Larve und sah den Ritter mit feurigen Tränen an . » Mein Sohn , « versetzte der Müde , » ich habe dir heute noch viel zu sagen und wenig Zeit , weil ich morgen reise - und ich weiß nicht , wie lange mein Herzklopfen mich sprechen lässet . « - Ach also war das vorige Zeichen einer gerührten Seele nur ein Zeichen eines nervenkranken Pulses gewesen .... Du armer Sohn , wie mußte vor dieser scharfen Luft dein bewegtes Meer erstarren - ach wie an einem eiskalten Metall mußte deine warme Hand ankleben und davon sich wundgeschält abziehen ! Aber guter Jüngling ! Wer von uns könnte dich tadeln , daß Wunden dich gleichsam mit Blut an deinen wahren oder falschen Halbgott binden - wiewohl ein Halbgott sich öfter mit einem Halbtier als mit einem Halbmenschen schließet - und daß du so schmerzlich liebst ? Ach welche warme Seele sprach nicht einmal die Bitte der Liebe vergeblich aus und konnte dann , gelähmt vom erkaltenden Gifte , gleich andern Vergifteten , die schwere Zunge und das schwere Herz nicht mehr bewegen ? - Aber liebe fort , du warme Seele ; gleich Frühlingsblumen , gleich Nachtschmetterlingen durchbricht die zarte Liebe zuletzt doch den hartgefrornen Boden , und jedes Herz , das nichts anderes verlangt als ein Herz , findet endlich seine Brust ! - 5. Zykel Der Ritter nahm ihn auf eine über steinerne Säulen geführte Galerie hinauf , die überall Limonienbäume mit Düften und kleinen , regen , vom Monde silbern geränderten Schatten vollstreueten . Er zog zwei Medaillons aus seiner Brieftasche ; das eine bildete ein sonderbar-jugendlich aussehendes weibliches Gesichtchen vor , mit der Umschrift : » Nous ne nous verrons jamais , mon fils . « 9 » Hier ist deine Mutter « ( sagte Gaspard und gab es ihm ) - » und hier deine Schwester « , und reichte ihm das zweite , dessen Züge zu einer unkenntlichen veralteten Gestalt einliefen , mit der Umschrift : » Nous nous verrons un jour , mon frère . « 10 Er fing nun seine Rede an , die er in so vielen zwanglosen Heften ( das eine Komma oft am einen Ende der Galerie , das andere am andern ) und so leise und in einem solchen Wechsel von schnellem und trägem Gehen lieferte , daß in das Ohr eines unter der Galerie mitlaufenden Visitators fremder Gespräche , wenn einer drunten stand , nicht drei zusammengehörende Laute tropfen konnten . » Deine Aufmerksamkeit , lieber Alban , « fuhr er fort , » nicht deine Phantasie sollte jetzt gespannt sein ; du bist leider heute zu romantisch bei dem Romantischen , was du hören sollst . Die Gräfin von Zesara liebte das Feierliche von jeher ; du wirst es aus dem Auftrage sehen , den sie mir wenige Tage vor ihrem Tode gab , und den ich gerade an diesem Karfreitage auszurichten versprechen mußte . « Er sagte noch , bevor er anfing , daß er , da seine Katalepsie und sein Herzklopfen bedenklich stiegen , nach Spanien eilen müsse , seine Sachen und noch mehr die seiner Mündel - der Gräfin von Romeiro - zu ordnen . Alban tat noch eine Bruderfrage über seine liebe , so lang ' entrückte Schwester ; der Vater ließ ihn hoffen , daß er sie bald sehen werde , da sie mit der Gräfin die Schweiz besuchen wolle . Da ich nicht absehe , was die Menschen davon haben , wenn ich die mir beschwerlichen Gänsefüße samt dem ewigen » er sagte « hersetze : so will ich den Auftrag in Person erzählen . Es werden einmal - ( sagte der Ritter ) - drei Unbekannte , einer am Morgen , einer mittags und einer abends , zu ihm kommen , und jeder wird ihm ein eingesiegeltes Kartenblatt zustellen , worauf bloß der Name der Stadt und des Hauses steht , worin das Bilderkabinett , das Albano noch dieselbe Nacht besuchen muß , zu finden ist . Im Kabinett soll er alle Nägel der Bilder durchtasten und drücken , bis er auf einen kommt , hinter welchem der Druck eine in die Wand eingebaute Repetieruhr zwölf zu schlagen nötigt . Hier findet er unter dem Bilde eine geheime Tapetentür , hinter welcher eine weibliche Gestalt mit einem offnen Souvenir und mit drei Ringen an der Linken und mit einem Crayon in der Rechten sitzt . Drückt er den Ring des Mittelfingers , so richtet sich die Gestalt unter dem Rollen des innern Getriebes auf , tritt in das Zimmer , und das auslaufende Gehwerk stockt mit ihr an einer Wand , woran sie mit dem Crayon ein verstecktes Fach bezeichnet , in welchem ein Taschenperspektiv und der wächserne Abdruck eines Sargschlüssels liegen . Das Okularglas des Perspektivs ordnet durch einoptische Anamorphose den Wirrwarr alternder Linien auf dem heute empfangenen Medallion der Schwester zu einer holden jungen Gestalt , und das Objektivglas gibt dem unreifen Bilde der Mutter die Merkmale des längern reifern Lebens zurück . - Dann drücket er den Ringfinger , und sogleich fängt die stumme kalte Figur mit dem Crayon in das Souvenir zu schreiben an und bezeichnet ihm mit einigen Worten den Ort des Sarges , von dessen Schlüssel er den wächsernen Abdruck hat . Im Sarge liegt eine schwarze Marmorstufe , in Gestalt einer schwarzen Bibel ; und wenn er sie zerschlagen hat , trifft er einen Kern darin , aus dem der Christbaum seines ganzen Lebens wachsen soll . - Ist die Stufe nicht im Sarge , so gibt er dem letzten Ringe des Ohrfingers einen Druck - was aber dann dieses hölzerne Guerikes-Wettermännchen seines Schicksals beginne , wußte der Ritter selber nicht vorauszusagen . - - Ich bin völlig der Meinung , daß man dem bizarren Testamente leicht das Repetier- und das halbe Räderwerk- so wie man jetzt in London Uhren bloß aus zwei Rädern bauet - ausbrechen könnte , ohne das Vorlege- oder Zeigerwerk zu beschädigen . Auf Alban wirkte das testamentarische Getriebe und Gebläse wider meine Erwartung - fast nichts ; ausgenommen eine weichere Liebe gegen die gute Mutter , welche so sorgend , da sie unten im Strome des Lebens das fliegende Bild vom niederfallenden Habicht des Todes erblickte , nur den Sohn bedachte . Seinem Vater schauete er unter dem Berichte , mit zärtlichem Danke für diese Mühe des Gedächtnisses und der Erzählung , fast auf Kosten seiner Aufmerksamkeit , in das befestigte eiserne Angesicht ; und im Mondschein und vor seiner Phantasie wuchs der Ritter zu einem rhodischen , die halbe Gegenwart verdeckenden Kolossus auf , für welchen ihm dieses testamentarische Memorienwerk fast zu kleinlich schien . Bisher hatte Don Gaspard bloß als echter Weltmann gesprochen , der von seinem Gespräche ( ohne besondere nähere Verhältnisse ) stets jede Erwähnung oder Schmeichelei eines Ichs , des fremden so gut wie des eignen , ausschließet und sogar historischer Personen nur als Bedingungen von Sachen gedenkt - so daß zwei solche Nicht-Ichs mit ihrer grimmigen Kälte nur zwei sprechende Logiken oder Wissenschaften zu sein scheinen , aber keine Wesen mit schlagenden Herzen : o ! wie sanft floß es , wie eine weiche Tonart , in Albanos liebewundes Herz - das der hellere und lauere Mond und der insularische dämmernde Kindergarten seiner ersten Vorzeit und die in seiner Seele laut fort- und nachklingende Stimme seiner Mutter gewaltsam auflöseten - , als nun der Vater sagte : » Das hab ' ich von der Gräfin zu sagen . Von mir hab ' ich dir nichts zu sagen als meine bisherige Zufriedenheit mit deinem bisherigen Leben . « - » O geben Sie , teuerster Vater , meinem künftigen Gebote , Lehre und Rat « , sagte der begeisterte Mensch , und Gaspards rechter Hand , die nach dem schnellern Herzen zuckte , folgt ' er mit seiner Linken an die sieche Stelle und drückte heftig das hysterische Herz , als könn ' er diesem bergab umkreisenden Lebensrade in die Speiche greifen . - Der Ritter versetzte : » Ich habe dir weiter nichts zu sagen . Die Lindenstadt ( Pestitz ) ist dir nun geöffnet ; deine Mutter hatte sie dir verschlossen . Der Erbprinz , der bald Fürst sein wird , und der Minister von Froulay , der mein Freund ist , werden die deinigen sein ; ich glaub ' es wird dir nützen , ihre Bekanntschaft zu kultivieren . « Der scharfblickende Gaspard sah hier plötzlich über des Jünglings reine offne Gestalt wunderbare Bewegungen und heiße Rosen fliegen , die aus der Gegenwart mit nichts zu erklären waren und die sogleich wie getötet vergingen , als er so fortfuhr : » Für einen Mann von Stande sind gelehrte und schöne Wissenschaften , die für andre Endzweck sind , nur Mittel und Erholung ; und so groß deine Neigung dafür sein mag : so wirst du doch am Ende Handlungen den Vorzug vor Genüssen geben ; du wirst dich nicht geboren fühlen , die Menschen bloß zu belehren oder zu belustigen , sondern zu behandeln und zu beherrschen . Es wäre gut , wenn du den Minister gewännest und dadurch die Kenntnisse des Regierungs- und Kammerwesens , die er dir geben kann ; denn in dem Abrisse eines Landes , so wie eines Hofes , besitzest du die Grundzüge eines jeden größern , wozu du auch gelangen und dich bilden sollst . Es ist mein Wunsch , daß du sogar dem Fürsten und dem Hofe lieb wirst , weniger weil du Konnexionen als weil du Erfahrungen brauchst . Nur durch Menschen besiegt und übersteigt man Menschen , nicht durch Bücher und Vorzüge . Man muß nicht seinen Wert auslegen , um die Menschen zu gewinnen , sondern man muß sie gewinnen , und dann erst jenen zeigen . Unglück ist nichts wie Unverstand , und nicht sowohl durch Tugend als durch Verstand wird man furchtbar und glücklich . - Du hast höchstens die Menschen zu fliehen , die dir zu ähnlich sind , besonders die ädeln . « - Das ätzende Sublimat seines Spottes bestand hier nicht darin , daß er » ädel « mit einem akzentuierten ironischen Tone sagte , sondern daß ers wider Erwarten kalt ohne einen sagte . Albanos Hand war in seiner schon längst vom Herzen an der stählernen eckigen Ordenskette herabgeglitten auf das goldene metallisch-kalte Lamm daran . Der Jüngling hatte , wie alle Jünglinge und Einsiedler , zu harte Begriffe von Hof- und Weltleuten , er hielt sie für ausgemachte Basilisken und Drachen - wiewohl ich das noch entschuldigen will , wenn er nur mit den Naturforschern unter den Basilisken nichts versteht als ungeflügelte Eidechsen , und unter den Drachen nichts als geflügelte , so daß er sie für nichts als für kalte , fast so fatale Amphibien , wie Linné solche definiert , ansieht - ; ferner hegt ' er ( so leicht wird Plutarch der Verführer von Jünglingen , deren Biograph er hätte sein können wie ich ) mehr Grimm als Achtung gegen die Artolatrie ( den Brotdienst ) unsers Zeitalters , das aber umgekehrt immer den Gott ins Brot verwandeln will , gegen die besten Brotstudien oder Brotwagen , gegen das Machen einer Carrière , gegen jeden , der kein Waghals war und der statt der Sturmbalken und Kriegsmaschinen etwa unsichtbare Magnetstäbe , Saugwerke und Schröpfköpfe ansetzte und damit etwas zog . Jeder Jüngling hat ein schönes Zeitalter , wo er kein Amt , und jede Jungfrau eines , wo sie keinen Mann annehmen will ; dann ändern sich beide und nehmen oft sich einander noch dazu . Als der Ritter die obigen , gewiß keinem Weltmanne anstößigen Sätze vorbrachte : so stieg in seinem Sohne ein heiliger menschenfreundlicher Stolz empor - es war diesem , als werde von einem steigenden Genius sein Herz und sogar sein Körper , wie der eines betenden Heiligen , gehoben über die Laufbahnen einer gierigen kriechenden Zeit - die großen Menschen einer größern traten unter ihre Triumphbogen und winkten ihm , näher zu ihnen zu kommen - in Osten lag Rom und der Mond und vor ihm der Alpen-Zirkus , eine große Vergangenheit neben einer großen Gegenwart - er ergriff mit dem liebend-stolzen Gefühl , daß es noch etwas Göttlicheres in uns gebe als Klugheit und Verstand , den Vater und sagte : » Der ganze heutige Tag , lieber Vater , war eine zunehmende Erschütterung meines Herzens - kann vor Bewegung nicht sprechen und nichts recht bedenken - Vater , ich besuche alle - ich werde mich über die Menschen hinausreißen aber ich verschmähe den schmutzigen Weg des Ziels - ich will im Weltmeer wie ein Lebendiger durch Schwimmen aufsteigen , aber nicht wie ein Ertrunkner durch Verwesen - Ja , Vater , das Schicksal werfe einen Grabstein auf diese Brust und zermalme sie , wenn sie die Tugend und die Gottheit und ihr Herz verloren hat . « Albano sprach darum so warm , weil er einer unaussprechlichen Verehrung für die kraftvolle Seele des Ritters nicht entsagen konnte ; er stellte sich immer die Qualen und das lange Sterben eines so starken Lebens , den scharfen Rauch eines so großen , kalt ausgegossenen Feuers vor und schloß aus den Regungen seiner eignen lebendigen Seele auf die der väterlichen , die nach seiner Meinung nur langsam auf einer breiten Unterlage schwarzer kalter Menschen so zerfallen war , wie man Diamanten nicht anders verflüchtigt als auf einer Unterlage von ausgebrannten toten Schmiedekohlen . - - Don Gaspard , der die Menschen selten und nur gelinde tadelte - nicht aus Liebe , sondern aus Gleichgültigkeit - , antwortete dem Jüngling geduldig : » Deine Wärme ist zu loben . Mit der Zeit wird sich alles geben . - Jetzt laß uns essen . « 6. Zykel Der Speisesaal unserer Eiländer war im reichen Palaste der abwesenden borromäischen Familie . Man gab der schönen Insel den Parisapfel und Lorbeerkranz . Augusti und Gaspard schrieben ihr das Belobungsschreiben in einem leichten klaren Stil , nur Gaspard mit mehr Antithesen . Albanos Brust war mit einer neuen Welt gefüllt , sein Auge mit einem Schimmer , seine Wangen mit freudigem Blut . Der Baumeister erhob sowohl den Geschmack als den Kammerbeutel des Erbprinzen , der durch beide zwar nicht artistische Meister , aber doch Meisterstücke in sein Land mitbrachte und auf dessen Veranlassung eben dieser Dian nach Italien ging , um für ihn Abgüsse von den Antiken da zu nehmen . Schoppe versetzte : » Ich hoffe , der Deutsche ist so gut mit Malerakademien und mit Malerkoliken versehen als irgendein Volk ; unsere Ballenbilder - unsere Thesesbilder in Augsburg - unsere Leisten über Zeitungsblättern und unsere Buchdruckerstöcke in jedem dramatischen Werke , durch die wir eine frühere Shakespeare-Gallery besaßen als London - unsere Effigie-Gehangnen am Galgen sind jedem bekannt und zeigen am ersten , wie weit wirs treiben . - Aber ich will auch zulassen , daß Griechen und Welsche so malen wie wir : so ragen wir doch dadurch über sie hinweg , daß wir , gleich der Natur und den adeligen Sponsierern , nie die Schönheit isoliert ohne angebognen Vorteil suchen . Eine Schönheit , die wir nicht nebenher braten , verauktionieren , anziehen oder heiraten können , gilt bei uns nur das , was sie wert ist ; Schönheit ist bei uns ( hoff ' ich ) nie etwas anders als Anschrot und Beiwerk des Vorteils , so wie auch auf dem Reichstage nicht die angestoßenen Konfekttischchen , sondern die Sessionstafeln die eigentlichen Arbeitstische des Reichs-corpus sind . Echte Schönheit und Kunst wird daher bei uns nur auf Sachen gesetzt , gemalt , geprägt , welche dabei nützen und abwerfen : z.B. gute Madonnen nur ins Modejournal - radierte Blätter nur auf Briefe voll Tabaksblätter - Kameen auf Tabaksköpfe - Gemmen auf Petschafte und Holzschnitte auf Kerbhölzer - Blumenstücke werden gesucht , aber auf Schachteln - treue Wouwermanne , aber zwischen Pferdeständen neben Beschälern11 - erhobenes Bildwerk von Prinzenköpfen , entweder auf Talern oder auf baierschen Bierkrug-Deckeln , beide nicht ohne reines Zinn - Rosen-und Lilienstücke , aber an tätowierten Weibern . - Auf ähnliche Weise war in Basedows Erziehungsanstalt stets das schöne Gemälde und das lateinische Vokabulum verknüpft , weil das Philanthropin dieses leichter unter jenem behielt . - So malte Van der Kabel nie einen Hasen auf Bestellung , ohne ein frisch geschossenes Modell nach dem andern sich zum Essen und Kopieren auszubitten . So malte der Maler Calkar schöne Strümpfe , aber unmittelbar an seine eignen Beine . « - Der Ritter hörte so etwas mit Vergnügen an , ob ers gleich weder belächelte noch nachahmte ; ihm waren alle Farben im genialischen Prisma erfreulich . Nur für den Baumeister wars nicht genug im griechischen Geschmack , und für den Lektor nicht genug im höflichen . Letzterer kehrte sich , während Schoppe neuen Atem zu unserer Verkleinerung holte , wie schmeichelnd zum abreisenden Dian und sagte : » Früher nahm Rom andern Ländern nur die Kunstwerke hinweg , aber jetzt die - Künstler . « Schoppe verfolgte : » Ebenso sind unsere Statuen keine müßigen Staatsbürger auf der Bärenhaut , sondern sie treiben alle ein Handwerk ; was Karyatiden sind , tragen Häuser , was Engel sind , halten Taufschüsseln , und heidnische Wassergötter arbeiten in Springbrunnen und gießen den Mägden das Wasser in die Scheffel zu . « - Der Graf sprach warm für uns , der Lektor hell ; der Ritter bemerkte , daß der deutsche Geschmack und das deutsche Talent für dichterische Schönheiten den Mangel an beiden für andere Schönheiten vergüte und erkläre ( aus Klima , Regierungsform , Armut etc. ) . Der Ritter glich den Himmelssehröhren , hinter denen die Erden größer erscheinen und die Sonnen kleiner , er nahm wie jene den Sonnen den geborgten Schimmer ab , ohne ihnen den wahren größern zurückzugeben ; er schnitt zwar einem Judas den Strick entzwei , aber einem Christuskopfe goß er den Heiligenschein aus und suchte überhaupt eine Parität und Gleichheit der Schwärze und des Lichts zu erkünsteln . Schoppe verstummte nie ; ich sorge , in seinem Toleranzmandat für Europa waren die deutschen Kreise ausgelassen ; er hob wieder an : » Das wenige , was ich eben zum Lobe der nützenden Deutschen vorbrachte , hat mir , wie es scheint , Widerspruch zugezogen . Aber die kleine Lorbeerkrone , die ich dem heiligen Reichskörper aufsetze , soll mich nie abhalten , die Stellen gewahr zu werden , wo er kahl ist . Ich lobt ' es oft an Sokrates und Christus , daß sie nicht in Hamburg , in Wien , oder gar in einer brandenburgischen Stadt dozierten und mit ihren Philanthropisten gassatim gingen ; von Magistrats wegen würde man sie haben befragen lassen , ob sie nicht arbeiten könnten ; und wären beide mit Familie in Wetzlar gewesen , so hätte man dieser die Neglektengelder12 abgezogen . - Anlangend die Dichtkunst , Herr Ritter , so kannt ' ich manchen Reichsbürger , der aus einem Karmen - wenn es nicht auf ihn selber war - wenig machte ; er glaubte die Eingriffe der poetischen Freiheit in die Reichsfreiheit zu kennen ; ihn , der gewiß überall ordentlich , gesetzt , bedächtig , in sächsischen Fristen zu Werke schritt , quälten und störten poetische Schwingen sehr . - Und ists denn so unerklärlich und so schlimm ? - der gute Reichsstädter bindet eine Serviette vor , wenn er weinen will , damit er die Atlasweste nicht betropft , und die Tränen , die ihm aufs Kondolenzschreiben entfallen , stippte er wie jede dunklere Interpunktion : was Wunder , wenn er gleich dem Wildmeister keine schönere Blume kennt als die hinten am Hirsche , und wenn ihn die poetischen Veilchen gleich den botanischen13 mit gelinden Brechkräften angreifen .... Das wäre meines Bedünkens wenigstens eine Art , den Tadel abzulehnen , womit man uns Deutsche anschmitzt . « 7. Zykel Welche sonderbare Nacht folgte auf diesen sonderbaren Tag ! - Alle gingen , vom Reisen schläfrig , der Ruhe zu ; bloß Albano , in welchem der heiße volle Tag nachbrannte , sagte dem Ritter , daß er heute mit seiner Brust voll Feuer nirgends Kühlung und Ruhe finde als unter den kalten Sternen und unter den Blüten des welschen Frühlings . Er lehnte sich auf der obersten Terrasse an eine Statue neben einem blühenden Dockengeländer aus Zitronen an , um die Augen unter dem Sternenhimmel schön zu schließen , und noch schöner zu öffnen . Schon in seiner frühern Jugend hatt ' er sich , so gut wie ich , auf die welschen Dächer warmer Länder gewünscht , nicht um als Nachtwandler , sondern um als ein Schläfer darauf zu erwachen . Wie herrlich fällt das aufgehende Auge in den erleuchteten hängenden Garten voll ewiger Blüten über dir , anstatt daß du in deinem deutschen schwülen Federpfuhl nichts vor dir hast , wenn du aufblickst , als den Bettzopf ! Als Zesara so Wellen und Berge und Sterne mit stillerer Seele durchkreuzte und als Garten und Himmel und See endlich zu einem dunkeln Kolosse zusammenschwammen , und er wehmütig an seine bleiche Mutter und an seine Schwester und an die verkündigten Wunder seiner Zukunft dachte : so stieg hinter ihm eine ganz schwarz gekleidete Gestalt mit abgebildetem Totenkopfe auf der Brust mühsam und mit zitterndem Atem die Terrassen hinauf . » Gedenke des Todes ! « ( sagte sie ) » Du bist Albano de Zesara ? « - » Ja ! « ( sagte Zesara ) » wer bist du ? « - » Ich bin « ( sagte sie ) » ein Vater des Todes14 . Ich zittere nicht aus Furcht , sondern aus Gewohnheit so . « Die Glieder des Mannes blieben auf eine grausende Art in einem allgemeinen Erbeben , das man zu hören glaubte . Zesara hatte oft seiner müßigen Kühnheit ein Abenteuer gewünscht ; jetzt hatt ' ers vor sich ; indes wachte er doch behutsam mit dem Auge , und da der Mönch sagte : » Schaue zum Abendstern hinauf und sage mir , wenn er untergeht , denn mein Gesicht ist schwach « , so warf er nur einen eilenden Blick dahin : » Noch drei Sterne « ( sagt ' er ) » sind zwischen ihm und der Alpe . « - » Wenn er untergeht , « ( fuhr der Vater fort ) » so gibt deine Schwester in Spanien den Geist auf , und darauf redet sie dich hier aus dem Himmel an . « - Zesara wurde kaum von einem Finger der kalten Hand des Schauders berührt , bloß weil er in keinem Zimmer war , sondern in der jungen Natur , die um den zagenden Geist ihre Berge und Sterne als Hüter stellt , oder auch , weil die weite dichte Körperwelt so nahe vor uns die Geisterwelt verdrängt und verbauet ; er fragte mit Entrüstung : » Wer bist du ? was weißt du ? was willst du ? « und griff nach den zusammengefalteten Händen des Mönchs und hielt beide mit einer gefangen . » Du kennst mich nicht , mein Sohn ! « ( sagte ruhig der Vater des Todes ) » Ich bin ein Zahuri15 und komme aus Spanien von deiner Schwester ; ich sehe die Toten unten in der Erde und weiß es voraus , wenn sie erscheinen und reden . Ich aber sehe ihr Erscheinen über der Erde nicht und hör ' ihr Reden nicht . « Hier blickte er den Jüngling scharf an , dessen Züge plötzlich so starrer und länger wurden ; denn eine Stimme , wie eine weibliche bekannte , fing über seinem Haupte langsam an : » Nimm die Krone , nimm die Krone - ich helfe dir . « Der Mönch fragte : » Ist der Abendstern schon hinunter ? Spricht es mit dir ? « - Zesara blickte in die Höhe und konnte nicht antworten ; die Stimme aus dem Himmel sprach wieder und dasselbe . Der Mönch erriet es und sagte : » So hat dein Vater deine Mutter aus der Höhe gehöret , als er in Deutschland war ; aber er ließ mich lange in Fesseln legen , weil er dachte , ich täusche ihn . « - Beim Worte » Vater « , dessen Geisterunglauben Zesara kannte , riß er den Mönch an den beiden Händen mit der festhaltenden starken die Terrassen hinunter , um zu hören , wo jetzt die Stimme stehe . Der Alte lächelte sanft , die Stimme sprach wieder über ihm , aber so : » Liebe die Schöne , liebe die Schöne - ich helfe dir . « - Am Ufer hing ein Fahrzeug , das er am Tage schon gesehen . Der Mönch , der ihm vermutlich den Argwohn einer irgendwo verborgenen Stimme nehmen wollte , stieg in die Gondel und winkte ihm nachzufolgen . Der Jüngling , im Vertrauen auf seine körperliche und geistige Macht und auf seine Schwimmkunst , entfernte sich mit dem Mönche kühn von der Insel ; aber wie griff der Schauder in seine innersten Fibern , da nicht nur die Stimme über ihm wieder rief : » Liebe die Schöne , die ich dir zeige , ich helfe dir « , sondern da er auch gegen die Terrasse hin eine weibliche Gestalt sich bis an das Herz aus den tiefsten Wellen mit langen kastanienbraunen Haaren und schwarzen Augen und mit einem glänzenden Schwanenhals und mit der Farbe und Kraft des reichsten Klimas , wie eine höhere Aphrodite , heben sah . Aber in wenig Sekunden sank die Göttin wieder in die Wogen zurück , und die Geisterstimme lispelte oben fort : » Liebe die Schöne , die ich dir zeigte . « - - Der Mönch betete kalt und schweigend unter der Szene und sah und hörte nichts ; endlich sagte er : » Am künftigen Himmelfahrtstage in deiner Geburtsstunde wirst du neben einem Herzen stehen , das in keiner Brust ist , und deine Schwester wird dir vom Himmel den Namen deiner Braut verkündigen . « Wenn vor uns flüssigen schwachen Gestalten , die gleich Polypen und Blumen das Licht eines höhern Elementes nur fühlen und suchen , aber nicht sehen , in der Totalfinsternis unsers Lebens ein Blitz durch den erdichten Klumpen schlägt , der vor unsere höhere Sonne gehangen ist16 : so zerschneidet der Strahl den Sehnerven , der nur Gestatten , nicht Licht verträgt ; - kein heißes Erschrecken beflügelt das Herz und das Blut , sondern ein kaltes Erstarren vor unsern Gedanken und vor einer neuen unfaßlichen Welt sperrt den warmen Strom , und das Leben wird Eis . - Albano , aus dessen voller Phantasie ebenso leicht ein Chaos als ein Universum sprang , wurde bleich , aber ihm war , als verlier ' er nicht sowohl den Mut als den Verstand ; er ruderte ungestüm , beinahe bewußtlos ans Ufer - er konnte dem Vater des Todes nicht ins Gesicht schauen , weil seine unbändige , alles auseinanderreißende Phantasie alle Gestalten gleich Wolken zu gräßlichen umwälzte und ausdehnte - er hört ' es kaum , als der Mönch zum Abschiede sagte : » Vielleicht komm ' ich am nächsten Karfreitage wieder . « - Der Mönch bestieg einen Kahn , der von selber dahinfuhr ( wahrscheinlich durch ein unter dem Wasser umtreibendes Rad ) , und verschwand bald hinter oder in der kleinen Fischerinsel ( Isola peschiere ) . Eine Minute lang taumelte Alban , und ihm kam es vor , als sei der Garten und der Himmel und alles eine weichende aufgelösete Nebelbank , als geb ' es nichts , als hab ' er nicht gelebt . Diesen arsenikalischen Qualm blies auf einmal von der erstickenden Brust der Atem des Bibliothekar Schoppe , der lustig zum Schlaffenster herauspfiff ; jetzt wurde sein Leben wieder warm , die Erde kam zurück , und das Dasein war . Schoppe , der vor Wärme nicht schlafen konnte , stieg herunter , um sich auch auf die zehnte Terrasse zu betten . Er sah an Zesara ein heftiges inneres Wogen , aber er war schon daran gewöhnt und forschte nicht . 8. Zykel Nicht von Vernünfteleien , sondern von Scherzen schmilzt leicht das Eis in unserem stockenden Räderwerke . Nach einer gesprächigen Stunde war dem Jünglinge nicht viel mehr davon übrig als eine ärgerliche Empfindung und eine frohe ; jene darüber , daß er den Mönch nicht bei der Kutte genommen und dem Ritter vorgeführt ; und die frohe über die hohe weibliche Gestalt und selber über die Aussicht in ein Leben voll Abenteuer . Gleichwohl fuhren , wenn er die Augen schloß , Ungeheuer voll Flügel , Welten voll Flammen und ein tiefes wogendes Chaos um seine Seele . Endlich gingen in der Kühle der Nachmitternacht seine müden Sinnen näher fortgezogen und auseinanderfallend dem Magnetberg des Schlummers zu ; - aber welcher Traum kam ihm auf diesem stillen Berge nach ! » Er lag « ( so träumte ihm ) » auf dem Krater des Hekla . Eine aufdringende Wassersäule hob ihn mit sich empor und hielt ihn auf heißen Wellen mitten im Himmel fest . Hoch in der Äthernacht über ihm streckte sich ein finsteres Gewitter , wie ein langer Drache , von verschlungnen Sternbildern aufgeschwollen , aus ; nahe darunter hing ein helles Wölkchen , vom Gewitter gezogen - durch den lichten Nebel des Wölkchens quoll ein dunkles Rot entweder von zwei Rosenknospen oder von zwei Lippen und ein grüner Streif von einem Schleier oder von einem Ölzweige und ein Ring von milchblauen Perlen oder von Vergißmeinnicht - endlich zerfloß ein wenig Duft über dem Rot , und bloß ein offnes blaues Auge blickte unendlich mild und flehend auf Albano nieder ; und er streckte die Hände aus nach der umwölkten Gestalt , aber die Wassersäule war zu niedrig . Da warf das schwarze Gewitter Hagelkörner , aber sie wurden im Fallen Schnee und dann Tautropfen und endlich im Wölkchen silbernes Licht , und der grüne Schleier wallte erleuchtet im