Was ich jetzt nicht mehr will . « » Und warum nicht ? « » Weil Du verliebt bist . « » Die Liebe tödtet nicht die Freundschaft . « » Weil Du glücklich bist . « » Liebende und Glückliche sind freigebig . Sie möchten die ganze Menschheit aus Herz drücken . « » Und ich - ihr den Hals brechen . « Mit einem raschen Händedruck ging er aus der Thür . Dreißigstes Kapitel . Wachtstuben-Abenteuer . » Hol Euch alle der - « rief der Spieler und warf die Karten auf den Tisch . Das Tarockspiel war beendet . Er zog die lange seidene Börse , um die letzten Goldstücke dem Gewinner hinzuschleudern . Bei der Berechnung ergab sich , daß sie nicht reichten . Er ließ sie zurück gleiten , machte einen Knoten und steckte die Börse in die Tasche . » Am nächsten Gagetag ! « Ein höhnisches Gelächter antwortete darauf . Es waren Offiziere , der Ort des Spiels eine Wachtstube . Der Verlierende war in einer Parüre , die auf den ersten Anblick allerdings Zweifel ließ , ob er der Mann sei , um einen bedeutenden Spielverlust durch die Einnahme eines Gagetages aufzubringen . In einem nicht mehr ganz reinlichen Kamisol , das zerknitterte Hemde nur durch eine leichte Binde um den Hals festgehalten , die Füße in Pantoffeln , im Munde eine Thonpfeife , verrieth nur die gelbe Weste unter dem Kamisol , und die auch etwas vernachlässigte Frisur den Offizier . Aber der Kapitän war ein Arrestant ; die Wachtstube sein Gefängniß . » Ihre nächste Gage , Herr Bruder , gehört ja dem Schneider , « sagte der Wachthabende , der Einzige unter den Spielern , dessen Parüre in parademäßigem Zustande war . Das vielstündige Spiel hatte bei den Andern manche Managements in der Adrettität zur Folge gehabt . » Den schmeißt er wieder zur Treppe runter , « sagte der Kornet auf dem Schemel kippend . » Und dann kommt der Ephraim und der Levi . « » Die bestellt er auf dieselbe stunde , wie neulich , und sie müssen warten , bis er raus rufen lässt : Einer soll rein , denn Einer kann heut nur bezahlt werden . Dann fallen sie sich in die Bärte , prügeln sich , und er lässt sie wegen Ruhestörung arretiren . Onkel und Herr von Kniewitz , schade , daß Sie nicht dabei waren . Es war ein kapitales Stück . Ich sehe noch die Judengesichter und die blanken Thaler , neu geprägt , auf dem Tische : die Sonne schien drauf . Freilich der Regimentsquartiermeister stand dabei . Hatte sie ihm nur auf eine Viertelstunde geliehen . Aber die Juden ! wie sie sie zu Gesicht kriegten ; sie trauten zuerst ihren Augen nicht . Nun Einer dem Andern vor , wie Wasser aus ' ner Schleuse , und eh Einer die Hand an den Tisch gebracht , Einer den Andern zurück , an Brust und Kragen , Beide auf der Erde , kopfüber , das strampelte und schrie . « » Wenn sie sich nun vertragen und getheilt hätten ? « » War mir gar nicht bange , Onkel ! Der Kapitän versteht ' s. Du hättest ihn sehen sollen . Nicht eine Miene verrückt , und mit einemmal schoß er auf , Augen wie der alte Dessauer : Schafft mir die Bestien aus den Augen . Auf die Wache mit den Schuften , die so den Respekt vor dem Rock des Königs verletzen . « » Dafür soll er leben ! « der Wachthabende stieß an . Die Gläser klangen . » Und die Straßenjungen hinter den Juden her , « setzte der Kornet hinzu , » es war ein Schauspiel für Götter ! « » Eigentlich ist ' s contre façon , « sagte der Kapitän , » daß christliche Offiziere einem Kameraden ausziehen , was die Juden übrig lassen ! Und noch dazu einem gefangenen , den Ihr in Eurer Gewalt habt . « » Hört den Fuchs . Du müsstest doppelt blechen , weil wir unser Renommee aufs Spiel setzen . Mit Einem spielen , der mißliebig ward , sich vergangen hat an einem Kaiserlich Russichen Gesandten ! « » Sitz ich etwa darum , daß ich den auf der Maskerade emittirt habe ? - Euretwillen , Ihr Herren Gensd ' armen , allein um Euretwillen ! Weil Ihr damals dem Pfaffen bei der Malchen das Katzenständchen brachtet . Majestät waren fuchswild ; aber Ihr wurdet durchgeschwatzt . Das kennt man schon , wenn ' s nur an die Kavallerie gehen soll . Für den Nächsten war ' s aufgehoben , und das war ich . Und nicht um den Alopeus , sondern um den Pfaffen bin ich der Sündenbock . « Der Kornet strich seinen Milchbart , als wäre es wirklich schon ein Knebelbart , sein Oheim , der Rittmeister , lächelte und drehte seinen vollen roth schimmernden mit stillem Vergnügen in die Höhe ; » Nicht wahr , Fritz , das war auch ein kapitales Vergnügen ? « » Kostet mich baare hundert Friedrichsd ' or , die ich dem Onkel pumpen musste nachher in der Weinstube . Aber , Onkel , weißt Du , ich hätte Dir noch hundert zugepumpt , wenn Du hättest : Absitzen ! blasen lassen . « » Ich glaub ' s dem Jungen , « sagte der Rittmeister , » der hätte gern oben Ordnung gemacht . « » Die Prediger-Mädels sahen wir noch . Na die passirten ; aber die Bescherung nachher hätte ich sehen mögen . « » Glaub ' s auch . « sagte der Onkel und wirbelte noch immer am Bart. » Na davon muß man jetzt nicht reden . Du vor Allem nicht . Wie stehst Du denn mit der Comteß Laura ? « » Davon redet man nicht ! « erwiderte der Kornet , sich gemächlich , ein Bein übers andre , im Schemel wiegend , und aus den übermüthigen Lippen den Rauch blasend . » Verfluchter Junge der ! « sagte der Onkel . » Dem ist ' s Glück mit der Muttermilch angeblasen . Solchem Milchbart , der kaum flügge ist , muß sie winken . « » Fortuna ist ein Weibsbild ! « seufzte der Gefangene . » Und wenn man den General nicht fängt , ist man zuweilen mit dem Kornet zufrieden , « bemerkte der Wachthabende . » Werde Sie um Erklärung nachher bitten lassen , Herr Lieutenant ! « sagte der Kornet , ohne seine Stellung zu ändern . » Kik in die Welt ! « rief der Rittmeister . » Kornet Wolfskehl genannt zu Ritzengnitz , ein Kornet kann keinen Offizier um Erklärung bitten lassen . « » Der wäre im Stande , und forderte den Prinzen selbst , « sagte der Arrestant . » Gefällt mir an ihm . Solche lieben die Damen . Plaudert nicht am Morgen in der Wachtstube die Eroberungen der Nacht aus . « » Fritz , merkst Du was ! Der Kapitän spekulirt auf Deinen Beutel . Lob ist nicht umsonst . Revanchire Dich , bezahl seine Schulden . - Er rührt sich wahrhaftig nicht . So ein junger Glückspilz ! Das war das pfiffigste Stück meiner seligen Schwester , daß sie ihren Alten beschwatzen musste , ihn mit einundzwanzig mündig zu erklären . Um ' ne halbe Million das Pupillenkollegium betrügen ! Als ob die Weiber das nicht wüssten , auch ohne Pupillenkollegium , und nun bildet sich der Junge ein , ' s ist um sein glattes Gesicht . « » Onkel , wir stehen in Relationen . « » Halt ' s Maul ! Willst Du dem Herrn Kapitän seine Spielschuld vorstrecken ? Das ist das Vernünftigste , was Du thun kannst . « » Mit Vergnügen , lieber Onkel , sobald Du Deine Wechsel bei mir eingelöst hast . « » Kinder , nun bitte ich Euch , ist das nicht gegen die Moraliät , daß ein Neffe von seinem Onkel Wechsel hat ! - Hast neulich erst in der Garnisonkirche gehört , was der Prediger von der Sittenverderbniß sprach . Pfui . « » Herr Bruder haben Recht , « sagte der Wachthabende . » Ueberhaupt solche Papierwische . War ' ich König , ich ließe alle Wechsel verbrennen . « » Fritz , nimm also Raison an , willst Du ? « » Bin nicht bei Kasse . « » Bin ich ' s etwa ! « » Lasst den Horstenbock nur erst los kommen , « sagte der Wachthabende . » Er findet auch noch einen Salomon Schmuel , der ihm fünfundvierzig Prozent auf den fünfundvierzigsten Gagetag vorschießt . ' S sind christliche Gemüther unter der löblichen Judenschaft . « » Reinen Tisch ! « rief plötzlich der Rittmeister . » Quitte on double . « Auf dem unreinen , wie eine Wachtstube ihn mit sich bringt , mischte er die zergriffenen Karten und blickte fragend den Arrestaten an . Er nickte Zustimmung : » In sechs Monat . « » Quitte ou quadruple - « » Was ? « Alle sahen sich verwundert an . » Quitte ou quadruple , à payer , wenn Horstenbock ' ne Kompagnie hat ! « Alle lachten : das Interesse steigerte sich , sie rückten wieder näher an den Tisch . Darin war Vernunft . Die vervierfachte Summe des Spielgewinnstes war ein Kapitol , aber eine Kompagnie war auch ein Kapital . Der Kapitän schlug ein . » Und meinem Neffen , dem Kornet , verkauf ich sie für neunzig . Nutzt der Junge wieder sein Geld mit zehn Prozent . « » Was mein guter Onkel nicht thut ! « lachte der Kornet . » Aber wenn nun Krieg wird ? « » Tant mieux ! « rief der Arrestat . » Wenn mich ' ne Kugel trifft , lach ' ich Euch Alle aus . « » Roth oder schwarz ? « rief der Wachthabende , die Karten noch einmal zu dem wichtigen Spiel häufelnd . » Roth ! « rief der Rittmeister . Also » Schwarz ! « der Kapitän . » Verloren ! « jubelte der Kornet auf , mit den Fingern schnalzend . » Onkel verloren ! « Der Arrestat warf diesmal die Karten nicht auf den Tisch , er trocknete die Nässe , nämlich vom Wein , der reichlich floß , mit dem Aermel ab , und legte sie sorgfältig zusammen : » Rittmeister , ein andermal bin ich zur Revanche bereit . « » Die hat Dohleneck nicht nöthig . Wer so viel Glück in der Liebe hat , hat ' s nicht im Spiel . « Es prustete unter den Anwesenden auf , der Kornet wollte sich überschlagen . » Herr Bruder , Sie haben Unrecht , « sagte der Wachthabende , als eine Wolke auf der immer heiteren Stirn des Rittmeisters sich zusammenzog , » die Geschichte mit der Tänzerin noch immer als eine particulaire zu betrachten . Sie ist eine Korpsangelenheit . « » Eine verflucht kniffliche Geschichte , erinnre ich mich , « sagte der Arrestat , » sie kam ja bei allen Offizierkorps zur Sprache . Die Meinungen waren sehr getheilt . « » Kinder ! « rief der Rittmeister . » Ueber die Sache ist längst Gras gewachsen . Lasst die Todten ruhen . « » Den Teufel auch , « rief der Wachthabende . » Der Louis Bovillard ist noch lebendig , und wie ! Die Sache muß noch mal zu Ende kommen . « » Die Hetzpeitsche ! « jubelte der Kornet . » Man wäre auch schon einig darüber geworden , wenn nicht - « » Der Vater wäre . « » Der sollte uns nicht geniren . Wenn man nur wüsste , ob er nicht doch ein Edelmann ist ? « » Das müssten ja die Listen der Refugiés ergeben . « » Sind nachgeschlagen , so weit wir zukonnten ; da muß sich der Alte , oder Lombard zwischen gelegt haben , und unsre fanden verschlossene Schränke . Zwei verschiedene ältere Listen hatten wir nachgesehen . Zu der einen war ein Pierre Bovillard aufgeführt , mit dem Zusatz confiseur ; in der andern ein Sieur Pierre Bertolet Fulcrand de Bovillard , maître de Cerisé . Da standen wir nun am Berge . Der Obrist wollte es mal unter der Hand von Lombard erfahren , der Fuchs musste aber Lunte riechen , und antwortet : Alle Refugiés stammten direkt von Adam , und alle unsere Väter wären einmal Perrückenmacher gewesen . « » Ein Skandal ! « Der Arrestat spuckte . » Aber kriegen wir ' s raus , daß er vom Konditor ist - « » Die Hetzpeitsche ! « jubelte der Kornet . » Ich habe ein paar Bursche aus der Neumark , die wissen sie zu appliziren . So halb polnische Rasse . Haben ' s an ihrem eigenen Rücken gelernt , und theilen herzlich gern Anderen ihre Erfahrung mit . « » Modération ! meine Herren Brüder ! « sagte der Rittmeister aufstehend . » Wenn Einer von uns den Bovillard vor die Klinge fordern könnte , tant mieux , von Herzen gern , so wäre der Geschichte mit einem Mal der Kopf abgeschnitten . Bis dahin aber - vergessen Sie nicht , daß es anders ist , als es war - « » Muß wieder werden , wie ' s war ! « trumpfte der Arrestat mit der Faust auf den Tisch . » Wenn sie uns die Fuchtelklinge nehmen , ist ' s mit der Disziplin aus . Aber kommt noch mehr eingeschobene Canaille in die Armee , Adieu dann esprit de corps , Adieu Friedrichs Geist , Adieu Preußens Ehre . « Eine Ordonnanz überbrachte ein Rosabillet , mit Vergißmeinnicht sauber verschlungen ; es schien ein Spott auf die dampfende Wachtstube : » Herrn Rittmeister Stier von Dohleneck eigenhändig zu übergeben . « Der Empfänger musste es an das trübbrennende Talglicht halten , um in dem Tabaksrauch die feingekritzelte Adresse zu lesen : » Von wem ? « » Ein Frauenzimmer brachte es . Sie wollte aber nicht bleiben . « » Ein Rendez-vous ! - Warum ist sie nicht selbst gekommen , das liebe Kind ? - Kann nicht mal abwarten , bis er von der Wache zurück ist . « Der Rittmeister hörte nicht auf die Raillerien . » Hier ist ' s zu dunkel . Herr Bruder von Horstenbock erlauben wohl , daß ich ' s bei ihm am Fenster lese . « Ohne eine Antwort abzuwarten , war er in die daran stoßende Kammer getreten , die Thür hinter sich zuwerfend . » Vielleicht von der Jenny ! « rief der Kornet . » Sie hat Reue gekriegt , und ist zurück . « Der Arrestat fragte nach dem eigentlichen Zusammenhang der Geschichte , die ihrer Zeit so viel zu reden gemacht . Er hatte damals in der Provinz gestanden und nur Widersprechendes darüber gehört . Dohleneck hörte jetzt nicht zu , es sei also kein Grund hinterm Berge zu halten . » Herr von Dohleneck war nur unser Deputirter , « sagte der Wachthabende , » es ist daher thöricht , wenn er sich die Sache persönlich zu Herzen nimmt . Das Persönliche verschwand bei der Sache gänzlich und er war nur der Vertreter für das Allgemeine . Wie der Prinz zuletzt mit dem Blitzmädchen stand , weiß jedes Kind . Ob er aber wirklich so vernarrt war , wie er vorgab , das weiß der Himmel . Eines Abends beim Champagner verschwor er sich gegen ein Zehn von uns . die er invitirt , die Hexe wäre so speziell in ihn verliebt , daß sie auf keinen Andern hören würde . Nun müssen Sie gestehen , meine Herren , daß das für uns eine direkte Herausforderung war . Wer wusste nicht , wie ' s um die Jenny stand ? Also wir hielten im Geheimen ein Art Kriegsrath , und es war auch nicht eine Stimme dagegen . Es war eine Korps-Sache . Auf der Stelle ward zusammengeschossen , baar , es kam eine erkleckliche Summe zusammen , und Zwei wurden ausgelost . Sie müssen auch gestehen , Herr Bruder von Horstenbock , daß das loyal und kavaliermäßig gegen den Prinzen gehandelt war . « » Und klug auch . Die Liebenswürdigsten und Hübschesten zu wählen , wäre doch eine kitzliche Sache für die Kameradschaft gewesen . « » Es fiel auf Dohleneck und einen Andern . - Ein Billet an die Tänzerin bat um die Erlaubniß , bei ihr ein Souper en trois nach der Oper zu arrangiren , und dies kleine Souvenir mit dem Vergißmeinnicht als Angebinde anzunehmen . Drin lagen hundert Dukaten . Die Antwort war : sie werde das Vergißmeinnicht zum ewigen Andenken bewahren und den Tisch decken lassen . Unser Koch hatte während der Oper ein kaltes Souper , exquisite Sachen von Sala Tarone , arrangirt , und die Jenny sprang ihnen schon an der Treppe entgegen . War auch keine Sylbe die Rede von Tugend und Treue , sie war ausgelassen lustig , und sagte , sie wäre schrecklich hungrig . Unsere Kameraden waren ' s auch . Aber kaum fliegt der erste Pfropfen an die Decke , als ein Wagen vor die Thür rasselt . Sie erschrickt : Er wird doch nicht . Kaum hat sie das Tüchlein wieder um den Hals genestelt , als es die Treppe rauf knarrt . Nun aufgesprungen , als die Kammerkatze reinstürzt : Herr Jemine , der Prinz , Mamsell ! - Retten Sie sich ! ruft die Jenny , und wirst das eine Couvert in den Waschkorb . Die Offiziere wollen ins Nebenzimmer fliehen , da holt sie die Katze zurück : Meine Herren , um Gotteswillen , da kommt er ja durch . Retour also , und wollen zur Stubenthür auf den Flur . Da klirren seine Sporen und er klopft . - Hannchen mach ' auf . ruft die Jenny und hat derweil schon den großen Kleiderschrank aufgerissen ; Meine Herren , ist ' s gefällig ? Platz hatten sie drin , das ist wahr , und die süßesten Erinnerungen an alle Schäferinnen und Göttinnen , die in den Kottillons gesteckt , aber - nun das Uebrige ist kaum nöthig zu erzählen . Verschlossen waren sie , und der Schlüssel steckte in Jenny ' s Tasche , und Jenny hing am Halse des Eintretenden , und bat ihren herzgeliebten Louis und schönsten Louis und einzigen Louis um Verzeihung , daß sie nicht auf ihn gewartet , aber sie wäre zu durstig gewesen vom Echauffement « » Merkten sie ' s da ? « » Auf parole d ' honneur sie vor unserm Ehrengerichte versichert , der Kerl hätte täuschend den Prinzen gespielt . « » Sie konnten Alles hören ? « » Jedes Anstoßen , jeden Kuß , das Kritzeln mit dem Messer auf dem Teller . « » Donner und Wetter ! « » Zwei Pfropfen hörten sie gegen die Decke knallen , selbst durstig zum Verkommen und hungrig auch . Zwei Stunden saßen sie am Tisch . « » Bloß am Tisch ? « » Meine Herren , bedenken Sie , es waren Offiziere , die da für ihre Kameraden standen . Ja sie haben eingeräumt , zuletzt entdeckten sie durch eine Ritze , daß es Bovillard war . Was aber war zu thun ? Ich frage Sie , Kapitän , hätten sie poltern sollen ? « » Eine verfluchte Situation und eine Frage , daß Einem der Kopf schwindelt . Wenn ich für mich dagestanden - « - « » Hätten Sie die Thür gesprengt . Sehr richtig . Aber in dem Schranke stand das ganze Offizierkorps ; das erwägen Sie . « » Nein , da durften sie ' s nicht . « » So entschied auch unser Ehrengericht . « » Aber was wird nachher daraus ? « » Sie hörten rutschen , packen , Kisten und Kasten aufreißen - man sprach unter Gekicher davon , aus den Appolloball zu gehen . « » Und nachher ? « » Keiner schloß auf . Blieben sitzen . « » Kam denn nicht die Kammerkatze ? « » Nicht Katze , nicht Maus ; die war mit der Jenny fort . Kurz um , wie Ihnen bekannt sein wird , die Tänzerin war mit Extrapost nach Leipzig gefahren . Ist heut noch nicht zurück . Nicht einmal austrommeln lassen konnte man sie . Die Wirthin musste endlich , als sie zu poltern anfingen , das Schloß aufbrechen lassen . Frei waren sie da freilich , aber - « » Von wem nun Satisfaktion ? « » Meine Herren , ich versichere Sie , die Sache hat uns Allen schwere Nächte gemacht . Was sollten wir thun ? Bovillard fordern ? Wenn es damals noch ging ! Aber die Raison ! Hatten sie ' s denn mit ihm zu thun gehabt ? - Er stellte sich gegen Dritte als die pure Unschuld . War bei der hübschen Tänzerin gewesen , hatte sich ungemein amüsirt . Sollten wir uns nun blamiren und ihm mit dürren Worten sagen , daß wir uns nicht amüsirt hätten ? Durften wir überhaupt an die große Glocke schlagen ? Durften wir es vor dem Prinzen ? Wer wusste denn , ob er nicht mit im Spiel steckte , ob er ' s nicht eingeleitet , um mit guter Manier die Jenny los zu werden ? Es war ja ein Labyrinth , ein Wespennest , in das wir stachen . Gott weiß , was daraus geworden wäre . Dohleneck und der Andere wollten ihren Abschied fordern . Das ging auch nicht . Sie waren ja wir . Das ganze Offizierkorps hätte den Abschied nehmen müssen . Meine Herren , ich versichere Sie , es war eine Hundegeschichte , und dazu den Bovillard ansehen müssen , der wie der Sonnenschein über die Parade spazierte . « » Sag ' ich doch , man hat zuweilen im Leben Pech und weiß nicht , wo ' s herkommt . « Der Rittmeister hatte die Worte des Arrestaten noch gehört , als er eintrat , den Rosabrief auf den Tisch warf , und sich auf den Schemel : » Ist das Pech , oder nicht , oder was ist es ? Ich weiß es nicht . « » Onkel , ein Rendez-vous ? Will ' s Dir abkaufen , unbesehens . Bin generös . Den ersten Wechsel dafür . « » Lest mal das Zeug . Ich krieg ' s nicht klar . « Der Arrestat las : Wenn ein menschliches Herz in Ihnen schlägt , so setzen Sie Ihr Betragen nicht fort . Mein Gott im Himmel , ist es denn möglich , daß ein Kavalier , ein Offizier des Königs , ein Mann , dem man sonst gute Eigenschaften nicht abspricht , im Martern eines weiblichen Herzens sein Vergnügen finden kann ! Wenn Sie auf unsere Bitten nicht hören wollen , wenn Sie Ihre Schwadron täglich vorüber reiten lassen müssen , treiben Sie den Hohn wenigstens nicht so weit , immer vor ihrem Fenster den Bart zu streichen . Sie sehen freilich nicht die Dolchstiche , die es in das Herz der Armen drückt , denn die Balsaminen verbergen sie Ihren Augen . Wir vertheidigen die Arme nicht , sie ist ein schwaches Weib . Sie verspricht uns wohl am Abend , morgen will sie sich in die Hinterstube verschließen , aber wenn Ihre Trompeter um die Ecke blasen , reißt es sie mit unwiderstehlicher Gewalt ans Fenster . Wenn sie dann schluchzend , ohnmächtig in unsere Arme sinkt , verspricht sie uns freilich , es soll das letzte Mal gewesen sein , aber - vielleicht wird es ein Mal das letzte Mal sein . Bietet denn eines Mannes Brust eine so unerschöpfliche Höhle für das Rachegefühl , daß er nie vergeben kann , und einer Frau , einer schönen Frau ? Sie hat Sie beleidigt , ja , das geben wir zu , aus Uebermuth gekränkt , aber das Herz des Weibes gehört den Impulsen . Was wären wir , wenn wir ihnen nicht mehr gehorchten ! - Damit Sie es denn wissen , ja dies Gefühl , Sie gekränkt zu haben , ist es , was an ihrem zarten Dasein nagt , diese Vorwürfe , die krampfhaft ihre Brust durchschüttern , die sie im Schlaf aufschreien lassen , die Wermuth in den Becher der Freude träufeln . Und das könnte ein Mann ruhig ansehen , und sich durch die Qualen , die er einer Frau bereitet , geschmeichelt fühlen ? - Nein , mein Herr , es kämpft noch immer mit mir der Gedanke , daß unter diesem brüsken , zur Schau getragenen Affront - ein anderes Gefühl sich nur gewaltsame Selbsttäuschung erheuchelt ! - Ich wiederhole meine Bitte , besinnen Sie sich , nehmen Sie Urlaub ; entfernen Sie sich einige Zeit aus Berlin . Die Zeit heilt viele Wunden . Es ist alles vorbereitet ; man wird Ihnen bereitwillig Urlaub ertheilen . Auch wenn Sie augenblicklich der Mittel entbehrten , soll dafür gesorgt werden . Es gilt ja das Glück einer der edelsten Seelen . - Bleiben Sie aber doch - dann , dann - nein ich lasse es mir nicht abstreiten , was ich ahne - dann hören Sie mehr von mir . » Na was ist das , Dohleneck ? « » Ja , was ist ' s ? So soll doch Gott den Teufel todschlagen , wenn ich ' ne Sterbenssylbe davon verstehe ! « » Der Brief deutet auf anderes , was voranging ? « » Freilich , schon zwei solche Wische , und neulich auf der Maskerade ward mir was ins Ohr geflüstert . Ich glaube , ich bin in einem Tollhause . « » Herr Bruder , besinnen Sie sich , « sagte der Wachthabende . » Da sind ja viele Indicien im Briefe : - eine schöne Frau , also ist ' s kein Mädchen , eine Frau , die Sie beleidigt hat , eine Frau , an deren Fenster Sie täglich vorbeireiten . An welcher Ecke lassen Sie die Trompeter blasen ? Und Balsaminen stehen am Fenster . « Der Arrestat überflog das Billet : » Es muß eine Frau von Distinktion sein . « Der Rittmeister war aufgesprungen . Ein Licht schien auf seiner Stirn zu leuchten , und doch glänzten die Augen nicht wie eines Liebenden , der im Mondenschein ein lieblich Bild sieht , sondern wie eines aufgeschreckten Schläfers , dem ein Gespenst an der Wand vorübergleitet ; » Donnerwetter ! Schock-Schw - - ! wenn die es wäre ! « Da öffnete sich die Thür und der Gefreite schritt gravitätisch auf den Wachthabenden los . Einunddreißigstes Kapitel . Ein Satz in die Löwenhöhle . Der Gefreite schulterte : » Herr Lieutenant , ich rapportire . « » Was ? « » Es schleicht ein Verdächtiger um die Wache . « » Was hat er gethan ? « » Er hat ins Fenster geguckt , und dann ist er fort . « » Warum ist er verdächtig ? « » Acht Zoll , Haare ohne Puder , kleiner Kopf , verfluchte Augen , und am Ellenbogen ein Loch , oder ist ' s ein Kalkfleck . « » Und sonstens ? « » Der Vorpahl und Schlagebohm haben ihn schon gesehen . Zwei Mal ist er eingebracht worden auf dem Molkenmarkt . Einmal war er Bandit . - Da kommt er all wieder . Soll ' n wir ' n reinschmeißen , Herr Lieutenant ? « Der Kornet war ans Fenster gesprungen : » Hölle und Teufel , das ist Bovillard ! « » Was ! « rief der Wachthabende , » sollte der Kerl es wagen - « » Eine Peitsche ! « schrie der Kornet , als Louis Bovillard schon in der Stube stand und mit ihm beinahe zusammenprallte . Der Eintretende war nicht der , welcher zurückwich . » Eine Peitsche wünschen Sie , Kornet ? Für Pferde oder für Hunde ? Das muß man wohl unterscheiden . Pferdegerten bekommen Sie am besten bei Conradi an der Schleusenbrücke , aber wenn Sie Hundepeitschen wollen , gehen Sie ja nicht anders , als zu Krilow , Spandauerstraße . Echtes Juchtenleder , elastisch , fein gearbeitet . Aber nehmen Sie sich in Acht , nie zu stark geschlagen . Der bestdressirte Hund knurrt , wenn man ihn mit Juchtenleder zu stark traktirt . Also merken Sie , Kornet von Wolfskehl , bei Krilow , Spandauerstraße , Eckhaus nach dem neuen Markt zu . « Bovillard war beinahe um einen Kopf größer als der Kornet , und es schien sehr natürlich , als er ihn mit der Hand dabei auf die Schulter klopfte . Aber es war nicht natürlich , daß der Kornet es sich gefallen ließ . War ' s die Magie des Auges , oder was bewirkte nach solcher Ausgelassenheit solche Einschüchterung ? » Was suchen Sie hier ? « trat ihm der Wachthabende entgegen . » Männer von Ehre . « Was dem Kornet geschehen , geschah jetzt der ganzen ehrenwerthen Versammlung . Sie schwiegen , als wär ' s eine elektrische Berührung , die Alle in einem Moment umgewandelt hatte ! Ein Dritter würde es ein Gefühl der Geschlagenheit genannt haben . Sie wussten nicht was sie zu thun hatten . Bovillard war wie ein Geist aus der Mauer in ihre Mitte gedrungen ; ein Zischeln oder selbst nur ein Verständigen durch Blicke war nicht mehr thunlich . Indessen nahm der Wachthabende das Wort : » Sie kommen in welcher Absicht ? « » Ihren Schutz und Beistand anzusprechen . « Die Sache war aufs Neue vollständig verrückt . » Werden Sie von der Populace verfolgt ? « » Die Populace kümmert mich nicht . « » Oder wollen Sie sich freiwillig in Arrest überliefern , weil Sie - « Der Offizier hielt inne .