und den zur Seligkeit Bestimmten diese Seligkeit nicht länger zu vergällen ? « Der sonst so ruhige , junge Gelehrte war erregt geworden ; er stand auf und entfernte sich . Darum verabschiedete auch ich mich bald von Mary , um schlafen zu gehen , war aber überzeugt , daß der zur Ruhe gehörige , innere Augenschluß sich heut verzögern werde . Da kam Raffley die zur Kommandobrücke führenden Stufen herunter und auf mich zu . » Bitte , mir zwei Worte zu erlauben , lieber Charley , « sagte er . Indem er meinen Arm in den seinen zog , um mit mir hin und her zu gehen , fuhr er fort : » Ki-tsching liegt nämlich nur noch diese Nacht und einige Stunden von uns entfernt , und - - - « » Ki-tsching ? « unterbrach ich ihn . » Wie Sie diese Worte betonen , heißen sie hoffen und vollenden . Der Name dieser Ihrer Besitzung bedeutet also ein Land , in welchem die Hoffnung begonnen hat , was die Zukunft vollenden soll ? « » Ja , genau so ist es . Uebrigens legen wir nicht am Festlande , sondern zunächst an der den Hafen beschützenden Insel Ocama an . « » Ocama ? Wahrscheinlich ein zweites Macao , nur daß die Silben anders geordnet sind . Darf ich vermuten , daß dies eine sinnbildliche Bedeutung hat ? « » Eine symbolische und zugleich auch eine erklärende . Ihnen aber brauche ich über die Bedeutung dieses Namens ja wohl nichts mehr zu sagen . Sie verstehen sie auch ohne Worte . Auf Ocama liegt das frühere chinesische Sommerhaus Ihres Bekannten Fu , wo meine Yin uns erwartet . Ich habe ihr von Hongkong aus telegraphiert , während auch unser Tsi , ohne daß ich davon wußte , seinem Vater von dort aus eine Depesche sandte . Dieser Letztere ist bei Yin , und Beide wissen , daß wir morgen kommen . Das ist es , was ich Ihnen jetzt noch gern sagen wollte . Gute Nacht ! « » Gute Nacht ! « - Wie ich vorausgesehen hatte , schlief ich heute sehr spät ein und versäumte mich am nächsten Morgen dann so sehr , daß die Andern , als ich zum Frühstück kam , schon längst damit begonnen hatten . Mir fiel der Governor auf . Er hatte sich schon während der letzten Tage sehr unruhig gezeigt ; jetzt aber machte er auf mich nun gar den Eindruck der Beklommenheit . Er genoß fast gar nichts und sprach nur dann , wenn eine Frage direkt an ihn gerichtet wurde . Er mochte wohl bemerken , daß mir dies auffiel , denn nach dem Frühstück zog er mich mit sich fort , und als wir allein mit einander waren , sagte er : » Hört , Sir , wie es scheint , seht Ihr mir an , daß ich mich in einer höchst bedenklichen Verfassung befinde . Bin wie ein Schulknabe , der ins Examen muß , aber nichts gelernt hat und darum weiß , daß er sitzenbleiben wird ! Habe die ganze Nacht nicht geschlafen ; kann weder essen noch trinken . Mir ist , als ob ich etwas Großes und Schweres verbrochen hätte , was mir nur diese Yin verzeihen könne ! Habe ich mich etwa an ihr versündigt ? Oder vielleicht an China im Allgemeinen ? Ich sage Euch , daß mir scheint , ich habe kein gutes Gewissen ! Fatal , höchst fatal ! Ich fühle , diese Yin macht mir mehr zu schaffen , als mir ganz Indien mitsamt Ceylon zu schaffen gemacht hat ! Und dabei kenne ich sie noch nicht ! Vielleicht aber ist grad diesem Umstande diese innerliche Unsicherheit zuzuschreiben ! Ich weiß ja gar nicht , wie ich sie zu nehmen habe , wie ich sie begrüßen und was ich tun und sagen soll ! Fühle ich etwa als Vertreter meiner Nation diese sonderbare gelbe Angst vor der früher so verachteten und unterschätzten gelben Rasse ? Habt Ihr eine Ahnung , wie mir zu Mute ist ? « » Beinahe ! « antwortete ich . » Nun , wie denn ungefähr ? « » Wie einem braven weißen Gentleman , der einen ebenso braven gelben Gentleman nur dieser andern Farbe wegen nicht als Gentleman behandelt hat und nun wegen der unausbleiblichen Folgen in Besorgnis ist . Oder , da Ihr von Eurer Nation sprecht , es ist Euch zu Mute wie einer Volksseele , welche die vor Gott ganz ebenso berechtigte Seele eines andern Volkes in diesen Rechten schwer gekränkt und geschädigt hat und hierauf befürchtet , von dieser Seele vor Gottes Gericht gezogen zu werden . « Er sah mir einige Augenblicke starr in das Gesicht und sagte dann : » Getroffen , ganz genau getroffen ! Ja , so sieht es in meinem Innern aus ! Ich gebe das aufrichtig zu , denn Ihr wißt , daß ich nie eine Lüge sage . Jene stürmische Familiensitzung mit ihrem zornigen Schlusse , der unvorsichtigen Wette , wie gern möchte ich sie ungeschehen machen ! John kannte seine Yin ; er wußte , was er tat . Ich aber , der total Unwissende , überhob mich in meinem National- und Familienhochmute , seinen und unsern ganzen Besitz von einer frivolen , dreisten Wette abhängig zu machen . Genau ebenso stellt auch die bewaffnete Hand das Wohl der Völker auf das Spiel und bezahlt mit Menschenblut , was ihr der Friede ganz umsonst und doppelt geben würde . Wenn die Nationen glauben , Wetten mit oder gegeneinander eingehen zu müssen , so sollten sie es doch in anderer Weise und um andere Preise tun . Wo sind heut alle die Gewinne , um deretwillen Jahrtausende hindurch mit Blut gewettet wurde ? Wer wird in wieder tausend Jahren die Länder besitzen , um welche die Gegenwart mit blutigen Waffen wettet ? Sind solche Gewinne derartige Einsätze wert ? Gibt es denn nicht bleibende Gewinne , welche durch Einsätze zu erlangen sind , die weder Angst noch Sorge oder Schmerz bereiten ? Ich sage Euch , Sir , es wird auch um dieses China viel Blut , sehr viel Blut fließen , und wenn es geflossen ist , wird es umsonst vergossen worden sein , weil Alles , was das Schwert erwirbt , auch durch das Schwert im Kriege stirbt . Die Wette , welche ich mit John eingegangen bin , ist keine blutige , aber der Hochmut hat sie mir diktiert , und darum denke ich , daß ich sie wohl verlieren werde . Er aber hat all sein Hab und Gut für seine Liebe eingesetzt , und selbst wenn er verlöre , würde er der Gewinnende sein , weil es für die Liebe , die er niemals verlieren kann , ja doch kein Opfer gibt . Ich ging natürlich diese Wette in der Absicht und in der Ueberzeugung ein , daß ich sie gewinnen werde . Jetzt fühle ich diese Ueberzeugung als eine Schuld , welche ich abzutragen habe , und was die Absicht betrifft , so will ich Euch gestehen , daß ich sie als Bezahlung dieser meiner Schuld betrachte . Ich gebe sie hin ! Und warum ? Aus Liebe ; denkt Euch doch nur , aus Liebe ! Und wo kommt diese Liebe so plötzlich bei mir her ? Dort aus der Kajüte , in welcher das Bild hängt und wo der Kranke mit seinem Engel sprach . Die Frau , welche ich früher als Gespenst bezeichnete , ist mir so vertraut geworden , obgleich ich sie nur erst im Bilde kenne . Ich befürchte , daß ich , wenn sie nun persönlich vor mir steht , diesen unsern guten John sogar um sie beneiden werde , und das wird mich um die eindrucksvolle Haltung bringen , welche ich meiner Nationalität , meinem hohen Stande und meiner persönlichen Würde schuldig bin . Kurz und gut , ich habe aus verschiedenen Gründen Angst vor dieser Yin und befinde mich ihr gegenüber in der Lage eines kleinen , unerfahrenen Bürgers , der vor irgend einer fürstlichen Dame zu erscheinen hat und schon im Voraus überzeugt ist , daß er sich gründlich falsch benehmen werde . Wenn sie mich etwa in der Weise begrüßt , in welcher ich sie gleich beim ersten Zusammentreffen mit meinen Blicken niederschmettern wollte , so fahre ich mit dem allernächsten Schiffe heim und warne jeden Englishman , sich fernerhin für das zu halten , für was er sich bisher gehalten hat ! - So , das ist es , was ich Euch sagen wollte , Sir . Und nun bitte ich Euch , nehmt Euch , wenn wir ihr vorgestellt werden , ein wenig meiner an , damit sie meine Verlegenheit nicht allzusehr bemerkt ! Ich möchte nämlich so sehr gern haben , daß sie mich für ihrer Achtung würdig hält ! « Ich versprach es ihm , obwohl ich wußte , daß ich nicht dazu kommen würde , dieses Versprechen zu halten . Er wußte gar nicht , daß seine Worte die geistig und seelisch ereignisreiche Geschichte einer innern Umwandlung enthielten , welche sich bei ihm äußerlich friedlich vollzogen hatte , während sie bei andern Menschen wie auch bei Völkern nur unter langen und schweren Kämpfen vor sich geht . Darum stand zu erwarten , daß auch die nun folgenden und letzten Töne in freundlicher Harmonie erklingen würden . Bald darauf erfuhren wir , daß die Insel in kurzer Zeit zu sehen sein werde , und machten uns also zum Landen bereit . Mein Sejjid Omar brachte meine und seine Sachen mit Fangs Gepäck herbeigetragen . Dann ging er zu Mary , um auch ihr und ihrem Vater seine Hilfe anzubieten . Raffley stand oben auf der Brücke , um die Einfahrt selbst zu leiten . Bill führte das Steuer , und Tom machte sich mit dem Salutgeschütze zu schaffen , um unsere Grüße , die aus dem Herzen kamen , mit ehernem Munde zu bestätigen . Da ertönte von der Insel ein lauter Böllerschuß zu uns herüber ; ein zweiter folgte und diesem ein dritter . Tom antwortete ebenso oft aus seinem Rohre . Es gab selbstverständlich bei uns kein Auge , welches nicht nach der Küste gerichtet war . Sie hatte sich in schönes Grün gekleidet . Das Innere wurde uns von Büschen verhüllt , aus denen die Wipfel hoher Bäume ragten . Es gab da einen kleinen , freien Platz , auf welchem wir einige Chinesen neben dem Böller stehen sahen , aus welchem sie uns salutiert hatten . Sie riefen und winkten uns lebhaft zu . Später öffnete sich zuweilen das Gebüsch , um uns die dahinter liegenden , vollgrasigen Wiesen und wohlbebauten Felder zu zeigen . Weiter vorn , uns zur Rechten , stieg das Land zu einer bewaldeten Höhe empor , auf welcher das chinesisch konstruierte Dach eines sehr ansehnlichen Gebäudes aus dunklen Blätterkronen ragte . Die Matrosen unserer » Yin « hatten schon am frühen Morgen die Paradeleinen hervorgeholt und Wimpel an Wimpel gereiht , um die Jacht zur Einfahrt zu schmücken . Diese Leinen hingen jetzt noch leer vom Top herunter , doch bedurfte es nur eines Wortes von Raffley , um sie in Zeit von einer Minute aufzuholen . Ocama hat eine dem Festlande zugekehrte Bucht mit klarem , tiefem und fast stets ruhigem Hafenwasser . Als wir uns dem südlichen Vorsprunge dieser Bucht näherten , begann das Ufer , sich zu beleben . Wir sahen zwischen dem Gebüsch in Blumengärten Häuser liegen , so nett und sauber , jedes von ihnen eine eigenartige , besondere chinesische Individualität ; das Auge konnte sich wirklich immer von dem einen auf das andere hinwegfreuen . Diese Häuser mehrten sich , und als wir in einem weit ausgeholten Halbkreise um die südliche Zunge bogen , entwickelte sich vor uns ein Landschaftsbild , welches , besonders bei dem heutigen schönen , klaren Wetter , selbst das verwöhnte Auge eines Weit- und Vielgereisten befriedigen mußte . Man denke sich einen halbmondförmigen Busen , von dessen beiden äußeren Enden an das Land sich sanft , aber höher und immer höher erhebt , um , immer von Gärten oder parkähnlichem Gehölz begleitet , in der Mitte einen vom Wasser zurücktretenden Berg zu bilden , an dessen Lehne die mit Pflanzengrün und Blumen geschmückten Häuser des Ortes aufwärtssteigen . Und hoch über ihnen ein hellglänzendes , weißes Landhaus , dessen nur halb chinesischer Stil vermuten läßt , daß sein Erbauer verstanden habe , auch europäischen Gedanken Form zu geben . Dieses hoch- und langgestreckte , vielräumige Haus gehörte Fu ; dort wurden wir erwartet . Sein Dach , welches wir schon vorhin gesehen hatten , wurde , wie landesüblich , aus mehreren geschwungenen und einander tragenden Abteilungen gebildet . Es trat , so weit es reichte , so über die Front des Hauses heraus , daß es allen in das Freie gehenden Söllern und Balkonen mehr als hinreichend Schutz zu bieten vermochte . Wir hatten alle die Gläser vorgenommen und da hinaufgerichtet . Darum war es uns möglich , eine weißgekleidete Frauengestalt zu bemerken , welche auf dem am höchsten gelegenen Balkone stand und , sobald wir in Sicht kamen , sich weit über das Geländer beugend , mit einem Tuche winkte . » Yin , meine Yin ! « rief Raffley auf der Kommandobrücke . » Hoch die Wimpel ! Alle Grüße auf ! Tom , sage ihr , daß wir sie sehen ! « Die Jacht stand im Nu in ihrem wallenden und wehenden Paradeschmuck ; das Geschütz ließ seine Stimme hören , und vom Landungsplatze her ertönte auch nach jedem unserer Schüsse einer . Dort lagen mehrere große Dschunken , welche bewiesen , daß die Insel auch mit dem entfernteren Festlande in Beziehung stand . Zahlreiche Boote bewegten sich hin und her , von denen aus uns laut und freudig zugerufen wurde . Der ganze hohe Uferdamm , an welchem wir anlegen mußten , stand voller Menschen , deren Stimmen uns entgegenschallten . Welche Liebe hatte der früher so kalte , steife Englishman sich hier doch zu erwerben gewußt ! Gongs wurden geschlagen ; alle möglichen andern chinesischen Instrumente ertönten . Die Häuser waren beflaggt oder sonst wie bunt behangen , und in den Lüften schwebten vielgestaltete Drachen , die entweder durch ihre Form oder irgend ein angehängtes Zeichen der Freude über die Rückkehr Raffleys Ausdruck geben sollten . Dieser aber schien für alle diese Ovationen jetzt weder Augen noch Ohren zu haben . Sein Blick blieb hinauf nach dem Balkon gerichtet , bis die Jacht den Damm erreichte und sich mit Hilfe der vorhandenen Taue und Ringe längsseits an ihn legte . Da kam Tsi aus seiner Koje . Er war jetzt chinesisch gekleidet , und ich darf wohl sagen , daß er uns allen in dieser Tracht noch besser gefiel , als in der europäischen . Sie ließ ihn » bedeutender « erscheinen . Es hat gewiß seine guten Gründe , daß der Orient gern faltige Gewänder trägt . Grad da , wo wir die Barriere zu öffnen hatten , standen im Hintergrunde die für uns bestimmten Gepäck-und Sänftenträger , vor ihnen die Beamten des Ortes , welche dem Heimkehrenden ihren Respekt erweisen wollten , und ihnen ganz voran kein anderer als - - - Fu , der , allerdings unter einem andern Namen , auch im Auslande weitbekannte Mandarin allerhöchsten Ranges , welcher aber heut und hier so einfach wie ein ganz gewöhnlicher Chinese gekleidet war . Er schien die Begrüßung mit dem Freunde kaum erwarten zu können , denn die Landebrücke lag noch nicht fest , so kam er herüber auf das Deck und auf den ebenso schnell von oben herabsteigenden Raffley zu . Noch ehe er ihn erreicht hatte , rief er aus : » Endlich , endlich , du Verschwiegener , du Geheimnisvoller ! Wie unbeschreiblich hast du mich mit deinem Glück überrascht , von dem ich gar nichts wußte ! « Sie schlangen die Arme umeinander und küßten sich wie Brüder , welchen nichts schmerzlicher ist , als von einander getrennt zu sein . Dann kam er zu mir , zog auch mich an sich und berührte mit den Lippen meine beiden Wangen . Mary küßte er die Hände ; dem Sejjid schüttelte er wie einem ihm Gleichstehenden herzhaft die Hand , und Fang wurde in chinesischer Weise , aber ganz mit derselben Herzlichkeit begrüßt . Dann erst ging er zu seinem Sohne . Der Governor hatte sich in seiner innerlichen Beklommenheit etwas abseits gehalten ; nun aber brachte Raffley den Mandarinen zu ihm hin und stellte ihn diesem nur mit den zwei Worten » Mein Onkel « vor . Der alte Herr schickte sich an , eine tiefe , zeremonielle Verbeugung zu machen , kam aber nicht dazu , sie auszuführen , denn Fu legte seine Arme schnell auch um ihn , küßte ihm die beiden Wangen , schob ihn dann etwas von sich ab , betrachtete ihn in wohlgelungener , neckischer Weise und sagte dann : » Ein echter Raffley , well ! China freut sich , Old England endlich , endlich hier zu sehen , weil es sicher weiß , daß es in Liebe kommt ! « Und sich zu Raffley wendend , fügte er hinzu : » Nun aber Alle schnell hinauf zu deiner - - - nein , zu unserer Yin . Doch vorher muß ich dir , mein Freund und Bruder , sagen , daß dir die reinste , schönste Seele Chinas angehört . Dein Herz hat sich von uns unendlich mehr geholt , als du dir mit der Waffe des Krieges jemals hättest erobern können ! Wo ist der Kranke , den du angemeldet hast ? « » Für den sorge ich , « antwortete Tsi an Raffleys Stelle . » Wie ich sehe , sind Träger mehr als genug vorhanden . « Auf einen Wink von ihm wurden die Sänften herbeigebracht . Einige waren für zwei Personen . Der Governor zog mich zu einer derselben hin , schob mich hinein und kam mir dann nachgestiegen . Die Kulis liefen mit uns sofort von dannen . Da holte der Gentleman tief , tief Atem und sagte , indem er den Kopf schüttelte : » Sir , ich bin ganz irr an mir ! Wahrscheinlich deshalb , weil ich es früher an China gewesen bin ! Was für ein Mensch , dieser Fu ! Wollte ihn durch meine Würde niederschmettern ; machte aber kein langes Federlesen mit mir ! Sagt mir da erst , daß ich ein echter Raffley sei , und küßt mir trotz dieser Echtheit sofort beide Wangen ! Das kommt mir zwar etwas summarisch vor , ist aber höchst wahrscheinlich imponierend ! Und was hat er von dieser Yin gesagt ? Sir , wenn sie wirklich die schönste , reinste Seele Chinas ist , so ist John der aller- , allerklügste Englishman , den es jemals gegeben hat und noch geben wird ! Sein Herz ! Well ! Habe auch ein Herz ! Jeder Engländer hat eins ! Lassen wir von diesem Augenblick an nur die Herzen sprechen ! « So schnell unsere Träger liefen , die von Fu waren doch noch schneller gewesen , denn dieser stand , als wir oben ausstiegen , schon unter dem Tore , um uns als Wirt die Honneurs zu machen . Der Governor schien während dieses kurzen Weges seine Zurückhaltung vollständig aufgegeben zu haben , denn er nahm den Mandarinen vertraulich beim Arme und sagte , indem er auf mich deutete : » Mylord , ich bin England , und dieser etwas jüngere Gentleman ist Deutschland . Wir kommen zu Euch , um China mit aller uns möglichen Liebe und Güte zu erobern , aufrichtig und ohne Falsch . Wir wollen in diesem schönen Friedenswerke uns aus allen Kräften beistehen und so innig Hand in Hand miteinander gehen , daß wir Euch bitten , uns keine getrennten Wohnungen anzuweisen . Quartiert uns , wenn es möglich ist , derartig zu einander , wie der unbewaffnete Friede es erfordert , in dem wir mit uns , mit Euch und mit allen Menschen zu leben gesonnen sind ! « Es war ein eigenartiges , frohes und doch tief gerührtes Lächeln , welches , als er antwortete , das Gesicht des hochgestellten Mandarinen noch sympathischer machte , als es so schon war . Er antwortete : » Wie gern erfülle ich diesen Wunsch ! Ihr sollt in meinem eigenen Flügel wohnen , damit ich Euch das wirklich sein kann , was ich , Euch zu sein , gesonnen bin . Dies Haus , dies Dach wird Euch gehören , so lange es mir selbst gehört ! Und wo die Liebe Raum für Euch und mich besitzt , muß sie des treuen Dieners auch gedenken , welcher bewiesen hat , was Freundlichkeit und Güte selbst über Afrika vermögen . Also auch Sejjid Omar sei Euch zugesellt . Dann « - - hier machte er eine unnachahmliche , umfassende Bewegung mit der Hand - - » dann ist die ganze alte Welt vereinigt und bereit « - - jetzt deutete er auf den Weg zurück , wo soeben die beiden Sänften Wallers und Marys erschienen - - » nun auch die neue zu empfangen , um sich an ihrer Seite wieder jung zu leben ! « Die Art und Weise , in welcher er das gesagt hatte , läßt sich wohl nur durch die Wirkung deutlich machen , die es hervorbrachte . Nämlich der Governor faßte ihn hüben und drüben an , zog ihn an sich , gab ihm einen , zwei , drei herzhafte Küsse und rief , so freudig animiert , wie wohl noch niemals , aus : » Das soll nicht nur ein Wort sein , sondern ein Kontrakt , den Keiner von uns brechen darf und Keiner brechen wird ! Das ist ein Tag , wie ich so schön noch keinen je erlebte ! « Fu konnte uns , weil Wallers eben anlangten , nicht selbst geleiten . Er erteilte den wartenden Dienern den betreffenden Befehl , und so waren wir schon nach kurzem in diesem zimmerreichen Hause so vortrefflich eingerichtet , wie der erste und zweite Teil der » alten Welt « es sich im dritten nur wünschen können . Dann saßen wir auf dem schönsten , chinesischen Seidenpolster des ganz liebreich und gesprächig gewordenen Gentleman und warteten der Dinge , die nun kommen sollten . Es war für uns selbstverständlich , daß man uns zur Vorstellung bei Yin abholen werde . Der Englishman dachte gar nicht mehr daran , auch nur das Geringste zu sagen oder zu tun , um seine » große Wette « zu gewinnen . Aber von seiner Befangenheit war er trotzdem noch nicht frei . Er hatte vor Yin noch immer das , was er Angst zu nennen beliebte , und wenn der Ausdruck auch etwas zu kräftig ist , so will ich ihn doch brauchen : er fürchtete sich vor ihr . » Wenn ich Etwas zu ihr zu sagen habe und nicht weiß was , so fallt nur gleich ein , Charley ! « bat er mich , denn seit wir zusammenwohnten , war ihm mein Vorname geläufig geworden . » Das ist von heut an Deutschlands Pflicht ! « fügte er scherzend hinzu . » Dafür komme ich Euch ein anderesmal ebenso gern zur Hilfe ! Horch ! « Es klopfte an die Tür . Als wir nicht sofort antworteten , wurde sie um einen schmalen Spalt geöffnet , und eine süße , unendlich wohllautende Frauenstimme fragte : » Verzeihung ! Wohnt hier mein Onkel Governor ? « Der Genannte fuhr von seinem Sitze auf und flüsterte mir , indem sein Gesicht die Farbe verlor , in für ihn schrecklicher Ahnung zu : » Mein - - mein - - mein Onkel Governor ? ! Der bin ich wohl ! Aber - - aber dieser - - dieser John Raffley hat doch keine solche - - solche Stimme ! Sollte - - ? « Ich antwortete ihm nicht , sondern ging zur Tür und schob sie vollends auf . Ja , sie war es - - Yin ! Sie kam allein ; niemand begleitete sie . War sie so schön , wie ihr Porträt uns hatte erwarten lassen ? Was soll ich sagen ! Das kam so schnell , so überraschend . Ich sah eine weißgekleidete , engelgleiche Frauengestalt , eine Rose im Haar und ein kleines , duftendes Veilchenbouquet an der Brust , welche nach einem kurzen Blick auf mich an mir vorüber in das Zimmer trat und dann so vor dem Uncle stehen blieb , daß ich nur die schöngezeichnete Wangenlinie ihres Profils sehen konnte . » Ja , du bist es , mein lieber , lieber Onkel ! « rief sie jubelnd aus . » Ich kenne dich aus dem Album meines John ! Komm , lege mir die Hände auf das Haupt , und sei mir gut ! Ich weiß von ihm , daß du so gerne gütig bist ! « Sie glitt vor ihm nieder , faltete die Hände und schaute bittend zu ihm auf . Er stand zunächst bewegungslos . Die Farbe kam und ging auf seinen Wangen . Ich sah , daß er zitterte . Sein weitgeöffnetes Auge war auf sie wie auf eine wunderbare , überirdische Erscheinung gerichtet . Dann bewegte er die Hände ; sie bebten . Indem sie sich langsam auf den Kopf der Knieenden niedersenkten , hob er den seinen empor , schlug die Augen wie zum Himmel auf und sagte , indem er mit den hervorbrechenden Tränen kämpfte : » Mein Herr und Gott - - - das habe ich nicht verdient ! Ich war so schlimm , so bös zu ihr , und sie bringt solche , solche , solche Liebe ! Mein Segen ist nichts wert , wenn du nicht selbst ihn gibst . O sende ihn ihr tausendfach und tausendfältig zu und - - - « Mehr hörte ich nicht , denn ich schlich mich hinaus , schloß möglichst leise die Tür und entfernte mich . Wenn England China in so aufrichtiger und reuevoller Weise segnet , ist Deutschlands Unterstützung überflüssig . Fünftes Kapitel Der Shen-Ta-Shi Die bisherigen Abschnitte des vorliegenden Buches sind , wenn auch in etwas anderer Fassung , bereits einmal im Druck erschienen , und zwar unter dem Titel » Et in terra pax . « Das war vor einigen Jahren , kurz nach der Rückkehr von meiner letzten großen , fast zwei Jahre dauernden Reise , die mich zuerst nach Afrika und dann durch das ganze südliche bis hinter nach dem östlichen Asien führte . Die hierbei gemachten Studien werden mehrere Bände füllen , deren erster hier mit » Und Friede auf Erden « beginnt . Damals frug ein rühmlichst bekannter , inzwischen verstorbener Bibliograph bei mir an , ob ich ihm ebenso wie zu früheren Unternehmungen nun auch zu einem großen Sammelwerk über China einen erzählenden Beitrag liefern könne . Diese Anfrage geschah telegraphisch , weil ihm die Sache eilte . Ich zögerte nicht , ihm ebenso telegraphisch eine bejahende Antwort zu senden , denn ich hatte vor kurzem » Und Friede auf Erden « zu schreiben begonnen , hoffte , es schnell zu beenden , und kannte diesen Herrn als einen Mann , dem ich diese eine , gelegentliche Ausgabe meiner Erzählung ganz gut und gern überlassen könne . Freilich , hätte er mir mitgeteilt , daß er mit diesem Sammelwerke eine ganz besondere , ausgesprochen » abendländische « Tendenz verfolge , so wäre ihm anstatt des Ja ganz unbedingt ein kurzes Nein geworden . Da mir nichts Gegenteiliges gesagt wurde , nahm ich als ganz selbstverständlich an , daß es sich um ein gewiß unbefangenes , rein geographisches Unternehmen handle , welches nicht von mir verlange , anstatt bisher nur für die Liebe und den Frieden , nun plötzlich für den Haß , den Krieg zu schreiben . So erzählte ich denn ganz unbesorgt , was ich zu erzählen hatte , bis mit einem Male ein Schrei des Entsetzens zu mir drang , der über mich , das literarische enfant terrible , ausgestoßen wurde . Ich hatte etwas geradezu Haarsträubendes geleistet , allerdings ganz ahnungslos : Das Werk war nämlich der » patriotischen « Verherrlichung des » Sieges « über China gewidmet , und während ganz Europa unter dem Donner der begeisterten Hipp , Hipp , Hurra und Vivat erzitterte , hatte ich mein armes , kleines , dünnes Stimmchen erhoben und voller Angst gebettelt : » Gebt Liebe nur , gebt Liebe nur allein ! « Das war lächerlich ; ja , das war mehr als lächerlich , das war albern . Ich hatte mich und das ganze Buch blamiert und wurde bedeutet , einzulenken . Ich tat dies aber nicht , sondern ich schloß ab , und zwar sofort , mit vollstem Rechte . Mit dieser Art von Gong habe ich nichts zu tun ! Nun ist es heute an der Zeit , den damals ausgelassenen Schluß hinzuzufügen . Das ist eine Arbeit , die mir Freude bereitet , eine Arbeit , die mir jeden Werktag zum Feiertag machen würde . Und es ist doch heut nicht Wochentag , sondern Sonntag . Die Fenster sind geöffnet , und auch meine Balkontür steht offen , grad so gegen Süden , wie damals die Fenstertür im Kratong zu Kota Radscha , als der malayische Priester von uns Abschied nahm . Es ist ein ebenso heller , sonniger Morgen , wie der damals auf Sumatra . Der Altan trägt ungezählte , blühende Pelargonien ; auf den Tischen stehen herrlich duftende Reseden und Nelken , denn meine Frau , die immer engelsähnliche , weiß ganz genau , wie lieb mir Blumen sind . Von unten herauf steigen die köstlichen Grüße der Marschall Niel- , La france- und Kaiserin Augusta Viktoria-Rosen . Die Blätter der Oelweide flüstern leise . Im leicht geaserten Baumschlag des Ahorn flötet ein