, einer hinter dem andern , durch den grauen Nebel , anzuschauen wie Gespenster der Oede , wie Geister des Nordlands . Und jetzt leuchten hüben und drüben lichter auf , vereinzelt vor der Insel her , auf der Stadtseite häufiger und weiterhin sichtbar ; und jetzt beginnen auch die Sterne , die vorher nur hier und da aus dem Abendhimmel herabschauten , in Masse zu glänzen und zu funkeln und zu schimmern , daß sich das Auge nicht satt sehen kann an dieser Pracht . Aber es achtet Niemand darauf . Der schwarze bewegliche Faden ist verschwunden , nur hier und da noch ein verspäteter Wanderer , der seine Schritte beschleunigt , obgleich er weiß , daß ihm kein Unglück passiren kann , wenn er sich auf der Bahn hält ; oder ein einspänniger Schlitten , wie sie zur Vermittelung des Verkehrs von Fischern und Fährleuten in großer Anzahl während des Winters ausgerüstet und vom Publicum eifrigst benutzt werden . Ein solcher Schlitten fuhr jetzt eben in schnellem Trabe durch den Abend dahin , der mit jedem Augenblicke dunkler und nebliger auf die Eisfelder herabsank . In dem Schlitten saß außer dem Fuhrmann nur noch ein Passagier , der eine Pelzmütze tief in das Gesicht gedrückt und den Mantelkragen hoch herausgeschlagen hatte . So lange sie in der Nähe des Hafens noch heimkehrenden Schlitten und Fußgängern begegneten , wurde zwischen dem Fuhrmann und seinem Passagier kein Wort gewechselt ; als sie aber draußen hinauskamen auf die weite Eiswüste , die Lichter der Stadt hinter ihnen im Nebel verdämmerten und der Hufschlag des krausmähnigen Kleppers dumpfer ertönte , richtete sich der Herr aus seiner Ecke auf und sagte : Alles in Ordnung , Claus ? Alles , Herr ! erwiderte der Bursche , sich halb auf seinem Sitze umwendend . Hast Du von deinem Vetter Nachricht ? Ich bin gestern selbst noch einmal da gewesen ; er wird Schlag fünf bei Barow am Strande halten . Er nimmt seine beiden besten Pferde . Sie können damit in einem Trabe bis morgen um diese Zeit fahren . So viel braucht ' s gar nicht . Du kennst doch die Bahn bis Barow ? Ob ich sie kenne ! ich bin alle Tage herüber gewesen . Aber ich möchte einem der keinen Bescheid weiß , nicht rathen , nach der Seite zu fahren . Weshalb ? Die Barower haben Wake bei Wake in ' s Eis gehauen , und wo sie aufhören , sangen unsere Fähr ' schen an . Man hat rechts und links immer blankes Wasser neben sich . Hü , Foß ! Der Klepper beschleunigte sein Tempo , und die beiden Männer versanken in Schweigen . Beide spähten und horchten in die Nacht hinein , aber mit sehr verschiedenen Empfindungen . Für Claus Lemberg war das Ganze ein vergnügliches Abenteuer , das ihm ungemein zusagte , da es seine starken Nerven auf wohlthuende Weise anregte und diejenigen Eigenschaften seines Charakters , auf welche er am meisten Gewicht legte : Muth und Verschlagenheit zur Geltung brachte . Der Andre war sich bewußt , einen Schritt zu thun , der über sein Schicksal und über das Schicksal eines anderen Wesens entscheiden mußte , einer Frau , die sich durch ihre hingebende , aufopfernde liebe Anspruch auf seiner Liebe erworben hatte , die Rang und Reichthum - jeden Vorzug ihrer Geburt und ihres Standes vor sich geworfen hatte , um ihm , nur ihm zu gehören , und die dort drüben von wo jetzt die Lichter herüberzuschimmern begannen , voll Angst und Sorge seiner harrte . Und so war denn auch sein Herz voll schwerer Sorge . Er hatte die Brücke hinter sich abgebrochen ; er eilte in eine Zukunft hinein , die so schwarz war , wie die Nacht , die ihn umgab , aber bei weitem nicht so voll heller , funkelnder Sterne . Doch gleichviel - der Würfel ist geworfen ; zurück geht ' s nicht mehr , so denn vorwärts , vorwärts . - Was ist das ! ist das nicht ein Schlitten , der hinter uns her kommt ? Oswald richtete sich halb in die Höhe und lauschte , aber Claus ' scharfes Ohr hatte schon die Richtung erfaßt , aus welcher der Schall kam . Es ist ein zweispänniger Schlitten von drüben , sagte er , etwas rechts aus der Bahn biegend ; die Pferde greifen gut aus ; gleich werden wir d ' ran sein . Fast unmittelbar darauf sahen sie auch schon den Schlitten ; - eine dunkle Masse , die durch die Nacht blitzschnell dahinglitt . Als sie einander vorüber kamen , fragte eine Stimme : Wir sind doch auf der Bahn ? Nur immerzu ! war Claus ' Antwort . Und das Eis hält für zwei Pferde ? Auch für vier . Danke ! Keine Ursach ! Und die Schlitten setzten sich wieder in rasche Bewegung . Sonderbar , murmelte Oswald ; mir war , als ob ich Oldenburgs Stimme gehört hätte . Welch wunderliche Streiche einem die Phantasie doch spielt . Die noch übrige Strecke bis Fährdorf wurde wieder schweigend zurückgelegt . In wenigen Minuten langten sie an . Aus den Häuserchen oben auf dem Uferrande schimmerten Lichter . Unten an der Fährbrücke , wo das Gasthaus steht , ging es noch lebhaft zu . Die Fenster waren erleuchtet ; Musik ertönte ; Schlitten standen vor der Thür . Claus hielt ; Oswald stieg aus . Ich fahre am Strande hin , bis zu unserem Hause , sagte Claus , und warte , bis Sie kommen . Aber eilen Sie sich . In einer halben Stunde geht der Mond auf . Hab ' keine Sorge . Wir wollen Dich nicht warten lassen . Oswald ging an dem Gasthause vorüber die steile Dorfstraße hinauf , bog dann links ab und eilte an den kleinen Häusern , die hart am Rande des Ufers erbaut sind , dahin , bis er an das letzte derselben kam . Durch eine Ritze des Ladens , mit dem das niedere Fenster verschlossen war , dämmerte ein schwaches Licht . Oswald pochte dreimal in bestimmten Zwischenräumen an den Laden . Gleich darauf wurde die Thür , vorsichtig geöffnet . Oswald schlüpfte hinein . Auf dem Flur stand eine alte , hochgewachsene , starkknochige Frau , mit einem Licht in der Hand ; neben ihr eine junge schlanke Gestalt , die sich Oswald , sobald er eingetreten war , in die Arme stürzte : Kommst Du endlich ? Ich komme auf die Minute . Gleichviel ; ich bin fast gestorben von Ungeduld . Ist Alles bereit ? Ja . Hat Dich Jemand gesehen , als Du fortfuhrst ? Niemand , außer der Jägerin . Sie wollte mich durchaus herüber begleiten ; ich konnte es ihr nicht ausreden . Sie ist drinnen im Zimmer . Die tolle Person . Schilt sie nicht , wir sind ihr viel Dank schuldig ; sei freundlich zu ihr . Sie wird die Verfolger auf unsere Spur bringen . Ich fürchte nichts . Cloten ist ganz sicher . Ich habe ihm gesagt , daß ich vor Abend nicht wieder zurückkäme . Emilie zog Oswald in das niedere Stübchen , wo Primula an dem Tisch stand und Thee machte . Sobald sie Oswald erblickte , eilte sie in seine Arme . Oswald , rief sie , dies ist der letzte Augenblick ! noch eine Tasse Thee mit Rum , dann sei ' s geschieden , kühn und ohne Wanken ! Die Augenblicke sind kostbar , sagte Oswald , sich aus der Umarmung Primula ' s losmachend . Wir müssen fort , Emilie . Nicht , ohne vorher diesen Trank geschlürft zu haben , sagte Primula , den Thee in die Tasse gießend . Sie wissen , Oswald , draußen ist ' s kalt , und bei dieser Nachtluft frieren auch wir , wir ewigen Götter . Primula ' s Versuch , scherzhaft zu sein , mißglückte , Thränen erstickten ihre Stimme ; sie setzte sich auf einen Schemel , drückte die Hände vor das Gesicht und schluchzte . Aber schon im nächsten Augenblicke sprang sie wieder empor . Keine weibliche Schwäche , Primula ! rief sie ; hier heißt es , stark sein . Trinkt , meine Freunde ! trinkt , und dann hinaus in die dunkle Nacht und das sterneglänzende Leben ! Komm , Oswald , sagte Emilie , die schon reisefertig dastand ; die Jägerin hat Recht ; eine Tasse Thee kann uns nicht schaden ; auf ein paar Minuten kommt es nicht an . Ich wollte , wir wären fort , sagte Oswald , ihr die Tasse , die sie ihm bot , aus der Hand nehmend . Er hatte kaum diese Worte gesprochen , als sehr stark an die Fensterladen gepocht wurde . Alle sahen sich erschrocken an . Halloh ! rief eine Stimme . Um Gotteswillen , es ist Arthur , sagte Emilie . Wir sind verloren . Lebt wohl , meine Freunde ! rief Primula und sprang in die Kammer nebenan , nachdem sie vorher vergeblich versucht hatte , die Thür des großen Kleiderschranks aufzureißen . Still ! sagte die alte Frau , so leicht fängt man uns Fähr ' sche nicht . Sprechen Sie kein Wort ! Sie trat an das Fenster und rief ! Wer ist da ? Ist vielleicht Frau von Cloten hier ? ich habe ihr eine wichtige Nachricht zu bringen . Die Alte wandte sich um und flüsterte : Machen Sie , daß Sie fortkommen ; ich will sehen , daß ich ihn hier aufhalte - Was wollen Sie ? Oswald und Emilie hörten die Antwort nicht mehr . Verstohlenen Schrittes , sich an den Händen haltend , schlichen sie aus dem Gemache , über den Flur nach der Thür , die hinten zum Hause hinaus auf den Rand des Ufers ging . Von dort führte eine Treppe hinab an den Strand . Unten hielt der Schlitten . Einmal im Schlitten , waren sie gerettet . Bleib ' hinter mir , sagte Oswald , als sie an die Thür kamen . Die Thür war durch eine eiserne Krampe verschlossen . Oswald öffnete vorsichtig . Alles war still . Der Winterhimmel mit seinen Sternen schaute herein . Es ist Niemand hier , flüsterte Oswald , komm ! Sie waren kaum herausgetreten , als die Thür mit großer Gewalt zugeschlagen wurde , von Jemand , der hinter derselben gestanden hatte , um sich jetzt , wie um den Fliehenden den Rückzug abzuschneiden , mit seinen breiten Schultern gegen dieselbe lehnte . Oswald erkannte bei dem Licht der Sterne und des Schnees in der breitschultrigen Gestalt den Herrn von Barnewitz . Wir sind verrathen murmelte er , aber sie sollen es büßen . Fort , Emilie , in den Schlitten ; ich komme nach . Aber nicht sogleich ! sagte von Barnewitz , auf Oswald zuspringend und ihn mit beiden Händen an den Schultern fassend . Oswald riß sich los und ein paar Schritte zurückspringend , um Spielraum zu haben , ergriff er eine jener mit Eisen beschlagenen Piken , welcher sich die Fischer bei ihren Schlitten bedienen und von denen einige dicht neben ihm an der Wand lehnten , und führte damit einen so gewaltigen Streich nach seinem Gegner , das dieser trotz seiner ungeheuern Körperkraft und riesigen Figur ohne einen Laut von sich zu geben , zu Boden stürzte . In einem Nu hatte Oswald Emilie eingeholt und seinen Arm um ihren Leib schlingend , trug er sie beinahe die steile Treppe hinab . Unten an der Treppe auf dem Schnee des schmalen Strandes hielt der Schlitten . Er hob Emilie hinein und stieg selbst nach . Wir sind verrathen , Claus , sagte er ; fahr zu , es geht um Tod und Leben . Claus schnalzte mit der Zunge ; der Klepper schüttelte die krause Mähne und trabte davon . Dacht ' s mir , sagte Claus , sich halb umdrehend ; seit einer Minute hält ein Schlitten nicht hundert Schritte von hier am Strande . Ich sah , daß zwei Männer ausstiegen und das Ufer hinaufkletterten ; ich wollte eben nach und Sie warnen , da kamen Sie schon die Treppe hinab . Nun hat ' s nichts mehr zu sagen . Ich wollte die Pferde sehen , die Claus Lemberg seinen Fuchs einholen . Da kommen sie schon , sagte Oswald , der während dessen nach hinten geschaut hatte . Wo steht das Kästchen , Claus , das ich Dir gab ? Dicht hinter Ihnen im Stroh . Oswald öffnete das Kästchen , nahm eine der beiden Pistolen , die es enthielt , heraus und spannte den Hahn . Um Gottes willen , Oswald , was willst Du thun ? sagte Emilie , die , so lange sie im Schlitten waren , noch kein Wort gesprochen hatte . Den Ersten , der Hand an mich zu legen wagt , über den Haufen schießen . O , mein Gott , mein Gott ! Für wenn fürchtest Du ? für mich oder für ihn ? Noch ist es Zeit . Es wird Dir sicher verzeihen , wenn Du jetzt umkehrst ; Dir höchstens in Barnewitz ' Gegenwart eine kleine Strafpredigt halten . Wie Du nur so sprechen magst ! Ich umkehren ! lieber todt auf dem Grunde des Meeres . Auch dazu kann Rath werden , murmelte Oswald . Es schien Oswald klar , daß der Klepper , so schnell er auch die scharfbeschlagenen Hufe auf das Eis hieb , mit den zwei Racepferden , welche den Schlitten der Verfolger zogen , nicht auf die Dauer und die Wette laufen konnte . Der Vorsprung vor einigen tausend Schritten , den er hatte , konnte nicht groß in Rechnung kommen , da die Entfernung von Fährdorf bis nach dem Dorfe Barow auf dem Festlande , wo sie Claus ' Vetter - der Verwalter eines Breesen ' schen Gutes , der sich für die junge Herrin Alles zu thun und zu leiden bereit erklärt hatte - mit dem Schlitten erwartete , über eine Meile betrug . Noch einmal , Emilie : Was wünschest Du , das ich thue , wenn sie uns einholen ? fragte Oswald , sich zu Emilie herabbeugend , die , in ihren Pelz gehüllt , schweigend dasaß . Daß Du Dich vertheidigst wie ein Mann . Und wenn ich unterliege ? So springe ich in die erste Wake , der wir begegnen . Besser auf dem Grunde des Meeres , als zurück zu ihm . Ist das Dein wohl erwogener Entschluß ? So war ich lebe und Dich liebe . Oswald beugte sich herab und küßte das schöne blasse , kalte Antlitz . Nun ist es gut , sagte er , nun komme , was will . Es waren entsetzliche Minuten , und die schauerliche Umgebung erhöhte noch das Schauerliche der Situation . Lautlose Stille rings umher , nur unterbrochen von dem rastlosen Hufschlag des flüchtigen Kleppers und von dem eigenthümlich sausenden ächzenden Ton , den ein Gegenstand hervorbringt , der mit großer Schnelligkeit über eine Eisfläche dahingleitet - und so weit das Auge reichte , die fürchterliche Oede einer mit dünnem Schnee überdeckten Ebene , über welcher der Horizont nach allen Seiten wie eine bleierne Glocke lag . Denn selbst die Sterne waren jetzt in dem seinen Nebel verschwunden , und dennoch wurde es mit jedem Augenblick heller und heller . Um grauen Himmel verkündete ein röthlicher Streifen den aufgehenden Mond . Mann konnte den Schlitten der Verfolger deutlicher sehen : ein großer , schwarzer Flecken , der immer größer und schwärzer wurde , in dem Masse als die Helligkeit am Himmel zunahm . Seit sie Fährdorf verlassen hatten , waren wenige Minuten verflossen , doch dünkten sie Oswald eine Ewigkeit . Er spähte vorwärts aus nach dem Ufer , aber es war noch nicht zu entdecken ; er sah hinterwärts nach den Verfolgen ; wieder war der große , schwarze Flecken größer und schwärzer geworden . Und heller und heller wurde es am Himmel ; schon blinkte das geisterhafte Licht auf dem schwarzen Wasser in den Waken und auf den weißen Eisblöcken , die wie Prellsteine am Rande lagen , und immer größer und schwärzer wurde der große schwarze Flecken hinter ihnen . Wir holen es nicht , Claus , sagte Oswald . Was gilt die Wette , Herr ? erwiderte Claus ; ich will den Fuchs lebendig fressen , wenn er nicht gewinnt . Herr , so ein Pferd giebt ' s nicht weiter . Wir sind unser zwanzig Fähr ' sche und dreißig Grünwald ' sche , und jeder hat einen guten Gaul vor dem Schlitten , aber der Fuchs schlägt sie alle , alle . Hü , Fuchs ! Und als ob der Fuchs sich durch das Lob seines Herrn zu noch größerer Schnelligkeit angespornt fühlte , schüttelte er seine krause Mähne und hieb mit noch rascherem Tempo seine scharfen Hufe auf das Eis . Aber die Pferde dort sind keine gewöhnlichen . Claus lachte . Und deshalb gerade habe ich keine Sorge . Sie halten ' s nicht aus . Und überdies fürchten sie sich vor den Waken . Noch ein paar Minuten und sie bleiben zurück , oder ich will den Fuchs lebendig fressen . Sei es , das die Pferde Clotens in der That bei dieser ungewohnten Jagd über das glatte Eis weg zu ermüden begannen , oder die schwarzen Wasser der Waken den Verfolgern den Muth raubten - aber Claus ' Prophezeihung fing an in Erfüllung zu gehen , nachdem er sie kaum ausgesprochen hatte . Trotzdem es heller und heller am Himmel heraufdämmerte , wurde der schwarze Punkt hinter ihnen merkbar kleiner und undeutlicher ; und als jetzt der Vollmond über den Rand des Horizonts aufstieg und sein bleiches Licht über die weiten Flächen ausgoß , war der schwarze Flecken auf dem Schneegefielde verschwunden . Nun , habe ich ' s nicht gesagt ? fragte Claus , sich umwendend und seine weißen Zähne zeigend , daß er keine Pferde giebt , die den Fuchs auf dem Eise einholen ? Hü , Fuchs ! Claus hatte sich wieder zu seinem Pferde gewandt . Ueber dumpfdonnernde Tiefen weg , vorbei an unheimlich im Mondschein glitzernden Wassern ging die pfeilschnelle Fahrt hinein in die öde Nacht . Um ihre Ohren pfiff der eiskalte Nachtwind , der klagend und heulend über die Schneefelder strich . Oswald und Emilie waren sich in die Arme gesunken . Froh der entronnenen Gefahr , in der Seligkeit einer Liebe , deren holde Blumen sie am Rande des Abgrundes pflückten , vergaßen sie gern auf Augenblicke , wie tief und schreckenvoll dieser Abgrund war . Achtunddreißigstes Capitel Es war im März . In Frankreich war wenige Wochen vorher die Republik proklamirt worden . Das ungeheure Ereigniß verbreitete in concentrischen Kreisen seine Wirkung über die ganze civilisirte Erde . Auch die Residenz war seit einigen Tagen davon erfaßt , und eine fieberhafte Aufregung hatte sich der Geister bemächtigt - eine Verwirrung , ein nervöses Zittern , wie sie den Menschen ergreifen , der aus tiefem Schlaf urplötzlich zum hellen Licht des Tages aufgeschreckt ist und noch nicht recht weiß , wo ihm der Kopf steht . Und dabei ein heimliches Grauen von dem Dunkel der Nacht , in welcher man so lange in den dumpfen Banden eines unnatürlich tiefen Schlafes zugebracht , ein verworrenes Gefühl , daß es doch etwas sehr Herrliches um das Goldene Taglicht sei ; ein hoffnungsfrisches Recken , ein thatendurstiges Dehnen in allen Gliedern , so daß den Wächtern , die den riesengewaltigen Schläfer im Schlaf beobachtet und bewacht hatten , schier unheimlich wurde und sie unter einander sprachen : wir werden ihn in eiserne Banden schnüren müssen , sonst steht er am Ende noch gar auf , und dann wäre es um uns geschehen . An einem schönen hellen Abend ging es » Unter den Buden « dem Hauptvergnügungsorte des soliden Bürgers , sehr lebhaft zu . Wer indessen dem Treiben der letzten Tage in der großen Stadt fremd geblieben war , hätte für den ersten Augenblick zweifeln können , ob dies eine politische Versammlung oder ein Volksfest sei . Vielleicht war es Beides . Hatte man doch die Arbeit , die strenge Zuchtmeisterin , um einen Nachmittag , vielleicht nur um eine Stunde betrogen ; erweckte doch schon der Umstand , daß man in Masse da war , daß kein Polizist so leicht wagen würde , hineinzureden oder gar einzugreifen , ein Gefühl des Uebermuthes und der Ueberkraft , eine nicht alltägliche , gehobenere , freudigere Stimmung , zumal da der Frühlingshimmel so herrlich blauete , die schlanken , blätterlosen Zweiglein und Aestlein der Baumwipfel des Parks sich so klar und scharf von dem blauen Himmel abhoben , und die Abendsonne so warm und hoffnungsreich herabschien auf die Tausende von Menschen , die unten auf dem weiten Platze zwischen den Kaffeehäusern und dem Fluß auf der einen und dem Parke auf der andern Seite durcheinanderwogten und drängten besonders nach der hölzernen Tribüne am Rande des Parkes , die sonst für die Musici bestimmt war , von der aber heute eine Musik gar eigener Art erschallte , eine Musik , dem Volke so ganz ungewohnt , und vielleicht deshalb ihm kostbarer , als die herrlichsten Walzer von Strauß und Lanner . Weiter zu nach den Kaffeehäusern aber , wo man die Redner nicht mehr wohl verstehen konnte , ging es lustiger zu . Da konnten die Kellner kaum so viel Gläser voll Bieres herbeischaffen , wie von den durstigen Kehlen geleert wurden ; da boten Semmel- und Wurstverkäufer ihre Waare an , da quäkten die Cigarrenjungen mit den schrillen , unreifen Stimmen , da trieben selbst Gaukler und Taschenspieler ihr lustiges Handwerk . Durch die wogende Menge schlenderten Oldenburg und Berger . Der Professor ließ seine Augen unruhig über die Menge schweifen und theilte seinem Begleiter die Bemerkungen , die er machte , mit leidenschaftlicher Energie mit , worauf dann Jener lächelnd mit dem Kopfe nickte , oder ein kurzes Wort erwiderte . Aber glauben Sie denn , daß sich dies Volk jemals zu einer Revolution wird aufrichten können ? fragte Berger nach einer längern Pause . Weshalb nicht ? Sehen Sie diese stupiden Gesichter , hören Sie diese frivolen Scherze , mit denen sie sich über den Ernst der Situation und zugleich über das dumpfe Gefühl ihrer eigenen Nichtigkeit wegzuhelfen suchen ; bemerken Sie dort , wie das Volk zu derselben Stunde , wo zuerst von Freiheit und Recht öffentlich zu ihm gesprochen wird , auch noch Zeit und Lust hat , an panem und circenses zu denken - und Sie haben genug beisammen , um den letzten Funken der Hoffnung , daß diese Menschen je für ihre Freiheit nicht blos reden , sondern auch kämpfen werden , zu ersticken . Der alte Pessimismus , Berger ! und das jetzt , wo nach so vielen dunklen Leidensjahren die goldene Sonne endlich wieder scheint ! Gerade dieses Sonnenstrahl ist es , der mein Herz mit solcher Ungeduld erfüllt . In den grauen Wintertagen finden wir es natürlich , daß die Bäume die kahlen Aeste zum Himmel strecken ; wenn aber die ersten Frühlingslüfte wehen und der Himmel blaut , sehnen wir uns unendlich nach dem grünen , im Winde säuselnden und rauschenden Blättermeer . Und nun gar , wenn der Winter so lang und so hart war , daß er uns unsere Kraft unwiederbringlich geraubt hat und wir nicht hoffen dürfen , bis in den Sommer hinein zu leben ! Die Todten reiten schnell ! Sie haben es in Paris gesehen ! In diesem Augenblicke trat ein Mann , der die beiden Herren schon seit einiger Zeit beobachtet hatte , wie Jemand , der nicht recht weiß , ob er seinen Augen trauen soll oder nicht , an sie heran und sagte zu Berger : Seid Ihr es denn wirklich , Professor ? Ei sieh da , Herr Director , erwiderte Berger , sich von Oldenburgs Arm losmachen und dem , welcher ihn angeredet hatte , die Hand reichend ; wie kommen Sie denn hierher ? Ach Gott , sagte der Mann , das ist ' ne traurige Geschichte ; wollt Ihr ein paar Schritte mit mir kommen , ich möcht ' Euch gern allein sprechen . Oldenburg betrachtete die Gestalt nicht ohne Bewunderung . Es war ein mächtiger Leib , mit breiter , hochgewölbter Brust und langen Armen , auf dem ein nicht minder mächtiger Kopf saß . In den plumpen , aufgedunsenen Geschichtszügen sprach sich neben viel Gutmüthigkeit und jovialer Laune eine Art von Schlauheit und Verschmitztheit aus , die aber durchaus harmloser Natur war . Es konnte dem Manne , seiner äußeren Erscheinung nach , nicht eben besonders gehen . Sein grauer Filzhut hatte offenbar manchen Sturm erlebt , bevor er in diesen zerknitterten Zustand kam . Der schwarze , äußerst schäbige , mit altersgrauen Schnüren besetzte Sammetrock hatte einstmals bessere Tage gesehen , ebenso wie die weiten leinenen Beinkleider , deren Farbe jetzt nicht mehr wohl zu bestimmen war , oder die Stiefel , die auf bedenkliche Weise aus den Näthen zu platzen begannen . Ein rothseidenes , mit einer gewissen Absichtlichkeit nachlässig um den sonnverbrannten , muskulösen Hals geschlungenes Tuch vollendete den Charakter heruntergekommener Künstlerschaft , der dieser Erscheinung aufgeprägt war . Berger sprach einige Minuten lang angelegentlich mit dem Manne , darauf enfernten sie sich noch mehr , und Oldenburg sah , wie der Professor seine Börse zog und dem Andern mehrere Geldstücke in die Hand gleiten ließ . Gleich darauf trennten sie sich ; der Mann verschwand in der Menge , Berger kam wieder zurück . Wer war diese sonderbare Figur ? Ein Mann , von dem ich Ihnen schon viel erzählt habe : Herr Director Caspar Schmenckel aus Wien . O , rief Oldenburg ; weshalb haben Sie mir das nicht gesagt ? Ich hätte Czika ' s einstigen Brodherrn doch gern kennen gelernt . Er wird uns in den nächsten Tagen aufsuchen ; der arme Mann ist in Verzweiflung , seitdem ihn Xenobi und Czika verlassen , hat ihn Unglück über Unglück getroffen . Sein Clown ist ihm gestorben , sein erster Künstler weggelaufen , und die andern hat er , weil er sie nicht bezahlen konnte , entlassen müssen . Jetzt treibt er sich hier in den Kneipen der Residenz umher und giebt Vorstellungen auf eigene Hand . Wir müssen für ihn sorgen , sagte Oldenburg ; er hat Czika gut behandelt und sich meinen Dank verdient . Ueberdies scheint er ein braver Kerl . Doch lassen Sie uns nach Hause gehen . Die Sache verläuft sich , wie sich voraussehen ließ , für heute im Sande . Als die Beiden gingen , stand gerade ein junger Mann auf der Rednerbühne , der Allen unbekannt war und dessen eigenthümliche Erscheinung die Aufmerksamkeit der Leute in ungewöhnlich hohem Grade fesselte . Meine Herren , rief er mit lauter heller Stimme , während ein spöttisches Lächeln um seine feinen Lippen flog , was würden Sie von einem Manne sagen , der den schärfsten Pfeil im Köcher , und auch den stärksten Bogen hat , diesen Pfeil abzuschießen , und der es denn nur doch aus übergroßer Gutmüthigkeit vorzieht , den Pfeil , anstatt vermittelst des Bogens , mit der schwachen Hand abzuschnellen ? Nun , meine Herren , wir gleichen durchaus diesem thörichten Manne . Der Pfeil im Köcher ist die Adresse mit den neun Wünschen , wie wir die gerechten Forderungen des Volkes bescheidentlich nennen ; die Deputation aus unserer Mitte , durch welche die Adresse Sr. Majestät morgen zugestellt werden soll , ist die schwache Hand . Wie weit wird sie den Pfeil tragen ? bis zur Schwelle des Königsschlosses - nicht weiter ! Ich sage Ihnen , meine Herren , die schwache Hand der Deputation wird vergeblich an die Pforte pochen ; Seine Majestät wird unsere Wünsche nicht entgegen zu nehmen geruhen , und die Deputation wird unverrichteter Sache zurückkehren . Bei diesen Worte des Redners ging ein Brausen durch die Versammlung , wie wenn über das Meer ein heftiger Windstoß fährt . Einzelne riefen Bravo , so besonders der starke Herr im abgetragenen Sammetrock , der sich bis dicht an die Tribüne durchgedrängt hatte und dem Redner mit großem Beifall , welchen er durch Kopfnicken , Grunzen und Bravorufen kund gab , zuhörte . Aber der bei weitem größte Theil war offenbar gegen alle extremen Schritte ; auf jeden Bravorufer kamen hundert Kopfschüttler und Zischer . Der junge Mann lies sich durch diese Zeichen der Unzufriedenheit nicht einschüchtern , sondern wiederholte mit großem Nachdruck : Die Deputation wird unverrichteter Sache zurückkehren ! und uns geschieht damit ganz recht . Weshalb brauchen wir die Hand zum Pfeileschleudern , wenn der Bogen unbenutzt daneben im Grase liegt ? Wollen Sie wissen , wo der Bogen ist ? der Bogen sind wir , das heißt : die ganze Versammlung . Wenn wir acht-bis zehntausend , wie wir hier sind , in geschlossenem Zuge die Adresse von dem Sprecher voraufgetragen , hinrücken vor das Schloß - ich wollte die Thüren sehen , die sich nicht vor uns öffneten , die Schranzen , die uns den Eingang zu verweigern wagten , den Höfling , der sich erfrechte , und zu sagen : Meine Herren , Se . Majestät sitzt beim Thee und kann Sie nicht empfangen . Bravo , bravo , schrie der starke Herr in dem Sammetrock und klatschte wüthend in die Hände . Aber der Menge mißfiel diese humoristische Behandlung einer so ernsten Sache durchaus . Zischen , Pfeifen , Schreien ertönte von allen Seiten ; nur mit Mühe gelang es dem Präsidenten , einem Herrn in breitkrämpigen Hut und mit langem Bart , durch energisches Klopfen mit seinem Rohr auf den Tisch die Ruhe so weit wieder herzustellen , daß der Redner fortfahren konnte . Der seinerseits nahm jetzt die ganze Kraft seiner hellen Stimme zukommen und schmetterte in die Versammlung hinein : Ich habe den Antrag , in corpore auf ' s Schloß zu ziehen ,