, daß ein solcher Fall in dem Leben seines Freundes auf die seltsamste Weise Epoche gemacht . Doch als dieser schwieg und einer traurigen Erinnerung auszuweichen schien , hielt Eduard gleichfalls an , so wie auch Charlotte , die nicht weniger im allgemeinen davon unterrichtet war , über jene Äußerungen hinausging . » Wir wollen alle diese vorsorglichen Anstalten loben , « sagte eines Abends der Hauptmann ; » nun geht uns aber das Notwendigste noch ab , ein tüchtiger Mann , der das alles zu handhaben weiß . Ich kann hiezu einen mir bekannten Feldchirurgus vorschlagen , der jetzt um leidliche Bedingung zu haben ist , ein vorzüglicher Mann in seinem Fache , und der mir auch in Behandlung heftiger innerer Übel öfters mehr Genüge getan hat als ein berühmter Arzt ; und augenblickliche Hülfe ist doch immer das , was auf dem Lande am meisten vermißt wird . « Auch dieser wurde sogleich verschrieben , und beide Gatten freuten sich , daß sie so manche Summe , die ihnen zu willkürlichen Ausgaben übrigblieb , auf die nötigsten zu verwenden Anlaß gefunden . So benutzte Charlotte die Kenntnisse , die Tätigkeit des Hauptmanns auch nach ihrem Sinne und fing an , mit seiner Gegenwart völlig zufrieden und über alle Folgen beruhigt zu werden . Sie bereitete sich gewöhnlich vor , manches zu fragen , und da sie gern leben mochte , so suchte sie alles Schädliche , alles Tödliche zu entfernen . Die Bleiglasur der Töpferwaren , der Grünspan kupferner Gefäße hatte ihr schon manche Sorge gemacht . Sie ließ sich hierüber belehren , und natürlicherweise mußte man auf die Grundbegriffe der Physik und Chemie zurückgehen . Zufälligen , aber immer willkommenen Anlaß zu solchen Unterhaltungen gab Eduards Neigung , der Gesellschaft vorzulesen . Er hatte eine sehr wohlklingende , tiefe Stimme und war früher wegen lebhafter , gefühlter Rezitation dichterischer und rednerischer Arbeiten angenehm und berühmt gewesen . Nun waren es andre Gegenstände , die ihn beschäftigten , andre Schriften , woraus er vorlas , und eben seit einiger Zeit vorzüglich Werke physischen , chemischen und technischen Inhalts . Eine seiner besondern Eigenheiten , die er jedoch vielleicht mit mehrern Menschen teilt , war die , daß es ihm unerträglich fiel , wenn jemand ihm beim Lesen in das Buch sah . In früherer Zeit , beim Vorlesen von Gedichten , Schauspielen , Erzählungen , war es die natürliche Folge der lebhaften Absicht , die der Vorlesende so gut als der Dichter , der Schauspieler , der Erzählende hat , zu überraschen , Pausen zu machen , Erwartungen zu erregen ; da es denn freilich dieser beabsichtigten Wirkung sehr zuwider ist , wenn ihm ein Dritter wissentlich mit den Augen vorspringt . Er pflegte sich auch deswegen in solchem Falle immer so zu setzen , daß er niemand im Rücken hatte . Jetzt zu dreien war diese Vorsicht unnötig ; und da es diesmal nicht auf Erregung des Gefühls , auf Überraschung der Einbildungskraft angesehen war , so dachte er selbst nicht daran , sich sonderlich in acht zu nehmen . Nur eines Abends fiel es ihm auf , als er sich nachlässig gesetzt hatte , daß Charlotte ihm in das Buch sah . Seine alte Ungeduld erwachte , und er verwies es ihr , gewissermaßen unfreundlich : » Wollte man sich doch solche Unarten , wie so manches andre , was der Gesellschaft lästig ist , ein für allemal abgewöhnen ! Wenn ich jemand vorlese , ist es denn nicht , als wenn ich ihm mündlich etwas vortrüge ? Das Geschriebene , das Gedruckte tritt an die Stelle meines eigenen Sinnes , meines eigenen Herzens ; und würde ich mich wohl zu reden bemühen , wenn ein Fensterchen vor meiner Stirn , vor meiner Brust angebracht wäre , so daß der , dem ich meine Gedanken einzeln zuzählen , meine Empfindungen einzeln zureichen will , immer schon lange vorher wissen könnte , wo es mit mir hinaus wollte ? Wenn mir jemand ins Buch sieht , so ist mir immer , als wenn ich in zwei Stücke gerissen würde . « Charlotte , deren Gewandtheit sich in größeren und kleineren Zirkeln besonders dadurch bewies , daß sie jede unangenehme , jede heftige , ja selbst nur lebhafte Äußerung zu beseitigen , ein sich verlängerndes Gespräch zu unterbrechen , ein stockendes anzuregen wußte , war auch diesmal von ihrer guten Gabe nicht verlassen : » Du wirst mir meinen Fehler gewiß verzeihen , wenn ich bekenne , was mir diesen Augenblick begegnet ist . Ich hörte von Verwandtschaften lesen , und da dacht ich eben gleich an meine Verwandten , an ein paar Vettern , die mir gerade in diesem Augenblick zu schaffen machen . Meine Aufmerksamkeit kehrt zu deiner Vorlesung zurück ; ich höre , daß von ganz leblosen Dingen die Rede ist , und blicke dir ins Buch , um mich wieder zurechtzufinden . « » Es ist eine Gleichnisrede , die dich verführt und verwirrt hat , « sagte Eduard . » Hier wird freilich nur von Erden und Mineralien gehandelt , aber der Mensch ist ein wahrer Narziß ; er bespiegelt sich überall gern selbst , er legt sich als Folie der ganzen Welt unter . « » Jawohl ! « fuhr der Hauptmann fort ; » so behandelt er alles , was er außer sich findet ; seine Weisheit wie seine Torheit , seinen Willen wie seine Willkür leiht er den Tieren , den Pflanzen , den Elementen und den Göttern . « » Möchtet ihr mich , « versetzte Charlotte , » da ich euch nicht zu weit von dem augenblicklichen Interesse wegführen will , nur kürzlich belehren , wie es eigentlich hier mit den Verwandtschaften gemeint sei ? « » Das will ich wohl gerne tun , « erwiderte der Hauptmann , gegen den sich Charlotte gewendet hatte , » freilich nur so gut , als ich es vermag , wie ich es etwa vor zehn Jahren gelernt , wie ich es gelesen habe . Ob man in der wissenschaftlichen Welt noch so darüber denkt , ob es zu den neuern Lehren paßt , wüßte ich nicht zu sagen . « » Es ist schlimm genug , « rief Eduard , » daß man jetzt nichts mehr für sein ganzes Leben lernen kann . Unsre Vorfahren hielten sich an den Unterricht , den sie in ihrer Jugend empfangen ; wir aber müssen jetzt alle fünf Jahre umlernen , wenn wir nicht ganz aus der Mode kommen wollen . « » Wir Frauen « , sagte Charlotte , » nehmen es nicht so genau ; und wenn ich aufrichtig sein soll , so ist es mir eigentlich nur um den Wortverstand zu tun ; denn es macht in der Gesellschaft nichts lächerlicher , als wenn man ein fremdes , ein Kunstwort falsch anwendet . Deshalb machte ich nur wissen , in welchem Sinne dieser Ausdruck eben bei diesen Gegenständen gebraucht wird . Wie es wissenschaftlich damit zusammenhänge , wollen wir den Gelehrten überlassen , die übrigens , wie ich habe bemerken können , sich wohl schwerlich jemals vereinigen werden . « » Wo fangen wir aber nun an , um am schnellsten in die Sache zu kommen ? « fragte Eduard nach einer Pause den Hauptmann , der , sich ein wenig bedenkend , bald darauf erwiderte : » Wenn es mir erlaubt ist , dem Scheine nach weit auszuholen , so sind wir bald am Platze . « » Sein Sie meiner ganzen Aufmerksamkeit versichert , « sagte Charlotte , indem sie ihre Arbeit beiseitelegte . Und so begann der Hauptmann : » An allen Naturwesen , die wir gewahr werden , bemerken wir zuerst , daß sie einen Bezug auf sich selbst haben . Es klingt freilich wunderlich , wenn man etwas ausspricht , was sich ohnehin versteht ; doch nur indem man sich über das Bekannte völlig verständigt hat , kann man miteinander zum Unbekannten fortschreiten . « » Ich dächte , « fiel ihm Eduard ein , » wir machten ihr und uns die Sache durch Beispiele bequem . Stelle dir nur das Wasser , das Öl , das Quecksilber vor , so wirst du eine Einigkeit , einen Zusammenhang ihrer Teile finden . Diese Einung verlassen sie nicht , außer durch Gewalt oder sonstige Bestimmung . Ist diese beseitigt , so treten sie gleich wieder zusammen . « » Ohne Frage , « sagte Charlotte beistimmend . » Regentropfen vereinigen sich gern zu Strömen . Und schon als Kinder spielen wir erstaunt mit dem Quecksilber , indem wir es in Kügelchen trennen und es wieder zusammenlaufen lassen . « » Und so darf ich wohl « , fügte der Hauptmann hinzu , » eines bedeutenden Punktes im flüchtigen Vorbeigehen erwähnen , daß nämlich dieser völlig reine , durch Flüssigkeit mögliche Bezug sich entschieden und immer durch die Kugelgestalt auszeichnet . Der fallende Wassertropfen ist rund ; von den Quecksilberkügelchen haben Sie selbst gesprochen ; ja ein fallendes geschmolzenes Blei , wenn es Zeit hat , völlig zu erstarren , kommt unten in Gestalt einer Kugel an . « » Lassen Sie mich voreilen , « sagte Charlotte , » ob ich treffe , wo Sie hinwollen . Wie jedes gegen sich selbst einen Bezug hat , so muß es auch gegen andere ein Verhältnis haben . « » Und das wird nach Verschiedenheit der Wesen verschieden sein , « fuhr Eduard eilig fort . » Bald werden sie sich als Freunde und alte Bekannte begegnen , die schnell zusammentreten , sich vereinigen , ohne aneinander etwas zu verändern , wie sich Wein mit Wasser vermischt . Dagegen werden andre fremd nebeneinander verharren und selbst durch mechanisches Mischen und Reiben sich keinesweges verbinden ; wie Öl und Wasser , zusammengerüttelt , sich den Augenblick wieder auseinander sondert . « » Es fehlt nicht viel , « sagte Charlotte , » so sieht man in diesen einfachen Formen die Menschen , die man gekannt hat ; besonders aber erinnert man sich dabei der Sozietäten , in denen man lebte . Die meiste Ähnlichkeit jedoch mit diesen seelenlosen Wesen haben die Massen , die in der Welt sich einander gegenüberstellen , die Stände , die Berufsbestimmungen , der Adel und der dritte Stand , der Soldat und der Zivilist . « » Und doch ! « versetzte Eduard ; » wie diese durch Sitten und Gesetze vereinbar sind , so gibt es auch in unserer chemischen Welt Mittelglieder , dasjenige zu verbinden , was sich einander abweist . « » So verbinden wir « , fiel der Hauptmann ein , » das Öl durch Laugensalz mit dem Wasser . « » Nur nicht zu geschwind mit Ihrem Vortrag ! « sagte Charlotte , » damit ich zeigen kann , daß ich Schritt halte . Sind wir nicht hier schon zu den Verwandtschaften gelangt ? « » Ganz richtig , « erwiderte der Hauptmann ; » und wir werden sie gleich in ihrer vollen Kraft und Bestimmtheit kennenlernen . Diejenigen Naturen , die sich beim Zusammentreffen einander schnell ergreifen und wechselseitig bestimmen , nennen wir verwandt . An den Alkalien und Säuren , die , obgleich einander entgegengesetzt und vielleicht eben deswegen , weil sie einander entgegengesetzt sind , sich am entschiedensten suchen und fassen , sich modifizieren und zusammen einen neuen Körper bilden , ist diese Verwandtschaft auffallend genug . Gedenken wir nur des Kalks , der zu allen Säuren eine große Neigung , eine entschiedene Vereinigungslust äußert ! Sobald unser chemisches Kabinett ankommt , wollen wir Sie verschiedene Versuche sehen lassen , die sehr unterhaltend sind und einen bessern Begriff geben als Worte , Namen und Kunstausdrücke . « » Lassen Sie mich gestehen , « sagte Charlotte , » wenn Sie diese Ihre wunderlichen Wesen verwandt nennen , so kommen sie mir nicht sowohl als Blutsverwandte , vielmehr als Geistes- und Seelenverwandte vor . Auf eben diese Weise können unter Menschen wahrhaft bedeutende Freundschaften entstehen ; denn entgegengesetzte Eigenschaften machen eine innigere Vereinigung möglich . Und so will ich denn abwarten , was Sie mir von diesen geheimnisvollen Wirkungen vor die Augen bringen werden . - Ich will dich « , sagte sie , zu Eduard gewendet , » jetzt im Vorlesen nicht weiter stören und , um so viel besser unterrichtet , deinen Vortrag mit Aufmerksamkeit vernehmen . « » Da du uns einmal aufgerufen hast , « versetzte Eduard , » so kommst du so leicht nicht los ; denn eigentlich sind die verwickelten Fälle die interessantesten . Erst bei diesen lernt man die Grade der Verwandtschaften , die nähern , stärkern , entferntern , geringern Beziehungen kennen ; die Verwandtschaften werden erst interessant , wenn sie Scheidungen bewirken . « » Kommt das traurige Wort , « rief Charlotte , » das man leider in der Welt jetzt so oft hört , auch in der Naturlehre vor ? « » Allerdings ! « erwiderte Eduard . » Es war sogar ein bezeichnender Ehrentitel der Chemiker , daß man sie Scheidekünstler nannte . « » Das tut man also nicht mehr « , versetzte Charlotte , » und tut sehr wohl daran . Das Vereinigen ist eine größere Kunst , ein größeres Verdienst . Ein Einungskünstler wäre in jedem Fache der ganzen Welt willkommen . - Nun so laßt mich denn , weil ihr doch einmal im Zug seid , ein paar solche Fälle wissen ! « » So schließen wir uns denn gleich « , sagte der Hauptmann , » an dasjenige wieder an , was wir oben schon benannt und besprochen haben . Zum Beispiel was wir Kalkstein nennen , ist eine mehr oder weniger reine Kalkerde , innig mit einer zarten Säure verbunden , die uns in Luftform bekannt geworden ist . Bringt man ein Stück solchen Steines in verdünnte Schwefelsäure , so ergreift diese den Kalk und erscheint mit ihm als Gips ; jene zarte , luftige Säure hingegen entflieht . Hier ist eine Trennung , eine neue Zusammensetzung entstanden , und man glaubt sich nunmehr berechtigt , sogar das Wort Wahlverwandtschaft anzuwenden , weil es wirklich aussieht , als wenn ein Verhältnis dem andern vorgezogen , eins vor dem andern erwählt würde . « » Verzeihen Sie mir , « sagte Charlotte , » wie ich dem Naturforscher verzeihe , aber ich würde hier niemals eine Wahl , eher eine Naturnotwendigkeit erblicken , und diese kaum ; denn es ist am Ende vielleicht gar nur die Sache der Gelegenheit . Gelegenheit macht Verhältnisse , wie sie Diebe macht ; und wenn von Ihren Naturkörpern die Rede ist , so scheint mir die Wahl bloß in den Händen des Chemikers zu liegen , der diese Wesen zusammenbringt . Sind sie aber einmal beisammen , dann gnade ihnen Gott ! In dem gegenwärtigen Falle dauert mich nur die arme Luftsäure , die sich wieder im Unendlichen herumtreiben muß . « » Es kommt nur auf sie an , « versetzte der Hauptmann , » sich mit dem Wasser zu verbinden und als Mineralquelle Gesunden und Kranken zur Erquickung zu dienen . « » Der Gips hat gut reden , « sagte Charlotte ; » der ist nun fertig , ist ein Körper , ist versorgt , anstatt daß jenes ausgetriebene Wesen noch manche Not haben kann , bis es wieder unterkommt . « » Ich müßte sehr irren , « sagte Eduard lächelnd , » oder es steckt eine kleine Tücke hinter deinen Reden . Gesteh nur deine Schalkheit ! Am Ende bin ich in deinen Augen der Kalk , der vom Hauptmann , als einer Schwefelsäure , ergriffen , deiner anmutigen Gesellschaft entzogen und in einen refraktären Gips verwandelt wird . « » Wenn das Gewissen « , versetzte Charlotte , » dich solche Betrachtungen machen heißt , so kann ich ohne Sorge sein . Diese Gleichnisreden sind artig und unterhaltend , und wer spielt nicht gern mit Ähnlichkeiten ! Aber der Mensch ist doch um so manche Stufe über jene Elemente erhöht , und wenn er hier mit den schönen Worten Wahl und Wahlverwandtschaft etwas freigebig gewesen , so tut er wohl , wieder in sich selbst zurückzukehren und den Wert solcher Ausdrücke bei diesem Anlaß recht zu bedenken . Mir sind leider Fälle genug bekannt , wo eine innige , unauflöslich scheinende Verbindung zweier Wesen durch gelegentliche Zugesellung eines dritten aufgehoben und eins der erst so schön verbundenen ins lose Weite hinausgetrieben ward . « » Da sind die Chemiker viel galanter , « sagte Eduard ; » sie gesellen ein viertes dazu , damit keines leer ausgehe . « » Jawohl ! « versetzte der Hauptmann ; » diese Fälle sind allerdings die bedeutendsten und merkwürdigsten , wo man das Anziehen , das Verwandtsein , dieses Verlassen , dieses Vereinigen gleichsam übers Kreuz wirklich darstellen kann , wo vier bisher je zwei zu zwei verbundene Wesen , in Berührung gebracht , ihre bisherige Vereinigung verlassen und sich aufs neue verbinden . In diesem Fahrenlassen und Ergreifen , in diesem Fliehen und Suchen glaubt man wirklich eine höhere Bestimmung zu sehen ; man traut solchen Wesen eine Art von Wollen und Wählen zu und hält das Kunstwort Wahlverwandtschaften für vollkommen gerechtfertigt . « » Beschreiben Sie mir einen solchen Fall ! « sagte Charlotte . » Man sollte dergleichen « , versetzte der Hauptmann , » nicht mit Worten abtun . Wie schon gesagt : sobald ich Ihnen die Versuche selbst zeigen kann , wird alles anschaulicher und angenehmer werden . Jetzt müßte ich Sie mit schrecklichen Kunstworten hinhalten , die Ihnen doch keine Vorstellung gäben . Man muß diese tot scheinenden und doch zur Tätigkeit innerlich immer bereiten Wesen wirkend vor seinen Augen sehen , mit Teilnahme schauen , wie sie einander suchen , sich anziehen , ergreifen , zerstören , verschlingen , aufzehren und sodann aus der innigsten Verbindung wieder in erneuter , neuer , unerwarteter Gestalt hervortreten : dann traut man ihnen erst ein ewiges Leben , ja wohl gar Sinn und Verstand zu , weil wir unsere Sinne kaum genügend fühlen , sie recht zu beobachten , und unsre Vernunft kaum hinlänglich , sie zu fassen . « » Ich leugne nicht , « sagte Eduard , » daß die seltsamen Kunstwörter demjenigen , der nicht durch sinnliches Anschauen , durch Begriffe mit ihnen versöhnt ist , beschwerlich , ja lächerlich werden müssen . Doch könnten wir leicht mit Buchstaben einstweilen das Verhältnis ausdrücken , wovon hier die Rede war . « » Wenn Sie glauben , daß es nicht pedantisch aussieht , « versetzte der Hauptmann , » so kann ich wohl in der Zeichensprache mich kürzlich zusammenfassen . Denken Sie sich ein A , das mit einem B innig verbunden ist , durch viele Mittel und durch manche Gewalt nicht von ihm zu trennen ; denken Sie sich ein C , das sich ebenso zu einem D verhält , bringen Sie nun die beiden Paare in Berührung : A wird sich zu D , C zu B werfen , ohne daß man sagen kann , wer das andere zuerst verlassen , wer sich mit dem andern zuerst wieder verbunden habe . « » Nun denn ! « fiel Eduard ein ; » bis wir alles dieses mit Augen sehen , wollen wir diese Formel als Gleichnisrede betrachten , woraus wir uns eine Lehre zum unmittelbaren Gebrauch ziehen . Du stellst das A vor , Charlotte , und ich dein B ; denn eigentlich hänge ich doch nur von dir ab und folge dir wie dem A das B. Das C ist ganz deutlich der Kapitän , der mich für diesmal dir einigermaßen entzieht . Nun ist es billig , daß , wenn du nicht ins Unbestimmte entweichen sollst , dir für ein D gesorgt werde , und das ist ganz ohne Frage das liebenswürdige Dämchen Ottilie , gegen deren Annäherung du dich nicht länger verteidigen darfst . « » Gut ! « versetzte Charlotte . » Wenn auch das Beispiel , wie mir scheint , nicht ganz auf unsern Fall paßt , so halte ich es doch für ein Glück , daß wir heute einmal völlig zusammentreffen und daß diese Natur-und Wahlverwandtschaften unter uns eine vertrauliche Mitteilung beschleunigen . Ich will es also nur gestehen , daß ich seit diesem Nachmittage entschlossen bin , Ottilien zu berufen ; denn meine bisherige treue Beschließerin und Haushälterin wird abziehen , weil sie heiratet . Dies wäre von meiner Seite und um meinetwillen ; was mich um Ottiliens willen bestimmt , das wirst du uns vorlesen . Ich will dir nicht ins Blatt sehen , aber freilich ist mir der Inhalt schon bekannt . Doch lies nur , lies ! « Mit diesen Worten zog sie einen Brief hervor und reichte ihn Eduarden . Fünftes Kapitel Brief der Vorsteherin » Euer Gnaden werden verzeihen , wenn ich mich heute ganz kurz fasse ; denn ich habe nach vollendeter öffentlicher Prüfung dessen , was wir im vergangenen Jahr an unsern Zöglingen geleistet haben , an die sämtlichen Eltern und Vorgesetzten den Verlauf zu melden ; auch darf ich wohl kurz sein , weil ich mit wenigem viel sagen kann . Ihre Fräulein Tochter hat sich in jedem Sinne als die Erste bewiesen . Die beiliegenden Zeugnisse , ihr eigner Brief , der die Beschreibung der Preise enthält , die ihr geworden sind , und zugleich das Vergnügen ausdrückt , das sie über ein so glückliches Gelingen empfindet , wird Ihnen zur Beruhigung , ja zur Freude gereichen . Die meinige wird dadurch einigermaßen gemindert , daß ich voraussehe , wir werden nicht lange mehr Ursache haben , ein so weit vorgeschrittenes Frauenzimmer bei uns zurückzuhalten . Ich empfehle mich zu Gnaden und nehme mir die Freiheit , nächstens meine Gedanken über das , was ich am vorteilhaftesten für sie halte , zu eröffnen . Von Ottilien schreibt mein freundlicher Gehülfe . « Brief des Gehülfen » Von Ottilien läßt mich unsre ehrwürdige Vorsteherin schreiben , teils weil es ihr , nach ihrer Art zu denken , peinlich wäre , dasjenige , was zu melden ist , zu melden , teils auch , weil sie selbst einer Entschuldigung bedarf , die sie lieber mir in den Mund legen mag . Da ich nur allzuwohl weiß , wie wenig die gute Ottilie das zu äußern imstande ist , was in ihr liegt und was sie vermag , so war mir vor der öffentlichen Prüfung einigermaßen bange , um so mehr , als überhaupt dabei keine Vorbereitung möglich ist , und auch , wenn es nach der gewöhnlichen Weise sein könnte , Ottilie auf den Schein nicht vorzubereiten wäre . Der Ausgang hat meine Sorge nur zu sehr gerechtfertigt ; sie hat keinen Preis erhalten und ist auch unter denen , die kein Zeugnis empfangen haben . Was soll ich viel sagen ? Im Schreiben hatten andere kaum so wohlgeformte Buchstaben , doch viel freiere Züge ; im Rechnen waren alle schneller , und an schwierige Aufgaben , welche sie besser löst , kam es bei der Untersuchung nicht . Im Französischen überparlierten und überexponierten sie manche ; in der Geschichte waren ihr Namen und Jahrzahlen nicht gleich bei der Hand ; bei der Geographie vermißte man Aufmerksamkeit auf die politische Einteilung . Zum musikalischen Vortrag ihrer wenigen bescheidenen Melodien fand sich weder Zeit noch Ruhe . Im Zeichnen hätte sie gewiß den Preis davongetragen ; ihre Umrisse waren rein und die Ausführung bei vieler Sorgfalt geistreich . Leider hatte sie etwas zu Großes unternommen und war nicht fertig geworden . Als die Schülerinnen abgetreten waren , die Prüfenden zusammen Rat hielten und uns Lehrern wenigstens einiges Wort dabei gönnten , merkte ich wohl bald , daß von Ottilien gar nicht und , wenn es geschah , wo nicht mit Mißbilligung , doch mit Gleichgültigkeit gesprochen wurde . Ich hoffte , durch eine offne Darstellung ihrer Art zu sein einige Gunst zu erregen , und wagte mich daran mit doppeltem Eifer , einmal , weil ich nach meiner Überzeugung sprechen konnte , und sodann , weil ich mich in jüngeren Jahren in eben demselben traurigen Fall befunden hatte . Man hörte mich mit Aufmerksamkeit an ; doch als ich geendigt hatte , sagte mir der vorsitzende Prüfende zwar freundlich , aber lakonisch : Fähigkeiten werden vorausgesetzt , sie sollen zu Fertigkeiten werden . Dies ist der Zweck aller Erziehung , dies ist die laute , deutliche Absicht der Eltern und Vorgesetzten , die stille , nur halb bewußte der Kinder selbst . Dies ist auch der Gegenstand der Prüfung , wobei zugleich Lehrer und Schüler beurteilt werden . Aus dem , was wir von Ihnen vernehmen , schöpfen wir gute Hoffnung von dem Kinde , und Sie sind allerdings lobenswürdig , indem Sie auf die Fähigkeiten der Schülerinnen genau achtgeben . Verwandeln Sie solche übers Jahr in Fertigkeiten , so wird es Ihnen und Ihrer begünstigten Schülerin nicht an Beifall mangeln . In das , was hierauf folgte , hatte ich mich schon ergeben , aber ein noch Übleres nicht befürchtet , das sich bald darauf zutrug . Unsere gute Vorsteherin , die wie ein guter Hirte auch nicht eins von ihren Schäfchen verloren oder , wie es hier der Fall war , ungeschmückt sehen möchte , konnte , nachdem die Herren sich entfernt hatten , ihren Unwillen nicht bergen und sagte zu Ottilien , die ganz ruhig , indem die andern sich über ihre Preise freuten , am Fenster stand : Aber sagen Sie mir , um ' s Himmels willen ! wie kann man so dumm aussehen , wenn man es nicht ist ? Ottilie versetzte ganz gelassen : Verzeihen Sie , liebe Mutter , ich habe gerade heute wieder mein Kopfweh , und ziemlich stark . - Das kann niemand wissen ! versetzte die sonst so teilnehmende Frau und kehrte sich verdrießlich um . Nun es ist wahr : niemand kann es wissen ; denn Ottilie verändert das Gesicht nicht , und ich habe auch nicht gesehen , daß sie einmal die Hand nach dem Schlafe zu bewegt hätte . Das war noch nicht alles . Ihre Fräulein Tochter , gnädige Frau , sonst lebhaft und freimütig , war im Gefühl ihres heutigen Triumphs ausgelassen und übermütig . Sie sprang mit ihren Preisen und Zeugnissen in den Zimmern herum und schüttelte sie auch Ottilien vor dem Gesicht . Du bist heute schlecht gefahren ! rief sie aus . Ganz gelassen antwortete Ottilie : Es ist noch nicht der letzte Prüfungstag . - Und doch wirst du immer die Letzte bleiben ! rief das Fräulein und sprang hinweg . Ottilie schien gelassen für jeden andern , nur nicht für mich . Eine innere , unangenehme , lebhafte Bewegung , der sie widersteht , zeigt sich durch eine ungleiche Farbe des Gesichts . Die linke Wange wird auf einen Augenblick rot , indem die rechte bleich wird . Ich sah dies Zeichen , und meine Teilnehmung konnte sich nicht zurückhalten . Ich führte unsre Vorsteherin beiseite , sprach ernsthaft mit ihr über die Sache . Die treffliche Frau erkannte ihren Fehler . Wir berieten , wir besprachen uns lange , und ohne deshalb weitläufiger zu sein , will ich Euer Gnaden unsern Beschluß und unsre Bitte vortragen : Ottilien auf einige Zeit zu sich zu nehmen . Die Gründe werden Sie sich selbst am besten entfalten . Bestimmen Sie sich hiezu , so sage ich mehr über die Behandlung des guten Kindes . Verläßt uns dann Ihre Fräulein Tochter , wie zu vermuten steht , so sehen wir Ottilien mit Freuden zurückkehren . Noch eins , das ich vielleicht in der Folge vergessen könnte : ich habe nie gesehen , daß Ottilie etwas verlangt oder gar um etwas dringend gebeten hätte . Dagegen kommen Fälle , wiewohl selten , daß sie etwas abzulehnen sucht , was man von ihr fordert . Sie tut das mit einer Gebärde , die für den , der den Sinn davon gefaßt hat , unwiderstehlich ist . Sie drückt die flachen Hände , die sie in die Höhe hebt , zusammen und führt sie gegen die Brust , indem sie sich nur wenig vorwärts neigt und den dringend Fordernden mit einem solchen Blick ansieht , daß er gern von allem absteht , was er verlangen oder wünschen möchte . Sehen Sie jemals diese Gebärde , gnädige Frau , wie es bei Ihrer Behandlung nicht wahrscheinlich ist , so gedenken Sie meiner und schonen Ottilien . « Eduard hatte diese Briefe vorgelesen , nicht ohne Lächeln und Kopfschütteln . Auch konnte es an Bemerkungen über die Personen und über die Lage der Sache nicht fehlen . » Genug ! « rief Eduard endlich aus ; » es ist entschieden , sie kommt ! Für dich wäre gesorgt , meine Liebe , und wir dürfen nun auch mit unserm Vorschlag hervorrücken . Es wird höchst nötig , daß ich zu dem Hauptmann auf den rechten Flügel hinüberziehe . Sowohl abends als morgens ist erst die rechte Zeit , zusammen zu arbeiten . Du erhältst dagegen für dich und Ottilien auf deiner Seite den schönsten Raum . « Charlotte ließ sichs gefallen , und Eduard schilderte ihre künftige Lebensart . Unter andern rief er aus : » Es ist doch recht zuvorkommend von der Nichte , ein wenig Kopfweh auf der linken Seite zu haben ; ich habe es manchmal auf der rechten . Trifft es zusammen und wir sitzen gegeneinander , ich auf den rechten Ellbogen , sie auf den linken gestützt und die Köpfe nach verschiedenen Seiten in die Hand gelegt , so muß das ein Paar artige Gegenbilder geben . « Der Hauptmann wollte das gefährlich finden . Eduard hingegen rief aus : » Nehmen Sie sich nur , lieber Freund , vor dem D in acht ! Was sollte B denn anfangen , wenn ihm C entrissen würde ? « » Nun , ich dächte doch , « versetzte Charlotte , » das verstünde