sei es ihm so lange erfreulich und gewidmet , als ich vermag . « Sie dankte dem Lektor so warm und froh für den Pfeil aus Spanien , daß dieser unfähig war , hart genug zu sein , um dessen schwarz vergiftetes Ende in das schöne Herz zu stoßen . Sie bat ihn , zu seiner Schonung nicht bei ihrer festen Erklärung gegen ihren Vater zu sein , lieber höchstens zu ihrer und der mütterlichen die ihrige gegen die Mutter zu übernehmen . Er willigte bloß in - beides , statt in eines . Die sanfte Gestalt trat ruhig vor ihren Vater hin und brachte , vor keinem Blitz und Donner zusammenfahrend , ihre Erklärung zu Ende , daß sie ihre gemißbilligte Liebe hart bereue , daß sie alle Strafen tragen und alles opfern , alles hier und bei der Fürstin tun und lassen wolle , wie » cher père « fodern würde , daß sie aber länger nicht den schuldlosen Grafen v. Zesara beleidigen dürfe durch den Schein des pflichtwidrigsten Abfalls . Auf diese Anrede konnte der Minister - der sich durch das bisherige folgsame Enthalten sehr von labenden Erwartungen hatte heben lassen - , unten auf dem Boden ausgestreckt , von seinem tarpejischen Felsen dahin geworfen , keinen weitern Laut von sich geben als diesen ; » Imbécile ! du heiratest den Herrn v. Bouverot - er malt dich morgen - du sitzest ihm . « Er zog sie mit harter Hand und drei entsetzlich langen Schritten zur Ministerin : » Sie bleibt « ( sagt ' er ) » in ihrem Zimmer bewacht , niemand darf zu ihr außer mein Schwiegersohn - er will die Imbécile malen en miniature . - Geh , Imbécile ! « sagte er außer sich . Ihr gänzlicher Mangel an weiblicher Verschlagenheit hatte wirklich für den Staatsmann eine Decke über ihr tiefes , scharfes Auge gezogen ; ein gerader Mensch und Verstand gleicht einer geraden Allee , die nur halb so groß erscheint als eine auf krummen Wegen laufende . Der Lektor , der nie für einen besondern Liebhaber ehelicher Lusttreffen wollte angesehen sein , hatte sich schon fortgemacht . Der dreißigjährige Krieg der Gatten - nur wenige Jahre fehlten daran - gewann Leben und Zufuhr . Der alte Ehemann verbreitete über sein Gesicht jenes zuckende Lächeln , das bei einigen Menschen der Zuckung des Korkholzes ähnlicht , welche das Anbeißen des Fisches ansagt . Er fragte , ob er nun wohl unrecht gehabt , weder der Tochter noch der Mutter - die er beide eines parteigängerischen Einverständnisses gegen ihn beschuldigte zu trauen ; und versicherte nun , nach solchen Proben wären ihm weder strengere Maßregeln zu verargen noch ein gerades Losgehen auf sein Ziel , und mit dem Sitzen , um das ihn der deutsche Herr schon zweimal gebeten , höb ' er an . Die Ministerin schwieg zu Lianens Strafe über ein so übergroßes Geschenk an Bouverot , wie ein Miniaturbild ist . Die zarte Tochter , gedrängt und zerquetscht zwischen steinernen , zuschreitenden Statuen , stellte der Mutter vor , sie sei unmöglich imstande , ein so langes männliches Anblicken auszuhalten , und am wenigsten von Herrn v. Bouverot , dessen Blicke oft wie Stiche in ihre Seele führen . Hierauf antwortete und retorquierte in der Mutter Namen der Vater dadurch , daß er einen Sessel an den Sekretär hinzog und auf der Stelle den deutschen Herrn auf morgen einlud zum Malen . Dann wurde Liane mit einem Worte fortgeschickt , das sogar aus dieser weichen Blume den Blitz eines kurzen Hasses zog . Das Reichsfriedensprotokoll lag jetzt vor beiden Gatten aufgeschlagen ; und es fehlte bloß an jemand , der diktierte , als die Ministerin aufstand und sagte : » Sie sollen mich mehr achten lernen . « Sie ließ anspannen und fuhr zum Hofprediger Spener . Sie kannte Lianens Achtung für ihn und seine Allmacht über ihr frommes Gemüt . Sogar ihr selber imponiert ' er noch . Aus jener frühern theologischen Zeit , wo noch der lutherische Beichtvater näher an dem katholischen regierte , hatt ' er durch die Kraft und Großmut seines Charakters einen Hirtenstab , der vom Bischofsstabe sich bloß im bessern Holze unterschied , herübergebracht . Sie mußt ' ihm Lianens Verhältnisse zweimal erzählen ; der feurige , erzürnte Greis konnte eine Liebe gar nicht fassen und glauben , die sich sogar vor seinen alten Augen sollte fortgesponnen haben ohne sein Wissen . » Ihro Exzellenz « ( antwortete er endlich ) » haben freilich gefehlet , daß Sie mir diese importante Begebenheit erst heute mitteilen . Wie leicht würd ' ich alles durch Gottes Hülfe zu einem gesegneten Ausgang geleitet haben ! Es ist aber nichts verloren . Senden Ihro Exzellenz das Fräulein noch diese Nacht zu mir , aber allein , ohne Sie ; das muß geschehen ; dann steh ' ich für das übrige ! « Einwendungen und Bedenklichkeiten würden bloß den Ehrgeiz und Zorn des Greises - welche beide unter dem Eis seiner Haare fortarbeiteten - entzündet haben ; sie sagte ihm also vertrauend alles zu mit jenem Gehorsam , den sie auch auf Lianen vererbet hatte . Recht hoffend nahm Liane den Befehl der Nachtreise zum guten frommen Vater auf . Sie fuhr bloß mit ihrem ergebenen Mädchen ab . Mit tiefbewegter Seele erschien sie vor ihrem Beichtvater . Sie eröffnete sich ihm wie einem Gott ; er entschied ebenso . Welch ein Anblick für ein anderes , weniger stolzes Auge als das Spenersche wäre diese demütige , aber gefaßte Heilige gewesen , deren Herz immer wie der Sonnenstrahl am schönsten in der Zerspaltung erschien ! Aber hier geht die Geschichte in Schleiern ! Der Greis befahl ihrem Mädchen zurückzubleiben und nahm sie allein in das stumme Blumenbühl hinüber . Er schloß ihr die Kirche auf , zündete noch eine Kerze auf dem Altare an , damit das wüste Dunkel ihrem scheuen Auge nichts vorspiele , und vollendete , was die Eltern nicht konnten . Wie er es erzwang , daß sie auf ewig ihrem Albano entsagte , wird von der großen Sphinx des Eides , den sie ihm schwur , bewacht und bedeckt . - Nur der ferne Mensch , der die schöne Seele verlor , hatte auf der Sternwarte von den Sonnen auf die hellen Kirchenfenster geblickt und hinter ihnen zerrüttende Erscheinungen gefunden , ohne zu wissen , daß sie wahr wären und sein Leben entschieden . Sie ging kalt über die Auen und Berge der alten Tage , die geleuchtet hatten , wieder in die Wohnung des Greises zurück , der sie mit größerer Ehrerbietung entließ , als er sie aufgenommen . Auf dem Nachtweg war sie stumm und in sich gesenkt gegen ihr Mädchen . Die Eltern erwarteten sie noch , die Mutter blickte bang ' in die Nacht und in die Zukunft . Endlich rollte der lebendige Wagen in den Hof . Groß und mächtig , wie eine unschuldig Hingerichtete wieder vor dem Zergliederer auflebt und , ihn für den höhern Richter achtend , entfesselt und freudig spricht , so trat sie vor die Eltern ; wie der kalte Marmor einer Göttergestalt stand sie bleich , tränenlos , kalt und ruhig da . Sie wußte und wollt ' es nicht , aber sie ging hoch über das Leben , sogar über die kindliche Liebe - sie konnte die Mutter nicht so inbrünstig küssen wie sonst - sie stellte sich unerschrocken vor den polternden Vater und sagte dann ohne Träne , ohne Bewegung , ohne Röte und mit sanfter Stimme : » Ich habe heute vor Gott meiner Liebe entsagt . Der fromme Vater hat mich überzeugt . « - » Und hatte der Mann bessere Gründe dazu in petto als ich ? « sagte Froulay . - » Ja , « ( sagte sie ) » aber ich habe im Tempel geschworen , zu schweigen , bis alles die Zeit entdeckt . - Nun bitt ' ich Sie nur bei dem Allgerechten , mir es zu erlauben , daß ich Ihm seine Briefe persönlich wiedergebe und ihm es sage , daß ich aufhöre , die Seinige zu sein , aber nicht aus Wankelmut , sondern aus Pflicht ; - das bitt ' ich , liebe Eltern . - Dann walte Gott weiter , und ich werde Ihnen in nichts mehr ungehorsam sein . « Der elende Vater , durch diesen Sieg aufgeblähter , wollte ihr noch die letzte Bitte des sterbenden Herzens sauer machen und ließ sogar Argwohn über die Absicht der Zusammenkunft blicken ; aber die Mutter , in ihrer schönen Seele von der schönsten ergriffen , trat eitrig und verachtend dazwischen und bejahte es eigenmächtig . Auch schien Liane das Vater-Nein wenig zu bemerken . Als er fort war , riß die Mutter die stille Gestalt seligweinend an sich ; aber Liane weinte doch nicht so leicht an ihr wie sonst aus Liebe , es sei , daß ihr Herz zu erhaben stand , oder daß es ebenso langsam in die alte Lage wiederkam , als es aus ihr wich . » Habe Dank , Tochter , « ( sagte die Mutter ) » ich werde dir nun das Leben froher machen . « - » Es war froh genug . Ich sollte sterben ; darum mußt ' ich lieben « , sagte sie . - So ging sie lächelnd in die Arme des Schlafes mit hartklopfendem Herzen . Aber im Traume kam es ihr vor , sie sinke ohnmächtig dahin , verliere die Mutter und ringe sich aus dem fliegenden Tode bange wieder auf und weine dann froh , daß sie wieder lebe . Darüber erwachte sie , und die frohen , durch den Traum sanft abgelöseten Tropfen flossen aus den offnen Augen fort und erweichten wie Tauwind das starre Leben . Ihr großen oder seligen Geister über uns ! Wenn der Mensch hier unter den armen Wolken des Lebens sein Glück wegwirft , weil er es kleiner achtet als sein Herz : dann ist er so selig und so groß wie ihr . Und wir sind alle einer heiligern Erde wert , weil uns der Anblick des Opfers erhebt und nicht niederdrückt und weil wir glühende Tränen vergießen , nicht aus Mitleiden , sondern aus der innersten , heiligsten Liebe und Freude . 81. Zykel Warm und glänzend trat die Sonne , die heute wie die Unglückliche verfinstert werden sollte , ihren Morgen an . Liane erwachte zum Begräbnis-Tage ihrer Liebe nicht mit der gestrigen Stärke , sondern weich und matt , aber heiterer durch die Aussicht in die Wiederkehr der friedlichen Zeit . Die Mutter , obwohl selber kränklich , drückte sie schon frühe an ihr Herz , um den Puls des teuersten zu prüfen . - Liane blickt ' ihr liebreich und sehnsüchtig recht lange mit nassem Auge ins nasse und schwieg . » Was willst du ? « fragte die Mutter . - » Mutter , liebe mich jetzt mehr , da ich allein bin « , sagte sie . Dann band sie vor der Mutter alle Briefe Albanos zusammen , ohne sie zu lesen , den ausgenommen , worin er ihren Bruder um seine Liebe bittet . Sie scherzte gegen die Mutter , wie das Schicksal es mit uns wie arme Eltern mit ihren Kindern machte , die ihnen anfangs helle , bunte Gewänder angäben , weil diese leichter in dunkle umzufärben wären . Die Mutter suchte allmählich ihre Geisterphantasien , gleichsam das Todes-Moos , das an ihrem jungen , grünen Leben sauge , von ihr abzunehmen : » Du siehst , « ( sagte sie ) » wie dein Engel irren kann , da er deine Liebe billigte , die du nun mißbilligst . « Aber sie hatte eine Antwort : » Nein , der fromme Vater sagte , sie sei recht gewesen , bis da er mir das Geheimnis sagte , und die Bibel sage , man müsse alles verlassen der Liebe wegen . « So steigt denn dieses arme Geschöpf , wie man vom Paradiesvogel sagt , so lange im Himmel gerade empor , bis es tot herunterfällt . Sie zeigte der Mutter fast eine fieberhafte Heiterkeit , einen Sonnenschein am letzten Tage des Jahres . Sie sagte , wie es sie erquicke , daß sie nun mit ihrer lieben Mutter von ihren vorigen schönen Tagen frei reden dürfe - sie malte ihr Albanos glühendes , großes Herz , und wie er die Opfer verdiene und die » Perlenstunden « , die sie zusammen gelebt . » Im Grunde ist « ( sagte sie heiter , aber so , daß dem Zuhörer Tränen ankamen ) » ja nichts davon vorbei , Erinnerungen dauern länger als Gegenwart , wie ich Blüten viele Jahre konservieret habe , aber keine Früchte . « Ja , es gibt zarte weibliche Seelen , die sich nur in den Blüten des Weingartens der Freude berauschen , wie andere erst in den Beeren des Weinbergs . Des Lektors Billet kam an mit der Nachricht , daß Albano sie in Lilar erwarte . Jetzt , da die Stunde der Zusammenkunft so dicht anrückte , wurd ' ihr immer banger . » Wenn ich ihn nur überreden kann , « ( sagte sie ) » daß ich als ein rechtschaffenes Mädchen gehandelt habe . « Ehe sie ihr Morgenzimmer gegen den Trauerwagen vertauschte , legte sie darin alles zum Zeichnen zurecht , wenn sie wiederkäme ; sie habe , sagte sie , einen sehr bösen Traum gehabt , aber sie hoffe , er treffe nicht ein . Sie stieg mit ihrem Arbeitskörbchen , worin die Briefe lagen , am Arme in den Wagen , den man aufmachen mußte , weil seine schwüle Luft sie drückte . Aber die Schwüle atmete ihr Geist , und alles Schöne , was ihr begegnete , wurd ' ihr heute zur betäubenden Giftblume . Sie faßte und drückte furchtsam immer die Hand der Mutter , weil sie jeder Schrei , jede schnell vorüberlaufende Gestalt wie ein Sturmvogel rauschend überflatterte ; ein Ausrufer schnitt mit seinem rohen Ton in ihre Nerven ; sie bebten nur erst sanfter wieder , da ein Geistlicher und sein Diener mit dem Krankenkelch für den Abendtrank der müden Menschen vorübergingen . O , der schöne Weg wurd ' ihr lang ! Sie mußte das zerfallende Herz , das recht fest und bestimmt mit dem Geliebten reden sollte , so lange mit ermattenden Kräften zusammenhalten . Der Himmel war blau , und doch merkten beide es nicht , daß es ohne Wolken anfange dunkel zu werden , da der Mond schon mit seiner Nacht an der Sonne stand . Als sie über die Waldbrücke in das lebendige Lilar fuhren , wo an allen Zweigen die alten Brautkleider einer geschmückten Vergangenheit hingen , sagte Liane mit Heftigkeit zur Mutter : » Um Gottes Willen nicht ins alte Toten-Schloß ! « 141 - » Wohin denn aber ? Er ist dahin bestellt « sagte die Mutter . - » Überall hin - in den Traumtempel - Er sieht uns schon , dort geht er auf den Toren « , sagte sie . » Gott der Allmächtige sei mit dir , und sprich nicht lange « , sagte die weinende Mutter , als sie von ihr in den Tempel ging , in dessen Spiegeln sie der Trennung der unschuldigen Menschen zuschauen konnte . Albano kam langsam oben in den Gängen daher , er hatte sein Auge von Tränen rein gemacht und sein Herz von Stürmen . O , wie hatt ' er bisher wie ein lang umhergetriebner Seefahrer in seine dunklen Wolken hineingesehen , um zwischen ihren Nebelspitzen die Bergspitze eines festen grünen Landes auszufinden ! daß er heute so viel , nämlich alles verlieren sollte , so weit waren seine traurigsten Schlüsse nicht gegangen ; ja er bewahrte so viel Ruhe , daß er oben den kleinen nachtanzenden Pollux nicht bedrohend , sondern beschenkend zurückschaffte . Endlich stand er mit zuckenden Lippen vor der geliebten schönen Gestalt , die kindlich , bleich , zitternd und das Arbeitskörbchen bewachend , ihn ein wenig anblickte und dann mit ihren niederfallenden Augen kämpfte . Da schmolz sein Herz ; die Flut der alten Liebe rauschte hoch in sein Leben zurück . » Liane , « ( sagt ' er im sanftesten Ton , und seine Augen tropften ) » bist du noch meine Liane ? Ich bin noch wie sonst ; und du hast dich auch nicht verändert ? « - Aber sie konnte nicht Nein sagen . In die Pulsader ihres Lebens wurde geschnitten , und Tränen sprangen auf statt Blut . Seine gute Gestalt , seine bekannte Bruder-Stimme standen wieder so nahe an ihr , und seine Hand hielt ihre wieder , und doch war alles vorbei , ein heißer Sonnenblick streifte über ihr voriges , blumiges Gartenleben und zeigt ' es wehmütig erleuchtet , aber es lag fern von ihr . » Laß uns « ( fuhr er fort ) » jetzt stark sein in diesem sonderbaren Wiedersehen - sage mir recht kurz alles , warum du bisher so schwiegest und so tatest - ich habe nichts zu sagen - dann sei alles vergessen . « - Er hatte unbewußt ihre Hand erhoben , aber die Hand drückte sich nieder und zitterte dabei . » Zitterst du oder ich ? « sagt ' er . - » Ich , Albano , « ( sagte sie ) » aber nicht aus Schuld ; ich bin treu , o Gott , ich bin treu bis in den Tod . « - Er sah sie irrend an . » Ihnen , Ihnen bin ichs , aber alles ist vorbei « , rief sie verwirrt und verwirrend . » Nein « - ( setzte sie gebietend dazu , als er zufällig mit ihr aus der Perspektive des Traum-Tempels gehen wollte ) - » nein , meine Mutter will uns sehen , dort aus dem Traumtempel . « Er wurde rot über die mütterliche Wache , sein Auge blitzte in ihres wider das » Ihnen « , und die heißen Blicke wollten aus ihrem bewegten Gesicht das aufhaltende Rätsel ziehen . Die Not gebot Kraft ; sie fing an . » Hier « - ( stammelte sie und konnte zitternd das Körbchen kaum aufbringen ) - » Ihre Briefe an mich ! « Er nahm sie sanft . » Ich hab ' Ihnen entsagt , « ( fuhr sie fort ) » meine Eltern sind nicht schuld , wenn sie gleich unsere Liebe nicht wollten - ein Geheimnis betrifft bloß Sie und Ihr Glück - das hat mich bezwungen , daß ich von Ihnen schied und von jeder Freude . « - - » Ihre Briefe wollen Sie auch « - - sagt ' er . » Meine Eltern - - « sagte sie . » Das Geheimnis über mich « - - sagt ' er . - » Ein Schwur bindet mich « - sagte sie . - » Heute nachts in der Kirche zu Blumenbühl vor dem Priester « - fragt ' er . Sie deckte ihre Hand auf die Augen und nickte langsam . » O Gott ! « ( rief er laut weinend ) - » Das ists mit dem Leben und der Freude und aller Treue ? - so ? - Wie habt ihr gelogen « ( er sah seine Briefe an ) » von ewiger Treue und Liebe . - Wen habt ihr denn gemeint , ihr höllischen Lügner ? « Er warf sie weg . Liane wollte sie aufheben , er trat stark darauf und sah die Erschrockene bitter an ; - nun geriet er in Sturm und goß , wie ein Schöpfrad unter dem Gießen schöpfend , seine brausende , leidende Brust aus und hörte grausam gar nicht auf mit den Gemälden seiner Liebe , ihrer Schwäche , ihrer Kälte , seines Schmerzes , ihrer vorigen Eide und ihres jetzigen meineidigen über sein geheimnisvolles Glück , das er ja nicht wolle . Ihr Schweigen trieb ihn wilder um . Ihr schnelles heftiges Atmen hört ' er nicht . » Quäle dich nicht . Es ist nun alles unmöglich « , antwortete sie bittend . » O , « ( sagt ' er zornig ) » die Änderung will ich nicht wieder ändern ; denn der Lektor und der Pfaffe würden wieder das ändern ! « Er geriet nun in die männliche Verstockung und Herzensstarrsucht ; der Strom der Liebe hing als ein gefrorner zackiger Wasserfall über den Felsen . » Ich dachte nicht , daß du so hart wärest « , sagte sie und lächelte fremd . » Noch härter bin ich « ( sagt ' er ) - » ich rede , wie du handelst . « - » Hör auf , hör auf , Albano - es wird mir so finster - o , zu meiner Mutter will ich gleich « , rief sie plötzlich ; die zwei alten , schwarzen Spinnen , vom Schicksal herabgelassen , standen wieder über ihren schönen Augen und überzogen sie , emsig-spinnend , immer dichter ; und Über die goldnen Streifen des Lebens wuchs schon grauer Schimmel her . » Es ist die Sonnenfinsternis « , sagt ' er , das Erblinden der matt glänzenden Sichel des Sonnenviertels zuschreibend . Er sah oben im blauen Himmel den Mond-Klumpen wie einen Leichenstein in die reine Sonne geworfen - nicht einmal recht schattige , sondern entnervte Schatten lebten im ungewissen , grauen Lichte - die Vögel flatterten scheu umher - kalte Schauder spielten wie Geister der Mittagsstunde im kleinen , matten Scheine , der weder Sonnen- noch Mondlicht war . Dunkel , dunkel lag dem Jüngling das Leben vor , im langen schwarzmarmornen Säulengang der Jahre schritten die Schmerzen als Pantertiere heran und wurden hell gefleckt unter den weglaufenden Sonnenblicken der Vergangenheit . » Das passet ja recht für heute , « ( fuhr er fort ) » eine solche schnelle Nacht ohne Abendröte - Lilar muß heute zugedeckt werden - blick hinauf zum Mond , wie er sich schwarz über die Sonne gewälzt hat , sonst war er auch unser Freund - O , mach es noch finsterer , ganz Nacht ! « » Albano , schone , ich bin unschuldig , und ich bin blind - wo ist der Tempel und die Mutter ? « rief sie jammernd : die Spinnen hatten die nassen Augen voll Tränen zugewebt . » Bei dem Teufel ; es ist die Sonnenfinsternis « , sagt ' er und schauete in das blind herumirrende bange Gesicht und erriet alles ; aber er konnte nicht weinen , er konnte nicht trösten . Der schwarze Tiger des grausamsten Schmerzes hing an seine Brust geklammert , und er trug ihn fort . » Nein , nein , « ( sagte Liane ) » ich bin blind und bin auch unschuldig . « Der frohe , beschenkte Pollux hatte einen bettelnden Stummen nachgeführt , der mit der läutenden Stummenglocke folgte : » Der stumme Mann kann nur nichts sagen « , sagte Pollux . - Liane rief : » Mutter , Mutter ! Mein Traum kommt , das Totenglöcklein läutet . « Die Ministerin stürzte heraus . » Ihre Tochter « ( sagte Albano ) » ist wieder blind , und Gott strafe den Vater und die Mutter und wer daran schuld ist am Elend . « - » Was gibt es ? « rief der schnell heraustretende Spener , der vorhin das Zusammenwandeln gesehen und zur Mutter gekommen war . » Eine Unglückliche , Euer Werk auch ! « versetzte Albano . » Lebe wohl , unglückliche Liane ! « sagt ' er und wollte scheiden ; stand aber , und nachdem er das gefolterte schöne Gesicht , das mit den blinden Augen weinte , starr angeblickt , rief er : » Entsetzlich ! « und ging . Lange lag er oben im Donnerhäuschen auf den Armen mit den Augen , und als er sich endlich spät , ohne zu wissen , wo er sei , wie aus einem Traume aufrichtete : sah er die ganze Landschaft von einem heitern Tage beleuchtet , die Sonne glänzte unverhüllt und warm im reinen Blau , und der verschlossene Wagen mit der Blinden rollte schnell über die Brücke des Waldes . Da sank Albano wieder auf die Arme darnieder . Neunzehnte Jobelperiode Schoppes Trostamt - Arkadien - Bouverots Porträtmalerei 82. Zykel Da Albano nun ohne Liebe und Hoffnung lebte - da er den Angelstern seines Lebens als eine Sternschnuppe in seine totenstille Wüste hatte fallen sehen - da jede seiner Handlungen jetzt einen Skorpionenstachel ausstreckte und jede Erinnerung , und er Lianens Briefe zurücksandte , Lilar verließ , das Haus des Doktors , den Lektor , Lianens Verwandte und den frommen Vater da er sein allmählich bleich werdendes Gesicht nur auf Bücher und nach Sternen richtete : so mußten Menschen , die keinen höhern Schmerz kennen als den eigennützigen , glauben , seine Brust werde von nichts gedrückt als vom Schutte der zertrümmerten Luftschlösser seiner Hoffnung und Jugendliebe . Aber er war edler unglücklich und trostlos , er wars , weil er zum erstenmal einen Menschen und den besten elend gemacht - seine Geliebte blind ; - in diese Vertiefung seines Herzens flossen alle benachbarten Quellen des Leidens zusammen . Die kleinsten bunten Scherben seines Glückstopfes wurden gleichsam von neuem zerschlagen , wenn er von Tag zu Tag vernahm , daß die Arme , obwohl täglich auf das Wasserhäuschen vor die heilenden Fontänen gestellt , doch immer ohne Lichtschein zurückgebracht werde und daß sie jetzt auf dieser Raub-Erde nichts weiter fürchte und bejammere , als daß der Tod vielleicht die Augen schließe , ehe sie noch einmal die Mutter angesehen . O die Wunde des Gewissens wird keine Narbe , und die Zeit kühlt sie nicht mit ihrem Flügel , sondern hält sie bloß offen mit ihrer Sense . Albano rief sich Lianens bitteres Flehen um Schonung zurück , und da tröstete es ihn nicht , daß er unter jener Sonnenfinsternis nicht ihre Augen aufopfern wollen , sondern nur ihr Herz . Im Brenn- und Vergrößerungsspiegel des Erfolges zeigt uns das Schicksal das leichte , spielende Gewürme unseres Innern als erwachsene und bewaffnete Erinnyen und Schlangen . Wie viele Sünden gehen wie nächtliche Räuber ungesehen und mit sanften Mienen durch uns , weil sie , wie ihre Schwestern in Träumen , sich nicht aus dem Kreise der Brust verlaufen und nichts Fremdes anzufallen und zu würgen bekommen ! - Die schöne Seele entdeckt leicht im Zufall eine Schuld ; nur jene harten Himmels- und Erd-Stürmer , vor deren Siegeswagen vorher eine Wagenburg voll Wunden und Leichen auffährt , nämlich die Väter des Krieges - welches in der ganzen Geschichte öfter die Minister waren als die Fürsten - , nur diese können ruhig alle Vulkane der Erde anzünden und alle ihre Lavaströme kommen lassen , bloß um - Aussichten zu haben . Sie düngen elysische Felder zum Schlachtfeld , um darin einen Rosenstock für eine Geliebte röter zu ziehen . Das erste , was Albano tat , als er in des Doktors Hause ankam , war , daß er darauszog in die ferne Talstadt hinab , um weder den verdächtigen Lektor zu sehen , noch weniger den boshaften Doktor Sphex über das Rezidiv der Blindheit täglich zu hören . Nur der treue Schoppe zog mit , zumal da er durch ein zweckmäßiges Betragen sich unter der Sphexischen Familie selber hatte eine Oppositionspartei zu bilden gewußt , die ihn nicht mehr im Hause litt . Die bibliothekarische Wärme hatte mit des Lektors Kälte sehr gegen den Grafen zugenommen - und aus gleichen Gründen ; das kecke Ausziehen nach Lilar und die leidenschaftliche Wildheit hatten ihn näher an Albanos Seite geschlossen : » Ich dachte anfangs , « ( sagte Schoppe ) » der junge Mann lasse sich zu nichts an als zu einem ältlichen , als ich ihn so in die Schule schreiten sah . Ich hielt oft den Mann im Mond , wo es bekanntlich aus Mangel an Durst und Dunstkreis nichts einzuschenken gibt , für einen größern Trinker als ihn . Aber endlich greift er aus . Ein Jüngling muß nicht , wie der alte Spener , alles in der Vogelperspektive , von oben herab darstellen . Er muß anfangs wie Inzipienten in Schreib- und Malerstuben alle Züge ein wenig zu groß machen , weil sich die kleinen geben . Es gibt Donnerpferde , aber keine Donneresel und Donnerschafe , wie doch die Hofmeister und Lektores gern hätten und gern vor sich hertrieben , die wie die Billard-Markörs kein offnes Feuer in der Pfeife leiden , sondern nur eines unter dem Deckel . « Jetzt lebte Albano einsam unter den Büchern . Der Bruder Lianens kam selten und eiskalt zu ihm ; und schwieg über die Leidende , ob er gleich immer um diese blieb . Da er selber das erste Gewebe zu dieser Blindheit einmal gesponnen : so mußt ' er , zumal bei seiner ungeschminkten Feuerliebe für seine Schwester , den ordentlich hassen , der es wieder über sie hereingezogen glaubte Albano und ertrug es gern zur Strafe . Desto öfter ließ sich der Hauptmann zum deutschen Herrn hinziehen , bei dem er jetzt wider Erwarten gewann . Es ist die Frage - nämlich keine - , ob nicht seine Fähigkeit und Neigung , sich mit den unähnlichsten Menschen zu verflechten , bloße Kälte gegen alle Herzen ist , die er alle nur bereiset , weil er keines bewohnt . Auch Rabette schrieb dem Grafen mehrere Klage-Zettel über den weichenden Hauptmann ; in einem sagt sie sogar : » Könnt ' ich dich nur sehen , um einmal jemand zu haben , der mich weinen ließe , denn das Lachen kenn ' ich schon seit geraumer Zeit nicht mehr . « Der gute Albano zeichnete auch dieses Entweichen in sein Sündenregister ein , gleichsam als Enkel seiner Teufelskinder . Die Fürstin vermocht ' ihn zuweilen aus der Einsamkeit zu locken , wenn sie