, der kaum noch zehn Schritt von ihm entfernt war - » halt - wir kommen als Freunde - Ihr habt nichts zu fürchten ! « » Fürchte auch nichts , « brummte James und hielt sein Pferd noch immer eingezügelt - » wenn ich nur - « » Glaubt ihnen nicht ! « bat Adele in Todesangst , » fort - zu den Euren - fort ! « » Squire Dayton schickt mich nach Euch ! « rief Porrel , sprang auf ihn zu und griff nach dem Zügel . - Adele , die den jungen Mann verloren glaubte , starrte mit wildem , verzweifeltem Blick zu ihm empor . » James ! « hauchte sie und mußte sich an dem Baum , an dem sie stand , aufrecht halten . » Ich gehorche , « rief da James und stieß mit dem Kolben seiner Büchse die Hand , die schon fast seinen Zaum berührte , bei Seite - » zurück da , Sir ! « donnerte er dann den Fremden an , » sei ' s in Freundschaft oder Feindschaft - in einer Stunde bin ich in Helena ; « - und während er den Zügel locker ließ , bohrten sich seine Hacken in die Flanken des Pony , das mit flüchtigem Satz nach vorn sprang . - Im nächsten Augenblick flog es , von der ruhigen Hand des Reiters gelenkt , seitab in die Büsche hinein , und war gleich darauf in dem dichten Unterholz der Niederung verschwunden . » Miß Dunmore , « sagte Porrel , der sich jetzt gegen das noch immer zitternde und erschöpfte junge Mädchen wandte , » ich begreife wahrlich nicht , was Sie veranlassen konnte , den Burschen da so dringend zur Flucht zu bewegen . Ihm droht keine Gefahr . « » Sie wollten ihn verhaften , Sir , « rief Adele noch immer in höchster Aufregung - » man hat ihn des Mordes angeklagt ! « » Und sollte das etwa ein Beweis seiner Unschuld werden , wenn er , anstatt sich freizustellen , dem Richter entflieht ? « frug der Mann von Sinkville , und ein spöttisches Lächeln zuckte um seine Lippen . Adele schwieg bestürzt still . » Doch wie dem auch sei , « fuhr er endlich fort , » der Squire ist , wie er mir versichert , schon auf der Spur der wirklichen Mörder , ich war eben hierher geschickt , das dem jungen Mann mitzutheilen und ihn von jeder Besorgniß zu befreien ; Sie mögen jetzt selber urtheilen , Miß , ob Sie ihm mit dieser Warnung , wenn Sie ihm in der That wohl wollen , einen Gefallen gethan haben . « » Mr. Porrel , « sagte Adele und erröthete tief - » die bestimmte Nachricht , die jener Bootsmann brachte , der selbst hierher wollte , Mrs. Lively aufzusuchen - « » Wollen Sie sich überzeugen , mein Fräulein , ob ich die Wahrheit geredet , « erwiderte Porrel , » so fragen Sie Squire Dayton selber . Cook , den man , wie ich gehört habe , heute Morgen allerdings , aber nur wegen Ruhestörung - verhaftete , ist jetzt wahrscheinlich auch schon wieder frei , es lastet wenigstens kein Verdacht mehr auf ihm . - Bitte , Jim , legt doch einmal der jungen Dame hier den dort heruntergeworfenen Sattel auf - sie wird sicherlich lieber reiten wollen , als in unserer Gesellschaft in die Stadt zurückzugehen . « Der Mann gehorchte schnell dem Ruf und führte bald James Lively ' s Pferd Adelen vor . Diese wandte sich erst in aller Verlegenheit gegen den Advocaten , als ob sie sich bei ihm entschuldigen wolle , aber sie besann sich bald eines Bessern , stieg rasch auf das Holz , neben dem das ungeduldig scharrende Thier stand , sprang in den Sattel und sprengte , unwillig über sich und die ganze Welt , in die Stadt zurück . Porrel sah ihr mit leise gemurmeltem Fluche nach und ging dann , nachdem er seine Begleiter nach dem nicht mehr weit entfernten Chickenthief gesandt und sie unterrichtet hatte , ihn so schnell als möglich zu dem Flatboote des » grauen Bären « herunter zu bringen , auf den kleinen Gasthof zu , in dessen Thür er bald darauf verschwand . Fußnoten 1 No bottom ! - kein Grund ! Der Ruf des Senkbleiwerfers , wenn er mit der Leine keinen Grund gefunden hat . 35. Die Flucht der Männer des » Grauen Bären « . - Smart erzürnt . Waren Mr. und Mrs. Dayton schon über den wilden Ritt Adelens erstaunt gewesen , so beobachteten die gegenwärtigen Insassen des » grauen Bären « mit kaum geringerem Interesse die sich in ihrer unmittelbaren Nähe ereignenden Vorgänge . Galt diese scheinbare Verfolgung des Einen , den sie durch die Büsche nicht erkennen konnten , ihrer Sache , oder hatte die Begegnung so vieler Menschen auf der Countystraße nur zufällig stattgefunden ? Ihr böses Gewissen machte sie zittern , und von Allen stand Sander , als er unter den Männern Adele erkannte , mit bleichem Antlitz und ängstlich pochendem Herzen oben an dem kleinen , im zweiten Stock befindlichen Fenster , um von da aus sowohl die Vorgänge auf der Straße zu übersehen , als auch , im Fall ihm wirklich Gefahr drohe , augenblicklich zu wissen , nach welcher Richtung hin er sich am besten retten könne . Was hatte Adele Dunmore hier so allein zwischen die fremden Männer geführt ? Und wer war es , der dort in tollen Sätzen durch den wildverwachsenen Wald davonsprengte ? Einzelne dichtbelaubte Hickories verstatteten ihm nicht , den ganzen Schauplatz zu übersehen , aber nur um so mehr fühlte er sich beunruhigt , da ihm das Wenige , was er erkennen konnte , so räthselhaft schien . Da wurde seine Aufmerksamkeit plötzlich von der Straße abgezogen , denn einer der Fremden kam rasch auf das Haus zu . Sander war noch in Zweifel , wer es sein könne , denn die Männer trugen fast sämmtlich Strohhüte , und von oben herunter entzog ihm der breite Rand das Gesicht . Da öffnete sich die Hausthür und ließ den Klopfenden ein ; er gehörte also auf jeden Fall zu den Freunden , Thorby hätte ihm sonst nimmer den Eintritt verstattet , und rasch sprang der junge Verbrecher die Stufen hinab , um zu hören , was jener bringe . Es war Porrel selbst , der hierher kam , den Auftrag ihres Führers auszurichten und den Kameraden in der Kürze zu melden , was in Helena geschehen , welcher Gefahr sie ausgesetzt gewesen , welche Vorkehrungen dagegen getroffen wären , und welchen Plan vor allen Dingen Kelly entworfen habe , nicht allein ihre Flucht zu sichern , sondern auch zugleich Rache an den Feinden zu nehmen . » Aber , beim Teufel , « rief da Sander ärgerlich aus , » weshalb kommt der Capitain nicht einmal selber hierherauf ; er weiß , was er mir versprochen hat und weshalb ich mich jetzt in der Stadt nicht gut sehen lassen darf . Wenn die ganze Sache , was mit jedem Augenblicke geschehen kann , wirklich auseinanderbricht , dann sitzen wir nachher fest auf dem Sande , während er sehr behaglich im Trüben fischt und angelt , oder doch auf jeden Fall seine eigene werthgeschätzte Person in Sicherheit bringt . « » Habt keine Angst , « beruhigte ihn lachend Porrel , oder Toby , wie er gewöhnlich von den Kameraden genannt wurde , » glaubt ja nicht , daß Ihr , wenn es wirklich an den Kragen ginge , beim letzten Tanze fehlen sollt . Ihr , die Ihr Euch jetzt noch versteckt halten müßt , bleibt in dem Chickenthief , mit dem Ihr nun so schnell als möglich unter die Helenalandung hinabfahrt , ruhig liegen . Gelingt unser Plan und gehen wir mit den Bewaffneten von Helena wirklich gemeinschaftlich auf das Dampfboot , dann setzt Ihr Eure Segel , und mit diesem und etwas Rudern könnt Ihr , wenn auch nicht mehr zum Kampf , doch auf jeden Fall noch zur Einschiffung kommen . Gelingt er aber nicht , müssen wir , was ich uns übrigens nicht wünschen will , schon in Helena zuschlagen , so sind vier schnell hintereinander abgefeuerte Schüsse das Signal . Dann ist Alles entdeckt und nur Gewalt kann uns befreien ; in dem Fall zögert aber auch nicht , wenn Ihr nicht abgeschnitten werden wollt . Die Maske haben wir nachher überhaupt abgeworfen , und Ihr braucht Euch nicht länger zu scheuen , an ' s Licht zu treten . « » Ich für meinen Theil wollte fast , es wäre so weit , « brummte Sander ; » meines Bleibens ist hier nicht mehr , und ein Glück war ' s nur , daß sie in Helena den verwünschten Hosier verhafteten ; der hätte mich sonst in eine böse Patsche bringen können . Was wolltet Ihr mit dem Burschen , der da so merkwürdig eilig durch den Wald sprengte ? « » Das war James Lively , « erwiderte Porrel , » der hier im Kieferndickicht auf der Lauer gelegen und dieses Haus beobachtet haben muß . « » Nun da habt Ihr ' s « rief Sander erschreckt , - » das sind die Folgen dieses verdammten Zögerns , und wir , die wir unsere eigenen Physiognomien zum allgemeinen Besten haben müssen verdächtigen lassen , werden wohl noch zum guten Ende , während Ihr Anderen frei durchbrennt , in einer sauber gedrehten Hanfschlinge an ' s Licht gezogen werden . Tod und Verdammniß , so ganz in die Hände dieses Kelly gegeben zu sein ! « » Nun , das hat die längste Zeit gedauert , « beruhigte ihn Porrel - » dort kommt auch das Boot schon , jetzt zu Schiffe , Ihr Herren , James Lively wird , wenn er so schnell zurückkehrt , als er gegangen ist , die Hinterwäldler bald genug hier versammelt haben , dann laßt sie das leere Nest finden , und wir ziehen indessen in Helena unsere Mannen zusammen . Sind Eure Sachen gestern Abend noch hinunter auf die Insel geschafft , Thorby ? « » Nein , gestern Abend nicht , wer Teufel sollte denn bei dem Nebel fahren ? « erwiderte der Gefragte ; » aber heute Morgen hab ' ich sie abgeschickt , auf jeden Fall treffen wir sie dort , bis wir selbst hinunterkommen . « » Sollen wir denn aber so offen auf ' s Boot gehen ? « frug Sander - » wenn nun noch irgend ein Halunke hier versteckt läge und nachher in Helena unsern Schlupfwinkel verriethe ? « » Da , hängt die Decken über , « sagte Thorby - » sie mögen Euch für Indianer halten , und nun rasch , mir ist ' s immer , als ob ich schon Hufschläge hörte . « Die Männer stiegen ohne weiteres Zögern in das dicht am Flatboot liegende kleine Segelboot hinunter , und Porrel eilte , von noch Mehreren der Leute aus dem » grauen Bären « begleitet , schnellen Schrittes nach Helena zurück . * * * Indessen hatte sich Jonathan Smart , der von dem Virginier die näheren Umstände über Cook ' s Verhaftung rasch erfragte , ohne Zögern mit diesem auf den Weg gemacht , um den Richter selbst darüber zur Rede zu stellen . Der war aber nirgends zu finden , und der Constabler erklärte , die angebotene Bürgschaft ohne dessen Bewilligung auf keinen Fall annehmen zu können . Dagegen ließ sich nicht wohl etwas einwenden , das wußte Smart gut genug , und obgleich sich der Virginier höchst entrüstet verschwor , er habe unmenschliche Lust , der ehrsamen Gerichtsbarkeit in Helena Arme und Beine zu zerschlagen , so hatte er doch an diesem Morgen selber gesehen , daß er sich mit denen , die gleichgesinnt waren , bedeutend in der Minorität befinde , und machte deshalb für den Augenblick seinem gepreßten Herzen nur in einer unbestimmten Anzahl von Kernflüchen und Verwünschungen Luft . Die beiden Männer waren unter der Zeit langsam die Straße hinab und dem Gefängniß zu gegangen , dem gegenüber , vor der seligen Mrs. Breidelford Hause , sich noch immer einzelne Bootsleute und Kinder aus der Nachbarschaft herumtrieben , wenn auch die festverschlossenen Thüren jeden ferneren Eintritt versagten . Da wurden sie plötzlich aus einem der oberen Jailfenster mit einem » Boot ahoi ! « begrüßt , und Smart , der im Anfang glaubte , es sei Cooks Stimme , erstaunte nicht wenig , hier auch seinen Freund von gestern , den jungen Indiana-Bootsmann zu treffen . Es war derselbe , der ihm das junge Mädchen gebracht , und den er schon lange , weil er sich gar nicht wieder hatte sehen lassen , stromab vermuthete . » Hallo , Sir ! « rief er erstaunt aus , » was zum Henker macht denn Ihr hier hinter den Eisenstäben ? Potz Zwiebelreihen und Holzuhren , was ist denn auf einmal in den Richter gefahren , der war doch sonst nicht so bei der Hand mit Leuteeinsperren . « » Gott weiß , auf welches Schurken Anklage ich hier sitze , « rief der junge Matrose - » der Halunke hat sich nicht wieder sehen lassen , und wie es scheint , bekümmert sich gar Niemand um uns hier . Ist denn das ein freies Land , wo man die Bürger ohne Weiteres in ein Loch , wie dieses hier , werfen darf und dann auch ruhig darin stecken läßt ? « » Aber weshalb sitzt Ihr denn ? « frug Smart erstaunt . » Gentlemen , « mischte sich da ein Fremder - Smart hatte ihn wenigstens früher noch nie in Helena gesehen - in das Gespräch , » derlei Unterhaltungen dürfen hier nicht stattfinden . Ein Freund von mir hat den Mann da verklagt und - der Constabler hat verboten , daß Jemand zu ihm gelassen werde . « » Schlagt doch dem einmal Eins auf den Kopf , Smart ! « rief Tom von oben herunter - » ich bin Euch auch wieder einmal gefällig . « » Mein lieber Sir , « sagte der Yankee ruhig , ohne jedoch dem Gefangenen diesen kleinen Dienst zu erweisen , » es wäre für Sie gewiß höchst vortheilhaft , glaub ' ich , wenn Sie sich um Ihre eigenen Geschäfte bekümmern wollten . Ich meines Theils wenigstens bin keineswegs - « » Das sind aber meine Geschäfte , Sir , « fiel ihm der Andere trotzig in ' s Wort , und von der entgegengesetzten Straßenreihe zogen sich nach und nach einzelne Männer herüber - » ich bin ganz besonders hierher gestellt , derlei Unterhaltungen zu hindern , und verbiete sie hier ein für alle Mal . « - » geneigt , mir von irgend einem Fremden Vorschriften machen zu lassen , « fuhr Smart fort . Der Virginier aber , dem die Galle schon gleich von der ersten Anrede gekocht hatte , trat ohne weitere Worte vor , warf seine Jacke ab , streifte die Aermel auf und bat Smart , das Gespräch nur ruhig fortzusetzen , denn er wolle verdammt sein , wenn er dem » Breitmaul « , wie er sagte , nicht den Rachen stopfe , sobald er seinen Bug nur noch ein einziges Mal hier einschiebe . » Ruhe hier , Gentlemen , da drüben liegt eine Leiche ! « riefen jetzt Andere , die hinzutraten , » pfui , wer wird sich schlagen und raufen vor dem Todtenhause . « » Ich , wenn Ihr ' s wissen wollt , « rief trotzig der Virginier - » ich , sobald ich die Ursache dazu bekomme , und vor der da drüben brauch ' ich noch lange keine Ehrfurcht zu haben . - Verdient hat sie , was ihr geworden ist , und das hundertfach - mich hat sie zum Beispiel betrogen , daß mir die Augen übergegangen sind . « » Ei , so dreht doch dem lügnerischen Schuft den Hals um ! « rief da ein Anderer aus der sich jetzt mehr und mehr sammelnden Volksmenge heraus , und als sich der Virginier rasch nach ihm umwandte , begegnete er lauter kampffertigen Gesichtern , unter denen er seinen Angreifer nicht im Stande war zu erkennen . » Heilige Dreifaltigkeit - wenn ich doch jetzt unten wäre ! « wünschte sich Tom aus dem Fenster hinaus ; aber Smart , über solche Feigheit einer Mehrzahl gegen den Einzelnen auf ' s Tiefste empört , wandte sich gegen die Menge und rief , den langen Arm mit der keineswegs unbeträchtlichen Faust gegen sie ausstreckend : » Fellows - denn Gentlemen kann man Euch Lumpengesindel nicht mehr nennen - feiges , erbärmliches Pack , das sich nicht schämt , in Masse gegen Einen aufzustehen - Amerikaner wollt Ihr sein ? - Niederträchtiges Halbbrutzeug seid Ihr , das man in Neu-England bei den - « » Hurrah für Smart ! « tobte jubelnd der Haufe , der durch diesen derben Ausfall des sonst so ruhigen und gleichmüthigen Wirthes mehr ergötzt als gereizt wurde - » Hurrah für den Yankee - bringt einen Stuhl - einen Tisch herbei - Smart soll auf den Tisch - eine Rede halten - Smart soll reden - Hurrah für Smartchen ! « - » Beinen aufhängen würde , « überschrie Smart , jetzt wirklich in Wuth gebracht , den Haufen - » Bande , verdammte - flußwassersaufendes Piratenvolk - das Ihr seid - Einer und Alle ! - Eure Väter haben ihr Blut für die Unabhängigkeit ihres Vaterlandes vergossen und Ihr , Schandbuben , wegelagert jetzt dasselbe Land und bringt Schimpf und Schmach auf die Gräber Eurer Eltern , auf Euer Vaterland . Aber Ihr habt gar kein Vaterland - Ihr seid vogelfrei - Wasserratten seid Ihr , die man mit Gift ausrotten sollte , daß die Erde von solcher Brut befreit würde . « » Bravo , Smart , bravo ! « jubelte es ihm von allen Seiten entgegen , und der Virginier stand mit halb erhobenen Fäusten und schien sich jetzt wirklich nur ein Gesicht auszusuchen , in das er seinen Arm zuerst hineinstoßen konnte . Es wäre am Ende doch noch zu Thätlichkeiten gekommen , und wer weiß , wie weit nachher der Uebermuth des Pöbels diesen geführt hätte , wenn nicht jetzt der Constabler zwischen die Männer und ernstlich und nachdrücklich Ruhe geboten hätte . Smart mußte aber noch keine Lust haben , dem Rufe Folge zu leisten , denn es sah aus , als ob er eben wieder mit frisch gesammelten Kräften gegen die ihn umgebenden feixenden Gesichter einen neuen Anlauf nehmen wollte . Da besann er sich wahrscheinlich eines Bessern , warf noch einen verächtlichen Blick über die rohe Schaar , schob plötzlich beide Arme fast bis an die Ellbogen in seine tiefen Beinkleidertaschen hinein und schritt pfeifend die Straße hinab . Dabei gaben ihm übrigens Alle willig Raum , denn sie hatten den Yankee schon früher als einen entschlossenen und , wenn gereizt , auch gefährlichen Mann kennen gelernt , mit dem wenigstens kein Einzelner Streit auf eigene Faust zu beginnen gedachte . Der Constabler , der indessen mit ernsten , aber zugleich freundlichen Worten die wilde Schaar zu beruhigen suchte , theilte dabei dem Virginier mit , er habe schon mit einem hiesigen Kaufmann gesprochen , der sowohl für Cook als auch für James Lively Bürgschaft leisten wolle , und Mills verschwor sich hoch und theuer , das sei der einzige vernünftige Mensch in ganz Helena , und er wolle verdammt sein , wenn er von jetzt an bei irgend jemand Anderem als bei ihm seinen Tabak kaufe . Als Porrel die Stadt wieder betrat , fand er den Richter , der ihn schon ungeduldig an der Dampfbootlandung erwartet zu haben schien . » Alles besorgt ! « rief ihm der Sinkviller entgegen und deutete auf den Strom hinaus , über dessen Fläche eben mit geblähten schneeweißen Segeln , den scharfen Ostwind in die straff gespannten Arme fassend , das kleine schlankgebaute Fahrzeug heranglitt und seine Bahn gerade dem Platze zu zu nehmen schien , aus dem sie standen . » Der Kahn dort birgt unsere Musterexemplare , für die wohl Arkansas einen ganz hübschen Eintrittspreis geben würde , um sie nur sehen zu dürfen . - Wir können jetzt alle Augenblicke losschlagen . « » Ja , « sagte der Richter und schaute finster vor sich nieder , » und uns hier , und was wir in unserer Nähe haben , bringen wir in Sicherheit - Andere aber , die wir zurücklassen , sind verloren - wir können nicht fort . « » Alle Teufel ! « rief Porrel erschreckt , » das wäre ein schöner Spaß - der junge Lively ist , durch Eure Verwandte gewarnt , entflohen , und wir werden die ganze Waldbande in noch nicht einer Stunde auf dem Halse haben - längerer Aufschub ist bei Gott nicht mehr zu erhalten - wer fehlt denn jetzt noch ? « » Eben bekam ich einen Brief von Memphis , « sagte der Richter - » ein reitender Bote hat ihn durch die Sümpfe gebracht - drei von unseren Kameraden befinden sich da oben in größter Gefahr , und nur mein Erscheinen dort kann sie retten . « » Wegen der Drei darf doch nicht das Ganze zu Grunde gehen ! « rief Porrel unwillig . » Nein , « sagte der Squire , » aber unsere Pflicht ist es , für sie , so lange das noch in unseren Kräften steht , wenigstens einen Versuch zu machen . « » Doch wie ? « » Porrel - Ihr kennt unsere Pläne und wißt , daß ihr Gelingen ganz in unsere Hände gegeben ist . Bin ich im Stande , mich auf Euch zu verlassen ? Wollt Ihr die Unseren führen jetzt in den leichten Kampf und nachher der Freiheit entgegen ? Wollt Ihr die Beute an Bord des Dampfbootes schaffen , die Gelder , die Euch Georgine bei Vorzeigung dieses Ringes übergeben wird , in Verwahrung nehmen , und bis dahin , wo ich Euch an dem verabredeten Orte in Texas treffe , halten , oder - wenn ich unterginge - vertheilen ? « » Was habt Ihr vor ? « frug Porrel erstaunt - » Ihr wollt nicht mit ? « » Ich allein kann Die , deren Sicherheit bisher meine Pflicht war , noch retten , « fuhr Dayton , ohne die Frage direct zu beantworten , fort - » noch hat Niemand eine Ahnung , wer ich sei oder daß ich überhaupt in solcher Verbindung stand ; dieses Dampfboot geht in wenigen Minuten stromauf - heut Abend schon bin ich in Memphis - morgen kann der Rest der Unseren auf dem Weg nach Texas sein . « » Und was nützte das ? « erwiderte Porrel - » Hunderte sind noch oben in den verschiedenen Flüssen und Flußstädten vertheilt - die Alle müssen dann zurückbleiben , und haben sie nicht dasselbe Recht , als die in Memphis ? « » Sahet Ihr heute Morgen den alten Baum fällen , der hier am Ufer stand ? « frug ihn Dayton . » Ja - was hat der mit meiner Frage zu thun ? « » Er ist allen stromabkommenden Booten das Wahrzeichen vom Bestehen der Insel , « entgegnete ihm der Richter - » sehen sie den Stamm nicht mehr , so wissen sie , daß die Inselcolonie entweder untergegangen oder es für jetzt doch nicht möglich ist , dort zu landen , und fahren vorüber . « » Hm - verdammt vorsichtig , « brummte Porrel und blickte halb überzeugt , halb mißtrauisch den Gefährten an . Es war ein eigener Verdacht , der in ihm aufstieg - wollte der Capitain sie im entscheidenden Moment verlassen ? Des Richters Aussehen bestätigte das Alles , und er sagte : » Hört - Squire - soll ich das , was Ihr mir da eben mittheilt , den Leuten erzählen , wenn sie nach Euch fragen , und wollt Ihr mir offen sagen , was Ihr vorhabt , oder - ist die Geschichte für mich mit erdacht ? « Der Squire sah ihn einen Augenblick unschlüssig zögernd an , dann streckte er dem Freunde rasch die Hand entgegen . » Nein , « rief er - » nicht für Euch , Porrel - Euch werde die lautere Wahrheit . Ich will fort - will dies Leben , wie diese Schaar verlassen - Ihr , Porrel , mögt der Vollstrecker meines letzten Willens - mein Erbe sein ! « » Und Euer Weib nehmt Ihr mit ? « frug der Mann von Sinkville . Der Squire nickte schweigend mit dem Kopfe . » Aber Georgine - « » Lest den Brief ! « sagte dumpf der Richter . Porrel nahm das Schreiben und überflog es rasch . » Eifersucht ! « sagte er lächelnd - » blinde Eifersucht ! - an ? « - er drehte , um die Aufschrift zu lesen , das Papier herum - » ha , da sind Blutflecken - mit einem Tuche verwischt . Wer hat dies Schreiben so roth gesiegelt ? « » Der Träger , « entgegnete Dayton finster - » doch wie dem auch sei , nie will ich sie wiedersehen , aber sie soll auch nicht darben - hier dies Paket und seinen Inhalt übergebt ihr von mir . « » Also Ihr habt fest beschlossen - « » Fest , Porrel - fest , und Euch - wenn Ihr meine Bitte treu erfüllt , die Leute in Sicherheit bringt und die Beute redlich unter sie theilt - sei mein Antheil bestimmt ; genügt Euch das ? « » Der ganze Antheil ? « frug erstaunt der Advocat . - » Mann , wißt Ihr auch , welche Reichthümer wir besonders in letzter Zeit erübrigt haben ? « » Wohl weiß ich es , « flüsterte mit abgewandtem Antlitz der Richter - » es ist das Eure . - Wer von den Unseren nach mir fragen sollte , dem sagt , zu welchem Zweck ich mit diesem Boot und wohin ich mit ihm gegangen . Doch jetzt beruhigt die Leute da oben , ich höre noch immer den wilden Lärm und Zank . Die Burschen sind doch unverbesserlich und nicht im Zaume zu halten , ob ihnen Tod und Henker auch schon vor Augen ständen . Good bye , Porrel - ich gehe jetzt hinauf , mein Weib zu holen - Glück zu - der beste Wunsch , den ich für Euch habe , ist : Texas und den Golf hinter Euch ! « Adele war indessen rasch die kurze Strecke zum Union-Hotel getrabt , um Mrs. Smart ' s Sattel zurückzubringen . Dort fand sie aber das ganze Haus wie ausgestorben ; der einsame Barkeeper schaukelte sich in der Veranda auf den Hinterbeinen seines Stuhles , Madame war , wie Scipio sagte , zu Squire Daytons , Mr. Smart selbst mit dem Virginier fortgegangen und er , Scipio , wußte nun - wie er meinte - vor langer Weile nicht , ob er seine gewöhnliche Arbeit besorgen oder hinter den Anderen hergehen solle . » Ist Mrs. Smart schon lange drüben ? « frug Adele , während der Neger den Sattel abnahm und den Zügel des Pferdes über das Reck warf . » Nein , Missus , « lautete die Antwort - » gar noch nicht lange - Golly Jesus - Missus hat ja das Pferd verwechselt - Nancy war hier - ist bei Jingo Mr. Lively ' s Pony - fremde Missus soll recht krank geworden sein . « » Marie ? « rief Adele erschreckt - » armes , armes Kind - aber ich bin gleich bei Dir - ach , Scipio , weißt Du nicht , ob Squire Dayton zu Hause ist - ich muß ihn augenblicklich sprechen . « » Steht unten am Wasser , Missus , « sagte Scipio , » gleich unten , wenn Ihr hier die Straße hinuntergeht - Ihr könnt gar nicht fehlen , er müßte denn wieder weggegangen sein . « » Scipio , « sagte Adele , » willst Du mir die Liebe thun und einmal hinunterlaufen und ihn bitten , er möchte doch - oder nein - ich will lieber selber gehen - Scipio , nicht wahr , Du begleitest mich an den Fluß . Eine solche Menge fremder Bootsleute ist heute in der Stadt , ich fürchte mich fast , allein zu gehen . « » Großer Golly , « sagte Scipio und schüttelte bedenklich mit dem Wollkopf - » geht heute merkwürdig wild in Helena zu - dies Kind hier « - Scipio , wenn er von sich selber sprach , nannte sich immer gern mit diesem allerdings für ihn etwas zu jugendlichen Beinamen - » dies Kind hier hat noch keine solche Wirthschaft gesehen . - Wundert mich , daß der Leichendoctor noch nicht da ist - « » Willst Du mit mir gehen , Scipio ? « » Be sure - Miß , be sure - Scipio geht immer mit ! « - und der Afrikaner drückte sich seinen alten , abgegriffenen Strohhut noch fester in die Stirn , hob sich , nach Matrosenart , den Bund ein wenig , streckte erst das rechte , dann das linke Bein , und gab nun durch eine kurz abgeknickte Vorbeugung der jungen Dame zu verstehen , daß seine Toilette beendet und er vollkommen bereit sei , zu folgen , wohin sie ihn führen würde . 36. Die Piraten zum Aeußersten getrieben . - Der Van Buren vom Black Hawck verfolgt . Adele schritt rasch ihrem schwarzen Begleiter voran , und sie erreichten in demselben Augenblick Frontstreet , als der Richter von Porrel Abschied genommen und , Elmstreet hinauf , seinem Hause zueilen wollte . Obgleich er die junge Dame nun freilich lieber vermieden hätte ,