sehen , welches der Uncle jetzt machte . Er hatte den Mund halb offen , schaute den Malaien an , dann John , dann mich , dann wieder den Malaien und rief dann aus : » Aber Mann , Mensch , Ketzer und gar Heide , was sind das für Gedanken ! Wo habt Ihr sie eigentlich her ? So wie Ihr spricht man bei uns ja nur in den gebildetsten Kreisen ! Hierzu gehört der Besuch der höchsten , humanistischen Anstalten , der Gymnasien und Universitäten ! Wo habt Ihr das gelesen ? Wo habt Ihr das gehört ? Und wo steht es bei Euch in Sumatra geschrieben ? « Da war es der Priester , welcher nun Erstaunen zeigte . » Nur in den gebildetsten Kreisen ? Nur in den höchsten Lehranstalten ? « fragte er . » Ja , was lehrt man denn bei Euch sonst außerdem ? Nicht Humanität ? Nicht Menschenliebe und Menschenachtung ? Womit belebt , womit beseelt Ihr alles Andere , was Ihr zu lernen habt , wenn nicht mit diesen Beiden ? Doch nicht etwa grad mit dem Gegenteil ! Womit füllt Ihr die Körper Eurer Wissenschaften aus , wenn nicht mit jenem Geiste , der in den heiligen Büchern aller Völker lebt , auch in den Euren ? Bei uns wird schon dem Kinde dieser menschenfreundliche , erlösende Geist gezeigt , der Jedem sagt , daß keiner über dem Andern stehe , sondern alle Welt berufen sei zum Aller- , Allerhöchsten ! Dieser Geist ist bei uns vollständig frei ; er kann wirken , wo er will . Wir legen ihm keine Fessel an , weder im Hause noch in der Schule noch im Tempel . Darum fühlen wir uns allen Menschen brüderlich verwandt und achten jede Religion , sie heiße , wie sie heiße . Wir schmähen keinen andern Glauben , denn jeder Glaube führt , wenn auch in seiner Weise , doch nirgend hin , als nur empor zu Gott . Ja , wir halten es sogar für unsere Pflicht , der Wahrheit , welche andere Religionen lehren , auch unsere Tür zu öffnen , um uns an ihr zu unterrichten . In meinem eigenen Tempel stand bei andern heiligen Sprüchen in großer , goldener Tobaschrift geschrieben : Kurna dumkianlah halnya Allah tulah mungasihi orang isi dumia ini , sahingga dikurni akannya Anaknya yang tunggal itu , supaya barang siapa yang purchaya akan dia tiada iya akan binasa , mulainkan mundapat hidop yang kukal ! Soll ich Euch das übersetzen , Sir ? « » Ich bitte darum , « nickte der Governor . » Das heißt : Gott hat die Welt so sehr geliebt , daß er seinen eingeborenen Sohn hingab , damit Alle , die an ihn glauben , nicht verloren gehen , sondern das ewige Leben haben ! Ich brachte dieses unendlich tiefe und ebenso unendlich erhabene Wort aus Kuang-tscheu-fu mit , wo ich es in einer englischen Bibel fand , die ich während vieler Nächte las , die Sprache zu erlernen . Ich nahm es mit nach Sumatra , hinauf in unsere Berge . Ich lehrte und erklärte es meinen Malaien und ließ es dann an die beste Stelle unsers Tempels schreiben . Denn wenn Gott der Menschheit eine so große Liebe zeigt , daß er für sie ein so unaussprechliches Opfer bringt , so hat er damit kund getan , daß auch der Mensch zum Menschen nichts Anderes zu sein habe , als nur Liebe . In dem Augenblicke , in welchem Gottes Sohn zur Erde kam , wurde die Gottesliebe als Menschenliebe incarniert . Das sollten meine Malaien wissen ; das sollten sie merken ; darnach sollten sie leben , und darum sollten sie es täglich und stündlich im Tempel lesen können . Es verging kein Tag des Gottesdienstes , an dem ich nicht von diesem Worte sprach . Es war mir teuer , unendlich teuer , und auch sie hatten es liebgewonnen und beherzigten es in Allem , was sie taten . Da aber kam der fromme Missionar und vernichtete es , indem er unser Heiligtum verbrannte ! Wißt Ihr , was mein Volk mich nun zu fragen hat , und was alle mir unterstellten Priester mich bei der nächsten Zusammenkunft fragen werden ? Wie konntest du uns eine Liebe bringen , die sich als Haß mit eigener Hand vernichtet ! So , so wird es von allen Lippen tönen , und nun bitte ich Euch , Sir , sagt mir , was ich antworten soll ! « Er hatte schon , während er sprach , nicht mehr gegessen ; jetzt schob er den Teller weit von sich . Sich von uns abwendend , schaute er auf die weite See hinaus , und es schien mir , als beginne es , in seinen Augen feucht zu werden . Nach einiger Zeit hatte er sich überwunden , drehte sich uns wieder zu und sagte : » Wir haben mehr verloren , als ihr denkt ! Nicht mir , denn ich stehe fest , aber allen denen , welche meinen Worten glaubten , wurde nicht etwa bloß der Tempel vernichtet , sondern mit ihm auch das Vertrauen zu der göttlichen Liebe , die so groß war , daß sie ihren eingeborenen Sohn dahingab , auf daß kein Mensch , kein einziger , verloren gehe . Wir werden einen neuen Tempel bauen ; aber darf ich diesen Spruch wieder an eine seiner Wände schreiben ? Nein ! Denn er ist ein christlicher , und ein christlicher Priester hat ihn ausgelöscht in allen , allen Herzen , außer dem meinen ! Ich sagte ja schon : Nicht das Wort , sondern das lebendige Beispiel wirkt und erhebt . Und dieses Beispiel hat zwischen uns und Euch entschieden . Wir geben Euch Eure schönen Worte zurück . Wir brauchen sie nicht , denn wir haben mehr als Ihr ; wir haben - - unsere Shen ! « Er machte eine Armbewegung , als ob er etwas wegwerfe , und erhob sich von seinem Sitze . Da standen auch wir auf . Die Lust zum Weiteressen war uns vergangen . Um nur Etwas zu sagen , griff der Governor nach dem zuletzt gehörten Worte und fragte : » Shen ? Wer und was ist denn eigentlich diese Shen ? « » Wißt Ihr das noch nicht ? Hat es Euch der Sohn noch nicht gesagt ? Es ist die Menschheitsverbrüderung , der große Bund aller Derer , die sich verpflichtet haben , nie anders als stets nur human zu handeln . « » Wer kann beitreten ? « » Jeder ! Doch hat er Allem zu entsagen , was gegen die Menschen- und die Nächstenliebe ist . « » Herrlich , herrlich ! John , das ist Etwas für uns ! Werden wir Mitglieder ! Nicht ? « Da hob der Priester die Hand empor , als ob er abzuwehren habe , und sagte : » Das ist nicht so leicht und geht nicht so schnell , wie Ihr denkt , Mylord ! Man würde Euch prüfen , und diese Prüfung würde strenger sein als jede Selbstprüfung . Seid Ihr überzeugt , sie bestehen zu können ? « » Ich hoffe ! An wen hat man sich zu wenden , um aufgenommen zu werden ? « » An Niemand . Ihr habt den Wunsch geäußert , und das ist genug . Das Leben wird Euch prüfen . Vergeßt das nicht . Denkt allezeit daran ! Jede einzelne Inhumanität gegen Freund oder Feind , Christ oder Heide , die vor das Auge oder vor das Ohr des Lebens kommt , würde Euch ausschließen . Die Shen sieht mehr und hört mehr , als Ihr denkt . Erweist Ihr Euch aber als würdig , so wird Euch die Aufnahme zugehen , wann und wo Ihr es am allerwenigsten denkt . Der Wind sogar kann sie Euch vor die Füße wehen . Oder Ihr findet sie in dem kleinen Täschchen Eures Notizbuches und könnt Euch nicht erklären , wie sie da hineingekommen ist . Unser herrlicher Bund hat tausend und abertausend Wege , zu tun , was er beschließt . Er hat seine Brüder und Schwestern , seine Söhne und Töchter überall , sogar in den Schulen der Knaben und der Mädchen , die in schöner , stolzer , jugendlicher Begeisterung sich zur Shen bekennen und Alles vermeiden , was ihre Ausschließung herbeiziehen würde . « » Sogar die Jugend , die Schüler ? « rief der Governor aus . » Ein köstlicher Gedanke ! Warum gibt es nicht auch bei uns so Etwas wie diese Shen ? Sobald ich heimkomme , soll es mein Erstes sein , mich an dieses menschenfreundliche , segensreiche Werk zu machen ! Nur Humanität , Bruderliebe und Friede ! Alles Andere aber , was zum Streite führt , soll ausgeschlossen sein ! Ich meine , was die Heiden können , das können wir Christen auch ! Gerecht und billig sein ! Kommt , Ihr Lieben ! Gegessen wird nicht mehr wie es scheint . Aber hier steht eine volle Flasche . Sie ist vom besten Tropfen , den unsere Jacht in ihrem Keller hat . Den trinken wir auf Shen ! « Er füllte die Gläser , hob das seine empor und fuhr fort : » Also auf Shen ! Sie lasse sich von uns heim nach dem Abendlande führen ! Sie werde dort nicht Gast , nein , sondern Bürgerin ! Sie kehre ein in jeder Stadt , auf jedem Dorf , selbst in dem kleinsten Hause ! Sie werde auch bei uns zum großen Bunde , der überall , wo eine Menschheitswunde blutet , sie liebevoll verbindet und dann heilt ! Hip , hip , hurra ! « Er leerte sein Glas auf einem Zuge und warf es dann über Bord in die See . Man tut das , um damit zu sagen , dieser Toast sei so wichtig und so heilig , daß das Glas zu keinem andern Zwecke mehr von irgend einer Lippe berührt werden dürfe . » Hip , hip , hurra ! « riefen auch John und ich , tranken aus und schleuderten unsere Gläser ebenso weit über die Regeling hinaus in die Flut . » Hip , hip , hurrah ! « sagte ebenso der Priester . Er trank in kurzen , bedächtigen Zügen , behielt aber das geleerte Glas dann in der Hand , betrachtete es , indem er es rundum drehte , und sprach : » Nein , nicht verschwinden sollst du mir ; dich darf die Woge des Meeres und der Vergessenheit mir nicht entreißen ! Ich nehme dich mit . Du sollst mir teuer sein , denn du gehörst der , Shen , die aus dir trank , obgleich mit meinen Lippen ! Und kommt zu uns ein Mensch , den sie uns schickt , daß wir an ihm die Herzen im Erbarmen üben mögen , so sei du ihm gereicht zum ersten , heiligen Trunk , gleich einem Schwur , daß wir ihm Brüder seien ! « Da nahm Raffley eine der köstlich in Gold gestickten indischen Servietten vom Tische , reichte sie ihm hin und bat : » Schütze es durch diese weiche Hülle ! Du hast auch hier das Bessere , das Richtige getroffen . Wir werfen weg ; du aber , du bewahrst ! Ich danke dir , und zwar im Namen derjenigen , an deren Stelle du jetzt mit uns trankst ! « Da hob der Malaie überrascht den Kopf empor und sah ihn forschend an . John hielt diesen Blick lächelnd aus . Nun lächelte der Andere auch , und wie von einer einzigen Bewegung getrieben , reichten beide einander die Hände . Dem Governor fiel das , wie es schien , gar nicht auf ; mir aber kam sofort die heimliche Frage : Warum nannte er ihn bei diesen Worten du ? Ist Freund Raffley vielleicht schon Mitglied dieses brüderlichen Bundes ? - - - So hatte das Frühstück , dessen Beginn ein beinahe verlegener gewesen war , ein allerseits befriedigendes Ende genommen . Besonders angeregt zeigte sich der liebe , alte , stets impulsive Uncle , der sich so gern und schnell für jede Idee enthusiasmierte , bei welcher auf sein gutes Herz zu rechnen war . Er nahm den Priester sofort wieder für sich allein , saß bei der Rückkehr nach der Landungsbrücke neben ihm im Boote und schob ihn dann so demonstrierend vor sich in den Wagen , als ob einer von uns beiden Andern die Absicht geäußert hätte , mit dem Malaien fahren zu wollen . So saß ich also auch während der Heimfahrt mit John beisammen . » Eine seltsam schnell geschlossene Freundschaft ! « sagte dieser , indem er auf die zwei Voranfahrenden deutete . » Der Uncle ist jetzt wirklich ein ganz Anderer als vorher . Kommt diese Sinnesänderung Ihnen nicht als eine zu rasche vor ? « » Nein , « antwortete ich . » Er lebte bisher ganz ausschließlich hinter der Mauer seiner National- , Standes- und sonstigen Vorurteile . Da er aber eigentlich nicht für sie geschaffen ist , hat er sich in diesem Gefängnisse niemals wirklich wohl gefühlt und mußte gleich bei der ersten Bresche heraus in die Freiheit treten . « » Diese Bresche wurde von Ihrem Sejjid Omar geschossen , nicht ? « » Ja , Tsi aber schoß noch erfolgreicher . Er legte fast die ganze Fronte in Trümmer . « » Und dann kam dieser Priester , dieser Malaie - - - Oh , besinnen Sie sich da einmal auf Uncles Worte : Es braucht zu dem Araber und dem Chinesen nur noch ein Malaie zu kommen , der mich ebenso beschämt , so habe ich meine Fehler dem ganzen Asien abzubitten ! Ist das nicht sonderbar ? Der Malaie , der das fertig bringt , scheint sich eingestellt zu haben ! Und was für einer ! Der Mann ist jedenfalls Oberpriester . Seine Bescheidenheit verbietet ihm , dies zu sagen ; aber es entfuhr ihm absichtslos , als er die andern Priester seine Untergebenen nannte . Er wurde auf drei Jahre nach Kanton berufen , vor allen Andern auserwählt ! Das dokumentiert für mich seine Intelligenz zur Genüge ! Und was hat er dort gelernt ! Wir hören es ja ! Kein leeres Wortgeplärr , sondern stets Gedankentiefe ! Keinen einzigen Anspruch für sich selbst , für seine Kaste , seine Rasse , aber für das Menschentum nichts weniger als Alles , Alles , Alles ! Das fordert zum Vergleiche auf . Doch , schweigen wir ! « Er legte die Hände zusammen , senkte den Kopf und war von nun an still , bis wir nach Kota Radscha kamen , wo wir vor dem Kratong ausstiegen . Als wir durch den Hof gingen , mußten wir an einer langen Bank vorüber , auf welcher Soldaten saßen , mein Sejjid Omar mitten unter ihnen . Als er mich sah , waren wir ihm schon nahe . Er stand schnell auf , und ich hörte ihn sagen : » Daar komt onze Mijnheer - da kommt unser Herr ! « Sie sprangen ebenso auf wie er und machten ihr Honneur . Also auch hier schon » unser « Herr ! Für ihn gab es keinen andern ! Wir traten zunächst in Raffleys Zimmer . Kurze Zeit später kam Tsi herein . Er hatte uns gehört und hielt es für seine Pflicht , uns über Wallers Zustand zu benachrichtigen . Der Kranke hatte Arznei genommen , doch nicht gesprochen . Der Zustand der Lethargie war in Schlaf übergegangen , ein Zeichen , welches Hoffnung schöpfen ließ . Mehr war jetzt nicht zu sagen . » Hoffentlich gelingt es Eurem Ko-su , ihn uns zu erhalten ! « wünschte der Governor . » Aber wenn auch nicht , was ich allerdings nicht hoffe , so habt Ihr doch wenigstens unsere Wette gewonnen . Charley , bitte , gebt einmal das Geld heraus ! Es ist sein eigenes . Und ich habe mir vom Schiff die verspielte Summe mitgebracht . Da ist sie ! « Er legte sie auf den Tisch , und ich gab die mir anvertrauten Zweitausend dazu . Tsi sah das Geld zwar an , berührte es aber nicht . Sein Gesicht bekam einen ganz eigenartigen Ausdruck , den ich nicht beschreiben kann . » Nun , so greift doch zu ! « forderte ihn der Uncle auf . Da antwortete der Arzt : » Sir , darf ich Euch sagen , wie ich zu dieser Wette gekommen bin ? « » Natürlich ! Aber ich weiß es ja bereits ! « » Nein ; Ihr wißt es nicht . Euer Gegner war nicht ich , sondern ein Anderer . « Er richtete sein Auge groß , voll und fest auf den Governor und fuhr dann fort : » Aus welchem Grunde setztet Ihr gegen mich und meine Zahlungsfähigkeit ? Ich frage Euch ! Etwa als Gentleman ? Nein , sondern als Europäer ! Als Gentleman hättet Ihr ganz unbedingt gefühlt und gewußt , daß das Angebot einer solchen Wette und die Voraussetzung meiner Insolvenz eine Beleidigung für mich sein mußte , deren sich kein Mann von wirklicher Ehre schuldig macht . Da ich Euch aber schonen wollte , weil ich Euch achte , so forderte ich Euch nicht , sondern nahm Euch als Europäer anstatt als Ehrenmann . Infolgedessen stand auch ich Euch nicht als der Euch vollständig ebenbürtige Tsi , sondern als Asiat , als Chinese gegenüber . Das Vorurteil des Westens warf dem Osten diese Wette ins Gesicht . Der Osten hielt sie fest , denn es war seine Pflicht . Er hatte zu zeigen , daß er kein Maulheld und kein Prahler sei , der sich vermißt , mehr leisten zu wollen , als er kann , und mit Summen um sich wirft , die Andere verdienten , aber keineswegs er ! Nicht ich , nicht Tsi , sondern der Osten hat gewonnen . Aber es war ihm nicht um den Gewinn von armseligen tausend Pfund zu tun , sondern um den Beweis , daß er in keiner Art und Weise dem Westen gegenüber rückständig ist , am allerwenigsten in Beziehung auf Eure sogenannte Ehre . Dieser Beweis ist erbracht , und meine wirkliche Ehre verbietet mir also , den vorgeschobenen Wettpreis anzunehmen . Ich verzichte ! « Er nahm nur seine eigenen zweitausend Pfund , steckte sie zu sich , machte dem Governor eine sehr tiefe und sehr höfliche Verneigung und verließ hierauf das Zimmer . » Das hatte ich erwartet ! « lachte John vergnügt und laut . » Genau das und nichts Anderes ! China hat gehandelt , wie es als Ehrenmann gar nicht anders handeln konnte ! « Der Governor stand eine ganze Zeitlang starr , wie eine Bildsäule . So Etwas war ihm noch niemals widerfahren ! In seinem Gesichte kamen und gingen die Ausdrücke der verschiedensten Gefühle . Da endlich rief er aus : » Fürchterlich ! Entsetzlich ! John , soll ich diesen Hallunken nur erschießen oder gar beohrfeigen ? Oder soll ich diesen ausgezeichneten , goldigen Menschen bloß umarmen oder auch noch küssen ? Soll ich ihm in das Gesicht spucken , oder soll ich ihn um Verzeihung bitten ? Wer ist der Lump und wer der Gentleman ? Ich fühle einen Teufel in mir , doch aber auch einen Engel ! Ungeheure Blamage , ganz ungeheure ! Vielleicht sind es auch zwei Engel und bloß ein halber Teufel ! Oder noch richtiger drei Engel und nur ich selbst ! Muß es mir überlegen ! Wartet inzwischen ! Ich gehe ; aber ich komme bald wieder ! « Er verschwand in seinem Zimmer . » Alter , lieber , lieber , guter Uncle ! « sagte Raffley . » Jetzt kämpft er gegen sich selbst . Ich weiß , daß die drei Engel siegen werden . O , er hat nicht bloß drei , sondern viele , viele ! - Aber unser Freund hier wird gar nicht wissen , um was es sich handelt . Wir sind verpflichtet , es ihm zu erzählen . « Er tat es . Der Priester hörte ihm aufmerksam und , wie es schien , im Stillen verwundert zu . Eben als dieser Bericht zu Ende war , ging die Tür zum Nebenzimmer auf , und der Governor trat wieder herein , ernst , fast feierlich , als ob es sich um eine wichtige Staatsaktion handle . » Charley , « sagte er zu mir . » Ich halte Euch für meinen Freund und werde es Euch nie vergessen , wenn Ihr jetzt das Opfer bringt , mir eine Bitte zu erfüllen . Ich muß mit Tsi sprechen , sofort und zwar hier . Geht zu ihm , und macht den Versuch , ihn hierherzubringen ! Vielleicht gelingt es Euch . « Ich war natürlich sehr gern bereit . Er nahm die Angelegenheit genau so , wie er sie nehmen zu müssen glaubte . Man durfte ihre Bedeutung nicht verkleinern . Tsi befand sich in seiner Stube . Er lächelte mich befriedigt an und weigerte sich nicht im Geringsten mitzugehen . Als ich ihn brachte , verneigte sich der Governor sehr tief vor ihm und sprach : » Sir , ich habe Euch hiermit vor diesen Zeugen zu erklären , daß ich ein Faselhans gewesen bin , ein Faselhans , wie er im Buche steht , aber keineswegs etwas Schlimmeres ! Was Euch selbst betrifft , so seid Ihr ein Gentleman , wie - wie - nun , auch wie er im Buche steht . Das kann ich wohl beschwören ! Und in Beziehung auf Eure Nation oder Rasse sehe ich von Tag zu Tag mehr ein , daß ich sie falsch , grundfalsch beurteilt habe . Es wird mir gar nicht etwa leicht , dies zu bekennen ; aber ich weiß , daß es mir immer leichter werden wird , wenn ich die Ehre habe , noch länger mit Euch verkehren und Euch meinen Freund nennen zu dürfen . Darum verhehle ich nicht , daß mir sehr viel an Eurer Verzeihung gelegen ist , und bitte Euch , mir als Zeichen derselben Eure Hand zu reichen . Hoffentlich seid Ihr nicht abgeneigt , Euch mit mir auszusöhnen . « » Uncle , Uncle , die Engel , die Engel ! « rief John Raffley aus . Der Chinese aber ging auf den Alten zu , ergriff seine beiden Hände , küßte erst die eine und dann die andere und sagte : » Mylord , ich bin der Jüngere von uns Beiden . Darum beleidige ich meine Ahnen nicht , wenn ich Euch dieses Zeichen meiner herzlichen und aufrichtigen Ehrerbietung gebe . Daß ich Euch persönlich für einen Gentleman halte , brauche ich nicht nochmals zu versichern . Und was unsere beiderseitigen Nationen und Rassen betrifft , so schlage ich vor : Sehen wir ruhig zu , was sie miteinander tun ! Und hüten wir uns , von Superiorität und von Inferiorität zu reden , bevor die Weltgeschichte ihr endgültiges , letztes Wort gesprochen hat ! Dann werden wir uns Beide nicht nur achten dürfen , sondern es wird sich auch Eurerseits noch das hinzugesellen , was ich meine , wenn ich jetzt sage : Ich habe Euch lieb , Mylord , ja , wirklich lieb ! « Da zog der Uncle den jungen Mann an seine Brust , küßte ihn auf die Stirn und fragte : » Also ausgesöhnt , vollständig ausgesöhnt ? « » Völlig und ganz ! Ohne jeden Rückgedanken ! « » Ich danke Euch ! Aber das Geld , das Geld ! Nehmt Ihr es wirklich nicht ! « » Nein . Ich kann nicht ! « » Ja , ich begreife ! Aber ich darf es doch nicht zurücknehmen ! Wie ist das nun zu machen ? Ah , da kommt mir ein Gedanke ! Ich weiß , wohin damit ! « Sein Gesicht strahlte vor Freude , auf diese Auskunft verfallen zu sein . Er nahm die noch auf dem Tische liegende große Note , hielt sie dem Priester hin und sagte : » Das ist für Euch ! Ihr habt kein Lösegeld erhalten ; nehmt also dies dafür ! Es ist zwar nicht so viel , aber doch Etwas . Ich gebe es Euch gern ! « Er hatte erwartet , daß der Malaie eilig zugreifen werde . Dieser aber sah das Geld gar nicht an , sondern stand von seinem Platze auf , entfernte sich von der spendenden Hand und antwortete : » Ich danke Euch , Mylord ! Geschenke nimmt man nicht zurück . Das ist bei uns nicht üblich . « » Geschenke ? Ihr habt uns doch wohl nichts geschenkt , sondern Tsi hat Euch gezwungen , auf das Lösegeld zu verzichten . « » Ihr irrt . Die Shen kennt keinen Zwang . Was wir tun , das hat freiwillig zu geschehen , ohne daß man es uns gebietet . Jede Wohltat , die man sich später vergelten läßt , sinkt zum gemeinen Handelsartikel herab . Und wenn die Intoleranz dem Körper unsers Bundes solche Wunden schlägt , wie Euer Missionar es tat , so kann die Heilung nicht durch jene Salbe erfolgen , die Ihr im Abendlande Mammon nennt . « » Aber Ihr habt ja doch Lösegeld verlangt . Die Summe von fünfzigtausend Gulden , die für Eure Verhältnisse eine fast ungeheure ist . Wie stimmt das mit Euren jetzigen Worten ? « » Sehr gut . Die Erklärung liegt in Euerem eignen Worte ungeheuer . Als Tsi die Größe dieser Summe hörte und dann später an der Betelnuß den Bund der Shen erkannte , wußte er sogleich , daß wir die böse Tat nur mit der hohen Ziffer , nicht aber wirklich mit dem Gelde strafen wollten . Fragt den Missionar und seine Tochter , ob wir von dem Gelde , welche sie bei sich hatten , das Allergeringste weggenommen haben ! Es waren über sechzehnhundert holländische Gulden . Wir haben sie nachgezählt und ihm dann wieder in die Tasche gesteckt , wo man sie finden wird . Nein , Geld nimmt die Shen niemals ! Wir forderten diese Summe , weil wir meinten , daß sie unmöglich aufgebracht werden könne . Durch die Angst , ob man sie bringen würde oder nicht , sollte der Täter sein Verbrechen sühnen , und von Penang aus hatte sich die Kunde zu verbreiten , daß wir noch den Mut besitzen , Forderung gegen Uebergriff zu stellen . Kam dann seine Tochter , wie wir sicher erwarteten , ohne Geld zurück , so sollte sie ihn ohne Lösegeld bekommen . Wir freuten uns darauf , scheinbar streng auf unserer Bedingung zu bestehen und dann der töchterlichen Bitte ein offenes Herz zu zeigen . Das ebenso offene Sir Johns aber hat uns diese Freude vereitelt . Freilich , als er die Summe stellte , konnte er nicht wissen , daß es sich - - - « » Still ! « unterbrach ihn Raffley warnend . » Bitte , nicht weiter ! « Und als ob er einen scheinbaren Fehler zu rechtfertigen habe , fügte er hinzu : » Ich hörte , daß seine Tochter an der Tat ganz unbeteiligt war , und sah , daß sie vor Angst fast zu vergehen schien . Ich wünschte nicht , daß auch sie mit leide , und stand ihr bei , um sie zu beruhigen . Aber der Shen vorzugreifen , ist keineswegs meine Absicht gewesen . Das habe ich dadurch bewiesen , daß ich die Wette des Uncle gegen Tsi geschehen ließ , ohne ein Wort zu sagen . « Der Malaie nickte ihm befriedigt zu . Tsi sah ihn überrascht an und lächelte dann leise vor sich hin . Nun war es für mich sicher , daß John zur » Shen « gehörte . Dem Governor aber kam auch jetzt noch kein derartiger Gedanke . Er sagte : » Ja , dieser weichmütige Nephew bringt es nicht fertig , einen Menschen unverschuldet leiden zu sehen . Er hätte das Geld wohl auch sogar dem Schuldigen gegeben ! « » Das wäre wohl nicht nötig gewesen , denn dieser Schuldige ist reich , unendlich reich , « entgegnete der Priester . » Waller ? Unendlich reich ? Ich denke , er bezieht , was er braucht , von der religiösen Sekte , die es ihm ermöglicht hat , nach China zu gehen ? « » Das mag sein , gehört aber nicht hierher , weil ich nicht ihn gemeint habe . Diese Angelegenheit steht jetzt , am Schlusse meiner Reise ganz anders , als am Anfange derselben . Ich habe mich nämlich überzeugt , daß er unschuldig ist . Wir hätten das Geld also von ihm zurückweisen müssen , selbst wenn es unsere Absicht gewesen wäre , es zu nehmen . « » Unschuldig ? « fragte da der Uncle verwundert . » So hat er Euern Tempel nicht verbrannt ? Das Feuer wurde von einem Andern angelegt ? « » Von keinem Andern , sondern von ihm , nur von ihm allein . Er hat das auch ganz offen zugegeben . « » Und doch nennt Ihr ihn unschuldig ? Wie kann er das sein , wenn er der Täter ist ! « » Er handelte als Werkzeug . Seine Tat war nur die Folge . Der eigentliche Täter wohnt im Abendlande . « » Sehr richtig ! « stimmte Tsi ihm augenblicklich bei . Raffley sagte zwar nichts , gab aber durch eine Handbewegung zu erkennen , daß er derselben Meinung sei . Auch ich wußte , was der Priester meinte . Aber der Governor traute dem Letzteren trotz aller Sympathie für ihn doch nicht die psychologische Denkschärfe zu , welche bei den Taten der Menschen zwischen Ursache und Wirkung zu unterscheiden weiß . Wahrscheinlich auch besaß er diese Schärfe selbst noch nicht