alle Kennzeichen ihres Ursprungs aus dem Wiener Prater an sich trüge . Minder leichtfertig erschien die » Schöpfung « . Als dann abgestimmt wurde , was man wählen sollte zum nächsten Winterstudium , blieb ich mit zwei Lieutenants und drei Assessoren für die » Jahreszeiten « und , in Folge eines Amendements , sogar für die » Schöpfung « in der Minorität . Der » Tod Jesu « siegte . Ist doch auch ziemlich modern ! warf Dankmar ein , den diese Mittheilungen aus gewissen exclusiven Kreisen der Gesellschaft interessirten .... Würde auch nicht gesiegt haben , erzählte Melanie , wenn nicht die Flottwitz das Wort ergriffen und dem » Tod Jesu « , außer seiner größern Heiligkeit noch besonders eine militairische Ehrwürdigkeit zuerkannt hätte . Militairische ? fragte Dankmar erstaunt . Militairische ! Der » Tod Jesu « , sagte die Flottwitz , wäre ein Garnisonkirchen-Oratorium , Graun wäre Kapellmeister des großen Friedrich gewesen und hätte die Märsche für Trommel und Querpfeife componirt , die noch jetzt ein gewisses glorreiches Kriegsheer täglich spiele und kurz und gut die rein fromme Partei und die Partei der musikalischen Puristen wurde unterstützt von der jetzt so fanatisch patriotischen des Reubundes . Man machte aus dieser Wahl eine Tendenz- und Zeitfrage . Ich blieb für den österreichischen Haydn in der großdeutschen Minorität . Die beiden Lieutenants , die Brüder der Flottwitz , die mich aus Galanterie unterstützt hatten , bekamen von Friederiken Wilhelminen , ihrer Schwester , einen ihrer bekannten durchbohrenden Blicke . Sie behandelte die armen Menschen fast wie Fahnenflüchtlinge , die ihrem Könige den Eid gebrochen hätten . Großer Gott , sagt ' ich , liebes Fräulein von Flottwitz , beruhigen Sie sich , Ihre beide Herren Brüder werden das Vaterland darum noch nicht verrathen , daß ihr Ohr nicht geübt genug scheint , aus dem » Tode Jesu « den alten Dessauer herauszuhören . Wie scharf ! rief Dankmar lachend . Melanie fuhr fort : Löste dieser Verfall fast ohnehin schon das lockere Band - Dem Ihre Schönheit , sagte Dankmar , Ihr Vorzug vor den andern Nachtigallen , noch weniger Festigkeit wird gegeben haben - Spotten Sie nur ! erwiderte Melanie . Ich nehme das Compliment doch an . Allerdings behauptete man , besonders der Ausschuß , der so gelb war , wie das alte Notenpapier , das wir absangen , ich machte durch Coquetterie die Bässe und Tenöre im Zählen irre . Jetzt frag ' ich Sie , kann ich dafür , daß ich so gut zählen kann ? Kann ich dafür , daß man den Wink , den ich immer den Bässen und Tenören gab , wo sie anzufangen hätten , so misverstand , als wollt ' ich ihnen etwas zublinzeln , was ganz außerhalb des Generalbasses lag ? Diese Eselsköpfe brachten mich mit meinem Kunsteifer auch leider selbst in dies falsche Licht . Wenn ich nickte und damit blos sagen wollte : Jetzt kommen Sie ! Aufgepaßt ! so wurden die Tenöre roth und die Bässe verwirrten sich , fragten mich : Wie befehlen Sie , Fräulein ? und setzten regelmäßig falsch ein , bis endlich eine der giftigsten vom Ausschuß , die Gräfin Mäuseburg , die sogenannte Chinesische-Missions-Äbtissin , rief : Fräulein Melanie , die Direction sitzt hier am Klavier und wird schon angeben , wann die Herren einzufallen haben . Schonen Sie das Feuer Ihrer Augen ! Diese Äbtissin ! rief man scherzend und unterstützte dadurch den lustigen Humor , in dem Melanie plaudernd fortfuhr : Auf diese fanatische Bemerkung schwieg ich und überließ meine Vertheidigung der guten Anna von Harder , die für mich das Wort ergriff , meine gute Absicht anerkannte und mein Talent im Zählen so ausnehmend rühmte , daß ich froh war , nicht die Tochter eines Kaufmannes zu sein , wie eine solche neben mir stand und sich auf die Lippen biß , aus Furcht , von meinem Lobe etwas abzubekommen . Der Friede war nun zwar hergestellt und das Misverständniß ausgeglichen , allein mein Entschluß auszutreten stand fest .... Und der wahre Grund ? fragte Dankmar . Als ich wegen der Menagerie des alten Präsidenten zum dritten male in Ohnmacht fiel - Ja Das ist der Grund ! sagte die Justizräthin ; ich glaubte anfangs immer , wenn Melanie nach Hause kam , es griff sie das Singen an , wofür wirklich ihre Kehle nicht gebaut ist - Mutter auch du ? rief Melanie komisch . Liebes Kind , Sanitätsrath Drommeldey hat dich untersucht und Alles gesagt , was dir in der Kehle ... Abscheulich ! Was soll diese Anatomie ! Genug , fuhr die Mutter fort , ich glaubte immer , du strengtest dich über die Gebühr und gegen dein Vermögen an . Da kam ' s denn heraus , daß sie förmliche Nervenzufälle gehabt hat über das garstige Gethier , mit dem sich der alte kindische Mann , der Obertribunalpräsident , umgibt .... Nenn ' ihn nicht kindisch ! rief Melanie . Um Gotteswillen nicht ! Ich verehre ihn wie einen Heiligen . Nein ! Nein ! Mutter ! So denk ' ich mir die Hohenpriester aus dem Alten Testament . Und fast wie Siegbert einst zu Hackert bei Tempelheide gesagt hatte , fuhr sie fort : Daß ein Mann , wie der , der neunzig Jahre zählt und siebzig Jahre lang die Acten der Erbärmlichkeiten aller der Menschen , die unsern großen Staat bewohnen , zu sehen bekommt , sich zuletzt den Thieren zuwendet , nimmt mich nicht Wunder . Aber noch mehr , er liebt die Thiere nicht als Thiere , sondern er beobachtet und zähmt sie und hat die erstaunlichsten Beweise , wie bildungsfähig z.B. die mir in den Tod fatalen Katzen sind ... Ist Das nicht Tollheit ? sagte die Mutter . Dankmar berichtigte gleichfalls diese rasche Auslegung und behauptete , daß man über diese Dinge wol auch eine tiefere Auffassung haben könne . Die Übergänge der Natur in den Geist wären wunderbar genug . Wer könnte die Grenze bestimmen , wo der Mensch willenlos würde und einer dämonischen Macht seiner Triebe wie ein von ihnen gefesselter Sklave anheimfalle ? Dankmar erwähnte ohne Weiteres ... das Nachtwandeln ... Frau von Reichmeyer , die in ihrem Wagen ganz nahe war und von dem lauten Gespräche Vortheil zog , bat , dies Thema doch ja nicht zu verlassen ... Sie gehörte zu denjenigen Jüdinnen , von denen man nicht blos sagen konnte , daß sie Christinnen geworden waren , sondern daß sie , wie man es gennant hat , » christelten « . Es war längst ihr Wunsch , da sie Stimme besaß , an den berühmten geistlichen Akademieen in Tempelheide theilzunehmen , an Gesangleistungen , für die sich sogar der Hof interessirte ... diese Vorliebe für alte Musik spielte ja auch in die ganze eigenthümliche Romantik hinüber , mit der sich der Thron des Staates , in dessen Grenzen wir uns befinden , so bedeutsam umsponnen hatte ... Sie bat Melanie , den Gegenstand doch ja nicht zu verlassen und aufrichtig zu sagen , was ihr denn eigentlich in Tempelheide so Abschreckendes begegnet wäre ? ... Melanie aber , weit mehr jetzt von der Erwähnung des Nachtwandelns erschreckt , antwortete nicht . Dreizehntes Capitel Natur und Geist Als Melanie , auf die Alle blickten , zu lange schwieg , ergriff Dankmar das Wort , knüpfte wieder an das abgebrochene Thema an und sagte : Der alte Obertribunalspräsident ist für seine Liebhabereien ja weltbekannt . Man verdankt ihm werthvolle Versuche über die Schmiegsamkeit und Bildungsfähigkeit der Thiere : seit Jahren sammelt er an einem Werke über die Thierseele . Demnach kann ich mir wol denken , wie peinlich es sein muß , auf Tempelheide aus- und einzugehen und unter all den Raben , Kranichen , Kaninchen , Affen , Meerschweinchen , Hunden und Katzen sich durchzuwinden , Thieren , von denen er behauptet , daß sie eine Art Vernunft haben . Gerade diese Thiervernunft , sagte Melanie , die etwas die heitere Stimmung herzustellen versuchte , ist so peinlich . Ich weiß nicht , ob ich es nicht lieber hätte , in allen diesen Thieren gewöhnliches dummes und böses Vieh zu vermuthen , vor welchem man nur einfach sich zu hüten hat , als anzunehmen , das Alles sind gezähmte edle Charaktere , die uns , wenn sie nur sprechen könnten , die wunderbarsten Geheimnisse verrathen würden ... Nein , nein , sagte die Mutter nun auch lachend und die heitere Stimmung festhaltend , nein , nein , gesteh ' es nur ganz einfach , Melanie ! Du hast eine Antipathie gegen Thiere , selbst gegen Hunde und Katzen , fürchtest dich vor Truthähnen und Enten und schreist auf , wenn dich ein großer Vogel nur von der Seite ansieht . Wie ich von der Viehwirthschaft auf Tempelheide erfuhr , litt ich ' s nicht mehr , daß du hinausfuhrst , und so haben deine Gesangsstudien ein vernünftiges und völlig begründetes Ende genommen . Aber erklären Sie mir nur , meine Damen , sagte Lasally , wie verhalten sich denn nur die Katzen zu diesen Concerten ? Frau von Reichmeyer verwies ihrem Bruder seine profanirende Zwischenrede . O , sagte Melanie , die Katzen sind gerade der Grund , warum der Präsident diese Concerte besonders liebt . Er sitzt nebenan , in seinem großen Saale , unter seinen rings in Käfigen aufgestellten Thieren und freut sich der angenehmen Wirkung , die auf sie nebenan die Musik hervorbringt . Da ist auch kein Miston , der dieses Concert stört . Er hat es dahin gebracht der alte Herr , daß die geschwätzigen Thiere still sind , wenn sie unsere Akademieen hören , und nur wenn wir gar zu sehr in die Doppelfugen gerathen , hört man manchmal einen Papagai aufkreischen , daß es Einem durch die Glieder fährt . Ich will hoffen , sagte Lasally , daß Sie sich außerdem jedesmal hinreichend mit Esbouquet versehen hatten - Auch darüber erzählt Melanie wunderbare Dinge , sagte die Mutter ; es soll gerade durch die große Reinlichkeit der Thiere von dem alten Mann bezweckt werden , daß sie von ihrer gewohnten Art lassen , und Das ist wirklich vernünftig . Die Reinlichkeit veredelt jedes lebende Wesen . Des alten Präsidenten Leute sind angewiesen , in der Haltung der Thiere das Sauberste zu leisten und durch die Sauberkeit bekommt das Vieh etwas Vernünftiges . Bartusch schüttelte den Kopf und meinte , sie würden morgen Abend an Tempelheide vorbeifahren . Er wünsche doch , sagte er , es ließe sich ein Umweg machen , so sonderbar wär ' es Einem , an einen Ort zu denken , wo ein Mensch lebt , der Thiere wie Wesen höherer Art behandelt .... Der alte Herr , erklärte Dankmar , unbefangen über Egon , der schwerlich in Paris soviel vom Leben dieser Residenz hatte erfahren können ; der alte Herr ist ein ausgezeichneter Jurist und wird wol nie von seinem wichtigen Amte zurücktreten . Er arbeitet fleißiger als mancher Jüngere . Man hält ihn für streng und Viele behaupten , er ist es deshalb , weil er keine Religion hätte . Man will ihn noch nie in einer Kirche gesehen haben und doch erzählte man mir , daß er der Chef aller Maurerlogen des Landes ist und für einen tiefen Kenner der maurerischen Geheimnisse gilt ... Ich sage Ihnen , ergänzte Melanie , daß ich diesen alten Mann liebe und bewundere . Wie seinen Sohn ! fiel Lasally spottend ein und wiederholte die Scherze , die er über die Thierseele des Intendanten in der großen Welt gehört hatte . Ich lasse nichts auf meine Excellenz kommen , fiel Melanie ein . Ich gebe Euch allerdings zu , man kann ein sehr geistreicher Vater sein und einen höchst dummen Sohn haben . Beispiele finden sich genug . Es gibt auch Viele , die regelmäßig , um diesen Satz zu beweisen , den alten Harder und unsern Intendanten citiren . Ich gebe sogar zu , daß ein Sohn seine eigenen Wege wandelt und von einem Vater aufgegeben wird , wenn er sich in Äußerlichkeiten und Eitelkeiten gefällt . Aber wer sagt Euch denn , daß mein so rasch , so wunderbar gewonnener Freund dumm ist ? Im Gegentheil leuchtet aus seinen schwarzen Augen Klugheit und mitunter etwas Pfiffiges . Er geht seinen geraden Weg , weicht nicht rechts , nicht links , thut , was seine Pflicht und Schuldigkeit ist . Ist Das nicht Weisheit ? Und hat er nicht vom Vater die Talente geerbt , die den Fürsten bestimmten , ihm alle seine kostbaren Schlösser und herrlichen Gärten anzuvertrauen ? Hat er nicht beim Verpacken des Mobiliars eine Umsicht und praktische Kunde verrathen , die eines Tapeziers würdig war ? Und bei seinen Wanderungen durch den hohenberger Garten bin ich erstaunt gewesen , wie heimisch er in Allem ist , was sich auf Gießkanne und Rechen bezieht . Es ist eine praktische Natur , die vom Vater zwar nicht seinen speculativen Geist erbte , aber seinen Adel , sein Geld , seinen hohen , geachteten Namen und eine gewisse Betriebsamkeit , die sich bei Jenem in der Liebhaberei für die Seele der Thiere und bei diesem in der Pflege der todten Natur äußert . Berühren Sie bei der jungen Excellenz irgend einen in ihr Fach einschlagenden Gegenstand und Sie werden erstaunen , daß er Ihnen auf Heller und Pfennig sagen kann , wieviel ein chinesischer Pavillon in einem königlichen Garten am Rhein oder der Elbe gekostet hat . Ist Das auch nichts ? Lasally , Sie schlechter Rechnenmeister ! Sehen Sie nur , mit welcher Sorgfalt er seinen Auftrag schon in Hohenberg ausführte . Und hier im Sande glaub ' ich nun auch die Spuren seines großen Möbelwagens zu entdecken . Nennen Sie mir den Cavalier , der seinem Fürsten soviel Hingebung zollt und sich auf Staatskosten selbst vor dem Stempel des Lächerlichen nicht scheut , der leider oft den besten und solidesten Bestrebungen in dieser Welt aufgedrückt ist ! Mir fallen da wirklich die Hofmarschälle ein , sagte Dankmar , diese Beamten , die in melancholische Betrachtungen versinken , wie sie ' s machen sollen , um jährlich einige hundert Thaler an Öl und Wachslichtern zu ersparen .... Die denn doch , ergänzte Bartusch artig und sich fast verbeugend , irgend einem Künstler oder Gelehrten zugutekommen , dem man ein Bild abkauft oder eine Dedication durch ein Geschenk vergilt .... Bartusch wollte eigentlich nur dem vermeintlichen Fürsten ein Compliment machen und gab doch dem jungen Demokraten eine bittere Lehre . Wie es schien , waren , wie es immer nach zu ausgelassenen Scherzen zu gehen pflegt , plötzlich Alle verstimmt . Die Mutter und Lasally über den viel zu lang ausgesponnenen Scherz mit dem Geheimenrath , Melanie über den schwerzulösenden Widerspruch zwischen einem Vater , den sie verehren , und einem Sohne , den sie lächerlich finden mußte , Dankmar über eine Wahrheit , die ihm aus dem Munde eines gesinnungslosen politischen Unterwürflings misfiel . Nur Bartusch frohlockte ; denn durch seine Bemerkung und Dankmar ' s Stillschweigen darauf schien er die vermeintliche Würde ihres Begleiters getroffen zu haben , während dieser gerade an seinen Bruder Siegbert und dessen unverkauftes Gemälde dachte ... Die andern Wagen waren alle näher gekommen . Man befürchtete einen Regenschauer und foderte die Reiter auf , gleichfalls Platz zu nehmen . Es war über Mittag , die Reiter waren ermüdet , sie stiegen ab , gaben die Pferde den Reitknechten und Bartusch war höflich genug , sich in den zweiten Wagen zu Reichmeyer ' s und der Wirthschaftsräthin zu setzen , während Dankmar und Lasally Melanien und ihrer Mutter gegenüber Platz nahmen . In Helldorf beschloß man , das Mittagsmahl ausfallen zu lassen und erst im Heidekrug zu soupiren . Im besten Wirthshaus zu Helldorf war auch kein Platz zu finden ; denn der große Saal hallte von einer Versammlung wider , in der mehre Redner laut durcheinander sprachen . Man hatte auf dem Gelben Hirsch schon erfahren , daß hier eine politische Besprechung stattfand . Die Wirthschaftsräthin behauptete , deutlich ihren Bruder zu hören . Man horchte auf und richtig drangen die donnernden Worte an das Ohr der Reisenden : » Wenn man Familie hat , wenn man wie ich sechs Kinder ernähren muß ... « Man klatschte Beifall . Es ist sein ewiges Lied , sagte sie , und ich möcht ' es heute am wenigsten gern hören : wir fahren wol hier weiter ? Dankmar dagegen hätte gern etwas von dieser wahrscheinlich der Schlurck ' schen Wahl gewidmeten Besprechung gehört . Er sah durch die Fensterscheiben auch den Heidekrüger Justus , dessen gewaltige athletische Formen über Alle hinwegragten und den man sich auch , seiner Stellung auf einem Musikchore nach zu schließen , als Präsidenten dieser Vorberathung gewählt zu haben schien . Viele Bewohner von Helldorf standen an der Thür und den Fenstern und lauschten .... Dabei gingen Mägde auf und ab und trugen Bier . Die Einen lachten , die Andern zankten . Alle Leidenschaften waren in Bewegung . Der ganze Ort sah aus wie zur Zeit der Kirchweih . Dankmar , der eine Erfrischung nahm , konnte an der Thür kaum durch . Er hörte drinnen die donnerndsten Schlagworte , hörte Parteien sich befehden , hörte Persönlichkeiten , die Jubel oder Drohungen nachsichzogen ... Für Wen entscheidet sich ' s denn ? fragte er die Leute . Man wußte noch keine Auskunft . Die Zuhörer waren Urwähler . Die eigentlichen Wähler saßen drinnen und lärmten die ihnen gegebenen Aufträge aus . Schlurck wird da schwerlich gewählt ! sagte er sich . Solchem Tumult ist der feine satirische Philosoph nicht gewachsen . Ein Schlurck kann Alles , nur das Schreien nicht ertragen .... Er hatte die Absicht , an die Wägen zurückzugehen und die Gesellschaft darauf aufmerksam zu machen , daß eben Herrn Justizraths Schlurck politische Laufbahn hier entschieden würde . Aber Melanie hatte mit einem andern Gegenstand vollauf zu thun . Bei einer Gruppe Umstehender fragte sie nach dem Wagen des Geheimraths . Man erzählte ihr , daß der große Behälter vor noch nicht vier Stunden hier durchgekommen und allgemein wäre angestaunt worden . Die genauere Erkundigung , die sie nach den Gendarmen , den Bedienten einzog , verdrängte in Dankmarn das politische Interesse und erfüllte ihn fast mit Rührung . Er sah , wie das waghalsige Mädchen treu und fest an dem Gedanken hielt , ihm , wie sie versprochen hatte , das geheimnißvolle Bild zu erobern .... Als man weiter fuhr , betrachtete Dankmar auch Melanien lange mit einem Interesse , dessen eigentliche Natur zu bezeichnen ihm fast schwer wurde . War es die unwiderstehliche Macht ihrer Schönheit , die sich gleich blieb , auch wenn man sich an ihre erste blendende Erscheinung gewöhnt hatte ? War es ihre in aller Bestimmtheit verrathene Absicht , ihm und nur ihm zu gefallen ? War es die Bescheidenheit , mit der sie sich ihm als ein Wesen von mäßigen Ansprüchen auf Geist und höhere Empfänglichkeit gezeigt und sich andern pretentiöseren Erscheinungen , von denen sie erzählte , unterordnete ? War es der neckende humoristische Vortrag ihrer Erzählungen , der plötzlich einem halb scherzenden , halb ernsten Unmuth Platz gemacht hatte ? Wie erstaunte Dankmar , als er sich nach allen diesen Regungen zuletzt auf einem Gefühle für Melanie ertappte , das er fast Mitleid hätte nennen mögen ... Mitleid ? Nimmermehr ! rief es in ihm . Und doch war es Mitleid . Mitgefühl für Etwas , was er in Melanie ' s Wesen sich kaum selbst bezeichnen konnte , was aber Niemand mehr zu fühlen schien als sie selbst . Ist es nicht unser Mitgefühl erregend , ein Wesen zu beobachten , das im vollen Bewußtsein ihres Sieges über die Männer , doch ein edleres Bedürfniß zu empfinden scheint als die bloße Genugthuung ihrer Eitelkeit , und das dennoch trotz dieses bessern Gefühles von ihrer leichten , ihr einmal zur andern Natur gewordenen Art nicht lassen kann ? Menschen , die unter dem Druck ihres Schicksals leben , können wir bemitleiden , ohne daß uns dies Gefühl gerade für sie erwärmt . Menschen aber , die unter dem Drucke ihres Charakters leben , bemitleiden wir oft von Herzen oder wir können oft nicht sagen , sollen wir sie hassen oder lieben . Lasally bemühte sich Anekdoten zum Besten zu geben . Er war stark darin und nicht eben wählerisch . Als ihm Melanie sagte , sie hätte sie schon zu oft von ihm gehört , begann er vom Residenzleben , den Matadoren der jungen fashionablen Gesellschaft und trug alle seine Mittheilungen so vor , als könnte er sich dem Fremden , von dessen räthselhaftem Charakter er Dasselbe vernommen hatte wie die Andern , dadurch für die Zukunft empfehlen . War es der junge Fürst von Hohenberg , so konnte er sich um so sicherer dünken , da Melanie wol mit einer Leidenschaft für ihn spielen , aber doch bei ihrem im Ganzen besonnenen Charakter mit ihr nicht Ernst machen konnte . Als es Lasally heute nicht gelingen wollte , durch seine kurze , trockne und nicht unliebenswürdige Art Lachen zu erregen , lenkte er wieder auf das früher abgebrochene oder steckengebliebene Gespräch ein und sagte : Aber Fräulein , noch sind Sie uns schuldig , Ihre nähern Berührungen mit den Thieren des Präsidenten zu schildern . Wir wissen nun , daß die geistlichen classischen Musiken in Tempelheide aufgeführt wurden , um Katzen daran so zu gewöhnen , daß sie nicht mitwirkten ; aber mußten Sie denn die Menagerie selbst passiren , um in den Saal der Akademie zu gelangen ? Melanie war ernst geworden und antwortete nicht . Ich denke mir Das allerdings recht gefährlich , fuhr Lasally fort . Schon wie Sie anfuhren , grüßte Sie am Thorweg ein widerlicher Truthahn , der sich wie ein Reactionair nach etwas Rothem an Ihnen umsah , um in Zorn zu gerathen . Nun kamen wol kleine Schafe mit Silberglöckchen und wollten Ihnen das Futter aus der Hand fressen , aber dazwischen drängte sich ein Ziegenbock , den der Präsident gewiß zu einem gesinnungsvollen Schneider abrichtet und mustert Ihre Toilette . Die Enten , besonders die Erpel , haben es immer mit den Beinen der Menschen zu thun . Ich höre Sie schreien , Melanie , wie so Einer von diesen Erpeln angewackelt kam und höchst neugierig nach Ihren Schuhen sah . Nun setzte sich wol gar Einer von den Raben des Präsidenten , die seine klügsten Thiere sein sollen , weil sie direct mit dem Galgen verkehren , auf Ihre Schulter und zauste an Ihrem Kopfputze . Nicht wahr ? So ging es Ihnen wörtlich und ich weiß , Ihre Nerven sind schwächer als die der Flottwitz , die wir auf dem Jockeyclubb gewöhnlich die Schwester des Regiments nennen . Beinahe so , lieber Freund , sagte Melanie verächtlich und schwieg . Dankmar , um vor der entscheidenden Ankunft im Heidekrug eine bessere Stimmung zu erzeugen , spielte diese Spöttereien auf etwas Ernsteres hinüber . Alles zusammengefaßt , sagte er , bleibt der steinalte Chef unserer praktischen Justiz ein merkwürdiger Mensch . Ich halte ihn nach Allem , was ich nun von ihm weiß , für einen Naturphilosophen . Er gilt bei manchen frommen Beamten , und wir haben deren noch viel , für einen Neologen , einen Atheisten . Viele beschuldigen ihn , er glaube an die Seelenwanderung und nur die Freimaurer nehmen ihn in Schutz . Ich gehöre diesem Bunde selbst nicht an , was ich aber von ihm zu wissen vermuthe , so denk ' ich mir , der alte Harder ist ein Priester der Naturreligion und liebt das Geheimmß , nicht weil es Geheimniß , sondern ein Weg zur Offenbarung ist . Daß er an die Perfectibilität der Thiere glaubt , scheint mir eine Grille ; denn was hilft es , einen Hund und eine Katze so zu gewöhnen , daß sie sich nebeneinander vertragen - Und in dem Falle nicht accompagniren , fiel Lasally ein , daß Frau von Trompetta Solo singt - Der Naturzustand , fuhr Dankmar fort , ist der , der doch zuletzt allein und einzig über das Wesen der Thiere entscheidet . Kann man eine ganze Race nicht umformen , nicht aus Löwen ( für Jeden , nicht blos für den Wächter ) Schooshündchen machen , so entscheidet am Ende die Zähmung sehr wenig und beweist überhaupt nichts für die Thiere , sondern nur für die große Kraft des Menschen und seines übermenschlichen gewaltigen Geistes ... Sie müssen den Präsidenten kennen lernen , sagte Melanie - Aber rasch , ergänzte Lasally ; es ist bei ihm die höchste Zeit ... Gerade noch eine halbe Minute vorm Abfahren . Diese eigenthümlichen Menschen , fuhr Dankmar fort , diese Originale , diese Wundermenschen sterben leider fast Alle aus ... Welche Menschen ? fragte Melanie ' s Mutter , die Dankmar ' s ernster , würdiger Erörterung nicht recht gefolgt war . Die Denker , sagte Dankmar , die Menschen von Eigenthümlichkeit und apartem Forschergeist , die praktischen Philosophen , die Autodidakten , die Sternseher auf eigenem Dachgiebel , die Mathematiker auch in der Form und der Weise ihres ganzen Lebens , die Sonderlinge , mit einem Worte alle Die , welche , ohne eitel zu sein , sich merkwürdig von der Masse unterscheiden ... Ich verstehe , sagte Lasally . Sie meinen z.B. solche alte Uhrmacher , kleine vertrocknete Männchen , die alle Vierteljahre in die Häuser kamen und die Wanduhren ausbliesen und vom Staube putzten . Zu meinen Ältern , weißt du noch , Schwester , kam immer Einer mit einem ganz kleinen Zöpfchen , das er hinten in der Weste versteckt hatte .... Er kam jeden Monat zu uns , als wir noch alte Schlaguhren hatten . Ob das alte Eisoldchen noch lebt ? Der alte Eisold ? Ich kenn ' ihn wohl , sagte Frau Schlurck . O , fuhr Dankmar fort , ich kenne das alte Eisoldchen nicht , aber verlassen Sie sich darauf , er ist todt ! Alle gehen hin , die noch etwas von der Art des vorigen Jahrhunderts in seiner Blütezeit haben . Vielleicht gelingt mir ' s durch Ihre Protection , Fräulein , den Präsidenten einmal in Tempelheide zu sprechen . Er ist für die Juristen sehr unzugänglich und gibt in Tempelheide vollends nur Denen Audienz , die sich ihm im Interesse seiner Studien über die Thierseele oder mit dem Zeichen der Freimaurer nahen . Melanie lächelte über die consequente Art , wie Dankmar seinen Charakter als Rechtsverständiger festhielt . Anna von Harder , sagte sie , kann Sie bei ihm einführen ... Zufällig war der Wagen , in welchem Bartusch fuhr , fast dem der Justizräthin dicht zur Seite gekommen . Bartusch griff von den letzten Äußerungen eine auf , die sich auf den alten Uhrmacher Eisold bezog , und rief herüber : Behüte ! Der alte Eisold lebt . Brandgasse Nr. 9. im dritten Hofe drei Treppen hoch . Hackert wohnt ja bei ihm ... Damit fuhren die Wägen wieder hintereinander und in der frühern Ordnung . Die Erwähnung Hackert ' s brachte einen Miston in die Stimmung der jungen Gesellschaft , die im Wagen der Justizräthin saß . Lasally , der unterwegs immer an seine gerichtliche Untersuchung denken mochte , sagte : Beim alten Eisold wohnt Hackert ? Sieh ! Sieh ! Die Justizräthin , die Melanie ' s Unruhe bemerkte , wollte die Wiederaufnahme dieses Gegenstandes vermeiden und fiel sogleich ein : Brandgasse Nr. 9. Großer Gott ! Wohnt der alte Mann in den jammervollen Häusern , wo die Armuth und das Elend hausen ...... Ist die Brandgasse nicht eine schmale , enge , alterthümliche Straße ? fragte Dankmar . In der Altstadt .... Wo nicht Sonne , nicht Mond scheinen ? Uralte Häuser , die mein Mann administrirt ... Es sind Häuser ... Die der Commune gehören ; Häuser , die alle an dem Eingang mit dem Kreuz und dem vierblättrigen Kleeblatt bezeichnet sind .... Dankmar horchte staunend auf . Die Stadt zieht aus diesem Elend und Jammer , sagte die Justizräthin , jährlich bedeutende Summen . Man glaubt es nicht , was Alles auf den Ertrag dieser Höhlen der bittersten Armuth angewiesen ist . Ich versuchte sonst , sie zu durchwandern und mich nach den Leiden dieser hier eingepferchten Bevölkerung zu erkundigen ; aber ich verzweifelte bei dem Anblick und hielt ihn auf die Länge nicht aus ... ich konnte zuletzt nicht mehr thun , als mich an die Gesellschaft der Frauen anschließen , die diesen Armen beizuspringen sich zur Lebensaufgabe gemacht haben und gern würde ich thätiger im Frauenverein mitgewirkt haben , wenn ich nicht immer von diesen Damen hätte hören müssen : das Christenthum wäre solchen Unglücklichen nützlicher als frische Wäsche . Zu dumm für solche Sätze , zog ich mich zurück und beschränkte mich auf Geldbeiträge . Diese Häuser gehören zu der Erbschaft ... sagte Dankmar vor sich hin und verfiel in ernstes Nachdenken . Lasally erwachte aber aus seinem Grübeln und sagte mit einem Griff in die Tasche : Beim alten Eisold ! Himmel ! Jetzt begreif ' ich die Form dieser Kugeln . Es sind ja Uhrgewichte .... Damit zeigte er die bleiernen , kleinen runden Körper , die man anfangs für Spitzkugeln gehalten hatte und die in der That auch für Uhrgewichte gelten konnten . Lasally wünschte weitere Erörterung , Dankmarn drängte die Frage nach dem Verhältniß des Justizraths zu jenen Häusern in der Brandgasse , von denen man sagte , daß die städtische Commune von ihnen mit unnachsichtlicher Strenge Abgaben eintreibe .... Melanie aber machte durch ein einziges : » Ich bitte ! « und ein Zurückstoßen der von Lasally dargehaltenen Kugeln oder Uhrgewichte der weitern Erörterung ein Ende und brach kurz und entschieden von einem Gegenstande ab , der jede der in diesem Wagen befindlichen Personen anders und entgegengesetzt , aber Keinen in erfreulicher Art aufzuregen schien ... . ..... Mit der flachern Gegend war auch das Wetter unfreundlicher geworden . Es