, Mai . Der Dämon blieb fest in der Schnotterbaum sitzen , die nun schon Anfälle von Bewußtlosigkeiten hatte . » Ja , was ist das ? « sagte Eschenmichel , » wir müssen denn doch den Engel darüber ernsthaft zur Rede stellen . « - » Wie kannstu uns so oft täuschen ? « fragte Kernbeißer sanft und freundlich den Engel . - Dieser erwiderte mit holder , süßer Stimme aus der Schnotterbaum auf englisch , d.h. in der Engelssprache nichts weiter als : » Pöpöbelö « . Es war das erstemal , daß er sich dieses Idioms bediente ; vorher hatte er immer Deutsch mit uns gesprochen . Kernbeißer und Eschenmichel mühten sich vergebens um den Sinn jenes Wortes ab . Da überkam mich plötzlich die Inspiration und ich verdeutschte ihnen » Pöpöbelö « folgendermaßen : » Meine Herren , ich kann fürwahr nicht dafür , daß so viel Irrtum in dieser Geschichte vorgeht . Die Erlösung eines Dämons hängt von tausend Zufälligkeiten ab , die sich nicht berechnen lassen . Seit Sie das Zwischenreich so sehr in Erregung gebracht haben , und allerorten und -enden die höhere Welt in die niedere hereinragt , kann man sich auf nichts mehr verlassen , und alle Naturgesetze sind durchlöchert . Die ganze Atmosphäre ist voll von Wirkungen in die Ferne und Blicken in die Weite , Luft und Licht wissen nicht mehr , wo aus oder ein ? Die Schwere hat sich auf den Fuß der Leichtigkeit gesetzt und die Materie ist unter die Husaren gegangen . Zentripetal- und Zentrifugalkraft spielen miteinander Kämmerchenvermieten , die Farben klingen und die Töne leuchten , der Nervengeist aber fließt wie eine große Brühe überall umher . In einer so durcheinandergeworfenen Natur hält kein Element mehr Stich . Der Dämon besitzt also gar kein sicheres Transportmittel mehr zu seiner Beförderung , dazu rappelt es , rutscht es , quietscht es ihm beständig vor seinen Augen von andern Poltergeistern , so gerät er denn in Ärger , wird in seinem Ärger wieder gottlos , und die Vorsehung selbst kann an ihm ihr Exempel nicht lösen . « Nach dieser meiner Rede in gutem Deutsch blieben die beiden Thaumaturgen lange stumm , ernsten Betrachtungen hingegeben . Engel hatte sich gleich nach dem » Pöpöbelö « entfernt . Endlich sagte Eschenmichel : » So könnte es also dahin kommen , daß die Magie sich selbst aufhöbe . - Tun wir nicht besser , innezuhalten und die Sache bei dem Bisherigen bewenden zu lassen ? « » Nein vorwärts ! « rief der Schneider . » Vorwärts ! « wiederholte Kernbeißer , der mit Eschenmichel die Rolle getauscht zu haben schien und seit dem Eingreifen des Engels ebenso kühn und leidenschaftlich sich bezeigte , als er früher bedenklich gewesen war . » Vorwärts ! « sprach zu unserer aller Erstaunen auch der Dämon aus der Schnotterbaum mit dumpfer Stimme . » Ich werd ' der Sach ' ein End ' machen und mich selbst erlösen , Nächstkünftigen Mittwoch soll ' s geschehen . « X. Tatsache : in Gegenwart der Polizei erscheint weder Dämon noch Engel Ein Zwischenfall , der sich an einem der folgenden Tage ereignete , wandte auf einen Augenblick unsre gespannten Erwartungen von dem nächstkünftigen Mittwoch ab . Mit dem wachsenden Flor der Schnotterbaumschen Wunder hatte sich nämlich das Etablissement nach und nach wieder zu bevölkern angefangen . Zuerst war der Gergesener aufs neue grunzend geworden , dann kehrten mit den Hellseherinnen die drei Geister und zwei Geistinnen zurück , nur die zweite Hälfte des Kindsgeistes mußte sich verirrt haben , denn sie blieb aus . Unser Lager war demnach wieder vollständig assortiert , und wir taten uns nicht wenig auf unsern Reichtum zugute . Aber nicht bloß bei uns herrschten die besten dämonischen Umstände , auch über das ganze Städtchen hatte sich der Segen ergossen . Es gab in ganz Weinsberg fast kein Haus mehr , worin es nicht spükte ; ein Poltergeist begann , sozusagen , zur Einrichtung einer ordentlichen Wirtschaft zu gehören . Darüber kamen nun freilich manche Geschäfte in Stockung , denn zur Dämmerungsstunde wollte niemand mehr gern allein wohin gehen , weil trotz des Gewöhnlichen , welches die Sache erhielt , die Furcht noch immer den Sinn der Menschen befing . Außerordentliche Dinge erzählte man sich ; so sollte zum Beispiel in der Teufelsschmiede den glaubwürdigsten Nachrichten zufolge der Hammer , womit der Schneider den Dämon zuerst auf dem Ambosse bearbeitet hatte , noch immer im Hämmern begriffen sein ohne Arm , der ihn regierte , recht wie der Hegelsche Gott in der Geschichte . Wie nun das Heilige stets , bevor es selbst zu weltlicher Macht gelangt , dem Arme der weltlichen Obrigkeit verfällt , so geschah es auch hier . Die Behörden nannten in ihrer rohen Weise das Hereinragen der höheren Welt in die Gassen von Weinsberg einen lästerlichen Unfug , und ihre Hand begann drückend über dem Wirken und Weben der zarten Sphäre zu lasten . Bei zehn Gulden Strafe wurde verboten , einen Geist zu sehen , geringere Leute , die sich dessen unterfingen , sollten mit bürgerlichem Arrest gebüßt werden . Hart lag der Druck über Dschinnistan ; der Hammer hämmerte nur noch bei Nacht , wo niemand ihn hörte . Auch dem Etablissement war ein Besuch der Polizei angekündigt worden und nicht lange dauerte es , so erschien der Beamte . Der Schneider hatte uns allen aber Mut eingesprochen chen , wir erwarteten daher gefaßt jenen Boten der Gewalt . Auch war dessen Persönlichkeit ganz geeignet unsere Zuversicht zu steigern . Wir sahen in ihm einen noch nicht bejahrten Mann von gefälligem Äußeren erscheinen , der sein Kommen sozusagen entschuldigte und um Verzeihung bat , daß er den Befehl der Oberen ausführen müsse . » Glauben Sie mir , meine Herren , daß ich den Kreis Ihrer verehrungswürdigen Bestrebungen aus eigenem Antriebe nie stören würde « , sagte der höfliche Beamte . » Die Polizei darf keine Feindin der Wunder sein , sie muß selbst jezuweilen Wunder tun , muß Dinge sehen , die niemand sonst sieht , zum Beispiel Verschwörungen gegen Thron und Altar und was dergleichen mehr ist . Also nur ein weniges Übernatürliches , meine Herren , während ich anwesend bin , und ich will zufrieden sein und weit mehr glauben . « Die Schnotterbaum lag entkräftet auf dem Bette , warf dem Beamten aus ihren matten Augen einen sonderbar lächelnden Blick zu und sagte : » Ich kenne Sie recht wohl . « - » Und ich Sie auch , Jungfer Schnotterbaum « , versetzte der Beamte . » Ich habe mich hin und wieder mit Ihrem seligen Herrn Vater sehr angenehm unterhalten , obgleich seine Grundsätze nicht in allewege die meinigen sein durften . Wenn ich nicht irre , so beruht auch noch in unserem Archive - « Hier unterbrach ihn der Magische , welcher die Zeit kaum erwarten konnte , eine Probe seiner Gaben abzulegen , rief : » Jetzt wollen wir einmal dem Herrn den Glauben in die Hand geben ! « tat das , was ich von ihm schon mehrere Male berichtet habe , sich mit Kraft zu salben , und begann das thaumaturgische Werk . Aber die Schnotterbaum blieb ruhig liegen , sagte mit ihrer natürlichen , nicht mit der dämonischen Stimme hin und wieder : » Was für Seitenstiche , die ich verspür ' , sie sind mein Letztes « ; weiter aber nichts . Der Dämon kam nicht . Der Schneider , auf dem der Beamte sein Auge still und höflich ruhen ließ , griff sich noch stärker an , warf die gräßlichsten Blicke , deren er mächtig werden konnte , umher , und gebärdete sich wie ein schaumbedeckter Schamane . Aber die Schnotterbaum blieb ruhig liegen und kein Dämon erschien . Plötzlich schnappte der Magische in einer ungeheuren Formel , die er unvollendet ließ , kurz ab , rief , den Beamten zornig anblickend : » Wenn ich immer beguckt werde , dann weichen die beiden Geister der Stärk ' , welche mir helfen ! « und rannte aus der Stube . Der Beamte sprach jetzt noch höflicher als zuvor : » O meine Herren , ich sehe wohl , daß Sie mich für meine Zudringlichkeit bestrafen wollen . Dürfte ich nichtsdestoweniger Sie Herr Doktor Eschenmichel wohl ersuchen , mir gefälligst den Dämon vorzustellen , der hier so oft seine Aufwartung gemacht hat ? « - Eschenmichel zog die Achseln in die Höhe , ging gleichwohl zur Schnotterbaum und sprach mit dem Dämon auf kabbalistisch und swedenborgisch . Aber die Schnotterbaum blieb ruhig liegen und der Dämon kam nicht . Eschenmichel folgte darauf dem Schneider , indem er sagte , daß Geschäfte ihn abriefen . » Ich bin untröstlich « , sagte der Beamte , » daß ich diese Störungen in Ihren Geschäftsbetrieb bringe . Wäre es nicht zu vermessen , so würde ich mich gleichwohl ermüßiget sehen , auch Sie Herr Doktor Kernbeißer zu bitten - « » Doch nicht , daß ich den Dämon herbeischaffe ? « rief Kernbeißer , der durch alle Verlegenheit hindurch ein Lächeln hatte blicken lassen . Sein Humor verließ ihn auch in dieser drangvollen Lage nicht . Er fuhr fort : » Der muß nunmehr in contumaciam zum Tode verurteilt werden . Aber « , sprach er weinend ( denn die Übergänge von Lachen zu Tränen waren bei ihm unglaublich rasch ) ; » das liebe Englein wird kommen , der zarte Bub ' , er tut mir schon den Gefallen , er läßt seinen alten Kernbeißer nicht im Stich . « Er setzte sich zum Bette , nahm die Hand der Kranken in die seinige und sang mit sanfter Stimme : Ich weiß , daß du vorhanden Im ew ' gen Lichte webest , Weiß auch , daß du zu Banden Des Ird ' schen niederschwebest ! Ich müßte ganz zerbrechen , Zerbräche mir mein Schauen ! So hart könnt ihr nicht rächen Ein gläubiges Vertrauen . Es blieb aber alles still in der Schnotterbaum . Nach einer Pause sagte sie , nämlich die irdische Person Schnotterbaum : » Gebt Euch keine Mühe , lieber Herr , auch er kommt heute nicht . « Kernbeißer stand auf und sah sehr verwirrt aus . » Vielleicht ein anderes Mal , Herr Doktor , wird es besser gelingen « , sagte der Beamte in der mildesten , tröstendsten Art. » Lassen Sie sich darüber keine grauen Haare wachsen . Aber Ihr Herr Kollege wird nach Ihnen verlangen . « - Kernbeißer ging . » Sollten Sie vielleicht ein Mittel besitzen , Herr von Münchhausen ? « fragte mich jener humane Offiziant . - » Nein , mein Herr « , erwiderte ich , » ich bin hier nur Lehrling und Handlanger . « - » Nun dann ... « Es war deutlich , er wollte mit der Schnotterbaum allein sein . Ich fügte mich seinem Winke . Der Beamte blieb über eine Stunde bei der Kranken . Ich kam , weil ich nicht annehmen konnte , daß er noch bei ihr sei , und weil ich mich nach ihrem Befinden erkundigen wollte , unversehens zu der Unterredung , von welcher ich noch die letzten Worte hörte . Die Schnotterbaum fragte den Beamten : » Ist es auch keine Sünde ? « und er erwiderte : » Nein , gewiß nicht ; Sie tun vielmehr ein gutes Werk damit . « » Herr von Münchhausen « ( mit diesen Worten wandte er sich an mich ) » Sie sind hier Zeuge einer merkwürdigen Tatsache auf dem Gebiete der höheren Welt geworden . « - » Jawohl « , versetzte ich , » es ist die Tatsache : In Gegenwart der Polizei erscheint weder Dämon noch Engel . Ich werde nicht ermangeln , dem Herrn Doktor Eschenmichel sie bemerkbar zu machen . « Wirklich schrieb Eschenmichel , als ich davon zu ihm redete , sie in seinem Diario nieder . Er hatte schon wieder Mut gefaßt . XI. Bekenntnisse einer Sterbenden Kernbeißer war zerbrochen und vernichtet . Dürr schlief . Ich war stark im Glauben und hoffte auf den nächstkünftigen Mittwoch . Aber die Entscheidung sollte noch rascher heranrücken . Gegen zehn Uhr abends ließ uns die Schnotterbaum rufen . Wir fanden sie völlig entkräftet und kaum noch fähig zu reden . Die Magd wurde herbeigeholt , unterstützte sie mit ihren Armen , und so halb emporgerichtet , gab sie uns , oft unterbrochen von ihrer Schwäche , folgendes zu vernehmen : » Ihr Herren , es geht mit mir zu Ende . Die Geistersachen haben mich zu sehr mitgenommen . Vielleicht hätt ' einige irdische Arznei meinen schwachen und gebrechlichen Leib länger hingehalten ; indessen sei es fern ' von mir , an den Pforten der Ewigkeit jemand anzuklagen . Ich werd ' den nächstkünftigen Mittwoch schwerlich erleben . Ob der Grobschmidt oder der Magister , mein seliger Herr Vater , in mir gesessen , ich weiß es nit , nehm ' auch keinen Anteil mehr daran . Ich muß ohne sie oder einen von beiden vor Gott . Der Magister hat mir etwas anvertraut , worüber er auf einer seiner Wanderungen Licht erhalten , und welches derart ist , daß kein Mensch sich dergleichen denken kann . Es hat mich überaus sehr gequält , ist aber nicht über meine Lippen gekommen . Ich hielt ' s auch meistenteils für eine Schnurr ' , darin der Magister von jeher stark war . Weiß auch noch nit , ob etwas Wahres daran ist . Nun aber höret und vernehmet , Ihr Herrn . Der Magister hat mir auch erzählt , daß er diese verborgene Sache zu Papier gebracht , und das verschlossene Papier sein Testament benamset habe . Bisher wußte ich nun dessen Aufbewahrungsort nicht . Vor kurzen jedoch ist mir offenbart worden , daß es im hiesigen Polizeiarchive und zwar in dem Gefach S unter verschiedenen nicht mehr brauchbaren und staubigen Papieren hinterlegt worden sei , und dorten allerdings noch beruhe . Nun aber Ihr Herren tut mit meiner Entdeckung und in betreff des bisher unbekannt gebliebenen Testamentes , was Euch gut dünkt . Mich laßt mit mir allein und schickt mir , wenn ich bitten darf , geistlichen Beistand . « Die Magd mußte sie zurücklegen , und ihre Brust begann zu röcheln . Wir verließen das Zimmer und sandten nach dem Geistlichen . Keiner von uns legte sich nieder . Gegen Mitternacht kam die Magd und sagte , daß sie verschieden sei . Kurz vor ihrem Ende habe sie geäußert : » Es steht kein Engel bei mir , aber ich bin dennoch getrost . Das Unheil ist ohne meinen Willen über mich gekommen ; es wird mir vergeben werden . « » Also wieder eine , die in die Stricke des Zerebralsystems zurückfiel ! « rief Eschenmichel . » Dieser Umstand , meine Herren , bleibt vorderhand unter uns . « Alle unsere Gedanken wendeten sich mit Macht gegen das Testament des Magisters Schnotterbaum . Nach kurzer Verfinsterung durch den dunkeln Körper der Polizei schien die Sonne der höheren Welt nur um so sieghafter leuchten zu sollen . Denn Eschenmichel schrieb auf der Stelle an den Beamten , teilte ihm die Entdeckung mit , und bat ihn um die Erlaubnis für die Etablissementsgenossen , an dem bezeichneten Orte nach dem Testamente suchen zu dürfen . » An dem Rande des Grabes « , so schloß der Brief , » in dem Augenblicke , wo der scheinbare Tag weicht und die heiligen Finsternisse ihre Lichter anzünden , trat die Welt der Geister wieder in ihre unzerstörlichen , urewigen Rechte ein . Aus ihr erscholl die Stimme , welche einen Moment lang zum Schweigen gebracht worden war , um den Glauben am Zweifel zu prüfen . Hat sie Wahrheit gesprochen , so müssen alle Staubwirbel , welche die Geschäftigkeit des modernen Unglaubens aufwühlt , sich zerstreuen und verschwinden . « » Eigentlich ist ' s nicht ganz richtig « , sagte Kernbeißer , als er den Brief überlesen hatte . » Denn der Magister hatte ihr bei Lebzeiten vom Testament gesagt , soweit ich die gute Schnotterbaum verstanden habe . « - » Schweig ! « rief Eschenmichel , und siegelte den Brief . Zwischen der Leiche im Hause und dem verhängnisschwangern Polizeiarchiv eingeklemmt verbrachten wir den Rest der Nacht in einer wild-unruhigen , verworrenen Stimmung . Wir wollten dieses sagen , und unsere Lippen sprachen jenes . Wir wollten jubelnde und triumphierende Reden über den Sieg der Thaumaturgie halten , und ehe wir uns dessen versahen , schlugen sie in Klagelieder um . Wir wollten lachen und mußten heiße , schmerzhafte Tränen von den Wangen wischen . Ein Geist , vielleicht mächtiger , als alle bisherigen Poltergeister in und um Weinsberg ging durch das Etablissement . Frühmorgens sandte Eschenmichel seinen Brief an den Beamten . Sehr bald kam eine Antwort von diesem , worin er auf die allerverbindlichste Weise seine Freude über die hergestelte Tätigkeit der Wunder ausdruckte und meldete , daß er , um allen Unterschleif zu vermeiden , sofort das Polizeiarchiv habe unter Siegel legen lassen . Er bestimmte die Stunde der Nachsuchung und schloß damit , daß er , um dem ganzen Einhergange die größtmögliche Offenkundigkeit und feierlichste Würde zu geben , mehrere Honoratioren des Städtchens und einige Fremde von Auszeichnung dazu einladen lassen werde . Eschenmichel mühte seinen Geist in Vermutungen ab , was das mystische Testament enthalten werde . » Vielleicht die Entdeckung , wo er die Kleider des erschlagenen Knechts gelassen « , sagte er unter anderem . - » Du vergissest « , erwiderte Kernbeißer , » daß es ja nicht der Grobschmidt , sondern der Magister geschrieben hat . « - » Mir ist hoch zumut ! « rief Eschenmichel . - » Mir angst « , sagte Kernbeißer . Dürr schlief noch immer . Ich packte im stillen meinen Koffer . Warum ? weiß ich nicht . Mir war , als müsse ich packen . Gewiß auch noch ein dämonischer Einfluß zu guter Letzt . XII. Das Testament des Magisters Schnotterbaum Als die Stunde gekommen war , gingen wir nach dem Rathause . Vor demselben hatte sich eine große Menge Volks versammelt , welches sich ehrerbietigst verneigte und uns Platz machte , als wir uns näherten . Auf dem Vorsaale erwartete uns der Beamte , welcher zur Feier des Tages sich in seine Staatsuniform geworfen hatte , mit mehreren Honoratioren , unter denen ich den Spezereihändler bemerkte . Von ausgezeichneten Fremden sah ich freilich niemand als den Ehinger Spitzenkrämer . Es mochten wohl an fünfzig Menschen aller Art oben versammelt sein , in deren Gesichtern Neugier , Befremden , Spannung sich auf die mannigfaltigste Weise kundgaben . So weit wie heute hatte sich die Thaumaturgie noch nicht in die Kreise des profanen Lebens gewagt ; schon das mußte alle Erwartungen entfesseln , dazu aber kam noch der Tod der Jungfer Schnotterbaum . Dieser setzte selbst die Leidenschaften in Bewegung . Der Beamte empfing die beiden Geschäftsträger der höheren Welt mit einer Artigkeit , die fast an Demut grenzte , und sagte zu einem seiner Dienenden leise : » Achten Sie auf Dürr . « - » Irgendeine Auszeichnung , wahrscheinlich das Ehrenbürgerrecht der Stadt , wird wohl die Folge der Sache sein « , dachte ich . » Vielleicht bekommst du auch etwas ab . « Über dem Schlüselloche der Archivstube lagen Papierstreifen mit Siegeln , diese wurden für unverletzt erkannt und sodann hinweggenommen . Der Beamte ließ die Stube öffnen ; wir nahmen den staubigen Schränken und Repositorien gegenüber Platz . Für Kernbeißer und Eschenmichel waren auf einer Erhöhung in der Mitte des Gemachs zwei eilig herbeigeschaffte Ehrensessel hingestellt worden . So saßen sie denn , allen Blicken sichtbar , über uns andere erhöht , da . Indem ich mich zufällig während dieser vorbereitenden Handlungen umwandte , sah ich jemand in unserem Rücken durch die offene Türe herein und hinter eine spanische Wand schlüpfen , welche zunächst der Türe stand . Da ich etwas neugierig bin , benutzte ich einen Augenblick , in welchem ich mich für unbeachtet halten durfte , um mich auch hinter der spanischen Wand umzusehen . Zu meinem allergrößten Erstaunen aber fand ich hinter derselben einen Bekannten , den ich auf der Stelle mir erinnerlich zu machen wußte , nämlich - den Gehülfen aus dem Würzburger Juliusspital , mit dem ich mich über die » Seherin von Prevorst « und die beiden entlaufenen alten Weiber unterhalten hatte . Ich wollte meiner Verwunderung durch einen Ausruf Luft machen , der Gehülfe hielt mir aber den Mund zu und sagte : » Erregen Sie kein Aufsehen , die vorseiende heilige Handlung darf nicht gestört werden , ein Zufall führt mich auf dieser meiner Reise durch Weinsperg , und es war wohl natürlich , daß ich ein Zeuge des merkwürdigen Ereignisses zu werden wünschte , von welchem ich , sobald ich im Wirtshause abgetreten war , zu hören bekam . Was den Umstand betrifft , daß ich hier hinter der spanischen Wand zuzusehen , oder vielmehr zuzuhören wünsche , so ist dieses letztere eine Liebhaberei von mir , die sonder Zweifel zu den völlig unschuldigen gehört . « Ich weiß nicht , welcher abermalige geheime Einfluß mich trieb , nach dieser Entdeckung türwärts zu schleichen , um in das Freie zu entgleiten . Der Mensch ist dunkeln , unerklärlichen Anstößen so häufig unterworfen . Aber zwei Türsteher wiesen mich zurück und sagten : » Niemand darf das Gemach verlassen , bis die Handlung vorbei ist . « - » Ei ! Ei ! « dachte ich , » werden die Geistersachen nun mit solcher polizeilichen Strenge behandelt ? « Der Beamte hatte inzwischen der Versammlung ihren Anlaß in einer bündigen Rede auseinandergesetzt , und forderte eben , als ich zu dem erhöhten Sitze der beiden Doktoren der Geisterwelt zurückkehrte , diese auf , das Fach zu bezeichnen , worin das Testament des seligen Magisters Schnotterbaum nach dessen Angabe liegen solle . Eschenmichel gab mit herzhafter Stimme das Fach an . » Nun merket wohl auf , meine Mitbürger « , sprach der Beamte . » Liegt das Testament des verstorbenen Magisters , so wie behauptet wird , in dem Fache S unter verschiedenen nicht mehr brauchbaren und staubigen Papieren , so habt ihr ein Wunder , mit Händen zu greifen . Denn selbst seine Tochter , die tugendsame , durch die beiden Herren so zweckmäßig behandelte und nun in der Ewigkeit versierende Jungfer Anna Katharina Schnotterbaum wußte von dem Aufbewahrungsorte nichts , weil ihr seliger Vater ihr denselben keinesweges entdeckt hatte . Er war vielmehr nur zweien Menschen auf Erden bekannt , dem Testator und mir , dem der alte Schäker einstmals in einer Weinlaune das versiegelte Papier eingehändiget hatte , ohne gleichwohl dessen Inhalt mir zu offenbaren . Es sind also nur zwei Fälle möglich . Entweder muß ich mit den beiden Herren unter der Decke gespielt , und ihnen den Ort verraten haben , oder er ist durch den Geist des Magisters aus jener Welt heraus kundgetan . Der dritte Fall läßt sich nicht gedenken - « » Wenn ich reden dürfte - « sagte ich , von neuem durch geheimen Anstoß hingerissen . » Nein , Herr von Münchhausen « , sprach der Beamte mit Ansehen , » Sie dürfen hier nicht reden . Sie sind ein Ausländer und haben bei uns keine Stimme . « Er warf einen so bezeichnenden Blick auf sein Dienstpersonal , daß der innere Impuls , weiter zu sprechen , plötzlich in mir verschwand . » Wissen Sie einen dritten Fall , meine Herrn ? « fragte er Kernbeißer und Eschenmichel . » Ich bin überzeugt , daß es Ihnen nur um Wahrheit zu tun ist . « » Nein « , versetzte Eschenmichel mutig . » Nein « , erwiderte Kernbeißer schüchtern . » Wißt ihr einen dritten Fall , versammelte Schwaben ? « rief der Beamte in das Publikum hinein . - » Nein ! « war die einstimmige Antwort der Menge . - » Glaubt ihr , daß ich den beiden Herrn Doktoren die Sache gesteckt habe , daß die Polizei ein falsches Wunder hier verfertigen hilft ? « - Abermaliges stürmisches Nein . » So wäre also der Tatbestand mit völliger Gewißheit hergestellt , und nur der Geist des Magisters kann den beiden erleuchteten Männern die Notiz haben zufließen lassen « , sagte der Beamte . » Wir werden aber unter solchen Umständen , und da noch im Jenseits , in dem Lande , wo alle Täuschung schwindet , von dem Testamente Rede gewesen ist , seinem Inhalte die allerernsteste Beachtung zu widmen haben . Gewiß erlebt die Thaumaturgie heute einen hohen Triumph . Wie beklage ich , daß ich für ihre würdigsten Priester die Ehrensessel bei dieser erhabenen Feier nur auf dasjenige Gerüst stellen lassen konnte , von welchem herab wir leider mitunter auf dem Markte andere Personen dem Volke zeigen müssen . Der Herr Doktor Eschenmichel brachte uns aber die Dämonophanie zu rasch über das Haupt , und so mußten wir in der Hast zu jener allerdings standeswidrigen Vorrichtung greifen , weil keine andere im Augenblick zu ermitteln war . « Er gab einem Schreiber den Befehl , im Fache S nachzusuchen . Aller Herzen pochten vor Unruhe . Der Schreiber ging , suchte , warf erst einige gebräunte Hefte aus dem Fache , daß eine Wolke Staubes aufstieg , zog dann ein vergilbtes Kuvert hervor , und las mit vernehmlicher Stimme dessen Aufschrift ab , welche also lautete : » Hierin ist enthalten der letzte Wille Jodoci Zebedäi Schnotterbaums , lebzeitig Magisters der Freien Künste , aus Hall in Schwaben bürtig . Dem ernannten Exekutor , dem Zufall , wird die Publikation übertragen . « Ein allgemeines : » Ah ! « der befriedigten Erwartung wurde hörbar . Eschenmichel saß wie ein Triumphator auf seiner Bühne , Kernbeißer wurde immer bleicher , je deutlicher sich der Sieg auf die Seite des Wunders neigte . Ein großer schwarzer Rabe kam in diesen Augenblicke in das Archiv gehüpft und auf den Tisch , an welchem der Beamte saß . Er setzte sich zutraulich vor ihn hin und blickte wie ein Eingeweihter nach den Thaumaturgen . » Sieh ! Sieh ! mein alter Claus , du Unglücksvogel , was willst du hier ? « sagte der Beamte und streichelte den Rücken des zahmen Tieres , welches seinem Herrn überallhin folgte . Die Siegel des Testaments wurden gleichfalls als unverletzt anerkannt , der Schreiber brach sie auf Befehl und hob , deutlich , daß niemandem ein Laut entging , folgendermaßen zu lesen an : Zwischenbetrachtung des Erzählers - O Menschenschicksal ! Menschenschicksal ! An welchen jähen Abgründen taumelst du wie ein Nachtwandler hin ! Durch das goldene Tor von Byzanz träumst du , zu schreiten , dem Pfauenthrone des Moguls in Delhi wähnst du , dich zu nähern , da tönt der weckende Ruf , und du liegst zerschmettert unten , herabgestürzt von der Firste des Dachs , über welche du bewußtlos klettertest ! Wie hatte Kernbeißers Blässe recht , wie hatte der schwarze Rabe recht , wie hatte ich recht , als ich von der Möglichkeit eines dritten Falls reden wollte ! Das Testament des Magisters Schnotterbaum enthielt folgende Bestimmungen und Aufschlüsse . » Da der Tod eine gewisse , Zeit und Stunde desselben aber eine ungewisse Sache ist , so habe ich mich entschlossen , bei allbereits merklicher Abnahme meiner Kräfte , jedoch völlig gesundem Verstande meinen letzten Willen aufzurichten . Ich habe immer zu den Leuten gehört , welche auf Erden ihren Willen nicht haben sollten , aber meinen letzten will ich haben und durchsetzen . Blutarm bin ich in die Welt gekommen , blutarm bin ich auf derselben gewallt und blutarm werde ich sie aller Wahrscheinlichkeit nach verlassen . Aber ein Testament darf auch der Ärmste machen , und daran kann ihn kein Tyrann verhindern . Ich hoffe nicht mißverstanden zu werden , wenn ich daran erinnere , daß des Menschen Sohn , welcher nicht hatte , da er sein Haupt hinlegen sollte , ein Testament errichtete , aus welchem die Geschlechter zweier Jahrtausende Erbgenahmen worden sind . Diesen Menschensohn , genannt Jesus der Christ , habe ich zeitlebens liebgehabt , aber ganz in der Stille ; nicht wie Regan und Goneril ihren Vater liebten , sondern gleichsam à la Cordelia , oder da ich generis masculini bin , à la Cordelius . Ich wurde deshalb für einen bösen Christen und Atheisten gehalten , welches ich mir wohl gefallen lassen konnte , da ich die Liebe der Regans , Gonerils , der Edmunde und Cornwalls an ihren Früchten erkannte . Ich besitze an zeitlichen Gütern drei Stücke , nämlich meinen sterblichen Leichnam , eine natürliche Tochter und einen alten von mir durchaus zerlesenen Juvenal , Göttinger Ausgabe von Vandenhoeck vom Jahre 1742 . Über meinen Leichnam eröffne ich die Sukzession der Aszendenten , vermache ihn nämlich der Mutter Erde , und mag er zusehen , wie er darin zu seiner Auferstehung kommen will ; vorderhand wünsche ich , zu schlummern . Meine natürliche Tochter vermache ich ihrer Nähterei , welche ich sie habe mit allen Feinheiten dieser Kunst erlernen lassen . Um meinen Juvenal sollen die Hauptstädte der Welt würfeln , und welche die niedrigsten Augen wirft , ihn haben und behalten als immerwährendes Fideikommiß . An ewigen und unzeitlichen Gütern besitze ich eine große Wahrheit und deren Bestätigung durch ein eminentes Exempel , welches wieder mit einem unglaublichen Geheimnisse zusammenhängt . Diesen Zusammenhang von Wahrheit , Exempel und Geheimnis verlasse und vermache ich allen Leuten von gesunder Vernunft . Da die genaue Bezeichnung des Erben zu den Hauptstücken eines gültigen Testaments gehört , so merke ich hier an , daß unter den titulo honorifico Bedachten nicht gemeint sind : 1. die sogenannten großen Köpfe 2. die edeln Charaktere 3. die bedeutenden Menschen 4. die gefühlvollen Seelen 5. diejenigen , welche man a. die Hochverdienten , oder b. die