siehst du nicht den Himmel und den Lenz und das schöne Leben ? Warum weinest du ? Hast du was verloren , ist dir wer gestorben ? Ach ich habe nichts verloren , mir ist nichts gestorben ; denn ich habe noch nicht je geliebt , o laß mich weiter weinen ! « Zuletzt sang er nur einzelne Füße noch , ohne besondern Zusammenhang - er kam eiliger durch Beete - durch grüne Täler über klare Bäche - durch mittagsstille Dörfer - vor ruhendem Arbeitszeug vorbei - auf dem Zauberkreis der Höhen stand Zauberrauch - der Sturmwind war entflohen , und am klaren Himmel blieb das große unendliche Blaue zurück - Vergangenheit und Zukunft brannten hell und nahe , entzündet von der Gegenwart - der Blumenkelch des Lebens umschloß ihn buntdämmernd und wiegte ihn leise - und Pans Stunde ging an - » Jetzt ergriff mich « , schreibt er in seinem Tagebuche , » Pans Stunde , wie allemal auf meinen Reisen . Ich möchte wohl wissen , woher sie diese Gewalt bekommt . Nach meiner Meinung dauert sie von 11 und 12 bis 1 Uhr ; daher glauben die Griechen an die Pans- , das Volk an die Tags-Geisterstunde , auch die Russen32 . Die Vögel schweigen um diese Zeit . Die Menschen schlafen neben ihrem Arbeitszeug . In der ganzen Natur ist etwas Heimliches , ja Unheimliches , als wenn die Träume der Mittagsschläfer umherschlichen . In der Nähe ist es leise , in der Ferne an den Himmels-Grenzen schweifet Getön . Man erinnert sich nicht sowohl der Vergangenheit , sondern sie erinnert sich an uns und durchzieht uns mit nagender Sehnsucht ; der Strahl des Lebens bricht in seltsam-scharfe Farben . - Allmählich gegen die Vesper wird das Leben wieder frischer und kräftiger . « Nr. 41. Trödelschnecke Der Bettelstab In Grünbrunn kehrt ' er ein . Im Wirtshaus hielt er seine Wachsflügel ans Küchenfeuer und schmolz sie ein wenig . In der Tat braucht der Mensch bei den besten Flügeln für den Äther doch auch ein Paar Stiefel für das Pflaster . Da der Speisesaal schon voll Hunde und Herren war : so setzt ' er sich lieber unter eine Vorhalle oder Vordachung zu Tisch , die so breit war als der Tisch . Es war ihm , als sei er ein Patriarch , da er in einem offnen freien luftigen Halb-Haus am Hause sitzen und die ganze sich aufblätternde Welt umherhaben konnte . Er sah hinaus in die ihm fremden Gegenden und Felder , und er fühlte sich einem leichten Troubadour alter Zeiten gleich , nachdem er zusammengerechnet hatte , daß er jetzt schon in einer Ferne von neunzehn Wersten von seiner Heimat lebe . Er trug in sein Reisebuch die ökonomische Gewohnheit ein , die er vor sich sah , die Wiesen mit einem Kohl-oder anderen Fruchtbeete zu umrändern , anstatt daß man sonst umgewandt Beet-Felder in Wiesen-Raine einschließt ; und bemerkte gegen einen neben ihm essenden Bauersmann , das sehe sehr niedlich aus . Man ließ ihn lange in seinem Nachklange des melodischen Vormittags , in jener epischen Stimmung sitzen , worin er das Kommen und das Verschwinden der Sterblichen im Wirtshause ansah , und warten , bevor man ihm sein Tischtuch und seinen Teller Essen auftrug . Es ist vielleicht der Mühe wert , zu bemerken , daß er nicht aufaß , teils aus Freundlichkeit gegen den Wirt , um ihn nicht um die Nachlese zu bringen , teils weil der Mensch , gleich seinen Unter-Königen , dem Adler und dem Löwen , eine besondere Neigung hat , nie rein aufzuspeisen , wie man an Kindern am ersten wahrnimmt . Der Notar begriff gar nicht , wie der Bauersmann und andere Gäste imstande sein konnten , den Teller ordentlich zu scheuern und zu trocknen und jeden abgeglätteten Knochen noch zu trepanieren und , wie Kanonen und Perlen , zu durchbohren . Nach dem Essen stellte er sich vor die offne Saaltüre der Tafelstube , um mit dem im Zaubertal gefundenen Zollzettel in der Hand und mit dessen Übergabe zu warten , bis die speisenden Fuhrleute , die er in corpore anzureden und zu befragen scheuete , einzeln herauskämen . Da stand ein junges , schnippisches dreizehnjähriges Fuhrmännlein in blauem Hemde und dicker weißer Schlafmütze auf , drehte ganz heimlich des Wirts Sand-Uhr um und wollte dem Mann im eigentlichen Sinne ( denn es war erst ein Drittel Stunden-Sand verlaufen ) die Zeit vertreiben . Aber der Notar fuhr erboset hinzu und kehrte die Umkehrung um , viel zu unvermögend , ein hämisches Unrecht , das er gegen sich erdulden konnte , gegen einen andern zu ertragen . Diese Hitze setzt ' ihn in den Stand , den Zettel vor der ganzen table d ' hôte emporzuheben und auszurufen , ob ihn jemand verloren . » Ich , Herr « , sagte ein langer herübergestreckter Arm und ergriff ihn und nickte einmal kurz mit dem Kopfe statt der warmen Danksagung , auf die Walt aufgesehen . Auf dem Fenster sah er neben der Uhr das Schreibbuch des Wirts-Kindes liegen , dem zu drei Zeilen die drei Worte Gott Walt - Harnisch vorgezeichnet waren . Er war sehr darüber erstaunt und fragte den Wirt , ob er etwan Harnisch heiße . » Karner ist mein Name « , sagte dieser . Walt zeigte ihm das Buch und sagte , er selber heiße , wie da stehe . Der Wirt fragte grob , ob er denn auch wie die vorige Seite heiße : Hammel - Knorren - Schwanz - etc. Jetzt wollte der Notar wieder Flügel anstatt der Pferde nehmen und fort , und vorher bezahlen , als ihn ein Bettelmann dadurch aufhielt und erfreuete , daß er sein Almosen in Naturalien eintreiben wollte und um ein Glas Bier bettelte , wahrscheinlich ein stiller Anhänger des physiokratischen Systems . Da der Mann unter dem Einkassieren der kleinen Naturalbesoldung seinen Bettelstab in eine Ecke stellte : so gab das dem Notar Gelegenheit , diesen dornigen , schweren Stab in die Hand zu nehmen . Walt hob und schwang ihn mit dem besondern Gefühl , daß er nun den Bettelstab , wovon er so oft gehört und gelesen , wirklich in Händen halte . Zuletzt - da er sich es immer wärmer auseinandersetzte , wie das der letzte und dünnste Mast eines entmasteten Lebens , ein so dürrer Zweig aus keinem goldnen Christbaum , sondern aus der Klag-Eiche sei , eine Speiche aus Ixions Rad - wurd ' er erfasset ; er handelte dem Bettelmann , der vom Ernst nicht anders zu überzeugen war als durch Geld , den Stab ab , die einzige Nippe , die der Mann hatte . » Dieser Stab « , sagte Walt zu sich , » soll mich wie ein Zauberstab verwandeln und besser als eine Lorenzo-Dose barmherzig machen , wenn ich je vor dem großen Jammer meiner Mitbrüder einst wollte mit kaltem oder zerstreuetem Herzen vorübergehn ; er wird mich erinnern , wie braun und welk und müde die Hand war , die ihn tragen mußte . « So sagt ' er strafend zu sich ; und der weichherzige Mensch warf sich , ungleich den hartherzigen , vor , er sei nicht weichherzig genug , indes jene sich das Gegenteil schuld geben . Er brauchte dieses Stänglein seiner fruchtbringenden Blumen nicht ; aber da , wo diese Wetterstange selber wächset , auf den Schlachtfeldern und um die Lustschlösser vierzehnter Ludwige herum , die schon gleich mit Zähnen auf der Welt ankommen33 , an Orten , wo die geheimen Treppen und Throngerüste aus solchem Marter-Holz gezimmert werden , in Ländern , wo der Bettelstab der allgemeine oder General-Stab ist , vielleicht durch den militärischen selber , da würd ' es ein erwünschtes Legat sein , wenn jeder Bettler seinen Stab in ein eignes Staats-Hölzer-Kabinett vermachte ; wenigstens ist zu glauben , wenn neben jedem Kommando-Stab und Zepter ein solcher läge , er diente als Balancierstange und schlüge vielleicht wie ein Moses-Stecken aus manchen harten Thron-Felsen weiches Wasser . Der Notar verließ sein Quartier mit dem Exulantenstab so froh als es zu erwarten war , da er den Verkäufer desselben in Erstaunen und Freudentränen gesetzt ; und besonders da er über die goldne Ernte von Abenteuern hinsah , die er bloß in einem halben Tage eingeerntet . » Wahrlich es ist stark « , sagt ' er , » in Härmlesberg weiß man meinen Namen schon mündlich - in Grünbrunn gar schriftlich - eine wunderbare Flöte geht und steht mit mir einen fremden Wanderstab hab ' ich desfalls - Gott , was kann mir nach solchen Zeichen nicht in einem ganzen langen Nachmittag passieren ? Hundert Wunder ! Denn es schlägt erst halb 2 Uhr . « So schloß er und sah mit frohlockenden Augen in den blau-ausgewölbten Himmel hinein . Nr. 42. Schillerspat Das Leben Im nächsten Flusse wusch er den Bettelstab und die Hände ab , in welche er ihn vor dem Verkäufer aus Schonung frei genommen . Der erste Akt der Wohltätigkeit , den er nach dem Kaufe des Stabes verrichtete , war einer mit dem Holze selber an Flöß-Holz . Er konnt ' es nicht ertragen , daß , während mitten im Strome viele Flöß-Scheite lustig und tanzend hinunterschwammen , eine Menge anderer , die nicht unbedeutender waren , sich in Ufer-Winkeln stießen , drängten und elend einkerkerten ; eine solche Zurücksetzung auf die Expektantenbank verdienten die Flöß-Scheite nicht ; er nahm daher seinen Bettelstock und half so vielen hintangesetzten Scheiten durch Schieben wieder in den Zug der Wogen hinein , als neben ihm litten ; denn alle Scheite - sowie alle Menschen - zu befördern , steht außer dem Vermögen eines Sterblichen . Er holte darauf einen kleinen zerlumpten Jungen ein , der barfuß in einem Paar roten Plüschhosen voll unzähliger Glatzen ging , das , von einem Manne abgelegt , eine Pump- und Strumpfhose zugleich an ihm geworden war . Der Knabe hatte nichts bei sich als ein Gläschen , mit dessen Salbe er sich unaufhörlich die rotkranken Augen bestrich . Walt fragte ihm sanft seine Leidensgeschichte ab . Sie bestand nur darin , daß er von seiner Stiefmutter weggelaufen , weil sein Vater , ein Militär , von dieser weggelaufen , und daß er sich zu den Franzosen zu betteln hoffe . » Kannst du hessische Groschen brauchen ? « fragte Walt , der zu seinem Schrecken zu großes Geld bei sich fand . Der Knabe sah ihn dumm an , lächelte dann , wie über einen Spaß , und sagte nichts . Walt wies ihm einen . O , sagt ' er , das kenn ' er wohl , sein Vater hab ' ihn oft wechseln lassen . Der Notar erfuhr endlich , der Knabe sei ein Hesse - und gab ihm alle vaterländische Groschen . Allmählich äußerte jetzt der Bettelstab seine feindselige Kraft , eine Wetterstange zu sein , welche Gewitter zieht . Walt konnte den Frühling des Vormittags durchaus nicht wieder zurückbringen , sondern mußte den Herbst vor sich stehen sehen , der gerade so episch macht als der Lenz lyrisch und romantisch . Er durft ' es dem Stock sehr aufbürden , daß er nach den Leipziger Bergen sah und doch ganz vergeblich hinter ihnen auf der andern Seite in die Leipziger Ebenen herabzufahren suchte bis vor Winas Gartentüre , weil der Stock sich gleichsam unter den Berg-Schlitten stemmte und stülpte . Er sah nur das Fliehen und Fliegen des Lebens , die Eile auf der Erde , die Flucht des Wolkenschattens , indes am Himmel die Wolke selber nur langsam zieht , und die Sonne gar wie ein Gott steht und blickt . Ach in jedem Herbst fallen auch dem Menschen Blätter ab , nur nicht alle . Er sah eine abgefressene Wiese , aber violett von ausgeschlossenen giftigen Herbstblumen . Auf ihr lärmten Zugvögel , die miteinander den Plan zu ihrer Nachtreise zu bereden schienen . Auf der Landstraße fuhr ein rasselnder Wagen hin , unter den Hinterrädern boll ein Hund . Am fernen Bergabhange schritt eine weibliche weiße Gestalt kaum merkbar hinter ihrem dunkelbraunen Manne , um in irgendeinem unbekannten Dörfchen ein Glas und eine Tasse zu genießen und dazu vor- und nachher soviel von schöner Natur , als unterwegs gewöhnlich vorkommt . In der Nähe trippelten zwei weißgeputzte Mädchen von Stande , mit Blumen und Schnupftüchern in den Händen , durch die grünen Saaten-Furchen , und die gelben Schals flatterten zurück . Er ging vor einem bis an die Himmelswagen hinauf getürmten sogenannten Brautwagen vorbei , worauf alle die Wachsflügel , Flügeldecken , Glasfedern und der Federstaub einerseits , und die Steiß- und Schwanzflossen , die Brust- und Rückenflossen , die Danaidengefäße , Wasserstücke , Wasserwaagen , Regenmesser und Trockenseile andererseits unter dem Namen Hausgeräte aufgeladen waren , welche der Mensch durchaus hienieden haben muß , um nur einigermaßen halb durch das Leben zu schwimmen , halb darüber zu fliegen . Der Eigentümer aber schritt voll Empfehlungen der größten Vorsichtsregeln für seine aufgepackten Flügel und Flossen neben dem Wagen her und versprach sich und andern Schritt vor Schritt ganz andere , blauere Tage in der Zukunft , als er in seinem vorigen unbekannten Neste gehabt . Darauf kam Walt auf ein Filial-Dörfchen von fünf oder sechs waschenden , fegenden Häusern und rauchenden Backöfen . Die Jünglinge hoben mit Stangen und halber Lebensgefahr einen Maienbaum mit roten Bänder-Fahnen in die Höhe , der für ein Dorf wohl nicht weniger ist , als was eine Vogelstange für eine Mittelstadt . Die Mädchen , welche die Bänder hinaufgeschenkt , sahen hochrot dem Aufbäumen zu und hatten nichts im seligen Kopf und Herzen als den morgendlichen Kirmes-Tanz um den Baum mit den allerbedeutendsten Purschen des Orts . Darauf begegnete der Notar einem schwer ausgeschmückten eilfjährigen Mädchen mit einer Krücke - was ihn unsäglich erbarmte - , und die Frau Patin lief aus dem Örtchen ihrem Kirmesgast schon entgegen . Darauf kam ein an sich selber angeketteter Malefikant zwischen seinen Kerker-Führern ; alle priesen , soweit sie mit Worten noch vermochten , das Bier des vorigen Dorfs ; auch der Malefikant . Er kam durch das ansehnlichere Dorf , worin das Filial nur eingepfarrt war . Da die Mutterkirchen-Türe gerade offen stand aus dem kurzen dicken Turme wurde etwas geblasen , worein wieder der Viehhirt blies - so ging er ein wenig hinein ; denn unter allen öffentlichen Gebäuden besucht ' er Kirchen am liebsten , als Eispaläste , an deren leere Wände das Altarlicht seiner frommen Phantasie sich mit Glanz und irrenden Farben am schönsten brach und umhergoß . Es wurde drinnen getauft . Der Täufer und der Täufling schrien sehr vor dem Taufengel . Vier oder fünf Menschen waren nach ihrer Art sonntäglich blasonniert , graviert , mit getriebner Arbeit vom Schneider bedeckt ; nur aus den vornehmsten Kirchen-Logen , den adeligen , schaueten Mägde , die Arme in blaue Schürzen wie in Unter-Schals gewickelt , im demi-négligé des Wochentags heraus . Wirtschafts-Kleidung in heiliger Stätte war ihm harter Mißton . Der Pate des getauften Urenkels war der Urgroßvater desselben , der das Schreihälschen kaum halten konnte vor Jahren , und dessen abgepflückte winterliche nackte Gestalt Walten besonders dadurch ins Herz drang , daß der alte Mann fünf oder sechs schneeweiße Haare mehr nicht - zu einem grauen Zöpflein zusammengesammelt und gedreht hatte , um sich zu zeigen . Daß der alte Mensch dem jungen so nahe war , das Kind des Grabes dem Kinde der Wiege , die gelben Stoppeln dem heitern Maienblümchen , das rührte den Notar noch eine Stunde über das Dorf hinaus . » Spielet doch Kindtaufens « , sagt ' er zu einigen Kindern , die ein Kreuz trugen und Begrabens spielen wollten . Gerade aus dem Herzen flog ihm in den Kopf der Streckvers : » Spielet jauchzend , bunte Kinder ! Wenn ihr einst wieder Kinder werdet , bückt ihr euch lahm und grau ; unter dem weinerlichen Spiele bricht der Spielplatz ein und überdeckt euch . Wohl auch abends blüht im Osten und Westen eine Aurora , aber das Gewölke verfinstert sich , und keine Sonne kommt . O hüpfet lustig , ihr Kinder , im Morgenrot , das euch mit Blüten bemalt , und flattert eurer Sonne entgegen . « Die Zauberlaterne des Lebens warf jetzt ordentlich spielend bunte laufende Gestalten auf seinen Weg ; und die Abendsonne war das Licht hinter den Gläsern . Sie wurden gezogen , und es mußte vor ihm vorüberlaufen unten im Strom ein Meßschiff - ein niedriger Dorfkirchhof an der Straße , über dessen Rasenmauer ein fetter Schoßhund springen konnte - eine Extrapost mit vier Pferden und vier Bedienten vornen - der Schatte einer Wolke - nach ihr ins Licht der Schatte eines Rabenzugs - zerrissene hohe graue Raubschlösser - ganz neue - eine polternde Mühle - ein zu Pferde sprengender Geburtshelfer - der dürre Dorfbalbier mit Schersack ihm nachschießend - ein dicker überröckiger Landprediger mit einer geschriebenen Erntepredigt , um für die allgemeine Ernte Gott und für seine den Zuhörern zu danken - ein Schiebkarren voll Waren und ein Stab Bettler , beide um die Kirmessen zu beziehen - ein Vor-Dörfchen von drei Häusern mit einem Menschen auf der Leiter , um Häuser und Gassen rot zu numerieren - ein Kerl , auf seinem Kopfe einen weißen Kopf von Gips tragend , der entweder einen alten Kaiser oder Weltweisen vorstellen sollte oder sonst einen Kopf- ein Gymnasiast spitz auf einem Grenzstein seßhaft , mit einem Leih-Roman vor den Augen , um sich die Welt und Jugend poetisch ausmalen zu lassen - und endlich oben auf ferner Höhe und doch noch zwischen grünen Bergen ein vorschimmerndes Städtchen , worin Gottwalt übernachten konnte , und die helle Abendsonne zog alle Spitzen und Giebel sehr durch Gold ins Blau empor . » Wir sind laufende Strichregen und bald herunter « , sagt ' er , als er auf einem Hügel bald rück- , bald vorwärts sah , um die Kette der auseinandereilenden Gestalten zu knüpfen . Da stieg ihm ein Bilder-Händler mit seiner auf eine Walze gefädelten flatternden Bilder-Bibel und Bilder-Galerie auf dem Nabel nach und fragte , ob er nichts kaufe . » Ich weiß gewiß , daß ich nichts kaufe « , sagte Walt und gab ihm zwölf Kreuzer , » aber lassen Sie mich ein wenig dafür darin herumblättern . « » Wer lieber als ich « , sagte der Mann und bog seinen Thorax zurück und sein Bilderbuch ihm entgegen . Hier fand der Notar wieder die stehenden Bilder der laufenden Bilder , das Leben fuhr mit Farben auf dem Papiere durcheinander , die halbe Welt- und Regenten-Geschichte , Potentaten und herkulanische Topf-Bilder und Hanswürste und Blumen und Militär-Uniformen , und alles überlud den Magen des Mannes . » Wie heißet das Städtlein droben ? « sagte Walt . » Altfladungen , mein lieber Herr , und die Berge dort sind eine prächtige Wetterscheide , sonst hätte uns vorgestern das liebe Gewitter alles angezündet ( versetzte der Bildermann ) ; indes hab ' ich noch schöne aparte Stücke zum Ansehen « und blätterte das bunte Häng-Werk mit beiden Händen auf . Walts Auge fiel auf eine Quodlibetszeichnung , auf welcher mit Reißblei fast alle seine heutigen Weg-Objekte , wie es schien , wild hingeworfen waren . Von jeher hielt er ein sogenanntes Quodlibet für ein Anagramm und Epigramm des Lebens und sah es mehr trübe als heiter an - jetzt aber vollends ; denn es stand ein Januskopf darauf , der wenig von seinem und Vults Gesichte verschieden war . Ein Engel flog über das Ganze . Unten stand deutsch : » Was Gott will , ist wohlgetan « ; dann lateinisch : » quod Deus vult , est bene factus . « Er kaufte für seinen Bruder das tolle Blatt . Der Bildermann verließ den Hügel mit Dank . Walt heftete das von dem Vorüberzuge unseres malenden und gemalten Lebens gerührte Seelen-Auge auf den wetterscheidenden Berg , der ganz unter den Rosen der Sonne mit einzelnen Felsen-Schneiden und mit Schafen glühte , und er dachte : » So fest steht er nun ewig da - früh , als noch keine Menschen hier waren , schnitt er auch die schweren Wetterwolken entzwei und zerbrach ihre Donnerkeile und machte es hell und schön im Tale ohne Augen - Und wie tausendmal mag das Abendrot im Frühlingsglanz herrlich ihn vergoldet haben , da noch kein Leben unten stand , das in die Herrlichkeit mit Träumen versank . - - Bist du denn nicht , du große Natur , gar zu unendlich und zu groß für die armen Kleinen hier unten , die nicht jahrelang , geschweige Jahrtausende glänzen können , ohn ' es zu zeigen ? Und dich , o Gott , hat noch kein Gott gesehen . Wir sind ganz gewiß klein . « Je mehr es Abend wurde , desto mehr ging das epische Gefühl in das süße romantische über , und hinter den Rosen-Bergen wandelte wieder Wina in Gärten . Denn der Abend färbet zugleich die optischen und geistigen Schatten bunter an . Er sehnte sich nach einem fremden Menschenworte ; zuletzt drängt ' er sich an einen Mann , der einen Schiebekarren voll Wolle ungemein langsam schob und immer stand und nach der Sonne sah . Er sei , sagte dieser sehr bald aufgeregt , sonst nur ein Hutmann gewesen und habe auf einem gläsernen Horn sein Vieh so in der Stadt zusammengeblasen , daß mancher Hutmann etwas daran gewendet hätte , wenn ers Blasen halb so hätte lernen können . Nicht ein jedweder sei es kapabel . Und er wünschte zu wissen , ob andern Hirten ihr Vieh so nachgegangen , wenn sie durch die Elbe vorausgewatet ; ihm sei es wie Soldaten nachgezogen ; und Gott behüt ' ihn , daß er sich dessen rühmte , aber wahr sei ' s. Der Notar hatte über nichts soviel Freude , als wenn arme Teufel , die niemand lobte , sich selber lobten . » Ich schiebe noch ganzer fünf Stunden durch « , sagte der Mann , den der Anteil ins Reden setzte , » die frische Nacht hab ' ich dazu sehr gern . « - » Das kann ich mir leicht denken , mein Alter ( sagte Walt , der den unvergeßlichen dichterischen Mann von Tockenburg vor sich glaubte ) ; im zweiräderigen Schäferhäuschen , wo Er doch meist im Frühling schläft , hatt ' Er ja den ganzen Sternenhimmel vor sich , wenn Er aufwachte . Ihm ist die Nacht gewiß besonders lieb ? « » Ganz natürlich , denk ' ich « , versetzte der Schäfer ; » denn sobalds frisch wird und es tapfer tauet , so zieht die Wolle die Nässe etwas an sich und schlägt mehr ins Gewicht , das muß ein rechtschaffener Schäfer wissen , Herr . Denn zum Zentner wills doch immer etwas sagen , wenns auch nicht viel ist . « Da ließ ihn Walt mit einer zornigen guten Nacht stehen und eilte dem rauchenden Bergstädtchen zu , wo er , nach den heutigen Dörfern zu schließen , im Nachtquartier unter solche Abenteuer zu geraten verhoffte , die vielleicht ein anderer mit Wurzeln und Blüten geradezu ausheben und in einen Roman verpflanzen könnte . Nr. 43. Polierter Bernsteinstengel Schauspieler - der Maskenherr - der Eiertanz - die Einkäuferin Er kehrte im Ludwig XVIII. ein , weil der Gasthof vor dem Tore lag , vor dessen Fragmaschinen er nie gern vorbeiging , nämlich stillstand . Das erste Abenteuer war sogleich , daß ihm der Wirt ein Zimmerchen abschlug ; es sei alles von Fränzels Truppe besetzt , sagte der Ludwigs-Wirt , der höhere Posten und Stockwerke nur solchen , die auf den höhern des Wagens und der Pferde kamen , aufschloß , hingegen den Fußboden Fußboten anwies . Walt sah sich gezwungen , den lauten Markt der Gaststube mit der Aussicht zu bewohnen , daß wenigstens sein Schlafkämmerlein einsam sei . Er setzte sich in den halbrunden Ausschnitt eines Wandtisches hinein und zog einen Hausknecht , da er nahe genug vorüberkam , gelegentlich an sich und trug ihm höflich seine Bitte um Trinken vor , die er mit drei guten Gründen unterstützte . Ohne Gründe hätt ' ers sechs Minuten früher bekommen . Am Klapptischchen tat er nichts , als in einem fort die Schauspieler und -spielerinnen im allgemeinen hochachten , die aus- und eingingen , dann noch besonders an ihnen hundert einzelne Sachen - unter andern den mit dem Glättzahn aufgestrichenen Manns-Habit - die entgegengesetzten Schwimmkleider der Weiber - die allgemeine hohe Selbstschätzung , wodurch jeder Akteur leicht der Münzmeister seiner Preismedaillen und sein eigner Chevalier d ' honneur war , und jede Aktrice leicht ihre Dekorationsmalerin den Bühnen-Mut in der Wirtsstube - das Gefühl , daß der Sockus oder der Kothurn ihre Achilles-Fersen beschütze - die bunte Naht ihrer Diktion , die aus so vielen Stücken so gut zugeschnitten war als die Uniformen , welche sich die Frankreicher aus Bettdecken , Vorhängen und allem , was sie erplünderten , machten - und den reinern Dialekt , den er so sehr beneidete . » Darunter ist wohl keine einzige Person « , dacht ' er , » die nicht längst und oft auf der Bühne eine rechtschaffene oder bescheidene oder gelehrte oder unschuldige oder gekrönte gespielt « , und er impfte , wie Jünglinge pflegen , dem Holze der Bühne , wie des Katheders und der Kanzel , den Menschen ein , der darauf nur steht , nicht wächset . Was ihn betrübte , war , daß alle Gesichter , sogar die jüngsten , die Alten-Rollen spielten , indes auf der Bühne , wie auf dem Olymp , ewige Jugend war , wenns der Zettel begehrte . Im Abenddunkel fiel ihm ein Mensch auf , der keine Miene rückte , mit allen sprach , aber hohl , oft , wenn ihn einer fragte , statt der Antwort dicht an den Frager trat , mit dem schwarzen Blicke einmal wetterleuchtete und darauf sich umwandte , ohne ein Wort zu sagen . Er schien zu Fränzels frucht-essender Gesellschaft zu gehören ; dennoch schien diese wieder sehr auf ihn zu merken . Der Mann ließ sich jetzt eine Melone bringen und eine Düte Spaniol , zerlegte sie , bestreuete sie damit und aß die Tabaks-Schnitte und bot sie an . Eben kamen Lichter herein , als er den Teller dem staunenden Notar vorhielt , der vollends sah , daß der Mensch eine Maske , doch keine unförmliche , vorhatte und der bekannten eisernen glich , die so alte Schauder in seine Phantasie geworfen . Walt bog und schüttelte sich ; es war ihm aber einiges lieb , und er trank . Darauf stieg die Maske - auch diese Phrasis , wenn ein Wort eine ist , war ihm ein schwarz-bedeckter Wagen , der Tote und Tiger führen konnte - auf einen Fensterstock , machte das Oberfenster auf und fragte einige Akteurs , ob sie ein Ei durch das Fenster zu werfen sich getraueten . » Warum ? « sagte der eine , » warum nicht ? « der andere . Die Maske machte aber mit etwas Verstecktem in der Hand einige Linien in die Luft und versetzte kalt : » Jetzt vielleicht keiner mehr ! « Er wolle alle Eier zweifach bezahlen , sobald einer nur eines durchwerfe , sagt ' er . Ein Akteur nach dem andern schleuderte - alle Eier fuhren schief - die Maske verdoppelte den Preis der Aufgabe - es war unmöglich - Walt , der sonst auf dem Lande so oft in die Schleudertasche gegriffen , tat die Geldtasche auf und bombardierte gleichfalls mit einem Groschen Eier - ebensogut hätt ' er eine Bombe geworfen ohne Mörser - Eine ganze Bruttafel und Poularderie von Dottern floß von den Fenstern hernieder . » Es ist gut « , sagte die Maske ; » aber noch bis morgen abend um diese Zeit bleibt die eier-feindliche Kraft im Fenster ; dann kann jeder durchwerfen « - und so ging er hinaus . Der Wirt lächelte , ohne sonderlich zu bewundern , gleichsam als schien ' er mehr zu berechnen , daß er morgen auf seiner Rechentafel aus diesen Eiern die beste Falkonerie von Raubvögeln ausbrüten könnte , die ihm je in Fängen einen Fang zugetragen . Da die Maske nicht sogleich wiederkam , so ging der Notar mit dem Gedanken : » Himmel , was erlebt nicht ein Reisender in Zeit von 12 Stunden ! « auch hinaus - als sei er nach neuen Wundern hungrig - , nach seiner Weise die Vorstadt im Zwielicht zu durchschweifen . Eine Vorstadt zog er der Stadt vor , weil jene diese erst verspricht , weil sie halb auf dem Lande an den Feldern und Bäumen liegt , und weil sie überall so frei und offen ist . Er ging nicht lange , so traf er unter den hundert Augen , in die er schon geblickt , auf ein Paar blaue , welche tief in seine sahen , und die einem so schönen und so gut gekleideten Mädchen angehörten , daß er den Hut abzog , als sie vorbei war . Sie ging in ein offenes Kaufgewölbe . - Da unter den festen Plätzen ein Kaufladen das ist , was unter den beweglichen ein Postwagen , nämlich ein freier , wo der Romanschreiber die unähnlichsten Personen zusammenbringen kann : so behandelte er sich als sein Selbst-Romanschreiber und schaffte sich unter die Schnittwaren hinein , aus welchen er nichts kaufte als ein Zopfband , um doch einigermaßen ein Band zwischen sich und dem Blau-Auge anzuknüpfen . Das schöne Mädchen stand im Handel über ein Paar gemslederne Mannshandschuh , stieg im Bieten an einer Kreuzerleiter hinauf und hielt auf jeder Sprosse eine lange Schmährede gegen die gemsledernen Handschuhe . Der bestürzte Notar blieb mit dem Zopfband zwischen den Fingern so lange vor dem Ladentisch , bis alle Reden geendigt , die Leiter erstiegen und die Handschuhe kaufsunlustig dem Kaufmann zurückgeworfen waren . Walt , der