiger , bedeutungsvoller Handschlag . Aus der dunklen Stille kam ein Laut , wie der Hauch unsichtbarer Geister ; ein Hauch der Verwunderung , Freude , Beistimmung , wofür jede Sprache zu rauh ist , ihm Ausdruck zu geben . Mit königlicher Würde schaute Louise umher , nicht forschend , nicht mißbilligend . Ihr Blick galt den Geistern , welche die Sprache dieses Auges , das selige Lächeln verstanden . Dann reichte sie Alexander wieder rasch den Arm und die Drei verließen die Kirche . Als die Wagenthür zuschlug , die Räder auf dem Pflaster rollten , schienen die gebannten kleineren Geister aus ihrer Erstarrung aufzuleben . Sporen klirrten , scharfe Tritte dröhnten auf den Fliesen , Töne , wie wenn das Eis bricht ; das Blei auf der Brust war ja gebrochen ! Kein Ceremoniell mehr , man schloß sich in die Arme , auch Solche , die nicht als Fremde bekannt waren . » Der Bund ist besiegelt . « Viel mehr Worte hörte man nicht . Es war ein Augenblick nicht zum Sprechen , nur zum Fühlen . An der Thür wurden zwei Mititärs zusammengedrängt , die sich im Leben nicht gern , wie man sagte , begegneten . Sie sahen sich an , und unter ihren ergrauenden Haaren funkelten die Augen sich entgegen ; sie drückten sich die Hand . Worte wechselten auch sie nicht . Der Eine , aus dessen Mantel eine Husarenuniform zum Vorschein kam , hielt aber beim Hinausgehen unsern Bekannten , den Major Eisenhauch , am Kragen zurück . » Na un , was sagen Sie , Major ? « » Blücher und Rüchel Hand in Hand , ein gutes Prognostikon . So das gesammte Vaterland , und wir sind am Ziel . « » Larifari ! « sagte der General . » Vorwärts , eh er sich anders besinnt , das allein thut ' s. Nur keine stättigen Pferde hinter uns . « » Im Volk - « » Sind viele Esel . « » Aber das Roß , wenn die Trompete schmettert - « » Pfeffer mank die Kerben ! « sagte der General ihm ins Ohr . » Daß es sich bäumt , dafür sorgt Ihr : fürs Reiten , dafür sorgen wir , haben Sie mich verstande « ? Die Kirche war ziemlich geräumt . Nur hinter dem Eingang stand noch eine Gruppe , Zwei in Ueberröcke verhüllt , und am äußersten andern Ende kniete eine weibliche Gestalt . Die Beiden , durch hohe Halsbinden gegen die Kühlung bis zur Unkenntlichkeit maskirt , schienen die Hinausgehenden die Revue passiren zu lassen . » Ist das nicht Comteß Laura , Vicomte ? « sagte der größere und ältere auf französisch zum jüngern , nach der knieenden Dame lorgnirend , die von ihrer Enveloppe und dem Schleier unförmlich umwallt war . Der Vicomte hatte sich schon auf den Zehen gehoben : » Pardon , Monsieur , Comteß Laura hat noch zu viele Stationen bis zur Betschwester . « Die verhüllte Gestalt , aus ihrer Andacht vielleicht durch die Stille aufgeschreckt , erhob sich und rauschte an ihnen mit elastischen Schritten vorüber . Sie hatte die Beiden nicht gesehen , diese aber sie trotz der Schleier . » Madame la Princesse ! « rief der Attaché verwundert . » Ihre Sünden müssen sie sehr drücken , « sprach der Gesandte , » daß sie es nicht verschmäht hat , in einer lutherischen Kirche zu beten . « » Und ganz allein ! « replicirte der Vicomte . » Sie nimmt gern einen Andern mit ins Gebet . « » Disparaissez ! « rief Laforest und winkte ihm , indem er der Dame nacheilte . Der Vicomte ging lächelnd seiner Wege : » Er will sie nicht allein gehen lassen ! Monsieur Laforest , man muß es ihm gestehen , übt die Humanität bis zur Outrage . Die Petarde , die ihn in die Luft sprengen soll , in der Tasche , schützt er die Lunte , die sie entzündet , daß der Wind sie nicht ausbläst . « Wirklich sehen wir auf der Straße den offiziellen Minister des Kaisers der Franzosen der nicht offiziellen Agentin des Kaisers aller Reußen den Arm bieten , um sie in ihr Hotel zu geleiten ! und sie reicht ihn ihm , nach einem momentanen Zaudern rasch hin . » Stumm wie die Nacht und bewegt wie die schöne Seele einer Deutschen , « sagte der Franzose zu seiner schweigenden Begleiterin . » Sagen Sie lieber , Haß und Grimm im Herzen und am Arm des verhassten Feindes durchs Leben gehen zu müssen ! « » O wäre ich so glücklich , eine solche Feindin durchs Leben führen zu können . « » Wer denkt an uns ! « » Ich sehr stark an mich . « » Das lügen Sie vor sich selbst . Unsere Aufgabe ist ' s , uns immer selbst belügen , täuschen , unsere glühendsten Gefühle mit einer Eiskruste umgeben , und wenn wir vor Frost zittern wie der Frühling lächeln , in Flitterstaat glänzen , und vom Gefühle unserer Sünde zerknirscht in Selbstzufriedenheit strahlen ! Alles für Andere , uns selbst , unser Glück , unsere Buße und Hoffnung hinopfern für ein anderes Wesen , einen Begriff , von dem man eigentlich nicht weiß , was er ist . Ins Reich der Seligen kommt der Staat doch nicht . « » Ich glaube kaum , daß ein Platz für ihn da ist : weder unter den Gerechtfertigten , noch unter den Sündern . « » Und doch Diplomat ! « » Weil er sich selbst ganz verleugnen muß , sollte ja das die himmlischen Thore ihm vor Allen öffnen . « » Vielleicht , wenn - Excellenz , hat Sie nie das Gefühl durchzuckt , die Sehnsucht durchschauert , vernichtet zu sein , aufzugehen in ein anderes Wesen , zerstampft in Atome , die das andere Wesen vergrößern und verherrlichen ? « » O sehr oft , Madame , in den Armen einer liebenswürdigen Frau . « » Haben Sie nie die Seligkeit der Begeisterung empfunden ? « » Wofür ? « » Wofür ? Und Sie kommen aus einer Revolution . Die gluthspritzende Lava treibt doch ungeheure Bilder in unsere Lebensnacht . « » Prinzessin , die Lava ist schon kalt geworden . « » Sie waren einmal Republikaner ! « » Was waren wir nicht alles ! Und eben weil wir so viel gewesen sind , für so vieles geschwärmt , gerast haben , ist wirklich in uns kein Platz mehr für die Begeisterung . « » Auch nicht für Ihren Kaiser ? « Laforest ließ eine Pause vergehen , bis er antwortete : » Auch für den nicht . Die Jugend , die Kriegslustigen , wer avanciren will , die meinethalben . Wir Andern - pausiren , wir wissen ja nicht , ob es das Letzte ist . Der einzige Erfahrungssatz den wir nach Hause trugen aus allen Revolutionen , ist der , daß die Dinge ihren Kreislauf machen , und die höchste Weisheit für die Individuen wäre die , auszurechnen , welches Stadium eintreten wird , wenn es mit uns zu Ende geht . Wer sich darauf präparirte , stürbe glücklich . « » Um fortgespült zu werden ins Meer der Ewigkeit als letzte Schaumflocke , die die Fluth der Zeit auf ihren Wellen trug . « » Wer wird mit mehr Konsistenz hineingespült ! « » Sie belügen sich wieder selbst . Warum hätten Sie sich in die Kirche gewagt , ausgesetzt der Entdeckung ! Wenn einer dieser Franzosenfresser Sie erkannte ! « » Habe ich etwa spionirt ? « » Nein , Sie wussten es ohnedem . Aber aus reiner Dienstpflicht hätten Sie das nicht unternommen . Es war die Abenteuerlust , der ein Motiv zu Grunde liegt , das Sie sich selbst zu verbergen suchen . Ein Wagestück für Ihren Kaiser ! « » Sahen Sie nie am Roulettetisch Männer , die selbst nichts mehr zu setzen haben , mit gespannter Aufmerksamkeit das Spiel verfolgen , das sie nichts angeht ? Sie pointiren im Geist , eifrig , zufrieden und entsetzt wie die Andern . Das Spiel ist ihnen zur Natur geworden . « » Was sahen Sie in der Gruft ? « » Was ich erwartete , ein romantisches Schauspiel . « » Das zu einem Schluß führt , der Ihnen nicht gefallen darf . « » Welchen Schluß meinen Sie , Prinzessin ? Ich sah nur einen frappanten Aktschluß . Die Zuschauer thaten mir leid , daß sie nicht klatschen durften . « » Der Schluß des nächsten Aktes wird blutig werden . « » Vielleicht , vielleicht auch noch nicht . Man muß den nächsten Aktaufzug abwarten . « » Ich glaube , Sie werden ihn hier nicht abwarten . « » Das thäte mir um der Gesellschaft willen leid , die ich sehr ungern verlasse . « » Und was ist der letzte Akt ? « » Der letzte , Prinzessin , wer sieht so weit ! « » Aber Sie sehen etwas vor sich . Sie täuschen mich nicht . « » Ich sehe allerdings einen folgenden - einen der nicht ausbleiben wird , wenn dieser Ernst wird . « » Aber er spielt nicht in der Potsdamer Kirche ? « » Doch - es wird auch Nacht sein , - bei Fackelschein seh ' ich meinen Kaiser in die geöffnete Gruft steigen ; hinter ihm seine Generalität . Man wird Friedrichs Sarg öffnen , und Napoleon die Hand des Gerippes ergreifen . « » Abscheuliche Phantasie ! « » Natürlich nichts als Phantasie ! Und er wird sprechen : Großer Geist , vor mir sollst Du Ruhe haben in