hatten es also durchgesetzt , mit nach dem Mount Winnetou genommen zu werden . Daß sie sich mit hier befanden , war für mich der sicherste Beweis , daß die viertausend Reiter sich unten in dem » Tale der Höhle « eingestellt hatten . Daß die Augen aller dieser Menschen mit größter Spannung auf uns gerichtet waren , versteht sich ganz von selbst . Der Herr » Vorsitzende des Komitees « , den ich niedergesetzt hatte , besann sich jetzt seines Amtes . Er stand auf und stellte sich bereit , die Schüsse zu kommandieren . Schahko Matto und Wagare-Tey zogen ihre Revolver , spannten sie und versicherten drohend , daß sie jeden meiner vier Gegner , der etwas Nichterlaubtes tue , augenblicklich niederschießen würden . Sie waren fest entschlossen , diese Drohung auszuführen . Und nun ergriff auch Tatellah-Satah das Wort . Er sprach : » Jeder Teil des vierfachen Kampfes kann erst dann beginnen , wenn ich die Hand erhebe , eher nicht . Wer die Schüsse kommandiert , darf dies nicht eher tun , als bis er mein Zeichen gesehen hat . Der erste Kämpfer ist Tusahga Saritsch , der Häuptling der Kapote-Utahs . Ist er bereit ? « Der Gefragte spannte sein Gewehr und antwortete : » Ich bin bereit . Nun mag Old Shatterhand beweisen , daß eine einzige Handbewegung seiner Squaw genügt , einen jeden von uns zu vernichten . Sie tue das ! « Ich nickte dem Herzle zu . Schnell nahm sie die Medizin dieses meines ersten Gegners aus dem Reisepompadour und hing sie mir um den Hals . Mein Herz wurde von ihr bedeckt . Hierauf meldete ich dem » Bewahrer der großen Medizin « : » Auch ich bin bereit . Der Kampf kann beginnen . Tusahga Saritsch mag schießen ! Eine Minute später dann ich ! « Alles war still . Jedermann schaute auf den Beutel , den meine Frau mir umgehängt hatte . Niemand wußte sogleich , warum dies geschehen war . Da befahl Tatellah-Satah : » Die Zeit ist da . Es beginne ! « Sofort erscholl das Kommandowort des Komiteevorsitzenden . Aber Tusahga Saritsch schoß nicht . Er hatte das Gewehr zwar in der Hand , aber er hielt es gesenkt . Seine weit aufgerissenen Augen waren mit dem Ausdrucke des Schreckes und der wachsenden Angst auf meine Brust gerichtet . » Meine Medizin ! Meine Medizin ! « stammelte er . » Schieß ! « rief ich ihm zu . » Auf meine eigene Medizin schießen ? « jammerte er . » Wo hast du sie her ? Wer gab sie dir ? « » Frag nicht , sondern schieß ! « forderte ich ihn zum zweiten Male auf . Da ging es wie ein lauter , erlösender Atemzug über die Menge hin , in deren Mitte wir saßen . Man konnte zwar noch nicht begreifen , aber man sah nun doch , daß ich keineswegs so schutzlos war , wie man angenommen hatte . Die Gesichter meiner Freunde erhellten sich zusehends . Und die Stimme Tatellah-Satahs klang hell und froh , als er , die Hand zum zweiten Male erhebend , sagte : » Warum schießt Tusahga Saritsch nicht ? Und warum wird das Kommando für Old Shatterhand nicht gegeben ? Er hat nur eine einzige Minute zu warten , länger nicht ! Beginnen wir noch einmal ! Old Shatterhand ergreise sein Gewehr ! « Das tat ich . Das Kommando für meinen Gegner erscholl zum zweiten Male . Er schrie auf : » Ich kann nicht schießen ! Ich darf nicht schießen ! Wer seine eigene Medizin erschießt , erschießt sein ewiges Leben ! « » Die Minute ist vorüber ! « rief Tatellah-Satah . Da ertönte das Kommando für mich . » Tusahga Saritsch , fahre in die ewigen Jagdgründe ! « sagte ich und richtete den Lauf meines Stutzens auf seine Brust . » Uff , uff ! « brüllte er , so laut er brüllen konnte , sprang auf und rannte davon . » Gott sei Dank ! « raunte mir das Herzle zu . » Nun wird mir erst wieder wohl ! Ich glaubte an dich und hatte trotzdem Angst ! « Es war lächerlich , den alten Häuptling mit der Schnelligkeit eines jungen Burschen davonspringen zu sehen ; aber niemand lachte . Nach den alten , früher geltenden Gesetzen der Prärie war er nun ehrlos . Er hätte sich von mir erschießen lassen müssen . Mein nächster Gegner war To-kei-chun . Der machte ein ganz eigenartiges , gar nicht zu beschreibendes Gesicht . Er wußte , daß und wo die vier Medizinen zusammengelegen hatten . Hatte ich die eine , so hatte ich höchst wahrscheinlich auch die andern , also auch die seine . Ich ließ ihn auch gar nicht lange in Ungewißheit . Ich ließ mir vom Herzle seine Medizin über die vorige hängen und meldete dann : » To-kei-chun , der Häuptling der Racurrah-Komantschen , ist am Schusse . Ich bin bereit ! « Ich sah , daß ihm vor Entsetzen der Atem ausging . Er schnappte nach Luft . Seine Augen wurden klein und naß . » Ist To-kei-chun fertig ? « fragte Tatellah-Satah . » Nein ! Ich bin nicht fertig ! « schrie der Gefragte , sprang auf und eilte ebenso schnell davon wie Tusahga Saritsch vorher . Jetzt begann man schon zu lächeln . » Nun kommt Kiktahan Schonka , der Häuptling der Sioux , « sagte ich . Der aber fuhr mich in seinem grimmigsten Tone an : » Old Shatterhand ist ein räudiger Hund , ein Schuft , ein Schurke . Er stiehlt Medizinen ! Hat er auch die meine ? « » Ja , « antwortete ich und ließ sie mir von meiner Frau auf die beiden anderen hängen , doch nur den Gürtel . Er sah das , grinste mich höhnisch an und fragte : » Glaubt Old Shatterhand etwa , daß auch ich ausreiße ? Meine Kugel wird ihn sicher treffen , denn halbe Medizinen wirken nicht . Die Hälfte fehlt . « » Die Medizinen , die ich habe , sind nicht halb , sondern ganz , « behauptete ich . » Nein ! « widersprach er . » Sie fehlt ! « » Sie fehlt nicht ! Sie ist hier ! Kiktahan Schonka mag sich überzeugen ! « Ich ließ mir die Hundepfötchen geben , hielt sie so , daß er sie deutlich sehen konnte , und hing sie dann dahin , wohin sie gehörten . Er war zunächst starr vor Schreck . Dann zischte er mich in unbeschreiblich gehässiger Weise an : » Sind räudige Hunde allmächtig ? Wer gab dir das , was ich verloren habe ? « » Niemand gab es mir . Ich habe es gefunden . « » Wo ? « » Auf den Stufen der Teufelskanzel , auf welcher die Häuptlinge der Sioux und der Utahs sich über ihren Zug nach dem Mount Winnetou besprachen . Sie warteten dort auf Old Shatterhand , um ihn zu fangen . Während sie miteinander sprachen , erscholl die Stimme des großen Geistes . Sie erschraken und ergriffen die Flucht . Auf dieser Flucht verlorst du deine Skalpperücke und deine halbe Medizin . Die Perücke wurde dir nachgetragen . Die halbe Medizin aber steckte ich zu mir , um sie nun jetzt zur anderen Hälfte zu fügen . « » So hast du uns belauscht ? Dort auf der Teufelskanzel ? « » Ja . « » Uff , uff ! « Er sah aus , als ob er augenblicklich sterben wolle . Er sank in sich zusammen , und zwar so sehr , daß sein Gesicht auf die Kniee zu liegen kam . » Ich bin bereit zum Kampf , « meldete ich dem » Bewahrer der großen Medizin « . Dieser fragte : » Ist Kiktahan Schonka auch bereit ? « Da hob der Genannte den Kopf empor , schaute nach seinen Leuten aus und gab ihnen einen Wink . Zwei von ihnen kamen herbei . » Hebt mich auf , und führt mich fort ! « befahl er ihnen . Sie taten es , halfen ihm auf sein Pferd und schritten dann nebenher , um ihn zu stützen . Nun war nur noch Tangua , der Vater Pidas , übrig , der allergrimmigste und unversöhnlichste meiner Feinde . Er saß gelähmt an der Erde und hielt die Augen geschlossen , das Doppelgewehr in der Hand . Kein Zug seines unbewegten Gesichtes verriet , was er dachte . Da sagte ich : » Tangua , der älteste Häuptling der Kiowa , ließ mir schreiben : Hast Du Mut , so komm herüber nach dem Mount Winnetou ! Meine einzige Kugel , die ich noch habe , sehnt sich nach Dir ! Ich bin gekommen . Hier sitze ich . Wo ist deine Kugel ? « Während ich das sagte , ließ ich mir vom Herzle seine Medizin umhängen . Er öffnete die Augen , schaute sie an und sprach : » Ich dachte es ! Auch die meinige ist da ! Ich schieße nicht auf sie ! Laß kommandieren ! Ich verzichte auf meinen Schuß . Dich aber bitte ich : Gib mir nach deiner Minute eine Kugel in das Herz ! Und bin ich tot , so leg mir meine Medizin in das Grab ! Willst du das tun ? « » Nein ! « antwortete ich . » So habe ich mich in dir geirrt . Ich hasse dich , wie ich nie einen andern Menschen haßte . Ich will deinen Tod . Ich würde alles tun , alles , alles , ihn herbeizuführen . Aber ich habe dich für einen ehrlichen Feind gehalten ! « » Du irrst . Ich bin ehrlich , aber nicht dein Feind . Ich werde nicht auf dich schießen . Ich will nicht deinen Tod . Ich habe also nichts in dein Grab zu legen , auch nicht deine Medizin . « » Was hast du mit ihr vor ? Was soll mit ihr geschehen ? Willst du sie vernichten ? « » Nein . Eure Medizinen gehören mir nicht . Ich behalte sie nicht . Aber wem ich sie gebe , das kann ich jetzt noch nicht sagen . Das werdet ihr selbst entscheiden . « » Wir selbst ? Wir vier ? « » Ja . Ich werde euch prüfen . Seid ihr es wert , so bekommt ihr eure Medizinen wieder . Seid ihr es nicht wert , so übergebe ich sie Tatellah-Satah . Er ist der Bewahrer der Medizinen und wird sie seinen Sammlungen einverleiben , damit die Kinder eurer Kindeskinder erfahren , was ihre Urväter für töricht böse Menschen waren . Also : Ich schenke dir dein Leben ; aber ich schenke dir nicht deine Medizin . Verdiene sie dir ! Ich habe gesprochen . Howgh ! « Ich stand auf . Das Herzle ebenso . Da erhob sich auch Tatellah-Satah und verkündete laut : » Der Kampf ist zu Ende ! Old Shatterhand hat gesiegt ! Ein Sieg ohne Blut ! Und darum ein zehnfacher Sieg ! « Wir gingen zu unsern Pferden und stiegen auf . Doch ehe wir den Platz verließen , ritt ich noch einmal zu Tangua hin und sprach zu ihm : » Ich bin der Freund von Tangua , dem Häuptling der Kiowa , ganz gleich , ob er mich haßt oder mich liebt . Aber um seinetwillen wünsche ich , daß er mir freundlicher gesinnt werde , als er es bis heute gewesen ist . Hat er mir hierüber nichts zu sagen ? « » Ich hasse dich und werde dich hassen , ohne aufzuhören ! « antwortete er . » Ich werde dich verfolgen bis zu deinem Ende ! « » Oder bis zu dem deinigen ! « » Ganz gleich ! « » So bitte ich dich , auch wieder nur um deinetwillen , wenigstens nicht mit dem Komitee zum Denkmale verbunden zu bleiben und nichts gegen die , welche es bekämpfen , zu unternehmen ! « » Das verspreche ich nicht , sondern grad das Gegenteil ! « » Ich sage dir , das führt zu deinem Verderben und zum Untergage deines Stammes ! « Da richtete er sich so hoch auf , wie er konnte , nahm sein Gewehr zur Hand und rief in drohendem Tone : » Schweig ! Und entferne dich ! Wenn du das nicht sofort tust , jage ich dir beide Kugeln durch den Kopf ! « » Wage es , das Gewehr nur anzuschlagen , so bist du eine Leiche ! « antwortete ich , auf Pappermann deutend , der schnell zu ihm getreten war und ihm den Lauf seines Revolvers vor die Nase hielt . » Erst habt ihr euch untereinander verbunden , um gegen das Denkmal zu sein , und nun gesellt ihr euch zu dem Komitee , um gegen dessen Gegner zu sein . Ist das eines Häuptlings würdig ? Handelt so ein ehrlicher Mensch ? Du willst mein Verderben ; ich aber warne dich trotzdem in herzlicher Aufrichtigkeit : Hüte dich vor dem Tal der Höhle und vor allen Dingen vor der Höhle selbst ! « Da duckte er sich zusammen wie eine Katze , fauchte mich mit flackernden Augen an und fragte : » Was ist mit der Höhle ? Und was ist mit ihrem Tale ? « » Frage dich selbst . Du bist mir einst entgegengetreten und hast es büßen müssen , durch eigene Schuld ! Dein Leben ist das eines Krüppels gewesen , nicht das eines Häuptlings , durch eigene Schuld ! Nun trittst du mir am Schlusse dieses deines elenden Lebens wieder entgegen , um Schuld zur Schuld zu häufen . Bedenke die Folgen ! Du bist nicht Herr für dich ! Die Folgen , welche deine Person treffen , magst du verantworten können ; aber die Folgen , welche deinen Sohn , Deine Familie und deinen Stamm treffen , wird Manitou dir vorhalten , wenn du in jenem anderen Leben erscheinst , welches ihr die ewigen Jagdgründe nennt . Man wird dich dort nach deiner Medizin fragen . Was kannst du antworten ? So ! Nun bin ich mit dir fertig . Howgh ! « Nun ritt ich fort , in derselben Begleitung , in der ich gekommen war . Die Freunde riefen mir von allen Seiten jubelnd zu . Die Feinde verhielten sich still . Nur als wir an der Menge der Arbeiter vorüberkamen , hörte ich Worte erklingen , welche sehr geeignet waren , meine Aufmerksamkeit zu erregen . » Old Shatterhand ! Schuft ! Eindringling ! Hund ! Coyote ! Feind ! Rache ! Erwürgen ! Totschlagen ! « das waren so einige der Drohungen , die ich da zu hören bekam . Das verwunderte mich . Das hatte ich nicht für möglich gehalten . Ich ersah keinen Grund zu solchem Hasse . Als ich mich hierüber zu Tatellah-Satah und dem » jungen Adler « äußerte , erklärte unser alter Pappermann : » Ja , die Arbeiter hassen Euch , Mr. Shatterhand . Sie sind ergrimmt über Euch , vom ersten bis zum letzten . Und sie machen gar kein Hehl daraus . Sie wissen , daß besonders Ihr gegen den Bau des Denkmales seid . Sie behaupten , daß Ihr sie um ihre lohnende Arbeit , um ihre Existenz bringen wollt . Sie halten seit einigen Tagen heimliche Versammlungen ab , in denen beraten wird , in welcher Weise man sich von Old Shatterhand und Tatellah-Satah befreien kann . Und bei diesen Versammlungen sind die Herren vom Komitee zugegen ! « » Ah ! So ! Das ist wichtig , hochwichtig ! « gestand ich ein . » Woher wißt Ihr das ? « » Von Sebulon Enters ! « » Nicht von Hariman ? « » Nein , von Sebulon . Ich weiß , Ihr traut diesem noch viel weniger als seinem Bruder . Aber seit er erfahren hat , daß er nur betrogen werden soll , ist er Euch sicherer als jeder andere . Die Brüder kommen des Abends heimlich zu mir . Ich berate mit ihnen - - - « » Ohne mich zu fragen ? « fiel ich ein . » Habt keine Sorge ! « antwortete er . » Es gilt jetzt nur , Fühlung mit ihnen zu behalten . Sobald ich etwas Positives oder überhaupt Wichtiges höre , stelle ich mich ganz von selbst bei Euch ein . Am meisten wird über Euch in der Kantine gesprochen . « » In welcher Kantine ? « » Ein Blockhaus bei den Steinbrüchen , in dem sich die Arbeiter verpflegen . « » Kennt Ihr es , Mr. Pappermann ? « » Ja . « » Ich noch nicht . Ich muß es sehen , und zwar sofort , noch ehe es Nacht wird . Reiten wir miteinander hin ! « » Im Häuptlingskostüm ? « fragte das Herzle . » Ja . Ich kann nicht erst mit nach dem Schlosse , um mich umzukleiden . Den Federschmuck lege ich ab . Du nimmst ihn mit heim . Auch den Henrystutzen . « » Ich denke , ich reite mit ? « » Diesesmal nicht , liebes Kind . Es handelt sich um eine kurze , sehr schnelle Rekognoszierung , die dich zu sehr anstrengen würde . « » Ist Gefahr dabei ? « » Keine Spur ! « » So sei es dir erlaubt ! « Sie sagte das so ernst , daß ich diese » Erlaubnis « fast selbst auch ernst genommen hätte . Ich gab ihr den Federschmuck , dem » jungen Adler « das Gewehr , verabschiedete mich von Tatellah-Satah und bog dann mit dem alten Pappermann von unserem Wege ab , um an dem Schleierfalle vorüber auf einem wenig betretenen Umwege nach den Steinbrüchen zu reiten . Die Sonne war längst hinter dem Mount Winnetou verschwunden doch hatte es noch nicht begonnen , zu dunkeln . Wir ritten Galopp , kamen durch ein Seitentälchen aus dem Innental heraus und ritten dann am äußeren , nördlichen Fuße des Mount Winnetou an den Steinbruchs- und verschiedenen anderen Anlagen dahin , mit denen der herrlichen Natur hier so rücksichtslos Gewalt angetan worden war . Die Brüche sahen wie unheilbare Wunden aus , die man dem Berg geschlagen hatte . Und die häßlichen Gerüste , Mauern , Drahtseile und Balken , mit denen man den jugendlichen Wasserfall eingefangen und gefesselt hatte , um seine Kraft in Elektrizität zu verwandeln , konnten nichts als nur das Gefühl des Bedauerns erwecken . Dort standen schmutzige Pferdeschuppen mit Reihen von schweren Lastwagen . Eine tannenmörderische Sägemühle kreischte . Zerfetzte Zelte krochen an der Erde hin . Niedrige Baracken lagen ordnungslos umhergestreut . Pappermann zeigte mir ein großes , langgestrecktes Blockhaus . » Das ist die Kantine , « sagte er . » Der Wirt ist ein Riese . Er wird der Nigger genannt . « » Das ist für einen Indianer ein Schimpfwort , eine Beleidigung ! « bemerkte ich . » Er ist es gewohnt . Er nimmt es nicht übel , ist aber sonst ein sehr roher , gewalttätiger Mensch . Er ist kein reiner Indianer . Man sagt , daß seine Mutter eine Negerin gewesen sei . Die Brüder Enters verkehren bei ihm . « » O weh ! Warum ? « » Um ihn auszuhorchen . Er ist der eigentliche Führer der hiesigen Arbeiterschaft . Man sagt , daß sogar gewisse Häuptlinge ihm ihr Vertrauen schenken . Gewiß aber ist , daß er ein Liebling der Herren vom Komitee ist . Man sagt , daß Mr. William Evening und Mr. Antonius Paper ganze Nächte lang im Trunk und Spiele bei ihm sitzen . Wollt Ihr ihn vielleicht einmal sehen ? « » Wenn es möglich wäre , ja . « » Es ist möglich . Nur noch einige Minuten , dann ist es dunkel , und ich führe Euch an die besondere Stube , zu der nur seine Vertrauten Zutritt haben . Lassen wir uns nicht sehen ! Reiten wir diese kurze Zeit spazieren ! « Wir waren bisher einem Gebüsch gefolgt , welches uns sehr gut verbarg . Wir konnten sehen , ohne selbst gesehen zu werden . Nun ritten wir unter derselben Deckung weiter , doch nicht , um noch ferneres zu entdecken , sondern nur , um die Zeit bis zur Dunkelheit vergehen zu lassen . Das dauerte nicht mehr lange . Die Dämmerung kam schnell . Sie ging ebenso schnell vorüber . Dann war es dunkel , vollständig dunkel , denn wir standen im neuen Monde , und die Sterne besaßen jetzt , so kurz nach Tag , noch keine leuchtende Kraft . Wir lenkten nach der Gegend um , in welcher die Baracke lag . Bei den letzten Büschen hielten wir an , stiegen ab , hobbelten unsere Pferde fest und geboten ihnen , sich zu legen . Sie taten es . Dann gingen wir vorsichtig dem Blockhause zu , um unbemerkt an seine hintere Seite zu gelangen . Das war nicht schwer . Dort angekommen , bemerkten wir Kisten und Fässer , welche längs der Hinterwand standen . Das gab uns gute Gelegenheit , uns , wenn es sein mußte , zu verstecken . Aber es wurde glücklicherweise nicht nötig . Im Innern der Baracke brannte Licht . Das ließ erkennen , daß sie aus mehreren Räumen bestand , einem sehr großen und mehreren kleinen . Nach einem der letzteren wurde ich von Pappermann geführt . Es gab da nur eine einzige Fensterluke , die nicht zu war , sondern offen stand . Unter ihr gab es eine schwere , starke Kiste , auf die man getrost steigen konnte , ohne befürchten zu müssen , daß sie ein verräterisches Geräusch von sich gebe oder gar zusammenbreche . Im Innern erklangen Stimmen . » Das ist die Stube des Niggers , « sagte Pappermann leise . » Ich kenne sie . Die Enters haben sie mir genau beschrieben . Hört Ihr , daß man drin spricht ? « » Ja . Ich steige auf die Kiste und schaue nach . « » Gut . Ich halte Wacht ! « Als ich mich hinaufgeschwungen hatte , konnte ich ganz bequem in die Stube sehen . Da standen zwei rohe Brettertische mit ebenso rohen Sitzen . Die Sprechenden waren fünf Männer , von denen ich vier sofort erkannte , nämlich die beiden Enters , Tusahga Saritsch und To-kei-chun . Man denke sich mein Erstaunen darüber , daß auch diese beiden letzteren sich hier befanden ; der fünfte war jedenfalls der Wirt . Ein Riese von Person , mit indianischen Gesichtszügen , aber aufgestülpter Negernase und echter Mohrenhaut . Einen treffenderen Typ der Brutalität als ihn konnte man sich wohl kaum denken ! Das Gespräch war ein sehr lebendiges , erregtes . Grad als ich den ersten Blick vom Fenster hinunter in die Stube warf , sagte der Nigger : » Ich glaube , sie wissen es da oben selbst jetzt noch nicht , daß die beiden Medizinmänner entflohen sind . Verdammt sei dieser Old Shatterhand , daß er die Karte der Höhle erwischte ! Glücklicherweise aber brauchen wir sie nicht . Die Medizinmänner wissen genug , um den Weg zu finden . Dieser Shatterhand ist trotz alledem ein Dummkopf . Als er nach dem Kampfplatz kam und sich mit den gestohlenen Medizinen brüstete , ahnte er nicht , daß seine Gefangenen sich schon wieder in Freiheit befanden und daß der Plan für morgen schon fertig war . Sein angeblicher Sieg heut nützt ihm nichts . Er hat einen Tag Zeit gewonnen , weiter nichts ! Morgen abend ist er mit seinem Weibe tot ! Ihr haltet doch Wort ? « Diese Frage war an die Brüder Enters gerichtet . » Was wir versprochen haben , geschieht ! « antwortete Hariman . Und Sebulon fügte hinzu : » Eine größere Rechnung , als wir mit diesem Manne und seiner Frau haben , kann es gar nicht geben . Es fällt uns gar nicht ein , sie ihnen zu schenken ! « » Würde euch auch keinen Segen bringen ! « drohte der Nigger . » Denn ich sage euch : Zwei sterben morgen ganz unbedingt , entweder dieses deutsche Ehepaar , oder die Brüder Enters ! Darauf könnt ihr euch verlassen ! Ich traue euch nämlich noch nicht ganz ! Es handelt sich um unsere Arbeit , um unsere Existenz , um die vielen Tausende , die wir hier verdienen wollen und können . Darum habe ich den Häuptlingen meine ganze Arbeiterschaft für morgen zur Verfügung gestellt , und darum drücke ich darauf , daß alles ganz genau so geschieht , wie wir besprochen haben . Wer sein Wort nicht hält , wird abgeschossen oder abgestochen ! Dabei verbleibt es ! « Da stand To-kei-chun , der Häuptling der Racurreh-Komantschen , auf und sprach : » Ja , dabei bleibt es ! Wir sind alle zum Fest geladen . Wir kommen . Wir kennen die Plätze , die uns angewiesen werden . Unsere viertausend Krieger werden von den Medizinmännern durch die Höhle geführt . Sie werden nicht reiten , sondern gehen . Sie werden ihre Pferde im Tale zurücklassen , weil wir nicht wissen , ob der letzte Teil des unterirdischen Weges auch wirklich geritten werden kann . « » Inzwischen stelle ich hier oben meine Arbeiter auf , « fiel der Nigger ein , » und die beiden Enters haben sich an Old Shatterhand und seine Frau gemacht . Sobald eure Krieger den Schleierfall hier oben erreicht haben , zeigen sie uns durch einen Schuß , daß sie da sind . Sobald dieser Schuß fällt , wird Old Shatterhand mit seiner Frau von den Enters abgestochen , und ich werfe mich mit meinen Arbeitern auf die ganze andere Bande , um euern Kriegern freien Weg und freie Arbeit zu machen . « Jetzt stand auch Tusahga Saritsch auf und sagte : » So ist es richtig ! So hat es zu geschehen ! Soll etwas hieran geändert werden , so sagen wir es dir oder senden einen Boten . Wir gehen . « Sie entfernten sich , und der Wirt geleitete sie hinaus . Die beiden Enters waren allein . Sie sahen einander bedenklich an . » Das kann schlimm werden , « sagte Sebulon . » Wieso ? « fragte Hariman . » Wir haben erfahren , was wir erfahren wollten . Morgen früh gehen wir beide zu Old Shatterhand , um es ihm zu erzählen und ihn zu warnen . Was kann da Schlimmes daraus werden ? « » O , um mich und dich ist es mir nicht ; wir kommen durch . Aber dieses Blutvergießen dann hier oben ! Denn einen solchen Angriff ohne Kampf abschlagen , das bringt selbst ein Shatterhand nicht fertig . Ich denke überhaupt weniger an ihn , als vielmehr an seine Frau . Wenn alle sterben sollen , aber nur diese nicht ! « Ich wußte genug und sprang von der Kiste herab . » Habt Ihr etwas Wichtiges gehört ? « fragte Pappermann . » Etwas unendlich Wichtiges ! « antwortete ich . » Man müßte hier wohl an Wunder glauben . Es ist , als ob wir grad in diesem Augenblicke hierhergeführt worden seien , um den Schluß dieses Gespräches hören zu müssen . Ich werde es Euch unterwegs erzählen . Eins aber muß ich Euch sofort sagen , nämlich , daß die beiden Medizinmänner , die wir unten am Eingange der Höhle gefangen genommen haben , entflohen sind . « » Unmöglich ! « » Ja , doch ! « » Wann ? « » Heut ' früh wahrscheinlich ! Ohne daß wir es wissen . Sie haben sofort ihre Häuptlinge aufgesucht und mit ihnen den Plan besprochen , den ich soeben erfahren habe . Kommt schnell ! Wir müssen nach Hause ! « Wir schlichen nach unsern Pferden , hobbelten sie los , stiegen auf und ritten fort . Unterwegs erzählte ich dem alten , treuen Kameraden , was ich erfahren hatte . E wußte , daß ein sehr zuverlässiger Indianer ganz ausschließlich mit der Bewachung der beiden Medizinmänner betraut worden war . Dieser wohnte im Parterre von Tatellah-Satahs großem Vorderhause , und da lag auch der Raum , in dem die Gefangenen untergebracht worden waren . Wir gaben unsere Pferde ab und gingen zunächst nach seiner Wohnung . Er war nicht da . Er war ein alleinstehender Mann , wohnte allein , und niemand konnte Auskunft über ihn geben . Dann suchten wir das Gefängnis auf . Das lag weit ab , wo niemand wohnte und selten jemand hinkam . Es war eine Art von Keller . Wir fanden die Tür von außen verriegelt . Kaum schickten wir uns an , zu öffnen , so wurde von innen geklopft , und es erklang eine Stimme , die uns bat , ja möglichst schnell zu machen . Als wir die Riegel zurückgeschoben hatten - wer kam heraus ? Der Gefängniswächter ! Als er heut ' früh den beiden Gefangenen das Essen und Wasser gebracht hatte , waren sie plötzlich über ihn hergefallen . Sie hatten ihm mehrere Schläge versetzt , die ihm die Besinnung raubten . Als er zu sich kam , fand er sich im finstern Keller eingeriegelt ; sie aber waren weg . Er hatte dann fast ohne Unterlaß gerufen und Lärm gemacht , jedoch vergeblich . Es war niemand gekommen , der ihn hörte . Er befürchtete eine strenge Strafe und bat , mich bei Tatellah-Satah für ihn zu verwenden . Ich versprach es ihm und ließ ihn laufen . Dann begab ich mich nach meiner Wohnung . Das Herzle war nicht da . Sie hatte einen Zettel zurückgelassen , durch den sie mir mitteilte , daß sie , weil ich mich nicht rechtzeitig eingestellt hatte , zu Tatellah- gegangen sei und die