Lüften der verwegene Knabe , der den mächtigsten der Vögel gezwungen hatte , ihn über die Abgründe des Todes zur sicheren Erde herabzutragen . Er wurde von nun an der junge Adler genannt . War er der Verheißene , der Vorherverkündigte ? Ich glaubte es . Ich nahm ihn zu mir . Ich erzog ihn . Er war ein Verwandter meines Winnetou . Ich legte ihm die Sehnsucht , fliegen zu lernen , in das Herz . Als ich hörte , daß drüben in Kalifornien die ersten Flugversuche gemacht worden seien , beschloß ich , ihn zu den Bleichgesichtern zu senden , damit er das Fliegen von ihnen lerne . Er ging und tat , was ich von ihm begehrte . Jetzt ist er zurückgekehrt . Er behauptet , ein Flieger geworden zu sein . Er sagt , daß er einen eigenen Adler erfunden habe , auf dessen Flügel er sich verlassen könne . Ich glaube es ihm , denn er ist mein erster und oberster Winnetou , und es kam noch nie ein unwahres Wort über seine Lippen . Dennoch frage ich ihn heut und jetzt , in diesem wichtigen Augenblick : Getraust du dich , da hinaufzufliegen und nachzusehen , ob wirklich ein Stein vorhanden ist , unter dem der Schlüssel zu den Gräbern der Könige verborgen liegt ? « Der » junge Adler « antwortete sofort und in zuversichtlichem Tone : » Ich getraue es mich nicht nur , sondern es ist sogar leicht , sehr leicht . « » Und wann kannst du es tun ? « » Sobald du es wünschest . Jetzt oder später . Die Zeit , die du bestimmst , ist mir gleich ! « » Dann jetzt noch nicht . Der heutige Tag hat seine Aufmerksamkeit auf anderes zu richten . Aber ich danke dir für deine Zuversicht . Sie macht mich fest in meinem Zukunftsglauben ! Wir werden die Grüfte der toten Kaiser und Könige öffnen . Wir werden die Bücher finden und die Seele unserer Rasse , die in ihnen schlummert , aus dem tausendjährigen Schlafe auferwecken . Sie wird wachsen und groß werden , wie die Seelen der anderen Rassen groß geworden sind , und niemand wird uns mehr hindern , die Höhen zu gewinnen , die uns von Manitou zur Wohnung angewiesen sind ! « Unser Blick reichte , wie bereits gesagt , von da aus , wo wir uns jetzt befanden , bis hinunter nach dem Schleierfall . Da sahen wir jetzt das Herzle mit dem Ingenieur und einigen Indianern , welche photographische Apparate trugen . Sie befand sich also in voller Tätigkeit und hatte , wie es schien , den Ingenieur für sich gewonnen . Wir aber kehrten nach dem Turm und von da nach dem Schloß zurück , wo ich dadurch überrascht wurde , daß ich Old Surehand und Apanatschka auf mich wartend fand . » Wundert euch nicht , daß ihr uns bei euch seht , « redete mich der erstere an . » Es ist eine etwas unklare , aber , wie es scheint , höchst wichtige Sache , die uns zu euch führt . Kennt ihr den sogenannten Nigger , der die Arbeiterkantine bewirtschaftet ? « » Ich habe ihn einmal gesehen , « antwortete ich . » Mit ihm gesprochen ? « » Nein . « » Habt ihn also nicht beleidigt ? « » Nie . « » Dennoch hat er einen fürchterlichen Haß auf euch . Weshalb , das könnt ihr euch wohl denken . Er steht auf unserer Seite . Wir können ihm also nicht zürnen . Aber er ist ein höchst unbedachtsamer , jähzorniger und gewalttätiger Mensch und scheint jetzt mit seinem Hasse gegen euch zu weit gehen zu wollen . Er war vorhin in einer geschäftlichen Angelegenheit bei uns und hat bei dieser Gelegenheit in einer Weise von euch gesprochen , welche uns in Besorgnis versetzt . Er sagte , heut sei euer letzter Lebenstag ; es würden auch noch andere daran glauben müssen ; heut habe es sich zu zeigen , wer Herr und Meister am Mount Winnetou sei . Er schien betrunken zu sein . Wir haben ihn bisher für treu gehalten ; diese Redensarten aber erregen unser Bedenken . Wir sind gekommen , euch zu warnen . Es scheint etwas gegen euch unterwegs zu sein , doch konnten wir leider nicht erfahren , was . « » Ich danke euch ! « antwortete ich . » Ich bin bereits gewarnt . « » Wirklich ? Das soll uns freuen ! Ihr seid noch immer der Alte . Ihr wißt immer mehr als wir ! Sagt also , ist unsere Vermutung richtig ? Hat man etwas gegen euch vor ? « » Nicht nur gegen mich , sondern auch gegen euch . « » In der Tat ? - Was ? « » Man will mich und euch , überhaupt uns alle , beiseite schaffen . Ich bin von allem unterrichtet und wollte nicht eher davon sprechen , als bis alles vorüber ist . Aber da ihr so ehrlich seid , mich , euern Gegner , zu warnen , so will ich euch in das Vertrauen ziehen . « Ich erzählte ihnen fast alles , was ich wußte . Die Wirkung läßt sich denken . Sie wollten sofort mit allen vorhandenen Kräften nach dem » Tale der Höhle « ziehen , um den Feinden in die Höhle zu folgen und sie da drin niederzumetzeln . Zum Glück aber hatte ich ihnen von der Beschaffenheit der Höhle und daß ich ihre Ausgänge kannte , nichts mitgeteilt . Es kostete mich große Mühe , sie zu beruhigen und ihnen das Versprechen abzuringen , die Leitung dieser Angelegenheit einzig und allein in meiner Hand zu lassen . Eines aber konnte ich nicht verhüten , nämlich daß sie sofort hinaus nach der Kantine wollten , um den » Nigger « zur Rede zu stellen und sich seiner Person zu bemächtigen . Es konnte mir dadurch sehr leicht ein Strich durch alle meine Berechnungen entstehen , und so mußte ich wohl oder übel mit ihnen reiten , um wenigstens noch das zu verhüten , was noch zu verhüten war . Als wir während dieses Rittes am Schleierfall vorüberkamen , gab es dort eine außerordentlich rege Tätigkeit . Die Vorbereitungen zur Brillantbeleuchtung heut abend nahmen alle Kräfte in Anspruch . Als ich einen forschenden Blick auf die neu eingegrabenen Masten warf , war es mir , als ob die Figur heut nicht unbedeutend schiefer stehe als vorher und als ob sich auch die Gerüste schon geneigt hätten . Ich sagte aber nichts . Bei der Kantine angekommen , fanden wir das Herzle mit dem Ingenieur . Sie photographierten . Die beiden Enters waren dabei . Sie hatten , wie ich später erfuhr , in der Kantine gesessen und waren herausgekommen , um zuzusehen . Grad als wir bei ihnen von den Pferden stiegen , kam der » Nigger « aus dem Hause . Old Surehand und Apanatschka nahmen ihn sofort in Beschlag . Sie machten weder Einleitungen , noch lange Umstände . Old Surehand fiel gleich mit der Tür in das Haus : » Wir sind gekommen , dich zu arretieren ! « sagte er . » Du kommst uns grad so recht ! « » Arretieren ? Mich ? « fragte der » Nigger « . » Möchte den sehen , der das fertig brächte ! Darf ich fragen , warum ? « » Wegen des Theaters , welches heut abend gespielt werden soll . « Der Mensch erschrak , faßte sich aber schnell . Er machte nicht den geringsten Versuch , zu leugnen . Er lachte laut auf und rief : » Dafür , daß ich euch eure Gegner vom Halse schaffen will , wollt ihr mich arretieren ? Well ! Ist das Dankbarkeit ? « » Glaubst du , uns zu täuschen ? « fragte Apanatschka . » Wir wissen sehr genau , daß es sich nicht nur um unsere Gegner handelt , sondern auch um uns selbst ! Nicht nur sie , sondern auch wir sollen abgeschlachtet werden ! Wir wissen es ! « » Von wem ? « Die Augen des » Niggers « funkelten , indem er diese Frage tat . Apanatschka antwortete : » Waren To-kei-chun und Tusahga Saritsch etwa gestern abend nicht bei dir ? Ist da nicht deutlich genug davon gesprochen worden , was geschehen soll ? Saßen nicht die beiden Enters auch dabei ? « Das war ein unverzeihlicher Fehler , den Apanatschka da beging . Die Folgen stellten sich augenblicklich ein . Der » Nigger « griff mit der Hand in seine Tasche , jedenfalls nach seinem Revolver . Er richtete seine Gestalt hoch auf , sah einen nach dem andern von uns an und sagte , indem er die Worte wie pfeifend zwischen den Zähnen hervorstieß : » Also verraten ! Alles verraten ! Doch schadet das nichts ! Was werden soll , wird doch ! « Das Herzle war an meine Seite geeilt . Sie glaubte mich in Gefahr . Auch die beiden Enters hatten sich uns genähert . Sie standen jetzt grad neben dem » Nigger « . Dieser betrachtete sie mit einem tiefverächtlichen Blicke und fuhr fort : » Und wißt ihr , wer es verraten hat ? Ihr , ihr , ihr ! Denn die beiden Häuptlinge werden sich doch nicht selbst verraten ! Eigentlich sollte ich euch sofort niederschießen ! Aber ihr kommt erst an zweiter Stelle ! An erster Stelle steht dieser fremde , deutsche Hund mit seiner Squaw , die ich sofort durchlöchern werde , um - - « Er riß den Revolver aus der Tasche , spannte ihn und richtete ihn auf mich und meine Frau . Da aber wurde er von den beiden Enters gepackt , so daß er nicht schießen konnte . Old Surehand und Apanatschka zogen ihre Revolver rasch auch . Das Herzle stellte sich vor mich , um mir als Schild zu dienen ; ich aber schob sie hinter mich und warnte sie : » Keine Torheit ! Es geschieht uns nichts ! « Der » Nigger « versuchte , die Brüder von sich abzuschütteln . Sie ließen nicht los . » Du sollst Old Shaterhand nicht schießen ; schieß lieber mich ! « rief Hariman Enters . » Nicht diese Frau sollst du treffen ; nicht sie , nicht sie , sondern mich ! « stimmte Sebulon bei . Da gelang es dem » Nigger « , seine Rechte frei zu machen . » Wohlan , wohlan ! « brüllte er . » Also zunächst ihr beide , damit ich euch los werde ! Dann aber um so sicherer die beiden andern ! « Er richtete den Lauf seiner Waffe blitzschnell auf Sebulon und dann auf Hariman . Die Schüsse krachten . Zugleich aber fielen noch zwei andere Schüsse , nämlich aus den Revolvern Apanatschkas und Old Surehands . Diese Kugeln drangen dem Riesen mitten in die Stirn . Er drehte sich halb um sich selbst , begann zu wanken und stürzte dann mit den beiden Enters , die in die Brust geschossen waren , zu Boden . Apanatschka und Old Surehand warfen sich schnell auf ihn , um seine Todeszuckungen unschädlich zu machen . Das Herzle kniete bei Sebulon und ich bei Hariman nieder . Beide waren nur zu gut getroffen . Hariman öffnete noch einmal die Augen . » Ich war euer Winnetou , seit jenem Abende am Nugget-tsil , « flüsterte er . » Ist mir vergeben ? « » Alles , alles ! « antwortete ich . » Auch meinem Vater ? « » Auch ihm ! « » So - sterbe - ich froh - ! « Diese Worte hauchte er nur noch . Dann war er tot . Sebulon lag still ; aber seine geschlossenen Augenlider zitterten . Auch er war dem Tode verfallen . Das Herzle weinte . Sie strich ihm leise die Wangen . Da öffnete er ganz plötzlich die Augen , richtete sich auf dem einen Ellbogen halb auf , sah sie an und fragte mit scheinbar ganz gesunder Stimme : » Ihr weint , Mrs. Burton ? Und ich bin so glücklich ! « Er lächelte und zog mit seiner letzten Kraft ihre Hand an seine Lippen . » Lest den Namen unter meinem Winnetoustern ! « bat er . Sie nickte . Nach kurzer Pause fuhr er mit immer leiser werdender Stimme fort : » Glaubt Ihr - - daß mein Vater - - nun erlöst ist - - - erlöst ? « » Ich glaube es , « antwortete sie . » Dann - - Gott sei Dank - - ist es doch nicht umsonst - - - umsonst ! « Er sank zurück und streckte sich . Dann war auch er erlöst . Wir standen auf . Der riesige » Nigger « lag mit toten , aber starr geöffneten Augen zwischen seinen Opfern . » Mußte das sein ? « fragte das Herzle . » Nein ! « antwortete ich fast zornig . » Ja , es mußte nicht sein , « stimmte Old Surehand bei . » Wir konnten es umgehen . Wir waren zu schnell ; wir waren unbesonnen ! « » Wie so oft , wie so oft , in früherer Zeit , « stimmte ich bei , denn es war mir unmöglich , mit meinem Tadel ganz zurückzuhalten . Sie nahmen ihn ruhig hin . » Was soll nun werden ? « fragte ich . » Glaubt ihr , die Verschwörung der Arbeiter durch den Tod ihres Anführers beseitigt zu haben ? Oder wird nicht grad dieser Tod das , was wir verhüten wollen , zum schnelleren Ausbruch bringen ? « » Hm , « brummte Old Surehand verlegen . » Richtig , richtig ! Was ist zu tun ? « Sie sahen einander an , fanden aber keine Antwort auf diese Frage . » Wie lange dauert es , bis ein Dutzend Eurer Kanean-Komantschen hier an dieser Stelle sein können ? « erkundigte ich mich . » Wenn ich sie hole , höchstens eine Viertelstunde , « antwortete Apanatschka . » Noch weiß niemand , was hier geschehen ist . Die Arbeiter sind jetzt nicht hier , sondern bei den Steinbrüchen und am Wasserfall . Holt treue Leute , die den Nigger fortschaffen und einstweilen verstecken . Dann wird man hören , er habe im Streite die Gebrüder Enters erschossen und sich der Strafe durch die Flucht entzogen . So wissen die Arbeiter nicht , woran sie sind , und es steht zu erwarten , daß sie sich ruhig verhalten . « » Das ist ein Gedanke ! « stimmte Old Surehand bei . » Schnell fort , und hole die Leute ! « Diese Aufforderung galt Apanatschka , welcher sofort davongaloppierte und nach wenig über zehn Minuten die Komantschen brachte , welche den toten » Nigger « auf ein Pferd banden und sich mit ihm entfernten . Zwei von ihnen blieben als Totenwache bei dem erschossenen Brüderpaar zurück . Das Herzle war tief erschüttert . Sie verlangte heim . Darum ritt ich mit ihr nach dem Schlosse , welches sie erst am Nachmittage , als sie sich beruhigt hatte , wieder verließ , um mit dem bereitwilligen Ingenieur ihre photographischen Studien fortzusetzen . Sie kam erst gegen Abend wieder heim , um zu melden , daß man unten schon beginne , sich auf dem Festplatze am Schleierfalle einzustellen . Nach dem Essen stiegen wir mit dem » Bewahrer der großen Medizin « und dem » jungen Adler « hinab . Pappermann , Intschu-inta und andere waren schon vorausgegangen . Tatellah-Satah hatte alles , was nötig war , mit mir besprochen und daraufhin seine Anweisungen erteilt . Die Arbeiter hatten am Denkmal zu bleiben . Die gewöhnlichen Zuschauer waren nach dem großen Platze vor der Figur gewiesen , welcher Tausende von Menschen faßte . Dieser Platz zog sich bis nach den beiden » Teufelskanzeln « zurück , welche nur von den Häuptlingen und Unterhäuptlingen besetzt werden durften . Zwischen den Arbeitern und den Zuschauern gab es eine dreifache Reihe von » Winnetous « , welche alle mit Revolvern bewaffnet waren und dafür zu sorgen hatten , daß die ersteren , also die Arbeiter , sofort überwältigt werden konnten , wenn es ihnen etwa einfallen sollte , nach dem Plane des » Niggers « und der verbündeten vier Häuptlinge zu verfahren . Zu erwähnen ist , daß im Verlaufe des heutigen Tages die ersten Wagenzüge angekommen waren , mit deren Hilfe die hier zu erwartende Menschenmenge von der Bahn aus verproviantiert werden sollte . Mit diesen Wagen hatten sich zugleich auch mehrere Scharen neuer Mount Winnetou-Pilger eingestellt , die mit Wonne vernahmen , daß sie schon am heutigen Abende das Glück haben würden , die herrlich erleuchtete Gestalt ihres geliebten Winnetou zu sehen . Sie waren nun auch schon da , und so kam es , daß der Zuschauerraum als » vollbesetzt « bezeichnet werden konnte . Die Häuptlinge waren , wie bereits erwähnt , um und auf die » Teufelskanzeln « verteilt , und zwar in folgender Weise : Links vom Fahrwege lagen die Kanzeln 1 und 2 , rechts von ihm die Kanzeln 3 und 4. Die Kanzel 1 korrespondierte mit der Kanzel 3 , die Kanzel 2 mit der Kanzel 4. Wer auf Kanzel 1 war , der hörte , was auf Kanzel 3 gesprochen wurde . Wer sich auf Kanzel 2 befand , der vernahm alles , was auf der Kanzel 4 zur Rede kam . Und so auch umgekehrt : der Schall von 1 kam nach 3 , der Schall von 2 ging nach 4. Da ich nun alles zu hören wünschte , was von den uns feindlichen vier Häuptlingen und ihrem Anhange gesprochen wurde , so hatte ich sie auf die Kanzel 3 plazieren lassen , während wir die Kanzel 1 in Anspruch nahmen . Sie hörten freilich auch alles , was wir redeten , doch wußten wir das , und so brauchten wir nur das , was sie hören sollten , laut zu sprechen , alles andere aber leise zu flüstern . Von den Kanzeln 2 und 4 war nur die 4 besetzt ; die 2 behielten wir für uns leer . Als wir auf dem Festplatze anlangten , war er nur erst notdürftig erleuchtet , und zwar nicht mit Oel , sondern ausschließlich elektrisch , auch die Laternen . Das war bei der gewaltigen Menge der hier erzeugten Elektrizität ungemein bequem und billig . Man machte uns Platz , nach unserer Kanzel 1 zu kommen . Das war dieselbe , von deren Fuß aus der geheime Gang in die Höhle führte . Dort wurden wir von den uns befreundeten Häuptlingen empfangen . Sie waren alle da , sogar auch Avaht-Niah , der Hundertundzwanzigjährige . Ich hatte ihnen sagen lassen , daß sie die Kanzel ja nicht betreten , sondern sich einstweilen am Fuße derselben lagern sollten . Sie hatten das getan , ohne den Grund zu kennen . Jetzt beeilte ich mich , ihnen diesen mitzuteilen . Wie erstaunten sie , als sie hörten , daß es sich hier um die Lösung dieses alten , sagenhaften Geheimnisses handelte ! Ich sagte ihnen , daß sie nun auf die Kanzel steigen , dort aber ganz leise und mit vor den Mund gehaltenen Händen sprechen sollten ; ich aber würde jetzt zu unsern Gegnern gehen , um mit diesen zu reden . Es werde jedes Wort hier zu verstehen sein . Ich ging . Der alte Kiktahan Schonka saß mit seinem Anhange schon oben auf Kanzel 3. Diese Kanzel war rundum von einer Schar bewaffneter » Winnetous « besetzt ; das hatte ich so angeordnet . Ich sagte ihnen , daß sie alle Obensitzenden als Gefangene zu betrachten und keinen von ihnen ohne meine besondere Erlaubnis fortzulassen hätten . Darauf stieg ich hinauf . » Old Shatterhand ! « rief der alte Tangua , der mich zuerst sah und erkannte . » Ja , ich bin es , « antwortete ich laut . » Ich komme , um euch Wichtiges mitzuteilen , damit ihr nicht vergeblich wartet . Wißt ihr , daß der Nigger , euer Verbündeter , geflohen ist ? « » Wir wissen es , « antwortete To-kei-chun . » Aber er ist nicht unser Verbündeter . « » Er ist es ! « behauptete ich . » Ich stand gestern am offenen Fenster der Kantine , als ihr mit ihm und den beiden Enters den Plan für den heutigen Abend bespracht ! « » Uff , uff ! « rief er erschrocken aus . Ich fuhr fort : » Nun sind die Enters tot , und er ist auch tot . Old Surehand und Apanatschka haben ihn erschossen ! « » Uff , uff ! Uff , uff ! « ertönte es rundum . » Und Pida , der nach dem Tale der Höhle geritten ist , um die viertausend Sioux , Utahs , Kiowa und Komantschen durch die Höhle nach dem Wasserfall zu führen , wird nicht kommen , um uns zu überfallen . Wir haben ihm die Wege verlegt und nehmen ihn mit allen seinen Kriegern gefangen . « » Uff , uff ! « » Und euer Komitee ist aufgelöst ! Die Brüder Enters haben mir die Schrift gebracht , die von euch unterzeichnet worden ist . Eure ganze Betrügerei und euer Trachten nach meinem Leben ist bekannt ! Die Strafe folgt ! Ihr seid hier gefangen ! Dieser Ort hier ist von unsern Winnetous umstellt . Sie haben euch festzuhalten . Jeder von euch , der es wagt , zu entfliehen , wird augenblicklich erschossen ! « Jetzt rief niemand uff , uff . Sie waren zu Tode erschrocken . Die vier » Herren vom Komitee « befanden sich auch mit hier . Auch sie waren still . Keiner von ihnen sagte ein Wort . Da war es , als ob die Erde unter uns wanken wollte . Ich fühlte und hörte ein kurzes , aber scharfes Zittern und Knirschen unter mir . Ich hatte mich zu beeilen , von hier fortzukommen . » Hört ihr es ? « fragte ich . » Das war die Stimme der Höhle , in der sich eure unglückliche Krieger befinden ! Sie sind verloren ! « Nach diesen Worten stieg ich schnell von der Kanzel hinab und beeilte mich , dorthin zu kommen , wohin ich gehörte . Es herrschte rundum tiefe Stille . Jedermann war darüber , daß der Boden gewankt hatte , erschrocken . Da ertönte die laute Stimme Old Surehands . Er befahl , daß die Illumination beginne . Der Ingenieur gehorchte ; er öffnete den Projektionsapparat . Die Winnetoufigur wurde tageshell erleuchtet , und ihr zu beiden Seiten erschienen auf dem Spiegel des Schleierfalles die vielvergrößerten Gesichtszüge Young Surehands und Young Apanatschkas . Hatte Old Surehand etwa Beifall erwartet ? Es erfolgte keiner . Jedermann blieb still . Die kopflose Steinfigur machte nicht den geringsten Eindruck , und die Porträts der beiden jungen Künstler hatten so wenig Charakteristisches an sich und so wenig tiefern Sinn , daß sie jedermann vollständig gleichgültig ließen . Jetzt war es , wo ich meine Kanzel erreichte . Ich gab den Anwesenden das Zeichen , ja nicht laut zu sprechen , und fragte leise : » Habt ihr alles gehört ? « Sie nickten . » Auch das Beben der Erde ? « » Auch das , « antwortete das Herzle flüsternd und die Hand an den Mund haltend , um die Luftwelle abzuhalten , den Weg der Ellipse zu gehen . » Die Katastrophe scheint nicht warten zu wollen , « fuhr ich fort . » Ich vermute , sie ist da ! « Wieder grollte es in der Erde . Dann war es , als ob irgendwo etwas zusammenbreche . Da erscholl Old Surehands Stimme zum zweiten Male . Der Ingenieur schloß den Apparat und drehte die Leitungskurbel . Die Bilder verschwanden : dafür aber begannen alle vorhandenen Lichter , große und kleine , zu leuchten , von der kleinsten Laternenbirne bis hinauf zu den Riesenkugeln auf hoch emporstrebenden Masten . Aber auch das machte keinen Eindruck . Das Licht war kalt , und das Steinbild blieb dasselbe . Man hatte es am Tage gesehen und sah es jetzt nicht anders . Und doch ! Ich sah es anders , ich ! Ich sah , daß es sich noch mehr zur Seite geneigt hatte , und zwar ganz beträchtlich , so beträchtlich , daß das Herzle erschrocken meine Hand ergriff und mir zuraunte : » Um Gotteswillen ! Sie stürzt , sie stürzt , die Figur ! « Und kaum war das gesagt , so rollte es unter uns ; es stob und knallte und puffte . Die Figur neigte sich nach links , wankte nach vorn und bog sich nach rechts ; ein Donner rollte unter uns hin - - ein Krach , als ob die ganze Welt untergehen wolle - - - » Flieht , flieht ! Rettet euch ! « brüllten die Arbeiter , indem sie von der Figur fortstürzten . Kaum war das geschehen , so gab es ein unbeschreibliches Getöse , ein Poltern , Prasseln , Knattern , Platzen , Bersten , Schmettern , Brausen und Dröhnen . Der Boden öffnete sich . Ein Abgrund gähnte . Die Figur drehte sich mit ihrer ganzen , gewaltigen Unterlage langsam um sich selbst und verschwand dann mit einem Schlage , als ob uns die Ohren platzen sollten , in der Tiefe . Und nicht nur die Figur , sondern auch alles , was sich in der Nähe befand , die Gerüste , die Stangen , die Balken , die Masten mit den Beleuchtungskörpern , alles , alles wurde mit hinabgerissen . Im nächsten Augenblick herrschte tiefste Dunkelheit . Tausende von Stimmen vereinten sich zu einem einzigen , großen Schrei des Entsetzens . Dann gab es für einige Sekunden eine lautlose Stille , aus welcher sich nur die verzweifelte Stimme des alten Tangua erhob : » Pida , Pida ! Mein Sohn , mein Sohn ! Er ist verloren ! « Dann aber wurden alle die tausend Stimmen wieder laut . Sie vereinigten sich zu einem Lärmen , Brüllen und Zetern , welches klang , als ob diese ganze große Menge plötzlich wahnsinnig geworden sei . Niemand wollte auf seinem Sitze bleiben . Alles drängte fort , zum Tal hinaus . Die Katastrophe konnte sich ja wiederholen und weitergreifen . Auch unsere Häuptlinge waren schnell von der Kanzel gestiegen und berieten sich eiligst , was zu tun oder zu lassen sei . Nur drei waren oben geblieben , nämlich Tatellah-Satah , das Herzle und ich . Der erstere bat mich : » Laß keinen wieder herauf ! Nur wir drei wollen hören , was da drüben auf der andern Kanzel gesprochen wird . « » Nicht wir drei , sondern nur ihr zwei , « antwortete ich . » Ich habe jetzt Zeit , zu lauschen . Hier gilt es , zu retten , was vielleicht noch zu retten ist ! « Ich schickte Intschu-inta und Pappermann nach dem Schlosse , um Fackeln zu holen . Und ich suchte Old Surehand und den Ingenieur auf , um zu fragen , ob es nicht möglich sei , schnell wieder elektrisches Licht zu machen . Sie versprachen , dies zu tun Leitungsdrähte und Glühkörper seien genug vorhanden . Sodann beauftragte ich sechs von den zwölf Apatschenhäuptlingen , mit ihren Leuten sofort , trotz des nächtlichen Dunkels , nach dem » Tal der Höhle « zu reiten und möglichst schnell Bericht zu erstatten , wie es dort stehe . Und kaum hatte ich das getan , so nahte die Gefahr in neuer Gestalt . Der Wasserfall verschwand nicht mehr vollständig in die Tiefe . Die hinabgestürzten Erd- und Steinmassen hatten sich in den Abfluß gelegt , und so stieg das Wasser in dem entstandenen Riesenloche immer höher und höher . Nicht lange , so mußte es das Tal überschwemmen , und dann war es nicht mehr möglich , den in der Höhle wahrscheinlich Verschütteten von hier aus Rettung zu bringen . Glücklicherweise aber kam es nicht so weit . Die Gewalt des Wassers war größer als das Gewicht der Erdmassen . Die aufsteigenden Fluten , von denen es schien , als ob sie einen See bilden wollten , begannen zu mahlen , zu drehen und zu gurgeln . Sie hatten neuen Weg gefunden . Es bildete sich ein wirbelnder Trichter , der mit den Wassern in der Tiefe verschwand und dann nicht wieder erschien . Nun kamen Intschu-inta und Pappermann vom Schlosse . Sie brachten die gewünschten Fackeln . Ich nahm zu den beiden Genannten noch einige zuverlässige Winnetous und stieg mit ihnen , von andern unbemerkt , in den Gang , der unter der Kanzel mündete . Die Fackeln brannten wir nicht schon außen , sondern erst drinnen an ; dann folgten wir den abwärts führenden Stufen . Dabei sahen wir , daß die Erschütterung bis hierher gereicht hatte . Es waren Steine von den Wänden und der Decke des Ganges gefallen , und zwar um so mehr , je weiter wir kamen . Oft waren es ihrer so viele , daß wir sie wegzuräumen hatten , um weitergehen zu können . Darum kamen wir nur langsam vorwärts . Da , wo unser Gang in den andern , nach dem Passiflorenraum führenden , mündete , sah es ziemlich arg aus . Zu den Stalaktiten , die wir da aufgehäuft hatten , war eine Menge anderes Geröll gekommen , so daß wir fast eine Stunde brauchten , uns den freien Weg zu bahnen . Von da ging es dann nach der Stelle , an welcher der schmale Weg mit dem breiten zusammenstieß , der hinter dem Schleierfall mündete , also nach dem Punkte , an dem ich den ersten Riß in der Decke und das Abbröckeln des