Engelkopf am Kachelofen , so daß der Engel zu lachen schien . Amrei fiel erschrocken nieder , und als sie sich aufrichtete , hatte der Ohm einen Fensterladen geöffnet und warme Luft drang von außen herein . Hier innen war es so kalt . In der Stube war nichts mehr von Hausrath als eine an die Wand genagelte Bank . - Dort hatte die Mutter gesponnen und dort hatte sie die Händchen Amrei ' s zusamengefügt und sie stricken gelehrt . » So , Kinder , jetzt wollen wir wieder gehen , « sagte der Ohm , » da ist nicht gut sein . Kommet mit zum Bäcker , ich kauf ' Jedem ein Weißbrod ; oder wollet ihr lieber eine Brezel ? « » Nein , noch eine Weile dableiben , « sprach Amrei und streichelte immer den Platz , worauf die Mutter gesessen hatte . Auf einen weißen Fleck an der Wand deutend , fuhr sie dann halblaut fort : » Da hat unsere Kukuksuhr gehangen und dort der Soldatenabschied von unserm Vater und da die Stränge Garn , die die Mutter gesponnen hat ; sie hat noch feiner spinnen können als die schwarze Marann ' , ja die schwarze Marann ' hat ' s selber gesagt : immer einen Schneller mehr aus dem Pfund als jedes Andere und Alles so gleichling - da ist kein Knötele drin gewesen , und siehst den Ring da oben an der Decke ? Das ist schön gewesen , wenn sie da den Zwirn gemacht hat . Wenn ich damals schon bei Verstand gewesen wäre , hätte ich nicht zugegeben , daß man der Mutter ihre Kunkel verkauft , es wäre mein Erbstück ; aber es hat sich eben Niemand unserer angenommen . O Mutter ! o Vater ! wenn ihr es wüßtet , wie wir herumgestoßen worden sind , es thäte euch noch jammern in der Seligkeit . « Amrei fing laut an zu weinen und Dami weinte mit . Selbst der Ohm trocknete sich eine Thräne und drang nochmals darauf , daß man jetzt fortgehe , denn es ärgerte ihn zugleich , daß er sich und den Kindern dieses unnöthige Herzeleid gemacht ; Amrei aber sagte heftig : » Wenn Ihr auch gehet , ich gehe nicht mit . « » Wie meinst du das ? Du willst gar nicht mitgehen ? « Amrei erschrack , sie ward erst inne , was sie gesagt hatte , aber sie erwiderte bald : » Nein , vom Andern weiß ich noch nichts . Ich meine nur so : gutwillig gehe ich jetzt nicht aus dem Haus , bis ich Alles wiedergesehen habe . Komm , Dami , du bist ja mein Bruder , komm mit auf den Speicher , weißt ? wo wir Versteckens gespielt haben , hinterm Kamin ; und dann wollen wir zum Fenster ' nausgucken , wo wir die Morcheln getrocknet haben . Weißt nicht mehr , das schöne Guldenstück , das der Vater dafür bekommen hat ? « Es raschelte Etwas und kollerte über der Decke . Alle Drei erschracken . Aber der Ohm sagte schnell : » Bleib ' da , Dami , und du auch . Was wollet ihr da oben ? Höret ihr nicht , wie die Mäus ' rasseln ? « » Komm du nur mit , die werden uns nicht fressen , « drängte Amrei ; aber Dami erklärte , daß er nicht mitgehe , und obgleich Amrei innerlich Furcht hatte , faßte sie sich doch ein Herz und ging allein nach dem Speicher hinauf . Sie kam aber bald wieder zurück , leichenblaß , und hatte nichts als einen Büschel altes Kümmelstroh in der Hand . » Der Dami geht mit mir nach Amerika , « sagte der Ohm zu der Hinzutretenden , und diese erwiderte , das Stroh in der Hand zerbrechend : » Ich habe nichts dagegen . Ich weiß noch nicht was ich thue , aber er kann auch allein gehen . « » Nein , « rief Dami , » das thu ' ich nicht . Du bist damals mit der Landfriedbäuerin nicht gegangen , wie sie dich hat mitnehmen wollen , und so gehe ich auch nicht allein , aber mit dir . « » Nun denn , so überleg ' dir ' s , du bist gescheit genug , « schloß der Ohm , verriegelte wiederum den Laden , so daß man im Finstern stand , drängte dann die Kinder zur Stubenthür und zum Hausflur hinaus , verschloß die Hausthür und ging , dem Kohlenmathes den Schlüssel wieder zu bringen und dann mit Dami allein in ' s Dorf hinein . Noch aus der Ferne rief er Amrei zu : » Du hast noch bis Morgen früh Zeit , dann geh ' ich fort , ob ihr mitgehet oder nicht . « Amrei war allein und sie schaute den Weggehenden nach , und es kam ihr seltsam vor , daß ein Mensch vom andern weggehen kann . » Dort geht er hin und er gehört doch zu dir und du zu ihm . « Seltsam ! Wie es im wirklichen Traume geschieht , daß das blos leise Angeregte sich in ihm erneuert und mit allerlei Wunderlichkeiten verflicht , so erging es jetzt Amrei im wachen Traum . Nur ganz flüchtig hatte Dami von der Begegnung mit der Landfriedbäuerin gesprochen ; ihr Gedenken war halb erloschen in der Erinnerung , und jetzt wachte es wieder hell auf wie ein Bild aus vergangenem vorgeträumtem Leben . Amrei sagte sich fast laut : » Wer weiß , ob sie nicht auch manchmal so plötzlich , man kann nicht sagen woher , an dich denkt , und vielleicht jetzt eben in dieser Minute ; und hier , dort unten hat sie dir ' s ja versprochen , daß sie dir eine Annehmerin sein will , wenn du kommst , dort bei den Kopfweiden . Warum bleiben nur die Bäume stehen , daß man sie allzeit sieht ? Warum wird nicht auch ein Wort so Etwas wie ein Baum , das steht fest und man kann sich dran halten ? Ja , es kommt nur darauf an , ob man will , da hat man ' s so gut wie einen Baum .... Und was so eine ehrenhafte Bäuerin sagt , das ist fest und getreu ; und sie hat doch auch geweint , weil sie fort gemußt von der Heimath , und ist doch schon lang hinaus verheirathet aus dem Dorf und hat Kinder , ja , und der eine heißt Johannes . « Amrei stand an dem Vogelbeerbaum und legte die Hand an den Stamm und sagte : » Du , warum gehst denn du nicht fort ? warum heißen dich die Menschen nicht auch auswandern ? Vielleicht wäre dir ' s auch besser anderswo . Aber freilich , du bist zu groß und du hast dich nicht selber hergesetzt , und wer weiß , ob du nicht an einem andern Orte verkämest . Man kann dich nur umhacken und nicht versetzen . Dummes Zeug ! Ich hab ' ja auch von da weggemußt . Ja , wenn ' s mein Vater wäre , da müßt ' ich mit ihm gehen . Er hat mich nicht zu fragen , und wer viel fragt , geht viel irr ' . Es kann mir Niemand rathen , auch die Marann ' nicht . Und beim Ohm ist ' s doch so , er denkt : ich thu dir Gutes und du mußt mir ' s wieder bezahlen . Wenn er hart gegen mich ist und gegen den Dami , weil er ungeschickt ist , und wir gehen auf und davon .... wohin sollen wir dann in der wilden fremden Welt ? Und hier kennt uns jeder Mensch und jede Hecke , jeder Baum hat ein bekanntes Gesicht . Gelt , du kennst mich ? « sagte sie wieder aufschauend zu dem Baum . » O wenn du reden könntest ! Du bist doch auch von Gott geschaffen , o warum kannst du nicht reden ? Du hast doch auch meinen Vater und meine Mutter so gut gekannt , warum kannst du mir nicht sagen , was sie mir rathen würden ? O lieber Vater , o liebe Mutter , mir ist so weh , daß ich fort soll . Ich habe doch hier Nichts und fast Niemand ; aber mir ist ' s , als müßt ' ich aus dem warmen Bett in den kalten Schnee . Ist das , was mir so weh thut , ein Zeichen , daß ich nicht fort soll ? Ist das das rechte Gewissen , oder ist es nur eine dumme Angst ? Wenn jetzt nur eine Stimme vom Himmel käm ' und thät mir ' s sagen . « Das dreizehnjährige Kind zitterte von innerer Angst und der Zwiespalt des Lebens that sich zum Erstenmal schreiend in ihm auf . Und wieder sprach sie halb , halb dachte sie , aber jetzt entschlossen : » Wenn ich allein wäre , da weiß ich fest , ich ginge nicht , ich bliebe da ; es thut mir zu weh ; und ich kann mir schon allein forthelfen . Gut , merk ' dir das . Also Eins hast du fest , mit dir selber bist du im Reinen . Ja , aber was ist das für ein dummes Denken ! Wie kann ich mir ' s denken , daß ich allein wäre ohne den Dami ? Ich bin ja gar nicht allein da , der Dami gehört zu mir und ich zu ihm . Und für den Dami wär ' s doch besser , er wäre in einer Vatersgewalt ; das thät ' ihn aufrichten . Wozu brauchst du aber einen Andern ? kannst du nicht selber für ihn sorgen , wenn ' s nöthig ist ? Und wenn er so eingeheimst wird , ich seh ' schon , da bleibt er sein Lebenlang nichts als ein Knecht , der Pudel für andere Leute ; und wer weiß , wie die Kinder des Ohms gegen uns sind . Weil sie selber arme Leute sind , werden sie die Herren gegen uns spielen . Nein , nein , sie sind gewiß brav und das ist schön , wenn man so sagen kann : guten Tag , Vetter , guten Morgen , Bas ' . Wenn nur der Ohm eins von den Kindern mitgebracht hätt ' , da könnt ' ich viel besser reden , und könnte auch Alles besser erkundschaften . O wie ist das Alles auf Einmal so schwer ... « Amrei setzte sich nieder am Baum und ein Buchfink kam dahergetrippelt , pickte sich ein Körnchen auf , schaute sich um und flog davon . Ueber das Gesicht Amrei ' s kroch Etwas , sie wischte es ab . Es war ein Abgottskäfer . Sie ließ ihn auf ihrer Hand herumkriechen , zwischen Berg und Thal ihrer Finger , bis er auf die Spitze des Fingers kam und davon flog . » Was der wohl erzählen wird , wo er gewesen sei , « dachte Amrei , » und so ein Thierchen hat es gut : wo es hinfliegt , ist es daheim . Und horch ! wie die Lerchen singen , die haben ' s gut , die brauchen sich nicht zu besinnen was sie zu sagen und was sie zu thun haben . Und dort treibt der Metzger mit seinem Hund ein Kalb aus dem Dorfe . Der Metzgerhund hat eine ganz andere Stimme als die Lerche ... « » Wohin mit dem Füllen ? « rief der Kohlenmathes aus dem Fenster einem jungen Burschen zu , der ein schönes junges Füllen am Halfter führte . » Der Rodelbauer hat ' s verkauft , « lautet die Antwort , und bald wieherte das Füllen weiter unten im Thale . Amrei , die das hörte , mußte wiederum denken : » Ja , so ein Thier verkauft man von der Mutter weg und die Mutter weiß es kaum ; und wer ' s bezahlt , der hat ' s eigen ; aber einen Menschen kann man nicht kaufen und wer nicht will , für den giebt ' s kein Halfter . Und dort kommt jetzt der Rodelbauer mit seinen Pferden , und das große Füllen springt nebenher . Du wirst auch bald eingespannt . Und vielleicht wirst du auch verkauft . Ein Mensch wird nicht gekauft , er verdingt sich blos . So ein Thier kriegt für seine Arbeit keinen andern Lohn als Essen und Trinken und braucht auch sonst nichts , aber ein Mensch kriegt noch Geld dazu als Lohn . Ja , ich kann jetzt Magd sein und von meinem Lohn thue ich den Dami in die Lehre , er will ja auch Maurer werden . Und wenn wir beim Ohm sind , ist der Dami nicht mehr so mein wie jetzt . Und horch , jetzt fliegt der Staar heim , da oben in ' s Haus , das ihm noch der Vater hergerichtet und er singt noch einmal lustig . Und der Vater hat das Haus aus alten Brettern gemacht . Ich weiß noch , wie er gesagt hat , daß ein Staar nicht in ein Haus von neuen Brettern zieht , und so ist mir ' s auch ... Du Baum , jetzt weiß ich ' s : wenn du rauschest , so lange ich heute noch da bin , so bleibe ich da . « ... Und Amrei horchte tief auf . Bald war ' s ihr , als rauschte der Baum , dann aber sah sie nach den Zweigen und diese waren unbewegt , sie wußte nicht mehr was sie hörte . Mit lärmendem Geschnatter kam es jetzt herbei und eine Staubwolke ging voraus . Es war die Gänseheerde , die vom Holderwasen hereinkam . Amrei ahmte vor sich hin lange das Geschnatter nach . Die Augen fielen ihr zu , sie war eingeschlummert . Ein ganzer Frühling von Blüthen war aufgebrochen in dieser Seele und die Blüthenbäume im Thale , die den Nachtthau einsogen , schickten ihre Düfte hinüber zu dem Kinde , das eingeschlafen war auf der Heimatherde , von der es sich nicht trennen konnte . Es war schon lange Nacht als sie erwachte und eine Stimme rief : » Amrei , wo bist du ? « Sie richtete sich auf und antwortete nicht . Sie schaute verwundert nach den Sternen , und es war ihr , als ob diese Stimme vom Himmel käme ; erst als sich der Ruf wiederholte , erkannte sie den Ton der Marann ' und antwortete : » Da bin ich ! « Und jetzt kam die schwarze Marann ' und sagte : » O das ist gut , daß ich dich gefunden habe . Im ganzen Dorf sind sie wie närrisch . Der Eine sagt : er habe dich im Wald gesehen ; der Andere ist dir im Feld begegnet , wie du jammernd dahin gerannt bist und auf keinen Ruf dich umgekehrt hast . Und mir ist ' s gewesen als wenn du in den Teich gesprungen wärst . Brauchst dich nicht zu fürchten , du armes Kind , brauchst nicht davon zu laufen . Es kann dich Niemand zwingen , daß du mit deinem Ohm gehst . « » Wer hat denn gesagt , daß ich nicht will ? « Plötzlich fuhr ein rascher Windhauch durch den Baum , daß er mächtig rauschte . » Und freilich will ich nicht ! « schloß Amrei und hielt die Hand an den Baum . » Komm heim , es bricht ein arges Wetter los , der Wind wird ' s gleich da haben , « drängte die schwarze Marann ' . Wie taumelnd ging Amrei mit der schwarzen Marann ' in ' s Dorf hinein . Was war denn das , daß die Menschen sie durch Feld und Wald irrend gesehen haben wollten oder sprach das nur die Marann ' ? Die Nacht war stockdunkel und nur plötzlich leuchteten rasche Blitze und ließen die Häuser im hellen Tageslicht erscheinen , so daß das Auge geblendet wurde und man stillstehen mußte , und war der Blitz verschwunden , so sah man gar nichts mehr . Im eigenen Heimatsdorf waren die Beiden wie in der Fremde verirrt und schritten nur unsicher vorwärts . Dazu wirbelte ein Staub auf , so daß man vor Betäubung fast nicht vom Fleck kam ; in Schweiß gebadet arbeiteten sie sich vorwärts und kamen endlich unter schwer fallenden Tropfen an ihrer Behausung an . Ein Windstoß riß die Hausthür auf und Amrei sagte : » Thu ' dich auf . « Sie mochte an ein Mährchen gedacht haben , wo sich auf ein Räthselwort das Zauberschloß aufthut . 5. Auf dem Holderwasen . Als am andern Morgen der Ohm kam , erklärte ihm Amrei , daß sie dableibe . - Es lag eine seltsame Mischung von Bitterkeit und Wohlwollen darin als der Ohm sagte : » Freilich du artest deiner Mutter nach , und die hat nie Etwas von uns wissen wollen ; aber ich kann den Dami allein nicht mitnehmen , wenn er auch ginge . Der kann noch lange nichts als Brod essen ; du hättest es auch verdienen können . « Amrei entgegnete , daß sie das vor der Hand hier zu Lande wolle , und daß sie mit ihrem Bruder ja später , wenn der Ohm noch so gut gesinnt bleibe , zu ihm kommen könne . In der Art , wie nun der Ohm seine Theilnahme für die Kinder ausdrückte , wurde der Entschluß Amrei ' s wieder etwas schwankend , aber sie wagte das nicht kund zu geben ; sie sagte nur : » Grüßet mir auch Eure Kinder und saget ihnen , daß es mir recht hart ist , daß ich meine nächsten Anverwandten gar nie gesehen hab ' , und daß sie jetzt weit über ' s Meer ziehen und ich sie jetzt vielleicht mein Lebenlang nicht mehr sehe . « Der Ohm machte sich rasch auf und gab Amrei nur noch den Auftrag , den Dami von ihm zu grüßen , er habe keine Zeit mehr , ihm Lebewohl zu sagen . Er ging davon . Als bald darauf Dami kam und die Abreise des Ohms erfuhr , wollte er ihm nachrennen und selbst Amrei war fast entschlossen dazu ; aber sie bezwang sich wieder , dem nicht nachzugeben . Sie redete und that , als ob Jemand ihr jedes Wort und jede Regung befohlen hätte , und doch schweiften ihre Gedanken fort die Wege nach , die jetzt der Ohm ging . Sie ging mit ihrem Bruder Hand in Hand durch das Dorf und nickte allen Leuten zu , die ihr begegneten . Sie war ja jetzt erst wieder zu Allen zurückgekehrt . Man hatte sie ja forrtreißen wollen und sie meinte , alle Anderen müßten ebenso froh sein wie sie selber ; aber sie merkte bald , daß man sie nicht nur gern gehen ließ , sondern daß man ihr sogar zürnte , weil sie nicht gegangen war . Der Krappenzacher machte ihr die Augen auf , indem er sagte : » Ja Kind , du hast einen Trotzkopf und das ganze Dorf ist dir bös , weil du dein Glück mit Füßen von dir gestoßen hast . Wer weiß , ob ' s ein Glück gewesen wär ' , aber sie nennen ' s jetzt so , und wer dich ansieht , rechnet dir vor , was du Alles aus der Gemeinde hast . Darum mach ' , daß du bald aus dem öffentlichen Almosen kommst . « » Ja was soll ich machen ? « » Die Rodelbäuerin möchte dich gern in Dienst nehmen , aber der Bauer will nicht . « Amrei mochte fühlen , daß sie sich fortan doppelt tapfer halten müsse , damit sie kein Vorwurf treffe , weder von sich noch von Andern , und sie fragte daher abermals : » Wisset Ihr denn gar Nichts ? « » Freilich , du mußt dich nur vor Nichts scheuen als vor ' m Betteln . Hast denn nicht gehört , daß der närrische Fridolin gestern der Kirchbäuerin zwei Gänse todtgeschlagen hat ? Der Ganshirtendienst wär ' jetzt leer und ich rathe dir , nimm du ihn . « Das war nun bald geschehen und am Mittag trieb Amrei die Gänse auf den Holderwasen , wie man den Weideplatz auf der kleinen Anhöhe beim Hungerbrunnen nannte . Dami half der Schwester getreulich dabei . Die schwarze Marann ' war indeß sehr unzufrieden mit dieser neuen Bedienstung und behauptete , wohl nicht mit Unrecht : » Es geht Einem sein Leben lang nach , wenn man so einen Dienst gehabt hat ; die Leute vergessen ' s Einem nie und sehen Einen immer drauf an , und es besinnt sich Jedes , dich einmal in Dienst zu nehmen , weil es heißen wird : das ist ja die Gänsehirtin ; und wenn man dich auch aus Barmherzigkeit nimmt , kriegst du schlechten Lohn und schlechte Behandlung , da heißt es immer , das ist gut genug für die Gänsehirtin . « » Das wird nicht so arg sein , « erwiderte Amrei , » und Ihr habt mir ja viel hundert Geschichten erzählt wie eine Gänsehirtin Königin geworden ist . « » Das war in alten Zeiten . Aber wer weiß , du bist noch von der alten Welt ; manchmal ist mir ' s gar nicht , als wärst du ein Kind , wer weiß , du alte Seele , vielleicht geschieht dir noch ein Wunder . « Der Hinweis , daß sie noch nicht auf der untersten Stufe der Ehrenleiter gestanden , sondern daß es noch etwas gebe , wodurch sie herabsteige , machte Amrei plötzlich stutzig . Für sich selber eroberte sie nichts weiter daraus , aber sie duldete es fortan nicht mehr , daß Dami mit ihr die Gänse hütete . Er war ein Mann , er sollte einer werden , und ihm konnte es schaden , wenn man ihm einst nachsagte , daß er vormals die Gänse gehütet habe . Aber mit allem Eifer konnte sie ihm das nicht klar machen , und er trutzte mit ihr ; denn so ist es immer : gerade an dem Punkt , wo das Verständniß aufhört , beginnt eine innere Verdrossenheit . Die innere Unmacht übersetzt sich gern in die Einbildung äußern Unrechts und erfahrener Kränkung . Dami bekam indeß auch bald ein Amt . Er wurde von seinem Pfleger , dem Rodelbauer , als Vogelscheuche benutzt : er durfte im Baumgarten des Rodelbauern den ganzen Tag die Rassel drehen , um die Sperlinge von den Frühkirschen und aus den Salatbeeten zu verscheuchen , aber gab das Amt , das ihn Anfangs als Spiel vergnügt hatte , bald wieder auf . Es war ein fröhliches aber auch ein mühsames Amt , das Amrei übernommen hatte , besonders war es ihr oft schwer , daß sie Nichts zu machen wußte , wodurch sie die Thiere an sich fesselte . Ja , sie waren kaum von einander zu unterscheiden . Und es war nicht uneben , was ihr einst die schwarze Marann ' , als sie aus dem Moosbrunnenwalde kam , darüber sagte : » Die Thiere , die in Heerden leben , sind alle Jedes für sich allein dumm . « » Und ich mein ' auch , « setzte Amrei fort , » die Gänse sind deßwegen dumm , weil sie zu vielerlei können ; sie können schwimmen und laufen und fliegen , sind aber nicht im Wasser , nicht auf dem Boden und nicht in der Luft recht daheim und das macht sie dumm . « » Ich bleib ' dabei , « entgegnete die schwarze Marann ' , » in dir steckt noch ein alter Einsiedel . « In der That bildete sich auch ein einsiedlerisches Träumen in Amrei aus , seltsam durchzogen von allerlei heller Lebensberechnung . Wie sie bei allem Träumen und Betrachten emsig fortstrickte und keine Masche fallen ließ , und wie hier an der Ecke beim Holzbirnenbaum der betäubende Nachtschatten und die erfrischende Erdbeere so nahe beieinander wachsen , daß sie fast aus derselben Wurzel zu sprossen scheinen , so waren klares Ausschauen und träumerisches Hindämmern im Herzen des Kindes nahe beisammen . Der Holderwasen war kein einsam abgelegener Platz , den die stille Märchenwelt , draus es glimmt und glitzert , gern heimsucht . Mitten durch den Holderwasen führte ein Feldweg nach Endringen und nicht weit davon standen die verschiedenfarbigen Grenzpfähle mit den Wappenschildern zweier Herren , deren Länder hier an einander stießen . Mit Ackerfuhrwerk allerlei Art zogen hier die Bauern vorüber , und Männer , Frauen und Mädchen gingen hin und her mit Hacke , Sense und Sichel . Die Landjäger der beiden Länder kamen auch oft vorüber und der Flintenlauf glitzerte von fernher und noch weit nach . Ja Amrei wurde fast immer vom Endringer Landjäger begrüßt , wenn sie am Wege saß , und sie sollte manchmal Auskunft geben ob nicht Dieser oder Jener hier vorbeigekommen sei ; aber sie wußte nie Bescheid , vielleicht auch verhehlte sie ihn aus jener innern Abneigung des Volkes und besonders der Dorfkinder , denen die Landjäger für allzeit gewaffnete Feinde der Menschheit erscheinen , die da umgehen und suchen wen sie verschlingen . Der Theisles-Manz , der hier am Weg die Steine klopfte , redete fast kein Wort mit Amrei ; er ging verdrossen von Steinhaufen zu Steinhaufen und sein Klopfen war noch unaufhörlicher als das Picken des Spechts im Moosbrunnenwald und gehörte mit zu dem Schrillen und Zirpen der Heuschrecken in den nahen Wiesen und Kleefeldern . Ueber alles menschliche Getriebe hinweg wurde Amrei doch oft in ' s Reich der Träume getragen . Frei schwang sich ihre Seele hinauf und wiegte sich in ungemessenen Bezirken . Wie die Lerchen in der Luft singen und jubeln und Nichts davon wollen : wo ist die Grenze des Ackers von Diesem und Jenem ? ja wie sie sich hinwegschwingen über die Grenzpfähle ganzer Länder , so wußte die Seele des Kindes Nichts mehr von den Schranken , die das beengte Leben der Wirklichkeit setzt . Das Gewohnte wird zum Wunder , das Wunder wird zum Alltäglichen . Horch ! wie der Kukuck ruft ! Das ist das lebendige Echo des Waldes , das sich selbst ruft und antwortet ; und jetzt sitzt der Vogel über dir im Holzbirnenbaum , darfst aber nicht aufschauen , sonst fliegt er fort . Wie er so laut ruft , so unermüdlich ! wie weit das tönt , wie weit man das hört ! der kleine Vogel hat eine stärkere Stimme als ein Mensch . Setz ' dich auf den Baum , ahme ihm nach , man hört dich nicht so weit als den faustgroßen Vogel . Still , vielleicht ist es doch ein verzauberter Prinz und plötzlich fängt er an zu reden . Ja , gieb du mir nur Räthsel auf , laß mich nur besinnen , ich finde schon die Auflösung und dann erlöse ich dich , und wir ziehen in dein goldenes Schloß und nehmen die schwarze Marann ' und den Dami mit und der Dami heirathet die Prinzessin , deine Schwester ; und wir lassen der schwarzen Marann ' ihren Johannes in der ganzen Welt suchen und wer ihn findet , kriegt ein Königreich . Ach , warum ist denn das Alles nicht wahr ? und warum hat man denn das Alles ausgedacht , wenn es nicht wahr ist ? Während die Gedanken Amrei ' s über alle Grenzen hinausgegangen waren , fühlten sich auch die Gänse unbeschränkt und thaten sich gütlich an benachbarten Klee- oder gar Gersten- und Haferäckern . Aus ihren Träumen erwachend scheuchte dann Amrei mit schwerer Mühe die Gänse wieder zurück , und wenn diese Freibeuter bei ihrem Regimente angekommen waren , wußten sie gar viel zu erzählen von dem gelobten Lande , wo sie sich gütlich gethan ; da war des Erzählens und Schnatterns kein Ende und noch lange sprach da und dort eine Gans wie träumend ein bedeutsames Wort vor sich hin und da und dort steckte eine den Schnabel unter den Flügel und träumte in sich hinein . Und wieder trug es Amrei hinauf . Schau , dort fliegen die Vögel , kein Vogel in der Luft strauchelt , auch die Schwalbe nicht in ihrem Kreuzfluge ; immer sicher , immer frei . O ! wer nur auch fliegen könnte ! Wie müßte die Welt aussehen von da oben , wo die Lerche ist . Juchhe ! Immer höher , immer höher und weiter und weiter ! Ich fliege in die weite Welt zu der Landfriedbäuerin , und sehe was sie macht und frage , ob sie noch mein gedenkt . » Gedenkst du mein in fernen Landen ? « So sang Amrei plötzlich aus all dem Denken , Schwirren und Sinnen heraus . Und ihr Athem , der beim Gedanken des Fluges tiefer und rascher gegangen war , als schwebe sie schon wirklich in höherer Luftschicht , wurde wieder ruhig und gemessen . Aber nicht immer glühten die Wangen in wachen Träumen , nicht immer leuchtete die Sonne hell in die offenen Blüthen und in die wogende Saat . Noch im Frühling kamen jene naßkalten Tage , in denen die Blüthenbäume wie frierende Fremdlinge stehen und Tagelang läßt sich die Sonne kaum blicken und ein starres Frösteln geht durch die Natur , nur bisweilen unterbrochen vom Aufzucken eines Windstoßes , der Blüthen von den Bäumen reißt und fortträgt . Die Lerche allein jubilirt noch in den Lüften , wohl über den Wolken , und der Fink stößt seinen klagenden Ton aus vom Holzbirnenbaum , an dessen Stamm gelehnt Amrei steht . Der Theisles-Manz hat sich weiter unten beim rothangestrichenen hölzernen Kreuz unter die Linde gestellt und jetzt in streifweisen Schüttern prasselt der Hagel hernieder , und die Gänse strecken die Schnäbel empor , wie