eine gute Mutter . « » Ich sagte Dir schon heute , Du wärst ein Kind des Lichts . « » Und der Stürme , Anastas ! denn auch im Gewitter , unter Donner und Blitz , bin ich geboren . Darum thun mir die Stürme nichts ! sie brausen über mein Haupt dahin , sie zerwühlen mein Haar und mein Kleid , ich drücke beide Arme kreuzweis über meine Brust , und senke den Kopf und lasse sie sausen - ich horche auf die Stimme des Ewigen in ihnen . Und auch der Donner schreckt mich nicht ! nicht die leiseste Bangigkeit , die unwillkürlich , körperlich fast , sein soll - beschleicht mich im Gewitter . Wenn der Donner pomphaft über den Himmel , um hohe Berge und in tiefe Thäler rollt , so mein ' ich , daß große Geister , aus ihren ewigen Wohnungen herabsteigend , die arme kleine Erde mit dröhnendem Fußtritt berühren , wie ein alter in Eisen gewaffneter Ritter das Hüttchen des Landmanns . Und die Blitze gar ! die gelten alle , alle mir ! die greifen und züngeln nach mir , die möchten mein Gürtel sein , meine Krone , meine Lanze - und ich Schwache , ich Bewußtlose verstehe nur nicht , sie zu brauchen . O die Blitze haben große Dinge mit mir vor ! tödten will mich keiner , auch nicht blenden ! als ich zuerst das Auge aufthat , hab ' ich sie ja gesehen , und starb nicht und erblindete nicht . Aber versengen und aufzehren wollen sie alles Irdische - auch bei mir , glaub ' ich . Darum sehe ich immer empor und breite die Arme aus zum Himmel , wenn es blitzt . Siehst Du , das Alles versteh ' ich , aber den Mond versteh ich nicht . « » Aber ich , Ini , denn er spricht eine unpoetische Sprache , die mir sehr geläufig . Sein kühler Strahl ist ein Wegweiser , daß man spät Abends nach Hause , und nicht auf der Elbbrücke gehen soll , wo böse Kobolde sich tummeln und uns mit eisigem Athem anhauchen . Sie suchen Dir zu schaden , und Du ahnst sie nicht - da muß ich dann Wache halten . « » O Du bist gut ! « sagte sie und drückte innig seine Hand . Er führte sie in ihre Wohnung und suchte dann die seine auf . Zwei Tage später sagte Mengen auf der Terrasse zu Feldern : » Du wolltest mich ja der schönen weißen Statue vorstellen , die vorgestern hier zeichnete , Gräfin ... wie heißt sie ? « » Obernau ; eine Statue ist sie nicht ; dafür aber heute früh auf mehre Monate verreist ; « - entgegnete Feldern . » Schade ! « sagte Graf Mengen ; » aber sie wird wiederkommen , und dann ! - Manche Menschen sehen so wunderbar aus , daß ich übers Gebirg klimmen würde oder auf die Thurmspitze steigen , um ihnen wenigstens Einmal gründlich ins Antlitz zu sehen , und habe ich das gethan , so vergesse ich sie nie . « » Dein Gesandter wird ja von der Badereise Tochter und Enkelin hieher bringen . Ob die junge Person hübsch ist ? « » Sehr hübsch , nach einem Portrait zu urtheilen , doch zu jung , um Eindruck zu machen . « » Und die Mutter ? « » Nicht mehr jung genug . « » Die diplomatische Laufbahn ist doch äußerst angenehm ! Nicht nur , daß Ihr wie die Windrose für alle Weltgegenden und alle Classen der Gesellschaft eingerichtet seid : Ihr findet auch , wohin Ihr entsendet werdet , überall ein Haus , in dem Ihr zu Hause seid wie in dem eigenen , ohne die Unbequemlichkeit , welche häufig mit letzterem verbunden ist . « » Der Soldat hat seine Kameraden , der Beamte seine Collegen , was - beiläufig gesagt - unbeschreiblich philisterhaft klingt ; und beide haben ihre Chefs ; ich sehe keinen besondern Vortheil in unsern Verhältnissen , als höchstens den , daß unser Chef seinem einsamen Secretär ganz genau auf die Finger sehen kann . Ich bin zuweilen dieser Stellung überdrüssig zum Todtschießen ! Wäre Cäsar nicht groß durch sein Leben und seinen Tod , so wär ' er es durch sein berühmtes Wort vom Ersten und Zweiten . « » Wir arbeiten rottenweise in einem weit ärgern Joch , als das ist , worin Ihr einzeln arbeitet ; also habt Ihr doch immer die größere Chance für Euch , bald der Erste zu werden , und nicht in einem armseligen Dorf , sondern in irgend einer Weltstadt . Ich hätte mich auch gern der Diplomatie gewidmet , aber Rücksichten wiesen mich in eine andere Carriere , in der das Leben und die Gesellschaft geringere Ansprüche an uns machen . « » Du bist verlobt , hörte ich sagen .... « - » Seit vier Jahren . « » Welche Geduld , mein lieber Feldern ! - und Deine Braut lebt hier ? « » In der Nachbarschaft , auf dem Lande - Du wirst sie kennen lernen . « » Ich würde mich auch gern verheirathen . « » Ah , das freut mich ! Auch schon verlobt ? « » Nein , « sagte Mario lächelnd , » und am wenigsten vier Jahr . Ein weibliches Wesen hat mir noch nicht den Wunsch eingeflößt , mich zu verheirathen , sondern aus der öden Oberflächlichkeit des Lebens möchte ich mir in dessen Tiefe eine Zuflucht bereiten , wo ich dem Gewirr unerreichbar bliebe , wo andre Geister walteten , als die , welche für und in unserm Beruf uns zur Seite stehen . Ich möchte erfahren , ob es denn kein anderes Glück giebt , als das , welches unser unruhiges Bemühen , unsern Ehrgeiz , unsre Eitelkeit belohnt , d.h. aufreizt , indem es sie momentan befriedigt . Ich möchte ein stilles , dauerndes , unerschütterliches , schützendes Glück , das wie ein schattiger Fußpfad neben der breiten , sterilen Lebensheerstraße dahinliefe . Das Alles , mein ' ich , müsse eine Frau mir geben und mir sein ! Doch die , zu der ich dies Vertrauen haben könnte , hab ' ich noch nicht gefunden . « » Du machst wahrscheinlich große Ansprüche , lieber Mario .... - « » Ganz und gar keine ! ich verlange nur , daß wir so zu einander passen , wie zwei mal zwei vier ist . « » Das ist freilich eine sehr bescheidene Forderung « - sprach Feldern lächelnd . Oberwalldorf war in lebhafter Aufregung . Eine festliche Taufe und ein wochenlanger Besuch galten in dem häuslichen , geregelten Leben für merkwürdige Begebenheiten . Heute sollte Faustine eintreffen , morgen die Taufe sein . Adele , eine sehr hübsche , aber kugelrunde Frau , rollte sich mit unglaublicher Behendigkeit und unermüdlicher Geschäftigkeit durch das Haus , um ihre sämmtlichen Anstalten und Einrichtungen zum neunundneunzigsten Mal zu überschauen und zu besprechen , obgleich alle Dienstboten , gleich Kanonieren mit brennender Lunte bei ihren Kanonen , schußfertig und des Winkes gewärtig bei ihren Geschäften waren . Hinter Adele her zog , wie eine wilde Jagd , ihre Kinderschaar , bei der man die gute Mannszucht , welche im Domestiken-Corps herrschte , sehr vermißte . Ihre Kinder zum Gehorsam zu gewöhnen , dahin hatte die gute Adele es noch nicht gebracht . Sie waren ihr von Hause aus über den Kopf gewachsen , und diese Frau , ein Muster von Ordnung und Pünktlichkeit , duldete , daß ihre Kinder , wenn es ihnen gefiel , ihre Einrichtungen in die kläglichste Unordnung brachten . Wurde es einmal so arg , daß sie eine Züchtigung für unumgänglich hielt , so trat ihr Mann dazwischen und sagte , er könne nicht leiden , daß seine Kinder gemißhandelt würden . Er selbst verlor die Geduld mit ihnen nur dann , wenn sie an seine Heiligthümer , Schreibtisch und Bücherschrank , unheilige Hand legten . Vielleicht den größten Zorn seines Lebens hatte er empfunden , als seine älteste Tochter in ihrem vierten Jahr seine Abwesenheit aus dem Zimmer benutzt hatte , um auf einen Stuhl vor dem Bücherschrank zu klettern , und seine sämmtlichen Werke , so weit sie ihren Händen erreichbar , auf den Fußboden zu schleudern . Damals hielt er ein Strafgericht , dessen Schrecknisse sich traditionell bei den Kindern fortpflanzten , so daß sie dreister eine Löwenmähne , als die Schriften des Papa berührt haben würden . » Kommt nun herunter , Kinder « - sagte Adele , in das für Faustine bestimmte Zimmer tretend , wo die Kleinen verweilt waren , während sie die Runde durch die übrigen Gastzimmer gemacht . Aber die Kinder hörten und sahen nicht ; denn drei rollten sich in der vom Bett herabgerissnen grünseidnen Decke kopfüber , kopfunter auf der Erde herum ; und die beiden älteren voltigirten mit der höchsten Behendigkeit vom Bett auf den Fußboden und so wieder hinauf . Alle fünf kreischten , glühten , schwitzten , zappelten , balgten sich nebenher - kurz , es war ein außerordentlicher Spaß , den nur die Mutter nicht goutirte . Es gab ihr einen Stich durchs Herz , die derben Lederschuhe auf dem feinen Bettbezug umhertrampeln zu sehen . Sie rief zur Ordnung ! doch leichter hätte sie eine Heerde junger Füllen als ihre Kinder zusammentreiben können . Da nahm sie ihre Zuflucht zu einer Kriegslist und : » Ein Wagen ! die Tante kommt ! « rufend , verließ sie schnell das Zimmer . Die Kinder stürmten augenblicks ihr nach und die Treppe hinab , und Adele hatte das Schlachtfeld gewonnen , auf welchem nach zehn Minuten wieder die frühere Zierlichkeit herrschte . Endlich kam Faustine . Sie hatte sich heute von Andlau getrennt , und das Gefühl , wie einsam sie ohne ihn auf der Welt stehe , beängstigte sie . In der Familie unsrer Geschwister wird es uns selten heimisch . Mag uns der Bruder oder die Schwester noch so lieb und werth und vertraut sein - die Schwägerin , der Schwager , deren Eltern , deren Vetter und Muhmen , sind eben fremdartige Elemente , die uns häufiger abstoßen , als anziehen , vielleicht darum , weil man von uns begehrt , daß wir für Personen , die unserm Blute fremd und unsrer Neigung fern sind , Liebe und Freundschaft hegen sollen , welche Gefühle man doch gern nach eigener Wahl vertheilt . Seit zwei Jahren war Faustine nicht hier gewesen . Als sie sich Oberwalldorf näherte , vergaß sie etwas ihre Traurigkeit . Es lag äußerst freundlich am Eingang eines Thals , durch welches ein rascher Waldbach strömte , der weiter hinab sich in den Main ergoß und höher hinauf Schneide- und Sägemühlen trieb . Die Wohnungen der Landleute lagen zwischen blühenden Gärten ; Wiesen und Felder grünten üppig ; die Berge , welche das Thal zwischen sich nahmen , waren mit gemischtem Laub- und Nadelholz bedeckt : es war keine großartige , aber eine wohlthuende , liebliche Natur . Das Wohnhaus , das man aus Artigkeit das Schloß nannte , lag mitten im Besitzthum , von Ulmen umgeben , alterthümlich ohne Pracht , wodurch es ein etwas vernachlässigtes Ansehen hatte , was indessen nur Nebendinge betraf . Das Wappen über der Eingangsthür war beschädigt , künstliche Steinmetzarbeit an einem Erker war ganz herabgefallen und die Urne versiegt , welche ein verstümmelter Triton im Hof über einem Wasserbecken hielt . Alles Wesentliche war solid . Die ganze Familie umringte lärmend Faustinens Wagen , und es gab ein Gejubel beim Empfang , daß Niemand sein eigen Wort hören konnte . Ein Paar Kinder stiegen in denselben und befahlen dem Postillon , sie im Hof umher zu fahren , wozu er durchaus nicht geneigt war . Für seine abschlägige Antwort trösteten sie sich damit , daß sie abpacken halfen . » Erinnern Sie sich noch meiner ? « fragte endlich eine sanfte , wohlklingende Stimme hinter Faustine . » Recht gut ! « - wollte sie sagen , und blickte sich nach dem Sprechenden um , doch erschrocken fuhr sie zurück , denn ein baumlanger , schwarzer Mann , mit einem Bart wie ein Jupiter , sah auf sie herab . » Ich bin ja der kleine Clemens , « sagte der Riese , und ein mitleidiges Lächeln über Faustinens Schreck legte sich in seine freundlichen Augen . » Find ' es begreiflich , daß Sie das Bürschchen nicht erkannt haben , « sagte Walldorf mit schallendem Gelächter ; » sieht ja aus wie der wilde Mann auf den Harzgulden , nur anständiger , versteht sich ! war immer von tüchtigem Schrot und Korn . Was ein Haken werden will , krümmt sich bei Zeiten - obgleich der Clemens nichts weniger als gekrümmt ist , sondern gerade und unverbogen an Leib und Seele . « » Das freut mich « - sprach Faustine mit einem Lächeln , so lieblich , wie Clemens schon vor vier Jahren gemeint hatte , es gleiche dem Sonnenstrahl . » Sie sehen aber ganz aus wie damals ! « rief Clemens . » Das freut mich auch , « entgegnete sie . » Willst Du nicht irgend etwas genießen , liebe Ini ? « fragte Adele ; » Du mußt recht Hunger haben ; den ganzen Tag im Wagen gesessen - das macht müde - gelt ? « » Weder hungrig noch müde , Adelchen ! ich habe ja nichts dabei zu thun . « » Aber das Nachtessen will ich denn doch früher anordnen . « » Nicht meinetwegen ! ich danke Dir tausendmal , und werde Dir zehntausendmal danken , wenn Du nicht die geringsten Umstände für mich machst . Ich bin nicht blöde und werde fordern , was ich brauche - wenn Du es erlaubst . « » Sehr verständig ! « sagte Walldorf . » Ungenirt müssen Wirth und Gäste sein . Ehe ich es vergesse ! welchen Namen wollen Sie denn Ihrem Pathchen geben ? « » Welchen Sie wollen , bester Walldorf . « » O nein ! die Gevattern legen dem Pathchen einen ihrer Namen bei - so schickt es sich . « » Ich glaubte , das sei altmodisch . « » Kann wol sein ; d ' rum hab ' ich ' s gern . « » Gefällt Ihnen denn Faustus oder Faustin für Ihren Sohn ? « » Nein , ganz und gar nicht ! liebe nicht das Romantische , Abenteuerliche , wobei einem Räuber- und Gespenstergeschichten einfallen . Möchte Ihnen aber doch gern eine Ehre anthun . Haben Sie keinen Lieblingsnamen ? « » O ja , Anastasius . « » Gut ! so soll der kleine Mann Anastasius genannt werden . Wird aber schlecht fahren - das arme Bübchen ! « » Wobei ? warum ? « riefen Alle . » Bekommt die Duodez-Ausgabe meiner beobachtenden Berechnungen von Oberwalldorf . Ein garstiges Format , das ! nicht Fisch , nicht Fleisch , weder imponirend noch zierlich . Sollte der Himmel keinen Sohn mehr bescheeren , so bin im Stande , die Duodez-Ausgabe ganz und gar zu streichen ; dann bekäme er den Sedez , der ein allerliebstes Spielzeug ist , mit Krähenfedern geschrieben ... - « » Faustine kennt es , lieber Max « - sagte Adele . » So ? Ei ! « sprach er , ungemein erstaunt , daß seine Frau ihn in dieser Unterhaltung störte , denn sie war so daran gewöhnt , daß sie für ihre Person nicht mehr darauf achtete , als auf fallende Regentropfen ; doch jetzt hörte sie mit dem Ohr ihrer Schwester . Die Kinder stürmten herein und drängten sich dann , Faustine gewahrend , scheu und bewildert in einem Winkel des Zimmers zusammen , wo sie mäuschenstill die Tante angafften , einige mit den Fingern im Munde , andre an den Knöpfen drehend . » Wollt Ihr nicht schlafen gehen , Kinderchen ? « fragte Adele . Da erhob sich ein Lärm , wie die Hühner machen , wenn sie Abends zum Schlafen auffliegen , und unter endlosen Gutenacht-Wünschen und -Küssen zogen sie ab , denn die Tante war ihnen noch zu fremd , um nicht störend zu sein . Der Tauftag ging vorüber mit vielem Geräusch und vieler Langeweile , wenigstens für Faustine , die keine Feste liebte , welche wochenlang vorbereitet waren . » Sie haben immer einen sauersüßen Beischmack , « sagte sie , » von all den Verdrießlichkeiten , Umständlichkeiten , Plagen und Qualen , welche die Festgeber während der Vorkehrungen ausgestanden haben . « Hernach lebte sie in ihrer Weise , störte Keinen , und ließ sich nicht stören , las , zeichnete , ging spazieren . Adele fand nichts unbegreiflicher , als daß man zum Vergnügen spazieren gehen könne . Sie ging in den Garten , um zu sehen , ob die Kirschen reiften oder ob die Kartoffeln blühten , zuweilen aufs Feld , um ihren Flachs zu inspiziren ; aber nur für diese Zwecke trugen ihre Füße sie über die Schwelle des Hauses . Walldorf , wie die meisten Männer , deren Geschäfte sie viel im Freien und auf den Beinen erhalten , nannte den Spaziergang einen Zeitverderb . Männer hingegen , welche eine Lebensweise führen , welche sie viel über den Arbeitstisch bückt , betrachten ihn als eine Arzenei , die sie täglich in einer gewissen , nach Stunden gemessenen Dosis einnehmen müssen . Alles sehr erniedrigend für den lieblichen , freien , zwecklosen , vornehmen Spaziergang , der seinen verborgenen Reiz nur dem enthüllt , der ihn ohne Nebenabsicht auf Dienst und Nutzen genießt . Ein Rezept ist nicht über das zu geben , was zu einem angenehmen Spaziergang gehört , denn nach Regeln wird er nicht construirt . Hingegen ist sehr leicht zu sagen , was nothwendig nicht zu ihm gehört : Gesellschaft . Man muß allein sein oder mit einem geliebten Menschen gehen ; denn Letzteres ist keine Gesellschaft : man ist nur zu Zweien allein . Clemens begleitete zuweilen Faustinen , um ihr irgend eine hübsche Aussicht , oder einen prächtigen Baum oder einen versteckten Fußpfad in den Bergen zu zeigen . Nach und nach geschah es täglich . Wenn Adele sich arbeitsam mit ihrer Näherei Abends vor die Thür in den Garten setzte , und Walldorf mit der Pfeife langsam vor dem Hause auf und nieder ging , machte Faustine gewöhnlich eine Viertelstunde lang diese ermüdende Promenade mit ihrem Schwager , und trat dann eine größere mit Clemens an . Er war ein ganz liebenswürdiger Mensch , sanft und weich an Gemüth , wie die kolossalen Gestalten gewöhnlich sind . Zu ihren riesigen Körperkräften gab ihnen die ausgleichende Natur eine milde , wohlwollende Seele , welche sie unfähig macht , ihre Kraft auf brutale Weise zu gebrauchen . Nur ausnahmsweise sind sie Raufbolde und Händelmacher . Die Kleinen , die sich auf die Fußspitzen recken müssen , damit man sie erblicke - das sind die Krakehler , die Zanksüchtigen ; die thun patzig , damit kein fremder Ellbogen um ihre Nasenspitze spiele . Doch , zum Ersatz , weil sie oft so lächerlich sind - versteckte die ausgleichende Natur in die kleinen Figürchen die großen Genies . Clemens hatte schon vor vier Jahren eine besondere Zuneigung für Faustine gehabt . Er war etwas schläfriger Natur damals ; Bruder und Schwägerin trugen , ihrer Eigenthümlichkeit nach , nicht dazu bei , ihn zu ermuntern , wol aber Faustine , die mit dem unbeholfenen blöden Menschen sprach und scherzte , bis er etwas seine eckige Scheu verlor . Dafür blieb er ihr innig dankbar . Weil er ihr in dem Zeitpunkt begegnet , wo er anfing , das Leben mit andern als kindischen Augen zu betrachten , glaubte er , daß sie diese Wendung und Lichtung seines innersten Wesens veranlaßt habe , und so knüpfte er seine lieblichernste Erkenntniß an ihre lieblichernste Erscheinung . Jedes Mal , wenn er seinen Bruder besuchte , hoffte er heimlich Faustine in Oberwalldorf zu finden - immer umsonst ! aber er bewahrte eine stille Sehnsucht nach ihr , wie man sie im Winter nach dem lang ausbleibenden Frühling empfindet . Handlung , Thätigkeit , welcher Art sie seien , sind den Einbildungen entgegen , wie Wasser dem Feuer , und ein Paar Studien- oder Arbeitsjahre , was sag ' ich ! Monate , bisweilen Wochen , bringen einen jungen Kopf sehr schnell ins rechte Gleis . Aber da Clemens sich keineswegs einbildete , Faustine zu lieben , sondern sie nur als das Holdseligste betrachtete , was ihm auf der Erde begegnet , so bewahrte er ihre Erinnerung in immer gleicher Frische . Und auch jetzt war sie ganz , ganz wie damals ; denn sie that nicht gern einen Schritt vorwärts , den sie später hätte zurückthun müssen . Sie that sehr oft Schritte , die gewagt , regellos , nicht zur Nachfolge einladend waren , doch war es einmal geschehen , so stellte sie sich fest und sagte heimlich : » nur nicht zaghaft ! nur immer vorwärts ! wer gelenkige Glieder hat , muß springen und klettern , darf sie nicht einrosten lassen . « Das , in Beziehung auf sich selbst . Für Andere hatte sie einen Takt in der Seele , der ihre Schritte so abmaß , daß kein fremder Gang dadurch beeinträchtigt wurde - so glaubte sie wenigstens . Einst fand sie Clemens unter den Ulmen des Hofes , als sie am Morgen einen Spaziergang machen wollte . » Darf ich Sie begleiten ? « fragte er . » Ich danke Ihnen ! Morgens brauch ' ich Sie nicht , « sprach sie freundlich . » Brauchen Sie mich nicht ! « wiederholte er . » Nein , « sagte sie unbefangen , » am Morgen geh ' ich nicht so weit , daß ich mich verirren könnte , es wird zu heiß ! und dann ist ' s ja heller Tag ! Abends fürchte ich , daß die Dunkelheit über mich einbrechen könnte - dann brauche ich einen Beschützer . « Sie nickte ihm freundlich zu , und ging fort . Dies war ganz wahr . Nebenbei dachte sie , es könne ihn in seinen gewohnten Beschäftigungen stören - » und ich mag Niemand stören , « fügte sie hinzu . » Anastas ! den stör ' ich nie , der lebt für mich , meinetwegen , der kann mit mir spazieren gehen vom Morgen zum Abend ; Clemens nicht ! Clemens nur , wenn er nichts Anderes , nichts Besseres versäumt . « Aber Clemens war mit dieser Rücksicht keineswegs zufrieden und sagte ihr am Abend : » Gönnen Sie mir doch einige liebliche Stunden mehr in Ihrer Nähe für die Paar elenden Tage , die Sie noch hier sein werden . « » Sie dürfen keinen zu lebhaften Geschmack an meinem nichtsthuerischen Leben finden , entgegnete sie , es ist unglaublich ansteckend . « » Ja , so lange Sie da sind . Wenn Sie uns verlassen haben , gewinnt die alte Thätigkeit ihr altes Recht - und ein neues dazu : sie muß zerstreuen helfen . « » Die Verständigkeit der Männer ist außerordentlich groß , « rief Faustine scherzend ; » sie werden durch sie geschützt und nie um ein Haar breit weiter fortgezogen , als sie es sich vorgenommen haben . « » Billigen Sie es nicht ? « fragte er ernsthaft . » Ich billige Alles , was Andern gut thut , wenn es mich nicht verletzt , « antwortete sie lachend . » Und wenn es Sie verletzt ? « » So mag ich nicht mehr Richter sein . Wie Brutus über meine Söhne zu Gericht sitzen und ihnen das Leben absprechen - könnt ' ich nicht . In Ermangelung der Söhne habe ich an meinen Neigungen und Meinungen Lieblinge und Schooßkinder , denen ich es gern gönne , daß sie ihr und mein Glück im Leben machen . Durch solche Schooßkinder sind wir Alle verletzbar . « » Sollte wirklich großer Kraftaufwand nöthig sein , um sie , wenn sie Verräther waren , hinrichten zu lassen ? « » Vielleicht nicht ! - aber um sie als Verräther zu erkennen - ein großer . Unser ganzes Wesen liegt in der Deutung , die wir den Dingen geben ; die Deutung ist der Keim , woraus unsre Meinung als Stamm entspringt , der sich dann wieder in das zahlreiche Gezweig der Ansichten theilt und verbreitet . Geb ' ich meine Meinung auf , so gestehe ich ein , daß ich statt eines geraden Baumes einen verkrüppelten gezogen habe , der umgehauen werden muß . Wo ich lieblichen Schatten fand , finde ich eine Wüste ; wo Blattgesäusel und Vogelsang - einen öden , todten Fleck . O ich kann ' s begreifen , daß es der Tod sein könne , eine Meinung aufgeben zu müssen . « » Sollte nicht das Bewußtsein der besseren Erkenntniß uns vor der Verzweiflung über den Irrthum schützen ? « » Aber auf der Grenze zwischen jenem Bewußtsein und der Verzweiflung - stirbt man einstweilen . Georg Forster starb aus Gram , am gebrochnen Herzen , als die französische Revolution eine Wendung nahm , die seiner Meinung nicht entsprach . « » Georg Forster war ein enthusiastischer Mensch , dessen Feuereifer ihn aufgerieben haben würde , wenn auch die Revolution all seine Hoffnungen realisirt hätte . « » Ja , Freund ! mehr als Fischblut gehört allerdings dazu , um an etwas Anderem , als am Alter zu sterben . - Aber ein andrer Georg , gewiß kein Enthusiast in der Bedeutung , welche Sie dem Worte beilegen , nämlich der von Frundsberg , ward vom Schlag gerührt , als bei der Eroberung Roms die verwilderten Kriegsknechte seinem Befehl nicht mehr gehorchten . « » Er würde viel besser daran gethan haben , auf irgend eine Weise seinen Einfluß wieder zu gewinnen , als sich todt darüber zu ärgern , daß er ihn verloren . « » Er sah ein , daß seine Zeit aus war , darum starb er ! Als Carl V. sah , daß seine Zeit aus war , d.h. daß er sie nicht mehr beherrschen könne , legte er die Krone nieder . Er mochte nicht zum Schein Kaiser sein und Frundsberg nicht zum Schein Feldherr , weil beide eine hohe Meinung von ihren Würden hegten . « » Sie sind erschrecklich gelehrt mit all Ihren geschichtlichen Beispielen . « » Die geben mehr Nachdruck , als wenn ich nur von unser eins rede . « Clemens hatte während des Gehens einen großen Strauß von Wald- und Wiesenblumen gepflückt . » Er ist prächtig , « sagte Faustine , » aber ich kann unmöglich mit dieser Garbe mich befrachten . « So trug er ihn denn geduldig , und sie nahm ihn nur dann und wann , und drückte ihr Gesicht hinein , als wollte sie es in Duft und Frische baden . Nach einer Stunde waren die Blumen welk , matt und zerknickt . Nichts ist so schnell verwelkt , als eine Waldblume . » Tragen Sie doch nicht mehr die Blumen , « sagte Faustine . Clemens reichte sie ihr . Sie warf sie fort . » O Gott ! « rief er bestürzt , und blieb stehen . » Bester , ich brauche meine Hände nothwendig zum Sprechen , das wissen Sie ja längst . « » Aber ich hätte sie ja gern getragen . « » Sie taugten nicht mehr . Blumen sind nur schön , so lange sie im Zusammenhang mit der Erde sind . Fehlt ihnen der , so haben sie nach fünf Minuten Leichenansehn und Todtengeruch . Ich pflücke nie Blumen . « » Aber diese waren nun einmal gepflückt ! « » So wollen wir sie dem Elemente geben , das ihnen angenehm sein wird für ihren gegenwärtigen Zustand « - - sprach Faustine scherzend , kehrte um , hob den Strauß auf , und warf ihn in den Bach , der äußerst lebendig mit ihm thalab über Stock und Stein sprang . » Den Tanz hätten sich die stillen Blumen wol nicht träumen lassen ! Ob er sie amüsirt ? « » Sie sind recht grausam , Gräfin . « » Und Sie wol gar sentimental ? « » Warum gönnten Sie mir die Blumen nicht ? « » Also Ihretwegen lamentiren Sie ? « rief Faustine und lachte herzlich . » Ich meinte , das Schicksal der Blumen errege Ihr Mitleid , aber Sie bejammern ein verlornes Kräuterkissen , gut gegen Zahnweh oder dgl. Denn daß Sie sie etwa als Andenken an diesen Spaziergang aufheben wollten , kann ich nicht glauben . « » Warum nicht , wenn ich fragen darf ? « sagte Clemens etwas verstimmt . » Weil er dazu nicht wichtig genug war ! wir haben gar nicht über besonders interessante Gegenstände geredet . « » Das thut mir leid - für Sie . Mir ist Alles interessant , was und worüber Sie reden . « » Das ist brav , an Allem Interesse zu finden . « » Keineswegs ist das mein Fall ! nur an Allem , was Sie sagen . « » Da Socrates zu den Füßen einer Diotima lauschend und lernend gesessen hat , so ist ' s wol keine Schmach , wenn ein Mann glaubt von einer Frau profitiren zu können . Nur bin ich leider nicht gescheut und weise genug dazu . « » O « - sagte Clemens ; aber Faustine unterbrach ihn schnell : » Nur keinen Gemeinplatz ! für mich bin ich klug genug - vielleicht ! doch für Andre ganz gewiß nicht . Bei mir darf Niemand in die Schule gehen ; die Praxis des Lebens , das Eingreifen , das Handanlegen , sind mir unerträglich , und die Männer sind dafür , wenn nicht geboren , doch erzogen . Wer nicht arbeitet wie