dann hinauf zu dem kleinen Fensterchen , welches durch Eisenstäbe und eine Blechblende von der Außenwelt abscheidet und nur ein schmales Stückchen Himmel oben hereinläßt , dort lese ich über das Buttermachen , und lese jede Zeile zweimal , dreimal , um recht lange Zeit über dem Buche hinzubringen . Wie berauschend scheint mir der Traum , solch ein Gartenknecht werden zu können , der graben und hacken darf in Gottes freier Natur , und wie wollt ' ich mich bei der Wirtin beliebt machen mit den geheimnisvollen Kenntnissen , die ich aus der vergilbten Scharteke erlerne ! Und nun der große Gewinn : hinten und vorne in dem Buche sind zwei eingebundene schmutzige Papierblätter , die werde ich stehlen , und aus der Mitte werde ich manches lose Druckblatt herausziehen , um über den Druck hinwegzuschreiben ; wenn es sich später schwer lesen läßt , so habe ich ein neues Geschäft des Entzifferns , ich bin jetzt sehr reich , lieber Himmel ! Eher darf ich ' s aber nicht tun , als bis ich das Buch zurückgegeben und nach mehreren Tagen erkannt habe , daß der Wärter nichts vermißt . Es kommen also wieder einige schlimme Fasttage . Es ist gelungen , und nun will ich erzählen , aber nur vom Momente der Gefangenschaft an ; das Vorhergehende hat seine großen Umrisse mit der äußeren Welt gemein , das vergesse ich nicht , aber die kleinen Schattierungen zwischen vier Wänden entgehen mir ; sie möchte ich festhalten . Ich fühle es , je länger diese Einförmigkeit dauert , desto ausdrucksloser wird sie mir , ich gewöhne mich und verliere in der Auffassung das Unterscheidende . Ach , und ein Ende ist nicht abzusehen , in der jetzigen Form kann es jahrelang dauern , braucht gar nicht aufzuhören . O ! kein Mensch hört und sieht diesen Seufzer , erfährt ' s , welch ein entsetzlicher Schmerzesabgrund dahinter liegt . Also : durch viele Höfe und Gänge , mehrere Treppen aufwärts , ward ich in ein kleines Gemach geführt , die Tür ward hinter mir zugeschlossen , ich bemerkte noch anfangs nichts , ich ward noch von den wahrhaft lebendigen Gedanken der letzten Verhältnisse bewegt , ich ging stundenlang im Zimmerchen umher , bis ich müde war . Da bot sich zum Ruhen ein kleines schwarzes Kanapee , das zwar zu kurz war , um sich darauf auszustrecken , das doch aber durch sein Dasein harte Kerkergedanken nicht aufkommen ließ ; gegenüber stand ein roter , ordinärer Tisch , ein Bett und zwei dito Stühle fanden sich vor , auch ein kleiner Tisch mit Waschbecken und dergleichen . Ich rümpfte ein wenig die Nase , daß mein Gemach schmal und lang statt viereckig sei , daß man aufs Sofa steigen müsse , um zu dem vergitterten Fenster zu kommen und in den Hof hinabzusehen . Indessen , die Eindrücke waren sehr flüchtig ; zu Anfange denkt man auch , das werde nicht lange dauern , man ist noch zerstreuend mit der letzten Außenwelt beschäftigt . Die Gefängnisentbehrungen traten mir auch noch milde vor die Augen ; im Felde hatte ich mir das leidige Tabakrauchen wieder angewöhnt , man gab mir Feuerzeug und Pfeife , ich hatte eine volle Börse in der Tasche , es wurde nicht danach gefragt , kurz : es war nichts grell aufstörendes Gefängliches da . Am andern Tage ward ich verhört ; der Inquirent war ein sehr artiger Mann , welcher sich teilnehmend nach den kleinen Lebensbedürfnissen erkundigte , mir seine Bibliothek anbot und die lebhafte Hoffnung bestätigte , daß mein Arrest wohl nicht lange dauern würde . Die aufgeregte Zeit mache größere Strenge und Sorgfalt nötig , man wisse , daß ich revolutionäre Grundsätze gehegt und mich dafür bewaffnet habe , um mich der polnischen Revolution anzuschließen . Das leugnete ich nicht , setzte aber hinzu , daß die polnische Sache einmal für eine historisch rechtmäßige gelte , und daß ich ferner nirgends eine heilsamere Lehre gefunden hätte , als just in Warschau . Auf das erste entgegnete er höflich : » Sie sind ein wissenschaftlich gebildeter Mann und werden leicht einsehen , daß der bestehende Staat nicht auf alle historische Rückforderung eingehen kann , ohne stete Unruhe und die beliebigste Rechtsänderung zu gestatten ; Sie wissen , wie die Geschichte vorrückt und sich gestaltet , niemals alten Besitz respektierend : wo kämen wir hin , wenn alle solche Rekriminationen gestattet würden , wenn z.B. der Elsaß von Deutschland zurückbegehrt , die römisch-deutsche Kaisergewalt von Österreich angesprochen würde ? Daß Sie zweitens das Mißliche der Revolution kennen gelernt , glaube ich wohl , aber Sie sehen ein , daß solche Versicherung jetzt , wo Sie im Gefängnisse deshalb sind , nicht von großem Belange ist . Sie haben mit Ihren Freunden durch Wort und Schrift die Revolution direkt propagiert , Sie haben selbst an der einen mit den Waffen in der Hand teilgenommen , welche gegen die gesetzlich bestehenden Traktate Europas gerichtet war ; das werden Sie zugestehen , und Sie müssen sich ' s nun gefallen lassen , daß man sich Ihrer Person versichert , daß man die Gleichgesinnten von Ihnen zu erfahren sucht , von Ihrer bekannten Lebenstätigkeit auf unbekannte schließt und deren mächtig zu werden trachtet . « So kam ' s in Gang , was man eine Untersuchung nennt ; wie human dieser Mann gegen mich war , habe ich später mit großer Betrübnis eingesehen , mit Betrübnis darüber , daß ich ihn nicht behielt . Den zweiten Tag war mir schon unruhiger im Gefängnisse zumute . Die erste Illusion , daß es in ein paar Stunden vorüber sein könne , war vorüber ; mit der Gegenwart fiel nun auch die unsichere Zukunft lastend auf mich , mein eigenes Interesse erschien mir so bedroht , daß mir die Interessen der Bücher , welche mir der gütige Inquirent geliehen hatte , fremd und künstlich gemacht vorkamen , ich hatte keine Ruhe zur Lektüre . Ich erinnere mich , daß mir eine einzige Stelle von vielem Gelesenen einen Eindruck machte , die stand in » Deppings Erinnerungen aus Paris « ; er schildert einen glücklichen Menschen und sagt : zum Zeichen , daß er wirklich Glück hatte , wurde er auch von einem tüchtigen Unglücke betroffen . Diese Stelle war mir ein wirklicher Trost ; die Dichter , welche er mir mitschickte , wollten wenig helfen , merkwürdigerweise auch Shakespeare nicht : seine Dinge fielen alle in eine tobendere , willkürlicher wechselnde Zeit , als daß eine Vergleichung gepaßt hätte , seine Gedanken überstürzen sich in ihrem Reichtume so , daß sie mir deshalb weniger wahr und notwendig vorkommen . Er schüttet sie , dachte ich , aus einem Füllhorn des Genies , unüberlegt , ungepflegt und ungeprüft , er weiß selbst nicht , ob sie immer wahr sind . Und es tröstet nur , was der Tröstende selbst glaubt , und wenn wir sehen , daß sich das Wort des Schreibenden wirklich bewährt hat . Deshalb vielleicht war mir Goethe allein von Erquickung : da war nichts Überspanntes , Übertriebenes , nur das Zuverlässige war einfach gesagt , das Verlangen an die Welt war immer gemessen - diese Lektüre allein gab mir Ruhe . - Und was glaubte ich damals zu leiden , wenn ich nichts anzufangen wußte , als zu lesen , einmal ans Fenster zu klettern , in den leeren Hof hinabzusehen , wo eintönig die Schildwache auf und nieder schritt , und dann wieder zu lesen ! Man wird so wüst davon , man schlingt am Ende ohne Unterscheidung alles hinunter , nichts ist mehr frisch , nichts lockt , - ach , und wie sehnsüchtig hab ' ich später jene Zeit wieder herbeigewünscht ! Gefängnisse , welche dem meinigen gegenüber , hatten Blechkasten vor den Fensterchen und sahen wie trostlos erblindet aus ; wenn ich mitunter hinter ihnen sprechen , gar lachen hörte , so berührte es mich immer unheimlich . Mein freundlicher Wärter erwiderte mir auf Befragen achselzuckend , dort säßen schwere Verbrecher . Ich schauerte , es überlief mich mit Grausen , so durch ein Verbrechen vom Tageslichte abgeschlossen zu sein . Lieber Gott , jetzt sitze ich schon seit vielen Monaten hinter solcher Blende , und doch bin ich noch derselbe , nur schwächer , doch lebe ich auch weiter , und das moralische Moment dieser Dämmerung kümmert mich nicht mehr ; der Mensch lernt alles , auch die Verbrechermaske tragen , und am Ende hält er sie für sein wirkliches Gesicht . Ich vergesse es jetzt schon manchmal völlig , daß ich kein Verbrecher bin , ich muß mich selbst daran erinnern , daß es nur höhere , wechselnde Staatsrücksichten sind , welche mich in den Zustand gebracht , daß ich nur selbst in dem Verhältnisse dergestalt sinke ; nach längerer Zeit werde ich in moralischem Bewußtsein ganz in diesen Kerker gehören . Wir sind nichts selbst , wir sind halb oder ganz unsere Verhältnisse . Ich rufe mir ' s jetzt zurück , was es mir damals für verwundende Eindrücke gab , wenn abends um zehn Uhr an die Tür geklopft und bemerkt wurde , das Licht sei auszulöschen ; jetzt fällt es mir nicht mehr auf , wenn die Wache schreit » Licht aus ! « ; in jenem ersten Interimsgefängnisse saßen Vagabunden und solch leichtes Gesindel in meiner Nähe , das sich durch leichtsinnige , rohe Äußerungen , durch gemeinen Spektakel oft auffällig machte , zuweilen wurde des Abends ein Besoffener oder solch ein Straßenheld eingebracht , er tobte wie ein Tier , und ich hörte wohl , daß man ihn hier im abgelegenen Korridor nicht eben zart zum Eintritte nötigte ; nun fluchte der Kerl die halbe Nacht und wütete gegen die Tür , bis er zusammenfiel - ja , damals kam ich mir sehr entwürdigt vor ; jetzt hielte ich es bereits für eine Abwechslung , eine Erholung gegen dies tote , bleierne Einerlei , das mich umgibt , das nur zuweilen vom Rasseln jener Kette unterbrochen wird . Damals , wo ich wüst vom Lesen war und nur nach Abwechslung verlangte , wo ich wie ein Gefängnisdilettant mich betrug , ward mir auch von vornherein eine Freistunde bewilligt , um auf einem kleinen verschlossenen Hofe herumzugehen , und ich törichter Mensch nahm gar kein Interesse daran ; es war heißer Sommer , wenig Schatten im Hofe , und eine Stunde lang dort auf und ab zu gehen schien mir sehr langweilig , ich dünkte mir ein wildes Tier , dessen Käfigdeckel aufgeschoben wird und das vor Leuten hin und her rennt . Einige Arbeitstuben der Behörde nämlich und mehrere Gefängnisse sahen in den Hof , ordinäre Gefangene spotteten über mich , daß ich im Hut und mit Handschuhen herumging ; wenn ich gar eben ein frisches Hemd hatte , dessen Manschetten sichtbar waren , so mußte die Wache oft dem Spotte Ruhe gebieten . Das kränkte mich tief , und ich ließ die Stunde oft vorübergehen - jetzt bin ich so abgestumpft , daß ich alles täte einer Freistunde willen : so schmachte ich nach frischer Luft , so dürste ich danach . Ich ginge mit meinem langen Barte und meinem wahrscheinlich verbleichten Antlitze auf einer Galerie umher , möchte zuschauen , wer da wollte . In jenem kleinen Hofe sah ich einen langen Beamten stets an einem Pulte stehen und schreiben und ich bildete mir steif und fest ein , der schriebe meine Sache , und er müßte nun bald meinen Freibrief schreiben ; es war mir stets auffallend , daß der Mann nicht mit größerem Anteile auf mich heruntersah . Gott weiß , was der lange Wann geschrieben hat , aber er hätte etwas viel Besseres schreiben können . Überhaupt , ach , wieviel Anknüpfung und Romantik gab ' s da drüben in dem Gefängnisse ! Jetzt empfinde ich es erst in dieser Öde und Entbehrnis , wie man erst sieht , daß man Blut hat , wenn man ' s verliert . Auf den kleinen Hof ging auch ein Flurfenster , wo Fremde zuweilen erschienen , wahrscheinlich solche , die etwas petitionieren wollten . Da fand sich denn wohl auch eine Dame ein , mitunter auch eine schöne in seidenem Gewande , mit einem Schleier . Ach du lieber Himmel , könnt ' ich doch in meinem Leben noch einmal eine schöne Dame mit seidenem Gewande und Schleier sehen ! Vom kläglichen Bedürfnisse zum Auskommen , vom Auskommen zur Wohlhäbigkeit , von dieser zum Luxus , zum gefälligen Reize , wie weite Strecken liegen zwischen alledem , und diese ganze , große Strecke liegt zwischen mir und der Welt ! Ich liege hier im Staube , Schmutz , in der kümmerlichen Ernährung und strecke Hand und Wunsch aus nach einem seidenen Gewande , wie der Bettler nach einem Goldstücke . Bin ich derselbe , dem eine Fürstin in den Armen gelegen , der Prachtgewänder zerrissen hat ? Ein Fetzen davon könnte mir jetzt einen glücklichen Tag machen . Oft habe ich solche Gelüste verhöhnt , weil sie die Harmonie eines Zustandes , und auch der unterste hat eine , weil sie diesen Einklang zerstörten , weil sie krankhaft seien . O , wie grausam war ich in solchen Worten , die tote Regel ist eben die Prosa , der Tod ; - könnt ' ich meine Hand jetzt nur einen Augenblick auf einen Seidenstoff legen , um an dem feinen , glatten Stoffe zu empfinden , es gibt noch Reiz und Schönheit in der Welt ! Der Papiervorrat war zu Ende , und es ist wieder eine lange Pause eingetreten ; durch rüstiges Darben habe ich mir einige Kreuzer abgespart an der Rechnung , welche der Wärter führt , und mir ein Stückchen Kuchen kaufen lassen , weil bei mir zu Hause Kuchen etwas Sonntägliches , Feiertägliches ist und ich gern einmal solch einen Eindruck des Besonderen , des Festlichen haben möchte . Nebenher - nun , es ist gelungen , und ich will mir den Platz nicht verringern durch Erzählung der kleinen Intrige : der Kuchen war in Papier eingeschlagen , das ich jetzt benütze . Du glaubst nicht , wieviel ich Schmerz habe bei Beschreibung jener ersten Gefängniszeit , weil sie mir jetzt so bunt und reich vorkommt gegen die jetzige , weil ich mich danach zurücksehne , wie nach einem Eldorado . So gibt es auch unter den Bettlern Reichtum und Armut , und über den glücklicheren Genossen geht des Darbenden Wunsch nicht hinaus ; ich bin so weit gedrückt , daß ich das Berauschende einer totalen Freiheit gar nicht mehr hoffe , nur nach jenem Zustande schmachte , wo keine Blende vor dem Fenster ist , wo ich rauchen , lesen , am Ende gar schreiben durfte , schreiben mit ordentlicher Tinte , wirklichen Federn und auf ganz reines , weißes Papier ; wo ich des Tages eine kleine Stunde in den Hof kam und mitunter einen anderen Menschen sah als den Wärter . Denke , welch ein Reichtum war folgendes : In jenem Gefängnisse wurden auch die leichtsinnigen Mädchen der Straßenromantik eingesperrt , welche in ihrer gesetzlichen Gesetzlosigkeit etwas versehen und sich hatten aufgreifen lassen ; diese leichten Kinder , welche zu Zwanzigen in einem großen Gemache kampierten , wo allerlei anderes Weibsbild , das sich irgendwo im Netz der Vorschriften verirrt haben mochte , zusammentraf , sangen und tändelten in ihrem Käfig , wie es ihnen die Langeweile eingab und solange es der Schließer gestattete , dessen Verbot und Anrede allerdings unangenehm war . Zuweilen nun , wenn ich in die Freistunde geführt wurde und an diesem Terrain vorüberkam , stand die Tür offen , weil ausgefegt oder eine der Heldinnen abgerufen ward , die unter den stark aufmunternden Worten des Schließers ihre Toilette beendigte . Ich hatte dann einen vollen Blick in dies Serail ; sie lagen zum Teile , halb entkleidet wegen der Wärme , in allen Positionen umher , oder saßen , oder kauerten , oder versuchten es , in dem Gedränge zu promenieren , und schmachtender oder frecher wurde mir in Eile als einem jungen Mannsbilde allerlei Teilnahme ausgedrückt . Zuweilen gab es wirklich schöne Geschöpfe darunter , und der Schließer machte mir stets einen schlechten Eindruck , wenn er ohne allen Unterschied jegliche Äußerung grob zur Ruhe wies . Freilich war der Mann abgehärtet ; ich sprach ihn zuweilen , und er sagte stets mit einem Fluche : das Pack taugt all ' nichts , erst haben sie sich auf der Straße herumgetrieben , ach da tun sie unschuldig , wir lassen sie wieder laufen , dann kommen sie zum zweiten Male , nun ist ' s schon schlimmer , und so drei- , viermal fort , bis sie zum Zuchthause reif sind , und die Hübschesten sind immer die Ärgsten . - Es gab immer eine viertelstündige Unterhaltung , wenn sie auf den Hof gelassen wurden , den ich von meinem Fenster sah ; laufen mochte keine , Frauenzimmer sind nicht für Bewegung ; sie zankten sich um die Schattenplätzchen , auch die Häßlichste , dem Gefängnis tief Verlorene , mochte den Teint nicht aussetzen . Die Alten zerrten , die Jungen neckten , sehr viele hatten stets ein Töpfchen bei sich mit irgend welchem Eßkrame ; aber mir erwuchs noch ein spezielleres Interesse daraus . Mein Wärter nämlich benutzte diese Garde , um mein Gemach täglich reinigen zu lassen , und mit munterem Geschmacke wählte er stets eine Handfeste fürs Grobe und eine Hübschere fürs Leichtere , das Bett zu machen , den Staub abzukehren . Das war den Mädchen auch eine Abwechslung , und sie kamen meist sehr heiter , erzählten auch meist in der Kürze dieser Viertelstunde ihre Lebensgeschichte . Ein bildschönes Mädchen kam öfters wieder , endlich Tag für Tag ; der Wärter nahm ein gewiß herzliches Interesse an ihr und an ihrem Schicksale , er hatte sie gekannt , da sie noch als kleines Mädchen herumgelaufen war , sagte , sie sei ein wirklich gutmütiges Geschöpf , und doch sei sie immer wieder auf leichtsinnigem Verkehr mit Männern betroffen worden . Sie nannte sich Luise und war sehr kümmerlich und spärlich gekleidet . Wenn sie beim Ausfegen manchmal die Tür herumschlug , so daß der Wärter auf der Türschwelle oder weiter zurück auf dem Korridor uns einige Augenblicke nicht sehen konnte , dann erhob sie ihre gutmütigen , schönen Augen so sanft und lockend gegen mich , und es lag ein so merkwürdiger Ausdruck darin , daß ich sie gern weitläufiger befragt hätte . Sorgloser Leichtsinn war so unverkennbar dabei , und doch so zutraulich und harmlos ! Sie sagte mir auch , daß sie wohl diesmal ins Zuchthaus kommen würde , sprach aber dies für mich so entsetzliche Wort so leicht aus , wie wir einst vom Kaffeehause redeten . ' s ist schlimm , meinte sie , und nickte dabei mit dem Kopfe . Wenn man ihr aber die Backe streichelte , so war das Lächeln gleich wieder da und sie flüsterte : » Vielleicht kann ich mich einmal des Abends zu Ihrer Tür heraufschleichen . « - » Aber mein Kind , meine Tür ist ja zugeschlossen . « - » So ? Das ist freilich schlimm , aber vielleicht geht ' s doch ; ach , da unten ist ' s langweilig ! « - Längere Zeit , als zu dieser Mitteilung nötig war , dauerte unsere halbe Einsamkeit nicht ; sie mußte wieder fort , ich ward wieder eingeschlossen , und ich konnte über die pikante Situation nachdenken , wie mit einer Zuchthauskandidatin getändelt werde . Sie kam jetzt jeden Morgen und flüsterte mir immer zu : Ich komme nächstens . So gab ' s doch eine ordentliche Romananknüpfung dort ; wie duftig erscheint mir jetzt das unvorsichtige Mädchen ! Eine gemeine Spitzbübin , die mir ihre Lebensgeschichte erzählen wollte , wäre mir jetzt sehr erwünscht , man hörte doch etwas , verkehrte mit einem Menschen . - Wirklich huschte es eines Abends um meine Türe her und klopfte leise , die kecke Luise war da ; der Schließer unten hatte den Schlüssel nicht umgedreht und sie war heraufgeschlichen . Aber bei mir war der Schlüssel zweimal umgedreht , das leichtsinnige Kind fragte , ob ich kein Mittel wüßte ; die Wache kam unterdes vom anderen Ende des Korridors langsam aber sicher herzugeschritten und Luise mußte fort . Ich hab ' sie nicht wieder gesehen ; mit den guten , treuen Augen hat sie wahrscheinlich aufs Zuchthaus gemußt . Aber auch dort wird sie jetzt mitunter lachen und sich glücklicher fühlen als ich . Ich lerne so klein schreiben und , wahrscheinlich auf Kosten meiner Augen , so undeutlich Geschriebenes lesen , daß ich gestern mit meinem Kuchenpapiere nicht fertig geworden bin . Das hat mir den besten Eindruck gegeben , dies Stückchen übrig bleibendes Papier hat mir die Möglichkeit eines Überflusses verschafft , eines Überflusses , und ich bin ordentlich zufrieden gewesen im Verhältnisse zu der sonstigen Zeit . So macht das Verhältnis alles in der Welt , so elastisch ist der Mensch . - Bei allen den Abwechslungen meines vorigen Gefängnisses fiel doch die Länge der Abgeschlossenheit immer schwerer auf mich , laß mich Dir ' s offen gestehen : manchmal glaubte ich erdrückt zu werden , so einsam , verlassen , unglücklich erschien ich mir , und die heißen , dichten Tränen brachen über mich herein . Ach , wie ein Kind habe ich geweint , manchmal stundenlang ; ich werde es nie vergessen , wie ich den Kopf an die Wand lehnte und mich rücksichtslos dem schneidenden Weh hingab , von der Welt ausgeschlossen zu sein Tag um Tag , Nacht um Nacht ! - Und wenn ich in einer gewissen Süßigkeit des ganz freigelassenen Schmerzes erschöpft war , da trat ein Vers von Goethe so oft mir auf die Lippen , ach so oft , und brachte immer wieder neue Tränen . Durchgefühlt , durchgeweint habe ich jedes Wort , jede kleinste , mögliche Bedeutung desselben ; es war das Lied aus dem Wilhelm Meister , das der Harfner und Mignon zu Wilhelms Schmerze singen : Nur wer die Sehnsucht kennt , Weiß , was ich leide : Allein und abgetrennt von aller Freude Seh ' ich ans Firmament Nach jener Seite . Ach , wer mich liebt und kennt , Ist in der Weite , Es schwindet mir , es brennt Mein Eingeweide - Nur wer die Sehnsucht kennt , Weiß , was ich leide ! Eigentlich hätte ich das Lied wie Prosa , ohne Absatz schreiben sollen wegen des Papiermangels , aber ich konnte mich nicht dazu entschließen ; ein König kann in Lumpen gehn , aber nicht betteln . Leb wohl , leb besser , das Papier ist aus ; empfinde nie bis ins Herz die so harmlos aussehenden Worte : » Allein und abgetrennt von aller Freude . « - Habe wieder ein Lied gemacht , Habe mich ausgeweint , Denke nun an die stille Nacht , Meinen einzigen Freund : Wenn die Sonne hinunter ist , Wird sie leichter , die Not - Denke dann : Nicht mehr allein du bist , Ringsum ist alles tot . Was dich in der Ferne liebt , Ist jetzt stille wie du , Manches ist wohl um dich betrübt , Hat eben Zeit dazu . Törichte Leute schmähen die Freude ; es gibt kein Leben ohne die Freude , alle Momente derselben sind allein unser Leben , alles andere ist dumpfe , tote Masse ; selbst in der Traurigkeit , im Schmerze sind es allein die unerkannten kleinen Freudenpunkte , die ein Leben , ein Bewußtsein gestatten . Hier in meinem Elend ist ' s der Tagesschimmer , den ich sehe , das körperliche Leben , das ich in dieser und jener Wendung oder Regung einmal empfinde , des Genüge » Du bekommst etwas zu essen « - oder » Du wirst dich bescheiden lernen « ; diese Freudenatome halten auch mich am Leben . Zum Beispiele , daß ich wieder Papier habe , lauter kleine Stückchen , aber viel Stückchen . Ich kann wieder schreiben . - In jenem Weh der Abgeschlossenheit , das mir so tränenreich war im damaligen Gefängnisse , da saß ich denn eines Tages brütend und traurig , als ich zu meinem Inquirenten beschieden wurde . Ist ' s Freiheit ? weiter dachte ich damals nicht , soviel Spielraum war damals noch gegeben - wie lange ist der fort ! Und der Wärter war so gutmütig , auf die Möglichkeit einzugehen und zu sagen : » ' s muß wohl noch nicht soweit sein . « - Der Inquirent empfing mich ernstfreundlich und deutete mit der Hand seitwärts auf den Hintergrund des Zimmers . Eine Dame stand da , Gesichter , Gedanken stürzten übereinander in meinem Herzen , ich fand ' s : es war Kamilla , die ich in solcher Situation zu begrüßen hatte . Welch ein Gemisch von Empfindungen ! Das vortreffliche Mädchen hatte in Grünschloß erfahren , was mir begegnet sei , hatte sich ohne weiteres selbständig , allein aufgemacht , war hierher gekommen , zu allen Herren und Behörden gelaufen , um für mich zu wirken , um zu mir zu dringen ! Und sie weinte jetzt nicht , sie fragte stark und eifrig , worin sie helfen und nützen könne . O wieviel Rührendes , Überschwengliches liegt im starken , liebenden Herzen eines Weibes ! Daß ich nicht ängstlich treu sei , wußte sie aus meinem früheren Wesen und Leben , daß ich es ihr nicht geblieben , wußte sie nur zu gut ; aber sie ist ein wirklich liebendes , ein echtes , unverfälschtes Weib , sie kam dennoch , da ich im Unglücke war ; im Glücke hätte sie mich niemals gestört : O du gute , herzensreiche Kamilla ! Konstantie wohnt näher und hätte mit der geringsten Anstrengung große Mittel für mich in Bewegung zu setzen vermocht - hierbei drängt es mich , Dir meine Schicksale von dem Augenblicke an zu ergänzen , wo ich mit Joel in Krakau ankam , bis zu dem Augenblicke meiner Verhaftung . Ein Mensch , der unser Freund sein mußte , wenn er ein Herz besaß , wenigstens ein Freund in bezug auf die Russen , Slodczek , den wir vor den Toren Krakaus im Jammer fanden , den wir retteten und nährten , überantwortete uns dem Feinde , weil es ihm einen kleinen Vorteil brachte , weil er undankbar ist , wie es ein nicht seltener slawischer Zug mit sich bringt , weil er den Ausländer und den Juden keiner weiteren Rücksicht wert achtete . Zum Glück waren wir an reine Kosaken gekommen , und unser Weg ging nach dem südlichen Sibirien , weil er den Kosaken der wünschenswertere schien . Der Kosak ist gutmütig , und in den meisten Teilen Sibiriens verkehrt er gern , weil er es noch für ein Privatreich seiner Stämme ansieht ; denn sie haben es in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts dem russischen Reiche unterworfen . Was soll ich Dir nun sagen , wo ich überall hingeraten bin ? Wir sind eben Tag und Nacht geritten , und an einem frischen Morgen haben die Kosaken miteinander beratschlagt , das hat nur ein paar Minuten gedauert , und wir haben dann unsere ursprüngliche Richtung aufgegeben und uns nach Süden gewendet . Dann sind wir geritten , lange , lange über unendliche Ebenen , ich hatte vergessen , was Sonntag oder Montag sei , ich habe auch mit Joel kein Wort gesprochen , wir waren beide blasiert . Endlich in der Nacht war ' s , da Joel zu mir trat und mich seit undenklicher Zeit wieder einmal in deutscher Sprache anredete . » Laß uns heimkehren , « sprach er , » ich habe wieder Sehnsucht nach Menschen ; die Kosaken kümmern sich nicht darum , ob wir bei ihnen sind , ob nicht , unsere Pferde finden den Rückweg . « - Wir brachen auf , als die Karawane schlief , wir ritten viele , viele Tage ; als ich zum ersten Male wieder deutsch rings um mich sprechen hörte , da war der Frühling aufgeblüht und mit den Lauten und Blumen des Vaterlandes wachte meine alte Welt wieder auf , die alten Träume und Wünsche kamen wieder , der Starrschlummer war gebrochen , ich streckte wieder die Arme aus nach dem Leben . Aber ich war allein ; Joel war in Galizien geblieben , es blieb mir nichts übrig , als zu singen und zu hoffen . Ich war ohne Reisemittel , und an einem warmen Frühlingstage mußte ich die letzten Kräfte anstrengen , um ein Schloß zu erreichen , das im Schatten seiner hohen Bäume am wohlbekannten Strome lag . Ich wußte , daß es Konstantien gehörte , ich wußte , daß sie in der Frühlingszeit da zu wohnen pflegte , und meine Sehnsucht nach einem Herzen , das mich kannte , war so riesengroß geworden ! Ich vergaß das schöne Weib und alles übrige Verhältnis , nur das Auge wollte ich sehen , die Stimme wollte ich hören eines Weibes , das mich kannte , das eine Teilnahme zeigen mochte für den ewigen Wanderer . Erschöpft , dürstend , hungernd , von allerlei Drang gepeinigt kam ich ans Schloßtor , wo der Portier sein Stübchen hat ; ich fiel auf die Bank , ich fragte ; die Fürstin sei da , war die Antwort , sie säße eben bei Tafel . Der Portier mußte mir Schreibzeug geben , ich gab vor , eine drängende Mitteilung müsse der Fürstin sogleich gemacht werden ; ich schrieb ihr , mich einen Tag zu beherbergen , ich käme ermüdet von der russischen Grenze hier vorüber und sehnte mich , ein bekanntes Wesen zu sprechen , - der Portier , welcher den Brief selber aufs Schloß hinauftrug , blieb sehr lange , am Ende kam ein Wagen herabgeschossen , darin saß die Fürstin und William , ich kauerte erschöpft auf