dunklen Boskets des Gartens umschatteten ihn und verbargen auf diese Weise den äußern Zugang . Die Gesellschaft war an diesem Abend bereits ziemlich zahlreich anwesend und hatte sich im Garten um eine fremde Schönheit gruppirt , deren Ruf ihr voran gegangen und die vor einigen Tagen in Wien eingetroffen und durch einen Empfehlungsbrief bei Frau von Czezani eingeführt war . Es war die spanische Tänzerin , der wir bereits in Paris und Berlin begegnet sind . Während ein Kreis von Verehrern um die Spanierin eine lebhafte Conversation unterhielt , promenirten einzelne Gruppen im Garten und Salon . Graf Pisani suchte die Dame des Hauses auf , der er laut seinen Begleiter als den Marchese Lucaboni präsentirte , worauf er es diesem überließ , sich so gut wie möglich zu unterhalten oder durchzuhelfen , und sich in der Gesellschaft verlor . Er selbst ging durch den Salon nach dem hintern Garten , in dem verschiedene Paare promenirten . Sein scharfer Blick fand bald Personen heraus , die er suchte und er folgte zweien , die im eifrigen halbleisen Gespräch vertieft waren . Die eine war ein kleiner magerer Abbé mit fuchsartigem Gesicht und scharfen , stechenden Augen , Italiener wie der Graf ; die andere war der Banquier , dessen Mission nach Wien im Rath der » Unsichtbaren « der Leser beigewohnt hat . Als der Graf zu ihnen trat , geschah es an einer Stelle des Gartens , an der sie durch die freie Umgebung vor jedem Lauscherehre gesichert waren . » Ich erwartete kaum , Sie schon hier zu finden , Baron , « sagte der Graf , » und glaubte Sie noch mit der Fluth der Geschäfte überhäuft , die diese wichtige Nachricht mit sich bringen mußte . Wie haben Sie Ihre Dispositionen getroffen ? « » Der Herr Abbé war so gütig , mir zu helfen , überdies waren alle Vorbereitungen getroffen . Um 7 Uhr ist mein erster Commis mit der Eisenbahn abgegangen und giebt in Brünn die Depeschen nach Berlin , Paris und London zur telegraphischen Beförderung auf . Man wird sie an allen drei Orten morgen mindestens zwei bis drei Stunden vor Eröffnung der Börsen haben , und die Geschäfte können vollständig vor deren Beginn abgemacht sein . Ein Milliönchen , Herr Graf , ein Milliönchen mindestens muß selbst der Schlag eintragen , abgesehen von den Vortheilen für die Verbindung . « Er rieb sich vergnügt die Hände . » Aber warum gingen Sie nicht lieber selbst bis Brünn ? Es wäre weit sicherer gewesen . « » Der Baron , « meinte der Abbé , » muß nothwendig in Wien bleiben , seine Abreise hätte Verdacht erregen können , und er allein konnte die Speculation hier ausführen . « » Glauben Sie hier noch zu reüssiren ? Wie hoch rechnen Sie genau den Vorsprung unserer Nachricht ? « » Die Depesche ist darüber natürlich sehr unklar , indem sie ihren wahren Inhalt unter einer gleichgültigen Mittheilung verbergen mußte . Danach ist am 26. die Kriegserklärung im großen Rathe beschlossen worden . Nehmen wir an , daß der Tartar am 26. Mittags Constantinopel verlassen hat . Fünf bis sechs Tage braucht die Botschaft bis Belgrad . Der Pascha wird sie demnach heute Morgen erhalten und unserm Agenten ausgehändigt haben , der uns von Semlin aus die verabredete Actienzeichnung telegraphirt hat . Nach dem Uebereinkommen giebt Hussein Pascha die Depesche erst zwölf oder achtzehn Stunden nach der Ueberlieferung an uns an den österreichischen Consul ab , dies wird also erst morgen früh geschehen , und die offizielle Nachricht , die verschiedenen Verzögerungen mitgerechnet , nicht vor morgen Mittag hier eintreffen , wenigstens nicht bekannt werden . In jedem Fall haben wir an den drei andern Börsen die Avance , wahrscheinlich auch hier ; denn man wird sie nicht eher veröffentlichen , als bis Bescheid von Olmütz eingetroffen1 . « » Die Berechnung scheint mir allerdings richtig . Sind Ihre Depeschen nach auswärts auch der Art abgefaßt gewesen , lieber Baron , daß sie den Telegraphenbeamten unverständlich bleiben und arglos weiter befördert werden ? « » Vollständig . Als ich vor vierzehn Tagen zuletzt in Paris war , ist die genaue Verabredung getroffen . Die Zahlen der Course bilden die geheime Chiffre der Worte . « » So müssen wir den Erfolg abwarten . Ich werde Sie jetzt verlassen , um durch unser Zusammenbleiben keinen Verdacht zu erregen . Sobald die Gesellschaft sich etwas gelichtet und Sie die Zurückgebliebenen beschäftigt sehen , treffen wir uns wie gewöhnlich im Pavillon . « Während er zurückkehrte in den Gesellschaftskreis , wandelte das Paar noch einige Male in den Gängen auf und ab . » Wir wurden unterbrochen durch Pisani , « sagte der Abbé ; » der Gewinn , die Habsucht regiert und füllt die Seele dieses Mannes . Auf die Befriedigung dieser Leidenschaft zielen alle seine Pläne . Nebenbei ist er ehrgeizig , schlau und namentlich kühn , - man muß dies anerkennen . - Der Plan also , den Sie mir entwarfen hat bereits die Zustimmungen in Paris erhalten ? « » Er ist in der vollen Ausführung begriffen . Gedenken Sie wohl . Der Credit und das baare Vermögen Europa ' s sind offenbar gegenwärtig in den Händen des Hauses Rothschild . Abgesehen davon , daß die Mitglieder desselben dem orthodoxen Judenthum angehören , also schon dadurch Feinde aller revolutionairen Prinzipien sind , dringt es die eigenthümliche Stellung , die sie in Europa einnehmen und welche die einer souverainen erblichen Macht ist , mit sich , daß sie nur in der Aufrechthaltung des monarchischen Systems ihre Sicherung und ihren Vortheil sehen . « » Aber sie haben eben so gut mit Karl X. wie mit Louis Philipp und Louis Napoleon Geschäfte gemacht . « » Ich sage auch , wohl zu merken , in der Aufrechthaltung des monarchischen Systems , nicht der Dynastieen . Diese sind ihnen gleichgültig . Die Monarchen aber sind ihr persönlicher Schutz , außerdem bietet das Königthum immer mehr Gelegenheit zur Influirung und Dominirung . Eine social revolutionaire Reform der Staaten würde auch sie sofort von ihrem goldenen Thron stoßen . Selbst wenn die Prinzipien allgemeiner Gleichheit und Theilung , die doch nur der Köder für die einfältige Menge sind , glücklich an ihnen vorübergingen , wäre es aus mit ihrer Herrschaft im Geschäftsleben . « » Die Speculation würde über die einzelne Gelbmacht siegen . « » So ist es . Die Rothschilds sind demnach streng conservativ und royalistisch , und werden dies Princip stets mit ihren colossalen Mitteln unterstützen . Es gilt nun , eine Macht ihnen gegenüber zu stellen , welche die ihre brechen kann . Das ist : das Kapital Aller gegen das Kapital des Einzelnen . « » Ich verstehe Sie noch nicht ganz . « » Die Staaten , die Privaten besitzen noch immer mehr als das Hundertfache in reellen Werthen , was die Rothschilds doch zum größten Theil problematisch , das heißt im Credit der Papiere besitzen . Man versucht nun ein Unternehmen zu gründen , welches einen großen Theil dieser materiellen Werthe concentrirt ; der Credit und die problematischen Werthe , die sich weiter daran knüpfen , werden dann ungeheuer sein . Mit diesen Mitteln in Händen wird man mit Erfolg gegen die Rothschilds kämpfen und sie endlich erdrücken . « » Ich begreife das . « » Man wird mit diesen beweglichen Mitteln , mit diesem Crédit mobilier , alle staatlichen und privaten Unternehmungen an sich bringen und sich zu deren Herren aufwerfen können . Die Eisenbahnen , die Banken , die Bergwerke müssen uns in die Hände fallen . Sie haben die Anfänge bereits hier in Wien gesehen . Das Institut ist ein freies bewegliches , es kann überall in ' s Leben treten , überall seine Speculationen verbreiten . Wir richten unser Augenmerk zunächst auf Frankreich , - in weiterer Folge auf Oesterreich und Spanien , weil das die in ihren Finanzen bedrängtesten Staaten sind und jede herbeischaffende Speculation begünstigen werden . In Paris hat das Unternehmen bereits festen Fuß gefaßt . Der Kaiser Napoleon hat viele tüchtige Regenteneigenschaften , aber er ist kein Finanzmann . Der beginnende Krieg wird enorme Summen und Anlehen absorbiren , die napoleonische Eitelkeit gegenüber dem andern Europa desgleichen . « » Aber der directe Zweck für uns , die Erfolge für die Revolution ? « » Sie liegen auf der Hand , Abbé , und ich begreife nicht , wie ein Mann von Ihrem Scharfsinn sie nicht sofort übersieht . Zunächst der bedeutende Gewinn , den die Verbindung aus allen diesen Geschäften ziehen muß . Geld ist Macht . Das Pfand- und Eigenthumsrecht über die Institute und Nerven des öffentlichen Verkehrs ist von nicht zu übersehendem Einfluß . Das Wichtigste aber von Allem , was das Schicksal Europa ' s in die Hände der höchsten Gewalt legt , das ist - « » Nun ? « » Das ist der Staatsbankerutt , der allgemeine Bankerutt der Nationen , der jeden Augenblick in der Macht der Unternehmer liegt . Denken Sie die kolossalen socialen Folgen , welche ein solcher unter den jetzigen Verhältnissen haben muß , selbst wenn er nur nach einer oder der andern Seite hin ausgeführt wird ! « - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - An dem Treppenaufgang der Villa traf Graf Pisani auf die Wirthin des Hauses , etwas erregt mit dem Kammerdiener und der Zofe scheltend . » So geht es im häuslichen Leben , Graf , immer Aerger und Verdruß . « » Und was erzürnt Sie , schöne Frau ? « » Mein zweiter Diener ist schon vor mehr als zwei Stunden nach der Stadt geschickt , um Allerlei zu holen , und der Mensch läßt uns im Stich und kommt nicht wieder . Ich habe ihm heute Morgen den Dienst gekündigt , weil er mir ohnehin nicht gefällt , und nun trotzt er wahrscheinlich , weil ich auf seine dringenden Bitten und Vorstellungen nicht nachgab . « » Ei , gnädige Frau , das sind kleine Unannehmlichkeiten , wie sie jeder Haushalt mit sich führt . Darf ich das Vergnügen haben , Sie zu begleiten ? « Die Gesellschaft hatte sich mit dem Abend zum Theil wieder entfernt , zum Theil in den Salon und die Spielzimmer zurückgezogen . Der Graf sah sich mit Frau von Czezani einige Augenblicke allein . » Ist die Gräfin gekommen ? « » Vor einer Viertelstunde . Ich glaube , sie befindet sich bereits im Pavillon und erwartet Sie . « » Ich darf doch sicher auf den versprochenen Beistand rechnen , schöne Frau ? Die Ereignisse drängen sich jetzt , und ich habe heute Mittag einige Bemerkungen gemacht , die mir Besorgniß einflößen würden , wenn der Zufall mir nicht glücklich zu Hilfe gekommen wäre . « » Verlassen Sie sich ganz auf mich . Ich folge ihr nach Schloß Bisztra , und wenn Sie uns dort besuchen , werden Sie sie für Ihre Absichten möglichst vorbereitet finden . - Doch sagen Sie um des Himmels willen , Graf , wer ist dieser Pseudo-Marchese , den Sie uns heute zugeführt ? Denn daß Titel und Namen falsch sind , sieht man auf zehn Schritt , und ich fürchte mich wirklich stark zu compromittiren , so unheimlich scheint ihm in unserer Gesellschaft , und so unheimlich wird mir in der seinen . « Pisani lachte . » Es ist ein gezähmter Wolf und nicht zu fürchten . Sie sehen in dem lieben Marchese ein vollkommenes Exemplar eines Corsen vor sich , der einige kleine Unannehmlichkeiten gehabt hat . Sta Lucia schwor , seinen unschuldig von den Geschworenen auf die Galeere geschickten Bruder an den achtzehn falschen Zeugen zu rächen , die seine Verürtheilung herbeiführten . Er hat Wort gehalten ; dem Einen hat er , nachdem er sich mit der Polizei nach der ersten Affaire gründlich überworfen , eine Kugel in den Leib geschickt , den Andern die Augen ausgedrückt , noch Anderen furchtbare Verstümmelungen beigebracht . Ein Einziger war noch übrig , der Schuldigste von Allen , der Anstifter des Verbrechens , der in seinem Hause in Ajaccio sitzen blieb . Als er eines Sonntags zur Kirche ging , warf ihn am hellen Mittag ein Dolchstich auf der Schwelle der Kirche zu Boden . Sta Lucia durchschreitet ungefährdet wie der Engel des Todes die Menge , läuft nach dem Meere und besteigt im Angesicht der ganzen Bevölkerung wieder die Barke , die ihn hergebracht . Später schloß er sich der Truppe Garribaldi ' s an , wo ich um kennen lernte , und lebt jetzt in Constantinopel . « » Aber mein Gott , - ich habe mein ganzes Silberzeug so offen stehen - er wird doch nicht - « » Keine Besorgniß , schöne Wirthin . Unser Freund ist Bandit aus Liebhaberei , aber kein Spitzbube . Sie könnten Säcke Gold offen stehen haben , und er würde sie nicht anrühren . Doch ich eile zu unserer kleinen Gräfin , der die Zeit lang werden dürfte . Beschäftigen Sie möglichst alle Uneingeweihten . « Er verließ die Dame und begab sich nach kurzem Verweilen in der Gesellschaft durch das Gewächshaus nach dem daran stoßenden Pavillon , der ein achteckiges Gemach bildete , in dem für allen Schein ein Spieltisch arrangirt war , während eine Ampel nur im Halblicht das Gemach erhellte und die Läden fest geschlossen waren . Er fand die Gräfin Helene Laszlo dort im eifrigen Gespräch mit dem Banquier und seinem Begleiter und einem alten Herrn , dessen faltenreiches Gesicht den scharfen sarmatischen Schnitt trug , Haar und Bart aber die Schneefarbe des Greisenalters . » Ich sehe , « sagte der Oberst zu der jungen Wittwe , » unsere Freunde sind mir bereits zuvorgekommen , und haben Sie von der wichtigen uns heute Nachmittag zugekommenen Nachricht unterrichtet . Am 26. ist in Constantinopel die Kriegserklärung beschlossen worden , sie wird natürlich sofort erfolgen und die Feindseligkeiten an der Donau werden alsbald beginnen . Damit ist auch für uns die Zeit eines energischen Handelns gekommen . Erringt der Sirdar , was bei der Schwäche der Russen kaum zu bezweifeln ist , an der Donau Vortheile , so kann jeder Aufstandsversuch in Ungarn sich auf ihn lehnen , er wird ihm den Rücken decken . « » Aber die Wunden meines Landes sind noch tief und schwer ; so sehr ich es wünsche , glaube ich kaum , daß es schon wieder die Kraft haben wird , dem Feinde entgegen zu treten . « » Ein Volk verliert nie die Kraft , für seine Freiheit zu kämpfen , und ob Ströme seines Bluts vergossen werden . Wie aus der Kadmus Saat wachsen aus dieser geharnischte Männer . Ich meine auch keineswegs , daß die Erhebung sogleich erfolgen soll . Es ist vorerst nur nöthig , daß das Volk , und namentlich im Süden , auf die Bedeutung des orientalischen Krieges , auf diese Gelegenheit , seine Freiheit zu erringen aufmerksam gemacht , und daß die Verbindung mit den Ungarn in Omer ' s Armee hergestellt wird . Für den erstern Zweck hat das Comité in London entsprechende Proclamationen bereits erlassen . Wir rechnen auf Sie , Gräfin , uns bei der Verbreitung in den Theißgegenden behilflich zu sein . « » Ich habe bereits mit der Frau Gräfin das Nöthige verabredet , « unterbrach der alte Magyare . » An einem geeigneten Ort auf einem ihrer Güter wird eine Druckerei errichtet werden . Der Herr Abbé übernimmt es , für ein zuverlässiges Personal zu sorgen . « » Sehr gut , Doctor , wir verlassen uns ganz darin auf Ihre alte Erfahrung . Was den zweiten Punkt anbetrifft , so wird man besondere Vorsicht wegen des verstärkten Gränzcordons anwenden müssen . Es handelt sich vor Allem um erste ausführliche Besprechungen . « » Ich werde von Bisztra aus meine Güter in der kleinen Walachei bei Krajova besuchen . Hier kann die Verständigung leicht erfolgen . « » Das ist der beste Plan . Wenn die Frau Gräfin ihre Einladung nicht zurücknimmt oder mich nicht dringende Geschäfte abhalten , werde ich schon Ende dieses Monats die Ehre haben , ihr meinen Besuch zu machen . « » Mein Retter von heute kann nur willkommen sein . « » Wissen Sie schon , Herr Graf , die Nachricht , die uns hier eben Doctor Todd aus dem Ministerium des Auswärtigen von Olmütz bringt ? « fragte der Banquier . » Nun ? « » Kaiser Franz Joseph , statt morgen , wie bestimmt war , hierher zurückzukehren , reist mit Herrn von Buol nach Warschau ; eine Zusammenkunft zwischen ihm , dem Kaiser Nicolaus und dem Könige von Preußen soll dort stattfinden . « » Das ist neu und - gefährlich ! « » Ich hoffe nicht , « sagte der Abbé . » Es gilt nur eilig unsere Freunde in Constantinopel zu benachrichtigen , daß alles Mögliche aufgeboten werden muß , eine Verzögerung im Beginn der Feindseligkeiten zu verhindern . Ist der Krieg erst im Gange , so sind alle Vermittelungen unnütz . « Während des Gesprächs war Frau von Czezani auf einige Augenblicke eingetreten . » Zum Glück habe ich die Nothwendigkeit sicherer Botschaft vorausgesehen . Ich habe den Boten sogar mit hierhergebracht . « » Ich wollte meine Freundin bitten , « sagte die Dame des Hauses , » mit mir nach dem Salon zurückzukehren , man hat bereits nach ihr gefragt , und Vorsicht ist nöthig . « » Ich habe Ihnen Allen eine wichtige Mittheilung zu machen , die ich in der Aufregung des Gesprächs beinahe vergessen , « rief die junge Gräfin . » Wissen Sie , daß unsere Zusammenkünste verrathen sind , daß man weiß , was unsere Gesellschaften verbergen sollen , - daß ich selbst auf das Bestimmteste gewarnt worden bin ? « Alle traten unruhig näher , mehrere Gesichter , namentlich das der Wirthin , wurden bleich . » Unmöglich ! Woher wissen Sie das ? « Die Wangen der Gräfin färbte eine dunkle Röthe . » Das Woher ist mein Geheimniß . Ich kann Sie jedoch heilig versichern , daß dem so ist . « » Aber wenn die Polizei eine Ahnung hätte , wurde man bereits eingeschritten sein . « » Nicht die Regierung ist davon unterrichtet , wenigstens zur Zeit noch nicht , - andere Personen . Ich glaube , daß wir der Gefahr begegnen werden , wenn wir die heutige Zusammenkunft hier die letzte sein lassen . Ich reise in den nächsten Tagen und Frau von Czezani braucht nur die Empfangsabende aufzuheben und mir zu folgen . « » Aber so geben Sie uns doch einen Fingerzeig , damit wir dem Verräther auf die Spur kommen können , « sagte der Abbé . Der Oberst zog die schwarzen Brauen zusammen . Der scharfe Zug um seinen Mund zeigte entschlossene Härte und Grausamkeit . » Der Tod muß nothwendig seinen Mund verschließen . « - Ein leises kurzes Aechzen scholl durch das Gemach - Alle sahen sich erschrocken und fragend an - dann schüttelte Jeder verneinend den Kopf . Die Augen liefen umher , gleich als könnten sie entdecken , woher der Laut gekommen man lauschte nach den Fenstern - - Da plötzlich wies der Abbé stumm mit dem Finger nach dem Kamin . Eine hölzerne Vorsatzthür verdeckte das Innere . Das scharfe Auge des Priesters hatte eine kaum merkliche Bewegung des Holzes erfaßt . Wie ein Tiger sprang der Oberst auf den Ort los und riß mit einem Griff die Thür heraus - - im Innern des Kamins hockte zusammengekrümmt ein Mensch , mit bleichem , erschrockenem Gesicht , in Bedientenlivree . Die Hand des Grafen riß ihn heraus , mitten in ' s Zimmer . Dort fiel die Jammergestalt auf die Knie und streckte stehend die gefaltenen Hände empor - die Zunge schien ihm vor Schreck und Angst den Dienst zu versagen . » Johann - mein Diener ! « Der Oberst erinnerte sich dessen , was er vorhin zufällig von dem Ausbleiben des Menschen gehört . » Wie kommst Du hierher ? « » Ach , gnädige Frau , verzeihen Sie mir , « jammerte der Elende . » Bei allen Heiligen im Himmel , ich kam zufällig herein und versteckte mich , wie ich die Herren kommen hörte . « Jeder fühlte , daß der Mensch log , - daß er der Spion war , welcher sie verrieth . Die beiden Damen zitterten und waren leichenblaß . » Das lügst Du , Bursche ! « sagte der Oberst mit kalter Ruhe . » Zunächst wollen wir Dir ein Mal etwas näher auf den Zahn fühlen und Deine Geständnisse hören , zuerst uns aber Deiner versichern . Baron , reichen Sie mir den Shawl dort her ! « » Gnädige Frau - Sie werden mich doch nicht ermorden lassen ! - Ich will ja Alles gestehen ! - Zu Hil ... « Die feste Hand des alten Ungars preßte sich auf den Mund des Elenden , daß der Ruf in seiner Kehle erstickte . Zugleich schnürte der Oberst ihm mit Hilfe des Abbé den Shawl um Arme und Leib . Dann zog er aus der Brusttasche ein feines glänzendes Stilet , dessen Klinge er vor den starrenden Augen des Unglücklicken auf dem Nagel des Daums probirte . Gräfin Helene stürzte auf ihn zu und fiel ihm in den Arm . » Allmächtiger Gott , Sie werden den Menschen doch nicht morden wollen ? « » Wenn es nöthig ist , schöne Gräfin , warum nicht ? Jeder ist sich selbst der Nächste . Aber beruhigen Sie sich , dies Instrument soll ihn nur ein Wenig schrecken und die Wahrheit an ' s Licht bringen . Das ist jedoch keine Scene für Damennerven und ich bitte Sie , sich zu entfernen . « » Nicht eher , als bis Sie mir Ihr Wort geben , kein Blut zu vergießen ! « » Auf mein Ehrenwort , - es soll kein Blut vergossen werden ! Baron Riepére , ich sehe Sie zittern , wie diese Damen ; reichen Sie der Frau Gräfin den Arm und führen Sie dieselbe zur Gesellschaft . - Ich bitte , nehmen Sie sich zusammen ; unser Aller Freiheit und Leben steht auf dem Spiel . « Der Banquier beeilte sich , dem halben Befehl Folge zu leisten ; er war selbst so bleich , wie der ertappte Spion . Als der Graf Frau von Czezani zur Thür geleitete , flüsterte er ihr zu : » Schicken Sie mir sogleich Sta Luzia hierher und bringen Sie ihn selbst bis an die Thür . « - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Nach einer kurzen Zeit kehrte die Dame zurück mit dem Pseudo-Marchese , den der Oberst in das Zimmer schob , dessen Thür er wieder schloß . » Merken Sie auf und fassen Sie sich , « sagte er zu der Zitternden . » Wie ich vorhin hörte , weiß keiner Ihrer andern Leute , daß der Diener bereits zurückgekehrt ist ? « » Niemand hat ihn gesehen ; sie schalten noch vorhin auf seine Saumseligkeit . « » Wo schläft der Mensch ? « » Mit dem Kutscher zusammen über den Ställen . « » Wenn ich nicht in der Lokalität irre , so führt am Eingang des Gewächshauses eine dunkle Treppe nach dem obern Stock . Läuft diese bis zum Boden und sind die Thüren offen ? « » Ich glaube ja . « » Dann gehen Sie zur Gesellschaft und suchen Sie den Diener und das Mädchen in den Zimmern zu beschäftigen . Hüten Sie die Gräfin ; bedenken Sie , Freundin , es geht um Tod und Leben . « Sie versprach Alles und eilte davon . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Auf dem Sopha im Pavillonzimmer lag ausgestreckt und festgebunden , ein Tuch in den Mund gedrückt , der Diener . - - Er hatte gebeichtet , - man wußte , was man wissen wollte , daß bis jetzt nur Unbestimmtes verrathen worden und daß die Entdeckung von heute Abend sie gerettet hatte . Am Kamin standen die drei Männer , - auf der andern Seite des Zimmers lehnte die kräftige Gestalt des Banditen in der Fensternische . Die Drei wechselten nur wenige Worte , - Alle empfanden die schreckliche aber unabweisbare Nothwendigkeit . Der Oberst trat zu dem Corfen ; auch ihre Unterhaltung war kurz . » Kein Blut und kein Zeichen von Gewalt ? « sagte der Bandit . » Ei , ich weiß ein vortreffliches Mittel ; ich habe es bei dem Schuft von altem Advokaten versucht , der meinem Bruder auf die Galeeren half . Am andern Morgen glaubte ganz Ajaccio , der Schlag habe ihn gerührt , bis ich ' s selbst erzählte . Verschaffen Sie mir nur ein Kissen , Signor Conte . « Der Oberst schaute umher - auf der Lehne der Sopha ' s lag ein weiches gesticktes Daunenkissen . » Genügt dieses ? « » Ich denke , ja . Nehmen Sie seine Füße in Acht . « Der Unglückliche mit weitgeöffneten Augen sah die Mörder auf sich zukommen . Vergeblich waren seine Anstrengungen zu schreien und aus den Tüchern , mit denen er gebunden , sich emporzuwinden . Der Bandit stand jetzt vor ihm und legte ihn das ziemlich große Kissen auf das Gesicht . » Ich sehe , Signor , Sie sind ein Geistlicher , « sagte er zu dem Abbé , » ich bitte Sie , sprechen Sie ein Gebet für den Sünder . « Dann schlug er selbst in der furchtbaren Blasphemie seiner Erziehung und seiner Natur das Kreuz und setzte sich mit der ganzen Wucht seines schweren Körpers auf das Kissen . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Pisani und der Abbé traten , im Gespräch begriffen , aus dem Garten in den Salon . Der Letztere war ein wenig bleich , der Oberst ruhig , wie immer ; der tiefe Zug von grausamer Energie um Nase und Mund war in die gewöhnliche Falte verschwunden . An einem der Spieltische stand der Banquier und pointirte zerstreut , die Gräfin saß an dein Klavier , ohne zu spielen , und schien kaum die Worte zu hören , die zwei Herren der Gesellschaft an sie verschwendeten . Ihre Augen richteten sich furchtsam , fragend auf die Eintretenden , auch der Baron warf einen haftigen Blick voll Angst auf sie . » Es wird kühl im Garten , « sagte unbefangen der Oberst , » und wir sind wahrlich nicht so vertieft in den schönen Abend , wie der Herr Marchese und ihr gelehrter Landsmann , gnädige Frau , um nicht die Behaglichkeit des Salons vorzuziehen . - Wie steht ' s , Baron , ist das Glück wie immer auf ihrer Seite ? « Er trat zu den Spieltischen . » Diesmal droht es mich zu verlassen , « entgegnete der Banquier mit Bezug , » die Chancen wenden sich gegen mich . « » Ei was , man muß bei jeder Bedrohung den Muth nicht verlieren . Männer wie wir lassen sich nicht sogleich einschüchtern von einer Ungunst der launischen Fortuna . Ihr Spiel steht am Ende auch gar nicht so schlecht . « » Wollen Sie für mich eintreten ? « » Ich pointire nicht in Karten , ich überlasse nie mein Glück dem Zufall . « » Und sind Sie denn Ihres Erfolges immer gewiß ? « » Ich habe ihn gesichert . « Der Banquier athmete tief auf , die Worte wälzten eine Bergeslast von seiner Brust . Gräfin Helene wurde noch bleicher als vorher . » Ich will nach Hause , mir ist nicht ganz wohl - der Schreck von heute Mittag hat mich doch mehr angegriffen , als ich dachte . « Ihr Aufbruch veranlaßte weitere Folge . Der Oberst nahm die Gelegenheit wahr , sich dabei Frau von Czezani zu nähern , deren Augen ihn schon lange befragt hatten . » Gute Nacht , gnädige Frau , und - wenn Sie morgen zufällig Etwas vom Boden Ihres Hauses holen lassen , so versäumen Sie die sofortige Anzeige bei der Polizei nicht . Ich glaube , der thörichte Bursche hat sich in Verzweiflung über seine Dienstentlassung aufgehängt . « Fußnoten 1 Die telegraphische Nachricht wurde in der That erst am 3. in London und Paris bekannt . Am Bosporus . Wo jenes prachtvolle , seit Jahrtausenden berühmte Meeresbecken das Marmorameer - die Propontis der Alten - im Nordosten wieder seine Ufer zweier Welttheile näher zusammentreten läßt , liegen einige liebliche Eilande , die Prinzeninseln ; - näher und näher drängt sich darüber hinaus Asien an Europa , und ein Golf bildet sich , aus dem zwischen hohen Bergwänden jene weltberühmte Straße , der Bosporus , über sechs deutsche Meilen lang sich nach dem Schwarzen Meere in zahlreichen Windungen streckt . - Rechts aus Asien hervor springt das Cap Chalcedon ; gegenüber auf dem europäischen Ufer beginnt Stambul , als drohende Warte gleichsam dem Reisenden von dem Vorsprung des Ufers das berühmte » Schloß der Sieben Thürme « mit seinen blutigen Erinnerungen entgegenstreckend . Das Meer scheint sich gleichsam hier in drei Arme zu theilen ; nach Nordosten die Bosporusstraße , im Süden der weite Blick auf das offene Marmorameer , gegen Westen eine prächtige , zwischen zwei Vorgebirgen des europäischen Ufers sich eindrängende Meeresbucht , das Goldene Horn . Auf dem Ufervorsprung zwischen diesem und der Buchtung des Marmorameeres liegt die Sieben- des