fragte dann : » Der junge Herr ist wohl verreist ? « » Freilich , liebe Zunz , Sie wissen es ja . « » So , so « , brummte die Alte und fuhr mit dem Zeigefinger über das kleine Klavier hin , um zu sehen , ob auch der Staub gewischt sei . Dann passierte sie , ein paarmal hüstelnd , wie wenn ihr der Räucherkerzchenqualm beschwerlich falle , die Schwelle zur » guten Stube « und nahm auf dem Sofa Platz . Dies widersprach nun aber ganz und gar den gesellschaftlichen Arrangements der Hulen , so daß diese , ärgerlich über die Anmaßung der Alten , sich von der Furcht vor ihr frei zu machen begann . » Bitte hier , liebe Zunz « , damit wies sie auf einen steiflehnigen Großvaterstuhl , der zwischen dem Ofen und einer Etagere stand . » Ich hole Ihnen auch das Bilderbuch . « Die Alte murmelte etwas , das fast wie Protest und jedenfalls wie Verwunderung klang , gehorchte aber doch und setzte sich in den Stuhl , auf den die Hulen hingewiesen hatte . Gleich darauf kam diese wieder , in beiden Händen ein großes und ziemlich schweres Buch haltend , auf dessen Titelblatt ( der oberste Deckel war abgerissen ) in dicken Buchstaben zu lesen stand : » Die Singvögel Norddeutschlands ; neunzig kolorierte Kupfertafeln . « Die Zunzen schlug auf , aber sie war noch nicht beim dritten Blatt , als es abermals klingelte . Die jetzt Erscheinende war Demoiselle Laacke , Musik- und Gesanglehrerin und die besondere Freundin der Hulen , die sich durch diesen Umgang geschmeichelt fühlte , ein Mädchen von vierzig , groß , hager , mit langem Hals und dünnem rotblonden Haar . Ihre wasserblauen Augen , beinahe wimperlos , hatten keine selbständige Bewegung , folgten vielmehr immer nur den Bewegungen ihres Kopfes und lächelten dabei horizontal in die Welt hinein , als ob sie sagen wollten : » Ich bin die Laacke ; ihr wißt schon , die Laacke , mit reinem Ruf und unbescholtener Stimme . « Von der Königin Luise hatte sie , bei Gelegenheit eines Wohltätigkeitskonzerts , eine Amethystbroche erhalten . Diese trug sie seitdem beständig . Im übrigen waren Armut , Demut und Hochmut die drei Grazien , die an ihrer Wiege gestanden und sie durch das Leben begleitet hatten . Sie verneigte sich artig , wenn auch etwas steif und herablassend , gegen die alte Zunzen und nahm dann wie selbstverständlich auf dem Sofa Platz . Frau Hulen setzte sich zu der Neuangekommenen , patschelte ihr die Linke und sagte : » Wie froh ich bin , Sie zu sehen , liebe Laacke . Sie sind immer so gut und machen keinen Unterschied . « » Ach , liebe Hulen , wie können Sie nur davon sprechen ; das wäre ja ungebildet . Sind wir denn nicht alle Menschen ? « Hier trat eine kleine Pause ein , während welcher die Klavierlehrerin ihren Shawl von der schmalen und abschüssigen Schulter herabgleiten ließ . Dann fragte sie : » Wen darf man denn noch erwarten ? « Die Hulen rückte unruhig hin und her und sagte dann etwas verlegen : » Die Ziebolds . « » Oh , die Ziebolds ! Das ist ja hübsch . Ich entsinne mich ; er hat eine Stimme , Tenor oder Bariton . « » Ja , er hat eine Stimme « , fuhr die Hulen fort , » und ist immer spaßhaft und manierlich , aber es mag doch keiner neben ihm sitzen . Und neben der Frau erst recht nicht . Das macht die Pfandleihe . Sehen Sie , die alten Ziebolds , was also die Eltern von diesen Ziebolds waren , das waren sehr gute Leute , ja man kann sagen , es waren feine Leute . Sie hatten das Leinewand- und Strumpfwarengeschäft , Ecke der Jüden und Stralauer , und wir wohnten auf demselben Hof . Das war das Jahr vorher , als der Alte Fritz starb . Und da wurde ja meine alte Mutter krank , und weil sie wieder zu Kräften kommen sollte und ich nicht kochen konnte , weil ich ja immer aus mußte wegen der Näherei , ja , liebe Laacken , ich habe mich auch quälen müssen , da kamen ja nun die Ziebolds , und einen Tag gab es eine Suppe und den andern Tag Braten oder Huhn , immer Flügel und Brust , und sonntags schickte der alte Mann , der eigentlich geizig war , aber ich kann es ihm nicht nachsagen , eine halbe Flasche Wein . Und so ging es bis an ihren Tod , ich meine meiner Mutter Tod . « Bei dieser Erinnerung fuhr die Sprecherin mit ihrem Zeigefingerknöchel über das rechte Auge . » Das waren also die alten Ziebolds ? « bemerkte Mamsell Laacke , die durch Betonung des Wortes andeuten wollte , daß sie eigentlich von den jungen Ziebolds zu hören gehofft hatte . Die Hulen verstand es auch und fuhr fort : » Ja , das waren die alten , das heißt , sie waren noch gar nicht alt , so um Mitte Fünfzig , aber sie machten es auch nicht lange mehr und starben denselben Winter noch , wo meine Mutter gestorben war . Erst sie , den dritten Weihnachtsfeiertag , wenn es nicht schon der zweite gewesen ist , er aber schleppte sich noch so bis in den März . Sie wissen ja , liebe Laacke : Märzensonne und Märzenluft graben manchem seine Gruft . Er war immer schwach auf der Brust . « » Und da kam denn wohl das Geschäft an die jungen Ziebolds ? « fragte jetzt Mamsell Laacke mit allen Zeichen der Teilnahme an den sich rasch häufenden Todesfällen . » Ja , an die jungen Ziebolds « , bestätigte die Hulen , » das heißt an ihn , denn er hatte damals noch keine Frau . Er war nämlich ein sehr hübscher Mann , und weil er gut reden konnte und eine goldene Brille trug , so sagten sie immer , er sähe aus wie ein Justizkommissarius , und sie nannten ihn auch Herr Justizkommissarius Ziebold . Das schmeichelte ihm , und er war immer mit Schauspielern und ihren Mamsells zusammen , und eines Tages hatte er eine an dem Hals . « » Seine jetzige Frau ? Ah , ich verstehe . « » Ja , seine Frau . Da hing denn nun der Himmel voller Geigen . Aber der Krug geht so lange zu Wasser , bis er bricht , und es war noch kein Jahr um , da war alles verkauft , und sie kamen in Not , wie mir die Zunzen erzählt hat . Denn ich wohnte damals noch in der Roßstraße . « Die Zunzen , die trotz ihrer Taubheit das meiste verstanden hatte , nickte mit dem Kopfe . » Die junge Ziebolden aber « , fuhr die Hulen fort , » das war immer eine sehr resolute Person , und sie wußte bald Rat , und als ich meinen Mann heiratete und wieder hierher in die Klosterstraße zog , da wohnten sie schon auf dem Hohen Steinweg und hatten die Pfandleihe . Nun sehen Sie , liebe Laacke , die Pfandleihe , das war ja noch nichts Schlimmes , und ich sagte damals zu meinem Seligen , daß ich die alten Ziebolds gekannt hätte und daß es sehr gute Leute gewesen wären . Und so kamen wir auch wieder zusammen und besuchten uns . Aber das dauerte ja gar nicht lange , da hieß es : das mit der Pfandleihe , das sei bloß so nebenbei und die Ziebolds liehen Geld auf hohe Zinsen und sie seien nicht besser als Wucherer und bei zehn Talern müßten die Leute zwanzig Taler schreiben . Und das ist es , warum keiner neben den Ziebolds sitzen will . « » Bitte , setzen Sie mich neben Herrn Ziebold « , bemerkte Mamsell Laacke mit der ruhigen Haltung einer Äbtissin , die sich hinter dem Schild ihres Rufes und ihrer Stellung gesichert weiß . » Und wen erwarten Sie noch ? « » Herrn Feldwebel Klemm . « » Ach , der steife , alte Herr mit den Stulpstiefeln , der die Schlacht bei Torgau gewonnen hat . Er streitet immer und trägt eine schwefelgelbe Weste . - Und wen sonst noch ? « » Herrn Nuntius Schimmelpenning . « » Schimmelpenning ! « wiederholte die Laacke , » der Bote vom Kammergericht . Ich entsinne mich . Er soll der Sohn des alten Präsidenten Schimmelpenning sein , nur daß ihm das von unter die Bank gefallen ist . Wie kommen Sie nur zu dem , liebe Hulen ? Ein wenig angenehmer Mann und so wichtig . « In diesem Augenblicke zog es wieder an dem Draht , und da die Frau Hulenschen Gesellschaften wie andere Gesellschaften waren , so trat denn auch gerade derjenige ein , von dem eben gesprochen worden war : Herr Nuntius Schimmelpenning . Er war ein starker Fünfziger , mit aufgeworfenen Lippen , die er zusammenpreßte und dann wieder schmatzend mit einem kleinen Paff öffnete , wobei er weiße , wundervolle Zähne zeigte . Der alte Präsident hatte es ebenso gemacht . Übrigens hatte die Laacke recht ; er konnte an Aufgeblasenheit und Wichtigtuerei mit jedem Truthahn streiten und sah in die Welt hinein , als ob er wenigstens sein Vater oder gar das Kammergericht selbst gewesen wäre . Er glaubte auch so was . Frau Hulen stellte nun vor ; Schimmelpenning aber , von der Verbeugung der ihm unbequemen Mamsell Laacke nicht die geringste Notiz nehmend , schritt auf die alte Zunzen zu , deren Namen ihm auch genannt worden war , und sagte mit lauter Stimme : » Zunz ; bei Graf Voß , Wilhelmsstraße ? Entsinne mich ; habe Ihren Mann noch gekannt . « » Ich auch « , sagte die Alte , die aus Respekt vor der stattlichen Erscheinung des Nuntius aufgestanden war , im übrigen aber , gerade weil er so laut sprach , alles falsch verstanden hatte . Schimmelpenning , der nicht wußte , was er aus dem » Ich auch « der Alten machen sollte , und bei seiner immer regen Empfindlichkeit nur allzu geneigt war , es für eine Verhöhnung zu nehmen , zog ein verdrießliches Gesicht und schien überhaupt durch seine ganze Haltung ausdrücken zu wollen : » Sonderbare Gesellschaft ; wie komm ich nur dazu ? « Dann trat er an die hochbeinige Kommode , trommelte auf dem Dach des Straßburger Münsters und sah in den Spiegel hinein , bei welcher Gelegenheit ihn wieder seine Ähnlichkeit mit dem alten Präsidenten überraschte . Von dem Garderobezimmer her - in dem , wenn nicht alles täuschte , zwei rasch hintereinander eingetroffene Paare mit dem Ablegen ihrer Sachen beschäftigt waren - hörte man jetzt ein lebhaftes Sprechen , wie es Personen eigen ist , die mit einer Art Nachdruck entweder ihre Unbefangenheit oder ihre besondere Berechtigung ausdrücken wollen , und gleich darauf trat das erste dieser Paare in Frau Hulens Zimmer ein . Es waren Herr Ziebold und Frau , er an seinen Löckchen und seiner goldenen Brille , sie an ihrer theaterhaften Haltung und einem ebenso eng anliegenden wie tief ausgeschnittenen Seidenkleid erkennbar . Schimmelpenning drückte statt eines Grußes nur leise das Kinn nach unten und würde durch seine reservierte Haltung , die so weit ging , daß er beide Hände auf den Rücken legte , noch mehr aufgefallen sein , wenn nicht das zweite Paar , das beinahe unmittelbar folgte , die Aufmerksamkeit von ihm abzogen hätte . Es waren Herr Deckenflechter Grüneberg und Tochter , ein hagerer , wachsfarbener Mann , der , weil er auf einem kleinen Stubenwebstuhl allerhand filzartige Tuchstreifen zu breiten und schmalen Fußdecken zusammenwebte , gelegentlich auch Herr Teppichfabrikant Grüneberg genannt wurde . Er selbst bedeutete wenig , trotz seiner Eulenphysiognomie , in welcher Stirn , Kinn und Nasenspitze an derselben senkrechten Linie , Mund und Augen aber weit zurück und sozusagen wie im Schatten lagen ; desto mehr aber bedeutete seine Tochter , die , groß und stark und ohne alle Ähnlichkeit mit ihm , überhaupt gar nicht seine Tochter , sondern ein angeheiratetes Kind aus seiner verstorbenen Frau erster Ehe war . Sie hieß Ulrike . Beinahe häßlich , mit großen , nichtssagenden und zum Überfluß auch noch weit vorstehenden Augen , hatte sie doch die feste Überzeugung : schön und durch ihre Schönheit zu etwas Höherem berufen zu sein . Ihr Umgang mit Frau Hulen erschien ihr unter ihrem Stande , mehr noch unter ihren persönlichen Ansprüchen , wurde aber doch von ihr gepflegt , weil sie wußte , daß ein adeliger junger Herr bei der Alten zu Miete wohnte . Ihre Gedanken gingen immer nach dieser Richtung hin . Herr Ziebold hatte sich neben Mamsell Laacke auf das Sofa gesetzt ; Ulrike trat an das Theater und nahm einzelne Figuren , Karl Moor , Roller und den hübschen Kosinski , aus der offenen Szene heraus ; von der Zunzen war keine Rede mehr . Schimmelpenning , den Rücken gegen eins der Fenster gelehnt , starrte gleichgültig auf die Decke , und nur Ziebold und Grüneberg unterhielten ein Tagesgespräch , zu dem beide sehr ungleich beisteuerten , Grüneberg in einem Schwall von Worten , Ziebold in einzelnen kurzen und mitunter spöttischen Bemerkungen . Die Hulen kam immer mehr in Aufregung ; sie fühlte , daß es nicht so ging , wie es gehen sollte , und immer neue Versuche zur Annäherung ihrer Gäste machend , sagte sie schon zum dritten oder vierten Mal : » Sie kennen sich ja schon von früher . « Die so Angeredeten schienen sich aber jedesmal nur sehr langsam und widerstrebend darauf zu besinnen . Die Widerstrebendste war Frau Ziebold . Sie spielte mit ihrer goldenen Erbskette , über deren Ursprung allerhand dunkele Gerüchte gingen , und warf ihrem Manne Blicke zu , sich mit dem dummen Menschen , dem Grüneberg , nicht zu weit einzulassen . Sonst verzog sie keine Miene . Nur wenn sie Ulrikens Wichtigkeit sah , lächelte sie . Denn sie kannte die Grünebergs » vom Geschäft her « und hatte der Tochter , die hinter dem Rücken des Vaters alles tat , was ihr bequem war , mehr als einmal aus der Verlegenheit geholfen . Von Gästen fehlte nur noch Feldwebel Klemm ; endlich kam auch er , und Frau Hulen , die Wunderdinge von ihm erwartete , atmete auf . Er war in demselben Aufzuge , Stulpenstiefel und hochzugeknöpfte schwefelgelbe Weste , in dem er sich überall präsentierte , und machte sich , nachdem er Mamsell Laacke zum Ärger Ulrikens mit besonderer Auszeichnung begrüßt hatte , namentlich mit den Ziebolds zu schaffen , sei es , weil er in seiner Eigenschaft als Zwischenträger und Gelegenheitsmacher allerhand unaufgeklärte Beziehungen zu ihnen hatte oder weil er einfach zeigen wollte , daß er das Recht habe , sich über das Gerede der Leute wegzusetzen und seine Sonne über Gerechte und Ungerechte scheinen zu lassen . An Schimmelpenning , der mittlerweile seine Stellung mit halbrechts gewechselt und sich an einen altmodischen Eckschrank gelehnt hatte , ging er ohne Gruß vorüber ; beide maßen sich mit einem Ausdruck von Geringschätzung . » Wir sind nun alle beisammen « , nahm Frau Hulen das Wort , » und ich denke , wir wollen recht fröhlich und ausgelassen sein . Nicht wahr , liebe Laacke ? Sie singen uns doch nachher etwas ? Schweizerfamilie oder Bei Männern , welche Liebe fühlen . « » Aber , liebe Hulen . « » Warum nicht , Laackechen ? Es ist ja bloß ein Lied . Und Mamsell Ulrike hört es gewiß gern und wir andern auch . Und nicht wahr , Herr Ziebold , Sie begleiten doch ? Aber nun wollen wir uns zu Tische setzen . Bitte , liebe Zunzen , helfen Sie mir den Tisch hereinbringen . « Unsere gute Hulen hatte die letzten Worte sehr laut gesprochen ; nichtsdestoweniger antwortete die Alte , die vielleicht wirklich nicht gehört hatte , vielleicht auch nur ärgerlich war , zu dieser Dienstleistung wie selbstverständlich herangezogen zu werden : » Na , ich denke doch , bis zehn « , worauf sich Mamsell Laacke , um allen weiteren Erörterungen vorzubeugen , mit fast jugendlicher Raschheit erhob und den Eßtisch aus der Küche hereintragen half . Stühle wurden gerückt , und in kürzester Zeit saß alles : Klemm obenan , Frau Hulen unten , die Zunzen dicht neben ihr ; dann kamen die Pfandleihersleute , an beiden Ecken einander gegenüber ; neben Ziebold , wie sie es sich ausbedungen hatte , die Laacke . Alle Speisen standen schon in der Mitte , als erster Gang eine große Schüssel mit Mohnpielen , daneben links ein Heringssalat und rechts eine Sülze . Alles reich gewürzt ; auf dem Mohn eine dichte Lage von gestoßenem Zimt , auf dem Salat kleine Zwiebeln , die mit Pfeffergurken und sauren Kirschen abwechselten . Ein echtes Berliner Essen . » Bitte , so vorliebzunehmen ; Mamsell Ulrike , wollen Sie nicht so gut sein und die Pielen herumgehen lassen ? Gott , wie ich mich freue ! « » Ganz auf unserer Seite « , antwortete Herr Ziebold und putzte erst seine Brille , dann heimlich auch die Gabel am Tischtuchzipfel ab . Was das Gespräch anging , so konnte sich ' s aller Wahrscheinlichkeit nach nur darum handeln , ob es durch Klemm oder Schimmelpenning geführt werden sollte ; Grüneberg war zu einfältig , und Ziebold , der in seinen jungen Jahren ein echter Berliner Vielsprecher gewesen war , hatte sich inzwischen aus diesem Geschäft zurückgezogen und begnügte sich damit , die Reden anderer mit einigen Schlagwörtern zu begleiten . » Sagen Sie , liebe Hulen « , nahm Schimmelpenning das Wort , » wie heißt denn eigentlich der junge Herr , der bei Ihnen wohnt ? « » Vitzewitz , Herr Nuntius . « » Vitzewitz « , wiederholte dieser , » ein sonderbarer Name . « » Es kann nicht jeder Schimmelpenning heißen « , sagte Klemm und wechselte Blicke mit seinem Gegner . » Übrigens , wenn ich recht unterrichtet bin , heißt er von Vitzewitz . « Schimmelpenning war gerade gescheit genug , um die Malice herauszufühlen , ignorierte die Zwischenrede aber völlig und fuhr zu Frau Hulen gewandt fort : » Was studiert er denn eigentlich ? « » Er studiert ... es ist so was Fremdes und Lateinisches , und wenn er noch ein paar Jahre dabei bleibt , dann kommt er ans Kammergericht . « » Nu , nu « , sagte Schimmelpenning und reckte sich etwas höher . » Aber er wird nicht dabei bleiben ; er hat immer anderes vor und liest den ganzen Tag Komödienstücke von einem Mohr , der seine Frau würgte , und von einem alten König , der wahnsinnig wurde , weil ihn seine Kinder , noch dazu Töchter , im Stiche ließen . Ich höre das immer , denn er spricht so laut , daß es die Zunzen durch die Wand hören könnte , nicht wahr , liebe Zunz , und wenn ich dann anklopfe und ihm einen Brief bringe oder eine Flasche frisches Wasser , dann seh ich mitunter , daß er geweint hat . Ja , Sie lachen , Herr Schimmelpenning , aber er hat ein weiches Herz , und ein weiches Herz ist keine Schande . Ich könnte davon erzählen , wie gut er ist . « » Nun , so erzählen Sie doch « , rief Ulrike , während Frau Ziebold und ihr Mann sich wieder verständnisvoll ansahen . Die Hulen aber fuhr fort : » Nun gut , Ulrikchen , ich will es Ihnen erzählen . Unsere Betten stehen nämlich Wand an Wand , und die Wand hat nur einen Stein . Und nun hab ich ja meinen Magenkrampf , und da hilft nichts , kein Doktor und kein Apotheker . Und richtig , es war so um Martini herum , und vielleicht war ich auch selber schuld , weil ich von dem Gänsebraten gegessen hatte , der immer Gift für mich ist , und siehe da , da hatt ich ihn wieder . Und ich wußte mir nicht anders zu helfen , denn die Wehtage wurden immer größer , und ich klopfte . Erst ganz leise ; und als ich das zweite Mal geklopft hatte , da rief er : Gleich , Frau Hulen , ich komme schon . Und als ich noch so denke , was wohl das beste sein wird , da steht er auch schon da , gestiefelt und gespornt , und sagt bloß : Magenkrampf ? Ich dacht es mir ; na , da weiß ich Bescheid , Frau Hulen . Und keine halbe Minute , da hör ich ihn in der Küche , wie er Holz spaltet und in der Asche herumklopft und an meinem Küchenschapp die Kasten aufzieht , einen nach dem andern . Und nu merk ich ja , was er vorhat , und rufe aus meinem Bett heraus : Zweites Fach , rechts . - Schon gut , Frau Hulen , sagt er , ich habe schon , und nu dauert es auch gar nicht lange mehr , da ist er da . Und was bringt er ? Einen richtigen Kamillentee , bloß ein bißchen zu stark und noch zu heiß . Aber da goß er ihn ja aus der Obertasse in die Untertasse , zweimal , dreimal , bis er mundrecht war . Und nu trank ich . Und wollen Sie glauben , mir wurde gleich besser . Ich will nich sagen , daß es der Kamillentee war , aber die Guttat war es , die ging mir zu Herzen , und der Magenkrampf war weg . « » Aber liebe Hulen ! « sagte jetzt langsam und jede Silbe betonend die Laacke , die während der ganzen Erzählung verlegen auf ihren Teller geblickt hatte . Die Hulen aber ließ sich nicht einschüchtern und erwiderte ziemlich scharf : » Liebe Laacke , ich sehe bloß , daß Sie noch keinen Magenkrampf gehabt haben . « » Sehr richtig « , bemerkte Ziebold , indem er der neben ihm sitzenden Alten gutmütig und vertraulich auf ihrer welken Hand herumtrillerte , » ich habe die Bekanntschaft dieses Peinigers nur einmal gemacht , aber gerade gründlich genug , um zeitlebens zu wissen , was es mit ihm auf sich hat . Das war Anno sechs , an dem Tage , als die Löffelgarde einzog . Es regnete leise und war schon kalt . Wann war es doch , Herr Feldwebel Klemm ? « » Ende Oktober . « » Ganz richtig ; ich erkältete mich bis auf den Tod und hatte Schmerzen , daß ich schrie ; aber es tut mir doch nicht leid , bei diesem Löffelgardeneinzug mit dabeigewesen zu sein . « » Warum hieß es denn eigentlich die Löffelgarde ? « fragte Ulrike . » Weil sie statt des Federstutzes einen blechernen Löffel trugen . Die anderen Herrschaften werden es damals alle gesehen haben , aber wenn Mamsell Grüneberg davon hören will ... « » Bitte « , sagte Ulrike verbindlich , und Ziebold , der sich von der ihm unbequem werdenden Kontrolle seiner Frau frei zu machen begann , fuhr ohne weiteres fort : » Diese Löffelgarde , wie mir Herr Feldwebel Klemm bestätigen wird , hatte allerhand Absonderlichkeiten und schickte , wenn sie einzog , einen aus ihrer Mitte voraus , der zwanzig oder dreißig Schritt vor der nachrückenden Kolonne ging und durch sonderbare Manieren und ein absichtlich abgerissenes Kostüm ankündigen mußte : Jetzt kommt die Löffelgarde ! Denn sie waren stolz auf ihren Namen und ihr Abzeichen . « Ziebold , der als guter Erzähler den Wert einer Pause zu schätzen wußte , bat hier um ein Glas Wasser und nahm erst , als Frau Hulen das Gewünschte gebracht hatte , seinen Faden wieder auf . » Ich sehe noch den ersten , der durch das Hallesche Tor kam . Er gehörte zu dem schlimmen Davoustschen Corps , und alles , was dieses Corps bedeutete , das lag in diesem einen vorausmarschierenden Mann . Er war lang und hager , mit blassem Gesicht und pechschwarzem Haar , das ihm tief in die Stirn hing . Seine Beinkleider , von einer Art Leinenzeug , waren schmutzig und zerrissen , und die halbnackten Füße steckten in Schuhen , eigentlich nur noch Sohlen , die wie Sandalen festgebunden waren . Ein Pudel , den er an einem Strick führte , ging auf zwei Beinen nebenher und fing die Brotstücke auf , die ihm von ihm zugeworfen wurden . An seinem Pallasch aber , den er statt des gewöhnlichen Infanteriesäbels trug , hing eine Gans , und auf dem kleinen , fuchsig gewordenen Hut , den er schief und pfiffig aufgesetzt hatte , steckte der blecherne Löffel , das Feldzeichen der ganzen Bande . « » Ach , wie nett « , sagte Ulrike , der zu Ehren die ganze Geschichte erzählt worden war , » ein blecherner Löffel , es ist doch zu komisch . « Feldwebel Klemm aber , der keine Gelegenheit vorübergehen ließ , seine Franzosenfreundlichkeit zu betonen , und durch den wohlberechneten Appell an sein endgültiges Urteil nicht ganz gewonnen worden war , rief über den Tisch hin : » Ich möchte Herrn Ziebold nur bemerken , daß es doch am Ende keine Bande war , die damals unter dem Befehl des Marschall Davoust , Herzogs von Auerstedt und späteren Prinzen von Eckmühl , Durchlaucht , durch das Hallesche Tor einzog . Wenn es aber eine Bande war , so war es jedenfalls eine ganz aparte , denn sie kam recte von Jena her , wo wir , um es milde zu sagen , vor dieser Bande nicht zum besten bestanden hatten . « » Nein , nicht zum besten « , antwortete Frau Hulen . » Aber nichts für ungut , Herr Feldwebel Klemm , davon dürfen wir nicht sprechen , denn das ist ein schlechter Vogel , der sein eigen Nest beschmutzt , und das Unglück von damals oder die Schande von damals , ich weiß nicht , was richtig ist , das muß nun begraben und vergessen sein . Ich habe freilich auch gedacht , es wäre mit uns vorbei , weil es alle Leute sagten , und man ist doch nur eine arme Frau , die nicht nein sagen darf , wenn die andern ja sagen . Aber das kann ich Ihnen sagen , Herr Klemm , schon das nächste Jahr , als ich die zwei grünen Särge sah , da wußte ich , daß wir wieder aufkommen würden . « » Zwei grüne Särge ? « fragte Ulrike und versuchte zu lachen . » Ja , zwei grüne Särge , drin die beiden alten Sängebuschens begraben wurden . Er und sie . Haben Sie denn nicht davon gehört , Ulrikchen ? Sie müssen doch damals , mit Permission , schon ein halbwachsenes junges Ding gewesen sein . « » Nein « , versicherte Ulrike . » Nun « , fuhr Frau Hulen fort , » die beiden alten Sängebuschens , die hier gleich um die Ecke wohnten , zwei Häuser von der Waisenkirche , die waren es also . Er war Registrator , aber früher war er Soldat gewesen und hatte unter vier Königen gedient , und als das Rheinsberger Denkmal fertig war und Prinz Heinrich alle alten Soldaten einlud , da lud er auch den alten Sängebusch ein , daß er mit dabeisein sollte . Ich habe den Brief selbst gesehen , alles deutsch geschrieben , aber Henri war französisch . Und als er nun starb , ich meine den alten Sängebusch , da fanden sie einen Zettel , darauf geschrieben stand , daß er in einem grünen Sarge begraben werden wolle , bloß um seinen Glauben und seine Zuversicht zu zeigen , daß sein liebes Vaterland Preußen wieder aufkommen würde ... Und nun starb ja die Frau , die auch alt und krank war , denselben Tag , und so kam es , daß zwei grüne Särge bestellt wurden . Der alte Prediger Buntebart aber , als sie begraben werden sollten , ließ eine schwarze Bahrdecke darüber decken , weil er ängstlich war und keinen Lärm und keinen Aufstand haben wollte . Aber da kannt er die Berliner schlecht , und als der Zug sich in Bewegung setzte , rissen sie die Bahrdecke herunter , daß die grünen Särge wieder sichtbar wurden , und so trugen sie sie zwischen vielen tausend Menschen hin , und alles nahm den Hut ab und dachte bei sich : Ob wohl der alte Sängebusch recht behalten wird ? Und er hat recht behalten . Bäcker Lehweß , als ich heute das Frühstück holte , sagte zu mir : Hören Sie , Hulen , Preußen kommt wieder auf . Und der alte Bäcker Lehweß sagt nicht leicht was , was er nicht verantworten kann . « Herr Ziebold nickte der alten Hulen freundlich zu , Feldwebel Klemm aber , mit dem linken Zeigefinger zwischen Hals und Krawatte hin- und herfahrend , sagte halb ungeduldig , halb herablassend : » Das ist eine rührende Geschichte , Frau Hulen ; aber den alten Sängebusch und seinen grünen Sarg in Ehren , er könnte sich doch geirrt haben . « » Wer nicht ? « antwortete Schimmelpenning , der nicht leicht eine Gelegenheit vorübergehen ließ , einer von Klemm geäußerten Ansicht zu widersprechen . » Wer nicht ? sage ich noch einmal ; Sie , ich , jeder . Irren ist menschlich , aber dieser alte Sängebusch hat sich nicht geirrt . Ich bitte mich nicht mißzuverstehen ; grüne Särge hin , grüne Särge her , ich bin Protestant und verachte jeden Aberglauben . Diese grünen Särge sind eine Kinderei . Aber wir müssen doch wieder aufkommen , und warum ? Weil wir