er sich nun vorkommt wie auf einer anderen Erdenwelt , da überrieselten Schauer des Jünglings Leib , und tief aus dem Herzen lockte eine Stimme : Erst einen Blick auf das südliche Kreuz und dann Hütten bauen unter dem Richtstern des Nordens ! Mit kräftigerem Baß war noch kein Osterlied in der Kirche von Werben gesungen worden als von dem Steuermann Klaus Frey ; so voll Wunder und Stolz Haus bei Haus in der Gemeinde noch kein Heimatskind willkommen geheißen als der Weltumsegler Klaus Frey . Selber die bleichen Wangen in der klösterlichen Schloßkemnate überflog wieder einmal ein Anemonenhauch . Die Angelegenheit des blöden Friede erledigte sich sonder Bedenken , denn wo es ein Werk der Barmherzigkeit galt , waren Lydia und Konstantin Blümel jederzeit eines Sinnes . Als nach ein paar frohen Tagen Bruder Steuermann aus seinem alten Neste schied , erneuerte Bruder Kandidat das Versprechen , im Verlauf des faulen Winters in dem sauberen Inselhause einzukehren und den Bruder Amerikaner heim in das elterliche Hirtenhaus zu führen . Nun erst kam die Reihe an Philipps freiheitliches Anliegen . Der arme Philipp ! Er hatte das heitere Zusammenleben von der ersten Stunde bis zur letzten hoffnungssicher geteilt ; nun traf ihn seiner Schwester Schiedsspruch wie ein Donnerschlag . Es war seit nahezu vier Jahren zum ersten Male , daß Dezimus für länger als eine Begrüßung unter Lydias Augen trat , um als Fürsprecher ihres Bruders diesem den ersehnten Eintritt in den Militärdienst zu erwirken . Lydias strenges Urteil über den Knaben und ihre Weigerung , seiner Lust zu willfahren , waren unüberwindlich . » Auch zum Soldatwerden , « sagte sie , » gehört tüchtiges Lernen , das heißt lernen wollen ; denn Sie selber geben zu , daß Philipp es vermag . Zunächst aber Gehorsam lernen . Mein Vater hat in seinem nächsten Zusammenhange erlebt , bis zu welchem Äußersten ein ungezügeltes Temperament vornehmlich in diesem Stande führt , und er hat an sich selbst erlebt , wie erneuernd Gottes Wort und eine strenge Zucht auf ein Gemüt voll ungestümer Begierden wirken . Eines Vaters Weisheit hat für den Sohn gewählt , er muß unter straffem Zügel ausharren , bis er zur Selbstführung fähig geworden ist . « Lydia geleitete ihren Bruder persönlich in das Haus zurück , das er seinen Kerker nannte . Da er die unumstößliche Weisung erhalten hatte , nicht früher als nach bestandenem Primanerexamen in die Heimat zurückzukehren , mußte auch während der großen , sommerlichen Erholungsvakanz in unzerstreuter Arbeit stillgesessen werden . Der Knabe , dessen Phantasie eben erst die Fühlhörner in ein Reich der Freiheit ausgestreckt hatte , folgte dem eisernen Willen starr und stumm , in verbissenem Grimm . Dezimus verhehlte sich nicht , daß Lydia dem Wesen nach das Richtige gesagt hatte und es tat ; aber die Weise , in der sie es sagte und tat , beklemmte ihm das Herz . Hätte der Vater an seinen Sohn die gleiche Heischung gestellt , würde selbst Konstantin Blümel sie gebilligt haben . Es rumorte ja ein gefährlich unstetes Blut in diesem Geschlecht . Das Beispiel Hilmars von Hartenstein und in anderer Richtung auch das seines Sohnes warnten laut . Nun aber , da es ein Weib war , ein junges Mädchen , das die Heischung stellte , eine Schwester , die sich Vaterrechtanmaßte , nahm die gemütliche Familie im Pfarrhause samt und sonders gegen sie Partei . Vater Blümel sah mit tiefem Seufzen das Bruderherz sich gegen das Schwesterherz empören und den allzu straff gespannten Bogen brechen ; seine Hanna beklagte die arme Mutter , deren Tränen so für gar nichts geachtet wurden ; Röschen schüttelte unwirsch die schwarzen Locken und schalt wie ein kleiner Rohrsperling auf die tyrannische Nonnenseele im Schloß . Sie würde in Peter Kurzen , natur- und vernunftgemäß , einen Sekundanten gefunden haben , auch wenn er nicht zufällig ihr zärtlicher Anbeter gewesen wäre . Nun aber , da er es war , verdoppelte sich im Schwelgen von Rosendüften die Idiosynkrasie , welche der nervenstarke Mediziner mit der nervenschwachen Klaviermeisterin gegen das Arom der weißen Lilie teilte . Er nannte sie schlechtweg nur » die Belladonna « und dozierte mit naturwissenschaftlicher Unfehlbarkeit : » Ein Gramm Blutshoffart , zwei Gramm Heiligenhoffart von der Mutterbrust an stündlich eine Prise voll eingeschnupft , und mit dem Kuckuck müßte es zugehen , wenn aus einem weiblichen Wickelkinde in mannbaren Jahren nicht ein Individuum reif für die Zwangsjacke werden sollte . « Diese allseitige Schilderhebung hatte plötzlich des Kandidaten eigene feindselige Position verändert ; er lief spornstreichs in das andere Lager hinüber und brach für sein weißes Fräulein die allerritterlichsten Lanzen . » Es gewährt die Liebe gar oft ein schädlich Gut , wenn sie den Willen des Fordernden mehr als sein Glück bedenkt , « zitierte er und fand in der Bewunderung von Lydias aufopferndem Streben wenigstens in dem Vater einen standfesten Verbündeten . Des Doktoranden giftige Analyse der hehren Lilie reizte ihn aber Wort um Wort zu weit gewaltigerem Zorn , als die Qualen der Eifersucht auf die liebliche Rose ihn fertiggebracht haben würden , und so muß es als ein Segen gepriesen werden , daß die Pathologie einer Fettleber wieder so mächtig in Peter Kurzen wurde , um ihn schon am zweiten Osterabend in seine Doktorandenklause zurückzutreiben . Wer weiß , ob die Jünglingsstufe eines Glücklichen sonst nicht mit einem blutigen Konflikt abgeschlossen hätte . Gottlob ! der Störefried war fort ! Und nunmehr allein im trauten Familienkreise , kam des Kandidaten eigenstes Anliegen an die Reihe der Aussprache . Er eröffnete dem Vater seinen freien und festen Entschluß und hoffte im stillen stark , daß der Vater ihm entgegnen würde : » Salve , mein Sohn ! der Greis wird allgemach müde , spute dich ! « Der Greis lächelte aber nur und sagte : » Bene vixit , qui bene latuit ! Indessen , mein Sohn , die Stunde der Entscheidung hat noch nicht einmal ausgehoben . « Für den Kandidaten aber hatte sie vernehmlich ausgeschlagen und für sein liebes Röschen , so schien es , auch . Sie umgaukelte ihren Mus wie der allerzierlichste Schmetterling ; hing sich im Garten an seinen Arm und flatterte vor ihm her , als er , den Platz zu einem Tempelbau für das Rohr der Zukunft auszuwählen , die Treppe zum Boden hinanstieg . Natürlich wollte Röschen es nicht dulden , daß um des dummen Rohres willen ihre lieben Täubchen aus dem Schlage vertrieben würden , und wenn ihr alter Dezem ihr handgreiflich demonstrierte , daß die lieben Täubchen über dem warmen Kuhstall ja weit behaglicher logieren würden , da erklärte sie ihrem alten Dezem , daß Kuhdunst sie übel mache und daß sie doch wahrhaftig um der langweiligen Sterne willen nicht auf den Besuch ihrer Lieblinge verzichten könne . Und so stritten sie sich hin und her über Taubenschlag und Observatorium , wohl auch über noch mehr dergleichen wichtige Objekte ; lachten aber dabei , gingen Hand in Hand und blickten sich wie die allereinträchtigsten Menschenkinder in die Augen . So schied denn Dezimus , wie er hoffte , zum letzten Male als Feriengast , aus dem Elternhause . Sein Gewissen war leicht , voll sein Herz , auch der Nerv , welcher bisher beunruhigend auf sein Hirn gedrückt hatte , in das Gleichgewicht gesetzt , seitdem er sich seinem frühesten Zusammenhange wieder eingefügt sah . Frohgemuter als er ist schwerlich ein Kandidat seiner Amtsprüfung entgegengeschritten . Wer aber überdächte den Lauf auch des glücklichsten Menschenlebens , ob es sein eigenes oder das eines Vertrauten sei , ohne daß in jedem Stufenjahr , ja auf jeder Jahresstufe einer , an welchem sein Blick mit Anteil gehangen oder der , wenn auch nur mittelbar , auf ihn eingewirkt hatte , seinem Gesichtsfelde entrückt worden wäre in das Schattenreich ? Klagen und Fragen werden laut ; wir fühlen eine Lücke ; rasch aber weht die Zeit ; Klagen und Fragen verstummen ; binnen Wochen oder auch nur Tagen ist die Lücke ausgefüllt , junges Licht verdrängt die Schatten ; bald ist es , als hätten wir das , was war , nur geträumt . Das stärkste Menschenherz hat nur für wenige Schmerzen die Kraft , sie treu bis in das Grab zu tragen . Auch in des Hirtensohnes von Werben engumschriebenem Jugendkreise bewegte sich , wie wir sahen , Stufe um Stufe ein Leichenzug , als dessen Zeuge er klagen und fragen hatte hören , wohl auch bescheidentlich mitgeklagt und mitgefragt , bis , wie ein Windeswechsel , ein Hochzeits- oder Kindtaufszug ihn verdrängte . Und so sollte er auch seine Studienstufe nicht vollenden ohne solchen ebbenden und flutenden Strom . Noch im Frühling traf ihn die Todeskunde von seines Freundes Martin junger Frau . Sie war im ersten Kindbett erlegen ; Dezimus hatte sie nicht gekannt ; ihre kleine Waise wußte er an Frau Ottiliens Herzen mütterlich geborgen ; so dauerte ihn denn wohl der arme Witwer , er schrieb ihm auch einen herzlichen Beileidsbrief , und dann war Lisbeth von Hartenstein zu den Schatten geweht - vielleicht nicht bloß für ihn . Tiefer griff für viele und auch für Dezimus selbst , ebenso unerwartet , ein anderes Scheiden während der sommerlichen Zeit . Sidoniens kürzlicher Johannisbrief hatte des Persönlichen wiederum wenig Neues gebracht . Sie sprach mit wachsender Anerkennung von ihrer Mutter und deren Gatten , obgleich sie den letzteren noch immer nicht Vater nannte . Ihre früheren Heimatspläne hatte sie niemals wieder erwähnt ; sie mochten wohl mehr Scherz als eine Fühlung gewesen sein . Eingänglich und mit geistvollem Humor behandelte sie dagegen das politische Gestritt , das , durch den langer Hand vorbereiteten Sonderbundskrieg in nächster Nähe gesteigert , ihr an Harmonien gewöhntes Ohr als krauses Charivari umschwirrte . Da gab es rings um die kleine Musikmeisterin , als der einzigen standfesten Borussin , religiöse Freigeister , staatlich konservativ , staatliche Radikale , schwärmend für eine neue Religion ; Liberale aller Grade ; begeisterte Polen , umstürzende Russen , italienische Verschwörer , Groß- und Klein- , Alt- und Neuteutonen , Republikaner , Sozialisten und Kommunisten im widerspruchsvollsten Miteinander und Gegeneinander . Aus der Ferne trug dann noch der französierte Bruder Poet eine Klangfarbe hinein , die zwischen Trikolore und blutigem Purpur schwankte , allemal aber ein wenig in das Hartensteinsche Wappengold schillerte . » In meinem Mäxchen ist der Junker vom Werdetag wieder aufgewacht , « schrieb die Schwester . Dezimus bewunderte an seiner jungen Freundin den hellen Sinn , der inmitten eines betäubenden Phrasenschwalls redliche Torheit so haarscharf von gemachter Verwogenheit unterschied , ohne sich durch irgendwas oder irgendwen in der eigenen Meinung , der Billigkeit gegen alle und der Liebe gegen einen einzigen beirren zu lassen . Kritik und Neigung , die feindlichen Schwestern , gingen in ihrer Natur einträchtig Hand in Hand . Sie verstand den Menschen , hielt sich an sein Ursprüngliches und nicht an die verkehrten Äußerungen , durch welche er , in eine schiefe Stellung gedrängt , überschüssige Säfte ausgärte , leider aber auch oftmals seine wesentlichste Essenz verflüchtigte . Bei keinem Menschen aber mehr als bei ihrem Max . Über denselben sagte sie indessen auch heuer weiter nichts , als leider verständlich genug : » Paris verdirbt ihn ; das heißt die Pariserinnen , für welche ein schöner Mann ein Genie ist , auch wenn er es nicht wie in seiner Art mein Mäxchen wäre . Wer fragt beim Belvederischen Apoll nach seiner Leier ? Bei aller Abgötterei , die der deutsche Lord Byron mit sich treiben läßt , glaube ich aber dennoch , daß er wahrhaft geliebt nur die einzige hat , für die er kein Genie gewesen ist , und daß er eben darum sie vielleicht heute noch liebt . Das Schwanenlied mit seinem Schmachten nach heilig kühlem Frieden ist das rührendste , was er gedichtet hat ; und wahrscheinlich das einzige , das sich in den Herzen dauernd einbürgern wird . Ich habe beim ersten Lesen eine Melodie dazu gefunden , die in Paris entzücken soll ; notabene , wenn der Dichter sie selbst vorträgt . Als Ehemann würde er freilich rauhe Seide mit seinem Schwan gesponnen haben . Nun , was eine Frau zur Verzweiflung brächte , eine Schwester hält es aus ohne Herzensbankrott . « Sidoniens Brief versetzte , wie immer , Dezimus in eine prüfende Stimmung , heute aber vornehmlich nach einer Seite hin , die er bisher so gut wie gar nicht in Betracht gezogen hatte . Seine Grundanlage war die der stillen Forschung und seine heimische Zone für politische Strömungen ein schwach lodernder Herd . Auch auf der Hochschule , welcher er angehörte , hatte das vorwaltend theologische Element Aktion wie Reaktion wesentlich vom staatlichen Gebiet in das geistliche gedrängt . Ein außerhalb stark bewegendes Zeitorgan mit radikalen Tendenzen hatte innerhalb nur schwachen Widerhall gefunden und war kaum vermißt worden , als es polizeilich des Landes verwiesen wurde . Nun jedoch trafen die erregenden Schweizer Nachrichten zusammen mit denen von dem blutigen Aufstande in Polen , zusammen aber auch mit dem ersten größeren parlamentarischen Versuch in unserem Vaterlande , der von den einen hoffnungsvoll begrüßt , von den anderen vielfältig bemängelt , schließlich keinem einzigen zu genügen schien , und an jeden ernsthaften Mann trat die Frage heran , wie er sich inmitten der immer dichter zudrängenden staatlichen Probleme zu stellen , unter welchem Banner er die Aufgabe zu erfüllen habe , die auch dem Bescheidensten als Bürger und Patriot gestellt ist . Dezimus legte sich diese Frage zum ersten Male vor , und eben darum konnte er zu einem zufriedenstellenden Abschluß , wie er ihn zwischen den theologischen Parteien gefunden zu haben glaubte , nicht gelangen . Es fehlte ihm der ausschlaggebende Drang des Moments : der Affekt . Vielleicht hat es unter den Hunderten seiner jungen Kommilitonen keinen zweiten gegeben , dessen Natur , die innerliche und die äußerliche , so durchaus eine deutsche war wie die des Hirtensohnes von Werben . In deutscher Weise glauben , denken , wollen , handeln war ihm so eingeboren und unveräußerlich wie Atemholen oder der Mutterlaut ; in der fremdartigsten Umgebung würde ein fremdartiger Überguß an ihm abgeglitten sein . Auch schwärmen in deutscher Jugendweise eignete ihm wohl , das heißt schwärmen nicht bloß für ein individuelles , sondern auch für ein zuständliches Ideal ; aber das schwarzrotgoldene Banner , für welches die Jünglinge der ihm vorangehenden Generation geschwärmt und gelitten hatten , war für ihn kein solches Ideal . Der Faden , der in ein deutsches Reich der Vergangenheit zurückleitete , war in der Pfarre von Werben schwarzweiß übersponnen worden , und ihn grauste vor den blutigen Strömen , unter welchen allein er in ein deutsches Reich der Zukunft hinübergeleitet werden konnte ; die parlamentarischen Forderungen aber , welche jene nämlichen Jünglinge jetzt als Männer stellten , schlugen chaotisch unverständlich an sein junges Ohr . In Summa : der Kulturgipfel seiner Rasse , ja vielleicht aller Rassen , ragte für ihn in einem anderen Kreise als dem staatlichen ; in einem engeren für den einzelnen , in einem weiteren für die Gesamtheit . Hätte er wie Max von Hartenstein , als geborener Aristokrat und Millionär in spe , inmitten einer Metropole zeitentzündender Ideen gestanden , wohl möglich , daß die der Gleichheit und Brüderlichkeit einen lebhaften Anklang in seinem Herzen gefunden hätte . Als Sohn der misera plebs auf einem Dorfe durch die Wohltaten höhergestellter , edler Menschen herangebildet , wendete sein Gemüt sich ab von dem demokratischen Schibboleth als einer Undankbarkeit und Überhebung . Wohl dünkte die Zeit ihm herrlich , und er hoffte auf ihre Erfüllung , wo kein verzweifelnder Vater sein Kind statt eines Huhnes oder Lammes als Frönerzins in das Haus barmherziger Menschen zu tragen brauchte ; wo kein Richter , wie Ehren-Hecht , die Übertretungen von hoch und gering , von arm und reich mit ungleichem Maße büßen ließe ; wo der Glaube eines Joachim von Hartenstein und der Zweifel eines Thomas Zacharias sonder Acht und Bann laut werden durften ; für solchen würdigeren Zustand aber mitzuwirken , anders als im persönlichen Dienst seines bescheidenen Heimatskreises , trug er kein herzschwellendes Verlangen . Der Zögling Konstantin Blümels , des freiwilligen Jägers von 1813 , hatte gelernt , daß es süß sei , kämpfend für das Vaterland zu sterben ; daß es auch süß sei , kämpfend für einen konstitutionellen Staat zu leben , - ei nun , Held Dezimus ist ja jung , vielleicht lernt er es noch . Der Inhalt von Sidoniens Brief klang noch in ihm nach , als Dezimus aus dem Pfarrhause die Kunde erhielt , daß die lebensvolle Frau , deren noch eben mit würdigender Anerkennung gedacht worden war , nicht mehr unter den Lebenden weile . Kerngesund hatte Brigitte Zacharias sich in die ihr so vertraute Seeflut gestürzt ; als Leiche war sie an das Ufer gespült worden ; der Glücklichen eine , die mit Bewußtsein in ihrem Elemente leben und unbewußt auch in ihrem Elemente sterben . Und da wurde denn wieder einmal viel bängliches Fragen und Klagen vernommen ; denn ein bedeutender Platz war unausfüllbar ledig geworden . Man fühlte die Vereinsamung des Gatten , der mit dieser Frau in der seltensten Einigung verbunden gewesen war ; man fühlte die Schutzlosigkeit der verwaisten Tochter ; vor allem aber fühlte man die Qual des Greises , der das letzte , ja das einzige menschliche Wesen , das er geliebt hatte , vor sich hinscheiden sah , ohne es so glücklich gemacht zu haben , wie es in seiner Macht gestanden . Er hatte sich , nachdem die Schreckenskunde ihm von seiner Wirtschafterin vorbuchstabiert worden war , in seiner Kammer eingeriegelt und ließ keinen , der ihm Trost zuzusprechen kam , vor sich , weder den alten treuen Blümel noch die neuen Prediger seiner beiden anderen Güter noch selbst den Emeritus Beyfuß , den einzigen , welchem er , als einem Zeitgenossen , sich dann und wann vertraulich näherte , und auch der einzige , gegen welchen er späterhin einmal seines Verlustes erwähnte . » Was hilft mir nun meine Gruft , wenn meine Brigitte nicht drinnen schläft ? « hatte er gesagt . Ihm graute seit der Zeit vor dem Sterben , nach welchem er in den Tagen seines Grimmes sich manchmal gesehnt hatte . Vielleicht schwante ihm , daß seine Brigitte sich in jener Welt vor dem allerhöchsten Throne wiederum eine Stufe höher stellen werde als er und daß er sich in Ewigkeit ohne dankbare Tochter behelfen müsse ; und in dieser Welt hatte er doch wenigstens seine dankbare Scholle . Auch schritt er schon am dritten Tage die Raine seiner Äcker kreuz und quer wie vor der Hiobspost . Er schritt rüstig , wenn auch am Stock , und vor den Augen einen grünen Schirm . Es war ihm nur ein schwacher Lichtschimmer geblieben . Wehe aber dem , der sein Gebrechen ihm anzumerken schien und daraufhin wohl gar sich eine Ruhepause vergönnt hätte ! Er kannte blindlings jeden Platz , der einem Arbeiter angewiesen war , und wähnte , für einen Sehenden gehalten zu werden , wenn er seine Stimme so laut erhob , daß seine Befehle weit in die Aue hinein gehört wurden . » Der Bär brummt ! « hieß es dann in der Gegend , und die Fröner lachten sich in die Faust , weil der alte Spürhund das faule Wesen doch nicht schnüffeln konnte . Er wußte auch recht gut , daß er auf Schritt und Tritt betrogen werde ; er witterte einen Dieb hinter jedem Zaun und legte aus Furcht vor Einbrechern sich nicht zu Bett . Das Reichwerden hatte dem Mann keine schlaflosen Nächte gekostet , aber das Reichsein kostete dem Greise die Ruhe Tag und Nacht . Er verfiel sichtlich . Mutter Blümel fügte daher ihrem Trauerbriefe an Sidonie die unumwundene Mahnung bei , ihren natürlichen Platz in der Nähe des Großvaters sobald als möglich einzunehmen . Nicht nur aus Kindespflicht gegen den blinden Greis , sondern auch zur Wacht über ihr künftiges Erbe . Dringender denn je wurde die Einladung in das Pfarrhaus wiederholt und Tag für Tag auf einen zusagenden Bescheid gehofft . Tag für Tag jedoch vergebens . Auch Dezimus schickte sich an , Sidonien ein teilnehmendes Wort , ihrem tapferen Sinne gemäß , zu sagen ; unwillkürlich jedoch tönte es aus in einen weicheren Klang , als er sich vorgesetzt hatte ; denn während des Schreibens überkam ihn zum ersten Male die Vorstellung , daß - und wie bald vielleicht ! - er selbst einen gleichen Schmerz zu tragen haben werde , ja dem Gesetze der Natur nach ihn unvermeidlich tragen müsse , da seine Mutter ein Geschlecht vor der geschiedenen vorauszählte . Gottlob ! daß ein junger Mensch solche Vorgesichte des Natürlichen nicht lange auszuhalten vermag ! Aber mit einem Gefühl der Beschämung ermaß Dezimus den Unterschied des Glücks im Empfangen und Empfinden der Mutterliebe zwischen sich , der Waise , und dem leiblichen Kind ; und dieses Ermessen hauchte über seine Worte eine Tränenspur . Auch wollte ihm tagelang nicht gelingen , eine ahnungsvolle Wehmut zu bannen . Endlich aber griff er mit wackerem Entschluß nach seiner Examenpräparation und der Korrektur der ersten Druckbogen seines Leitfadens , und über Präparieren und Korrigieren verwehte das bängliche Ahnen mit Mutter Brigitten zu den Schatten . Ein nachhaltigerer , weil allzu lebendiger Störenfried blieb der arme Philipp , wennschon der Kandidat ihn nur noch selten zu Gesicht bekam . Die Übungsstunden hatten aufgehört , auch darum , weil der Knabe im mathematischen Gebiet weniger einer Nachhülfe bedurfte als in dem der verhaßten alten Sprachen und diese letztere jetzt von dem Professor selbst in verdoppeltem Maße geleistet wurde . Während der großen Ferien jedoch war den beiden Heimatsgenossen dann und wann ein gemeinschaftlicher Spaziergang - selbstverständlich ohne Schenkenziel - gestattet worden ; eine Vergünstigung , die Lydias Fürwort zu danken sein mochte und die der ältere ihr auch aufrichtig dankte , wenngleich er mit dem jüngeren mehr denn jemals seine liebe Not hatte . Nach Hause sehnte sich derselbe zwar keineswegs ; denn die Mama saß fern in des verwitweten Martin Kinderstube , und die ausschließliche Gesellschaft seiner hartherzigen Schwester mutete ihn noch graulicher an als die des Horaz und des Professor Hildebrand . Überhaupt genügte ihm die stille Heimstätte von Werben jetzt nicht mehr ; ja , es gab kaum einen erreichbaren Platz , der seinem Knabentrotz genügt haben würde . Es war kein Zweifel , daß er auch bei der nächsten Versetzung nicht nach Prima aufrücken werde , und er wollte auch gar nicht hinaufrücken ; er wollte nichts , was er sollte ; was er aber an Stelle des Gesollten wollte , das wußte er wohl selber nicht , und Dezimus wußte es noch viel weniger . Denn wenn der Junge nach Tollkopfsart sagte : » Noch einen Winter in dem Loche halte ich nicht aus ! Lassen sie mich nicht gutwillig los , dann weiß ich , was ich tue ! « da dachte Dezimus : » Ja , was kann er denn tun ? Desperate Burschen laufen heutzutage nicht wie zu Vater Klausens Zeiten unter die Soldaten , sondern allenfalls von den Soldaten fort . « Der arme Philipp war des Kandidaten einziges Kümmernis in diesen frohgeschäftigen Sommertagen . Das Hauptexamen war glücklich bestanden , die wichtigste Stufe zum Altar der Heimatskirche erklommen . Auch der Leitfaden lag zur Überraschung für Vater Blümel bereit , zierlich gebunden , mit kleinen Himmelskärtchen durch schossen und , was die Hauptsache war , gekrönt mit einem Vorwort von des greisen Sternenmeisters eigener Hand . Dieser teuere Gönner hatte von Haus aus , als Einführung in die Gelehrtenzunft , zu einem Versuch aus des Günstlings eigener Gedankenwelt geraten ; der Günstling aber sich mit dieser Zusammenstellung für Schülerkreise begnügt . Einmal aus geziemender Bescheidenheit ; zumeist jedoch aus dem Verlangen , seinen Vater auf leichtfaßliche Weise in eine Bahn zu locken , welcher der dereinstige Verweser der väterlichen nebenbei keineswegs zu entsagen gedachte . Eine zunftgemäße Abhandlung über die Meteorenschwärme , so luminöse Hypothesen er darin aufstellen mochte , würde Konstantin Blümel , den Greis , noch weniger als in jungen Jahren angemutet haben , während das vorliegende Zeugnis einer der Schule nutzbringenden Tätigkeit recht eigentlich nach seinem Sinne war . Dezimus nahm nach der Rückkehr aus der Provinzialhauptstadt , vor deren Konsistorium das Examen geleistet worden war , sich nicht die Zeit , sich Lehrern und Freunden zu empfehlen . Binnen kurzem mußte er ja doch wiederkommen , um , je nach des Vaters Entscheidung , Abschied zu nehmen für immer oder seine Lehrertätigkeit zu erweitern . Der Tag sollte aber nicht zur Rüste gehen , ohne daß die frohe Botschaft den teuersten Menschen von Angesicht zu Angesicht verkündet wurde , und darum gedachte der Kandidat , nunmehr ja ein gemachter Mann , sich zum ersten Male den Luxus einer Heimfahrt per Eisenbahn zu gestatten . Auch das Lebewohl von Philipp wollte er sich und dem armen Jungen sparen . Der morgende Tag brachte ihm wiederum ein kaum vermeidliches Scheitern ; es sollte nicht geschärft werden durch den Eindruck des eigenen Gelingens , durch den Sprung in die Heimat die eigene Gefangenschaft nicht noch empfindlicher gemacht . Als er jedoch aus dem Hause trat , um nach dem Bahnhofe zu gehen , kam Philipp ihm entgegen . Er hatte des Freundes Rückkehr erfahren und ihm Glück wünschen wollen . Nun gab er ihm das Geleit . Er war wortkarg , ja verbissen , wie sonst immer nur in Gegenwart seines » Kerkermeisters « ; er hielt die Lider gesenkt , schlug er sie aber einmal in die Höhe , dann glimmte ein seltsam unheimliches Feuer in den schönen , blauen Hartensteinschen Augen . Auch fand der Freund ihn blaß und abgemagert ; er mochte harte Strafreden hören , harte Klausur haben aushalten müssen . Dezimus fragte nicht danach . Zu helfen war hier nicht , und das Mitleid eines Glücklichen ist ein so schwacher Trost . Im Vorübergehen trat er bei einem Uhrmacher ein , dem er am Morgen sein stolzes Erbkleinodium zu einer leichten Reparatur übergeben hatte , und es ist der Biograph verdienten Tadels gewärtig , weil er dieses einzigen Wertstückes seines Helden erst bei so später Gelegenheit Erwähnung tut . Denn der Werbensche » Erbsackseiger « war ein vielbemerkter Gegenstand unter der Studentenschaft gewesen , hier der Bewunderung , dort des Witzes ; am häufigsten wohl des Neides , da , wenn auch nicht ein Stutzer , so doch jeglicher Altertümler ein erkleckliches Sümmchen dafür geboten haben würde . Umschlossen von einem standfesten Goldgehäuse , näherte das Kunstwerk sich der Kugelform und bildete demnach in des Trägers Westentasche eine Aufbauchung , welche einem Uneingeweihten das Leidwesen von Peter Kurzens Doktorandenvorwurf befürchten lassen durfte ; dem Eingeweihten erhöhte selbstverständlich das Gehäuse des Pretiosums Wert ; wurde nun aber gar auf der Rückseite ein freiherrliches Wappen augenfällig , mit einer Krone darüber , in deren Perlen sieben kleine Diamanten eingelassen waren , so konnte der Hirtensohn , wenn er sich etwa späterhin auf Reisen begeben sollte , sich dreist für einen Baron ausgeben , ja für einen Krösus gehalten werden , falls er auch noch die kurze Kette mit dem faustdicken Berlockenbündel daranhängte , die er , ein Feind alles Übermuts , bis jetzt in seiner Schieblade verborgen hielt . Auch schätzte Dezimus sein nutzbringendes Pretiosum hoch , vergaß beim Aufziehen - jeden Morgen seine erste Tat - niemals , der großmütigen Testatorin in Dankbarkeit zu gedenken ; und wenn er , ausnahmsweise , in der Nacht einmal aufwachte , ließ er die Uhr repetieren , lediglich aus dem Grunde , um sich durch den kräftigen Schlag , dessen kein heutiges Werk sich rühmen dürfte , an die energischen Akzente der alten Harfenkönigin erinnern zu lassen . Die Kluge hatte den rechten Mann für ihr Erbstück gewählt . Die unbedeutende Herstellung war von dem Meister versäumt worden ; binnen einer Stunde hätte sie erfolgt sein können ; aber der Kandidat durfte keine Minute zögern , wenn er den letzten Zug noch erreichen wollte . Er mußte sich bis zur Rückkehr von seinem Regulator trennen ; für einen an Pünktlichkeit gewöhnten Sternenschüler und Musterjüngling ein verdrießliches Ding . Aber halt ! hatte - leider Gottes ! - Doktor Peter Kurze ihm nicht erklärt , daß er nicht ermangeln werde , sich morgen zum Ministeriumsschmause in der Pfarre einzustellen ? » Holen Sie , lieber Philipp , bitte , die Uhr vor Abend ab , und tragen Sie sie zu Doktor Kurzen , der sie mir morgen nach Werben mitbringen wird , « sagte der Kandidat und erhielt ein williges Versprechen . Hastig ging es nun vorwärts ; denn zufällig war auch Philipp heute ohne Uhr , und ein eiliger Mensch ist ohne Uhr doppelt eilig . Während Dezimus sein Billett löste , bemerkte er , daß sein junger Freund an den Beamten eines anderen Schalters eine Erkundigung richtete , deren Bescheid ihn auffällig verstörte . Was hatte der Junge vor ? Dezimus durfte sich mit Fragen nicht aufhalten , da die Glocke zur Abfahrt läutete . Im Begriff in das Coupée zu steigen , fragte ihn Philipp mit niedergeschlagenen Augen : » Hätten Sie wohl zehn Taler übrig , um sie mir vorzuschießen ? « Und als er nicht augenblicklich eine Antwort erhielt , setzte er dunkelerrötend und stammelnd hinzu : » Ich - ich bin - ich habe - eine Schuld - - « » Ich habe so viel nicht bei mir , « versetzte Dezimus ; » aber in ein paar Tagen bin ich zurück , und dann wollen wir die Sache in Ordnung bringen . « Der Schaffner drängte zum Einsteigen . Philipp warf sich mit Ungestüm in des Freundes Arme . » Behalten Sie mich lieb , guter Dezimus , « schluchzte er und wendete sich dann rasch ab , seine hervorstürzenden Tränen zu bergen . Er lief den Perron entlang , als werde er gejagt . Dezimus war tief betreten