endliche Rückkehr übrig zu lassen . Bei diesem Gedanken wendete ich mein Gesicht von dem lieblichen Abendhimmel und dem einsamen Thale von Morton ab — ich sage einsam , denn in dem Theile , der mir sichtbar war , konnte ich kein anderes Gebäude erkennen , als die Kirche und die halb unter Bäumen verborgene Pfarrwohnung , und am äußersten Ende das Dach von Vale Hall , wo der reiche Herr Oliver und seine Tochter wohnten . Ich bedeckte meine Augen und lehnte meinen Kopf an die steinerne Einfassung meiner Thür ; aber bald machte ein leises Geräusch in der Nähe des Pförtchens , welches meinen kleinen Garten von der Wiese trennte , daß ich aufblickte . Ein Hund — der alte Carlo , der Wachtelhund des Herrn Rivers , wie ich im Augenblicke sah , stieß mit seiner Nase an die Pforte und Saint John selbst lehnte sich mit gefalteten Armen über dieselbe ; seine Stirn war gerunzelt , sein Blick ernst , ja fast mit Mißfallen auf mich gerichtet . Ich bat ihn einzutreten . " Nein , ich kann nicht verweilen , ich bringe Ihnen nur ein kleines Packet , welches meine Schwester für Sie zurückgelassen , ich denke , es enthält einen Malkasten , Pinsel und Papier . “ Ich trat ihm näher , um es anzunehmen : eine willkommene Gabe war es . Er prüfte mein Gesicht mit Strenge , glaubte ich , als ich näher kam ; die Spuren von Thränen waren ohne Zweifel sehr sichtbar . " Haben Sie Ihre erste Arbeit schwerer gefunden , als Sie erwarteten ? “ fragte er . “ O nein , im Gegentheil glaube ich , mit der Zeit sehr gut mit meinen Schülerinnen zurecht zu kommen . " “ Aber vielleicht hat die Einrichtung — Ihrer Hütte — Ihr Mobiliar — Ihre Erwartungen getäuscht ? Es ist alles freilich ärmlich genug , aber — " “ Mein Häuschen ist reinlich und schützt mich vor dem Wetter , " fiel ich ein ; “ die Hausgeräthe sind hinreichend und bequem . Alles , was ich sehe , macht mich dankbar , nicht verzweifelnd . Ich bin keine solche Thörin und nicht so sinnlich , um die Abwesenheit eines Fußteppichs , eines Sophas und des Silbergeschirrs zu bedauern : überdies besaß ich vor fünf Wochen noch Nichts — ich war eine ausgestoßene , eine umherirrende Bettlerin ; jetzt habe ich Bekanntschaft , eine Heimath und ein Geschäft . Ich bewundere die Güte Gottes , die Großmuth meiner Freunde und das Glück meines Looses . Ich klage nicht . “ " Aber Sie fühlen , daß die Einsamkeit eine Last ist ? Das kleine Haus dort hinter Ihnen ist dunkel und leer ? “ " Ich habe noch kaum Zeit gehabt , mich der Ruhe zu erfreuen , noch weniger in der Einsamkeit ungeduldig zu werden . “ " Sehr gut . Ich hoffe , Sie fühlen die Bedeutung dessen , was Sie aussprechen : auf jeden Fall wird Ihnen Ihr gesunder Verstand sagen , daß es noch zu früh ist , sich der schwankenden Furcht von Lot ' s Weibe hinzugeben . Was Sie verlassen haben , ehe ich Sie sah , weiß ich natürlich nicht ; aber ich rathe Ihnen , sich mit Festigkeit jeder Versuchung zu widersetzen , die Sie bewegen möchte , zurückzublicken : verfolgen Sie wenigstens auf einige Monate standhaft Ihre gegenwärtige Laufbahn . " " Das ist es , was ich zu thun beabsichtige , " antwortete ich . " Es ist schwer , die Neigungen zu zügeln und die Richtung der Natur zu lenken , " fuhr Saint John fort ; " aber es kann dennoch geschehen , ich weiß es aus Erfahrung . Gott hat uns einigermaßen unser Schicksal in unsere Hand gegeben ; und wenn unsere Kräfte einen Wirkungskreis zu fordern scheinen , den sie nicht erlangen können — wenn unser Wille auf einen Pfad einlenken will , den wir nicht verfolgen sollen — so dürfen wir weder aus Unthätigkeit verhungern , noch in Verzweiflung stillstehen . Wir dürfen nur eine andere Nahrung für den Geist suchen , so stark wie die verbotene Speise , nach der er verlangte — und vielleicht reiner ; und einen eben so geraden und breiten Weg , als den , welchen das Schicksal uns verrammelt hat , für den wandernden Fuß durchhauen , wenn er auch rauher ist . “ " Noch vor einem Jahre fühlte ich mich selbst sehr unglücklich , weil ich glaubte , es sei ein Fehler , in den geistlichen Stand getreten zu sein , da mich die Ausübung seiner gleichförmigen Pflichten tödtlich langweilte . Ich glühte nach dem thätigeren Leben der Welt — nach der aufregenderen Mühe einer literarischen Laufbahn — nach der Bestimmung eines Künstlers , eines Schriftstellers , eines Redners , nach allem lieber , als nach der eines Priesters . Ja , das Herz eines Politikers , eines Kriegers , eines Mannes , der nach Ruhm und Macht strebt , schlägt unter meinem Priestergewande . Ich hielt mein Leben für so elend , daß ich es vertauschen oder sterben müßte . Nach einiger Zeit der Dunkelheit und des Kampfes brach das Licht herein und ich fühlte mich beruhigter : mein enges Dasein breitete sich auf einmal zu einer unbegrenzten Fläche aus — meine Kräfte hörten einen Ruf vom Himmel , aufzustehen , sich zu sammeln , ihre Schwingen auszubreiten und sich über die Gegenwart zu erheben . Gott hatte eine Sendung für mich ; um sie weit zu tragen , um sie gut auszurichten , waren Geschicklichkeit und Stärke , Muth und Beredtsamkeit , die besten Fähigkeiten des Soldaten , des Staatsmannes und Redners nöthig ; denn dies Alles vereint sich in dem guten Missionair Ein Missionair beschloß ich zu werden . Von dem Augenblick an veränderte sich mein Gemüthszustand : die Fesseln lösten sich , fielen von jeder meiner Fähigkeiten ab und ließen Nichts von der Knechtschaft , als die wundgeriebenen Stellen zurück , die nur die Zeit heilen kann . Mein Vater widersetzte sich freilich dem Entschlusse ; aber seit seinem Tode habe ich kein gesetzliches Hinderniß zu bekämpfen : es sind nur noch einige Angelegenheiten zu ordnen , für einen Nachfolger in Morton zu sorgen , einige Bande des Gefühls zu lösen oder zu zerreißen — ein letzter Kampf mit der menschlichen Schwäche zu bestehen , worin ich weiß , daß ich siegen werde , weil ich gelobt habe , daß ich siegen will — und ich verlasse Europa und ziehe nach dem Orient . " Er sagte dies in seinem eigenthümlichen gedämpften aber doch nachdrücklichen Tone , und sah , als er zu reden aufhörte , nicht mich , sondern die untergehende Sonne an , auf die ich auch hinblickte . Er und ich hatten Beide unsere Rücken nach dem Wege gewendet , der über das Feld zu dem Pförtchen führte . Wir hatten auf dem grasbewachsenen Fußsteige keine Schritte gehört ; das Wasser des Baches war das einzige Geräusch in jener Scene ; wir mochten also wohl stutzen , als eine heitere Stimme , so hell wie eine Silberglocke , rief : " Guten Abend , Herr Rivers . Und guten Abend , alter Carlo . Ihr Hund erkennt seine Freunde eher als Sie , Herr : er spitzte seine Ohren und wedelte mit dem Schweife , als ich noch am Ende des Feldes war und Sie wenden mir noch den Rücken zu . “ Es war die Wahrheit . Obgleich Herr Rivers anfangs bei diesen musikalischen Tönen stutzte , als hätte ein Donnerkeil eine Wolke über seinem Haupte gespalten , so stand er doch am Schlusse des Satzes noch in derselben Stellung , worin die Rednerin ihn überrascht hatte : sein Arm ruhte auf der Pforte und sein Gesicht war nach Westen gewendet . Endlich drehte er sich mit gemessener Bewegung um . Es schien mir , als hätte sich ein Gespenst an seiner Seite erhoben . Nur drei Fuß von ihm entfernt zeigte sich eine ganz weiß gekleidete Gestalt von jugendlicher und anmuthiger Form , von vollen und doch schönen Umrissen : und als sie ihren Kopf erhob , nachdem sie sich niedergebeugt , um Carlo zu liebkosen , und einen langen Schleier zurückwarf , zeigte sich ein blühendes und vollkommen schönes Gesicht . Vollkommene Schönheit ist ein starker Ausdruck , aber ich nehme ihn nicht zurück und modificire ihn auch nicht . So liebliche Züge , wie nur je das gemäßigte Klima Albion ' s sie gestaltete ; so reine Rosen- und Lilienfarben , wie je sein feuchter Wind und sein nebliger Himmel hervorbrachte und schirmte , rechtfertigten in diesem Falle den Ausdruck . Kein Reiz fehlte , kein Fehler war bemerkbar : das junge Mädchen hatte regelmäßige und zarte Züge ; Augen von einer Gestalt und Farbe , wie wir sie auf lieblichen Gemälden sehen , groß , dunkel und voll ; sie langen und schattigen Augenwimpern , die ein schönes Auge mit so sanftem Zauber umgeben ; die zierlich gezeichnete Augenbraue , die eine solche Klarheit verleiht ; die weiße glatte Stirn , die eine solche Ruhe zu den lebhafteren Schönheiten der Farbe und des Glanzes hinzufügt ; die ovale frische und glatte Wange ; die rothen , vollen , gesunden und lieblich gebildeten Lippen ; die gleichmäßigen , blendend weißen Zähne ohne Makel ; das kleine Kinn mit dem Grübchen ; die Zierde der reichen , vollen Locken — kurz alle Vortheile , die in ihrer Vereinigung das Ideal der Schönheit verwirklichen , waren ihr eigen . Ich erstaunte , als ich dieses schöne Wesen ansah : ich bewunderte es von ganzem Herzen . Die Natur hatte es offenbar in parteiischer Stimmung gebildet , ihre gewöhnlichen stiefmütterlichen Gaben vergessen und diesen ihren Liebling mit wahrhaft mütterlicher Güte ausgestattet . Was mochte Herr Saint John Rivers von diesem irdischen Engel denken ? Ich legte mir natürlich diese Frage vor , als ich sah , wie er sich zu ihr wendete und sie ansah ; und eben so natürlich suchte ich die Antwort auf die Frage in seinem Gesicht . Er hatte sein Auge schon von der Peri abgewendet und blickte einige demüthige Gänseblümchen an , die in der Nähe des Pförtchens wuchsen . “ Ein lieblicher Abend ; aber spät für Sie , allein auszugehen , " sagte er , als er die weißen Köpfe der geschlossenen Blumen mit Füßen trat . " O , ich komme nur von S. hieher , " entgegnete sie , indem sie den Namen einer großen Stadt nannte , die einige zwanzig ( englische ) Meilen entfernt war . “ Papa sagte mir , Sie hätten Ihre Schule eröffnet und die neue Lehrerin sei gekommen . Und so setzte ich meinen Hut auf nach dem Thee und eilte durch das Dorf , um sie zu sehen . Dies ist sie ? “ fügte sie hinzu , indem sie auf mich deutete . " Sie ist es , " sagte Saint John . " Meinen Sie , daß es Ihnen in Morten gefallen wird ? ” fragte sie mich mit naiver Einfachheit des Tones und Wesens , die angenehm und kindlich war . “ Ich hoffe es . Es spricht Vieles dafür . “ “ Fanden Sie Ihre Schülerinnen so aufmerksam , wie Sie es erwarteten ? ” “ Vollkommen . ” “ Gefällt Ihnen Ihr Haus ? ” " Gar sehr . ” “ Habe ich es nett ausstaffirt ? ” “ Sehr nett , in der That . ” “ Und Ihnen in Elise Wood eine gute Dienerin gewählt ? ” “ Das haben Sie in der That . Sie ist gelehrig und stets zur Hand . ” Dies also , dachte ich , ist Miß Oliver , die Erbin ; begünstigt , wie es scheint , durch die Gaben des Glücks wie der Natur . Welche glückliche Vereinigung der Planeten mag bei ihrer Geburt geherrscht haben ! " Ich werde zuweilen herkommen und Ihnen beim Unterrichten helfen , " fügte sie hinzu . " Es wird eine Unterhaltung für mich sein , Sie von Zeit zu Zeit zu besuchen : und ich liebe die Veränderung . Herr Rivers , ich bin so froh gewesen während meines Aufenthalts in S. Am letzten Abend , oder vielmehr diesen Morgen , tanzte ich bis zwei Uhr . Das zehnte Regiment steht dort seit den Excessen , und die Officiere sind die angenehmsten Männer von der Welt : sie machen alle unsere jungen Messer- und Scheerenschleifer zu Schanden . " Es schien mir , als ob Herrn Saint John ' s Unterlippe ein wenig vortrat und die Oberlippe sich auf einen Augenblick verzog . Sein Mund drückte sich offenbar zusammen und der untere Theil seines Gesichts wurde ungewöhnlich strenge und viereckig , als das lachende Mädchen ihm diese Nachricht mittheilte . Er erhob seinen Blick von den Gänseblümchen und richtete ihn auf sie . Ein forschender , bedeutungsvoller Blick war es , ohne Lächeln . Sie beantwortete ihn mit einem zweiten Lachen : und das Lachen stand gut zu ihrer Jugend , ihren Rosen , ihren Grübchen und ihren glänzenden Augen . Als er stumm und ernst dastand , begann sie wieder Carlo zu liebkosen . “ Der arme Carlo liebt mich , “ sagte sie , “ er ist nicht strenge und kalt gegen seine Freunde , und wenn er reden könnte , würde er nicht schweigen . “ Als sie des Hundes Kopf streichelte , der sich mit angeborner Anmuth vor seinem jungen und strengen Herrn beugte , sah ich , wie das Gesicht dieses Herrn sich röthete . Ich sah sein feierliches Auge von plötzlichem Feuer erglühen und in unwiderstehlicher Bewegung auflodern . So erröthend und belebt , sah er als Mann fast eben so schön aus , wie sie als Weib . Seine Brust hob sich einmal , als ob sein großes Herz , des despotischen Druckes müde , sich wider seinen Willen erweitere und eine kräftige Anstrengung mache , die Freiheit zu erlangen . Aber er bändigte es , glaube ich , wie ein entschlossener Reiter ein sich bäumendes Roß bändigen würde- Er antwortete weder durch Wort noch Bewegung auf die sanften Annäherungen . “ Papa sagt , Sie kommen nie , um uns zu besuchen , “ fuhr Miß Oliver aufblickend fort . “ Sie sind ganz fremd geworden in Vale Hall . Er ist diesen Abend allein und nicht ganz wohl : wollen Sie mit mir umkehren und ihn besuchen ? “ " Es ist keine passende Stunde , mich Herrn Oliver aufzudringen , " antwortete Saint John . " Keine passende Stunde ! Aber ich behaupte das Gegentheil . Es ist gerade die Stunde , wo Papa am meisten Gesellschaft wünscht : wenn die Arbeiten beendet sind und ihn kein Geschäft in Anspruch nimmt . Nun , Herr Rivers , wollen Sie nicht kommen ? Warum sind Sie so sehr scheu und düster ? “ Sie füllte die Lücke , die sein Schweigen ließ , durch eine eigene Antwort aus . " Ich vergaß , “ rief sie , ihren schönen Lockenkopf schüttelnd , als wäre sie über sich selbst erschrocken . “ Ich bin so närrisch und gedankenlos ! O , entschuldigen Sie mich ! Es war mir entfallen , dass Sie gute Gründe haben , nicht geneigt zu sein , in mein Geplauder einzustimmen . Diana und Maria haben Sie verlassen , Moor House ist geschlossen und Sie sind so einsam . Gewiss , ich habe Mitleid mit Ihnen . Kommen Sie also und besuchen Papa . “ " Nicht diesen Abend , Miss Rosamunde , nicht diesen Abend . “ Herr Saint John sprach fast wie ein Automat : nur er selbst kannte die Anstrengung , die ihm diese Weigerung kostete . " Nun , wenn Sie so widersetzlich sind , so will ich ¬ ¬ Sie verlassen , denn ich wage nicht länger zu bleiben : der Thau beginnt zu fallen . Guten Abend ! " Sie streckte ihre Hand aus . Er berührte sie kaum . „ Guten Abend ! “ wiederholte er mit so leiser und hohler Stimme wie ein Echo . Sie wendete sich um , kehrte aber im Augenblick zurück . “ Sind Sie nicht wohl ? “ fragte sie . Wohl mochte sie diese Frage thun , denn sein Gesicht war bleich , wie ihr Gewand . “ Ganz wohl , “ entgegnete er und verließ die Pforte . Sie ging nach der einen und er nach der andern Seite . Sie wendete sich zweimal um , ihm nachzusehen , als sie feengleich über das Feld dahintrippelte ; er , als er fest dahinschritt , wendete sich gar nicht um . Dieses Schauspiel von den Leiden und den Opfern eines Andern lenkten meine Gedanken von der ausschließlichen Betrachtung meiner eigenen an . Diana Rivers hatte ihren Bruder unerbittlich wie der Tod genannt . Sie hatte nicht übertrieben . Sechstes Kapitel Ich setzte meine Arbeiten in der Dorfschule so thätig und getreu fort , als ich es vermochte . Es war anfangs in der That eine schwere Aufgabe . Einige Zeil verging , ehe ich mit aller Mühe meine Schülerinnen und ihre Natur begreifen konnte . Bei ihren gänzlichen unausgebildeten Fähigkeiten schienen sie mir hoffnungslos , und beim ersten Anblick Alle gleich dumm ; doch ich fand bald , daß ich mich geirrt . Es war ein Unterschied unter ihnen so wie unter den unterrichteten Personen ; und als ich sie kennen lernte und sie mich , da entwickelte sich dieser Unterschied bald . Ihr Erstaunen über mich , über meine Sprache , meine Regeln und Anweisungen legte sich bald und dann fand ich , dass einige von diesen dumm aussehenden und gaffenden Bauerkindern zu ganz klugen Mädchen erwachten . Manche zeigten sich auch gefällig und liebenswürdig und ich entdeckte unter ihnen nicht wenige Beispiele von natürlicher Höflichkeit und angeborner Selbstachtung , so wie von vortrefflicher Fähigkeit , wodurch sie sich nicht nur meine Zuneigung , sondern auch meine Bewunderung erwarben . Diese fanden bald Vergnügen daran , ihre Aufgaben gut zu erfüllen , im Aeußeren reinlich zu erscheinen , ihre Lectionen regelmäßig zu lernen und sich ruhige und ordentliche Sitten anzueignen . Ihre raschen Fortschritte waren in einigen Fällen sogar überraschend und ich fand einen redlichen und glücklichen Stolz darin : überdies begann ich , einige von den besten Mädchen persönlich zu lieben , und sie liebten mich . Ich hatte unter meinen Schülerinnen mehrere Pachtertöchter , die fast schon erwachsene Frauenzimmer waren . Diese konnten bereits lesen , schreiben und nähen . Diese unterrichtete ich in den Anfangsgründen der Sprachlehre , der Geographie , der Geschichte und in den feineren Handarbeiten . Ich fand schätzbare Charaktere unter ihnen — Charaktere , die nach Belehrung strebten und geneigt waren , sich auszubilden — bei ihnen brachte ich manche angenehme Abendstunde in ihren Häusern zu . Ihre Eltern überhäuften mich mit Aufmerksamkeiten . Es lag ein Genus in ihrer einfachen Freundlichkeit und dieselbe durch Rücksicht zu vergelten — durch eine gewissenhafte Achtung vor ihren Gefühlen — woran sie vielleicht nicht zu allen Zeiten gewöhnt waren und was ihnen einen wohltätigen Reiz gewährte ; denn während es sie in ihren eigenen Augen erhob , machte es sie geneigt , die Rücksicht zu verdienen , womit sie behandelt wurden . Ich fühlte , wie beliebt ich in der Umgegend wurde . Immer , wenn ich ausging , hörte ich von allen Seiten herzliche Grüße und wurde mit freundlichem Lächeln bewillkommt . In allgemeiner Achtung zu leben , und wäre es auch nur die Achtung der arbeitenden Klasse , ist als wenn man ruhig und gemächlich im Sonnenschein sitzt : heiter knospen und blühen innere Gefühle unter diesem Strahl . Zu dieser Periode meines Lebens schwoll mein Herz öfter aus Dankbarkeit , als daß es von Trostlosigkeit niedergedrückt wurde ; und doch , Leser , um Dir Alles zu sagen , in der Mitte dieses ruhigen und nützlichen Daseins — nachdem ich den Tag in ehrenvoller Anstrengung unter meinen Schülerinnen und den Abend zufrieden allein mit Zeichnen oder Lesen zugebracht — wurde ich in der Nacht häufig von seltsamen Träumen heimgesucht : von vielfarbigen , aufgeregten , idealischen und stürmischen Träumen — Träumen , wo ich unter ungewöhnlichen Szenen voll seltsamer Abenteuer , voll aufregender Gefahr und romantischen Wechseln immer wieder Herrn Rochester bei einer entscheidenden Krise begegnete ; und dann wurde die Scene , wie ich in seinen Armen lag , seine Stimme hörte , in sein Auge blickte , seine Hand und Wange berührte , ihn liebte und von ihm geliebt wurde — die Hoffnung , meine Lebenszeit an seiner Seite zuzubringen , mit aller ersten Kraft und Glut erneuert . Dann erwachte ich . Dann erinnerte ich mich , wo ich war und in welcher Lage ich mich befand . Dann erhob ich mich zitternd und bebend in meinem Bette ohne Vorhänge ; und dann war die stille , dunkle Nacht Zeugin der Verzweiflung und hörte den Ausbruch der Leidenschaft . Pünktlich um neun Uhr begann ich am nächsten Morgen die Schule ; war ruhig , gefast und vorbereitet auf die ernsten Pflichten des Tages . Rosamunde Oliver hielt ihr Wort und besuchte mich . Dies geschah gewöhnlich bei ihrem Morgenspazierritt . Sie kam dann auf ihrem kleinen Pferde , von einem berittenen Livreebedienten begleitet , vor die Thür getrabt . Etwas ausgesucht Schöneres , als ihr Erscheinen in ihrem purpurroten Kleide , ihrem schwarzsammtnen Amazonenhut , anmutig auf ihre langen Locken gesetzt , die ihre Wangen küßten und auf ihre Schultern niederflossen , kann man sich schwerlich vorstellen : und so trat sie in das ländliche Gebäude und schlüpfte durch die geblendeten Reihen der Dorfkinder . Sie kam gewöhnlich zur der Stunde , wenn Herr Rivers beschäftigt war , seine tägliche Katechismusstunde zu geben . Ich fürchte , die schöne Dame durchschaute des jungen Predigers Herz . Eine Art von Instinct schien ihn von ihrem Eintritt zu benachrichtigen , selbst wenn er sie noch nicht sah ; und wenn sie eintrat und er ganz nach der entgegengesetzten Seite blickte , erglühte seine Wange und seine marmornen Züge , obgleich sie in ihrem strengen Ausdruck nachzulassen sich weigerten , veränderten sich auf unbeschreibliche Weise und drückten selbst in ihrer Ruhe eine zurückgehaltene Glut aus , die stärker war , als die arbeitenden Muskeln oder der sprühende Blick hätten andeuten können . Natürlich kannte sie ihre Macht ; auch verbarg er ihr diesen Einfluß nicht , weil er es nicht konnte . Ungeachtet seines christlichen Stoizismus zitterte seine Hand und sein Auge glühte , wenn sie sich ihm näherte , ihn anredete und ihm heiter , ermutigend und selbst zärtlich in ’ s Gesicht lächelte . er schien mit seinem traurigen und entschlossenen Blicke zu sagen , wenn seine Lippen es auch nicht aussprachen : Ich liebe Dich und weiß , daß Du mich vorziehst . Es ist nicht Verzweiflung am Erfolge , was mich stumm macht . Wenn ich Dir mein Herz anböte , glaube ich , würdest Du es annehmen . Aber dieses ist bereits auf den geheiligten Altar gelegt und das Feuer umher angezündet . Es wird bald nichts mehr sein , als ein vollendetes Opfer . Und dann schmollte sie wie ein getauschtes Kind : eine gedankenvolle Wolke dämpfte ihre strahlende Lebhaftigkeit ; sie zog hastig ihre Hand aus der seinigen und wendete sich in vorübergehendem Aerger von seinem zugleich so herrischen und märtyrergleichen Anblick ab . Ohne Zweifel hätte Saint John eine Welt darum gegeben , ihr folgen , sie zurückrufen und zurückhalten zu können , wenn sie ihn auf diese Weise verließ : doch er wollte für das Elysium ihrer Liebe keine einzige Hoffnung auf das wahre und ewige Paradies ausgeben . Ueberdies konnte er nicht Alles , was in seiner Natur lag — den ehrgeizigen Weltmann , den Dichter , den Priester — in die Schranken einer einzigen Leidenschaft binden . Er konnte und wollte sein wildes Feld kriegerischer Missionen nicht für die Gemächer und den Frieden von Vale Hall aufgeben . Ich erfuhr dies von ihm , als ich einst ungeachtet seiner Zurückhaltung die Kühnheit hatte , einen Einfall in sein Vertrauen zu machen . Miß Oliver beehrte mich schon häufig mit ihren Besuchen in meiner Hütte . Ich hatte ihren ganzen Charakter kennen gelernt , der ohne Geheimniß oder Verstellung war : sie war coquett aber nicht herzlos : anspruchsvoll aber nicht durchaus selbstsüchtig . Man hatte ihr seit ihrer Geburt Vieles nachgesehen aber sie nicht gänzlich verzogen . Sie war hastig aber gutmüthig : eitel — sie konnte nicht anders , da jeder Blick in den Spiegel ihr solche Schätze von Liebenswürdigkeit zeigte — aber nicht affectirt ; freigiebig , frei von Stolz auf Reichthum ; ohne Verstellung , verständig , heiter , lebhaft und gedankenlos : kurz sie war sehr reizend selbst für einte kalte Beobachterin von ihrem eigenen Geschlecht , wie ich war ; aber sie war nicht durchaus interessant oder tiefer Eindrücke fähig . Ihr Gemüth war z. B. sehr verschieden von dem der beiden Schwestern des Herrn Saint John . Dennoch liebte ich sie fast eben so sehr wie meine Schülerin Adele : außer daß wir für ein Kind , welches wir überwacht und belehrt haben , eine zärtliche Neigung empfinden , als wir für eine eben so anziehende erwachsene Bekannte empfinden können . Sie hatte eine lebenswürdige Neigung zu mir . Sie sagte , ich gliche Herrn Rivers , nur gestand sie gewiß zu , sei ich nicht den zehnten Theil so schön ; obgleich ich freilich eine ganz niedliche , hübsche , kleine Seele sei , wogegen er ihr als ein Engel erschien . Ich sei indeß gut , geistreich , fest und sicher wie er . Ich sei ein Spiel der Natur , behauptete sie , für eine Dorfschulmeisterin : sie sei gewiß , meine frühere Geschichte , wenn sie bekannt wäre , würde einen ergötzlichen Roman bilden . Eines Abends , als sie mit ihrer gewohnten kindlichen Thätigkeit , ihrer gedankenlosen aber unbefangenen Neugierde den Schrank und den Tischauszug in meinem kleinen Wohnzimmer durchsuchte , entdeckte sie zuerst zwei französische Bücher , einen Band von Schiller , eine deutsche Sprachlehre und Wörterbuch , und dann meine Zeichnengeräthe und meinen Malkasten , so wie meine Zeichnungen , die in einem hübschen , kleinen , engelgleichen Mädchen , einer meiner Schülerinnen und mehreren nach der Natur gezeichneten Ansichten von Morton und den umgebenden Hügeln bestanden . Anfangs verstummte sie vor Ueberraschung und wurde dann vom Entzücken elektrisirt . “ Haben Die diese Bilder gemalt ? ” fragte sie . “ Verstehen Sie Französisch und Deutsch ? wie herrlich , wie wunderbar wäre das ! Sie zeichnen besser , als mein Lehrer in der ersten Schule zu T. Wollen Sie nicht mein Portrait zeichnen , um es Papa zeigen zu können ? ” “ Mit Vergnügen , " erwiderte ich , und ich empfand ein lebhaftes künstlerisches Entzücken bei dem Gedanken , nach einem vollkommenen und glänzenden Modell zu copiren . Sie trug damals ein dunkelblaues , seidenes Kleid ; ihre Arme und ihr Hals waren bloß ; ihr einziger Schmuck waren ihre kastanienbraunen Locken , die in natürlicher Anmuth über ihre Schultern niederwallten . Ich nahm ein feines , weißes Kartenblatt und zeichnete sorgfältig den Umriß . Ich versprach mir das Vergnügen , das Portrait zu coloriren ; und da es schon spät war , sagte ich ihr , sie müsse wiederkommen und mir an einem andern Tage sitzen . Sie stattete ihrem Vater einen solchen Bericht ab , daß Herr Oliver sie am nächsten Abend selber begleitete — ein großer , grauköpfiger Mann in mittlern Jahren und mit massiven Gesichtszügen , an dessen Seite seine liebenswürdige Tochter wie eine glänzende Blume neben einem grauen Thurme aussah . Er schien ein schweigsamer und vielleicht , stolzer Mann zu sein ; doch war er sehr freundlich gegen mich . Die Skizze von Rosamundens Portrait gefiel ihm sehr und er sagte , ich müsse sie völlig ausführen . Er bestand auch darauf , daß ich den nächsten Abend in Vale Hall zubringen solle . Ich ging dorthin . Es war eine große und schöne Wohnung , welche bewies , daß der Besitzer sehr reich war . Rosamunde war voll Heiterkeit und Vergnügen , so lange ich dablieb . Ihr Vater war freundlich , und als er sich nach dem Thee mit mir in ein Gespräch einließ , sprach er in starken Ausdrücken seine Billigung dessen aus , was ich in der Schule zu Morton bereits geleistet , und sagte , er fürchte nur , nach dem , was er sehe und höre , daß ich zu gut für den Ort sei und ihn bald mit einer passendern Stelle vertauschen werde . " In der That ! " rief Rosamunde , “ sie ist talentvoll genug , um Erzieherin in einer vornehmen Familie zu sein , Papa . ” Ich dachte , ich wolle weit lieber bleiben , wo ich war , als in irgend einer vornehmen Familie im Lande sein . Herr Oliver sprach mit großem Respect von Herrn Rivers und seiner Familie . Er sagte , es sei ein sehr alter Name in der Gegend ; die Vorfahren der Familie wären reich gewesen ; ganz Morton habe ihnen einst gehört und er glaube , wenn der Repräsentant des Hauses wolle , könne er selbst jetzt eine sehr gute Partie machen . Er bemerkte , es sei Schade , dass ein so schöner und talentvoller junger Mann den Plan gefast habe , als Missionair fortzugehen : das beiße ein festbares Leben wegwerfen . Es schien also , als würde der Vater Rosamundens Verbindung mit Saint John kein Hindernis in den Weg legen . Herr Oliver achtete offenbar die gute Geburt , den alten Namen und den geheiligten Beruf des jungen Geistlichen als eine hinreichende Entschädigung für den Mangel des Vermögens . Es war am fünften November und ein Feiertag . Meine kleine Dienerin