' hinzu , daß Hanneh auch dich liebt ! « » Ja , vergiß das nicht , und teile ihr mit , daß ich das gern erlaube ! « bekräftigte der kleine Hadschi . » Nun wird der Kampf mit den Speeren gleich beginnen . Ich sage euch : Ich hätte meinen Mann auch schon so gestellt , aber das Bewußtsein , der Nachfolger meines siegreichen Sohnes zu sein , dem von unserm Effendi die höchste Kriegerehre zu teil geworden ist , wird mir Unüberwindlichkeit verleihen . Ich fühle , daß ich nicht in den Kampf gehe , sondern nur zum Spiele , und ich werde es gewinnen , wie Kara es gewonnen hat ! « Diese freudige Zuversichtlichkeit war von nicht geringem Werte . Sie machte auch auf den Perser einen wohlthätigen Eindruck ; das ersah ich aus den Worten , mit denen er sich an mich wendete : » Du kannst gar nicht glauben , wie besorgt ich war ! Es geht ja um das Eigentum der heiligen Stätte , welches schon in meinen Händen lag und wieder auf die Spitze des Wagnisses gelegt worden ist . Jetzt aber bin ich fast wieder ganz ruhig geworden . Wir haben zwar erst nur einen Sieg errungen und müssen wenigstens zwei haben , doch wenn ich Halef so sehe und so sprechen höre , ist es mir , als hätte er seinen Gegner schon in den Sand gestreckt . Wie denkst du darüber ? « » Ich wünsche dir bloß , so ruhig zu sein , wie ich es bin . Halef ist ein ausgezeichneter Dscheridwerfer . Er hat mir so oft Gelegenheit gegeben , ihn zu bewundern , daß mich sein Gegner , zumal wir ihn gesehen haben , gar nicht bange machen kann . « » Aber denke an die Muskeln seines Armes ! « » Die hat der Hadschi auch , und sie sind es ja nicht allein , worauf es ankommt . Horch ! Es soll losgehen ! « Es war dem Scheik Tawil Ben Schahid gelungen , die Ruhe wieder herzustellen ; er hatte den Schwerverwundeten hinter die Linie schaffen lassen und schritt nun die Entfernung ab , welche zwischen den Speerwerfern zu liegen hatte . Der » Vater der Selbstverständlichkeit « stand auch schon bereit . Einen Wurfspeer hat jeder Haddedihn , auch wenn er mit dem Gewehre bewaffnet ist , stets bei sich , und zwar meist zu Jagdzwecken . Gasellen zum Beispiele werden meist nur mit dem Dscherid und nur höchst selten durch die Kugel erlegt . Die Spitze dieser Speere besteht in einem scharf und lang zugespitzten Eisen , der Schaft aus Palmenholz ; Halef hatte sich die drei ihm handlichsten und dem jetzigen Zwecke entsprechendsten ausgesucht . Den Haïk trug er gar nicht ; nun warf er auch die Jacke ab , und als hierauf die nackten Arme zu sehen waren und ich den Perser durch einen Wink auf sie aufmerksam machte , sagte er mir leise : » Das ist allerdings beruhigend für mich . Solche Muskeln hätte ich diesem kleinen Manne freilich nicht zugetraut ! « » Und ich wiederhole , daß es auf sie nicht allein ankommt . Sieh , wie er über seinen Gegner lächelt ! « Dieser sprang nämlich , Probewürfe machend , hin und her . Halef schenkte ihm nur kurze Aufmerksamkeit und fällte dann sein Urteil über ihn : » Er weiß nichts von der Dschewirma137 , Effendi ! Und indem er thut , als habe er nur die Absicht , mich bange zu machen , indem er mir seine Geschicklichkeit zeigt , will er seinen Arm für die Entscheidung vorbereiten . Das habe ich nicht nötig . Ich werde deinen Rat befolgen und ebenso wie Kara warten , bis er keinen Speer mehr hat . « » Und dann die deinigen rasch nacheinander ? « » Ja . « » So paß auf seine Füße auf ! Aus ihrer Stellung und der Neigung seines Körpers kannst du schließen , wohin er ausweichen will ; dorthin wirfst du die beiden andern ! « Jetzt erscholl die Stimme des Scheikes , und Halef schritt langsam seinem Platze zu . Ich warf unwillkürlich einen Blick auf Hanneh . Sie lächelte , und als sie bemerkte , daß ich sie ansah , nickte sie mir zu und sagte : » Es ist mein Hadschi Halef ! « Sie ahnte wahrscheinlich gar nicht , welches Lob sie in solcher Kürze ausgesprochen hatte und welche Summe von Vertrauen in diesem einfachen Ausspruche lag ! Tawil Ben Schahid empfing unsern Scheik mit den Worten : » Der Schejtan138 hat gewollt , daß der erste Gang zu euern Gunsten ausgefallen ist ; er hat unserm besten Schützen die Ruhe des Armes und die Festigkeit des Blickes genommen ; aber bildet euch ja nicht ein , daß ihr gewinnen werdet ! Ich sehe die drei Lanzen schon in deinem Leibe ! « » Was hast denn du hier herumzureden ? « fragte ihn Halef . » Du hast dich vom Kampfe ausgeschlossen , obwohl du als Scheik die erste Person desselben sein solltest . Was wirfst du also mit Worten um dich herum ? Du gehörst gar nicht hierher ! « Da stieß der Zurechtgewiesene einen zornigen Fluch aus , zog sich aber zurück , ohne noch etwas zu sagen . Nun standen sich die beiden Hauptpersonen in einer Entfernung von fünfundzwanzig Schritten gegenüber . Der Ben Khalid hatte zwei seiner Speere vor sich in den Sand gesteckt ; den dritten hielt er in der Hand , fuhr mit ihm demonstrierend durch die Luft und rief : » Schau her ! Hier steht der berühmteste Mann des Speeres , vor dessen Kraft und Geschicklichkeit du dich verkriechen mußt ! « » Natürlich ! « antwortete Halef lachend . » Du wirst jetzt erfahren , was es zu bedeuten hat , wenn jemand das Wagnis unternimmt , sich mit mir messen zu wollen ! « » Natürlich ! « » Mein Dscherid wird dir mitten durch den Leib fahren ! « » Natürlich ! « Erst jetzt , beim drittenmal , erkannte der Prahler die ironische Bedeutung dieses Wortes . Er wurde darüber zornig und schrie den Hadschi an : » Du willst mich höhnen ? Meine Antwort darauf wird deinen augenblicklichen Tod bedeuten ! « » Natürlich ! « lachte Halef nun zum viertenmal . » Das , das soll dein letztes , dein allerletztes Lachen sein ! Paß auf , er kommt - - - er kommt ! « Während er das sagte , holte er aus und ließ den Speer bei dem letzten Worte fliegen . Die Waffe ging sehr nahe an Halef vorbei und fuhr hinter ihm mit ihrer Spitze in den Sand . Dieser Mann war ein sehr beachtenswerter Gegner ! Es hatte genau so ausgesehen , als ob der Dscherid den Hadschi treffen müsse . Der Wurf war gut gezielt , und so ließ keiner der Beni Khalid ein Wort des Tadels hören , vielmehr erklangen die aufmunternden Rufe : » Das war gut , recht gut ! Schnell noch einmal - - noch einmal , ehe er selbst wirft ! « Der Mann folgte dieser Aufforderung . Er zog den zweiten Dscherid aus dem Sande und wog ihn vor dem Wurfe weit länger als den ersten in der Hand . Er sauste zwei Hände hoch über Halefs Kopf hinweg in den Sand . Das war nicht schlechter als das erste Mal ; aber nun wurde doch gezürnt , denn die Siegessicherheit war von drei Dritteln auf eines , und zwar auf das letzte gefallen ! Es wurden dem Ben Khalid eine solche Menge von Ratschlägen zugerufen und so kräftige , moralische Rippenstöße versetzt , daß er sich zornig umdrehte und seinen Leuten zurief : » Ich brauch euer Besserwissen nicht ! Wenn ihr mehr könnt als ich , warum habt ihr euch nicht gemeldet . Kommt her , und macht es anders ! Ich lasse mich von - - - « Er wurde in seiner Rede durch einen scharfen Pfiff Halefs unterbrochen , dem er sich jetzt wieder zuwendete . » Was fällt dir ein , dich umzudrehen ! « tadelte ihn der Hadschi . » Wenn ich das benutzt und geworfen hätte , wärst du jetzt eine Leiche ! « » Warum hast du es denn nicht gethan ? ! « hohnlachte der andere . » Weil der Scheik der Haddedihn keinen Feind heimlich angreift . Diese meine Ehrlichkeit hat dich gerettet ! « » Bilde dir das nicht ein ! Wer weiß , wohin dein Speer geflogen wäre ! So nahe wie ich dir , kommst du mir nicht ! « » Natürlich ! « » Laß deinen Spott ! Bis jetzt habe ich nur probiert ; nun aber werde ich dich so gewiß durchbohren , wie ich den Dscherid schon hier in der Hand halte ! « » Natürlich ! « Es war klar , daß Halef durch die immerwährende Wiederholung dieses lächerlich gewordenen Wortes seinen Feind in Aufregung setzen und dadurch veranlassen wollte , auch noch den dritten Wurf zu thun . Diese Absicht erreichte ihren Zweck , denn der Ben Khalid schrie jetzt wütend : » Ja , natürlich , natürlich und zum drittenmal natürlich , ganz natürlich ! Ich werde dir beweisen , daß es so ist ! « Er that , um mehr Wucht geben zu können , einige Schritte zurück , holte aus und schleuderte , wieder vorwärtsspringend , den Speer mit solcher Kraft , daß wir sein summendes Zischen hörten . Dann stand er bewegungslos , um mit weit vorgelegenem Oberkörper und stieren Augen den Flug der Waffe zu verfolgen , denn sie mußte , mußte und mußte treffen , weil sie die letzte war ! Halef hatte zwei Speere in der linken und den dritten in der rechten Hand . Er sah , daß der Speer richtig gezielt war und ganz genau auf ihn zugeflogen kam ; es schien , als könne er sich nur durch einen Seitensprung retten . Aber der Hadschi war zu ehrliebend , als daß er hätte von sich sagen lassen mögen , daß er auch nur einen Finger breit von seinem Platze gewichen sei . Die rechte Faust bereit haltend , sah er der feindlichen Lanze scharf entgegen ; die beabsichtigte , lebensgefährliche Parade gelang : Wir hörten die Speere zusammenschlagen - - der feindliche flog , seitwärts abgelenkt , vorüber ! Da erschollen nicht etwa hundert Schreie , sondern es war nur ein einziger Schrei , der aus mehreren hundert Kehlen kam . Der Wurf war ausgezeichnet gewesen ; er hatte treffen sollen und hätte auch absolut treffen müssen , unbedingt getroffen , wenn diese gewagte und so außerordentliche Parade nicht gewesen wäre ! Dazu kam , daß dies die letzte Waffe des zweiten Ganges war . Man kann sich also die Enttäuschung , die Empörung der Beni Khalid über dieses Mißlingen denken ! So viele Männer sie zählten , so viele Stimmen schallten durcheinander , bis diejenige des Scheikes , sie alle übertönend , Ruhe gebot . » Seid still ! « rief er . » Der Gang ist ja noch nicht vorüber ! Wenn der Haddedihn auch nichts trifft , so ist noch gar nichts verloren ! Er mag nun auch zeigen , was er kann , oder vielmehr , was er gar nicht kann ! « Dieser Scheik sagte sich nicht , daß eine so meisterhafte Art der Abwehr auch in Beziehung auf den Angriff auf ein ungewöhnliches Können schließen ließ ! Es trat wieder Ruhe ein , und der frühere Besitzer von drei Speeren ließ seine vor Wut heiser klingende Stimme erschallen , um dem Hadschi allerhand zu sagen , was alles aber nur nicht höflich war , doch auch nicht direkt beleidigend . Es war so , wie der Scheik gesagt hatte : der jetzige Augenblick lag auf dem Mittelpunkte der Wage . Wenn Halef dasselbe Unglück hatte und der dritte Gang von den Feinden gewonnen wurde , so gab es keine Entscheidung , und es mußte wahrscheinlich beschlossen werden , noch einmal von vorn anzufangen . Darum war , wenigstens bei den Beni Khalid , die Spannung jetzt auf das höchste gestiegen . Halef sah die Augen aller auf sich gerichtet . Ich nahm an , daß er seinen Gegner nun für einige Zeit mit Finten beschäftigen werde ; er that dies aber nicht . Später erklärte er mir auf meine darauf bezügliche Frage , daß er es als der Würde eines Scheikes der Haddedihn nicht für angemessen gehalten habe , wie ein Gaukler unausgeführte Bewegungen vorzutäuschen . Er hatte recht ! Er stand lange still und unbeweglich , wie aus Marmor gemeißelt , und ließ alle Zurufe von sich abprallen . Aber dann fuhr auch ganz plötzlich , gradezu gedankenschnell , sein Arm mit dem Speer empor ; der so lange erwartete Wurf geschah , und der Dscherid flog in einem hohen Bogen so genau auf sein Ziel zu , daß der Ben Khalid verloren war , wenn er auf seinem Platze blieb . Aller Augen , außer den unserigen , waren auf die fliegende Waffe gerichtet , und niemand achtete in diesem Augenblicke auf Halef . Dieser sah , daß sein Gegner den Fuß hob , um sich durch einen Sprung nach rechts zu retten , und ließ darum schnell hintereinander auch die beiden übrigen Speere fliegen , sie um ein weniges nach dieser Richtung dirigierend . Die erste Lanze kam ; und der Ben Khalid machte die vorausgesehene Bewegung des Ausweichens , doch kaum hatte er das gethan , so fuhr ihm die zweite , ihn mit sich niederreißend , in den seitlich obern Teil der Brust , und die dritte nagelte ihm den Arm fest in den Sand . Der Aufruhr , den dies bei den Beni Khalid hervorbrachte , ist nicht zu beschreiben . Der Sieger kümmerte sich nicht um diesen mehr als hörbaren Erfolg seiner Ueberlegenheit . Er kehrte so ruhig , wie er gegangen war , zu uns zurück und sprach da nur die Frage aus : » Hätte ich es besser machen können , Sihdi ? « » Nein , « antwortete ich . » Du hast alle Erwartungen so vollständig erfüllt , daß ich dir danken muß . Komm , gieb mir deine Hand ! « Während ich sie ihm schüttelte , richtete er sein Auge auf Hanneh . Sie sah lächelnd zu ihm auf und sagte nichts als : » Ich wußte es ! « Doch reichte sie ihm beide Hände hin , die er , sich zu ihr neigend , an seine Lippen zog . Dabei flüsterte er ihr zu : » Ich zeige auch sonst meinen Rücken keinem Feinde ; aber wenn ich dich bei mir weiß , dann wird aus deinem alten , tapfern Löwen eine ganze Löwenschar ! « Auch der Basch Nazyr richtete das Wort an ihn : » Hadschi Halef , du hast mir den Schatz gerettet , denn nach dieser ihrer zweiten Niederlage haben die Beni Khalid keinen Anspruch darauf . Wahrscheinlich werden sie nun auf den dritten Gang verzichten . « Da entgegnete ihm Omar Ben Sadek , der sich schon bereit gemacht und seinen Oberkörper entkleidet hatte : » Das darfst du ja nicht denken . Du siehst , daß ich schon kampffertig bin . Dieser Gang wird ihnen zwar auf keinen Fall den Schatz der Glieder bringen , aber sie meinen , sich rächen zu können , darum darfst du sicher sein , daß sie nicht auf ihn verzichten werden . « Der Perser betrachtete den jetzt nicht mehr verhüllten Bau des Oberkörpers dessen , der dies sagte . Er schüttelte den Kopf und sprach : » Eure kriegerische Befähigung entdeckt man erst , wenn man euch ohne Hülle sieht . Du bist ja fast zweimal so breit wie ich ! « » Das hast du noch nicht bemerkt ? « lachte Omar vergnügt . » Nein ! « » So paß nachher auf , wenn ich den Ben Khalid aus den Angeln hebe ! Wir haben von unserm Effendi einen wunderbaren Griff unter das Schlüsselbein gelernt . Dazu gebe ich einen Stoß in die andere Achselhöhle , fasse an der Seite herunter in das Fleisch und lege , wenn dies sehr schnell und mit voller Körperkraft geschieht , den stärksten Mann dann nieder in den Sand . « » Also das ist auch vom Effendi ? « » Nein , « fiel ich da ein . » Nur den Griff unter das Schlüsselbein habe ich gezeigt ; das andere hat Omar Ben Sadek hinzuprobiert und mir erst kurz vor unserer Reise gezeigt . Er ist also in Beziehung auf dieses Kunst- und Kraftstück mein Lehrer , und ich bin neugierig , ob ich es ihm nachmachen kann . Heut werde ich es zum erstenmale im Ernste ausgeführt sehen . « Da ertönte die donnernde Stimme des Scheiks Tawil : » Der Ringer her ! « Ich stand sofort auf und ging hinüber zu ihm . Diese Art und Weise , uns anzuschreien , verdiente eine Lektion . » Bist du es denn , der ringen wird ? « fragte er mich , indem er mich mit seinen Augen durchbohren zu wollen schien . » Nein , « antwortete ich . » So packe dich fort ! Hier haben nur die Ringer Platz . « » Bist du einer ? « » Welche Frage ! Ich doch nicht ! « » So packe auch du dich fort ! « » Ich befehlige den Kampf ! « » Ich auch ! « » Wer hat dir das erlaubt ? « » Wer dir ? « » Ich ! « » Ich sage ebenso Ich ! Du hast dir dieses Recht angemaßt , und wir sind dazu still gewesen , weil es dem Stärkeren geziemt , daß er nachgiebt ; aber den Ton , in welchem du jetzt zu uns zu sprechen wagst , den werden wir uns verbitten ! Du hättest vielmehr alle Veranlassung höflich und bescheiden zu sein , denn wir sind nicht nur bisher Sieger , sondern werden euch beweisen , daß wir es auch bleiben ! Der Kanz el A ' da gehört uns schon ; die Fortsetzung des Kampfes ist also vollständig überflüssig . « » Ihr fürchtet euch ? ! « » Diese Frage ist nach dem bisher Geschehenen so kindisch lächerlich , daß ich sie gar nicht beantworte . Ich will dir nur das Verständnis dafür geben , daß wir , wenn wir auch den dritten Gang beenden , dies nur freiwillig thun . « » Freiwillig ? Ich würde euch zwingen ! « » Alah mahlak ! « 139 » Sieh dort meine Leute ! « » Alah mahlak ! « » Und sieh hier mich ! « Er warf sich in die Brust , als ob er ein Halbgott und ich ein reiner Garnichts sei . Darum ließ ich meine Augen vom Kopfe bis zu den Füßen herab langsam und höchst geringschätzig über ihn gleiten und antwortete wieder nur : » Alah mahlak ! « Dies brachte ihn so in Wut , daß er mich beim Arme faßte und mir grad in das Gesicht brüllte : » Leiste sofort Abbitte , sonst zermalme ich dich mit meinen Fäusten ! « » Ich habe nichts abzubitten , « antwortete ich sehr ruhig . » Es ist ausgemacht , daß jede Beleidigung zu vermeiden sei ; du aber hast uns angebrüllt , als ob wir räudige Hunde seien ; du beleidigst jetzt auch mich ; ja , du wagst es sogar , die Hand an mich zu legen . Du brichst also den Frieden ! Paß auf , was ich dir jetzt sage ! Achtest du nicht sofort auf meine Worte , so zeige ich dir , ob du es bist , der mich zermalmen kann ! Also : Weg mit deiner Hand von meinem Arm ! « » Hund ! « antwortete er , indem er auch den andern faßte . » Ihr habt euch darüber aufgehalten , daß ich mich nicht mit am Kampfe beteiligt habe . Jetzt will ich dir zeigen , ob - - - « Er sprach nicht weiter , denn was jetzt geschah , raubte ihm die Sprache . Er hatte während seiner überlaut gebrüllten Worte versucht , mich niederzuwerfen ; da aber bekam er den vorhin erwähnten Griff unter das Schlüsselbein , was ihn zwang , mit der entgegengesetzten Hand mich loszulassen und herüberzulangen . Dadurch gab er die Achselgrube frei , in welche sofort von unten herauf mein Hieb zu sitzen kam , der ihn mit unwiderstehlicher Gewalt auf die Seite warf , indem er ihm den Fuß aushob , und nun fuhr ich mit derselben Hand schnell herunter und faßte ihn so rücksichtslos fest in der Weiche , daß er sogar das Schreien vergaß . So hob ich ihn auf und warf ihn nieder auf die Erde . Das war in Zeit von kaum zehn Sekunden geschehen , so schnell , daß seine Leute ihn liegen sahen , ohne eigentlich zu wissen , wie das zugegangen war . Er wollte zwar wieder aufspringen , um mich zu fassen , konnte aber nicht . Es gelang ihm nur , sich unter schmerzlichem Aechzen und fast atemlos sehr langsam zu erheben . Als er dann gebeugt vor mir stand , denn den Oberkörper grad zu halten , das brachte er noch nicht gleich fertig , sprach ich in demselben ruhigen Tone wie vorher : » Nun , wie steht es mit dem Zermalmen ? Daß du mich einen Hund genannt hast , das verzeihe ich dir ; aber du hast dich an mir vergriffen , und das bringt Schande über dich und deinen ganzen Stamm ! Von nun an wird es heißen : Tawil Ben Schahid , der Scheik der Beni Khalid , der so stolz auf die Unverbrüchlichkeit und Heiligkeit seines Wortes ist , hat nicht nur dieses sein Wort , sondern sogar seinen Schwur , höre ! seinen auf den Kuran geleisteten Schwur gebrochen ! Wenn du diese Schande tragen kannst , so trage sie ; ich aber würde mir eine Kugel durch den Kopf jagen ! « Nach diesen Worten ließ ich ihn stehen und ging an meinen Platz zurück . Von da aus sah ich ihn langsam forthinken , zu seinen Leuten hin . » Das hast du recht gemacht ! « sagte Halef . » Nun ist auch er besiegt , körperlich und moralisch ! Wie wird er seinen Zorn verwünschen , der ihn zu diesem Fehler verführt hat ! « » Und ich habe da gleich Gelegenheit gefunden , den Kraftstreich auszuführen , den ich von Omar gelernt habe . Er ist ausgezeichnet . Nur schonen darf man nicht dabei ; dann nimmt er dem Betreffenden den Atem und die ganze Kraft zum Widerstande . « » Das scheint der Fall zu sein , « bemerkte Halef ; » denn Tawil Ben Schahid geht gebückt wie ein alter Greis , der den Stock zu Hilfe nehmen muß . Nun bin ich wirklich neugierig , was geschehen wird . Vielleicht hetzt er seine Krieger zum offenen und sofortigen Angriff gegen uns ! « » Das befürchte ich nicht , « war meine Meinung . » Ich halte den Stolz , welchen er auf die Unverletzlichkeit seines Wortes legt , für echt . Er wird die jetzige Niederlage schwer empfinden , so schwer , daß er gegen seine Leute darüber schweigt . Wenn mich meine Vermutung nicht täuscht , so tritt etwas ganz Unerwartetes ein . « » Was ? « » Das kann Verschiedenerlei sein , wahrscheinlich ein Rückzug ohne Beendigung des Kampfes . « » Das würde mir sehr unlieb sein , « bemerkte Omar Ben Sadek . » Ich will doch auch meinen Gegner haben ! « » Sei nicht unwirsch darüber ! Du wirst später mehr als nur diesen einen finden . Unser Uebereinkommen bezieht sich ja nur auf den heutigen Tag ; von morgen an ist ihre Feindschaft doppelt unversöhnlich . Ich bin vollständig überzeugt , daß wir nach unserer Entfernung von hier nicht lange auf einen neuen und zwar viel gefährlicheren Angriff von ihnen zu warten haben . Sie werden überhaupt nach Rache dürsten , und der Scheik wird im Besonderen darnach trachten , denjenigen den Mund sprachlos zu machen , welche erzählen können , daß er seinen Schwur gebrochen hat . « Die Vermutung , von welcher ich gesprochen hatte , ging wirklich in Erfüllung . Wir sahen , daß der Scheik die ansehnlichsten seiner Krieger um sich versammelt hatte und mit ihnen beriet . Das dauerte eine geraume Zeit ; dann kam er allein wieder über den Platz herüber und blieb , uns winkend , dort stehen . Er konnte sich schon besser aufrichten als vorhin . Ich ging mit Halef hin . Als wir ihn erreichten , versuchte er , seinem Gesichte nur einen Ausdruck des Ernstes zu geben ; aber er konnte doch nicht ganz verleugnen , daß ein Vulkan des Hasses und der Rache in ihm lag . » Hadschi Halef Omar und Akil Schatir Effendi , « begann er , » ich will euch mit dem Freimute eines berühmten Kriegers gestehen , daß ich eine Uebereilung begangen habe , die ich hätte unterlassen sollen . Ich bitte euch , sie zu vergessen und gegen niemanden davon zu sprechen ! Für die Erfüllung dieses Wunsches biete ich euch Entschädigung . « » Welche ? « fragte ich . » Wir verzichten zunächst auf die Fortsetzung des Kampfes . « » Das heißt , wir sollen auf den dritten Sieg verzichten ; so ist es . Doch weiter ! « » Wir nehmen sofort unsern Aufbruch und ziehen fort ! « » Das müßtet ihr so wie so , denn der Besiegte ist dazu gezwungen . Weiter ! « » Wir lassen euch den Kanz el A ' da . « » Den könnt ihr uns nicht nehmen ; er ist dem Sieger zuerkannt , und wir haben ja gesiegt . Noch etwas ? « » Ihr macht keine Ansprüche auf die Mekkaner . « » Behaltet sie in Allahs Namen , denn wir sind herzlich froh , daß wir uns nicht mehr mit ihnen zu befassen brauchen ! « » So seid ihr also einverstanden ? « » Das habe ich nicht gesagt . Du verlangst von uns das Geschenk der Verschwiegenheit und bietest uns dafür nur Dinge , die schon unser Eigentum sind . Das ist für dich freilich ein vorteilhafter Handel , bei dem du alles bekommst und nichts zu geben hast . Da wir nun keine geistig blinden Menschen sind , so wollen wir uns , ehe wir dir unser Wort geben , die Angelegenheit doch erst einmal näher betrachten . Wohin reitet ihr von hier ? « » Nach der Ain Bahrid « 140 . » Wirklich ? « » Ja . « » Irre ich mich nicht , so liegt sie eine volle Tagesreise im Südwesten von hier ? « » Ja . « » Und dorthin wollt ihr reiten ? So , so ! Ich habe bisher angenommen , daß der Pfad des Krieges , auf dem ihr euch befindet , euch nach Westen und Nordwesten führt ! Doch geht uns das nichts an , denn eure Wege sind nicht unsere Wege ; aber weil wir darum wünschen , daß sie nicht wieder zusammenführen , so hoffen wir , daß ihr auch wirklich und direkt nach der Ain Bahrid reitet . Es war ausgemacht , daß nach der Beendigung des Zweikampfes für heute Friede zwischen uns sein solle . Wie steht es damit ? « » Es bleibt dabei . « » Für heute nur ? « » Ja . « » Und später ? « » Wieder Kampf . « » Und da sollen wir dir Verschwiegenheit versprechen , für die du nichts weiter als nur Fortsetzung der Feindschaft bieten kannst ! « » Ich habe euch doch viel , viel mehr versprochen ! « » Das haben wir ja alles schon ! Dieser dein Vorschlag ist so kindisch , daß wir uns sogar schämen müssen , darüber zu lachen ! Wir sind keine Kinder , die man mit nichtssagenden Worten oder mit leblosen Puppen beruhigen kann , sondern Männer , denen die Stürme der Wüste und des Lebens noch öfter und drohender als euch um die Nase gepfiffen sind , und als solche durchschauen wir dich nur zu wohl . Du sollst also auf deine Anfrage nicht eine kindische Zusage , sondern eine Männerantwort zu hören bekommen , und diese lautet folgendermaßen : Ihr verlaßt den Bir Hilu sofort und gebt uns für heute den ausbedungenen Frieden . Wenn ihr das thut , so versprechen wir dir die gewünschte Verschwiegenheit für uns so lange , als uns nichts Feindliches von euch widerfährt . Das ist unser Entschluß , zu welchem nichts gethan und von welchem auch nichts genommen wird . « » Hast du nichts hinzuzufügen ? « » Nein ; ich sage es ja ; kein Wort ! « » Also ihr werdet schweigen , so lange euch von uns nichts geschieht ? « » Ja . « » Gut , ich bin zufrieden ! « » Dieser jetzige Handel gilt ? « » Ja . « » Du giebst dein Wort ? « » Ich gebe es ! « » Reiche Hadschi Halef Omar , dem Scheik der Haddedihn , deine Hand darauf , dann sind wir fertig ! « Er that es , hielt die Hand Halefs fest , sah ihm und dann auch mir ebenso fest in die Augen und wiederholte , jedes Wort einzeln und schwer betonend : » Ihr schweigt , so lange euch von uns nichts geschieht ! Abgemacht ! Wir reiten fort ! « Hierauf drehte er sich um und ging hinüber zu seinen Leuten . Halef sah mich fragend