ein Wort zum Herrn Wolf sprechen . Ach du lieber Himmel , es stößt einem doch fast das Herz ab , daß man so weit von der Heimat fort ist . « Eine heiße Träne fiel aus dem Auge der Greisin auf die Stirn des Säuglings , als sie fortfuhr : » So weit , so unmenschlich weit von hier liegt mein Johannes . Ach Ihr Herren , Ihr könnt ' s mir aufs Wort glauben , ich wär doch nicht fortgegangen , wenn ich gewußt hätt , daß das Kalfonium so weit weg sei von meines Johannes Grab . Der liegt nun da so ganz allein , und niemand kümmert sich um sein Grab ! « » Denken Sie das nicht , Mutter Anna « , rief Robert . » Ist nicht der alte Ulex noch in der Heimat ? Der sorgt schon für den Hügel . Und der alte Fiebiger auch . O Mutter , Mutter , wir haben treue Freunde drüben zurückgelassen . « Die alte Frau küßte ihren Enkel heftig , und dann schluchzte sie : » Kommen Sie herein , kommt alle herein ; Sie müssen uns alles erzählen von daheim , von der Musikantengasse , von den Nachbarn . Es war doch ein ander Ding im Hof von Nummer zwölf drüben , beim Mäuseler , wenn ' s auch ein wenig dunkel und feucht war , als hier in dieser Bude , wo man leben muß wie die Zigeuner . Wer das mir an meiner Wiege gesungen hätte , wer das mir gesagt hätte , wenn ich sonst mit meinem Johannes aus der Kirche kam , die Straße so reinlich dalag und die Wachtparade in der Ferne spielte und Ludwig und Luise uns in der Tür entgegensprangen ! Ja , unser Lieschen - Ihr werdet Euch wundern , wo das ist . Drüben im Texas ist sie geblieben und hat ' nen Landsmann gefreit , ' nen guten Mann und sehr wohlhabend ; aber ich werde sie auch wohl mein Lebtag nicht wieder zu sehen kriegen . Ach , davon hätt ich mir in der Musikantengasse auch nichts geträumt . « Neben dem Verschlag , in welchem die Wöchnerin lag , enthielt dieses kalifornische Wohnhaus nur noch ein Gemach , welches durch Vorhänge in verschiedene Abteilungen geschieden war und allen Bedürfnissen der Familie für jetzt genügen mußte . Einige Jahre später freilich erhob sich auf der Stelle ein stattliches steinernes Gebäude , und Herr Ludwig Tellering hätte die halbe Musikantengasse auskaufen können . Die Mutter Anna tischte ein einfaches Mahl auf , von welchem jedoch keiner der kleinen Gesellschaft , den Hauptmann vielleicht ausgenommen , vor innerer Aufregung viel genoß . Dann erzählte Ludwig dem Freunde seine Abenteuer in Texas , wie er die Karawane Friedrich Wolfs erreicht und seine Marie gefunden habe . » Die Mutter blieb bei Luise , die , wie du schon erfahren hast , in Galveston ein Heimwesen gefunden hat . ' s ist eine resolute Frau , meine alte Mutter da ; sie hat sich gar nicht lange besonnen , als ich sie hierher nachkommen ließ ; aber ich hoffe , ihr auch endlich ein ruhiges glückliches Alter bereiten zu können . Anfangs war ich natürlich ebenfalls in den Minen , hatte aber wenig Glück beim Goldsuchen - die tüchtige Arbeit ist doch überall das Beste , selbst hier in Kalifornien . Ein halbes Jahr vor deines Bruders Tode zog ich mit Marie hier herunter , wo mein Handwerk wirklich einen goldenen Boden hatte . Friedrich und Eva bedurften unserer damals nicht ; sie waren gesund , und alles , was sie unternahmen , gelang nach Herzenswunsch . Sie hatten ihre Blockhütte damals am Joaquinfluß , und ihnen fiel das Gold , welches ich dort vergeblich suchte , wie von selber in die Hände . Ich richtete hier in San Francisco meine Werkstätte ein , und da war für den Mann des Handwerks die rechte Stelle ; ich quälte mich nicht mehr umsonst . Da hörte ich einmal durch den Herrn Hauptmann hier , daß Fritz und Eva den Joaquin aufgegeben hätten und nach dem Yuba gegangen seien , und dann kam die Nachricht von deines Bruders Tode . Meine Frau lag damals todkrank , und ich konnte nicht fort von ihr ; sie hat auch über ein halbes Jahr auf den Tod gelegen , und dann meldete sich der Junge . Von Zeit zu Zeit haben wir Nachricht von der armen Eva durch den Hauptmann und auch durch andere Boten erhalten . Ach , Robert , ich wollte , wir hätten mehr für sie tun können ! « Robert Wolf drückte stumm dem Schreiner die Hand und seufzte : » Ihr konntet nicht mehr tun - Gott segne Euch . « Konrad von Faber nahm jetzt den Hut , um die Arzneien vom Apotheker zu holen , und nun erzählte Robert dem Freunde von dem eigenen Leben . Er verschwieg ihm nichts , und zuletzt schloß er : » Sieh , so fahre ich denn durch die Welt , wie es im Märchen heißt : Vor mir Nacht , hinter mir Nacht . Mut und Stärke habe ich ; aber nicht mehr die Freudigkeit , welche das Leben zum Leben macht . Einst bin ich wild genug der armen Eva nachgestürmt ; aber so tief wie jetzt hab ich damals doch nicht mich nach ihr gesehnt . Was bleibt mir auch anders in der weiten Welt als der Platz neben ihrem Krankenlager ? Wenn das Ziel erreicht und wenn Gott wollte , daß auch sie davongehen sollte , zur Ruhe an meines Bruders Seite , was dann ? Ach Ludwig , Ludwig , es ist ein schrecklich Ding um dieses kahle , öde Was dann ! Ich finde keine Antwort darauf . « Ludwig Tellering senkte das Haupt ; er wußte keinen Trost für den Freund . O Heinrich Ulex , weiser Meister , es ist doch oft sehr schwer , an den Sternen nicht zu verzweifeln . Vorwärts , auch in Ketten vorwärts , Wolf ; es ist wenigstens ein Trost , daß der Mensch nicht all und jede Verantwortlichkeit für sein Dasein und seine Wege und das Ende seiner Wege zu tragen hat ! Dreißigstes Kapitel Robert Wolf steht an einem Grabe und tritt an ein Sterbebett ; Konrad von Faber zeigt , wo und wie man Gold sucht Die erste Nacht , die Robert Wolf auf kalifornischem Boden zubrachte , verging , ohne daß der Schlaf seine Augen geschlossen hätte . In seinen Mantel gehüllt , lag er in der Hütte des Freundes und horchte den ruhigen Atemzügen Konrad von Fabers und dem fremdartigen Lärm der wunderlichen Stadt draußen , welcher die ganze Nacht hindurch nicht zu Ende kam . Gegenüber in einer Teebude krähte bis späthin eine chinesische Sängergesellschaft ihre mißtönigen Weisen ab . Ein malaiisches Gong sandte von Zeit zu Zeit seine dumpfen dröhnenden Klänge herüber . Einmal entstand Feuerlärm in der Ferne und dann wieder blutiger Streit in einem Spielhause in der Nähe . Betrunkene Menschenhaufen wälzten sich vor der Baracke vorüber , Revolver wurden abgefeuert ; Hunde heulten den amerikanischen Mond an , Pferde und Maulesel wieherten , rissen sich im plötzlichen Schrecken los und wurden von den Eigentümern mit wildem Geschrei durch die Gassen der Stadt verfolgt . Nebenan schrie der Säugling , die Mutter Anna erhob sich von ihrem Lager , und in all den Lärm mischte sich jetzt ein deutsches Wiegenlied . Ludwig Tellering richtete auch einmal im Traum sich von seinem Lager neben Robert empor und rief mit ängstlicher Stimme den Namen seiner Frau . Dazu die eigenen Gedanken und Schmerzen - das Grab des Bruders , die kranke verlassene Eva in den Bergen - es war eine böse , wirre Nacht , und mit Sehnsucht erwartete Robert den neuen Tag . Er kam , und als er kam , fielen , wie es zu geschehen pflegt , dem , welcher die ganze Nacht hindurch gewacht hatte , die Augen im ungesunden Schlummer zu . Und nun konnte selbst dieser Schlummer nicht lange dauern . Stand up , man , stand ! Free heart , free tongue , free hand . Firm foot upon the sod ! sang der Hauptmann Konrad von Faber , indem er den Schläfer an der Schulter schüttelte : » Auf , auf , Wolf , ' s ist Zeit zu marschieren ; in einer Viertelstunde müssen wir auf dem Wege nach den Bergen sein . « Robert sprang auf die Füße . Alles war bereits in Bewegung in der Bretterhütte . Heißer Kaffee aus Blechschalen - ein herzlicher Gruß , welchen die Frau Marie aus ihrer Kammer schickte - ein kurzer bewegter Abschied von Ludwig und seiner Mutter , und auf dem Wege zu Eva Wolf schritt Robert mit Konrad von Faber . Noch hingen milchweiße Nebel über dem Sacramento ; als sie sich lichteten , lagen die kahlen Höhen des Meeresufers hinter den beiden Wanderern , und der dichte Wald nahm sie auf in seinen Schatten . Eichen und Riesenfichten bedeckten die Berghänge , und die Sonne brach strahlend darüber hervor und warf ihren echten Goldglanz über Hügel und Tal und auf den Spiegel des Stillen Ozeans , der blitzend zwischen den Stämmen durchschimmerte . Noch einen letzten Blick auf das weite Meer ; dann tiefste Dämmerung des Urwaldes ! Ein Glöckchen erklang vor den Wanderern , sie überholten einen Trupp schwerbepackter Maulesel mit ihren mexikanischen Führern . Die bunten Serapen flatterten lustig im Morgenwind , die gebräunten Gestalten nahmen die Cigaritos aus dem Mund und nickten : » Buenos dias , Señores ! « Robert und der Hauptmann erwiderten den höflichen Gruß ; aber letzterer brummte : » Falsches , feiges Pack ! Hütet Euch vor diesen Burschen , Wolf « . Wieder Stimmen - welch eine seltsame Sprache redeten die Leute im Dickicht ! Chinesen waren es ; mit Schaufeln und Spaten , mit Hacken , Pfannen und Körben zogen sie zu den Minen . » Die Langzöpfe haben ein ganz verzweifeltes Glück « , sagte der Hauptmann . » Sie scheinen das Gold unter der Erde zu wittern wie das Schwein die Trüffeln . Aber kommt , Sir , wir wollen dort jenen Vorsprung erklettern ; es lohnt die Mühe . « Sie stiegen durch das nasse Gras ; und über den Wald hatten sie den ersten vollen Blick auf die Sierra Nevada . Drunten zogen Mexikaner und Chinesen weiter , und gell klang durch den Wald der ermunternde Ruf der Maultiertreiber : » Hippah , mulah ! hippah , mulah ! « Keuchend arbeiteten die Tiere , und Konrad von Faber erklärte : » Sie schleppen eine Dampfmaschine für eine Gesellschaft Amerikaner droben am Federfluß . Die Kerle haben sich in den Kopf gesetzt , einen ganz anständigen Nebenarm des Wassers abzuleiten , und es wird ihnen mit ihrem never give up gelingen . Vorwärts , Wolf . « An einer andern Stelle des Waldes trat ein schmutziger Indianer aus dem Gebüsch , fuhr beim Anblick der zwei Fremden erschreckt zusammen und schlich scheu in den Wald zurück , in welchem er , der Besitzer , nur noch ein kaum geduldeter Rechtloser war . Als der Tag sich neigte und die Nacht schnell den Wald füllte , setzten sich Faber und Robert an einem Feuer nieder , welches Landsleute , die sich ebenfalls auf dem Wege zu den Minen befanden , angezündet hatten . Diesmal schlief der junge Mediziner tief und fest , sei es aus übergroßer Ermüdung , sei es , weil die Wildnis ihren Einfluß auf das Kind des Winzelwaldes , den Sohn des Forstwarts vom Eulenbruch , ausübte . In den Sacramento ergießen sich vier größere Flüsse , der Featherriver , der Bearcreek , die American Fork und der Yuba . In diese Flüsse stürzen sich aus wilden Schluchten , Cañons genannt , Hunderte von größern oder kleinern Bergwassern , die jedoch im Sommer meistenteils versiegen und deren Betten und abschüssige Uferränder den Tummelplatz der Goldsucher bilden . Nach einem solchen Tal , aus welchem sich ein munterer Waldbach dem Yuba zudrängte , ging der Weg Fabers und Roberts , und sie vollendeten diesen Weg , ohne irgendwelche nennenswerte Fährlichkeiten zu bestehen zu haben . Allerlei Volk zog mit ihnen desselben Pfades oder kam ihnen aus den Bergen entgegen und bot die Gelegenheit , den Ausdruck menschlicher Hoffnung und Enttäuschung in allen Phasen zu studieren , im vollsten Maße . Der Hauptmann ließ es auch nicht daran fehlen , seinen Begleiter auf alle charakteristischen Vorgänge , Gestalten und Gesichter aufmerksam zu machen ; aber Robert war nicht mehr fähig , mit der gehörigen Aufmerksamkeit den Glossen und Bemerkungen des berühmten Reisenden zu folgen . Je näher er dem Ende seiner langen Wanderung kam , desto heftiger und unwiderstehlicher verdrängte das eine Bild der sterbenden Eva alles andere . Er zitterte an allen Gliedern , als endlich der Hauptmann von der Ecke eines langgestreckten Bergrückens in ein Tal und auf das Dach einer Blockhütte deutete , die abseits von einer Gruppe ähnlicher Gebäude an die gegenüberliegende Bergwand sich lehnte . Es regnete leise , als die beiden Männer auf dieser Höhe standen und in das verschleierte Tal stumm hinabblickten . Aus der Tiefe schallte das Jauchzen der Goldsucher , welche lange vergeblich auf diesen Regen , der ihr mühseliges Werk nicht wenig erleichterte , gewartet hatten . Sie sangen auch in ihrer Freude , den Yankeedoodle , die Marseillaise und das Lied vom deutschen Vaterland , und das Echo tat das Seinige , die wilde Harmonie oder vielmehr Disharmonie zu verstärken . » Das ist der Hawk-Gulch « , sagte Konrad von Faber . » In jener Hütte drüben liegt Eures Bruders Frau ; zwischen jenen drei Riesenfichten , rechts von dem Blockhaus , liegt Euer Bruder . Vorwärts , Herr , nehmt Euch zusammen ! « Der Regen wurde stärker , sie stiegen nieder durch den rauschenden Wald , überschritten den Bach , und ein kurzes Steigen an der Berglehne brachte sie zu den drei himmelhohen Fichten , unter welchen der Grabhügel Friedrich Wolfs aufgeworfen war , fünfzig Schritt ungefähr von dem Blockhaus entfernt . » Hier ! hier ! « murmelte Robert Wolf . » Hier , hier - das ist das Ende ! « Er griff in das regennasse Gras , welches bereits aus dem Hügel emporgeschossen war . Er fühlte in diesem Augenblick eigentlich nicht Schmerz ; ein Lächeln flog über seine Züge , aber es war ein schreckliches Lächeln ; die kahle , fürchterliche Gleichgültigkeit , welche aus dem Verlust alles dessen , was uns eigenst gehörte , hervorgeht , preßte ihm mit eiskalter Faust das Herz zusammen . Gegen das Grab , wo der Bruder , der stolzeste , mutigste Ringer des Glücks , verlassen von seinen Sternen , den letzten Schlaf schlief , neigte er sich ; dann wollte er auf die Blockhütte zueilen , aber Konrad von Faber faßte seinen Arm und hielt ihn zurück : » Wartet hier noch . So dürft Ihr nicht zu ihr ; ich will sie erst vorbereiten auf Eure Ankunft . Euer zu plötzliches Erscheinen könnte ihr den Tod geben . « Er ging , und neben dem Grabe unter den Riesenfichten wartete Robert . Es war jetzt Nacht auf der andern Hälfte des Erdballs , und auf dem Observatorium des Sternsehers Heinrich saßen die Alten aus dem Walde , welche für sich selbst das Leben überwunden hatten , deren Hoffnungen und Sorgen sich nicht mehr auf das eigene Dasein richteten . Der Kinder des Winzelwaldes gedachten die Alten , für die fürchteten und hofften sie . Und auch die Kinder aus dem Walde hatten sich wieder zusammengefunden ; aber es war ihnen nicht so gut geworden wie den drei Alten : ein Grab , ein Krankenlager und ein von tausendfachem Weh zerrissenes Herz - das war ' s , was die drei Kinder aus dem Winzelwalde im wilden Wald der Welt gefunden hatten . Der Regen rauschte immer heftiger hernieder ; sein Haupt barg der gigantische Baum , an dessen Stamm Robert lehnte , in den Wolken . Der Gesang der Goldgräber im Tal verstummte , in den Wäldern gegenüber krachte ein Büchsenschuß und weckte hallend das Echo . Begriff von Zeit hatte Robert jetzt nicht ; ob sich der Hauptmann von Faber seit einem Augenblick in jener Hütte befand oder ob Stunden vergangen waren , seit sich die Tür hinter dem Reisenden schloß - der Bruder am Grabe des Bruders wußte es nicht . Durch den Raum zwischen der Fichte und der Blockhütte , welche die kranke Frau des Bruders barg , drängte sich ein verworrenes Gewühl von Figuren und Szenen aus allen Epochen seines jungen Lebens , und das Trivialste verschlang sich immer unauflöslich mit dem Ergreifendsten . Das Dorf Poppenhagen , die große deutsche Stadt , die Universität - der Eulenbruch , des Pastors Tanne Studierstübchen , das Polizeibüro mit dem Hauptmann auf der Armensünderbank , die Wohnung Fiebigers , der Giebel des Sternsehers - alle sandten Gestalten , Klänge , wahnsinnig ineinander verschlungen , über das Meer , und mit halbirrem Lachen sah Robert Wolf , während sein Herz in tödlicher Qual fast zerbrechen wollte , den Schauspieler Julius Schminkert Toilette machen und mußte sich fragen , wie es möglich sei , daß man solche Körperverrenkungen dabei zustande bringen könne . Die Qual dieser Minuten war unerträglich ; was half es , daß der Leidende alle Seelenkräfte zusammenraffte ; machtlos war der eine Geist vor der Masse der Geister , welche aus dem Boden emporstiegen zwischen dem Krankenlager Eva Dornbluths und dem Grabe Friedrich Wolfs . Nun aber öffnete sich die Tür der Blockhütte ; ein junges Chinesenweib erschien auf der Schwelle und starrte nach der Fichtengruppe hinüber , Robert bemerkte jeden Zug ihrer wunderlich zusammengedrückten Physiognomie , jede Einzelheit ihres Anzuges von den Schuhen bis zu dem Pfeil im glänzend schwarzen zusammengedrehten und zurückgekämmten Haar ; und doch wurde die Unerträglichkeit dieses Wartens immer fürchterlicher . Die Tochter des himmlischen Reiches zog sich wieder zurück , wie es schien , von innen gerufen , und statt ihrer trat endlich , endlich Konrad von Faber auf die Schwelle und winkte . Vorüber war der Kampf , unter welchem Robert Wolf gelitten hatte , zerstoben war der Geistertanz ; mit einem Sprunge war der Sohn des Winzelwaldes an der Seite des Reisenden - er stand in dem verdunkelten , engen , heißen Raum der Blockhütte , und von einem niedrigen Lager richtete sich bleich , hager , mit fieberglühenden Augen Eva Wolf aus Poppenhagen auf und breitete mit einem klagenden Ruf der Arme aus . So kamen Robert und Eva seit dem Tage , an welchem der Polizeileutnant Kirre sie in dem Hause des Kunstfreundes und Regenschirmfabrikanten Schwebemeier in der Lilienstraße trennte und den Baron von Poppen aus der Gefahr der Erdrosselung errettete , zum erstenmal wieder zusammen . So kurze Zeit und so großer Wechsel - neben dem Krankenbett Evas kniete Robert , und die Frau des Bruders schlang ihre Arme um seinen Hals und vermischte ihr Schluchzen mit allerlei abgebrochenen Liebkosungen und Ausrufen . Ein stummer , tiefbewegter Mann stand der Reisende Konrad von Faber , der soviel gesehen hatte von der Welt und in der Welt , neben den beiden , und die chinesische Frau starrte verwundert an seiner Seite auf ihre Herrin und den fremden jungen Mann . Nicht mehr die schöne , wohl aber noch die stolze , tapfere Eva hielt Robert umfangen . Jetzt brauchte sie sich nicht mehr seiner Umarmung zu entziehen . Fest hielt sie ihn an ihr Herz gedrückt und küßte ihm Mund und Stirn . » Da bist du , da bist du ! « rief sie . » So - hier müssen wir uns wiederfinden . Du guter , lieber Bruder , wie danke ich dir , daß du gekommen bist ! Ich fühle mich jetzt viel wohler , viel besser als damals , in jenen bösen Stunden , da ich dich rief . O solch einen weiten Weg bist du meinetwegen gekommen ! Vielleicht hat dich mein Schrei um Hülfe aus dem Schoß des Glückes emporgerissen und fortgetrieben . Bruder , lieber Bruder , ich hätte dich nicht gerufen , wenn mein armer Kopf damals so klar gewesen wäre , wie er jetzt ist . Aber sieh - ich - werde dich nicht lange auf dem Wege aufhalten ; Segen über dich ; bald , bald sollst du wieder gehen dürfen ! « » Dein Ruf hat mich in keinem Glück gestört . Vielleicht hätte ich mich , auch ohne daß du nach mir verlangtest , zu dir geflüchtet . Vielleicht bedarf ich deiner mehr , als du mich nötig hast , du Liebe , Starke . Wir haben uns soviel mitzuteilen ; von deinem Lager weiche ich nicht , bis du ganz genesen bist , und dann - dann gehen wir über das Meer zurück und suchen die Heimat wieder auf , die rechte wahre Heimat , den Winzelwald und das stillste , vergessenste Tal darin . « Die Kranke schüttelte den Kopf : » Und Friedrich ? ... Nein , Bruder , meine Heimat , meine wahre Heimat ist hier auf dieser fremden Scholle , ist hier neben dem Grabe unter jener Fichte . « Sie blickte durch das schmale Fenster neben ihrem Lager nach der Baumgruppe , unter welcher vorhin Robert Wolf stand . » Ich sah dich stehen , Bruder « , fuhr Eva fort , » dort an Friedrichs Seite . Du warst ihm so ähnlich . Nun bist du hier , ich halte deine liebe Hand ; dort draußen steht noch der Tote und winkt . Sie haben seinen Leib begraben unter den hohen Bäumen ; aber seine Seele konnten sie nicht begraben . Seine Seele irrt um jenen Fleck und wartet auf mich , bis ich komme . Und ich komme bald , ich weiß es ; der Tote hat keine Ruhe , und ich auch nicht . Wir gehören nun einmal zueinander - dort , dort , neben den Fichten , Robert , lege meinen Leib hin , daß meine Seele mit der deines Bruders fortgehen kann aus diesem traurigen Tal , wo man so arg friert und doch von giftigen Flammen verzehrt wird . « » Schwester ! Schwester ! « Die Kranke schwieg einige Minuten ; dann fuhr sie mit der Hand über die Stirn , dann legte sie dieselbe Hand auf Roberts Schulter und lächelte trübe : » Erschrick nicht , armer Bruder , wenn ich manchmal etwas toll durcheinanderspreche ; ich bin nicht allein in meinem Gehirn , das Fieber sitzt mit darin , und das ist ein böser , eigenwilliger Gast . Sieh , Robert , ich sterbe doch als ein glückliches Weib ; denn ich habe Fritz zu einem glücklichen Mann gemacht , solange er lebte . Und in seinem brechenden Auge habe ich noch seine Liebe gelesen , und die war so stark , daß dieser letzte Blick mich ihm nachzieht - hinaus über jenen Hügel unter den Fichten . Laß meine Hand los , Robert Wolf , soll ich deines Bruders Leib hier in der Wildnis unter den fremden , wüsten Gesichtern allein lassen ? Laß meine Hand , Robert ! Sei ruhig , Fritz , ich komme schon - ich bin da ; Samana ist schon gesattelt . Zieh den Gurt fester an , Scipio , daß es nicht wieder geht wie vor Santa Fé , wo der Herr durch deine Schuld so sehr über mich lachte . Wie die Prärie im grünen Glanz wogt ! Ready , Fred - vorwärts , meine Herren ! Komm , Fritz , du mußt neben mir reiten - Galopp ! Ah wie schön , so wild in die untergehende Sonne hineinzujagen ! « Immer tiefer verlor sich die Kranke jetzt in ihre Phantasien . Sie glaubte , an der Seite des geliebten Mannes über die großen Wiesen gegen die Felsengebirge zu galoppieren , indianische Krieger , kühne Jäger aus allen Nationen neben sich , vor sich , hinter sich . Manchen unbekannten Namen rief sie ; die Genossen der vergangenen Tage waren lebendig um sie . Sie lachte und strich die Haare aus der Stirn ; auch den Namen Marie Heil rief sie zärtlich ; ihre Phantasien quälten sie nicht , sie waren nicht schreckhafter Art , sondern glänzend , lebhaft , angenehm . Konrad von Faber faßte die Hand Roberts und zog ihn ein wenig vom Lager Evas fort . » Kommt jetzt « , sagte er , » wir wollen aus der Hütte gehen ; Loatoa ist eine gute treue Wärterin und wird der Kranken in diesem Augenblick von größerm Nutzen sein als wir beide . Selbst in ihren Träumen ist sie noch die prächtige Eva Wolf , die Waldfürstin , die Königin der Prärien . So sind ihre Phantasien immer ; entweder befindet sie sich inmitten der Szenen ihrer Jugend , oder sie leidet , kämpft , jubelt und triumphiert mit dem tollen Fritz . Das Elend hat keine Macht über sie ; es ist herzzerreißend , aber es ist prachtvoll . Kommt , Herr ; der Anfall wird vorübergehen - morgen früh werdet ihr ruhiger miteinander reden können . « Die beiden Männer traten aus der Hütte . Der Regen war vorüber ; von allem Gestein , aus allen Schluchten , von Busch und Baum rieselte , rauschte und tropfte es . Verstummt war der Gesang der Goldgräber . Jeder war zu emsig mit seiner Arbeit beschäftigt , und die Arbeit war zu schwer , als daß man dabei hätte singen können . Nieder zur Talsohle stiegen Faber und Robert und sahen von einem Felsenstück aus dem merkwürdigen Treiben zu . Der Gegensatz zwischen der fieberhaften Aufregung , der keuchenden Hast , dem gierigen Wühlen in Schmutz und Schlamm hier und dem Aufgeben jeder irdischen Hoffnung durch das kranke Weib droben in der Hütte war überwältigend . Nimmer wurde die harte Wahrheit von der Nichtigkeit und Eitelkeit der menschlichen Dinge , an welche sowenig Leute glauben wollen , so eindringlich gepredigt wie hier im Stromgebiet des Sacramento . Wahrhaft erschütternd wirkte der Kontrast auf den Verlobten Helene Wienands ; o wie hohl fühlte er diesen golddurchzogenen Boden unter seinen Füßen . Keine Macht der Welt hätte ihn in diesem Augenblick bewogen , ebenfalls zum Bett des Flüßchens niederzusteigen und einzutreten in die Reihen der Goldgräber . Konrad von Faber las klar in den Gesichtszügen des jungen Mannes . » Ihr habt recht « , sagte er , » man läßt am besten die Finger davon , wenn man es irgend vermeiden kann . ' s ist ein Hasardspiel wie zu Baden-Baden oder Wiesbaden , und Hasardspiele sind überall und immer gefährlich . Dort , wo die Eiche niedergebrochen ist vom Sturme , habe ich der kalifornischen Fortuna mein Kompliment gemacht , und , by Gad , die Dame war gnädig genug und warf mir an einem Tage mehr vom Nerv der Dinge in den Hut als andern , die dankbarer dafür gewesen wären , in Monaten . Mit Bowiemesser und Büchse habe ich aber den Claim , das heißt das Loch , in welchem mir der Dreck bis an den Hals ging , verteidigen müssen , und nach Haus werde ich von den Schätzen nichts bringen als für ein paar neugierige junge Frauenzimmer im Osten drüben einige Schächtelchen mit blinkendem Staub , soviel als man zwischen Daumen und Zeigefinger halten kann - nicht genug zu einem Trauring für die naseweisen jungen Persönchen . Nun kommt , ich will Euch zeigen , wo Ihr für die nächste Zeit hausen werdet . « Robert Wolf folgte dem Hauptmann abermals die Berglehne hinauf , und Faber brachte ihn zu einer Hütte , die ungefähr hundert Schritt von der Evas gebaut war . » Mein Haus und meine Burg ! Tretet ein und seid willkommen . Ich weiß , die Wölfe vom Eulenbruch sind nicht verwöhnt . Nehmt vorlieb mit dem , was ich Euch in der Wildnis bieten kann . « Ein roher Tisch , einige leere Kisten , ein Lager aus Fellen und wollenen Decken bildeten die Ausstattung , den Hauptschmuck ein an der Wand ausgespannter riesenhafter Pelz des eigentlichen amerikanischen Waldherrn , des grauen Bären . » Der Mensch kann geistig wie körperlich mit ungemein Wenigem auskommen , Herr « , sagte der Hauptmann . » Geistiger und körperlicher Überfluß kann zwar etwas sehr Angenehmes sein ; aber das Glück wird dadurch nicht bedingt . Daß der Millionär oft seinen Schuhputzer zu beneiden hat , ist eine alte Geschichte ; vielleicht findet aber auch öfters , als man für möglich hält , ein ähnliches Verhältnis des Neides zwischen dem erleuchtetsten Philosophen , dem sublimsten Poeten und dem Schuhputzer statt . Nochmals willkommen im Hawk-Gulch und unter dem Dache Konrad Fabers . Hier ist das Mehlfaß , hier der Whiskykrug , Knaster und Zigarren , hier eine Kiste mit Crakkers , Schiffszwieback , an welchem Ihr Euch aber die Zähne nicht ausbeißen dürft . Da ist auch ein Bündel getrocknetes Fleisch und hier das Dintenfaß , ein Dutzend Federn von einer wilden Gans und einige Buch Papier . Frisches Fleisch holen wir aus den Bergen und Wäldern . Hier ist noch ein Haufen trocknes Holz , hier das Feuerzeug , nun seid so gut und zündet Feuer an , ich will derweilen die Pfanne reinigen ; - gebt acht , es ist unter Umständen sehr nützlich zu wissen , wie man einen flap-jack , einen amerikanischen Pfannkuchen , bäckt . « Hals über Kopf stürzte der Wirt den Gastfreund in die Sorgen der Haushaltung ; er tat es mit Absicht , um ihn zu verhindern , sich zu sehr seinen trüben Gedanken hinzugeben . Auch sich selbst schien er durch Lärmmachen in eine bessere Stimmung setzen zu wollen . Er sang ein tolles amerikanisches Tanzlied : Here we go up , up , up , Here we go